نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين 2016

كانت هذه ثاني مشاركة متتالية لفريق كليفلاند في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، والثالثة إجمالاً، سعياً للفوز بأول بطولة له على الإطلاق. كما كانت هذه المشاركة السادسة على التوالي لليبرون جيمس في نهائيات الدوري ، وهو أكبر عدد من المشاركات لأي لاعب ليس جزءاً من فريق بوسطن سلتكس في الستينيات ، والخامسة لجيمس جونز (الذي تأهل تقنياً لنهائيات الدوري عام 2011 مع جيمس، لكنه لم يلعب). ^{[ 8 ]}

على الرغم من امتلاكهم أفضل سجل في المنطقة الشرقية (30 فوزًا مقابل 11 خسارة) في منتصف الموسم بتاريخ 22 يناير 2016، أقال فريق كليفلاند كافالييرز مدربه الرئيسي ديفيد بلات . ^{[ 9 ]} ثم تمت ترقية المدرب المساعد تايرون لو ليحل محل بلات. وأشار المدير العام ديفيد غريفين إلى "عدم التوافق بين بلات وفريقه ورؤيته" كسبب لإقالته. ^{[ 10 ]}

أنهى كليفلاند الموسم المنتظم بسجل 57 فوزًا و25 خسارة، متوجًا بلقب القسم المركزي ومتصدرًا ترتيب فرق المنطقة الشرقية في الأدوار الإقصائية. ثم تأهل إلى نهائيات الدوري بعد فوزه الساحق على ديترويت بيستونز في الدور الأول، وأتلانتا هوكس في نصف نهائي المنطقة الشرقية، قبل أن يهزم تورنتو رابتورز في نهائي المنطقة الشرقية بست مباريات. وكان كليفلاند كافالييرز أول فريق في التاريخ يصل إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين مرتين متتاليتين بقيادة مدربين مبتدئين.

كانت هذه هي المشاركة الثانية على التوالي لفريق غولدن ستايت واريورز، حامل لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، في نهائيات الدوري، والثامنة في تاريخه. حطم الواريورز الرقم القياسي الذي سجله فريق شيكاغو بولز في موسم 1995-1996 ، بإنهاء الموسم العادي بسجل 73 فوزًا مقابل 9 هزائم. ^{[ 11 ]} إضافةً إلى ذلك، حطم الواريورز العديد من الأرقام القياسية الأخرى في الدوري، بما في ذلك أكبر عدد من الانتصارات خارج أرضهم (34 فوزًا)، وأفضل بداية للموسم (24 فوزًا دون هزيمة)، وأطول سلسلة انتصارات متتالية على أرضهم في الموسم العادي (54 فوزًا، تعود إلى موسم 2014-2015 ). كما أصبحوا أول فريق يسجل أكثر من 1000 رمية ثلاثية في الموسم العادي، برصيد 1077 رمية، متجاوزين الرقم القياسي السابق البالغ 933 رمية والذي سجله فريق هيوستن روكتس في موسم 2014-2015 . ^{[ 12 ]}

قاد ستيفن كاري فريق غولدن ستيت واريورز ، وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) للموسم الثاني على التوالي. وشكّل ثنائي "سبلاش براذرز" ، كاري وكلاي طومسون، أعلى ثنائي تهديفًا في الدوري، حيث بلغ متوسط ​​نقاطهما معًا 52.2 نقطة في المباراة الواحدة. ^{[ 13 ]} غاب المدرب ستيف كير عن أول 43 مباراة في الموسم العادي بسبب إصابة في الظهر. وتولى مساعد المدرب لوك والتون منصب المدرب المؤقت خلال فترة غياب كير، وقاد الواريورز إلى بداية قوية بـ39 فوزًا مقابل 4 هزائم. ^{[ 14 ]}

في الأدوار الإقصائية، تغلب واريورز على هيوستن روكتس في الجولة الأولى، وعلى بورتلاند تريل بليزرز في نصف نهائي المنطقة، بواقع خمس مباريات لكل منهما. غاب ستيفن كاري عن ست مباريات في الجولتين الأوليين بسبب الإصابات. غاب عن مباراتين بعد تعرضه لالتواء في كاحله الأيمن في المباراة الأولى ضد روكتس. وفي أول مباراة له بعد عودته، في المباراة الرابعة، تعرض كاري لالتواء في ركبته اليمنى، ما أدى إلى غيابه لمدة أسبوعين، أي أربع مباريات. ^{[ 15 ] [ 16 ]} في المباراة السابعة من نهائي المنطقة الغربية، فاز واريورز على أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة 96-88، ليصبح الفريق العاشر فقط في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين الذي يتغلب على تأخره بنتيجة 3-1 في السلسلة، ويتأهل إلى نهائيات الدوري للمرة الثانية على التوالي، لأول مرة منذ عامي 1947 و 1948 . ^{[ 17 ]}

فاز فريق واريورز بسلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 2-0.

تغلّب واريورز على كافالييرز بنتيجة 89-83 في عيد الميلاد عام 2015، في مباراة إعادة لنهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) شهدت تسجيلًا منخفضًا للأهداف. تصدّر درايموند غرين قائمة المسجلين برصيد 22 نقطة و15 متابعة، بينما أضاف ستيفن كاري 19 نقطة رغم معاناته من إصابة في ربلة الساق. قاد ليبرون جيمس كليفلاند بتسجيله 25 نقطة، لكن الكافالييرز لم يسجلوا سوى 5 من أصل 30 رمية ثلاثية. بحلول لقائهما في عام 2015، كان كايري إيرفينغ وكيفن لوف قد تعافيا من الإصابات التي ألمّت بهما في نهائيات 2015. وجاءت مباراتهما التالية خلال فوز ساحق للواريورز بنتيجة 132-98 على ملعب كويكن لونز أرينا في 18 يناير 2016. بعد أيام قليلة، أقال المدير العام ديفيد غريفين المدرب ديفيد بلات ، على الرغم من امتلاك الفريق لأفضل سجل في المنطقة الشرقية ، وتولى مساعده تايرون لو المسؤولية لما تبقى من الموسم. ^{[ 18 ]}

حقق فريق غولدن ستيت واريورز فوزًا ساحقًا على كليفلاند كافالييرز بنتيجة 104-89 في المباراة الأولى، ليتقدم في السلسلة بنتيجة 1-0. كان الكافالييرز متقدمين بنتيجة 68-67 قبل أن يحسم الواريورز المباراة لصالحهم بتسجيلهم 29 نقطة مقابل 9 نقاط فقط للكافالييرز خلال الربعين الثالث والرابع، ليتقدموا بنتيجة 96-76. قلص كليفلاند الفارق إلى 11 نقطة فقط (98-87) بعد سلسلة من 11 نقطة مقابل نقطتين فقط للكافالييرز، لكن ستيفن كاري وكلاي طومسون سجلا رميتين ثلاثيتين متتاليتين ليحسموا الفوز عمليًا لصالح غولدن ستيت. ورغم أن كاري وطومسون لم يقدما أداءً جيدًا في تلك الليلة، حيث سجلا معًا 20 نقطة فقط، إلا أن لاعبي الاحتياط في الواريورز قدموا أداءً رائعًا، متفوقين على لاعبي الاحتياط في الكافالييرز بنتيجة 45-10. ^{[ 20 ]} سجل شون ليفينغستون 20 نقطة، وهو أعلى رصيد له في مسيرته في الأدوار الإقصائية، ليقود غولدن ستيت للفوز، بينما تصدر كايري إيرفينغ قائمة الهدافين برصيد 26 نقطة. كان ليبرون جيمس على بُعد تمريرة حاسمة واحدة من تحقيق الثلاثية المزدوجة (23 نقطة، 12 كرة مرتدة، 9 تمريرات حاسمة). ^{[ 21 ]}

فاز واريورز على كافالييرز بنتيجة 110-77 في المباراة الثانية، ليتقدم في السلسلة 2-0. تقدم كليفلاند بنتيجة 28-22 بعد دقيقتين تقريبًا من بداية الربع الثاني، لكن غولدن ستيت ردّ بقوة محققًا سلسلة من 20 نقطة مقابل نقطتين فقط لكليفلاند، متفوقًا على كافالييرز بنتيجة 30-16 في بقية الربع. خلال هذه السلسلة، تعرض كيفن لوف ، لاعب كافالييرز ، لإصابة في الرأس أثناء محاولته الاستحواذ على كرة مرتدة دفاعية. أكمل لوف الربع المتبقي لكنه لم يلعب الشوط الثاني. ^{[ 22 ]} واصل واريورز هيمنته على كليفلاند، متفوقًا عليه بنتيجة 58-33 في الربعين الأخيرين. تصدر درايموند غرين قائمة الهدافين برصيد 28 نقطة، منها 5 من 8 من خارج القوس. وأضاف ستيفن كاري وكلاي طومسون 18 و17 نقطة على التوالي، مسجلين أربع ثلاثيات لكل منهما. ^{[ 23 ]}

بفوزهم، حقق غولدن ستيت أكبر هامش فوز في أول مباراتين من نهائيات الدوري، بفارق 48 نقطة. ^{[ 24 ]} قاد جيمس فريق كليفلاند بتسجيله 19 نقطة، و8 متابعات، و9 تمريرات حاسمة، و4 سرقات للكرة، متجاوزًا جون ستوكتون ليحتل المركز الرابع في قائمة أكثر اللاعبين سرقة للكرة في تاريخ الأدوار الإقصائية. مع ذلك، ارتكب جيمس أيضًا 7 أخطاء في المباراة التي خسرها فريقه. ^{[ 25 ]}

ثأر كليفلاند كافالييرز لهزيمته الساحقة أمام غولدن ستيت واريورز بفوزه عليهم بنتيجة 120-90 في المباراة الثالثة، ليقلص الفارق في السلسلة إلى 2-1. سجل كليفلاند النقاط التسع الأولى في المباراة، متفوقًا على واريورز بنتيجة 33-16 بعد الربع الأول، لكن غولدن ستيت انتفض ليقلص الفارق إلى سبع نقاط فقط في مناسبتين قبل أن ينهي الكافالييرز الشوط الأول متقدمين بنتيجة 51-43. ^{[ 26 ]} في الشوط الثاني، واصل كليفلاند توسيع الفارق، متفوقًا على غولدن ستيت بنتيجة 69-47. ^{[ 27 ]} لم يشارك كيفن لوف بسبب ارتجاج في المخ. ^{[ 28 ]} تصدر جيمس قائمة الهدافين برصيد 32 نقطة، بينما أضاف إيرفينغ 30 نقطة للكافالييرز. أما ستيفن كاري، فقد تصدر قائمة هدافي واريورز برصيد 19 نقطة، مسجلًا أربع رميات ثلاثية. كما ساهم هاريسون بارنز بـ 18 نقطة في 33 دقيقة من اللعب. ^{[ 29 ]}

فاز واريورز على كافالييرز بنتيجة 108-97 في المباراة الرابعة ليتقدم في السلسلة 3-1. بعد أن سجل ستيفن كاري معدل 16 نقطة فقط في المباريات الثلاث الأولى من السلسلة، أحرز 38 نقطة، منها 7 ثلاثيات من أصل 13 محاولة. ^{[ 30 ]} سجل غولدن ستيت 17 ثلاثية، وهو رقم قياسي في الدوري الأمريكي للمحترفين آنذاك لمباراة نهائية واحدة. ^{[ 31 ]} في المقابل، لم يسجلوا سوى 16 رمية ثنائية، وهي المرة الأولى في تاريخ النهائيات التي يسجل فيها فريق عددًا أكبر من الرميات الثلاثية. ^{[ 32 ]} وأضاف كلاي طومسون 25 نقطة وأربع ثلاثيات لغولدن ستيت. ^{[ 31 ]} كان هذا الفوز رقم 88 لواريورز في الموسم، محطمًا بذلك رقم شيكاغو بولز القياسي لموسم 1995-1996 البالغ 87 فوزًا لأكبر عدد من الانتصارات في موسم واحد من الدوري الأمريكي للمحترفين (الموسم العادي ومرحلة ما بعد الموسم مجتمعين). ^{[ 33 ] [ 34 ]}

اضطرّ الفريقان للفصل بين غرين وجيمس في الدقائق الأخيرة من المباراة، عندما سقط غرين أرضًا وتجاوزه جيمس. ^{[ 35 ]} شعر غرين بالإهانة، فلوّح بذراعه وبدا أنه لامس منطقة حساسة من جسد جيمس. ^{[ 36 ]}

في بث تلفزيوني لقناة NBA بعد المباراة، ظهرت صورة لجيمس وهو ينظر مباشرةً إلى الأمام مرتديًا نظارة شمسية وسماعات Powerbeats خلال مقابلة ما بعد المباراة. أسفل الصورة، كُتب رسم بياني: "لم يسبق لأي فريق في تاريخ نهائيات NBA أن عاد من تأخر 3-1 (0-32)". ^{[ 37 ]} انتشرت هذه الصورة لاحقًا على نطاق واسع بعد أن أصبح فريق كليفلاند كافالييرز أول فريق في تاريخ NBA يعود من تأخر 3-1 في النهائيات. ^{[ 38 ]}

فاز كليفلاند كافالييرز على غولدن ستيت واريورز بنتيجة 112-97 في المباراة الخامسة، ليقلص الفارق في السلسلة إلى 3-2. سجل كل من جيمس وإيرفينغ 41 نقطة، ليصبحا أول زميلين في تاريخ نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين يسجلان 40 نقطة أو أكثر في نفس المباراة. كما أضاف جيمس 16 متابعة، وسبع تمريرات حاسمة، وثلاث سرقات للكرة، وثلاث صدات، بينما قدم إيرفينغ ست تمريرات حاسمة. ^{[ 39 ]} بعد المباراة الرابعة، احتُسبت على غرين مخالفة فادحة من الدرجة الأولى بسبب احتكاكه بجيمس الذي اعتُبر "غير ضروري" و"انتقاميًا"، بينما حصل جيمس على مخالفة فنية بسبب استفزازه. ^{[ 39 ] [ 40 ]} بعد حصوله على رابع مخالفة فادحة له في الأدوار الإقصائية، تم إيقاف غرين عن المباراة الخامسة، ^{[ 40 ]} ليصبح أول لاعب يُوقف عن اللعب في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين منذ جيري ستاكهاوس عام 2006 . ^{[ 41 ]} شاهد غرين المباراة من مقصورة فاخرة في ملعب أوكلاند ألاميدا كوليسيوم القريب ، حيث كان فريق أوكلاند أثليتكس يلعب مباراة في نفس الوقت، مستضيفًا فريق تكساس رينجرز . ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

تعرض أندرو بوغوت، لاعب ارتكاز فريق واريورز، لإصابة في ركبته اليسرى أنهت موسمه في الشوط الثاني أثناء قفزه لصد محاولة تسديدة سهلة من قبل جيه آر سميث، لاعب فريق كافالييرز ، وسقط بشكل غير متوازن على سميث. ^{[ 45 ]}

بعد المباراة، قام تايرون لو بأخذ 200 دولار من قائمة فريق كليفلاند كافالييرز بأكملها وأخفاها في سقف غرفة ملابس الفريق الضيف كحافز للرد بعد عودتهم وفوزهم بالمباراة السابعة. ^{[ 46 ]}

تغلب كليفلاند كافالييرز على غولدن ستيت واريورز بنتيجة 115-101 في المباراة السادسة، ليتعادل الفريقان في السلسلة بنتيجة 3-3. سجل كليفلاند النقاط الثماني الأولى في المباراة، متفوقًا على غولدن ستيت بنتيجة 31-11 بعد الربع الأول. حاول الواريورز تقليص الفارق إلى ثماني نقاط في مناسبتين، قبل أن يستقر الكافالييرز متقدمين بنتيجة 59-43 مع نهاية الشوط الأول، حيث قدم تريستان طومسون أفضل أداء له في السلسلة، مسجلاً "دبل دبل" في الشوط الأول وحده. في الشوط الثاني، واصل كليفلاند توسيع تقدمه حتى تعادل الفريقان في السلسلة. ^{[ 47 ]} قاد ليبرون جيمس الكافالييرز بأداء تاريخي، مسجلاً 41 نقطة و11 تمريرة حاسمة و8 متابعات و4 سرقات و3 تصديات، مع ارتكابه خطأ واحد فقط. وأضاف كايري إيرفينغ 23 نقطة، بينما حقق تريستان طومسون 16 متابعة لصالح الكافالييرز. قاد ستيفن كاري فريق واريورز بتسجيله 30 نقطة، منها ست رميات ثلاثية، وأضاف كلاي طومسون 25 نقطة. أما غرين، العائد من الإيقاف، فقد اقتصرت نقاطه على ثماني نقاط فقط من أصل سبع محاولات. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

سجّل جيمس 18 نقطة متتالية لكليفلاند من نهاية الربع الثالث وحتى الدقيقة السابعة من الربع الرابع. وفي أواخر المباراة، بينما كان الكافالييرز متقدمين بفارق 13 نقطة، صدّ جيمس تسديدة كاري من الخلف، ووجّه له بعض الكلمات بعد ذلك. ^{[ 50 ]} قبل 4:22 دقيقة من نهاية المباراة، تلقّى كاري خطأه السادس، ليُطرد من المباراة. ثم ألقى واقي أسنانه في المدرجات غاضباً، ما أدّى إلى حصوله على خطأ فني وطرده من المباراة. ^{[ 51 ]} كان كاري أول لاعب حائز على جائزة أفضل لاعب في الموسم يُطرد من مباراة نهائية في الدوري الأمريكي للمحترفين بسبب تراكم الأخطاء منذ شاكيل أونيل عام 2000. ^{[ 52 ]} أصبح الكافالييرز ثالث فريق يتأخر بنتيجة 3-1 ويُجبر على خوض المباراة السابعة الحاسمة (والأول منذ 50 عاماً). وكان جيمس أول لاعب يُسجّل 40 نقطة أو أكثر في مباراتين متتاليتين في النهائيات منذ شاكيل أونيل في نهائيات عام 2000. ^{[ 47 ]} بعد المباراة، تم تغريم كل من ستيفن كاري ومدرب فريق واريورز ستيف كير مبلغ 25 ألف دولار بسبب تصرفاتهما وانتقاداتهما العلنية للتحكيم. ^{[ 53 ]}

في اليوم السابق للمباراة السابعة، اصطحب تايرون لو فريق كليفلاند كافالييرز إلى سجن سان كوينتين . مروا بجانب الكرسي الكهربائي وتحدثوا إلى السجناء، ثم قال لو للفريق: "هذا ضغط - وليس مباراة سابعة." ^{[ 54 ]}

شهدت نهائيات هذا الموسم سابقةً تاريخيةً في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) حيث دخل الفريقان المباراة السابعة بنفس مجموع النقاط المسجلة في ست مباريات (610 نقاط لكل منهما). فاز كليفلاند كافالييرز على غولدن ستايت واريورز بنتيجة 93-89 في المباراة السابعة، ليحسم السلسلة لصالحه بنتيجة 4-3. كانت المباراة متقاربة، حيث تبادل الفريقان التقدم 20 مرة وتعادلا 11 مرة. وكانت هذه المباراة الوحيدة في السلسلة التي انتهى فيها الفارق النهائي بأقل من 10 نقاط. في نهاية الشوط الأول، تقدم الواريورز بنتيجة 49-42. وفي الشوط الثاني، تفوق الكافالييرز على الواريورز بنتيجة 51-40، حيث فشل الواريورز في تسجيل أي سلة خلال الدقائق الأربع الأخيرة من المباراة (4:39 دقيقة). وفي الدقائق الأخيرة من الربع الرابع، قام ليبرون جيمس بما عُرف بـ" التصدي " الشهير، حيث أوقف محاولة أندريه إيغودالا للتسجيل من تحت السلة، وكانت النتيجة متعادلة 89-89، مع تبقي دقيقة و50 ثانية على نهاية المباراة. يُعتبر هذا أحد أعظم لحظات جيمس الحاسمة ، ^{[ 55 ]} ويُعتبر أداؤه خلال السلسلة - وهي المرة الوحيدة التي يتصدر فيها لاعب واحد كلا الفريقين في النقاط والتمريرات الحاسمة والسرقات والتصديات - من بين الأفضل في تاريخ نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين. ^{[ 56 ] [ 57 ]} ويُشار إلى هذه اللحظة باعتبارها تسلسلًا حاسمًا في تحديد نتيجة المباراة، وواحدة من أكثر اللعبات الدفاعية حسمًا في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين. ^{[ 58 ]} بعد انتهاء المباراة، صرّح جيمس لشبكة ESPN قائلًا : "إيغودالا لاعبٌ قويٌّ جدًا! كان عليّ أن ألحق به." ^{[ 59 ]} وروى جيمس لاحقًا لموقع Cleveland.com : "كنت أقول لنفسي: لا تستسلم. إذا سنحت لك الفرصة، فحاول أن تُحرز هذه اللعبة. كنت أفكر أيضًا: يا جيه آر، من فضلك لا ترتكب خطأً ضده. أعرف أنني قريبٌ منه، يمكنني الحصول عليها، يمكنني الحصول عليها." قلتُ: "يا جيه آر، لا ترتكب خطأً ضده، وبرون، احصل على الكرة قبل أن تصطدم باللوحة الخلفية." وقد فعلنا ذلك." ^{[ 60 ]}

وأضاف مايك برين ، الذي علّق على نهائيات الدوري لصالح قناة ESPN على قناة ABC : "هذا مثال آخر على أنه لن يسمح لهم بالخسارة. كان هذا هو الشعور السائد بعد أن صدّ التسديدة: هذا الرجل لن يسمح لفريقه بالخسارة ^{الليلة . "}

وصف برين المسرحية على النحو التالي:

إيغودالا يمرر الكرة إلى كاري، ثم تعود إلى إيغودالا، ويستعد للتسديد! أوه! جيمس يصدها! ليبرون جيمس يصدها!

أدلى أندريه إيغودالا لاحقًا برأيه في اللعبة، قائلاً: "كنتُ أقول في نفسي: 'اضرب الكرة برأسه '". ثم أوضح أنه كان يعلم أن سميث كان سيخطف الكرة لو حاول التسديدة الساحقة. "يا رجل، فقط ارفع الكرة. لا تفعل شيئًا غبيًا. وكان ذلك من أعلى الأصوات التي سمعتها في حياتي، بوم! (في إشارة إلى تصدي جيمس)."

سجل كايري إيرفينغ رمية ثلاثية حاسمة فوق ستيفن كاري ليمنح كليفلاند التقدم بنتيجة 92-89 قبل 53 ثانية من نهاية المباراة. قبل رمية إيرفينغ الثلاثية، كان الفريقان متعادلين برصيد 699 نقطة لكل منهما في هذه السلسلة. مباشرة بعد رمية إيرفينغ الثلاثية، استلم غولدن ستيت الكرة وتوجه بها نحو ملعبه، دون طلب وقت مستقطع. ورغم حصول غولدن ستيت على تبديل دفاعي مفضل ووضع كاري في مواجهة كيفن لوف ، إلا أن لوف قام بما يُعتبر "أهم تدخل دفاعي في موسم الدوري الأمريكي للمحترفين بأكمله"، وأجبر كاري على تسديد رمية ثلاثية صعبة أهدرها. ^{[ 61 ] [ 62 ]} بعد إصابة ليبرون جيمس في معصمه الأيمن أثناء محاولته تسجيل رمية ساحقة بعد تعرضه لخطأ من درايموند غرين، حسم اللقب عمليًا لصالح كليفلاند بتسجيله رمية حرة واحدة من أصل اثنتين، ليتقدم فريقه بأربع نقاط قبل 10.6 ثانية فقط من نهاية المباراة. ارتكب لاعبو كليفلاند كافالييرز خطأً ضد درايموند غرين قبل 6.5 ثانية من نهاية المباراة. استلم ستيفن كاري الكرة من خارج الملعب، ثم قام بحركة تمويهية، وسدد رمية ثلاثية فوق إيمان شومبيرت، لاعب كليفلاند. أخطأت المحاولة، واستحوذ ماريس سبيتس، لاعب غولدن ستايت واريورز، على الكرة المرتدة، لكنه أهدر بدوره رمية ثلاثية مع انتهاء الوقت. ^{[ 63 ]} قدم درايموند غرين أفضل أداء له في نهائيات الدوري، متصدرًا قائمة الهدافين برصيد 32 نقطة، منها 6 من 8 رميات ثلاثية، بالإضافة إلى 15 كرة مرتدة و9 تمريرات حاسمة. وأضاف ستيفن كاري وكلاي طومسون 17 و14 نقطة على التوالي. تصدر ليبرون جيمس قائمة هدافي كليفلاند برصيد 27 نقطة، ليصبح ثالث لاعب في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) يسجل ثلاثية مزدوجة في المباراة السابعة من نهائيات الدوري، وذلك بإضافة 11 تمريرة حاسمة و11 كرة مرتدة. ^{[ 64 ]} وأضاف كايري إيرفينغ 26 نقطة لكليفلاند. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

أصبح كليفلاند كافالييرز أول فريق في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) يعود من خسارة 3-1 في سلسلة مباريات ليفوز بلقب نهائيات الدوري. ^{[ 67 ] [ 68 ]} كما أصبح أول بطل للدوري يحسم جميع مباريات الأدوار الإقصائية خارج أرضه منذ سان أنطونيو سبيرز عام 1999 ، وأول فريق خارج أرضه يفوز بالمباراة السابعة الحاسمة في النهائيات منذ واشنطن بوليتس عام 1978. حقق الكافالييرز أول بطولة لهم في تاريخ النادي، منهين بذلك 52 عامًا من غياب بطولات الرياضات الاحترافية عن مدينة كليفلاند (حيث كان آخر فوز لها عندما تغلب كليفلاند براونز على بالتيمور كولتس في نهائي دوري كرة القدم الأمريكية عام 1964 )، ^{[ 69 ]} بالإضافة إلى 26 عامًا من غياب البطولات عن ولاية أوهايو (حيث كان آخر فوز لها عندما تغلب سينسيناتي ريدز على أوكلاند أثليتكس في نهائيات بطولة العالم عام 1990 ). وحصل ليبرون جيمس على لقب أفضل لاعب في النهائيات بالإجماع، ليصبح خامس لاعب فقط في تاريخ الدوري يحصل على هذه الجائزة ثلاث مرات أو أكثر. ^{[ 70 ] [ 71 ]} كما كان متصدرًا في النقاط والارتدادات والتمريرات الحاسمة والسرقات والتصديات خلال السلسلة، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل في أي سلسلة مباريات فاصلة في الدوري الأمريكي للمحترفين. ^{[ 72 ]} أصبح تايرون لو المدرب الرابع عشر الذي يفوز ببطولة الدوري الأمريكي للمحترفين كمدرب ولاعب. ^{[ 73 ]}

كانت هذه المرة الأولى التي تصل فيها نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين إلى المباراة السابعة بنظام 2-2-1-1-1 منذ إعادة العمل به في عام 2014. كما كانت هذه المباراة السابعة الأكثر مشاهدة في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين.

حصدت نهاية المباراة السابعة 337 ألف تغريدة في الدقيقة، وهي اللحظة الأكثر تغريدًا في تاريخ النهائيات وأكثر حدث رياضي أمريكي تم التغريد عنه في عام 2016. ^{[ 74 ]} في 13 يوليو، حصلت المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2016 على جائزة ESPY لعام 2016 لأفضل مباراة.

كانت هذه آخر مباراة سابعة في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين حتى عام 2025 .

أشارت نيكي ميناج إلى أغنية "ذا بلوك " لجيمس إيغودالا في أغنيتها " دو يو مايند" ، التي شاركت فيها لاحقًا في ذلك الصيف. تقول ميناج في مقطع الراب: "أي لاعب كرة سلة يحاول التسجيل، انظر إلى مؤقتات التسديد/لكنني أصدهم بتصديات ليبرون إيغودالا." ^{[ 105 ]}