شيتال

الأيل المرقط ( Axis axis ؛ / tʃiːtəl / ) ، المعروف أيضًا بالأيل المرقط أو أيل المحور ، هو نوع من الأيائل موطنه شبه القارة الهندية . وصفه لأول مرة يوهان كريستيان بوليكارب إركسليبن عام 1777. وهو أيل متوسط ​​الحجم، إذ يصل ارتفاع الذكور إلى 90 سم (35 بوصة) والإناث إلى 70 سم (28 بوصة) عند الكتف. ويتراوح وزن الذكور بين 70 و90 كجم (150-200 رطل) ، بينما يتراوح وزن الإناث بين 40 و60 كجم (88-132 رطل) . ويُظهر الأيل المرقط ازدواجًا شكليًا جنسيًا ؛ فالذكور أكبر حجمًا من الإناث، ولا توجد قرون إلا لدى الذكور. أما الأجزاء العلوية من جسمه فهي ذهبية إلى بنية محمرة، ومغطاة بالكامل ببقع بيضاء. والبطن والردف والحلق وباطن الأرجل والأذنين والذيل كلها بيضاء. يبلغ طول قرون الوعل، ذات الثلاثة فروع، حوالي متر واحد (3 أقدام و3 بوصات) .           

يُشتق الاسم الشائع "شيتال" (يُنطق / tʃiːtəl / ) ^{[ 5} ] من كلمة "شيتال" ( بالهندية : चीतल ) ، المشتقة بدورها من الكلمة السنسكريتية ^" شيترالا " (चित्रल)، والتي تعني "مُبرقش" أو "مُرقط". ^{[ 6 ]} وللاسم الشائع للفهد أصل مشابه. ^{[ 7 ]} ومن بين صيغ "شيتال" المختلفة "شيتال" و"شيتول". ^{[ 8 ]} ومن الأسماء الشائعة الأخرى للشيتال: الأيل المرقط الهندي (أو ببساطة الأيل المرقط) وأيل المحور. ^{[ 2 ]}

وُصِفَ الغزال المرقط لأول مرة من قِبَل يوهان كريستيان بوليكارب إركسليبن عام 1777 تحت اسم Cervus axis . ^{[ 9 ]} وفي عام 1827، وضع تشارلز هاميلتون سميث الغزال المرقط في جنس فرعي خاص به يُدعى Axis ضمن جنس Cervus . ^{[ 10 ] [ 4 ]} رُفِعَ جنس Axis إلى رتبة جنس مستقل من قِبَل كولين ب. غروفز وبيتر غروب عام 1987. ^{[ 11 ]} واعتُبِر جنس Hyelaphus جنسًا فرعيًا من Axis . ^{[ 3 ]} ومع ذلك، أظهر تحليل مورفولوجي اختلافات كبيرة بين Axis و Hyelaphus . ^{[ 12 ]} وأظهرت دراسة تطورية لاحقة في ذلك العام أن Hyelaphus أقرب إلى جنس Rusa منه إلى Axis . وكُشِفَ أن Axis شبه عرقي وبعيد عن Hyelaphus في الشجرة التطورية. وُجد أن الأيل المرقط يُشكّل فرعًا حيويًا مع الأيل الباراسينغا ( Rucervus duvaucelii ) وأيل شومبورغ ( Rucervus schomburgki ). وقُدّر أن الأيل المرقط قد تباعد جينيًا عن سلالة Rucervus في أوائل العصر البليوسيني قبل حوالي 5  ملايين سنة . ويستند المخطط التفرعي التالي إلى دراسة تطورية أجريت عام 2006: ^{[ 13 ]}

تم استخراج أحافير لأنواع منقرضة من جنس الأكسيس، تعود إلى العصر البليوسيني المبكر والمتوسط ، من إيران غربًا إلى الهند الصينية شرقًا. ^{[ 14 ]} وُجدت بقايا غزال الشيتال في رواسب العصر البليستوسيني الأوسط في تايلاند ، إلى جانب دب الشمس ، والستيغودون ، والجور ، وجاموس الماء البري ، وغيرها من الثدييات الحية والمنقرضة. ^{[ 1 ]}

يُعدّ الأيل المرقط من الغزلان متوسطة الحجم. يصل ارتفاع الذكور إلى 90-100 سم (35-39 بوصة) ، والإناث إلى 65-75 سم (26-30 بوصة) عند الكتف؛ ويبلغ طول الجسم والرأس حوالي 1.7 متر (5 أقدام و7 بوصات) . بينما يتراوح وزن الذكور غير البالغة بين 30 و75 كجم (66-165 رطلاً) ، يتراوح وزن الإناث الأخف وزنًا بين 25 و45 كجم (55-99 رطلاً) . أما الأيائل البالغة، فيمكن أن يصل وزنها إلى 98-110 كجم (216-243 رطلاً) . ^{[ 15 ]} يتميز الذيل، الذي يبلغ طوله 20 سم (7.9 بوصة) ، بخط داكن يمتد على طوله. ويُظهر هذا النوع ازدواجًا شكليًا جنسيًا؛ فالذكور أكبر حجمًا من الإناث، ولا توجد قرون إلا لدى الذكور. ^{[ 16 ]}               

الأجزاء الظهرية ( العلوية ) ذهبية إلى بنية محمرة، مغطاة بالكامل ببقع بيضاء. البطن، والردف، والحلق، وباطن الأرجل، والأذنين، والذيل كلها بيضاء. ^{[ 16 ]} يمتد شريط أسود واضح على طول العمود الفقري. ^{[ 17 ]} يمتلك حيوان الشيتال غددًا أمام الحجاجية متطورة (بالقرب من العينين) ذات شعيرات خشنة. ^{[ 18 ]} كما يمتلك غددًا مشطية متطورة وغددًا قدمية تقع في أرجله الخلفية. الغدد أمام الحجاجية، وهي أكبر حجمًا عند الذكور منها عند الإناث، تُفتح بشكل متكرر استجابةً لمحفزات معينة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

يحتوي كل قرن من قرون الأيل على ثلاثة خطوط. يكون الفرع الأمامي (أول فرع في القرن) عموديًا تقريبًا على الساق (الجذع المركزي للقرن). ^{[ 16 ]} يبلغ طول القرون، ثلاثية الشعب، حوالي متر واحد (3 أقدام و3 بوصات) . ^{[ 21 ]} تتساقط القرون، كما هو الحال في معظم أنواع الأيائل الأخرى، سنويًا. تظهر القرون في البداية على شكل أنسجة رخوة (تُعرف بالقرون المخملية) ثم تتصلب تدريجيًا لتصبح هياكل عظمية (تُعرف بالقرون الصلبة)، وذلك بعد التمعدن وانسداد الأوعية الدموية في النسيج، من الطرف إلى القاعدة. ^{[ 22 ] [ 23 ]} أظهرت دراسة للتركيب المعدني لقرون الأيائل الأسيرة من نوع باراسينغا، وشيتال، وخنزير بري، أن قرون هذه الأيائل متشابهة جدًا. تم تحديد المحتوى المعدني لقرون الأيل المرقط (لكل كيلوغرام) على النحو التالي: 6.1 ملغ (0.094 غرام) من النحاس، و8.04 ملغ (0.1241 غرام) من الكوبالت، و 32.14 ملغ (0.4960 غرام) من الزنك. ^{[ 24 ]}         

يتراوح طول حوافر الأيل المرقط بين 4.1 و 6.1 سم (1.6 و 2.4 بوصة) ؛ وحوافر الأرجل الأمامية أطول من حوافر الأرجل الخلفية. وتنتهي أصابع القدم بنقطة. ^{[ 15 ]} الصيغة السنية هي 0.1.3.3 3.1.3.3 ، وهي نفسها صيغة أسنان الأيل . ^{[ 16 ]} يسقط الناب اللبني ، الذي يبلغ طوله حوالي 1 سم (0.39 بوصة) ، قبل بلوغ السنة الأولى من العمر، ولكنه لا يُستبدل بسن دائم كما هو الحال في أنواع الأيائل الأخرى. ^{[ 18 ]} بالمقارنة مع أيل الخنزير، يتميز الأيل المرقط ببنية أكثر رشاقة . قرونه وفروعه الأمامية أطول من تلك الموجودة في أيل الخنزير. أما قواعد القرون (الأجزاء العظمية التي تنشأ منها القرون) فهي أقصر، والفقاعات السمعية أصغر في الأيل المرقط. ^{[ 18 ]} قد يُخلط بين الأيل المرقط والأيل الأسمر . يتميز الأيل المرقط بوجود بقع بيضاء متعددة، بينما يمتلك الأيل الأسمر عادةً بقعًا بيضاء. كما يمتلك الأيل الأسمر قرونًا راحية الشكل، في حين أن للأيل المرقط ثلاثة رؤوس بارزة على كل جانب. ويوجد لدى الأيل المرقط بقعة بيضاء بارزة على حلقه، بينما يكون حلق الأيل الأسمر أبيض بالكامل. أما أبرز اختلاف فهو وجود شريط بني داكن يمتد على طول ظهر الأيل المرقط. ^{[ 25 ]} شعره ناعم ومرن. ^{[ 15 ]}    

ينتشر غزال الشيتال بين خطي عرض 8 و30 درجة شمالاً في الهند ونيبال وبوتان وبنغلاديش وسريلانكا . [2] يحده غرباً شرق راجستان وغوجارات ، وشمالاً تيراي وشمال غرب البنغال ^{، وسيكيم إلى} غرب آسام ، والوديان الحرجية في بوتان التي يقل ارتفاعها عن 1100 متر ( 3600 قدم ) . كما يتواجد في غابات سونداربانس وبعض المحميات البيئية حول خليج البنغال، ولكنه انقرض محلياً في وسط وشمال شرق بنغلاديش. ^{[ 2 ]} وتُعد جزر أندامان ونيكوبار وسريلانكا حدود انتشاره الجنوبية. ^{[ 26 ]} ويعيش في الغابات النفضية وشبه دائمة الخضرة والمراعي المفتوحة في جميع أنحاء شبه القارة الهندية. ^{[ 26 ] [ 27 ]}  

تنشط الأيائل المرقطة طوال اليوم. في الصيف، تقضي وقتًا في الراحة تحت الظل، وتتجنب وهج الشمس إذا وصلت درجة الحرارة إلى 27 درجة مئوية (80 درجة فهرنهايت) ؛ ويبلغ نشاطها ذروته مع اقتراب الغسق. ومع انخفاض درجات الحرارة، يبدأ البحث عن الطعام قبل شروق الشمس ويبلغ ذروته في الصباح الباكر. يتباطأ النشاط خلال فترة الظهيرة، حيث تستريح الحيوانات أو تتجول ببطء. يستأنف البحث عن الطعام في وقت متأخر من بعد الظهر ويستمر حتى منتصف الليل. تنام الأيائل قبل شروق الشمس بساعات قليلة، عادةً في الغابة التي تكون أبرد من المناطق المفتوحة. ^{[ 26 ]} تتحرك هذه الأيائل عادةً في صف واحد على مسارات محددة، بمسافة تتراوح بين ضعفين إلى ثلاثة أضعاف عرضها، أثناء رحلاتها، وعادةً ما يكون ذلك بحثًا عن مصادر الغذاء والماء. ^{[ 16 ]} في منتزه جير الوطني ، تسافر الأيائل المرقطة بكثرة في فصل الصيف أكثر من أي فصل آخر. ^{[ 44 ]} عندما تتفقد الأيائل المرقطة محيطها بحذر، تقف بلا حراك وتستمع بانتباه شديد، متأهبة للخطر المحتمل، إن وجد. قد تتخذ الحيوانات القريبة هذا الموقف أيضًا. وكإجراء دفاعي ضد المفترسات، يفر حيوان الشيتال في مجموعات (على عكس غزال الخنزير الذي يتفرق عند الشعور بالخطر)؛ وغالبًا ما يتبع الركض السريع اختباء في الأدغال الكثيفة . يرفع الشيتال ذيله أثناء الركض، كاشفًا عن أجزائه السفلية البيضاء. ^{[ 26 ]} يستطيع الشيتال القفز وتجاوز الأسوار التي يصل ارتفاعها إلى 1.5 متر (4 أقدام و11 بوصة)، لكنه يفضل الغوص تحتها. ويبقى على مسافة لا تتجاوز 300 متر (980 قدمًا) من أماكن الاختباء. ^{[ 18 ]}       

تتخذ الأيل المرقط شكل قطعان أمومية تتألف من أنثى بالغة وصغارها من العام السابق والحالي، مع وجود أفراد من أي عمر ومن كلا الجنسين. ^{[ 21 ] [ 45 ]} وتُعد القطعان الصغيرة شائعة، على الرغم من رصد تجمعات تصل إلى 100 فرد. ^{[ 16 ]} وتكون المجموعات غير متماسكة وتتفرق بشكل متكرر، باستثناء قطيع الأمهات الصغيرات. ^{[ 46 ]} ويبلغ عدد أفراد القطعان في تكساس 15 فردًا. ^{[ 21 ]} ولوحظت قطعان كبيرة في تلال نالامالا يصل عدد أفرادها إلى 40 فردًا خلال موسم الأمطار في المراعي. ^{[ 47 ]} وتختلف نسبة الجنس في القطعان موسميًا، ويرجع ذلك على الأرجح إلى ميل الإناث إلى الانعزال قبل الولادة. وبالمثل، يغادر الذكور في موسم التزاوج قطعانهم، مما يؤدي إلى تغيير تكوين القطيع. ^{[ 45 ]}

تشمل الحيوانات المفترسة لغزلان الشيتال النمور والفهود والثعابين الهندية والذئاب البرية . أما قطط الأدغال وثعالب البنغال وابن آوى الذهبي فتستهدف صغارها. ^{[ 26 ]}

حيوان الشيتال، وهو حيوان صاخب يشبه الأيل الأمريكي الشمالي ، يُصدر زئيراً ونباحاً تحذيرياً. ^{[ 16 ]} إلا أن أصواته ليست بقوة أصوات الأيل أو الغزال الأحمر ؛ فهي في الغالب زئير خشن أو هدير عالٍ. ^{[ 18 ]} ويتزامن الزئير مع موسم التزاوج. ^{[ 26 ] [ 48 ]} ويُصدر الذكور المهيمنة التي تحرس الإناث في فترة الشبق هديراً حاداً تجاه الذكور الأقل قوة. ^{[ 18 ]} وقد يُصدر الذكور أنيناً أثناء العروض العدوانية أو أثناء الراحة. ^{[ 21 ]} وينبح الشيتال، وخاصة الإناث والصغار، باستمرار عند شعورهم بالخطر أو عند مواجهة مفترس. وغالباً ما تُصدر صغار الغزلان التي تبحث عن أمهاتها صرخات. ويستطيع الشيتال الاستجابة لنداءات الإنذار الصادرة عن العديد من الحيوانات، مثل طائر المينا الشائع واللانغور . ^{[ 18 ]}

يُعدّ سلوك تحديد المنطقة واضحًا لدى الذكور. يمتلك الذكور غددًا أمام الحجاجية (قريبة من العينين) متطورة . يقفون على أرجلهم الخلفية للوصول إلى الأغصان العالية، ويفركون غددهم المفتوحة لترك رائحتهم هناك. تُستخدم هذه الوضعية أيضًا أثناء البحث عن الطعام. كما يُلاحظ تحديد المنطقة بالبول؛ وعادةً ما تكون رائحة البول أقوى من رائحة المنطقة. يبدأ التنافس بين الذكور باستعراض الذكر الأكبر حجمًا هيمنته أمام الآخر؛ ويتكون هذا الاستعراض من إصدار صوت فحيح والابتعاد عن الذكر الآخر مع توجيه الذيل نحوه، والأنف نحو الأرض، والأذنين إلى الأسفل، والقرون منتصبة، والشفة العليا مرفوعة. غالبًا ما ينتصب الفراء أثناء هذا الاستعراض. ​​يقترب الذكر من الآخر بخطوات بطيئة. قد ينحني الذكور ذوو القرون المخملية بدلًا من الوقوف منتصبين كالذكور ذوي القرون الصلبة. ثم يشبك الخصمان قرونهما ويدفعان بعضهما البعض، ويصدر الذكر الأصغر صوتًا أعلى أحيانًا من صوت غزال السامبار ، ولكنه ليس بمستوى صوت غزال الباراسينغا. وينتهي القتال بتراجع الذكور إلى الوراء، أو بمغادرتهم ببساطة بحثًا عن الطعام. ^{[ 18 ]} ولا تكون المعارك خطيرة في الغالب. ^{[ 26 ]}

قد يعضّ الأفراد بعضهم بعضًا أحيانًا. ^{[ 18 ]} غالبًا ما تنجذب طيور المينا الشائعة إلى الأيل المرقط. ^{[ 15 ]} لوحظت علاقة مثيرة للاهتمام بين قطعان الأيل المرقط ومجموعات قرود اللانغور الرمادية في السهول الشمالية . يستفيد الأيل المرقط من بصر اللانغور وقدرته على المراقبة من الأشجار، بينما يستفيد اللانغور من حاسة الشم القوية لدى الأيل المرقط، وكلاهما يساعد في مراقبة الخطر المحتمل. ^{[ 26 ]} يستفيد الأيل المرقط أيضًا من الثمار التي يسقطها اللانغور من أشجار مثل Terminalia bellirica و Phyllanthus emblica . ^{[ 49 ] [ 50 ]} لوحظ الأيل المرقط وهو يتغذى مع غزلان السامبار في جبال غاتس الغربية. ^{[ 45 ]}

نظام عذائي

يتغذى الأيل المرقط، الذي يتغذى على الأعشاب والنباتات على حد سواء، بشكل رئيسي على الأعشاب طوال العام. ويفضل البراعم الصغيرة، وفي حال عدم توفرها، يقضم أطراف الأعشاب الطويلة والخشنة. وتشكل النباتات جزءًا كبيرًا من نظامه الغذائي فقط في فصل الشتاء - من أكتوبر إلى يناير - عندما تصبح الأعشاب غير مستساغة. وتشمل النباتات الأعشاب والشجيرات والأوراق والفواكه والأعشاب العريضة الأوراق ؛ وغالبًا ما يفضل أنواع الموغانيا . وتشمل الفواكه التي يتناولها الأيل المرقط في حديقة كانها الوطنية ثمار أنواع التين من يناير إلى مايو، وثمار الكورديا ميكسا من مايو إلى يونيو، وثمار الجميز من يونيو إلى يوليو. وتميل الأفراد إلى التجمع والبحث عن الطعام ببطء. ^{[ 26 ]} وعادةً ما يكون الأيل المرقط صامتًا أثناء الرعي الجماعي. وغالبًا ما يقف الذكور على أرجلهم الخلفية للوصول إلى الأغصان الطويلة. ويزورون مصادر المياه مرتين يوميًا تقريبًا، بحذر شديد. ^{[ ١٨ ]} في منتزه كانها الوطني، كانت غزلان الشيتال تقضم ينابيع المياه المعدنية الغنية بالكالسيوم وخماسي أكسيد الفوسفور بواسطة قواطعها . كما تقضم عظامًا وقرونًا متساقطة للحصول على معادنها. وتزداد هذه العادة لدى الذكور التي لا تزال في طور نمو قرونها المخملية. ^{[ ٥١ ]} قد تكون غزلان الشيتال في سونداربانز من الحيوانات القارتة؛ فقد عُثر على بقايا سرطان البحر الأحمر من جزيرة كريسماس في كرش بعض الأفراد. ^{[ ٢٦ ]}

التكاثر

يحدث التزاوج على مدار العام، مع ذروات تختلف باختلاف المناطق الجغرافية. يُنتج الحيوان المنوي طوال العام، على الرغم من انخفاض مستويات هرمون التستوستيرون خلال فترة نمو القرون. تمر الإناث بدورات شبق منتظمة، تستمر كل منها ثلاثة أسابيع. يمكن للأنثى أن تحمل مرة أخرى بعد أسبوعين إلى ستة عشر أسبوعًا من الولادة. الذكور ذات القرون الصلبة هي المهيمنة على الذكور ذات القرون المخملية أو تلك التي لا قرون لها، بغض النظر عن حجمها. يعتمد التودد على روابط الرعاية. يصوم الذكر خلال موسم التزاوج بينما يتبع الأنثى ويحرسها في فترة الشبق. ينخرط الزوجان في عدة جولات من المطاردة والتنظيف المتبادل قبل الجماع. ^{[ 18 ]}

يُخفى الصغير لمدة أسبوع بعد ولادته، وهي فترة أقصر بكثير من معظم أنواع الأيائل الأخرى. لا تكون الرابطة بين الأم وصغيرها قوية جدًا، إذ ينفصلان كثيرًا، مع أنهما يستطيعان الالتقاء بسهولة نظرًا لتماسك القطعان. إذا نفق الصغير، تستطيع الأم التكاثر مرة أخرى لتلد مرتين في ذلك العام. يستمر الذكور في النمو حتى سن السابعة أو الثامنة. يبلغ متوسط ​​العمر في الأسر حوالي 22 عامًا. أما في البرية، فلا يتجاوز متوسط ​​العمر خمس إلى عشر سنوات، وذلك بسبب الافتراس والمنافسة. ^{[ 18 ] [ 26 ]}

يُصنَّف الأيل المرقط في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن فئة الأنواع الأقل تهديدًا ، نظرًا لانتشاره الواسع الذي يضم العديد من التجمعات السكانية الكبيرة. ^{[ 2 ]} حاليًا، لا توجد تهديدات شاملة لنطاق انتشاره، ويعيش في العديد من المناطق المحمية. مع ذلك، فإن كثافة تجمعاته السكانية أقل من القدرة الاستيعابية البيئية في كثير من الأماكن بسبب الصيد والمنافسة مع الماشية. وقد تسبب صيده للحصول على لحمه في انخفاضات كبيرة وانقراضات محلية. ^{[ 2 ]} يحظى الأيل المرقط بالحماية بموجب الجدول الثالث من قانون حماية الحياة البرية الهندي (1972) ^{[ 27 ]} وبموجب قانون الحياة البرية (الحفظ) (التعديل) لعام 1974 في بنغلاديش. ^{[ 2 ]} من أهم أسباب وضعه الجيد من حيث الحفظ حمايته القانونية كنوع، وشبكة المناطق المحمية العاملة. ^{[ 2 ]}

تم إدخال الأيل المرقط إلى جزر أندامان ، والأرجنتين، وأستراليا، والبرازيل، وتشيلي، والمكسيك، وباراغواي، وأوروغواي، وألاباما، وشاطئ بوينت رييس الوطني في كاليفورنيا، وفلوريدا، وهاواي، وميسيسيبي، وتكساس في الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} وفي عام 1911، نُقل إلى محطة التأقلم لحدائق الحيوان الأوروبية في جزر بريوني بكرواتيا؛ وأُدخل إلى جزيرتي راب ودوغي أوتوك في عامي 1974 و2012 على التوالي. ^{[ 52 ]}

اعتبارًا من 2 أغسطس 2022، أضاف الاتحاد الأوروبي غزال الشيتال إلى قائمة الأنواع الغريبة الغازية التي تثير قلق الاتحاد وحظر استيراده. ^{[ 53 ]}

• غزال المحور السريلانكي