والتر كرونكايت

في عام 1950، انضم كرونكايت إلى قسم الأخبار في شبكة سي بي إس، وتحديداً قسم التلفزيون الناشئ والمتنامي، وذلك بعد أن استقطبه مورو مجدداً. بدأ كرونكايت العمل في محطة WTOP-TV (التي تُعرف الآن باسم WUSA )، وهي المحطة التابعة لشبكة سي بي إس في واشنطن العاصمة. وقد شغل في البداية منصب المذيع الرئيسي لبرنامج " Up to the Minute" الإخباري الذي يُبث لمدة 15 دقيقة في وقت متأخر من مساء يوم الأحد ، والذي كان يُعرض بعد برنامج "What's My Line?" في تمام الساعة 11:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وذلك من عام 1951 وحتى عام 1962.

على الرغم من انتشار التقارير التي تفيد بأن مصطلح " مذيع رئيسي " صِيغ لوصف دور كرونكايت في كلٍ من المؤتمرين الوطنيين للحزبين الديمقراطي والجمهوري ، مما مثّل أول تغطية تلفزيونية وطنية للمؤتمرات، إلا أن مذيعين آخرين حملوا هذا اللقب قبله. ^{[ 2 ]} قدّم كرونكايت تغطية الشبكة للمؤتمرات الرئاسية لعام 1952 ، بالإضافة إلى تغطيتها للمؤتمرات اللاحقة. في عام 1964، استُبدل مؤقتًا بفريق روبرت تراوت وروجر ماد ؛ وقد تبيّن أن هذا كان خطأً، وعاد كرونكايت إلى تقديم المؤتمرات السياسية اللاحقة. ^{[ 29 ]}

من عام 1953 إلى عام 1957، قدّم كرونكايت برنامج " أنت هناك" على شبكة سي بي إس ، والذي أعاد تمثيل أحداث تاريخية بأسلوب التقارير الإخبارية. ^{[ 9 ]} وكانت عبارته الختامية الشهيرة لهذه البرامج: "كيف كان ذلك اليوم؟ يومٌ كباقي الأيام، حافلٌ بالأحداث التي غيّرت عصرنا وأضاءته... وكنتَ هناك". في عام 1971، أُعيد إحياء البرنامج بتصميم جديد لجذب جمهور من المراهقين والشباب، وقدّمه كرونكايت مجدداً صباح كل سبت. في عام 1957، بدأ بتقديم برنامج " القرن العشرين " (الذي أُعيدت تسميته لاحقاً إلى "القرن العشرين ")، وهو سلسلة وثائقية تتناول أحداثاً تاريخية مهمة في القرن العشرين، وتتألف بشكل شبه حصري من لقطات إخبارية ومقابلات. حقق البرنامج نجاحاً باهراً، وأُعيدت تسميته إلى " القرن الحادي والعشرين" في عام 1967، حيث قدّم كرونكايت تقارير استشرافية عن المستقبل لثلاث سنوات أخرى. كما قدّم كرونكايت برنامج " هذا جديد بالنسبة لي" ، وهو برنامج مسابقات يعتمد على الأحداث الإخبارية. ^{[ 30 ]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعامي 1952 و 1956، قدم كرونكايت سلسلة نقاش الأخبار على شبكة سي بي إس بعنوان " اختر الفائز" .

كان من بين مهامه الأخرى في الشبكة برنامج " ذا مورنينغ شو" ، وهو برنامج قصير الأمد من شبكة سي بي إس لمنافسة برنامج " توداي " على شبكة إن بي سي عام 1954. ^{[ 17 ]} وشملت مهامه على الهواء إجراء مقابلات مع الضيوف والدردشة مع دمية أسد تُدعى شارلمان حول الأخبار. ^{[ 31 ]} واعتبر هذا الحوار مع الدمية "من أبرز" فقرات البرنامج. وأضاف: "يمكن للدمية أن تُبدي آراءً حول الأشخاص والأشياء لا يجرؤ المعلق البشري على التعبير عنها بحرية. كنت وما زلت فخورًا بذلك." ^{[ 32 ]} كما أغضب كرونكايت شركة آر جيه رينولدز للتبغ ، الراعية للبرنامج ، بتصحيحه النحوي لشعارها الإعلاني . فبدلاً من قول " وينستون طعمه جيد كما ينبغي أن تكون السيجارة " حرفيًا، استبدل كلمة "مثل" بكلمة "كما". ^{[ 30 ]}

كان المذيع الرئيسي لتغطية الشبكة لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1960 ، وهي المرة الأولى التي يتم فيها بث مثل هذا الحدث تلفزيونياً في الولايات المتحدة. وقد حل محل جيم مكاي ، الذي عانى من انهيار عصبي . ^{[ 33 ]}

في 16 أبريل 1962، خلف كرونكايت دوغلاس إدواردز كمذيع رئيسي للنشرة الإخبارية المسائية على شبكة سي بي إس، والتي أُعيد تسميتها مؤقتًا إلى " والتر كرونكايت مع الأخبار" ، ^{[ 10 ]} ثم أصبحت لاحقًا " أخبار سي بي إس المسائية" في 2 سبتمبر 1963، عندما تم تمديد البرنامج من 15 إلى 30 دقيقة، مما جعل كرونكايت أول مذيع لبرنامج إخباري مسائي مدته نصف ساعة على شبكة تلفزيونية أمريكية. ^{[ 34 ]} وقد جعلت فترة عمل كرونكايت كمذيع لأخبار سي بي إس المسائية منه رمزًا في عالم الأخبار التلفزيونية. ^{[ 10 ]}

خلال الفترة الأولى من تقديمه لبرنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" ، تنافس كرونكايت مع فريق مذيعي "إن بي سي " المكون من تشيت هانتلي وديفيد برينكلي ، اللذين قدما برنامج "تقرير هانتلي-برينكلي" . وخلال معظم فترة الستينيات، حظي برنامج "تقرير هانتلي-برينكلي" بمشاهدين أكثر من برنامج كرونكايت. وكانت لحظة حاسمة بالنسبة لكرونكايت خلال تغطيته لاغتيال جون إف. كينيدي في 22 نوفمبر 1963. ^{[ 35 ]} ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في صعود كرونكايت و"سي بي إس" إلى قمة نسب المشاهدة، قرار شركة "آر سي إيه" مع مرور العقد بعدم تمويل "إن بي سي نيوز" بنفس مستوى تمويل "سي بي إس" لبرامجها الإخبارية. ونتيجة لذلك، اكتسبت "سي بي إس نيوز" سمعة طيبة بفضل دقتها وعمق تغطيتها. وتوافقت هذه السمعة مع خبرة كرونكايت في وكالات الأنباء، وفي عام 1967، بدأ برنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" يتفوق على برنامج "تقرير هانتلي-برينكلي" في نسب المشاهدة خلال أشهر الصيف. ^{[ 36 ]}

في عام 1969، خلال مهمتي أبولو 11 (بمشاركة رائد الفضاء السابق والي شيرا ) وأبولو 13 إلى القمر، حقق كرونكايت أعلى نسب مشاهدة، مما جعل شبكة سي بي إس الشبكة التلفزيونية الأكثر مشاهدة خلال هاتين المهمتين. ^{[ 8 ]} وفي عام 1970، عندما تقاعد هانتلي، هيمنت نشرة الأخبار المسائية على شبكة سي بي إس نهائيًا على جمهور مشاهدة الأخبار التلفزيونية الأمريكية. ورغم أن شبكة إن بي سي استقرت في النهاية على الصحفي الماهر والمحترم جون تشانسلور ، إلا أن كرونكايت أثبت أنه أكثر شعبية، واستمر في تصدر نسب المشاهدة حتى تقاعده عام 1981. ^{[ 10 ]}

كان من سمات كرونكايت المميزة اختتام نشرة أخبار سي بي إس المسائية بعبارة "...وهكذا هي الأمور"، متبوعة بالتاريخ. ^{[ 9 ]} والتزامًا بمعايير الصحافة الموضوعية، كان يحذف هذه العبارة في الليالي التي يختتم فيها النشرة برأي أو تعليق. ^{[ 10 ]} ابتداءً من 16 يناير 1980، وهو اليوم الخمسون لأزمة الرهائن الإيرانية ، أضاف كرونكايت مدة احتجاز الرهائن إلى خاتمة البرنامج لتذكير المشاهدين بالوضع الذي لم يُحل، ولم ينتهِ هذا إلا في اليوم 444، الموافق 20 يناير 1981. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

أعلن كرونكايت نبأ اغتيال جون إف. كينيدي يوم الجمعة الموافق 22 نوفمبر 1963. وكان يقف أمام جهاز وكالة يونايتد برس إنترناشونال في غرفة أخبار سي بي إس عندما وردت نشرة خبر إطلاق النار على الرئيس، وكان يستعد للظهور على الهواء. ^{[ 39 ]}

مع ذلك، لم تكن هناك كاميرا تلفزيونية في الاستوديو آنذاك، إذ كان الطاقم الفني يعمل عليها. وفي نهاية المطاف، تم استعادة الكاميرا وإعادتها إلى غرفة الأخبار. ^{[ 40 ]} ونظرًا لأهمية القصة وتدفق المعلومات المستمر من مصادر متعددة، كان الوقت عاملًا حاسمًا، لكن الكاميرا كانت ستستغرق عشرين دقيقة على الأقل لتصبح جاهزة للعمل في الظروف العادية. لذلك، تقرر إرسال كرونكايت إلى استوديو شبكة سي بي إس الإذاعية لتغطية الأحداث وبث الصوت عبر أثير التلفزيون بينما كان الطاقم يعمل على الكاميرا لمعرفة ما إذا كان بالإمكان تجهيزها بشكل أسرع. ^{[ 40 ]}

في هذه الأثناء، كانت شبكة سي بي إس قد بدأت بثها المباشر لمسلسل " كما تدور الدنيا " (ATWT) قبل عشر دقائق ، والذي بدأ في نفس لحظة إطلاق النار. وفي تمام الساعة 1:40  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، قاطع البث فجأةً شريط إخباري قصير من سي بي إس. وعلى خلفية هذا الشريط، بدأ كرونكايت بقراءة ما سيكون أول ثلاث نشرات صوتية فقط تم بثها خلال العشرين دقيقة التالية: ^{[ 41 ]}

إليكم بيانًا من شبكة سي بي إس نيوز: في دالاس، تكساس، أُطلقت ثلاث رصاصات على موكب الرئيس كينيدي في وسط مدينة دالاس. وتشير التقارير الأولية إلى أن الرئيس كينيدي أصيب بجروح خطيرة جراء إطلاق النار. ^{[ 42 ]}

وبينما كان كرونكايت يقرأ هذا البيان، وصل بيان ثانٍ يشير إلى خطورة جروح كينيدي:

أُطلق النار على الرئيس كينيدي اليوم فور مغادرة موكبه وسط مدينة دالاس. قفزت السيدة كينيدي وأمسكت به، وصرخت: "يا إلهي!"، ثم انطلق الموكب مسرعًا. وذكرت وكالة يونايتد برس إنترناشونال أن إصابات الرئيس كينيدي قد تكون قاتلة. ونُعيد نشر بيان من شبكة سي بي إس نيوز: أُطلق النار على الرئيس كينيدي من قبل شخص حاول اغتياله في دالاس، تكساس. تابعوا سي بي إس نيوز لمزيد من التفاصيل. ^{[ 42 ]}

قبل انقطاع النشرة مباشرة، سُمع أحد موظفي شبكة سي بي إس نيوز يقول "كونالي أيضاً"، على ما يبدو بعد أن سمع للتو نبأ تعرض حاكم ولاية تكساس جون كونالي لإطلاق نار أثناء ركوبه في سيارة الليموزين الرئاسية مع زوجته نيلي والرئيس والسيدة كينيدي .

ثم عادت شبكة سي بي إس لبث مسلسل "كما تدور الأيام" خلال فاصل إعلاني، تلاه إعلان دان ماكولوغ المعتاد عن النصف الأول من البرنامج، ثم فاصل تعريف القناة في تمام الساعة 1:45 مساءً. وقبل بدء النصف الثاني من المسلسل مباشرة ، عادت الشبكة للبث بفاصل إعلاني قصير للمرة الثانية. وفي هذا الفاصل، قدم كرونكايت تقريرًا مفصلًا عن محاولة اغتيال الرئيس، كما نقل خبر إطلاق النار على الحاكم كونالي.

أُطلق النار على الرئيس كينيدي أثناء قيادته سيارته من مطار دالاس إلى وسط مدينة دالاس؛ كما أُصيب حاكم ولاية تكساس، كونالي، الذي كان معه في السيارة. ووردت أنباء عن إطلاق ثلاث رصاصات. سُمع أحد عناصر الخدمة السرية يصرخ من داخل السيارة: "لقد مات". لم يُعرف بعد ما إذا كان يقصد الرئيس كينيدي أم لا. نُقل الرئيس، بين ذراعي زوجته السيدة كينيدي، إلى سيارة إسعاف، وسُرعت السيارة إلى مستشفى باركلاند خارج دالاس، حيث نُقل الرئيس إلى قسم الطوارئ. كان مسؤولو البيت الأبيض الآخرون في أروقة المستشفى في حيرة من أمرهم بشأن حالة الرئيس كينيدي. نُعيد نشر هذا الخبر: أُطلق النار على الرئيس كينيدي أثناء قيادته سيارة مكشوفة من مطار دالاس، تكساس، إلى وسط مدينة دالاس. ^{[ 42 ]}

ثم استعرض كرونكايت الأحداث كما وقعت: أن الرئيس والحاكم كونالي قد أُصيبا بالرصاص وكانا في غرفة الطوارئ بمستشفى باركلاند ، ولم يكن أحد يعلم حالتهما الصحية بعد. ثم قررت شبكة سي بي إس العودة إلى مسلسل "كما تدور الأحداث "، الذي كان قد وصل إلى منتصف حلقته الثانية.

استمر فريق العمل في تقديم عروضهم المباشرة بينما قاطعت نشرات كرونكايت البث، غير مدركين للأحداث الجارية في دالاس. ثم أخذ برنامج "كما تدور الأيام" فاصلًا إعلانيًا آخر مُجدولًا. وكانت الفقرة التي سبقت الفاصل هي آخر برنامج مُجدول على الشبكة حتى يوم الثلاثاء 26 نوفمبر. وخلال الفاصل الإعلاني، قاطعت شريحة العرض البث مرة أخرى، وقدم كرونكايت للمشاهدين آخر المستجدات حول الوضع في دالاس. وتناولت هذه النشرة تفاصيل أكثر من النشرتين السابقتين، كاشفةً أن كينيدي أصيب برصاصة في الرأس وكونالي في الصدر. وبقي كرونكايت على الهواء للعشر دقائق التالية، مستمرًا في قراءة النشرات التي كانت تُسلم إليه، وملخصًا الأحداث كما عُرفت. كما نقل تقريرًا قدمه عضو الكونجرس عن ولاية تكساس، ألبرت توماس، للصحفيين يفيد بأن الرئيس والحاكم ما زالا على قيد الحياة، وهو أول مؤشر على حالتهما. ^{[ 40 ]} في تمام الساعة الثانية مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ومع اقتراب موعد فاصل البث في بداية الساعة، أعلن كرونكايت للجمهور عن وجود فاصل قصير حتى تتمكن جميع محطات شبكة سي بي إس التابعة، بما في ذلك تلك الموجودة في المناطق الزمنية الجبلية والمحيط الهادئ والتي لا تتبع نفس الجدول الزمني، من الانضمام إلى الشبكة. ثم غادر غرفة البث الإذاعي وتوجه إلى مكتب المذيع في غرفة الأخبار.

في غضون عشرين ثانية من الإعلان، بدأت جميع محطات شبكة سي بي إس التابعة، باستثناء محطة KRLD في دالاس (التي كانت تغطي الحدث محليًا)، ببثّ أخبار الشبكة. وبحلول ذلك الوقت، كانت الكاميرا جاهزة للعمل، مما مكّن المشاهدين من رؤية كرونكايت، الذي كان يرتدي بدلة وربطة عنق، لكنه لم يكن يرتدي سترته نظرًا لخطورة الحدث. ذكّر كرونكايت المشاهدين بمحاولة الاغتيال، ثم سلّم الخبر إلى إيدي باركر، مدير الأخبار في KRLD، في مركز دالاس التجاري، حيث كان من المفترض أن يلقي كينيدي خطابًا قبل إطلاق النار عليه. نقل باركر معلومات تفيد بأن حالة كينيدي حرجة للغاية. بعد ذلك، وبعد الدعاء لكينيدي، اقتبس باركر تقريرًا غير رسمي يفيد بوفاة الرئيس، لكنه أكد أنه لم يتم تأكيده.

بعد دقائق، عادت التغطية إلى غرفة أخبار سي بي إس، حيث أفاد كرونكايت أن الرئيس تلقى عمليات نقل دم، وأن كاهنين استُدعيا إلى الغرفة. كما بثّ تقريرًا صوتيًا من محطة KRLD يفيد باعتقال شخص على خلفية محاولة الاغتيال في مستودع الكتب المدرسية في تكساس . وفي دالاس، أعلن باركر عن تقرير آخر بوفاة الرئيس، مشيرًا إلى أنه جاء من مصدر موثوق. وقبل أن تقطع الشبكة بث KRLD نهائيًا، أعلن باركر أولًا، ثم تراجع، عن تأكيده لوفاة كينيدي.

قطعت شبكة سي بي إس البث على تقرير كرونكايت الذي أفاد بأن أحد الكهنة قد أجرى طقوس الدفن الأخيرة للرئيس. وفي الدقائق التالية، تلقى كرونكايت عدة نشرات أخرى تفيد بوفاة كينيدي، بما في ذلك نشرة من مراسل سي بي إس نفسه، دان راذر ، والتي نقلتها إذاعة سي بي إس كتأكيد لوفاة كينيدي. ومع وصول هذه النشرات إلى غرفة الأخبار، بات من الواضح أن كينيدي قد توفي بالفعل. ومع ذلك، شدد كرونكايت على أن هذه النشرات مجرد تقارير وليست تأكيدًا رسميًا لحالة الرئيس؛ وقد ذكر بعض زملائه في عام 2013 أن مسيرته المهنية المبكرة كمراسل لوكالة أنباء علمته انتظار الخبر الرسمي قبل نشر أي قصة. ^{[ 40 ]} ومع ذلك، ومع ورود المزيد من المعلومات، بدا أن كرونكايت قد استسلم لحقيقة أن تأكيد الاغتيال مسألة وقت لا أكثر. وبدا أنه أقر بذلك عندما تلقى، بعد دقائق من تلقيه تقرير راذر، خبرًا مفاده أن الكاهنين اللذين أجريا طقوس الدفن الأخيرة لكينيدي قد أبلغا الصحفيين في مكان الحادث بوفاته. قال كرونكايت إن هذا التقرير "يبدو أقرب ما يكون إلى التقرير الرسمي"، لكنه لم يُعلن عنه كذلك. ولم يفعل ذلك أيضًا مع تقرير ورد من واشنطن العاصمة بعد لحظات، والذي أفاد بأن مصادر حكومية تُفيد بوفاة الرئيس (تم نقل هذه المعلومات إلى قناة ABC أيضًا، والتي اعتبرتها تأكيدًا رسميًا ونشرتها على هذا الأساس؛ بينما لم تنشر قناة NBC هذه المعلومات على الإطلاق، واختارت بدلًا من ذلك الاعتماد على تقارير تشارلز مورفي وروبرت ماكنيل لتأكيد شكوكهما).

في تمام الساعة 2:38 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وبينما كان كرونكايت يُدلي ببعض الملاحظات حول التواجد الأمني ​​في دالاس، والذي تم تعزيزه بسبب أعمال العنف التي استهدفت سفير الأمم المتحدة أدلاي ستيفنسون في المدينة في وقت سابق من ذلك العام، تسلّم نشرة جديدة. وبعد إلقاء نظرة سريعة عليها، خلع نظارته، وأعلن البيان الرسمي:

من دالاس، تكساس، جاء الخبر العاجل، الذي يبدو أنه رسمي: (يقرأ خبرًا عاجلًا من وكالة أسوشيتد برس) "توفي الرئيس كينيدي الساعة الواحدة ظهرًا بتوقيت المنطقة الوسطى." (ينظر إلى الساعة) الساعة الثانية  ظهرًا بتوقيت المنطقة الشرقية، أي قبل حوالي 38 دقيقة. ^{[ 43 ]}

بعد إعلانه ذلك، توقف كرونكايت للحظات، وأعاد نظارته، وابتلع ريقه بصعوبة ليحافظ على رباطة جأشه. وقرأ الجملة التالية من التقرير الإخباري بنبرة مؤثرة: ^{[ 43 ]}

غادر نائب الرئيس جونسون (يُصفّي صوته) المستشفى في دالاس، لكننا لا نعلم إلى أين توجه؛ من المفترض أنه سيؤدي اليمين الدستورية قريباً ليصبح الرئيس السادس والثلاثين للولايات المتحدة. ^{[ 43 ]}

بصوتٍ لا يزال يملؤه التأثر وعيناه تدمعان، استعرض كرونكايت الأحداث مجدداً بعد أن استجمع قواه، مُضمّناً بعض الصور الفوتوغرافية من وكالات الأنباء للزيارة، وموضحاً أهمية هذه الصور الآن بعد وفاة كينيدي. وذكّر المشاهدين بأن نائب الرئيس جونسون أصبح الآن رئيساً وسيؤدي اليمين الدستورية، وأن حالة الحاكم كونالي لا تزال مجهولة، وأنه لم ترد أي أنباء عن القبض على القاتل. ثم سلّم مهمة تقديم النشرة الإخبارية إلى تشارلز كولينجوود ، الذي كان قد دخل للتو غرفة الأخبار، وأخذ سترته، وغادر الغرفة لفترة وجيزة.

في حوالي الساعة 3:30  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، عاد كرونكايت إلى غرفة الأخبار ليُبلغ عن بعض المعلومات الجديدة. تمحورت أهم معلومتين حول أداء الرئيس جونسون اليمين الدستورية، واعتقال شرطة دالاس لرجل يُدعى لي هارفي أوزوالد للاشتباه في إطلاقه الرصاصات القاتلة. بعد ذلك، غادر كرونكايت مجددًا للبدء في التحضير لبرنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" في تلك الليلة ، والذي عاد لتقديمه كالمعتاد. على مدى الأيام الأربعة التالية، واصل كرونكايت، برفقة زملائه، تغطية أحداث الاغتيال بشكل متواصل، بما في ذلك الإعلان عن وفاة أوزوالد على يد جاك روبي يوم الأحد. في اليوم التالي، يوم الجنازة، اختتم كرونكايت برنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" بالتقييم التالي لأحداث الأيام الأربعة الماضية العصيبة:

يُقال إن للعقل البشري قدرة أكبر على تذكر ما هو سارّ أكثر من ما هو مؤلم. لكن اليوم كان يومًا سيبقى محفورًا في الذاكرة والحزن. وحده التاريخ قادر على تدوين أهمية هذا اليوم: هل كانت هذه الأيام الحالكة نذيرًا لأيام أشدّ سوادًا قادمة، أم أنها، كسواد ما قبل الفجر، ستؤدي إلى فجر فهمٍ ما زال غامضًا بين البشر، مفاده أن الكلمات العنيفة، مهما كان مصدرها أو دوافعها، لا تؤدي إلا إلى أفعال عنيفة؟ هذا هو السؤال الأكبر الذي ستُجاب عنه، جزئيًا، بالطريقة التي تسعى بها حضارة مهتزة إلى إيجاد إجابات للسؤال المباشر: من كان لي هارفي أوزوالد، والأهم من ذلك، ما هو؟ يجب تبديد شكوك العالم. الليلة، لن يخلد إلى النوم سوى قلة من الأمريكيين دون أن يحملوا معهم شعورًا بأنهم قد فشلوا بطريقة ما. إذا وجدنا في بحثنا عن ضمائرنا التزامًا جديدًا بالمبادئ الأمريكية التي لم تُحدث انقسامات سياسية أو إقليمية أو دينية أو عرقية، فربما يكون من الممكن القول إن جون فيتزجيرالد كينيدي لم يمت عبثًا. هكذا هي الأمور، يوم الاثنين، 25 نوفمبر 1963. هذا والتر كرونكايت، تصبحون على خير. ^{[ 42 ]}

وفي إشارة إلى تغطيته لاغتيال كينيدي، في مقابلة تلفزيونية أجراها عام 2006 مع نيك كلوني ، استذكر كرونكايت ما يلي:

اختنقت بالدموع، وواجهت صعوبة بالغة... دمعت عيناي قليلاً... [ما كان يمثله كينيدي] ضاع منا تمامًا. لحسن الحظ، تمالكت نفسي قبل أن أبكي فعلاً. ^{[ 44 ]}

في برنامج خاص بثته شبكة سي بي إس عام 2003 بمناسبة الذكرى الأربعين للاغتيال، استذكر كرونكايت ردة فعله عندما تأكد له خبر الوفاة، وقال:

وعندما اضطررتَ أخيرًا إلى إعلان الأمر رسميًا، الرئيس قد مات... كلمات قاسية جدًا في مثل هذا الموقف. وكان من الصعب، في الواقع، إيجادها. ^{[ 45 ]}

بحسب المؤرخ دوغلاس برينكلي ، قدم كرونكايت منظوراً شاملاً طوال سلسلة الأحداث المقلقة المتلاحقة. ^{[ 35 ]}

في منتصف فبراير 1968، وبناءً على إلحاح من منتجه التنفيذي إرنست ليزر ، سافر كرونكايت وليزر إلى فيتنام لتغطية تداعيات هجوم تيت . ودُعيا لتناول العشاء مع الجنرال كريتون أبرامز ، نائب قائد القوات في فيتنام، والذي كان كرونكايت يعرفه منذ الحرب العالمية الثانية. ووفقًا لليزر، قال أبرامز لكرونكايت: "لا يمكننا الانتصار في هذه الحرب اللعينة، وعلينا إيجاد مخرج كريم". ^{[ 46 ]}

بعد عودتهما، كتب كرونكايت وليزر تقريرين تحريريين منفصلين استنادًا إلى تلك الرحلة. وقد فضّل كرونكايت، وهو كاتب بارع، نص ليزر على نصه. ^{[ 46 ]} وفي 27 فبراير 1968، اختتم كرونكايت كتابه "تقرير من فيتنام: من، ماذا، متى، أين، لماذا؟" بهذا التقرير التحريري:

لقد خاب أملنا مرارًا وتكرارًا بتفاؤل القادة الأمريكيين، سواء في فيتنام أو واشنطن، حتى بتنا نفقد الأمل في بصيص الأمل الذي يجدونه في أحلك الظروف. قد يكونون محقين في أن هجوم هانوي الشتوي الربيعي كان نتيجة إدراك الشيوعيين استحالة كسب حرب استنزاف طويلة الأمد، وأنهم يأملون أن يُحسّن أي نجاح في الهجوم موقفهم تمهيدًا للمفاوضات. سيُحسّن هذا من موقفهم، وسيُجبرنا أيضًا على إدراك ما كان ينبغي أن نُدركه منذ البداية، وهو أن أي مفاوضات يجب أن تكون مفاوضات حقيقية، لا إملاءً لشروط السلام. إذ يبدو الآن أكثر يقينًا من أي وقت مضى أن تجربة فيتنام الدامية ستنتهي إلى طريق مسدود. المواجهة شبه المؤكدة هذا الصيف ستنتهي إما بمفاوضات حقيقية قائمة على الأخذ والعطاء أو بتصعيد خطير. ولكل وسيلة نستخدمها للتصعيد، يستطيع العدو مجاراتنا، وهذا ينطبق على غزو الشمال، واستخدام الأسلحة النووية، أو حتى مجرد إرسال مئة أو مئتي أو ثلاثمئة ألف جندي أمريكي إضافي إلى المعركة. ومع كل تصعيد، يقترب العالم أكثر من حافة كارثة كونية. إن القول بأننا أقرب إلى النصر اليوم هو تصديق، في ظل الأدلة، للمتفائلين الذين أخطأوا في الماضي. والقول بأننا على حافة الهزيمة هو استسلام للتشاؤم غير المنطقي. والقول بأننا غارقون في مأزق يبدو الاستنتاج الواقعي الوحيد، وإن كان غير مُرضٍ. وإذا صحّت توقعات المحللين العسكريين والسياسيين، فعلينا في الأشهر القليلة المقبلة اختبار نوايا العدو، تحسبًا لأن تكون هذه هي محاولته الأخيرة قبل بدء المفاوضات. لكن بات من الواضح بشكل متزايد لهذا المراسل أن السبيل العقلاني الوحيد للخروج من هذا الوضع هو التفاوض، ليس كمنتصرين، بل كشعب شريف وفى بعهده بالدفاع عن الديمقراطية، وبذل قصارى جهده. ^{[ 47 ]}

بعد تقرير كرونكايت الافتتاحي، يُزعم أن الرئيس ليندون جونسون قال: "إذا خسرتُ كرونكايت، فقد خسرتُ أمريكا الوسطى ". ^{[ 48 ] [ 49 ]} ومع ذلك، فقد شكك مراقبون آخرون في هذه الرواية لجونسون في كتبٍ تتناول دقة الصحافة. ^{​​[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} في ذلك الوقت، كان جونسون في أوستن، تكساس، يحضر حفل عيد ميلاد حاكم تكساس جون كونالي، وكان يُلقي خطابًا تكريمًا له. ^{[ 52 ]}

في كتابه "هذا ما ورد للتو: ما لم أستطع إخباركم به على التلفزيون" ، أقرّ مراسل شبكة سي بي إس نيوز، بوب شيفر ، الذي كان يعمل مراسلاً لصحيفة "فورت وورث ستار-تليغرام " عندما بُثّت افتتاحية كرونكايت، بأن جونسون لم يشاهد البث الأصلي، ولكنه دافع أيضاً عن الادعاء بأن جونسون هو من أدلى بهذا التصريح. ^{[ 53 ]} ووفقاً لشيفر، قال مساعد جونسون، جورج كريستيان : "أخبرني أن الرئيس شاهد على ما يبدو بعض المقاطع منه في اليوم التالي"، وأنه "حينها أدلى بتصريحه عن كرونكايت. لكنه كان يعلم حينها أن الأمر سيتطلب أكثر مما يرغب الأمريكيون في تقديمه". ^{[ 53 ]} وعندما سُئل كريستيان عن هذا التصريح خلال مقابلة عام 1979، ادّعى أنه لا يتذكر ما قاله الرئيس. ^{[ 52 ]} في مذكراته التي نُشرت عام 1996 بعنوان "حياة صحفي" ، ادعى كرونكايت أنه كان في البداية غير متأكد من مدى تأثير تقريره التحريري على قرار جونسون بالتخلي عن ترشحه لإعادة انتخابه، وأن ما أقنعه في النهاية بأن الرئيس قد أدلى بهذا التصريح هو رواية من بيل مويرز ، وهو صحفي ومساعد سابق لجونسون. ^{[ 54 ]}

بعد عدة أسابيع، أعلن جونسون، الذي سعى للحفاظ على إرثه وكان مقتنعًا الآن بأن صحته المتدهورة لا يمكنها تحمل الانتقادات العامة المتزايدة، ^{[ 55 ] [ 56 ]} أنه لن يترشح لإعادة انتخابه .

خلال المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1968 في شيكاغو، كان كرونكايت يُقدم تغطية شبكة سي بي إس للأحداث، حيث وقعت أعمال عنف واحتجاجات خارج قاعة المؤتمر، بالإضافة إلى مشاجرات داخلها. وعندما تعرّض دان راذر للكم والضرب حتى سقط أرضًا (أمام الكاميرات) من قِبل أفراد الأمن، علّق كرونكايت قائلًا: "أعتقد أن لدينا مجموعة من البلطجية هنا يا دان".

بُثّ أول برنامج مباشر عبر المحيط الأطلسي علنًا عبر قمر تيلستار الصناعي في 23 يوليو 1962، الساعة 3:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وكان كرونكايت أحد المذيعين الرئيسيين في هذا البث متعدد الجنسيات. ^{[ 57 ] [ 58 ]} أُتيح البث في أوروبا بفضل مسابقة يوروفيجن، وفي أمريكا الشمالية بفضل شبكات إن بي سي وسي بي إس وإيه بي سي وسي بي سي . ^{[ 57 ]} ضمّ البث العلني الأول كرونكايت من سي بي إس وتشيت هانتلي من إن بي سي في نيويورك، وريتشارد ديمبلبي من بي بي سي في بروكسل. ^{[ 57 ]} كان كرونكايت في استوديو نيويورك في ساحة روكفلر عندما بُثّت أولى الصور التي استُقبلت، وهي تمثال الحرية في نيويورك وبرج إيفل في باريس. ^{[ 57 ]} تضمنت الفقرة الأولى مباراة بيسبول رئيسية متلفزة بين فريقي فيلادلفيا فيليز وشيكاغو كابز في ملعب ريجلي فيلد . ^{[ 57 ]} ومن هناك، انتقل الفيديو أولًا إلى واشنطن العاصمة؛ ثم إلى كيب كانافيرال، فلوريدا ؛ ثم إلى مدينة كيبيك ، كيبيك ، وأخيراً إلى ستراتفورد، أونتاريو . ^{[ 57 ]} تضمن الجزء الخاص بواشنطن مؤتمراً صحفياً مع الرئيس كينيدي، تحدث فيه عن سعر الدولار الأمريكي، الذي كان يثير قلقاً في أوروبا. ^{[ 57 ]} دشّن هذا البث التغطية الإخبارية المباشرة العابرة للقارات، والتي تم تطويرها لاحقاً في الستينيات مع القمر الصناعي "إيرلي بيرد" وأقمار "إنتلسات" الصناعية الأخرى .

في 22 نوفمبر 1963، قدّم كرونكايت فرقة البيتلز إلى الولايات المتحدة من خلال بثّ تقرير مدته أربع دقائق عن الفرقة ضمن برنامج "سي بي إس مورنينغ نيوز" . وكان من المقرر إعادة بثّ التقرير في برنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" في اليوم نفسه، إلا أن اغتيال جون إف. كينيدي حال دون بثّ نشرة الأخبار المسائية المعتادة. وبُثّ تقرير البيتلز ضمن برنامج الأخبار المسائية في 10 ديسمبر. ^{[ 59 ]}

عاد الجنرال دوايت د. أيزنهاور إلى مقر قيادة القوات المتحالفة العليا (SHAEF) السابق لإجراء مقابلة مع كرونكايت في التقرير الخاص لشبكة سي بي إس الإخبارية D-Day + 20 ، الذي تم بثه في 6 يونيو 1964. ^{[ 60 ]}

يُذكر كرونكايت بتغطيته لبرنامج الفضاء الأمريكي، وكان في بعض الأحيان متحمسًا بشكل واضح، حيث كان يفرك يديه معًا أمام الكاميرا مبتسمًا ويقول: "يا إلهي..." في 20 يوليو 1969، عندما هبطت مهمة أبولو 11 على سطح القمر ووضعت أول رجال على سطح القمر. ^{[ 61 ]}

شارك كرونكايت في زيارة ريتشارد نيكسون إلى الصين عام 1972. ولأن كرونكايت كان مصابًا بعمى الألوان ، فقد اضطر إلى سؤال الآخرين عن لون معطف السيدة الأولى بات نيكسون عندما نزلوا في بكين . ^{[ 62 ]}

بحسب الفيلم الوثائقي الذي أنتجته هيئة الإذاعة العامة ( PBS ) عام 2006 عن كرونكايت، لم يكن هناك "أي جديد" في تقاريره عن فضيحة ووترغيت ؛ ^{[ 5 ]} ومع ذلك، فقد جمع كرونكايت مجموعة واسعة من التقارير، ويُعزى إليه الفضل في دفع قضية ووترغيت إلى صدارة اهتمام الرأي العام الأمريكي، مما أدى في النهاية إلى استقالة الرئيس ريتشارد نيكسون في 9 أغسطس 1974. ^{[ 8 ]} وكان كرونكايت قد تولى تقديم تغطية شبكة سي بي إس لخطاب نيكسون، الذي أعلن فيه استقالته الوشيكة، في الليلة السابقة. ^{[ 63 ]}

في بثّ نشرة الأخبار المسائية على شبكة سي بي إس بتاريخ 22 يناير 1973، أعلن كرونكايت نبأ وفاة شخصية سياسية أمريكية بارزة أخرى. ^{[ 64 ]} في حوالي الساعة 6:38  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، وبينما كان يُبثّ تقرير مُسجّل مسبقًا يُفيد بنجاح محادثات السلام في فيتنام التي جرت في باريس، تلقّى كرونكايت مكالمة هاتفية في الاستوديو خارج نطاق الكاميرا. كان المتصل هو توم جونسون ، السكرتير الصحفي السابق للرئيس ليندون جونسون، والذي كان يشغل آنذاك منصب مدير محطة KTBC-TV ، التابعة لشبكة سي بي إس في أوستن، تكساس ، والتي كانت مملوكة للرئيس السابق حتى وقت قريب.

انقطع البث المسجل مسبقًا أثناء حديث كرونكايت مع جونسون، وعندما عادت الكاميرا للبث المباشر، كان كرونكايت يضع سماعة الهاتف على أذنه. وما إن أُبلغ بعودة البث، حتى أومأ كرونكايت برأسه إيماءة سريعة ورفع أحد أصابعه ليُعلم الجمهور وفريق الاستوديو أنه يحتاج لحظة ليُنهي جونسون حديثه قبل أن يُعلن موضوع المحادثة للمشاهدين. وبعد أن أنهى جونسون حديثه، شكره كرونكايت وطلب منه البقاء على الخط بينما كان يُقدم التقرير التالي:

أتحدث إلى توم جونسون، السكرتير الصحفي للرئيس ليندون جونسون، الذي أفاد بأن الرئيس السادس والثلاثين للولايات المتحدة توفي بعد ظهر اليوم في طائرة إسعاف متجهة إلى سان أنطونيو، حيث نُقل إليها بعد تعرضه لوعكة صحية في مزرعته - مزرعة LBJ - في مدينة جونسون، تكساس. وقد أُصيب بالوعكة في تمام الساعة 3:40  مساءً بتوقيت المنطقة الوسطى، و4:40 مساءً بتوقيت المنطقة الشرقية. ثلاثة من عناصر الأمن المتواجدين في الموقع، والمكلفين بحماية الرئيس بشكل دائم في المزرعة، سارعوا إلى تقديم المساعدة له، وقدموا له كل ما في وسعهم من إسعافات أولية، ثم نقلوه إلى طائرة، أظن يا توم، إحدى طائرات الرئيس الخاصة؟ *يتوقف مؤقتًا بانتظار الرد*. العقيد جورج ماكغراناهان، هو من أعلن وفاة الرئيس لدى وصوله إلى مستشفى بروك العسكري العام في سان أنطونيو. *يتوقف مرة أخرى* وقد تم إبلاغ السيدة جونسون بالأحداث في مكتبها في أوستن، وسافرت على الفور إلى سان أنطونيو، وقد أخبرني توم جونسون، وهو سكرتير الرئيس الصحفي، بذلك من أوستن، ولا تربطه بها أي صلة قرابة. ^{[ 65 ]}

خلال الدقائق العشر الأخيرة من ذلك البث، نقل كرونكايت خبر وفاة الرئيس، مقدماً لمحة عن حياته، وأعلن أن شبكة سي بي إس ستعرض برنامجاً خاصاً عن جونسون في وقت لاحق من تلك الليلة. وقد رُويت هذه القصة مجدداً في برنامج خاص بثته سي بي إس عام ٢٠٠٧ احتفاءً بعيد ميلاد كرونكايت التسعين.

كما وعد في آخر برنامج له كمذيع عام 1981، واصل كرونكايت الظهور الإعلامي بين الحين والآخر كمراسل خاص لشبكات سي بي إس وسي إن إن وإن بي آر حتى القرن الحادي والعشرين؛ ومن هذه المناسبات تقديمه لتغطية رحلة جون غلين الفضائية الثانية عام 1998، بعد أن قدم رحلته الأولى عام 1962. وقدّم كرونكايت برنامج "يونيفرس" حتى إلغائه عام 1982. ^{[ 71 ]} وفي عام 1983، غطّى الانتخابات العامة البريطانية ضمن سلسلة "وورلد إن أكشن" على قناة آي تي ​​في ، وأجرى مقابلات مع العديد من الشخصيات، من بينهم رئيسة الوزراء المنتصرة مارغريت تاتشر . ^{[ 72 ]} وقدّم كرونكايت حفل رأس السنة الميلادية السنوي في فيينا على قناة بي بي إس من عام 1985 إلى عام 2008، وخلفته جولي أندروز عام 2009. ^{[ 73 ]} ولسنوات عديدة، حتى عام 2002، كان أيضاً مقدم حفل تكريم مركز كينيدي السنوي .

في عام ١٩٩٨، قدّم كرونكايت الفيلم الوثائقي " وادي السيليكون: نهضة مئة عام" ، الذي أنتجته جمعية وادي سانتا كلارا التاريخية ، ومدته ٩٠ دقيقة . وثّق الفيلم صعود وادي السيليكون من مهد جامعة ستانفورد إلى مركز التكنولوجيا المتقدمة الحالي. عُرض الفيلم الوثائقي على قناة PBS في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي ٢٦ دولة. قبل عام ٢٠٠٤، ظهر كرونكايت أيضًا في الفيلم الافتتاحي "العودة إلى نيفرلاند" ضمن فعالية "سحر رسوم ديزني المتحركة" في عالم والت ديزني ، حيث أجرى مقابلة مع روبن ويليامز كما لو كان لا يزال على قناة CBS الإخبارية، مختتمًا ظهوره على الشاشة بعبارة كرونكايت الشهيرة. في الفيلم، يصف كرونكايت مراحل إنتاج فيلم رسوم متحركة، بينما يتحوّل ويليامز إلى شخصية كرتونية (بل ويصبح كرونكايت نفسه، مقلدًا صوته). كما ظهر وهو يدعو ضيوف ديزني والسياح إلى مسرح ديزني الكلاسيكي.

في 21 مايو 1999، شارك كرونكايت في حلقة نقاش بعنوان "النزاهة في الإعلام" مع بن برادلي ومايك مكوري في منتدى كونيتيكت بمدينة هارتفورد، كونيتيكت . وروى كرونكايت قصةً طريفةً عن التقاطه صورةً من منزل في هيوستن، تكساس ، حيث وقع حدثٌ جديرٌ بالنشر، وكيف نال استحسانًا لالتقاطه صورةً فريدةً، ليكتشف لاحقًا أن قسم الأخبار في المدينة قد زوّده بالعنوان الخاطئ. ^{[ 74 ]}

روى كرونكايت فيلم IMAX عن مكوك الفضاء ، " الحلم لا يزال حيًا" ، الذي صدر عام 1985. ومن 26 مايو 1986 إلى 15 أغسطس 1994، كان صوته هو الراوي في لعبة " سفينة الفضاء الأرض" في مركز إيبكوت ، في عالم والت ديزني في أورلاندو، فلوريدا. وقدّم الصوت المحوري لشخصية الكابتن نيويز في فيلم الرسوم المتحركة " لقد عدنا: قصة ديناصور" عام 1993 ، حيث ألقى عبارته الشهيرة في النهاية. وفي عام 1995، ظهر على مسرح برودواي، مؤديًا صوت الكتاب الذي يحمل نفس الاسم في إعادة إحياء مسرحية " كيف تنجح في العمل دون بذل جهد حقيقي" . ^{[ 75 ]}

كان كرونكايت من بين المرشحين النهائيين لبرنامج "صحفي في الفضاء" التابع لناسا، والذي كان نسخةً من مشروع "معلم في الفضاء " ، وهي فرصة تم تعليقها بعد كارثة تشالنجر عام 1986. سجّل كرونكايت التعليق الصوتي لفيلم " أبولو 13 " عام 1995 ، مُعدّلاً النص الذي قُدّم له ليُضفي عليه طابعه الخاص. في عام 2002، أدّى كرونكايت صوت بنجامين فرانكلين في مسلسل الرسوم المتحركة التعليمي " أطفال الحرية " ، والذي تضمن فقرة إخبارية انتهت بالعبارة نفسها التي استخدمها في برنامج "سي بي إس إيفنينج نيوز" . رُشّح كرونكايت عن هذا الدور لجائزة إيمي النهارية لأفضل أداء في مسلسل للأطفال، عامي 2003 و2004، لكنه لم يفز. كما قدّم صوته المميز التعليق الصوتي للإعلانات التلفزيونية لجامعة تكساس في أوستن ، جامعته الأم ، ضمن حملتها الإعلانية "نحن تكساس". ^{[ 76 ]}

كان يحمل رخصة مشغل راديو هواة KB2GSD، وقام بالتعليق الصوتي لفيلم وثائقي من إنتاج الرابطة الأمريكية لهواة الراديو عام 2003، يشرح فيه دور راديو الهواة في الإغاثة من الكوارث. ^{[ 77 ]} يروي الفيديو قصة خدمة راديو الهواة العامة لغير الهواة، مع التركيز على دوره في مساعدة مختلف الوكالات على الاستجابة لحرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة عام 2002، ودوره في الفضاء، وأهمية اتصالات الطوارئ. وقد قال الراوي كرونكايت، في إشارة إلى استجابة راديو الهواة للهجمات الإرهابية في 11 سبتمبر 2001 : "ساعد العشرات من هواة الراديو أقسام الشرطة والإطفاء وغيرها من خدمات الطوارئ في الحفاظ على الاتصالات في نيويورك وبنسلفانيا وواشنطن العاصمة" . ومن اللافت للنظر أن كرونكايت كان يحمل رخصة مبتدئ - وهي رخصة المستوى الأدنى - طوال فترة ممارسته الطويلة لهذه الهواية. ^{[ 78 ]}

في 15 فبراير 2005، دخل استوديوهات شبكة سي بي إس لتسجيل التعليق الصوتي لفيلم "دبليو سي سي تشاتام راديو" ، وهو فيلم وثائقي عن غولييلمو ماركوني ومحطته في تشاتام، التي أصبحت أكثر محطات البث اللاسلكي ازدحامًا بين السفن والشاطئ في أمريكا الشمالية من عام 1914 إلى عام 1994. أخرج الفيلم الوثائقي كريستوفر سيوفيرت من شركة مونكوسر فيلمز ، وعُرض لأول مرة في مركز تشاتام ماركوني البحري ^{[ 79 ]} في أبريل 2005. في عام 2006، قدّم كرونكايت برنامج " مشروع التاريخ الحي للحرب العالمية الأولى"، وهو برنامج يُكرّم آخر مجموعة من المحاربين الأمريكيين القدامى في الحرب العالمية الأولى. أنتجت البرنامج شركة تري هاوس برودكشنز، وبُثّ على إذاعة إن بي آر في 11 نوفمبر 2006. في مايو 2009، صدر فيلم "إرث الحرب "، من إنتاج شبكة بي بي إس. يروي كرونكايت، من خلال لقطات أرشيفية، الأحداث التي أعقبت الحرب العالمية الثانية والتي أدت إلى صعود أمريكا كقوة عالمية مهيمنة. ^{[ 80 ]}

قبل وفاته، قدّم "العم والتر" عددًا من البرامج التلفزيونية الخاصة، وظهر في مقابلاتٍ تناولت الأحداث والظروف التي مرّ بها خلال مسيرته المهنية كأكثر الرجال ثقةً في أمريكا. ^{[ 5 ]} في يوليو/تموز 2006، عُرض الفيلم الوثائقي "والتر كرونكايت: شاهد على التاريخ" الذي تبلغ مدته 90 دقيقة على قناة PBS . وقد روت كاتي كوريك ، التي تولّت تقديم برنامج "سي بي إس إيفنينغ نيوز" في سبتمبر/أيلول 2006، هذا الفيلم. وقدّم كرونكايت التعليق الصوتي لمقدمة برنامج كوريك "سي بي إس إيفنينغ نيوز" ، الذي بدأ بثّه في 5 سبتمبر/أيلول 2006. والجدير بالذكر أنه لم يُستخدم تعليق كرونكايت الصوتي في تقديم البث الذي غطّى جنازته، إذ لم يُستخدم أي تعليق صوتي في هذه المناسبة.

ظهر كرونكايت في مشهد قصير في إحدى حلقات مسلسل "ذا ماري تايلر مور شو" عام ١٩٧٤ ، حيث التقى بلو غرانت في مكتبه. حاول تيد باكستر في البداية إقناع كرونكايت بأنه صحفي بارع كإريك سيفاريد ، وتوسل إليه لتوظيفه في نشرة الأخبار، ولو لتقديم نتائج المباريات الرياضية، وضرب له مثالاً: " نورث ستارز ٣، كينغز أوه!" التفت كرونكايت إلى غرانت وقال: "سأنتقم منك على هذا!". قال كرونكايت لاحقاً إنه شعر بخيبة أمل لأن مشهده صُوّر في لقطة واحدة، إذ كان يأمل في الجلوس والدردشة مع فريق العمل.

في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، ثم في تسعينياته، ظهر كرونكايت بشخصيته الحقيقية في المسلسل الكوميدي الإخباري " ميرفي براون" . كتب كلا الحلقتين فريق توم سيلي ونورم غونزنهاوزر، الحائزين على جائزة إيمي. كما واصل تقديم العديد من البرامج التلفزيونية. ففي أوائل ثمانينيات القرن الماضي، قدم سلسلة وثائقية بعنوان " الحرب العالمية الثانية مع والتر كرونكايت" . وفي عام ١٩٩١، قدم الفيلم الوثائقي التلفزيوني "ديناصور!" على قناة A&E (وهو فيلم لا علاقة له بالفيلم الوثائقي الذي يحمل نفس الاسم والذي قدمه كريستوفر ريف على قناة CBS قبل ست سنوات)، وفي عام ١٩٩٤ قدم سلسلة لاحقة بعنوان " رجل القرد: قصة التطور البشري" . وفي عام ١٩٩٥، روى حفل الحرية العالمي الذي أقيم في هولندا.

استضاف كرونكايت بانتظام حفل تكريم مركز كينيدي من عام 1981 إلى عام 2002. وأجريت معه مقابلة في الفيلم الوثائقي لعام 1992 بعنوان " ما وراء 'جون كينيدي': مسألة المؤامرة" . ^{[ 81 ]}

ظهر كرونكايت لفترة وجيزة في الفيلم الوثائقي الدرامي "الطبقة الحاكمة الأمريكية" (2005) ، من تأليف لويس لابام ، وفي فيلم " ثلاثة عشر يومًا" (2000) الذي تناول أزمة الصواريخ الكوبية . ^{[ 82 ]} وقدّم ملخصًا افتتاحيًا لبرنامج الفضاء الأمريكي الذي أدى إلى أحداث أبولو 13 في فيلم رون هوارد الذي يحمل الاسم نفسه (1995) . ^{[ 83 ]}

كتب كرونكايت عمود رأي يُنشر في عدة صحف لصالح وكالة كينغ فيتشرز سينديكيت . وفي عامي 2005 و2006، ساهم في صحيفة هافينغتون بوست . ^{[ 84 ]} وكان كرونكايت الرئيس الفخري لتحالف الأديان . ^{[ 85 ]} وفي عام 2006، قدّم جائزة والتر كرونكايت للإيمان والحرية للممثل والناشط جورج كلوني نيابةً عن منظمته في حفل عشاءها السنوي في نيويورك. ^{[ 86 ]}

كان كرونكايت من أشد المدافعين عن توفير وقت بث مجاني للمرشحين السياسيين. ^{[ 5 ]} عمل مع تحالف الحملات الأفضل ^{[ 5 ]} ومنظمة "المصلحة العامة" ^{[ 9 ]} ، على سبيل المثال، في حملة ضغط غير ناجحة لإضافة تعديل إلى قانون ماكين-فينغولد-شايز-ميهان لإصلاح تمويل الحملات الانتخابية لعام 2001، والذي كان سيُلزم شركات البث التلفزيوني بتوفير وقت بث مجاني للمرشحين. انتقد كرونكايت النظام الحالي لتمويل الحملات الانتخابية الذي يسمح "بشراء" الانتخابات من قبل جماعات المصالح الخاصة، وأشار إلى أن جميع الديمقراطيات الأوروبية "توفر لمرشحيها وقتًا بث مجانيًا واسع النطاق". ^{[ 87 ]} وأوضح كرونكايت قائلاً: "في الواقع، من بين جميع الدول الكبرى في العالم التي تدّعي أنها ديمقراطية، سبع دول فقط - سبع دول فقط - لا توفر وقتًا بث مجانيًا". ^{[ 87 ]} وهذا ما وضع الولايات المتحدة على قائمة تضم الإكوادور وهندوراس وماليزيا وتايوان وتنزانيا وترينيداد وتوباغو. خلص كرونكايت إلى أن "عدم توفير وقت بث مجاني لحملاتنا السياسية يُعرّض ديمقراطيتنا للخطر". ^{[ 87 ]} خلال الانتخابات التي أُجريت عام 2000، اقترب المبلغ الذي أنفقه المرشحون في أسواق التلفزيون الرئيسية من مليار دولار. "ما تطلبه حملتنا هو أن تُخصّص صناعة التلفزيون نسبة ضئيلة جدًا من هذه الأموال الطائلة، أقل من 1%، لتمويل وقت البث المجاني". ^{[ 87 ]}

كان عضواً في لجنة الحرية والأمن التابعة لمشروع الدستور ، وهي لجنة مشتركة بين الحزبين. ^{[ 88 ]} كما دعم منظمة هيفر الدولية غير الربحية لمكافحة الجوع في العالم .

في عام ١٩٩٨، دعم الرئيس بيل كلينتون خلال محاكمته لعزله . كما كان من دعاة حكومة عالمية محدودة الصلاحيات على غرار النموذج الفيدرالي الأمريكي، وكتب رسائل لجمع التبرعات لصالح الرابطة الفيدرالية العالمية (التي تُعرف الآن باسم " مواطنون من أجل حلول عالمية "). وفي حفل تسلمه جائزة نورمان كوزينز للحوكمة العالمية لعام ١٩٩٩ في الأمم المتحدة، قال كرونكايت:

يبدو لكثير منا أنه إذا أردنا تجنب صراع عالمي كارثي في ​​نهاية المطاف، فعلينا تعزيز الأمم المتحدة كخطوة أولى نحو حكومة عالمية على غرار حكومتنا، تضم هيئة تشريعية، وسلطة تنفيذية، وسلطة قضائية، وجهاز شرطة لإنفاذ قوانينها الدولية وحفظ السلام. ولتحقيق ذلك، بالطبع، سيتعين علينا نحن الأمريكيين التنازل عن جزء من سيادتنا. سيكون ذلك أمراً صعباً. سيتطلب الأمر شجاعة كبيرة، وإيماناً راسخاً بالنظام الجديد. لكن المستعمرات الأمريكية فعلت ذلك من قبل، وأثمرت عن أحد أكثر الاتحادات كمالاً التي شهدها العالم على الإطلاق. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

قارن كرونكايت بين دعمه لحكومة عالمية خاضعة للمساءلة ومعارضة الأصوليين المسيحيين النشطين سياسياً في الولايات المتحدة لها:

كما هو الحال مع رفض أمريكا لعصبة الأمم، فإنّ تقاعسنا عن الوفاء بالتزاماتنا تجاه الأمم المتحدة يقوده حفنة من أعضاء مجلس الشيوخ المتشبثين بآرائهم، والذين يختارون السعي وراء أهدافهم السياسية الضيقة والأنانية على حساب ضمير أمتنا. إنهم يتملقون التحالف المسيحي وبقية اليمين الديني، ويحظون بدعمهم. وقد كتب زعيمهم، بات روبرتسون ، أنه ينبغي أن تكون لدينا حكومة عالمية، ولكن فقط عند ظهور المسيح. وأي محاولة لتحقيق نظام عالمي قبل ذلك الوقت لا بد أن تكون من عمل الشيطان! حسنًا، انضموا إليّ... يسعدني أن أجلس هنا عن يمين الشيطان. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

في عام ٢٠٠٣، انخرط كرونكايت، الذي كان يملك عقارًا في مارثا فينيارد ، في جدلٍ طويل الأمد بسبب معارضته لبناء مزرعة رياح في تلك المنطقة. وفي عموده، أدان مرارًا وتكرارًا الرئيس جورج دبليو بوش وغزو العراق عام ٢٠٠٣. وظهر كرونكايت في فيلم روبرت غرينوالد " Outfoxed" عام ٢٠٠٤ ، حيث علّق على ما وصفه بالممارسات غير الأخلاقية والسياسية الصريحة في قناة فوكس نيوز . وأشار كرونكايت إلى أنه عندما أسس روبرت مردوخ قناة فوكس نيوز ، "كان الهدف منها أن تكون منظمة محافظة، بل وأكثر من ذلك، منظمة يمينية متطرفة ". وفي يناير ٢٠٠٦، خلال مؤتمر صحفي للترويج للفيلم الوثائقي الذي بثته قناة PBS عن مسيرته المهنية، قال كرونكايت إنه يشعر بنفس الشعور تجاه الوجود الأمريكي في العراق كما شعر تجاه وجودهم في فيتنام عام ١٩٦٨، وأنه يرى أن على أمريكا سحب قواتها. ^{[ ٩٢ ]}

انتقد كرونكايت الحرب على المخدرات دعمًا لتحالف سياسات مكافحة المخدرات ، وكتب رسالة لجمع التبرعات وظهر في إعلانات نيابةً عن التحالف. ^{[ 93 ]} في الرسالة، كتب كرونكايت: "اليوم، تخوض أمتنا حربين: واحدة في الخارج والأخرى في الداخل. وبينما تتصدر الحرب في العراق عناوين الأخبار، لا تزال الحرب الأخرى تُخاض في شوارعنا. ضحاياها هم أرواح مواطنينا التي تُزهق. أتحدث عن الحرب على المخدرات. ولا يسعني إلا أن أتساءل كم من الأرواح، وكم من الأموال، ستُهدر قبل أن يُقر روبرت ماكنمارا آخر بما هو واضح للعيان: أن الحرب على المخدرات فاشلة." ^{[ 93 ]}

لسنوات عديدة، وحتى بعد عقد من تركه منصبه كمذيع رئيسي، ^{[ 114 ]} كان كرونكايت يُعتبر من أكثر الشخصيات ثقةً في الولايات المتحدة. وخلال معظم سنوات عمله التسعة عشر كمذيع رئيسي، كان "الصوت الإخباري الأبرز في أمريكا". ^{[ 114 ]} وقد عُرف بمودة باسم "العم والتر"، وغطى العديد من الأحداث الإخبارية الهامة في تلك الحقبة بفعالية كبيرة، حتى أن صورته وصوته ارتبطا ارتباطًا وثيقًا بأزمة الصواريخ الكوبية ، واغتيال الرئيس جون إف. كينيدي ، وحرب فيتنام ، وهبوط أبولو 11 على سطح القمر ، وفضيحة ووترغيت . ^{[ 8 ] [ 107 ]} وكتبت صحيفة يو إس إيه توداي أن "قلة من الشخصيات التلفزيونية حظيت بنفوذٍ مماثل لنفوذ كرونكايت في أوج شهرته". ^{[ 114 ]} استمتعت شبكة سي بي إس بعبادة الشخصية المحيطة بكرونكايت في تلك السنوات، وسمحت ببعض المزاح اللطيف مع مذيعها النجم في بعض حلقات المسلسل الكوميدي الشهير All in the Family ، حيث كان الشخصية الرئيسية آرتشي بانكر يشتكي أحيانًا من رجل الأخبار، ويصفه بأنه "كرونكايت الوردي".

درّب كرونكايت نفسه على التحدث بمعدل 124 كلمة في الدقيقة في نشراته الإخبارية حتى يتمكن المشاهدون من فهمه بوضوح. ^{[ 115 ]} في المقابل، يبلغ متوسط ​​سرعة كلام الأمريكيين حوالي 165 كلمة في الدقيقة ، بينما يتحدث المتحدثون السريعون الذين يصعب فهمهم ما يقارب 200 كلمة في الدقيقة. ^{[ 116 ]}

في عام 1968، صوت أعضاء هيئة التدريس في كلية إي دبليو سكريبس للصحافة بجامعة أوهايو على منح كرونكايت جائزة كار فان أندا "لإسهاماته الدائمة في مجال الصحافة". ^{[ 117 ]} وفي عام 1970، حصل كرونكايت على جائزة جورج بولك "لحرية الصحافة" ^{[ 8 ] [ 9 ]} وجائزة بول وايت من جمعية الأخبار الإذاعية والتلفزيونية الرقمية . ^{[ 118 ]}

في عام 1972، تقديراً لمسيرته المهنية، منحت الجمعية الأمريكية الويغ-كليوصوفية بجامعة برينستون كرونكايت جائزة جيمس ماديسون للخدمة العامة المتميزة . ^{[ 119 ]}

في عام ١٩٧٧، انتُخب كرونكايت عضوًا في الجمعية الأمريكية للآثار ، التي كان داعمًا نشطًا لها وعضوًا فاعلًا، حتى أنه شارك في إعداد مواد فيديو تعليمية بمناسبة الذكرى السنوية الـ ١٧٥ لتأسيسها. ^{[ ١٢٠ ] [ ١٢١ ]} وفي عام ١٩٨١، وهو العام الذي تقاعد فيه، منحه الرئيس الأسبق جيمي كارتر وسام الحرية الرئاسي . ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} وفي ذلك العام أيضًا، حصل على جائزة إس. روجر هورشاو لأعظم خدمة عامة يقدمها مواطن عادي، وهي جائزة تُمنح سنويًا من جوائز جيفرسون ، ^{[ ١٢٢ ]} وجائزة بول وايت لإنجازاته مدى الحياة من جمعية أخبار الراديو والتلفزيون الرقمية . ^{[ ١١٨ ]} وفي عام ١٩٨٥، كُرِّم كرونكايت بإدخاله إلى قاعة مشاهير أكاديمية فنون وعلوم التلفزيون . ^{[ ٩ ]} وفي عام ١٩٨٩، حصل على جائزة الحريات الأربع لحرية التعبير. ^{[ 123 ]} انتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1994. ^{[ 124 ]} وفي عام 1995، حصل على جائزة إيشيا الدولية للصحافة . ^{​​[ 125 ]} وفي عام 1999، نال كرونكايت جائزة كورونا من جائزة روتاري الوطنية للإنجاز في مجال الفضاء، تقديرًا لإنجازاته المتميزة طوال حياته في استكشاف الفضاء. ^{[ 126 ]} وانتُخب زميلًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 2003. ^{[ 127 ]} وفي الأول من مارس/آذار 2006، أصبح كرونكايت أول شخص من غير رواد الفضاء يحصل على جائزة سفير الاستكشاف من وكالة ناسا . ^{[ 6 ] [ 128 ]} ومن بين جوائز كرونكايت العديدة، أربع جوائز بيبودي للتميز في البث الإذاعي والتلفزيوني. ^{[ 9 ]}

في عام 2003، كرمت أوركسترا فيينا الفيلهارمونية كرونكايت بمنحه الميدالية الذهبية لفرانز شالك ، وذلك تقديراً لمساهماته في حفل رأس السنة الجديدة والصورة الثقافية للنمسا . ^{[ 129 ]}

تم تسمية الكوكب الصغير 6318 كرونكايت ، الذي اكتشفته إليانور هيلين عام 1990 ، تكريماً له. ^{[ 130 ]}

يوجد شارع يحمل اسم كرونكايت في سان أنطونيو، تكساس . ^{[ 131 ]}

بعد بضع سنوات من تقاعد كرونكايت، تواصل توم تشونسي، المالك السابق لمحطة KOOL-TV ، التابعة لشبكة CBS آنذاك في فينيكس ، مع كرونكايت، صديقه القديم، وسأله إن كان يرغب في تسمية كلية الصحافة بجامعة ولاية أريزونا باسمه. وافق كرونكايت على الفور. ^{[ 5 ] [ 132 ]} اكتسب برنامج جامعة ولاية أريزونا مكانة مرموقة واحترامًا بفضل اسمه.

حرص كرونكايت على التفاعل مع طلاب وموظفي كلية والتر كرونكايت للصحافة والإعلام الجماهيري . ^{[ 8 ] [ 133 ]} وكان يسافر إلى أريزونا سنوياً لتقديم جائزة والتر كرونكايت للتميز في الصحافة إلى أحد رواد مجال الإعلام.

قال العميد كريستوفر كالهان: "إن القيم التي يجسدها السيد كرونكايت - التميز والنزاهة والدقة والإنصاف والموضوعية - نسعى جاهدين لغرسها في طلابنا كل يوم. لا يوجد قدوة أفضل لأعضاء هيئة التدريس أو طلابنا". ^{[ 132 ]}

تُعتبر هذه الكلية، التي تضم حوالي 1700 طالب، من بين أفضل كليات الصحافة في البلاد. وتقع في مبنى حديث في وسط مدينة فينيكس، مُجهز بـ 14 غرفة أخبار رقمية ومختبرات حاسوب، واستوديوهين تلفزيونيين، و280 محطة عمل رقمية للطلاب، ومسرح كرونكايت، ومنتدى التعديل الأول للدستور الأمريكي، وتقنيات حديثة. ويحقق طلاب الكلية بانتظام مراكز متقدمة في مسابقات الصحافة الجامعية الوطنية، مثل برنامج جوائز هيرست للصحافة وجوائز التميز من جمعية الصحفيين المحترفين . وفي عام 2009، فاز طلاب الكلية بجائزة روبرت ف. كينيدي للصحافة عن فئة التغطية الصحفية الجامعية.

في عام ٢٠٠٨، تم بناء مجمع تعليم الصحافة المتطور في قلب حرم جامعة ولاية أريزونا بوسط مدينة فينيكس تكريماً له. ويشغل كرسي والتر كرونكايت ريجنتس للاتصالات منصب عميد كلية الاتصالات في تكساس. ^{[ ٨ ]}

The Walter Cronkite papers are preserved at the curatorial Dolph Briscoe Center for American History at the University of Texas at Austin.^[8] Occupying 293 linear feet (almost 90 metres) of shelf space, the papers document Cronkite's journalism career. Amongst the collected material are Cronkite's early beginnings while he still lived in Houston. They encompass his coverage of World War II as a United Press International correspondent, where he cemented his reputation by taking on hazardous overseas assignments.^[5] During this time he also covered the Nuremberg war crimes trial serving as the chief of the United Press bureau in Moscow. The main content of the papers documents Cronkite's career with CBS News between 1950 and 1981.

The Cronkite Papers include a variety of interviews with U.S. presidents, including Herbert Hoover, Harry Truman, and Ronald Reagan.^[8]

Cronkite was helped in compiling the materials for his autobiography by Don Carleton, executive director for the Center for American History in the early 1990s,^[134] which was published as A Reporter's Life in 1996.^[10] Materials from the archive would later be integral to the television adaptation Cronkite Remembers, which was shown on the Discovery Channel.^[135][136]

NASA presented Cronkite with a Moon rock sample from the early Apollo expeditions spanning 1969 to 1972.^[137][138] Cronkite passed on the Moon rock to Bill Powers, president of the University of Texas at Austin, and it became part of the collection at the Dolph Briscoe Center for American History. Carleton said at this occasion, "We are deeply honored by Walter Cronkite's decision to entrust this prestigious award to the Center for American History. The Center already serves as the proud steward of his professional and personal papers, which include his coverage of the space program for CBS News. It is especially fitting that the archive documenting Walter's distinguished career should also include one of the moon rocks that the heroic astronauts of the Apollo program brought to Earth."^[135][139]

في الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني عام ٢٠١٣، افتتحت جامعة ولاية ميسوري الغربية في سانت جوزيف، بولاية ميسوري ، نصب والتر كرونكايت التذكاري. ^{[ ١٤٠ ]} يضم النصب، الذي تبلغ مساحته حوالي ٦٠٠٠ قدم مربع، صورًا ومقاطع فيديو وتذكارات من حياة كرونكايت والعديد من الأحداث التي غطاها كصحفي. ^{[ ١٤١ ]} كما يضم النصب نسخة طبق الأصل من غرفة الأخبار التي كان كرونكايت يبث منها الأخبار خلال الستينيات والسبعينيات. ^{[ ١٤٢ ]} وفي عام ٢٠١٤، حصل النصب على جائزة "سبوتلايت" من قسم السياحة في ولاية ميسوري. ^{[ ١٤٣ ]}