بيل كورتيس

في مساء الثامن من يونيو/حزيران عام ١٩٦٦، غادر كورتيس حصة مراجعة امتحانات المحاماة في جامعة واشبورن ليحل محل مذيع الأخبار في قناة WIBW-TV، حيث كان يقدم نشرة  الأخبار الساعة السادسة مساءً. كانت عاصفة شديدة تقترب من مدينة توبيكا، فبقي كورتيس ليُحدّث تقارير الطقس. وفي تمام الساعة السابعة  مساءً، وأثناء البث المباشر، رصد مصور قناة WIBW، إد رذرفورد، إعصارًا جنوب غرب المدينة. وبعد ١٥ ثانية فقط، وردت أنباء أخرى: "لقد دمّر مجمعًا سكنيًا بالكامل". أصبح تحذير كورتيس - "أرجوكم، احتموا" - رمزًا لسلسلة أعاصير يونيو/حزيران ١٩٦٦ التي خلّفت ١٨ قتيلاً ومئات الجرحى. ^{[ ٧ ]} بقي كورتيس وفريق بث WIBW على الهواء لمدة ٢٤ ساعة متواصلة لتغطية الإعصار وتداعياته. وباعتبارها المحطة التلفزيونية الوحيدة في المدينة، وإحدى المحطات الإذاعية القليلة التي لم تتضرر، أصبحت WIBW مركزًا للاتصالات لعمليات الطوارئ. غيّرت هذه التجربة مسار كورتيس المهني من القانون إلى الأخبار التلفزيونية. ^{[ 4 ]} في غضون ثلاثة أشهر من مشاهدة عمله في تغطية الإعصار ، قامت قناة WBBM-TV في شيكاغو بتوظيف كورتيس ومهدت الطريق لمسيرة مهنية استمرت 30 عامًا مع شبكة CBS .

كان عام 1966 في شيكاغو بداية أربع سنوات مضطربة، وكان كورتيس، بصفته مراسلاً ومذيعاً، في قلب أحداث تاريخية. غطى حرائق الأحياء التي أعقبت اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور، ومرة ​​أخرى حرائق اغتيال روبرت ف. كينيدي . هيمنت الاحتجاجات ضد حرب فيتنام على المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1968 في شيكاغو، والذي غطاه كورتيس. ^{[ 8 ] [ 4 ]} في عام 1969، أنتج كورتيس فيلماً وثائقياً عن إيفا توغوري داكوينو بعنوان " وردة طوكيو "، وهو أول مقابلة لها منذ إدانتها بتهمة الخيانة العظمى عام 1949. ساهمت تقاريره، إلى جانب تقارير رون ييتس من صحيفة شيكاغو تريبيون ، في إقناع الرئيس جيرالد فورد بالعفو عنها عام 1977. ^{[ 9 ]} برزت خلفيته القانونية عندما غطى محاكمة مؤامرة "شيكاغو سفن" عام 1969، مما أدى إلى حصوله على وظيفة مراسل في شبكة سي بي إس نيوز في لوس أنجلوس. كانت إحدى أولى مهامه تغطية محاكمة تشارلز مانسون بتهمة القتل لمدة عشرة  أشهر. كما غطى محاكمات القتل التي خضع لها كل من أنجيلا ديفيس وخوان كورونا، ومحاكمة دانيال إلسبرغ المتعلقة بوثائق البنتاغون .

في عام ١٩٧٣، عاد كورتيس إلى شيكاغو ليشارك والتر جاكوبسون في تقديم نشرة الأخبار المسائية الساعة العاشرة على قناة WBBM-TV. وفي عام ١٩٧٨، كشف فريقه الاستقصائي قصة " العميل البرتقالي" ، وهو مبيد أعشاب رُشّ على الجنود الأمريكيين في فيتنام . وبعد عرضٍ مؤثر للفيلم الوثائقي في واشنطن العاصمة، أصدرت إدارة شؤون المحاربين القدامى توجيهات لتشخيص وتعويض المحاربين القدامى المتضررين من "العميل البرتقالي". عاد كورتيس إلى فيتنام عام ١٩٨٠ لتغطية الجانب الفيتنامي من القصة، وهناك اكتشف نحو ١٥٠٠٠ طفل فيتنامي أنجبهم أمريكيون وتركوهم وراءهم عند انسحاب الولايات المتحدة عام ١٩٧٥. وكان لتقرير كتبه كورتيس لمجلة نيويورك تايمز دورٌ حاسم في حصول هؤلاء الأطفال على وضع خاص يسمح لهم بالهجرة إلى الولايات المتحدة . ^{[ ١٠ ]}

في عام 1982، انضم كورتيس إلى ديان سوير في برنامج "سي بي إس مورنينغ نيوز" ، الذي تبثه الشبكة من مدينة نيويورك. كما شارك الاثنان في برنامج "سي بي إس إيرلي مورنينغ نيوز" ، الذي كان يُبث قبل ساعة على معظم محطات سي بي إس. وقدّم كورتيس أيضاً ثلاثة تقارير إخبارية من سي بي إس : " الطائرة التي سقطت من السماء" ، و "الورقة الذهبية" ، و "هبة الحياة" .

عاد إلى قناة WBBM-TV عام 1985. وفي عام 1986، قدّم كورتيس سلسلة علمية من أربعة أجزاء على قناة PBS بعنوان "الكوكب المعجزة"، بالإضافة إلى سلسلة أخرى من أربعة أجزاء عام 1987 عن وكالة المخابرات المركزية . أسس شركته الخاصة لإنتاج الأفلام الوثائقية، "كورتيس للإنتاج"، عام 1988، وهو العام نفسه الذي أنتج فيه فيلم "العودة إلى تشيرنوبيل" ضمن سلسلة " نوفا " على قناة PBS . روى كورتيس ما يقارب 1000 فيلم وثائقي، وأنتجت "كورتيس للإنتاج" ما يقارب 500 فيلم وثائقي لسلاسل مثل "المستكشفون الجدد" على قناة PBS، و "التقارير الاستقصائية" و "ملفات القضايا الباردة" على قناة A&E ، و"التحقيق في التاريخ" على قناة التاريخ . كما قدّم برنامج "العدالة الأمريكية" من إنتاج "تاورز للإنتاج". أما على قناة CNBC ، فقد أنتجت الشركة أكثر من 200 حلقة من برنامج "الجشع الأمريكي ".

في عام 1994، حصل كورتيس على شريط فيديو يُظهر ريتشارد سبيك ، المدان بقتل ثماني طالبات تمريض في شيكاغو عام 1966، وهو يمارس الجنس ويتعاطى المخدرات داخل سجن ستيتفيل الإصلاحي شديد الحراسة في جوليت، إلينوي . بثّ تقريرًا على قناة WBBM-TV وأنتج فيلمًا وثائقيًا لشبكة A&E، مما أدى إلى تغييرات جذرية في نظام السجون في إلينوي لم يسبق لها مثيل.

عاد كورتيس للعمل مع والتر جاكوبسون عام 2010 لتقديم نشرة الأخبار المسائية الساعة السادسة على قناة WBBM-TV؛ وكانا قد قدّما معًا نشرة الأخبار الرئيسية للقناة الساعة العاشرة مساءً من عام 1973 حتى انتقال كورتيس عام 1982 إلى برنامج "سي بي إس مورنينغ نيوز". وبعد تحقيق الزيادة المرجوة في نسب المشاهدة، تقاعد كورتيس وجاكوبسون من تقديم الأخبار عام 2013. ^{[ 11 ]}

حصل كورتيس على جائزتي بيبودي ، والعديد من جوائز إيمي ، وجوائز من نادي الصحافة الأجنبية ، وجائزة دوبونت. وقد تم إدخاله إلى قاعات مشاهير إلينوي وكانساس. وفي عام 1998، مُنح وسام ويليام ألين وايت من جامعة كانساس.

هو الراوي في كتاب جو غارنر متعدد الوسائط الصادر عام 1998 بعنوان " نقاطع هذا البث" ، والذي كتب مقدمته والتر كرونكايت وخاتمته برايان ويليامز ، وكان بمثابة تتمة لألبوم إدوارد آر. مورو " أستطيع سماعه الآن" . ألف كورتيس ثلاثة كتب: " في مهمة" (1984)، و" عقوبة الإعدام قيد المحاكمة" (2004)، و "كتاب طبخ مائدة البراري " (2008).

في يونيو 2015، تولى كورتيس تقديم برنامج " عبر العقود" ، وهو برنامج إخباري يومي يُغطي الأحداث التاريخية منذ ظهور التلفزيون. ويشاركه في التقديم الصحفيتان كيري سايرز وإيلي باي هونغ. انتهى البرنامج عندما تم تغيير اسم "عبر العقود" إلى " كوميديا ​​جذابة" في فبراير 2023.

قام كورتيس بسرد الفيلم الوثائقي Carbon Nation لعام 2010 من إخراج بيتر بايك وكان الراوي في فيلم 2004 من بطولة ويل فيريل ، Anchorman: The Legend of Ron Burgundy وتكملته Anchorman 2: The Legend Continues (2013).

في 8 يوليو 2013، تم اختيار كورتيس ليكون صوت السياحة في إلينوي. ^{[ 12 ]}

في عدة مناسبات ابتداءً من عام ٢٠٠٩، ظهر كورتيس في برنامج المسابقات الإخبارية " انتظر انتظر... لا تخبرني!" على إذاعة NPR ، ليحل محل المذيع الأساسي كارل كاسيل . وقد حلّ محل كاسيل بشكل دائم في ٢٤ مايو ٢٠١٤. في إحدى فقرات البرنامج، يقرأ كورتيس ثلاث قصائد هزلية قصيرة متعلقة بالأخبار، مع ترك الكلمة أو العبارة الأخيرة ناقصة ليقوم المتسابقون بإضافتها.

في مارس 2026، أعلن المنتج التنفيذي مايك دانفورث أن كورتيس سيتقاعد بعد عرض 23 مايو. ^{[ 13 ]}

• مقابلة على برنامج صناع الأعمال