فريق كرة القدم الأيرلندي المقاتل لجامعة نوتردام لعام 2018

كُشف النقاب عن قميص فريق كرة القدم بجامعة نوتردام لعام 2018 أمام مكتبة هامز نوتردام في مركز إيك، حيث خلع المدرب كيلي سترته ليكشف عن قميص أخضر زاهٍ. ^{[ 1 ]} يُظهر الجزء الأمامي من القميص صورةً مميزةً لأعلى الجزء الخارجي من الملعب، فوق بوابة كنوت روكن مباشرةً ، حيث نُقش اسم "جامعة نوتردام" بالذهب أسفل علمين - أحدهما لنوتردام والآخر للفريق الذي واجهه الفريق الأيرلندي في ذلك الأسبوع. أسفل هذه الصورة، كُتب "كرة القدم الأيرلندية المقاتلة 2018" بأحرف ذهبية كبيرة. أما الجزء الخلفي من القميص فيُظهر خط دفاع نوتردام مع عبارة "لا نقطة انهيار" مطبوعة أسفله، وهي إشارة إلى أحد شعارات المدرب الراحل آرا بارسيغيان الشهيرة. وطُرح القميص للبيع فور الكشف عنه.

بعد التدريبات الشتوية والربيعية، استضافت جامعة نوتردام مباراة استعراضية في ملعب نوتردام في 21 أبريل 2018، حيث لعب هجومها ضد دفاعها، وفاز الفريق الأزرق على الفريق الذهبي بنتيجة 47-44. ^{[ 2 ]}

تم اختيار اللاعبين السابقين التاليين من جامعة نوتردام في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2018 :

• QB مونتغمري فان جوردر (نقل الدراسات العليا)
• جوش آدامز ، لاعب خط الوسط (أعلن ترشحه لقرعة اختيار اللاعبين المحترفين في دوري كرة القدم الأمريكية)
• آر بي سي جيه هولمز (تم فصله من البرنامج)
• لاعب خط الوسط ديون ماكنتوش (تم فصله من البرنامج)
• مقصف دبليو آر فريدي (نقل)
• اللاعب سي جيه ساندرز (انتقال)
• كيفن ستيفنسون، لاعب خط الوسط (تم فصله من البرنامج)
• لاعب الاستقبال إيكوانيموس سانت براون (أعلن ترشحه لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين)
• دي جاي هايز (طالب دراسات عليا منقول)
• دي جوناثان ماك كوليستر (انتقال)
• إيليجاه تايلور (لاعب خط دفاعي منقول)
• تم فصل براندون تياسوم (لاعب خط الدفاع) من البرنامج.
• بيت موكواه (لاعب منقول من جامعة أخرى)
• نيك واتكينز (لاعب منقول من جامعة أخرى)
• لاعب الوسط الدفاعي أشتون وايت (انتقال)

• كينان سويني (لاعب منقول من جامعة أخرى)

المغادرة

• مايك إلكو – قبل منصب منسق الدفاع في جامعة تكساس إيه آند إم
• هاري هيستاند – قبل منصب مدرب خط الهجوم مع فريق شيكاغو بيرز
• تايلر سانتوتشي – قبل منصب محلل دفاعي في جامعة تكساس إيه آند إم

إضافات

• كلارك ليا – تمت ترقيته من مدرب لاعبي خط الوسط إلى منسق الدفاع
• تيري جوزيف – تم تعيينه مدربًا لخط الدفاع الخلفي بعد أن أمضى عامًا واحدًا كمدرب لخط الدفاع الخلفي في جامعة نورث كارولينا
• جيف كوين – تمت ترقيته من محلل هجومي أول إلى مدرب خط هجومي

حقق فريق نوتردام فايتينغ آيريش، المصنف رقم 12، فوزًا ساحقًا على غريمه التقليدي فريق ميشيغان وولفرينز ، المصنف رقم 14، بنتيجة 24-17 على ملعب نوتردام ، وسط هتافات حماسية من جماهير نوتردام. قبل المباراة، باعت نوتردام قمصانًا خضراء من ماركة أندر آرمور تحمل شعار "الأيرلنديون يرتدون الأخضر"، وتمكن الفريق من حشد طلابه وجماهيره وأعضاء فرقته الموسيقية وجهازه التدريبي لارتدائها. كما وُضعت مناشف خضراء تحمل الشعار نفسه على جميع مقاعد الملعب.

بدأ فريق نوتردام الموسم بدايةً مثالية بتسجيله هدفين في أول هجمتين له. ففي الهجمة الأولى، لم يحتج لاعب الوسط المخضرم براندون ويمبوش سوى سبع تمريرات في دقيقة و25 ثانية ليقود فريقه لمسافة 75 ياردة مسجلاً هدفاً. مرر ويمبوش تمريرتين متتاليتين لمسافة تزيد عن 15 ياردة لكل من اللاعب تشيس كلايبول واللاعب مايلز بوكين، قبل أن يركض اللاعب جعفر أرمسترونغ بالكرة في العمق لمسافة 13 ياردة مسجلاً أول هدف لنوتردام في موسم 2018. وبعد إجبار ميشيغان على ركل الكرة، عاد الفريق للهجوم مجدداً في سبع تمريرات، هذه المرة لمسافة 96 ياردة في 3 دقائق و7 ثوانٍ. استفاد الفريق من تحويلتين ناجحتين في المحاولة الثالثة، إحداهما نتيجة مخالفة ارتكبها مدافع ميشيغان ضد اللاعب أليزيه ماك ، مما أدى إلى طرده من المباراة، والأخرى نتيجة ركضة ويمبوش لمسافة 7 ياردات. ربما كانت اللعبة التالية هي اللعبة المميزة في المباراة، حيث ألقى ويمبوش تمريرة فوق منتصف الملعب وصولاً إلى منطقة النهاية، والتي انتزعها اللاعب المخضرم كريس فينكي من اثنين من مدافعي ميشيغان ليسيطر عليها ويمنح فريق أيرلندا التقدم بنتيجة 14-0، في منتصف الربع الأول فقط.

في بداية الربع الثاني، لم يحرز فريق ميشيغان سوى ثلاث نقاط من هجمتين. وكان أبرز ما في هاتين الهجمتين هو إسقاط لاعب خط الدفاع الشاب خالد كريم لظهير ميشيغان شيا باترسون ، متسببًا في خسارة 16 ياردة، مما أجبر الفريق على ركل الكرة. كما أسقط لاعب خط الدفاع المخضرم جيري تيليري ظهير ميشيغان عندما كان ميشيغان متقدمًا في منطقة الخطر، مما أدى إلى تراجعه 8 ياردات وإجبار ميشيغان على الاكتفاء بركلة جزاء. وفي هجمة نوتردام التالية، اعتمد الفريق الأيرلندي على لعبة الركض للوصول إلى منطقة النهاية مرة أخرى، وذلك بشكل رئيسي عن طريق ويمبوش ولاعب الركض الشاب توني جونز جونيور. واستفاد نوتردام مجددًا من عقوبتين مكلفتين ارتكبهما ميشيغان، كلتاهما في المحاولة الثالثة، مما أدى إلى إطالة الهجمة وسمح لأرمسترونغ بالوصول إلى منطقة النهاية بتسجيله هدفه الثاني في المباراة، وهذه المرة بركضة 4 ياردات، ليوسع تقدم الأيرلنديين إلى 21-3. نجح فريق ميشيغان في إعادة الكرة بعد الركلة الافتتاحية ليسجل هدفاً، لكن فريق نوتردام ظل متقدماً بفارق كبير 21-10 في الشوط الأول.

بدأ فريق ميشيغان الشوط الثاني وهو في وضعٍ صعب، حيث خسر الاستحواذ في أول محاولتين هجوميتين (إحداهما نتيجة خطأ في تثبيت الكرة أثناء محاولة تسجيل هدف ميداني من قبل ويل هارت). ألقى ويمبوش تمريرة طويلة تم اعتراضها خلال تلك الفترة، لكنه بعد ذلك قدّم ربما واحدة من أفضل اللعبات في المباراة عندما ركض في المنتصف لمسافة 22 ياردة ليحافظ على تقدم الفريق في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية 18 ياردة. كما أكمل ويمبوش تمريرة لمسافة 19 ياردة إلى تشيس كلايبول، الذي وضع قدميه داخل الملعب ليحقق المحاولة الأولى. بدا أن ويمبوش قد أكمل تمريرة هبوط لمسافة 26 ياردة إلى بوكين لاحقًا في نفس المحاولة، لكن تم إلغاؤها بسبب مخالفة ارتكبها فريق نوتردام، مما يعني أن على الفريق الأيرلندي الاكتفاء بتسجيل هدف ميداني من مسافة 48 ياردة بواسطة جاستن يون، لاعب الركل المخضرم. ثم اعترض جوليان أوكوارا، لاعب الدفاع الشاب، تمريرة شيا باترسون في منطقة نوتردام، محبطًا محاولة هجومية أخرى لميشيغان.

لم يُقدّم فريق أيرلندا أداءً هجوميًا يُذكر في الربع الأخير، لكن فريق ميشيغان خسر الكرة مجددًا ليُعيدها إلى نوتردام. ونجح هجوم ميشيغان في تسجيل هدفٍ رائعٍ بمسافة 80 ياردة في أقل من 3 دقائق، ليُشكّل ضغطًا على أيرلندا. وبالفعل، كانت الكرة بحوزة ميشيغان قبل دقيقة و48 ثانية من نهاية الوقت الأصلي للمباراة التي حُسمت بفارق نقطة واحدة، لكن تيليري أسقط باترسون وأجبره على فقدان الكرة، ليلتقطها لاعب الوسط المخضرم تيفون كوني، مُنهيًا المباراة فعليًا بفوز أيرلندا بنتيجة 24-17.

بعد فوزهم على فريق ميشيغان وولفرينز ، تقدم فريق فايتينغ آيريش إلى المركز الثامن في استطلاع وكالة أسوشيتد برس ، وواجه خصماً من داخل الولاية، وهو فريق بول ستيت كاردينالز من مؤتمر MAC ، في أول مباراة على الإطلاق بين الفريقين.

بدأت المباراة كما توقع معظم المتابعين، حيث سجل فريق نوتردام هدفًا بعد دقيقة و52 ثانية فقط من بدايتها. بعد عودة قوية للكرة من اللاعب الصاعد سي بو فليميستر في أول لمسة له في مسيرته الجامعية، أطلق لاعب الوسط المخضرم براندون ويمبوش تمريرة مكتملة لمسافة 27 ياردة إلى الجناح المخضرم كريس فينكي في أول هجمة من خط التماس، والتي أعقبها ركض سريع لمسافة 42 ياردة من قبل لاعب الجري في السنة الثانية جعفر أرمسترونغ ليمنح فريق نوتردام فرصة التسجيل من خط الخمس ياردات لفريق بول ستيت. استمر فريق نوتردام في الاعتماد على أرمسترونغ حتى تمكن أخيرًا من الوصول إلى منطقة النهاية في المحاولة الثالثة من خط الياردة الأولى (ومن المثير للاهتمام أن التمريرة جاءت من لاعب الوسط المخضرم إيان بوك، الذي سجل أيضًا هدفين بالركض ضد ميشيغان في الأسبوع السابق)، ليمنح نوتردام تقدمًا مبكرًا بنتيجة 7-0. ثم قام فريق كاردينالز بشن هجمة من 19 تمريرة لمسافة 85 ياردة استغرقت ما يقرب من 7 دقائق وتوجت بتسجيل مورغان هاجي هدفًا ميدانيًا، مما قلص تقدم نوتردام إلى 7-3، وهو ما استمر حتى نهاية الربع الأول.

بعد ركلتين متتاليتين من كل فريق، استعاد هجوم فريق أيرلندا بعضًا من إيقاعه مع بداية الربع الثاني، حيث ركض أرمسترونغ لمسافة 11 ياردة محققًا التقدم الأول في أول هجمة من الهجمة التالية، ونجح ويمبوش في تمرير كرات طويلة إلى كول كميت، لاعب الوسط المهاجم في سنته الثانية ، وتشيس كلايبول، لاعب الاستقبال في سنته الثالثة، ليضع الأيرلنديين في موقع مثالي لتسجيل هدف ميداني. لكن عند خط 16 ياردة لفريق بول ستيت، تعرض ويمبوش لعرقلة لمسافة 10 ياردات، مما دفع جاستن يون، لاعب الركل في سنته الأخيرة، لمحاولة تسجيل هدف ميداني، إلا أن كرته انحرفت يمينًا. وهكذا، لم تسفر هجمة نوتردام الواعدة عن أي نقاط. بعد ركلة بول ستيت، مرر ويمبوش عدة تمريرات جيدة أخرى إلى أرمسترونغ وكلايبول (بما في ذلك تمريرتين ناجحتين لمسافة 23 و27 ياردة إلى أرمسترونغ)، على الرغم من أن الأيرلنديين وجدوا أنفسهم في موقف صعب (المحاولة الرابعة والمسافة 8 ياردات) عند خط 26 ياردة لفريق بول ستيت، كما كان الحال عندما أضاع يون هدفه الميداني في الهجمة السابقة. في قرارٍ يصعب استيعابه، قرر فريق نوتردام المخاطرة، لكن تمريرة ويمبوش إلى كلايبول لم تكن دقيقة تمامًا، فتوقفت هجمة أخرى للفريق الأيرلندي بالقرب من منطقة التسجيل. بعد أن استلم الكاردينالز الكرة، لم يطل الأمر حتى استعاد الأيرلنديون الكرة، حيث اعترض جيلين إليوت ، لاعب الأمان في السنة الثالثة ، تمريرة مُحوّلة من رايلي نيل، لاعب الوسط في فريق بول ستيت. وفي اللعبة التالية مباشرة، اندفع توني جونز جونيور، لاعب الجري في السنة الثالثة، إلى منطقة التسجيل من مسافة 31 ياردة، ليوسع تقدم الأيرلنديين إلى 14-3. ثم ركل بول ستيت الكرة مرة أخرى إلى نوتردام، لكن ويمبوش أعاد الاستحواذ إلى الكاردينالز بأول اعتراضاته الثلاثة في ذلك اليوم، وهذه المرة لصالح جوش ميلر. تعرض ويمبوش لضغط شديد في هذه اللعبة، وتلقى ضربة مشكوك فيها أدت إلى الاعتراض، مما دفع كلاً من ليام إيشنبرغ، الظهير الأيسر في السنة الثالثة، وويمبوش إلى الاشتباك مع اثنين من لاعبي خط دفاع بول ستيت. لكن فريق بول ستيت لم يحول هذه الهدية إلا إلى هدف ميداني، وسيقوم فريق نوتردام بركل الكرة مرة أخرى قبل أن يسارع الفريقان إلى غرف تبديل الملابس، وكان فريق نوتردام متقدماً بنتيجة 14-6.

بدأ الربع الثالث بتقدم طفيف لفريق بول ستيت في بداية الشوط الثاني، قبل أن يرتكب نيل خطأً فادحًا بتمريرة خاطئة ثانية في المباراة، حيث استلمها إليوت وأعادها إلى منتصف الملعب تقريبًا، ليمنح فريق نوتردام موقعًا ممتازًا في الملعب. وشهدت هذه الهجمة ركضة رائعة لمسافة 9 ياردات من ويمبوش، تلتها تمريرات ناجحة إلى فينكي والجناح المخضرم مايلز بوكين، مما مهد الطريق لجونز جونيور لتسجيل هدفه الثاني في المباراة، وهذه المرة بركضة سهلة لمسافة ياردة واحدة. وبهذا، وسع نوتردام تقدمه إلى 21-6 في بداية الربع الثالث. وخلال ما تبقى من المباراة، فرض دفاع نوتردام سيطرته بقوة، حيث عانى ويمبوش والهجوم بشدة، واضطر فريق بول ستيت إلى التخلي عن الاستحواذ في هجماته الثلاث التالية، بالإضافة إلى خطأ ويمبوش الثاني في المباراة، والذي جاء نتيجة كرة ارتدت من خلف مستقبلها المقصود لتصل إلى أنطونيو فيليبس. اضطر الفريق الأيرلندي أيضًا إلى ركل الكرة لاحقًا في الربع الثالث، لكنه أعقب ذلك بهجمة رائعة من ثماني تمريرات لمسافة 33 ياردة، شارك فيها اللاعب المخضرم أليزيه ماك ، بالإضافة إلى بوكين الذي ساعد ويمبوش ببعض التمريرات المتقنة، على الرغم من أن تمريراته كانت غير متناسقة. ثم عاد يون إلى تسجيل النقاط بتسديدة ناجحة من مسافة 46 ياردة، موسعًا تقدم الفريق الأيرلندي إلى أكبر نتيجة له ​​في المباراة، لتصبح 24-6.

رغم أن دفاع نوتردام بدا وكأنه يمنح بول ستيت فرصًا بسبب عدم ثبات أدائه، إلا أنه لم يتمكن من التسجيل إلا في بداية الربع الرابع عندما أنهى الكاردينالز سلسلة هجومية من 13 تمريرة لمسافة 79 ياردة بتمريرة حاسمة من رايلي نيل إلى نولان جيفان لمسافة 10 ياردات، ليقلص الفارق إلى نقطتين فقط (24-13). بدا أن الأيرلنديين على وشك استعادة زخمهم الهجومي، لكن ويمبوش ارتكب خطأه الثالث في المباراة بتمريرة اعتراضية، هذه المرة إلى راي ويلبورن في منطقة بول ستيت، مما منح بول ستيت فرصة حقيقية للضغط على نوتردام. إلا أن هذا الضغط لم يتحقق في هذه السلسلة الهجومية، حيث أنهى الكاردينالز سلسلة هجومية من 13 تمريرة لمسافة 41 ياردة استغرقت ما يقارب 4 دقائق من وقت المباراة بتسديدة ضائعة من هاجي لمسافة 46 ياردة، لتعود الكرة إلى الأيرلنديين. أتيحت لنوتردام جميع الفرص لحسم المباراة، لكن إخفاق بول ستيت في التقدم في محاولتها التالية أبقى الفريق في المنافسة، خاصةً بعد أن سجل هاجي هدفًا ميدانيًا من مسافة 49 ياردة ليقلص الفارق إلى نقطة واحدة فقط (24-16). استعاد درو ترانكيل ، قائد الفريق في عامه الخامس ، ركلة البداية الجانبية لفريق كاردينالز، ورغم أن بول ستيت كان لا يزال لديه وقتان مستقطعان لبدء الهجمة، إلا أن ويمبوش ركض لمسافة 5 ياردات ليحقق التقدم الأول، منهيًا المباراة فعليًا، لتنتهي بفوز نوتردام بنتيجة 24-16، في مباراة توقع معظم المتابعين فوز نوتردام الساحق فيها، والتي دفعت الفريق لإشراك عدد كبير من لاعبيه الاحتياطيين، وخاصةً اللاعبين الجدد.

بعد فوز نوتردام الصعب على بول ستيت ، حلّ فريق فاندربيلت كومودورز ضيفًا على ملعب نوتردام لخوض مباراته الثالثة على أرضه في غضون أسابيع قليلة. وفي مباراة كان يأمل العديد من المشجعين أن تكون بمثابة عودة قوية لفريق نوتردام، كونه المرشح الأوفر حظًا للفوز بفارق 13.5 نقطة، قدّم فاندربيلت أداءً قويًا وأتيحت له فرص حقيقية للفوز على نوتردام، إلا أن نوتردام تمكن من الحفاظ على تقدمه وحقق فوزًا صعبًا بنتيجة 22-17 في ظل ظروف جوية حارة ومشمسة.

مرة أخرى، بدأ فريق نوتردام المباراة بقوة هائلة، حيث شهدت أول خمس هجمات لهم ركضًا لمسافة 41 ياردة من قبل لاعب الوسط توني جونز جونيور، ثم ركضًا لمسافة 9 ياردات من قبل لاعب الوسط براندون ويمبوش ، قبل أن يمرر كرة لمسافة 17 ياردة إلى اللاعب تشيس كلايبول. وصل نوتردام إلى خط الياردتين، لكن دفاع فاندربيلت كان صلبًا، كما ارتكب نوتردام خطأ بداية خاطئة، مما دفع اللاعب جاستن يون إلى تسديد الكرة بنجاح ليمنح نوتردام التقدم 3-0. بدت هجمة فاندربيلت الأولى واعدة، لكن تدخلًا حاسمًا من قائد الفريق درو ترانكيل أجبرهم على التوقف، مما اضطر فاندربيلت إلى ركل الكرة إلى نوتردام. ثم بدأ جونز جونيور هجمة نوتردام التالية بداية موفقة بالركض حول الجانب الأيسر ليحقق التقدم الأول، ثم ركض لمسافة ياردتين إضافيتين في اللعبة التالية. وركض جعفر أرمسترونغ، لاعب الوسط المهاجم في سنته الثانية، لمسافة 16 ياردة في ثلاث محاولات، وبدأ هجوم التمرير لفريق نوتردام بالتحسن، حيث حقق جونز جونيور 24 ياردة باستلام الكرة والركض بها على طول الخط الجانبي الأيمن. أسفرت هذه الجهود عن هجمة من 15 تمريرة، لمسافة 94 ياردة، استغرقت 5 دقائق و21 ثانية، وتُوّجت بتسجيل ويمبوش أول هدف له بالركض هذا الموسم، من مسافة 12 ياردة، وانتهى به المطاف بالانزلاق داخل منطقة النهاية، مما سمح لفريق نوتردام بالتقدم بنتيجة 10-0 وأبقى حماس جماهيره متقدًا. لم يشهد الهجوم أي تقدم يُذكر لأي من الفريقين في الهجمات الخمس التالية مجتمعة، والتي انتهت جميعها بركلات إبعاد.

في منتصف الربع الثاني، ركض جونز جونيور لمسافة 30 ياردة إضافية في محاولتين، واستفاد فريق نوتردام من عقوبة 15 ياردة ضد فاندربيلت، لكن الهجمة توقفت مجددًا، وأضاف جاستن يون ركلة ميدانية من مسافة 33 ياردة ليتقدم فريق نوتردام بنتيجة 13-0. وشهدت الهجمة التالية اللعبة الحاسمة في المباراة. بدأ كيشون فون الهجمة بركضة رائعة، وانطلقت لعبة التمرير لفريق فاندربيلت بقوة في هذه الهجمة، بقيادة تمريرات كايل شورمور، المرشح للانضمام إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، إلى كاليجا ليبسكومب . ثم أكمل شورمور تمريرة إلى دونافين تينيسون لمسافة 20 ياردة، لكن لاعب الأمان ألوهي جيلمان انتزع الكرة من يد تينيسون. كان التدافع محمومًا للسيطرة على الكرة، وأتيحت لفريق كومودورز فرصتان لتحويل هذا الخطأ إلى هدف، لكن في النهاية تمكن الظهير جوليان لوف من الإمساك بالكرة في منطقة النهاية، ليُحتسب لمسة خلفية، وينقل الكرة إلى خط العشرين ياردة، ويمنح الاستحواذ لفريق نوتردام. لم يتمكن فريق نوتردام من تحويل هذه الهدية إلا إلى ركلة ميدانية أخرى، حيث ركض ويمبوش لمسافة 17 ياردة إضافية في ثلاث محاولات، واستفاد أيضًا من عقوبة عرقلة الممرر على فريق كومودورز، لكن مرة أخرى لم يتمكن فريق نوتردام من تحويل هذه المحاولة الواعدة إلى ست نقاط، حيث سجل يون ركلته الميدانية الثالثة في المباراة، وهذه المرة من مسافة 46 ياردة، ليمنح نوتردام التقدم بنتيجة 16-0. ثم تقدم فريق الكومودورز في الملعب من خلال 8 تمريرات فقط لمسافة 72 ياردة و1:15 دقيقة، وكان إسقاط تينيسون للكرة على عتبة منطقة النهاية مكلفًا، حيث اكتفى فاندربيلت بركلة جزاء من مسافة 21 ياردة من رايلي غواي، مما أدى إلى دخول الفريقين إلى غرف تبديل الملابس في الشوط الأول مع تقدم فريق أيرلندا بنتيجة 16-3.

ثم قاد شورمور فريق الكومودورز بتمريراته السريعة في هجمة طويلة أخرى مع بداية الربع الثالث، لكنها لم تسفر عن أي نقاط، حيث أضاع غواي ركلة ميدانية من مسافة 43 ياردة. بعد ذلك، قام فريق نوتردام بركل الكرة بعيدًا في كلتا الهجمتين التاليتين، وتخلل ذلك اعتراض في منطقة النهاية من قبل الظهير تروي برايد، الذي أحبط هجمة قوية أخرى لفريق فاندربيلت، لكن برايد أخرج الكرة من منطقة النهاية وتمت عرقلته عند خط ياردة واحدة من ملعب نوتردام، بدلًا من احتسابها كنقطة خلفية. قرب نهاية الربع الثالث، أنهى فريق الكومودورز هجمة قصيرة بعد أن تجاوزت الكرة منتصف الملعب، حيث دخل فون منطقة النهاية بسهولة ليسجل هدفًا من مسافة 3 ياردات، لتنتهي المباراة في الربع الرابع بنتيجة 16-10.

بدأ فريق أيرلندا الربع الأخير بقوة، حيث مرر ويمبوش كراتٍ إلى كلٍ من مايلز بوكين وكريس فينكي، ولاعب الوسط أليزيه ماك، بالإضافة إلى ما يُرجّح أنه أفضل تمريرة له في المباراة، حيث وصلت الكرة إلى جونز جونيور ليحقق مكسبًا قدره 32 ياردة. وفي المحاولة الثالثة والأخيرة على بعد 3 ياردات من خط الخمس ياردات لفريق فاندربيلت، دخل إيان بوك، لاعب الوسط الاحتياطي، إلى الملعب ليمرر كرةً إلى نيك ويشار، لاعب الوسط في سنته الخامسة، ولكن الحكم اعتبرها غير كافية للوصول إلى خط التقدم، إلا أن ويمبوش انقضّ على الكرة ليمنح أيرلندا فرصةً جديدةً على بعد ياردتين من خط النهاية. ثم حلّ بوك محل ويمبوش مرةً أخرى، ومرر كرةً حاسمةً استقبلها ويشار، ليتقدم أيرلندا بنتيجة 22-10 بعد فشل محاولة تسجيل نقطتين إضافيتين. ثم شنّ فريق الكومودورز هجمة فعّالة من تسع تمريرات، قطع خلالها 75 ياردة في 3 دقائق و42 ثانية فقط، أسفرت عن تمريرة ناجحة من شورمور إلى جاريد بينكني، الذي شقّ طريقه إلى منطقة النهاية ليُقلّص الفارق إلى نقطة واحدة فقط (22-17). وانطلق مايكل يونغ جونيور، لاعب الاستقبال في سنته الثانية ، في ركلة البداية لمسافة 48 ياردة، ليصل إلى خط الـ49 ياردة لفريق نوتردام، لكن الهجمة اقتصرت على ركض ويمبوش وجونز جونيور، وأضاع يونغ، على غير عادته، ركلة ميدانية من مسافة 32 ياردة، مما منح الكومودورز فرصة لقطع الملعب بأكمله والفوز بالمباراة. وبدا أن فاندربيلت على وشك تحقيق المفاجأة، خاصة بعد استفادته من خطأ التداخل في التمرير ضد دفاع فريق نوتردام في المحاولة الرابعة والأخيرة، مما منح الكومودورز فرصة جديدة للهجوم. لكن هذه المحاولة توقفت، حيث قدّم جيلين إليوت، لاعب خط الدفاع الشاب ، أداءً مذهلاً حين انتزع الكرة من ليبسكومب في المحاولة الرابعة والأخيرة على بعد 4 ياردات من خط نوتردام 31، مما أجبرهم على التخلي عن الكرة وعادت إلى نوتردام. استغل نوتردام الوقت المتبقي في هذه المحاولة، ثم جاءت ركلة جزاء هائلة لمسافة 63 ياردة من تايلر نيوسوم، قائد الفريق ولاعب الركلات في سنته الخامسة، والذي تسلّم كرة المباراة من المدرب كيلي بعد انتهائها تقديرًا لأدائه الرائع، ليحسم بذلك المباراة لصالح نوتردام بصعوبة بالغة على أرضهم أمام فريق فاندربيلت الذي لم يُستهان به.

رغم أن فريق نوتردام بدأ الموسم بثلاثة انتصارات متتالية تحت قيادة لاعب الوسط المخضرم براندون ويمبوش ، إلا أن مدرب الفريق برايان كيلي اتخذ خطوة جريئة بإشراك لاعب الوسط الشاب إيان بوك أساسيًا ضد ويك فورست ، ولم يخيب قراره الآمال. فقد ركض بوك لمسافة 43 ياردة ومرر الكرة لمسافة 325 ياردة، محققًا بذلك عددًا من الياردات في مباراة واحدة يفوق ما حققه ويمبوش طوال مسيرته، وقدم هجوم نوتردام بأكمله أداءً مذهلاً، مكتسحًا ويك فورست ديمون ديكونز بنتيجة 56-27 في أول مباراة خارج أرضه هذا الموسم.

على الرغم من أن نتيجة المباراة كانت محسومة طوال الشوط الثاني تقريبًا، إلا أن بداية المباراة كانت متعثرة بالنسبة لفريق نوتردام. فقد لجأ كلا الفريقين إلى الركل في أولى هجماتهما، وبعد أن سنحت لهما فرصة التقدم في الملعب خلال الهجمة الثانية، تعثر نوتردام وخسر الكرة في النهاية، حيث لم يتمكن من تحويل المحاولة الرابعة والمسافة 8 ياردات على بعد 33 ياردة من منطقة ويك فورست، وهو مجرد واحد من العديد من القرارات المثيرة للجدل التي اتخذها المدرب كيلي هذا الموسم بالمحاولة في مثل هذا الموقف. واستمرت معاناة نوتردام مع تقدم فريق ويك فورست نحو منطقة الخصم، لكنهم في النهاية خرجوا خاليي الوفاض، حيث فشل لاعب الركل نيك سيبا في إدراك أنه كان من المفترض أن يكون في الملعب لتسديد ركلة الجزاء، قبل أن يخطئها ليحافظ على التعادل السلبي. وبدا أن الأمور تزداد سوءًا بالنسبة لنوتردام، حيث تعرض اللاعب مايكل يونغ جونيور، وهو في سنته الثانية، لضربة قوية وفقد الكرة بعد تلقيه تمريرة قصيرة، مما منح ويك فورست فرصة ذهبية أخرى للتسجيل في منطقة الخصم. لم يتقدم فريق ديمون ديكنز سوى ياردة واحدة في هجومه، وتمكن سيبا في النهاية من التمركز في الوقت المناسب وسدد الكرة بنجاح من مسافة 30 ياردة، ليمنح فريقه التقدم المبكر 3-0. كان هدف سيبا الميداني مهمًا لأنه كان أول مرة يتأخر فيها نوتردام هذا الموسم في الأسبوع الرابع، لكن الفريق لم يتأخر طويلًا. فقد انطلق "نادي الكتاب" بقوة، حيث مرر بوك ثلاث تمريرات متتالية إلى اللاعب أليزيه ماك ، محققًا مكاسب 8 و9 و24 ياردة على التوالي، واختتم اللاعب جعفر أرمسترونغ الهجمة بالركض إلى الجانب الأيمن من الملعب ليسجل هدفًا من مسافة 30 ياردة، ليتقدم الفريق 7-3، وهو تقدم لم يتوقف عند هذا الحد.

في أولى هجمات الربع الثاني، سجل سيبا ركلة ميدانية من مسافة 39 ياردة، وهي الثانية له في المباراة، لتصبح النتيجة 7-6. جاءت هذه النقاط نتيجة هجمة قوية أخرى لفريق ويك فورست، لكن دفاع ديمون ديكونز لم يكن يتوقع ما ينتظره من هجوم نوتردام القوي. مرر بوك الكرة إلى 5 مستقبلين مختلفين في هجمة نوتردام التالية، وساهم أرمسترونغ وزميله في مركز الظهير، أفيري ديفيس، بركضات طويلة، مما أدى إلى تمريرة حاسمة من بوك إلى بروك رايت، وهو أول استقبال له للكرة في مسيرته، ليوسع تقدم نوتردام إلى 14-6. لم يجد ويك فورست حلاً لدفاع نوتردام في هجمته التالية، حيث تعرض سام هارتمان، لاعب الوسط المبتدئ ، لعرقلة من قبل درو ترانكيل ، قائد الفريق في سنته الخامسة ، ليعيد الكرة إلى نوتردام. استمد فريق نوتردام قوته من عودة نادرة للكرة لمسافة 52 ياردة من قبل اللاعب كريس فينكي، ليمنح فريقه الكرة على بعد 4 ياردات من خط مرمى ويك فورست. وفي المحاولة الثانية والأخيرة من تلك النقطة، انطلق توني جونز جونيور، لاعب خط الوسط، بالكرة في العمق، ليتقدم نوتردام بنتيجة 21-6. وأظهر فريق ويك فورست بعض اللمحات المشرقة في هجومه التالي الذي تضمن 10 محاولات و75 ياردة في دقيقتين و53 ثانية فقط، وانتهى بتسجيل مات كولبورن هدفًا، ليقلص الفارق إلى محاولة واحدة. وعندما استعاد نوتردام الكرة، استمدوا قوتهم مرة أخرى من هجمة رائعة، هذه المرة من يونغ جونيور الذي انطلق متجاوزًا المدافعين لمسافة 66 ياردة بعد تمريرة قصيرة، ثم تابع بوك تمريرته إلى يونغ جونيور بالركض بنفسه إلى منطقة النهاية ليسجل هدفًا من مسافة ياردتين، ليؤكد تقدم نوتردام بنتيجة 28-13 مع نهاية الشوط الأول.

رغم أن دفاع نوتردام والفريق ككل أظهرا ميلاً للتراجع قليلاً في الشوط الثاني خلال مبارياتهم الثلاث الأولى من الموسم، إلا أن هذا التراجع لم يُلاحظ اليوم. بدأ فريق "ديمون ديكنز" الشوط الثاني بالاستحواذ على الكرة، لكنه اضطر إلى ركلها بعد فترة وجيزة، بعد أن أطاح به المدافع جوليان أوكوارا، لاعب خط الدفاع، بـ 8 ياردات وأسقط هارتمان في المحاولة الثالثة والمسافة 11 ياردة من خط 33 ياردة لفريق ويك. بدأ هجوم نوتردام التالي بركضة ديفيس لمسافة 12 ياردة ليتقدم بالكرة، ثم مرر بوك الكرة لمسافة 30 ياردة إلى جونز جونيور ليضع فريق "أيريش" على بعد 8 ياردات من خط ويك، مما أدى إلى تمريرة بوك إلى تشيس كلايبول، لاعب الاستقبال، ليسجل هدفاً من 7 ياردات، لتصبح النتيجة 35-13. بعد ذلك، أجبر فريق "أيريش" فريق ويك على ركل الكرة، وحصل على عقوبة 15 ياردة ضد "ديمون ديكنز". في هذه المحاولة الهجومية، أثبت اللعب الأرضي أنه مفتاح فوز فريق نوتردام، حيث انطلق أرمسترونغ نحو منطقة الخطر بركضة طولها 28 ياردة، وأضاف بوك ركضة رائعة طولها 11 ياردة ليصل إلى خط ويك 3، وعندها تقدم أرمسترونغ وخط هجوم نوتردام ليسجلوا هدفًا آخر ويوسعوا الفارق إلى 42-13. وكأن الأمور لم تكن سيئة بما فيه الكفاية لفريق ديمون ديكونز، فقد تم اعتراض تمريرة هارتمان في اللعبة التالية مباشرة من قبل تروي برايد، لاعب الزاوية في فريق نوتردام، وهو اعتراضه الثاني في أسبوعين، مما منح نوتردام فرصة هجومية قريبة من خط ويك 47. وازداد تألق بوك بتمريرة دقيقة طولها 35 ياردة إلى كلايبول، ليضع نوتردام في منطقة الخطر مرة أخرى، وبعد ركضة أخرى لديفيس وعقوبة لاحقة ضد ديمون ديكونز، ركض بوك بالكرة من مسافة ياردتين ليسجل هدفًا آخر ويوسع الفارق إلى 49-13. ورد فريق ويك فورست بتسجيل هدف من تسع تمريرات لمسافة 75 ياردة في 3:34 من وقت المباراة، على الرغم من أنه عانى طوال اليوم من أجل تشغيل مستقبله النجم جريج دورتش ، وذلك بفضل الخطة الدفاعية لفريق نوتردام تحت قيادة المنسق الجديد كلارك ليا.

لم يتراجع فريق نوتردام قيد أنملة مع بداية الربع الأخير، حيث مرر بوك كرات حاسمة إلى كيفن أوستن جونيور، محققًا تقدمين متتاليين بلغ 6 و29 ياردة على التوالي، ليضع نوتردام على أعتاب منطقة التسجيل مرة أخرى. ثم مرر بوك كرة إلى فينكي لمسافة 12 ياردة، ليضع الكرة عند خط ياردة ويك فورست، وفي اللعبة التالية مباشرة، عاد بوك ليسجل هدفه الثالث بالركض في ذلك اليوم، مانحًا نوتردام التقدم بنتيجة 56-20. لم يجد نوتردام حلولًا كثيرة لإيقاف جيمي نيومان، لاعب الوسط المهاجم لفريق ويك فورست ، وخططه الهجومية المتقنة في الدقائق الأخيرة، حيث قاد نيومان فريقه بسهولة في هجمة من 13 تمريرة لمسافة 79 ياردة انتهت بتسجيل هدف، واستغرقت 6 دقائق و34 ثانية من وقت المباراة، لكن ذلك لم يغير شيئًا. سيستغل الفريق الأيرلندي الفوز الساحق لصالحه من خلال منح وقت اللعب لبعض لاعبيه الجدد، بما في ذلك لاعب الجري جاهيمير سميث ولاعب الوسط فيل جوركوفيتش، وسيواصل فريق نوتردام مسيرته نحو النصر مرة أخرى وبداية مثالية بنتيجة 4-0، تاركًا وينستون-سالم بابتسامات على وجوههم بعد فوزهم الساحق 56-27 على فريق ويك فورست ديمون ديكونز.

قدم لاعب الوسط الشاب إيان بوك مباراته الثانية على التوالي مع فريق أيرلندا وقدم مباراة رائعة أخرى، وركض ديكستر ويليامز لمسافة 161 ياردة بما في ذلك ركضة هبوط لمسافة 45 ياردة في أول ظهور له هذا الموسم، وحصر دفاع نوتردام هجوم ستانفورد في 10 محاولات ناجحة فقط، حيث تغلب فريق فايتينغ آيريش المصنف الثامن على فريق كاردينال المصنف السابع بنتيجة 38-17، في أجواء خريفية باردة وفي وقت الذروة، وهي أول مباراة بين فريقين من أفضل 10 فرق في ملعب نوتردام منذ عام 2005.

بدأ دفاع نوتردام المباراة بقوة، ونجح في الحد من تقدم هجوم ستانفورد إلى الصفر، حيث فشلوا في التقدم بعد ثلاث محاولات فاشلة. في أول هجمة هجومية لنوتردام، مرر بوك كرة رائعة لمسافة 11 ياردة إلى المتلقي مايلز بوكين، ليحقق الفريق التقدم الأول، لكن نوتردام خسر الكرة بعد أن ركض توني جونز جونيور، لاعب الوسط المهاجم، أربع مرات متتالية لكنه لم ينجح في التقدم في المحاولة الرابعة والأخيرة بالقرب من منتصف الملعب. لم ينجح الكاردينال في أي شيء في هجمته التالية، وأعاد الكرة إلى نوتردام. سجل نوتردام في هذه الهجمة، حيث مرر بوك كرة رائعة لمسافة 19 ياردة إلى بوكين، وقام جونز جونيور بعدة ركضات، واختتم ديكستر ويليامز، لاعب الوسط المهاجم، الهجمة بتسجيل هدف من مسافة 45 ياردة في أول محاولة له هذا الموسم. ثم ردّ ستانفورد على نوتردام بهجمة مماثلة، حيث تمكن لاعب الكاردينال برايس لوف من اختراق دفاعات الخصم والركض لمسافة 39 ياردة ليسجل هدفًا، معادلًا النتيجة 7-7. بعد ذلك، شنّ فريق نوتردام هجمة رائعة أخرى، أسفرت في النهاية عن هدف آخر. ركض ويليامز لمسافة 18 ياردة ليحقق التقدم المطلوب في بداية الهجمة، لكن أبرز ما في هذه الهجمة كان تمريرات بوك إلى لاعبي الوسط كول كميت ونيك ويشار على التوالي؛ الأول بتمريرة مكتملة لمسافة 19 ياردة في المحاولة الرابعة، والثاني بتمريرة هدف لمسافة 6 ياردات في المحاولة الثالثة والأخيرة. انتهى الربع الأول بتقدم نوتردام 14-7.

بدأ فريق كاردينال الربع الثاني بهجمة ناجحة لمسافة 84 ياردة أسفرت عن تسجيل هدف، ليتعادل الفريقان بنتيجة 14-14. وتُوّجت هذه الهجمة بتمريرة حاسمة من لاعب الوسط كي جيه كوستيلو لمسافة 4 ياردات إلى المُستقبل جيه جيه أرسيكا-وايتسايد ، الذي قدّم أداءً رائعًا في منطقة النهاية وسط ضغط دفاعي كبير. انتهت الهجمات الأربع التالية بركلات إبعاد، وكانت أبرز اللقطات من وجهة نظر فريق نوتردام ثلاث ركضات متتالية لمسافة 18 ياردة، بالإضافة إلى ركضة بوك لمسافة 10 ياردات ليحقق التقدم الأول. بعد ركلة الإبعاد الثانية المتتالية لستانفورد، شنّ نوتردام هجمته المميزة في المباراة. لم يكتفِ بوك بتمرير ثلاث كرات متتالية إلى بوكين لمسافات 10 و9 و33 ياردة على التوالي، بل والأهم من ذلك، أنه تمكن من الخروج من منطقة الضغط، ونجا من محاولة إسقاطه، ثم أطلق تمريرة حاسمة لمسافة 10 ياردات إلى المُستقبل تشيس كلايبول وهو ينطلق إلى يساره. ثم أنهى ستانفورد الشوط الأول بعد جهد بائس في أحسن الأحوال لتحقيق أي تقدم في الثواني الـ 39 الأخيرة، ودخلوا غرف الملابس بينما كان نوتردام متقدماً بنتيجة 21-14.

بدأ كلا الفريقين الشوط الثاني بثبات نسبي، حيث حقق كل منهما ياردة واحدة فقط ثم فشل في التقدم في أولى محاولاته الهجومية في الربع الثالث. استخدم فريق نوتردام مزيجًا من التكتيكات - انطلاقات سريعة من ويليامز وجونز جونيور، وتمريرة ناجحة من بوك إلى المتلقي المخضرم كريس فينكي ليحقق التقدم الأول بـ 16 ياردة، بالإضافة إلى هروب بوك من ضغط الدفاع وركضه عدة مرات بنفسه - في هجومه الذي أسفر عن ركلة ميدانية ناجحة من مسافة 37 ياردة نفذها المسدد المخضرم جاستن يون. في هجومه التالي، قام ستانفورد بركلة إبعاد، وكذلك فعل نوتردام، ليحافظ الفريق الأيرلندي على تقدمه بنتيجة 24-14. نجح ستانفورد في تسجيل ركلة ميدانية من مسافة 46 ياردة نفذها المسدد جيت تونر، وهو أفضل ما استطاع الكاردينال تحقيقه بعد أن سيطر المدافع الشاب خالد كريم على كوستيلو، وأسقطه أرضًا متسببًا في خسارة 6 ياردات. ردّ الفريق الأيرلندي بهجمة واعدة خاصة به، تميزت بتمريرة بوك القوية إلى بوكين لمسافة 20 ياردة وتحقيق أول داون، بالإضافة إلى ركضة ويليامز لمسافة 17 ياردة والتي حققت أيضًا تقدمًا، لكن نوتردام خرجت خالية الوفاض في هذه الهجمة، حيث عانت من بعض العقوبات المكلفة التي وضعتها في موقف صعب، مما أدى إلى قيام وحدة الفرق الخاصة في كاردينال بتحويل محاولة يون لتسجيل هدف ميداني من مسافة 50 ياردة، مما تسبب في فشلها.

في الربع الأخير، حيث تألق فريق كاردينال أمام فريق أيريش في انتصاراته الثلاثة المتتالية في هذه المنافسة التاريخية، فعل ستانفورد العكس تمامًا. في الواقع، حقق خسارة مذهلة بلغت 23 ياردة في هجماته الثلاث الأخيرة مجتمعة، حيث لم يجد خط هجومه أي حلول أمام خط دفاع أيريش الأمامي المتماسك. وسط هذا التضييق الدفاعي الذي فرضه أيريش على كاردينال في الربع الأخير، تألق هجوم نوتردام أيضًا وحقق تقدمًا حسم المباراة لصالحه. كانت محاولة نوتردام الرابعة لتسجيل هدف في المباراة مثيرة للإعجاب من جميع النواحي، وخاصة بفضل دقة بوك الفائقة وقدرته على المراوغة كلاعب تمرير. كان من المهم بشكل خاص عندما أكمل بوك تمريرة طولها 10 ياردات إلى بوكين على الخط الجانبي الأيمن ليحقق التقدم في المحاولة الثالثة والتاسعة، كما واصل التقدم بتمريرات إلى فينكي وكلايبول لمسافة 14 و7 ياردات على التوالي. انتهت الهجمة بتمريرة قصيرة من بوك إلى بوكين، الذي ركض بها ثمانية ياردات إلى منطقة النهاية مسجلاً هدفاً، ليتقدم فريق أيرلندا بنتيجة 31-17. وفي الهجمة التالية مباشرة، تم اعتراض تمريرة كوستيلو من قبل لاعب الوسط المخضرم تيفون كوني، حيث بدا كوستيلو مرتبكاً للغاية بسبب الضغط المتواصل من لاعبي أيرلندا في الخط الأمامي، مما سمح لكوني بتسجيل أول اعتراض له في مسيرته. وعندما اصطف بوك تحت مركز الوسط عند خط ستانفورد 35، مرر الكرة بسهولة إلى لاعب الوسط المهاجم المخضرم أليزيه ماك، الذي وجد نفسه فجأةً في وضعية مثالية للتمرير، فانطلق إلى منطقة النهاية، موسعاً تقدم أيرلندا إلى 38-17. ولإضفاء المزيد من الإثارة على فوز نوتردام الأول على أحد أفضل 10 فرق منذ عام 2012، سجل لاعب خط الدفاع المخضرم جيري تيليري ضربتيه الثالثة والرابعة في المباراة في لعبتين متتاليتين خلال الهجمة الهجومية الأخيرة لستانفورد في تلك الليلة، مما أدى إلى خسائر بلغت 10 و8 ياردات على التوالي، وتمكن فريق نوتردام من إشراك لاعب الوسط الجديد جاهيمير سميث في المباراة ضد الفريق المصنف السابع على مستوى البلاد، حيث تمكن الفريق من مواجهة قسم الطلاب وهم يتمايلون ويرددون نشيد الجامعة في شعور بالنصر البهيج، محققين فوزًا ساحقًا على فريق كاردينال بنتيجة 38-17.

شهد الفريق الأيرلندي المصنف السادس بعض التراجع في الشوط الأول، لكنه استعاد مستواه في الشوط الثاني، مدفوعًا بركضة ديكستر ويليامز لمسافة 97 ياردة ليسجل هدفًا، وواصل سحقه لفريق فيرجينيا تك هوكيز المصنف 24 بنتيجة 45-23 خارج أرضه، في واحدة من أكثر الأجواء صخبًا في وقت الذروة في جميع مباريات كرة القدم الجامعية في ملعب لين .

واصل الفريق الأيرلندي سلسلة بداياته القوية، حيث شنّ هجمة من 12 تمريرة لمسافة 78 ياردة انتهت بتسجيل هدف، مستحوذًا على أول 5 دقائق و36 ثانية من المباراة. أظهر لاعب الوسط الشاب إيان بوك مهاراته الرائعة في التمرير مجددًا في هذه الليلة، وخاصة خلال الهجمة الأولى، حيث مرر الكرة بدقة متناهية إلى كل من المتلقي المخضرم مايلز بوكين والمتلقي الشاب تشيس كلايبول، بالإضافة إلى لاعب الوسط المهاجم المخضرم أليزيه ماك ، مما مهد الطريق أمام ديكستر ويليامز لتسجيل هدف سهل من مسافة ياردة واحدة، وذلك بعد أن اندفع بوك نفسه للأمام ليحقق التقدم المطلوب في المحاولة الرابعة والأخيرة على بعد ياردتين من خط مرمى فريق فرجينيا تك. فشل فريق هوكيز في تحقيق أي تقدم في هجمته الهجومية الأولى، وأعاد الكرة إلى الفريق الأيرلندي. عاد بوك إلى مستواه المعهود، حيث أطلق الكرة لمسافة طويلة إلى المتلقي المخضرم كريس فينكي ليحقق مكسبًا قدره 59 ياردة. لكن نوتردام تعثرت، واكتفت بركلة ميدانية من مسافة 31 ياردة نفذها اللاعب المخضرم جاستن يون ، لتصبح النتيجة 10-0 لصالح نوتردام. وأصبح يون الهداف التاريخي لنوتردام بتسجيله نقطة إضافية لاحقًا في المباراة، ليخلد اسمه في سجلات تاريخ فريق "فاينتينغ آيريش". وكانت الهجمة التالية حاسمة لزخم المباراة ككل. كان فريق فرجينيا تك يسير بخطى ثابتة، وبدا أنه قد أكمل تمريرة حاسمة لمسافة 49 ياردة، لكن تم إلغاؤها بسبب وجود لاعب غير مؤهل في منطقة الهجوم يراقب أحد لاعبي خط هجوم هوكي. أدى هذا إلى خيبة أمل كبيرة في ملعب لين، مما يعني أن فرجينيا تك ستعتمد على لاعب الركلات برايان جونسون لتسجيل ركلة ميدانية من مسافة 39 ياردة، لتصبح النتيجة متقاربة مرة أخرى 10-3 لصالح نوتردام، واستمر هذا الفارق حتى الربع الثاني.

بدأ فريق نوتردام الربع الثاني بهجمة واعدة، تميزت بركضة طولها 13 ياردة من قبل لاعب الوسط المخضرم ديكستر ويليامز، وتمريرة متقنة طولها 15 ياردة من بوك إلى بوكين، على الرغم من أن الفريق اضطر إلى ركل الكرة من منتصف الملعب. عندها انقلبت الأمور رأسًا على عقب في الربع الثاني - مرر لاعب الرمية الطويلة جون شانون الكرة إلى قائد الفريق ولاعب الركل تايلر نيوسوم، الذي بدا مرتبكًا من الفوضى، حيث أسقطه بعض لاعبي هوكيز بالقرب من منتصف الملعب، مما منح فريق فرجينيا تك موقعًا ممتازًا في الملعب. لم يحقق فريق هوكيز الكثير في هجمته التالية، حيث أسقط المدافعان جوليان أوكوارا وخالد كريم لاعب الوسط رايان ويليس ، متسببين في خسارة 11 ياردة، مما أجبر فرجينيا تك على الاكتفاء بركلة ميدانية أخرى من برايان جونسون، هذه المرة من مسافة 43 ياردة. أكمل بوك بعض التمريرات الجيدة إلى كلايبول ولاعب الوسط كول كميت في الهجمة التالية، لكن في النهاية اضطر فريق نوتردام إلى ركل الكرة مرة أخرى. في محاولتهم التالية، قام فريق فرجينيا تك بركل الكرة سريعًا، لكنهم استعادوا الكرة فورًا في الجانب الإيجابي من الملعب بعد أن اعترض ريجي فلويد تمريرة إيان بوك. بدا فريق هوكيز في وضع مثالي للتقدم في النتيجة، لكن تم إيقاف ستيفن بيبلز، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق فرجينيا تك، قبل خط المرمى مباشرةً عند خط الياردة الواحدة بعد ركضة سريعة لمسافة 41 ياردة، ثم لم يتمكن فريق هوكيز من إيصال الكرة إلى منطقة النهاية من هناك، حتى أنهم أظهروا علامات الذعر عندما اصطدم ويليس ببيبلز في محاولتهم الثالثة. وهكذا، سدد جونسون ركلة ميدانية من مسافة 22 ياردة لتصبح النتيجة 10-9 لصالح فريق نوتردام. لم يكن أداء فريق نوتردام مثيرًا للإعجاب في محاولتهم التالية وقاموا بركل الكرة، لكن فجأة بدا أن الحظ قد سيطر على المباراة. كاد كريم أن يلحق بويليس في هجومه الأول، لكن بعد سقوطه أرضًا، نهض وانتزع الكرة منه، ليتمكن الظهير جوليان لوف من التقاطها والركض بها لمسافة 42 ياردة ليسجل هدفًا. وبدا فريق هوكيز قويًا هجوميًا في هجومه التالي، حيث مرر ويليس كرة لمسافة 3 ياردات إلى دامون هازلتون ليسجل هدفًا، لتصبح النتيجة 17-16 مع نهاية الشوط الأول.

كان الشوط الثاني مختلفًا تمامًا. لجأ فريق هوكيز إلى ركلة إبعاد في بداية الشوط الثاني، ليحاصروا فريق آيريش عند خط الخمس ياردات. لكن هذا لم يُجدِ نفعًا، إذ أظهر ويليامز سرعته الفائقة في خط الدفاع الثاني، حيث انطلق عبر الثغرة ووصل إلى منطقة النهاية مسجلًا هدفًا من مسافة 97 ياردة، ليتقدم آيريش بنتيجة 24-16. حاول فريق فيرجينيا تك الرد في هجومه التالي، لكنه لم يُسفر عن أي نقاط بعد أن أضاع جونسون ركلة ميدانية من مسافة 47 ياردة. ثم بدأ هجوم نوتردام في اختراق دفاع هوكيز تدريجيًا في هجومه التالي، معتمدًا على العديد من التمريرات القصيرة، باستثناء تمريرة بوك الناجحة إلى فينكي لمسافة 10 ياردات، والتي منحتهم التقدم الأول. وفي وقت لاحق من الهجوم، وجد بوك بوكين وحيدًا تمامًا، فمرر له تمريرة سهلة على طول الخط الجانبي الأيسر، ليركض بها بسهولة إلى منطقة النهاية، مسجلًا هدفًا من مسافة 40 ياردة، ليتقدم نوتردام بنتيجة 31-16.

ازدادت الأمور سوءًا بالنسبة لفريق هوكيز. بعد تبادل الفريقين للركلات، استعاد فريق فرجينيا تك بعض الزخم الهجومي، لكن جونسون أهدر ركلته الميدانية الثانية في تلك الليلة، وهذه المرة من مسافة 52 ياردة. سيطر فريق نوتردام على مجريات المباراة وحسمها رسميًا، حيث مرر بوك كرتين رائعتين إلى بوكين قبل أن يمرر له كرة حاسمة لمسافة 5 ياردات ليسجل هدفًا، مما دفع العديد من مشجعي فرجينيا تك إلى مغادرة ملعب لين، حيث أصبحت المباراة محسومة لصالح نوتردام بنتيجة 38-16. ردّ فريق هوكيز بهجمة ناجحة أسفرت عن تسجيل هدف، تُوّجها تمريرة ويليس إلى إريك كوما من مسافة 15 ياردة، لكن فريق آيريش لم يتراجع قيد أنملة، مُظهِرًا تركيزًا وعزيمةً قويين لحسم المباراة أمام فريق فرجينيا تك، كما كان يُلحّ عليه المدرب كيلي طوال الموسم، حيث استعادوا الكرة بعد الركلة الجانبية ثم مرروها إلى ويليامز، الذي قطع 13 ياردة في محاولته الأولى ثم 31 ياردة في محاولته الثانية، ليقود نوتردام إلى منطقة النهاية ويتقدم بنتيجة 45-23. ولزيادة الضغط، اعترض لوف تمريرة ويليس قبل أقل من أربع دقائق على نهاية المباراة ليحسم الفوز، مُشركًا لاعب الوسط المبتدئ سي بو فليميستر ولاعب الوسط السابق براندون ويمبوش لفترة وجيزة، ليحقق فريق آيريش فوزًا كبيرًا على خصم مُصنّف في مباراة خارج أرضه في وقت الذروة، مُحسّنًا رصيده إلى 6-0 ومحتلًا المركز الخامس في تصنيف وكالة أسوشيتد برس لهذا الموسم.

كان فريق بيتسبرغ بانثرز يُعتبر الخصم الأقوى. ورغم تأخره طوال معظم المباراة، إلا أن فريق نوتردام فايتينغ آيريش، المصنف الخامس، حقق في النهاية فوزًا صعبًا بنتيجة 19-14، ليودع طلاب نوتردام.

بدأ فريق نوتردام الربع الأول من مباراته ضد بيتسبرغ بهجوم صعب، فبينما كان لاعب الوسط إيان بوك يمرر كرات قصيرة ومتوسطة الطول إلى كل من أليزيه ماك وكريس فينكي، تعرض بوك لعرقلة قوية أدت إلى خسارة 16 ياردة، مما أجبر نوتردام على ركل الكرة في أول هجمة له. وكانت هجمة بيتسبرغ الأولى هي كل ما قدمه الفريق من هجوم في ذلك اليوم، حيث شنّ البانثرز هجمة من 17 تمريرة لمسافة 88 ياردة استغرقت 9 دقائق و43 ثانية، وانتهت بتسجيل كادري أوليسون هدفًا من مسافة 9 ياردات. وعندما استلم نوتردام الكرة في هجمته التالية، ركض بوك لمسافة 22 ياردة محققًا التقدم المطلوب في المحاولة الثالثة، لكنه ألقى تمريرة خاطئة إلى جيسون بينوك في اللعبة التالية مباشرة، لينتهي الربع الأول بتقدم بيتسبرغ 7-0.

لم يستغل بيتسبرغ هذه الفرصة، وأعاد الكرة إلى نوتردام. مرر بوك تمريرة متقنة إلى كول كميت، لاعب الوسط المهاجم في سنته الثانية، خلال هجمة نوتردام، لكن هذه الهجمة انتهت أيضًا بركلة إبعاد. كان أداء بيتسبرغ أقل فعالية من نوتردام في هجمته التالية، حيث ركل الكرة بعيدًا مرة أخرى. عند هذه النقطة، بدأ هجوم نوتردام في إظهار بعض الحيوية، واستفادوا أيضًا من بدء هجمتهم التالية من خط 49 ياردة لبيتسبرغ. وبالتحديد، انطلق توني جونز جونيور، لاعب الجري في سنته الثالثة، مبكرًا في الهجمة، ثم كسب نوتردام 15 ياردة نتيجة مخالفة عرقلة الممرر ضد بانثرز، مما وضع نوتردام على مشارف منطقة الخطر. مرر بوك تمريرات متقنة إلى فينكي وماك مرة أخرى، لكن هجمة نوتردام توقفت في النهاية، مما أدى إلى تسجيل جاستن يون، لاعب الركل في سنته الأخيرة، هدفًا ميدانيًا من مسافة 22 ياردة ليقلص الفارق إلى 7-3. لم يُقدّم فريق بيتسبرغ أي أداء هجومي يُذكر، مما أعاد الكرة إلى فريق أيرلندا قبل ثلاث دقائق ونصف من نهاية الشوط الأول. وفي الهجمة الأخيرة من الشوط، أظهر بوك مهارةً كبيرةً في التمرير، حيث أكمل تمريرتين لمسافة 13 و30 ياردة على التوالي إلى اللاعب كيفن أوستن جونيور، وهو لاعب جديد في الفريق، واللاعب مايلز بوكين، وهو لاعب مخضرم، بالإضافة إلى تمريرتين قصيرتين أخريين إلى ثلاثة لاعبين آخرين. لكنه تعرّض لعرقلتين أدت إلى توقف الهجمة، مما أجبر يون على تسديد ركلة ميدانية أخرى من مسافة 41 ياردة، لتصبح النتيجة 7-6 لصالح أيرلندا عند الاستراحة.

كان فريق نوتردام يأمل في بداية قوية للشوط الثاني، لكن ما حدث كان عكس ذلك تمامًا؛ إذ انطلق موريس فرينش بالكرة من ركلة البداية لمسافة 99 ياردة مسجلاً هدفًا، موسعًا تقدم بيتسبرغ إلى 14-6. لكن بمجرد أن استعاد بوك الكرة، بدا وكأنه عاد إلى مستواه المعهود، حيث بدأ الهجمة بانطلاقة رائعة لمسافة 15 ياردة، ثم أتبعها بتمريرات دقيقة إلى أهدافه المعتادة، أبرزها تمريرة مكتملة لمسافة 8 ياردات إلى اللاعب تشيس كلايبول، والتي كانت ستصل إلى منطقة النهاية لولا تدخل عنيف من مدافع بيتسبرغ. كما شارك اللاعب ديكستر ويليامز، وهو أيضًا لاعب ركض، ببعض الانطلاقات القصيرة، لكن في النهاية، ما بدا وكأنه هجمة ستنتهي بتسجيل هدف، انتهى بتعرض بوك للضرب أثناء تمريره، مما أدى إلى اعتراض تمريرته الثانية في المباراة، وهذه المرة أمسكها جازي ستوكر بالقرب من خط المرمى، حيث كان نوتردام على وشك الوصول إلى منطقة الخطر في تلك اللحظة من الهجمة. بعد اعتراض الكرة، تحسّن أداء فريق بيتسبرغ بشكل ملحوظ، لكن هجومه توقف في النهاية، واحتاجوا إلى أليكس كيسمان لتسجيل هدف ميداني من مسافة 47 ياردة، وهو ما لم يتمكن من تحقيقه. استأنف بوك تألقه، وقدم تمريرات رائعة أخرى، حيث بدأ الهجوم بتمريرة متقنة لمسافة 21 ياردة إلى كلايبول. بعد ذلك، وبعد احتساب مخالفة مسك على تريفور رولاند، لاعب خط الهجوم الأيسر المخضرم، الذي حلّ محل القائد المصاب أليكس بارز، لم يضيّع بوك أي وقت في استعادة الياردات المفقودة بتمريرة دقيقة إلى فينكي لمسافة 26 ياردة، محققًا بذلك التقدم الأول. لاحقًا، حافظ بوك على استمرار الهجوم في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية 6 ياردات، حيث وجد فينكي في منتصف الملعب لمسافة 15 ياردة، وفي المحاولة التالية مباشرة، أكمل تمريرة رائعة لمسافة 16 ياردة إلى كلايبول ليسجل أول هدف لفريق بيتسبرغ في ذلك اليوم، مقلصًا الفارق إلى 14-12. قرر فريق نوتردام محاولة تعديل النتيجة في تلك اللحظة بتسجيل نقطتين، لكن تمريرة بوك إلى بوكين في منطقة النهاية كانت بعيدة المنال، مما أبقى النتيجة على حالها. وتأخر الفريق الأيرلندي في النتيجة مع بداية الربع الأخير لأول مرة هذا الموسم.

بدأ فريق بيتسبرغ الربع الأخير بهجمة جيدة، حتى أنه وصل إلى منطقة الخطر، لكن هذه الهجمة لم تُسفر عن أي نقاط، حيث أضاع كيسمان ركلته الميدانية الثانية في المباراة، وهذه المرة من مسافة 36 ياردة، ليُبقي فريق نوتردام على بُعد ثلاث نقاط فقط. مع ذلك، لم تكن هجمة نوتردام التالية مُبشّرة، فاضطروا إلى إعادة الكرة إلى فريق بانثرز، وما زالوا متأخرين بنقطتين. أُتيحت لبيتسبرغ فرصة أخرى لجعل الأمور أكثر صعوبة على نوتردام في الربع الأخير، لكنهم لم يستغلوها واضطروا إلى ركل الكرة مرة أخرى. عندما استعاد نوتردام الكرة، لم يُضيّعوا أي وقت في انتزاع التقدم نهائيًا. بدأ نوتردام الهجمة بتقدم تلقائي بعد احتساب مخالفة عرقلة تمريرة على مدافع من بيتسبرغ كان يُغطي كلايبول، وانطلق هجوم نوتردام بقوة في هذه اللحظة. انطلق ويليامز بركضة خاطفة لمسافة 13 ياردة، ثم مرر بوك الكرة إلى بوكين في هجمتين متتاليتين. الأولى كانت تمريرة حاسمة لمسافة 12 ياردة، حيث أمسك بوكين الكرة ببراعة قرب خط التماس ليحقق التقدم في المحاولة الثالثة والمسافة المتبقية خمس ياردات. أما الثانية، فكانت على الأرجح أفضل تمريرة لبوكين حتى الآن في مسيرته مع نوتردام، إذ لم يكن من الممكن وضع الكرة في يد بوكين في مكان أفضل من المكان الذي مررها إليه بوكين ليسجل هدفًا من مسافة 35 ياردة ويمنح فريقه التقدم بنتيجة 19-14. عندما استعاد بيتسبرغ الكرة، استمر هجومه في الأداء السيئ للغاية، ما اضطر البانثرز إلى الاعتماد على خدعة من خلال ركلة وهمية، ولكن بدا أن أحد اللاعبين المستهدفين سقط أثناء الهجمة، وعلى أي حال، لم تكتمل تمريرة جيف جورج، واستحوذ نوتردام على الكرة في المحاولة الرابعة قرب منتصف الملعب. لم يكن أداء الفريق الأيرلندي أفضل حالًا في هجومه التالي، إذ باءت محاولاتهم لاستنزاف الوقت لتحقيق الفوز بالفشل، مما أجبر نوتردام على خوض محاولة رابعة وياردة واحدة، لكن تمريرة بوك الجانبية لم تنجح، لتعود الكرة إلى فريق بانثرز مع فرصة للتقدم نحو منطقة الخصم والفوز بالمباراة. لو تمكن بانثرز من تنظيم هجومهم، لربما أتيحت لهم فرصة الفوز، لكن المدافع الشاب خالد كريم أسقط كيني بيكيت، لاعب الوسط المهاجم لفريق بيتسبرغ ، متسببًا في خسارة 14 ياردة، ثم ارتكب بيتسبرغ مخالفة قبل أن يمسك بيكيت الكرة خارج الملعب في المحاولة الرابعة وياردة 29 من خط بيتسبرغ 19، منهيًا المباراة فعليًا، ومُتيحًا للأيرلنديين الخروج من ملعب نوتردام بفوز 19-14 في مباراة كانت أكثر تقاربًا مما توقعه الكثيرون.

كانت المواجهات السابقة بين فريقي نوتردام والبحرية متقاربة ومثيرة. لكن هذه المباراة اتخذت منحىً مختلفًا. فقد أخطأ نوتردام في استلام الكرة في أول هجمة هجومية، مما منح البحرية فرصة التقدم من خط 36 ياردة لفريق نوتردام. ثم نجح نوتردام في إيقاف البحرية عند المحاولة الرابعة والأخيرة، مُجبرًا إياهم على التخلي عن الكرة دون أن يستقبلوا أي نقاط. ومنذ ذلك الحين، سيطر نوتردام على الشوط الأول، مسجلًا أربعة أهداف متتالية ليتقدم بنتيجة 27-0 في نهاية الشوط، بينما أجبر البحرية على ركل الكرة في أربع هجمات متتالية. سجل البحرية 22 نقطة في الشوط الثاني، لكنه لم يتمكن من تقليص الفارق إلى أقل من 15 نقطة. أنهى نوتردام المباراة بـ 584 ياردة هجومية، بما في ذلك 28 محاولة ناجحة، بينما لم يتمكن البحرية من تجاوز 384 ياردة و14 محاولة ناجحة فقط. يُعد هذا أكبر فوز لنوتردام على البحرية منذ عام 2012، عندما فاز نوتردام بنتيجة 50-10. سيرفع هذا الفوز رصيد المنتخب الأيرلندي إلى 8-0.

• كأس ويرفيل
  • الفائز: درو ترانكيل ^{[ 19 ]}
• كأس ويليام ف. كامبل
  • المرشح النهائي: درو ترانكيل ^{[ 20 ]}
• جائزة جيم ثورب
  • المتأهل للتصفيات النهائية: جوليان لوف ^{[ 20 ]}
• جائزة برويلز
  • المرشح النهائي: تشيب لونغ ^{[ 20 ]}
• كأس ريمينغتون
  • المتأهل للتصفيات النهائية: سام موستيفير ^{[ 20 ]}