استوديوهات أركين

عمل رافائيل كولانتونيو في مكاتب شركة إلكترونيك آرتس (EA) الفرنسية خلال التسعينيات، ضمن فريق ضمان الجودة والترجمة لبعض ألعاب شركة أوريجين سيستمز ، بما في ذلك لعبة سيستم شوك . في أواخر التسعينيات، لاحظ كولانتونيو تغيراً في شركة EA، فمع إطلاق جهاز بلاي ستيشن ، أبدت الشركة اهتماماً أكبر بالألعاب الرياضية وتجنبت الألعاب غير الرياضية من شركات مثل أوريجين. غادر كولانتونيو الشركة، وبعد فترة وجيزة في شركة إنفوغرامز ، تمكن من المشاركة في تأسيس شركة أركين بدعم مالي من عمه، وكان هدفهم الأول إنتاج جزء ثانٍ من لعبة ألتيما أندروورلد: ذا ستيجيان أبيس . ^{[ 4 ]} كان كولانتونيو من بين المؤسسين الأحد عشر، ستة منهم مطورون عقاريون، عندما تأسست الشركة في 1 أكتوبر 1999 في ليون ، فرنسا، باستثمار قدره 1,150,000 فرنك فرنسي ( ما يعادل 270,000 يورو في عام 2025 ). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

رغم دعم بول نيوراث ، أحد المطورين الأصليين للعبة ألتيما أندروورلد ، لكولانتونيو، إلا أن شركة EA، المالكة لحقوق الملكية الفكرية، رفضت السماح لشركة أركين بإنتاج جزء ثانٍ باستخدامها إلا بموافقة كولانتونيو على بعض شروطها. رفض كولانتونيو هذا الشرط، وكلف أركين بتطوير لعبة مستوحاة من ألتيما أندروورلد ، وهي أركس فاتاليس . ^{[ 4 ]} واجه كولانتونيو صعوبة في إيجاد ناشر؛ فمع نفاد موارده المالية تقريبًا، تعاقد مع ناشر صغير أفلس في غضون شهر، لكنه تمكن لاحقًا من التعاقد مع شركة JoWooD Productions للنشر، وأصدر اللعبة في النهاية عام 2002. ورغم أن اللعبة لاقت استحسانًا، إلا أنها اعتُبرت فاشلة تجاريًا. ^{[ 4 ]}

أتاح النجاح النقدي الكبير الذي حققته لعبة Arx Fatalis لشركة Arkane فرصة التعاون مع Valve لتطوير لعبة جديدة باستخدام محرك Source الخاص بهم ، فاختار Colantonio إنتاج جزء ثانٍ بعنوان Arx Fatalis 2. إلا أن ضعف مبيعات الجزء الأول صعّب عليهم إيجاد ناشر، فتواصلت معهم Ubisoft وطلبت منهم تطبيق محرك Arx Fatalis على لعبتهم Might and Magic . وهكذا صدرت لعبة Dark Messiah of Might and Magic في أكتوبر 2006، والتي حسّنت نظام القتال اليدوي من منظور الشخص الأول في Arx Fatalis مع تقليل التركيز على عناصر تقمص الأدوار. ^{[ 4 ]} خلال هذه الفترة، انتقل كولانتونيو من فرنسا إلى أوستن، تكساس، تاركًا الاستوديو الرئيسي في أيدي زملائه بينما أسس شركة أركين أوستن في يونيو 2006. ^{[ 4 ]} على مدى السنوات القليلة التالية، أُنجز معظم العمل التطويري من استوديو ليون حيث كانت تكاليف الإنتاج أقل نظرًا للظروف الاقتصادية المواتية، بينما استُخدم استوديو أوستن لإقامة علاقات مع استوديوهات أخرى بهدف توليد مشاريع عمل مدفوعة الأجر لدعم مشاريع أركين الخاصة. ^{[ 7 ]}

بين عامي 2006 و2007، تعاونت الشركة مع شركة Valve لتطوير لعبة فرعية من سلسلة Half-Life بعنوان Ravenholm ، موسعةً بذلك العمل الذي أنجزته سابقًا استوديوهات Junction Point التابعة لوارن سبيكتور . ^{[ 8 ]} ورغم أن Arkane وValve عملتا معًا على إنتاج ما بين تسعة إلى عشرة مستويات لنسخة تجريبية قابلة للعب، إلا أن المشروع أُلغي، ويُعتقد أن السبب يعود إلى التأخير وارتفاع تكلفة المشروع حتى ذلك الحين. ^{[ 9 ] [ 10 ]} بعد الانتهاء من Dark Messiah ، بدأت Arkane بتطوير لعبة تصويب من منظور الشخص الأول جديدة بعنوان The Crossing باستخدام محرك Source. وصف كولانتونيو لعبة The Crossing بأنها "متعددة اللاعبين"، حيث تتميز بشكل أساسي بأسلوب لعب فردي مع عناصر من اللعب الجماعي عبر الإنترنت. بلغت ميزانية اللعبة حوالي 15 مليون دولار، مما صعّب إيجاد ناشر لا يفرض شروطًا ومتطلبات صارمة في العقد. ^{[ 11 ]} بينما وجد كولانتونيو أخيرًا عرضًا مُرضيًا له، تواصلت شركة EA مع الاستوديو للمساعدة في تطوير لعبة LMNO ، التي كانت تُطوّرها بالتعاون مع ستيفن سبيلبرغ ؛ ولأن عرض EA كان أكثر قيمةً واستقرارًا، قرر كولانتونيو إلغاء مشروع The Crossing للتركيز على LMNO . ^{[ 4 ]} مع ذلك، وبعد عامين تقريبًا، قررت EA إلغاء LMNO أيضًا، مما أجبر Arkane على تولي أدوار مساعدة لعدة سنوات. ^{[ 4 ]} وشمل ذلك تطوير طور اللعب الجماعي في لعبة Call of Duty: World at War من Activision ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} والمساعدة في "التصميم والرسوم المتحركة والفن" للعبة BioShock 2 من 2K Marine . ^{[ 14 ]}

أثناء محاولته تطوير استوديو أوستن، التقى كولانتونيو بهارفي سميث ، مطور ألعاب كان قد تعرف عليه في بداية مسيرته المهنية وظل على تواصل معه. أدرك كولانتونيو وسميث تشابه مواهبهما، وشعرا في البداية أن عملهما معًا في نفس الاستوديو سيكون مُرهقًا، لكنهما فكرا لاحقًا في كيفية دمج مواهبهما بشكل فعّال في حال عملهما على نفس اللعبة. وسرعان ما وضعا عرضًا تقديميًا مُختصرًا يُناسب فكرة لعبة Dishonored ، وحددا كيفية تقاسم المسؤوليات في الاستوديو. انضم سميث رسميًا إلى شركة Arkane في عام 2008. ^{[ 4 ]}

مع بداية عام 2010، لم يكن لدى الاستوديو أي لعبة خاصة به، وبدأت عقود العمل المتعاقد عليها بالانحسار، فكان يستعد للاستغناء عن موظفيه لخفض التكاليف. تواصلت معهم شركة بيثيسدا سوفت ووركس ، التي كانت لديها فكرة لعبة تعتمد على التخفي وتدور أحداثها في اليابان الإقطاعية ، وأرادت تسميتها Dishonored ، ورأت أن مواهب أركين مثالية لهذا المشروع، ورغبت في التعاقد معهم لتطويره. ^{[ 2 ]} بحسب كولانتونيو، كان تود فون، نائب رئيس قسم التطوير في بيثيسدا، قد شاهد أعمال أركين في Arx Fatalis وجزئها الثاني، ورغم اهتمام بيثيسدا بهاتين اللعبتين، إلا أنها لم تتفاعل بالسرعة الكافية قبل أن تتخذ أركين مسارًا آخر. ^{[ 4 ]} أخبر فون أركين أنهم مهتمون بنشر لعبة غامرة من منظور الشخص الأول، وأن أركين هي الخيار الوحيد المتاح لهم. أدرك كولانتونيو أن بيثيسدا هي الخيار الأمثل لشركة أركين، نظرًا للتشابه بين لعبتي Arx Fatalis و The Elder Scrolls . ^{[ 4 ]} عملت أركين بموجب عقد لبضعة أشهر، ولكن سرعان ما استحوذت عليها شركة زينيماكس ميديا ، الشركة الأم لبيثيسدا، بالكامل بحلول أغسطس 2010، كجزء من توسع زينيماكس الأوسع بعد استحواذها مؤخرًا على شركة id Software . ^{[ 15 ]} بفضل الدعم المالي وشركة أم تُقدّر تصميم الألعاب الجيد، حظيت أركين بالوقت والحرية الإبداعية لإعادة صياغة المفهوم الأصلي لبيثيسدا للعبة Dishonored بناءً على الفكرة التي طورها كولانتونيو وسميث سابقًا، ونقلت أحداث اللعبة من اليابان إلى عالم مستوحى من لندن مع الحفاظ على اسم Dishonored وعناصر التخفي. ^{[ 2 ]} صدرت لعبة Dishonored في عام 2012.

انتقل سميث إلى فرنسا ليقود استوديو ليون في تطوير الجزء الثاني من لعبة Dishonored ، والذي صدر في نوفمبر 2016، ^{[ 16 ]} بينما بقي كولانتونيو في استوديو أوستن ليقود تطوير لعبة Prey ، وهي تكملة روحية لكل من System Shock و Arx Fatalis ، والتي صدرت في عام 2017. لم تشترك Prey في اسمها إلا مع الملكية الفكرية التي استحوذت عليها ZeniMax من Human Head Studios ولعبتي Prey الصادرة عام 2006 و Prey 2 الملغاة . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في يونيو 2017، بعد شهرين تقريبًا من إصدار لعبة Prey ، أعلن كولانتونيو استقالته من منصب رئيس شركة Arkane. وقال في بيان: "حان الوقت لأتفرغ لأقضي بعض الوقت مع ابني وأفكر فيما هو مهم بالنسبة لي ولمستقبلي". ^{[ 19 ]} تولى سميث إدارة استوديو أوستن، بينما بقي كولانتونيو في استوديو ليون للمساعدة في عملية الانتقال إلى إدارة جديدة. ^{[ 19 ]}

قدمت شركة Arkane الدعم لاستوديوهات ZeniMax الأخرى أثناء إتمامها دعم لعبتي Dishonored 2 و Prey ؛ وشمل ذلك دعم Bethesda Game Studios في لعبة Fallout 76 ، ^{[ 20 ]} و MachineGames في تصميم المراحل للعبتي Wolfenstein: Youngblood و Wolfenstein: Cyberpilot . ^{[ 21 ]} خلال المؤتمر الصحفي لشركة Bethesda في معرض E3 2019 ، كشفت Arkane Lyon عن لعبتها التالية، Deathloop ، وهي لعبة تصويب من منظور الشخص الأول تدور أحداثها في عالم خيال علمي، حيث يجد اللاعب نفسه عالقًا في حلقة زمنية. ^{[ 22 ]}

استحوذت مايكروسوفت على شركة زينيماكس ميديا ​​مقابل 7.5 مليار دولار أمريكي  في مارس 2021، ما أدى إلى دمج استوديوهات أركين ضمن قسم ألعاب مايكروسوفت إلى جانب فرق تطوير أخرى تابعة لشركة بيثيسدا سوفت ووركس. وكجزء من اتفاقية الاستحواذ على زينيماكس، أوفت مايكروسوفت بالاتفاقيات التعاقدية القائمة التي أبرمتها الشركة الناشرة مع مالكي منصات أخرى ، بما في ذلك شركة ديثلوب.تم إطلاق اللعبة كحصرية مؤقتة لجهاز PlayStation 5 ، الذي صدر في سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

بعد إصدار لعبة Deathloop ، أعلن روموالد كابرون، رئيس استوديوهات أركين ليون لمدة سبعة عشر عامًا، في أكتوبر 2021، استقالته، تاركًا إدارة الاستوديو تحت إشراف دينغا باكابا، وسيباستيان ميتون، وهيوز تارديف، ومورغان باربي. وصرح كابرون بأنه شعر "بالحاجة إلى تجربة شيء جديد"، وأن "هدفي هو الاستمرار في مساعدة شركات ألعاب الفيديو، وغيرها، على تحويل رؤيتهم الإبداعية إلى واقع، لأن هذا ما أحب فعله". ^{[ 25 ]} وفي نوفمبر 2021، عُيّن باكابا رئيسًا لاستوديوهات أركين ليون. ^{[ 26 ]}

في مايو 2023، أصدرت شركة Arkane Austin لعبة التصويب التعاونية من منظور الشخص الأول Redfall . ^{[ 27 ]} وبحلول وقت اكتمال تطوير Redfall ، كان ما يقارب 70% من فريق Austin الذي عمل على لعبة Prey قد غادروا الشركة. ^{[ 28 ]} وفي حفل توزيع جوائز الألعاب 2023 ، أعلنت Arkane Lyon عن لعبة Marvel's Blade بالتعاون مع Marvel Games وBethesda Softworks، والمستوحاة من شخصية Marvel Comics التي تحمل الاسم نفسه . ستكون اللعبة من نوع الأكشن والمغامرات من منظور الشخص الثالث ، ما يمثل تحولًا عن ألعاب الأكشن السابقة التي طورتها Arkane والتي كانت تعتمد على منظور الشخص الأول . ^{[ 29 ] [ 3 ]}

أغلقت مايكروسوفت العديد من الاستوديوهات الداخلية التابعة لشركة زينيمكس، بما في ذلك استوديو أركين أوستن، في 7 مايو 2024، مما أنهى تطوير لعبة ريدفول . وقد فاجأ هذا الإغلاق المطورين، الذين أُبلغوا به من قِبل مات بوتي عبر رسالة بريد إلكتروني. ^{[ 30 ]} قبل الإغلاق، كان مطورو أركين أوستن يواصلون العمل على محتوى "بطاقة الأبطال" المؤجل للعبة ريدفول ، والذي كان من المقرر إصداره في عيد الهالوين عام 2024. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وأدى إغلاق الاستوديو إلى فقدان 96 وظيفة. ^{[ 33 ]}

في يونيو 2026، أفادت التقارير أنه قبل عمليات التسريح الكبيرة المقررة في قسم إكس بوكس ​​بعد نهاية السنة المالية، كانت مايكروسوفت تدرس إغلاق خمسة استوديوهات تابعة لها، بما في ذلك استوديو أركين، وهو ما كان سيتزامن مع إلغاء لعبة مارفل بليد . وتشير التقارير إلى تأجيل إطلاق اللعبة من أواخر عام 2026 إلى العام التالي، وتجاوزها للميزانية المخصصة. كما قيل إن مايكروسوفت كانت تبحث خيارات فصل أركين عن بيثيسدا وإكس بوكس. ^{[ 34 ] [ 35 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أفادت التقارير أن مايكروسوفت بدأت عملية التخارج من استوديو أركين، بالتزامن مع البحث عن مستثمر والتشاور بشأن إمكانية فصله، وهي عملية قيل إنها ستستغرق شهورًا بسبب قوانين العمل الفرنسية. ^{[ 36 ]}