الفرقة 56 مشاة (لندن)

كانت فرقة المشاة السادسة والخمسون (لندن) فرقة مشاة تابعة للجيش البريطاني الاحتياطي ، خدمت تحت مسميات وتسميات مختلفة. خدمت الفرقة في خنادق الجبهة الغربية خلال الحرب العالمية الأولى . بعد تسريحها عقب الحرب، أعيد تشكيلها عام ١٩٢٠، وشاركت في الحرب العالمية الثانية في تونس وإيطاليا . تم حل الفرقة مرة أخرى عام ١٩٤٦، وأعيد تشكيلها أولاً كتشكيل مدرع ، ثم كفرقة مشاة قبل حلها نهائياً عام ١٩٦١.

تأسست القوات الإقليمية في 1 أبريل 1908 عقب سنّ قانون القوات الإقليمية والاحتياطية لعام 1907 (7 إدوارد السابع، الفصل 9)، الذي دمج وأعاد تنظيم قوة المتطوعين القديمة ، وشركة المدفعية الشرفية، وقوات الفرسان . عند تشكيلها، ضمت القوات الإقليمية 14 فرقة مشاة و14 لواءً من الفرسان . ^{[ 1 ]} كانت إحدى هذه الفرق هي فرقة لندن الأولى . ^{[ 2 ]} كانت هذه الفرقة تشكيلاً جديداً كلياً، على الرغم من أن مقارّ ألوية المشاة الثلاثة التابعة لها كانت موجودة سابقاً في صفوف المتطوعين، وكذلك معظم وحداتها المكونة. ضمت الفرقة الكتائب الـ 12 الأولى من فوج لندن التابع للقوات الإقليمية بالكامل ، وألوية لندن الأربعة الأولى من المدفعية الميدانية الملكية ، ومهندسي تاور هامليتس السابقين ؛ أما معظم الأسلحة المساندة فقد تم تشكيلها حديثاً. كانت جميع هذه الوحدات متمركزة في قلب لندن، بينما تألفت فرقة لندن الثانية من وحدات القوات الخاصة التي جُندت من ضواحي لندن. وكان مقر فرقة لندن الأولى في منزل فرايرز في شارع نيو برود بمدينة لندن . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

مع اندلاع الحرب في أغسطس 1914، كانت وحدات الفرقة قد غادرت للتو إلى معسكرات تدريبها السنوية، حيث تمركزت اللواءان الأول والثالث من لندن حول وول، دورست ، واللواء الثاني في إيستبورن ، ساسكس . عادت الوحدات فورًا إلى قاعات التدريب للتعبئة، ثم توجهت إلى مواقعها الحربية الأولية لحراسة خطوط السكك الحديدية في جنوب إنجلترا. دُعيت قوات الاحتياط للتطوع للخدمة الخارجية، واستجابت معظم الوحدات لذلك؛ أما الرجال الذين سجلوا للخدمة الداخلية فقط، بالإضافة إلى أعداد كبيرة من المتطوعين، فقد شُكّلوا في وحدات احتياطية أو خطوط ثانية، ووحدات تشكيل تحمل الرمز "2/"، بينما حملت الوحدة الأم الرمز "1/". بدأت فرقة لندن الأولى/1 على الفور بتزويد الجيش النظامي في الخارج بالتعزيزات. في الأول من سبتمبر، انطلق لواء لندن الأول/1 بأكمله، مع وحدات الإشارة والطب التابعة له، لتخفيف الحصار عن الحامية النظامية في مالطا . انضمت كتائب فردية إلى قوة المشاة البريطانية على الجبهة الغربية . وبحلول أوائل يناير 1915، لم تعد فرقة الخط الأول موجودة، وتم إلحاق وحداتها المتبقية بنظيرتها في الخط الثاني، وهي فرقة لندن الثانية/الأولى . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

في 7 يناير 1916، أذن مجلس الجيش بإعادة تشكيل الفرقة في فرنسا تحت مسمى الفرقة 56 (1/1 لندن) . ^{[ أ ]} جُمع أكبر عدد ممكن من الوحدات الأصلية أو وحدات لندن الأخرى ، وبحلول 21 فبراير، تركزت غالبية الفرقة حول هالينكور بين أبفيل وأراس تحت قيادة اللواء سي بي أميات هول ، وهو ضابط متمرس كان يقود حتى وقت قريب لواء مشاة. على الرغم من أن الفرقة كانت في الواقع تشكيلًا جديدًا، إلا أن وحداتها المكونة كانت الآن ذات خبرة في حرب الخنادق. بعد اكتمال تشكيلها، اتخذت موقعها في الخطوط الأمامية في قطاع هيبوتيرن . ^{[ 4 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

كانت أول عملية للفرقة 56 بكامل تشكيلها هي الهجوم على جبهة غوميكور في 1 يوليو 1916، وهو اليوم الأول من معركة السوم . وقد أُجريت استعدادات مكثفة (وواضحة) لهذا الهجوم، الذي كان بمثابة تحويل عن الهجوم الرئيسي على السوم . تمكنت الكتائب المتقدمة من التمركز على خط الجبهة الألماني بخسائر طفيفة نسبيًا، لكنها تعرضت لهجوم مضاد عنيف، وانقطعت عنها الإمدادات من التعزيزات والذخيرة بسبب قصف مدفعي ألماني مكثف في المنطقة المحايدة . عند حلول الليل، شق الناجون طريقهم عائدين إلى الخطوط البريطانية، بعد أن تكبدت الفرقة خسائر تجاوزت 4300 جندي، معظمهم من بين الكتائب السبع المهاجمة. ^{[ 4 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

خدمت الفرقة 56 (1/1 لندن) على الجبهة الغربية لبقية الحرب، وشاركت في العمليات التالية: ^{[ 4 ]}

1916

• معركة جينشي (9 سبتمبر)
• معركة فليرز-كورسليت (15-22 سبتمبر)
• معركة مورفال (25-27 سبتمبر)
• الاستيلاء على كومبلز (26 سبتمبر)
• معركة مرتفعات ترانسلوي (1-9 أكتوبر)

1917

• التراجع الألماني إلى خط هيندنبورغ (14 مارس - 5 أبريل)
• معركة أراس (9 أبريل - 4 مايو)
• معركة لانجيمارك (16-17 أغسطس)
• معركة كامبراي (21 نوفمبر - 2 ديسمبر)

1918

• معركة أراس (28 مارس)
• معركة ألبرت (23 أغسطس)
• معركة سكاربي (26-30 أغسطس)
• معركة قناة دو نورد (27 سبتمبر - 1 أكتوبر)
• معركة كامبراي (8-9 أكتوبر)
• مطاردة إلى سيلي (9-12 أكتوبر)
• معركة سامبر (4 نوفمبر)
• مرور سفينة غراند هونيل (5-7 نوفمبر)

بحلول منتصف ليل العاشر من نوفمبر، تم إراحة الفرقة من الخطوط الأمامية وإعادتها إلى دعم الفيلق، لكن مدفعية الفرقة ظلت في الخدمة حتى دق ناقوس وقف إطلاق النار في تمام الساعة الحادية عشرة من يوم الحادي عشر من نوفمبر، حين دخلت هدنة الحادي عشر من نوفمبر عام ١٩١٨ حيز التنفيذ. خلال ١٠١٠ أيام من وجودها منذ إعادة تشكيلها، أمضت الفرقة ٥٦ مئة يوم في عمليات قتالية، و٣٨٥ يومًا في قطاع نشط، و١٩٥ يومًا في قطاع هادئ، ومئة يوم في راحة، على الرغم من أن مدفعية الفرقة كانت تُترك في كثير من الأحيان في الخطوط الأمامية بعد انسحاب مشاة الفرقة. بلغ إجمالي خسائرها ١٤٧٠ ضابطًا و٣٣٣٣٩ جنديًا، بين قتيل وجريح ومفقود. ^{[ ٤ ] [ ٣٢ ]}

بعد الهدنة، انخرطت الفرقة في أعمال صيانة الطرق وغيرها . غادرت الدفعة الأولى للتسريح في منتصف ديسمبر، وتضاءل عدد أفراد الفرقة تدريجيًا. غادر مقر الفرقة إلى إنجلترا في 18 مايو 1919، ولحقت به الدفعة الأخيرة في 10 يونيو. بدأت الفرقة إعادة تشكيلها في منطقة لندن في أبريل 1920. ^{[ 4 ] [ 32 ]}

أُعيد تشكيل الفرقة لتصبح فرقة المشاة 56 (لندن الأولى) في الجيش الإقليمي الذي أعيد تسميته ، بنفس التكوين تقريبًا كما كان قبل الحرب العالمية الأولى. ^{[ 33 ]}

في عام 1935، ولتلبية الحاجة المتزايدة للدفاع الجوي، وخاصةً في لندن، تم تحويل الفرقة 47 (فرقة لندن الثانية) إلى فرقة الدفاع الجوي الأولى . كما تم تحويل عدد من كتائب مشاة لندن إلى مهام الدفاع الجوي. أما البقية، فقد تم تجميعها في الفرقة 56 (فرقة لندن الأولى)، والتي عُرفت فيما بعد باسم فرقة لندن ، وكان مقرها في ثكنات فينسبري . وفي عام 1938، تم تحويلها إلى فرقة آلية مؤلفة من لواءين، تحت مسمى فرقة لندن الآلية الأولى ، بقيادة اللواء كلود ليارديه ، أول ضابط من قوات الاحتياط يُعيّن لقيادة فرقة. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} بعد أزمة ميونيخ، توسعت قوات الاحتياط مرة أخرى من خلال إنشاء وحدات مكررة، وبدأ تشكيل فرقة السيارات الثانية (لندن) في مارس 1939. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

1st (London) Motor Division mobilised at the outbreak of the Second World War in September 1939.^[40] It was reorganised as an infantry division in June 1940 and renamed the 56th (London) Infantry Division on 18 November 1940. The divisional insignia during the Second World War was changed to an outline of a black cat in a red background. The cat stood for Dick Whittington's cat, a symbol of London.^[41]

The division remained in the United Kingdom during the Battle of France, moving to the Middle East in November 1942, where it served in Iraq and Palestine, until moving to Egypt in March 1943 and thence forward to Libya and the front, in April.^[40] This involved the division, commanded by Major-General Eric Miles, travelling some 2,300 miles (3,700 km) by road, a notable achievement and testament to the organization of the division and the ability of its mechanics and technicians. The division, minus the 168th Brigade, fought in the final stages of the Tunisian Campaign, where it suffered heavy casualties facing the German 90th Light Infantry Division,^[42] including its GOC, Major-General Miles, who had been in command since October 1941. He was replaced by Major-General Douglas Graham.^[41][40]

لم تشارك الفرقة في غزو الحلفاء لصقلية ، وانتقلت إلى إيطاليا في سبتمبر 1943، حيث خاضت معارك إنزال ساليرنو تحت قيادة الفيلق العاشر البريطاني . ^{[ 41 ]} خلال هذه الفترة، انضمت لواء الحرس 201 إلى الفرقة، ^{[ 40 ]} ليحل محل اللواء 168 الذي عاد إلى الفرقة في أكتوبر، مع بقاء اللواء 201 ملحقًا بها حتى يناير 1944. ثم عبرت الفرقة 56 خط فولتورنو في أكتوبر وشاركت في القتال حول خط برنهاردت . في يناير 1944، شاركت الفرقة 56، بقيادة اللواء جيرالد تمبلر ، ^{[ 40 ]} في معركة مونتي كاسينو ، حيث خدمت هناك حتى فبراير 1944، وشاركت في حملة أنزيو حتى تم استبدالها في مارس. ^{[ 41 ]}

بعد انسحابها إلى مصر في نهاية مارس، عادت الفرقة، بقيادة اللواء جون ويتفيلد ، ^{[ 40 ]} إلى إيطاليا في يوليو 1944، حيث شاركت في معارك خط غوتيك ​​وبقيت هناك حتى بعد يوم النصر في أوروبا . ^{[ 41 ]} خلال معارك عامي 1944 و1945، تم حلّ بعض كتائب المشاة التي تكبّدت خسائر فادحة، لسدّ النقص الحاد في القوى البشرية. كما شاركت الفرقة في عملية غرابشوت ، الهجوم الذي شنّه الحلفاء والذي أنهى الحرب في إيطاليا. ^{[ 41 ]}

بعد عبور نهر فولترنو في أكتوبر 1943، دخلت الفرقة بلدة كالفي فيكيا . باءت محاولاتهم للاتصال لاسلكيًا بالجيش الخامس لإلغاء قصف مُخطط له على البلدة بالفشل. كملاذ أخير، أطلقت الفرقة 56 حمامة زاجلة أمريكية ، تُدعى جي آي جو ، حملت رسالة وصلت إلى الحلفاء في الوقت الذي كانت فيه الطائرات تُسخّن. أُلغي الهجوم ونُقذت البلدة من الهجوم الجوي المُخطط له. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

في عام 1946، تم تسريح الفرقة 56 ثم أعيد تشكيلها في عام 1947 باسم الفرقة 56 المدرعة (لندن). وفي 20 ديسمبر 1955، أبلغ وزير الدولة لشؤون الحرب مجلس العموم بتحويل الفرق المدرعة والفرقة "المختلطة" إلى فرق مشاة. ^{[ 45 ]} وكانت الفرقة 56 إحدى الفرق الثماني التي وُضعت في هيكل تنظيمي أدنى للدفاع الداخلي فقط. ^{[ 46 ]} وخُفِّضت الوحدات الإقليمية التابعة لسلاح المدرعات الملكي إلى تسعة أفواج مدرعة وأحد عشر فوج استطلاع، وذلك بدمج أزواج من الأفواج وتحويل أربع وحدات من سلاح المدرعات الملكي إلى مشاة. ^{[ 47 ]}

في 20 يوليو 1960، أُعلن في مجلس العموم عن تخفيض إضافي في قوات الاحتياط. وكان من المقرر تقليص عدد وحدات الاحتياط من 266 وحدة قتالية إلى 195 وحدة. ونُفذت عمليات التخفيض في عام 1961، بشكل رئيسي من خلال دمج الوحدات. في 1 مايو 1961، دُمجت مقار فرق الاحتياط مع مناطق الجيش النظامي ووُضعت في نفس مواقع مناطق الدفاع المدني، وذلك للمساعدة في التعبئة للحرب. ^{[ 48 ]} لم تعد الفرقة كيانًا مستقلاً، وأصبحت تابعة لمنطقة لندن . ^{[ 48 ]}

تأسس الفوج الرابع من فوج الملكة الملكي ساري عام 1961، باندماج الفوج السادس من فوج شرق ساري وفوج لندن الثالث والعشرين ، مع مقر قيادة وسرية قيادة في كينغستون أبون تيمز . ^{[ 49 ]} وشكّل جزءًا من لواء المشاة السابع والأربعين (لندن) (الفرقة/المنطقة السادسة والخمسين في لندن). وظهر صدى للفرقة السادسة والخمسين مجددًا بين عامي 1987 و1993، عندما جُمعت كتائب الواجبات العامة في منطقة لندن تحت لواء المشاة السادس والخمسين . ^{[ 50 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى، اتخذت الفرقة 56 (1/1 لندن) شعارًا لها عبارة عن سيف يرمز إلى استشهاد بولس الرسول، مأخوذ من شعار مدينة لندن . وفي عام 1936، تم اعتماد شعار جديد للفرقة اللندنية، يتألف من سيف القديس بولس الأحمر على خلفية كاكية، تحسبًا للحرب، لكنه لم يُستخدم قط. ^{[ 51 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، اعتمدت الفرقة 56 (لندن) صورة ظلية سوداء لقطة ديك ويتينغتون على أرضية حمراء كعلامة تشكيلها، مما أدى إلى تلقيبها بـ "القطط السوداء". ^{[ 52 ]}

منذ عام 1948، ارتدت الفرقة المدرعة 56 (لندن) خوذة فارس زرقاء موضوعة فوق سيف أحمر منتصب، ولكن في عام 1951 عادت إلى استخدام شعار القط الأسود، مع وضع السيف الأحمر فوقه. ^{[ 53 ]}

• العريف جيمس ماكفي ، السرية الميدانية 416 (إدنبرة) ، سلاح المهندسين الملكي ، الحرب العالمية الأولى
• الجندي جورج ميتشل ، الكتيبة الأولى، فوج لندن الاسكتلندي ، الحرب العالمية الثانية

تولى الضباط التاليون قيادة الفرقة: ^{[ 40 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

• قائمة الفرق البريطانية في الحرب العالمية الأولى
• قائمة الفرق البريطانية في الحرب العالمية الثانية
• ترتيب القوات البريطانية في المعركة (سبتمبر 1939)
• شركة مستقلة

• الدرب الطويل، الطويل
• الفرقة 56 مشاة (1942-1943)
• الفرقة 56 مشاة (1943-1945)
• القوات البرية لبريطانيا والإمبراطورية والكومنولث – Regiments.org (موقع أرشيف)
• مسار الحرب الفوجي 1914-1918 (موقع الأرشيف)
• غراهام واتسون، الجيش الإقليمي 1947
• وحدات الجيش البريطاني منذ عام 1945 فصاعدًا