نهائي كأس ستانلي 1968

كانت نهائيات كأس ستانلي لعام 1968 بمثابة سلسلة مباريات البطولة لموسم 1967-1968 من دوري الهوكي الوطني (NHL) ، وذروة تصفيات كأس ستانلي لعام 1968. وقد جمعت المباراة بين فريقي مونتريال كانيديينز وسانت لويس بلوز . اكتسح فريق كانيديينز فريق بلوز ليفوز بلقبه الخامس عشر في كأس ستانلي.

كانت هذه أول نهائيات كأس ستانلي بعد توسع دوري الهوكي الوطني (NHL) ليضم اثني عشر فريقًا. ورغم فوز سانت لويس بلوز في جميع مباريات السلسلة، إلا أنها كانت أكثر إثارة وتنافسية مما توقعه الجميع، حيث حُسمت جميع المباريات الأربع بفارق هدف واحد، وامتدت مباراتان إلى الوقت الإضافي، بينما سُجل هدف الفوز في المباراتين الأخريين في الشوط الثالث. وكان فريق سانت لويس بلوز الفريق الوحيد الذي شارك في نهائيات كأس ستانلي في عامه الأول بعد التوسع، إلى أن شارك فريق فيغاس غولدن نايتس في نهائيات كأس ستانلي بعد نصف قرن .

كانت هذه أول بطولة لكأس ستانلي بعد توسع دوري الهوكي الوطني عام 1967. تم وضع جميع الفرق الجديدة في القسم الغربي ، وجميع فرق "الأصل الستة" في القسم الشرقي ، وتم تنظيم الأدوار الإقصائية بحيث يتنافس أبطال الأقسام على كأس ستانلي.

تغلب فريق مونتريال على فريقي بوسطن بروينز وشيكاغو بلاك هوكس ليتأهل إلى النهائيات بصفته بطل القسم الشرقي.

تمكن فريق سانت لويس من هزيمة فريقي فيلادلفيا فلايرز ومينيسوتا نورث ستارز ليتأهل إلى النهائيات كبطل للقسم الغربي.

أنهى فريق مونتريال كانيديينز الموسم في المركز الأول في القسم الشرقي برصيد 94 نقطة، بينما حلّ فريق سانت لويس بلوز ثالثاً في القسم الغربي برصيد 70 نقطة. وفي سلسلة مباريات الموسم المنتظم الأربع لهذا العام، حقق مونتريال ثلاثة انتصارات وتعادل في مباراة واحدة.

قبل انطلاق السلسلة، توقع معظم الناس أن يكتسح فريق مونتريال كانيديينز، صاحب الخبرة الطويلة، فريق سانت لويس بلوز، الذي يخوض موسمه الأول، اكتساحاً تاماً؛ فبعد كل شيء، كان الكانيديينز قد هيمنوا على المنطقة الشرقية بـ42 فوزاً، بينما لم يحقق البلوز حتى سجلاً فائزاً، بـ27 فوزاً فقط. إلا أن ما حدث في النهاية كان مفاجئاً، حيث قدم البلوز أداءً قوياً، معتمدين على تألق حارس مرماهم، غلين هول .

بعد أقل من اثنتي عشرة دقيقة من فوز فريق مونتريال كانيديينز بكأس ستانلي، أعلن مدرب الفريق، تو بليك، اعتزاله. وبرر ذلك بصعوبة الموسم، لكن السبب الحقيقي كان مرض زوجته بالسرطان ورغبته في قضاء وقته معها. وتحول الاحتفال إلى مناسبة حزينة، حيث قدم اللاعبون كلمات تأبين لبليك، وذرف الكثير منهم الدموع. وقد فاز بليك بثمانية كؤوس كؤوس كمدرب لفريق كانيديينز، وثلاثة أخرى كلاعب مع الفريقين، الأول والثاني ، وهو رقم قياسي صمد لمدة أربعة وثلاثين عامًا. لم يكن هناك أحد غير بومان، المدرب الرئيسي للفريق الذي حلّ ثانياً في هذه النهائيات، هو من سيحطم رقم بليك القياسي: فقد فاز بالكأس مع فريق مونتريال كانيديينز في أعوام 1973 و 1976 و 1977 و 1978 و 1979 ، ومع فريق بيتسبرغ بنغوينز في عام 1992 ، ومع فريق ديترويت ريد وينغز في أعوام 1997 و 1998 و 2002 .

عاد فريق سانت لويس بلوز إلى نهائيات كأس ستانلي في العام التالي ، لكنه خسر مجددًا أمام مونتريال كانيديينز. كما وصل إلى النهائيات عام 1970 ، لكنه خسر أمام بوسطن بروينز . واضطر البلوز للانتظار حتى عام 2019 ليفوزوا أخيرًا بالكأس.

تم تقديم كأس ستانلي لعام 1968 إلى قائد فريق مونتريال كانيديينز، جان بيليفو، من قبل رئيس دوري الهوكي الوطني، كلارنس كامبل، بعد فوز فريق كانيديينز على فريق سانت لويس بلوز بنتيجة 3-2 في المباراة الرابعة.

تم نقش أسماء لاعبي وموظفي فريق مونتريال كانيديينز التالية أسماؤهم على كأس ستانلي

1967-1968 مونتريال كانيديينز

اللاعبون

• * لم يشارك في المباراة النهائية ولم يرتدي الزي الرسمي. ^[أ]

• دايموند، دان، محرر. (2000). كأس ​​ستانلي الإجمالي . دوري الهوكي الوطني.
• بودنيكس، أندرو؛ قاعة مشاهير الهوكي (2004). كأس ​​اللورد ستانلي . دار تريومف للنشر. رقم ISBN 978-1-55168-261-7.