الحرب السوداء

تصاعد العنف من أغسطس إلى أكتوبر 1828، حيث شنّت قبائل أويستر باي، وبيغ ريفر، وبن لوموند، وسكان الشمال غارات على أكواخ الماشية، أسفرت عن مقتل 15 مستوطنًا في 39 هجومًا. ومنذ أوائل أكتوبر، بدأ محاربو أويستر باي أيضًا بقتل النساء والأطفال البيض. وفي الأول من نوفمبر، أعلن آرثر الأحكام العرفية ضد السكان الأصليين في المناطق المأهولة، الذين أصبحوا الآن "أعداءً صريحين للملك". وكانت خطوة آرثر بمثابة إعلان حرب فعلي. وقد أُذن للجنود باعتقال أي شخص من السكان الأصليين في المناطق المأهولة دون مذكرة توقيف، وإطلاق النار على من يقاوم. ^{[ 58 ] [ 59 ]} ومع ذلك، نصّ الإعلان أيضًا على ما يلي:

... وأنه لا يجوز بأي حال من الأحوال اللجوء إلى استخدام الأسلحة، إذا أمكن حث السكان الأصليين أو إجبارهم بوسائل أخرى على التراجع إلى الأماكن والأجزاء من هذه الجزيرة المستثناة سابقاً من تطبيق الأحكام العرفية؛ وأن يتم كبح إراقة الدماء قدر الإمكان؛ وأن تُعامل أي قبائل قد تستسلم بكل درجات الإنسانية؛ وأن تُستثنى النساء والأطفال العزل من أي أذى. ^{[ 53 ]}

استمرّ الحكم العسكري لأكثر من ثلاث سنوات، وهي أطول فترة في تاريخ أستراليا. ^{[ 58 ]} ورغم أن الإعلان لم يُخوّل سوى الجيش إطلاق النار على السكان الأصليين في المناطق المأهولة فور رؤيتهم، إلا أن المستوطنين الآخرين فعلوا ذلك عمليًا دون عقاب. ^{[ 60 ] [ 61 ]} ولم يُحاكم سوى مستوطن واحد بتهمة قتل أحد السكان الأصليين. ^{[ 62 ]}

كان نحو 500 شخص من السكان الأصليين، ينتمون إلى خمس مجموعات قبلية، لا يزالون ينشطون في المناطق المأهولة بالسكان عندما أُعلن الأحكام العرفية، وكان أول إجراء اتخذه آرثر هو تشجيع الجماعات المدنية على القبض عليهم. في 7 نوفمبر، ألقت فرقة تعمل انطلاقًا من ريتشموند القبض على عمرة، زعيم قبيلة شمال ميدلاندز، وأربعة آخرين بينهم زوجته وطفل. بقي عمرة متمردًا، وسُجن لأكثر من عام. ^{[ 63 ]}

أنشأ آرثر دوريات عسكرية من الأفواج 39 و40 و63، قامت بتمشيط المناطق المأهولة بحثًا عن السكان الأصليين، بهدف أسرهم أو قتلهم. وبحلول مارس 1829، انتشر حوالي 400 جندي في المناطق المأهولة، وقام نحو 200 جندي بدوريات في المنطقة ضمن 23 فرقة، تتألف كل فرقة من 8 إلى 10 رجال. وكانت الدوريات تضم عادةً شرطة من المدانين على دراية بالمنطقة، وأحيانًا مرشدين من السكان الأصليين من خارج المناطق المأهولة. كما شكّل المستوطنون دوريات كان دورها الرسمي هو أسر السكان الأصليين. ^{[ 64 ]}

كان التكتيك الرئيسي للدوريات العسكرية ودوريات المستوطنين هو شن غارات فجرية على مخيمات السكان الأصليين، وقد وردت تقارير عديدة عن مجازر راح ضحيتها ستة أشخاص أو أكثر من السكان الأصليين في هذه الغارات. وتشير التقارير إلى أن الدوريات قتلت 60 شخصًا من السكان الأصليين وأسرت ما بين 20 و30 شخصًا خلال عامين بدءًا من نوفمبر 1828. ومع ذلك، يقدر رايان أن عدد القتلى من السكان الأصليين بلغ 200 على الأقل بحلول مارس 1830. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

في الأشهر الستة الأولى من عام ١٨٢٩، قتل سكان أويستر باي ثمانية عمال مدانين في منطقة بيت ووتر. أعقب ذلك هدوءٌ نسبي في القتال قبل موجة من الهجمات في الربيع والصيف. إجمالاً، قُتل ٣٣ مستوطناً في عام ١٨٢٩ مقارنةً بـ ٢٧ في العام السابق. ^{[ ٦٧ ] [ ٦٨ ]}

في منتصف عام ١٨٢٩، قدّر آرثر أن عدد السكان الأصليين في المستعمرة يبلغ ٢٠٠٠ نسمة. وتراوحت تقديرات أخرى للمستوطنين بين ٥٠٠ و٥٠٠٠ نسمة. أفاد المستوطنون أن سكان خليج أويستر كانوا يتنقلون في مجموعات أصغر بكثير، لكن استمرت مشاهدات سكان بيغ ريفر في مجموعات تضم ١٠٠ فرد أو أكثر. من المرجح أن المذابح والحرمان وانخفاض معدل المواليد قد خفضت عدد السكان الأصليين إلى أقل من ١٠٠٠ نسمة، وأن أقل من ٣٠٠ نسمة بقوا في جنوب شرق تسمانيا. ^{[ ٦٩ ] [ ٧٠ ]}

سعى آرثر أيضاً إلى المصالحة. ففي مارس 1829، أنشأ بعثةً للسكان الأصليين في جزيرة بروني على أمل أن تجذب السكان الأصليين من المناطق المأهولة. كما كلف برسم لوحات إعلانية برسومات تهدف إلى إظهار فوائد العيش بسلام مع المستعمرين في ظل نظام عدالة بريطاني مثالي يُشنق فيه البيض لقتلهم السود، والسود لقتلهم البيض. ^{[ 71 ]}

مع ذلك، لم يهدأ العنف. فقد وقع 60 هجومًا من السكان الأصليين على المستوطنين بين نوفمبر 1829 ومارس 1830، معظمها في مناطق شرطة كلايد وأوتلاندز وريتشموند. وأبلغ المستوطنون عن هجمات حرق متعمد للمباني والمحاصيل، مما هدد استدامة مزارعهم. وفي أواخر عام 1829، أبلغ أحد قضاة الشرطة آرثر بأنه يحتاج إلى ثلاثة أضعاف عدد الجنود المخصص له لحماية المستوطنين المحليين. وفي فبراير 1830، أطلق المستوطنون والصحافة حملة للمطالبة بزيادة الحماية العسكرية على الحدود ونقل القبائل المعادية إلى جزر مضيق باس. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

كان الشعور السائد بين المستوطنين على الحدود هو الخوف والذعر الممزوجان بالغضب والرغبة في الانتقام. ورغم أن عدد السكان الأصليين في منطقة الحرب قد انخفض بشكل كبير بحلول نهاية عام 1829، إلا أن هذا لم يكن معروفًا على نطاق واسع، وكان التهديد الذي تشكله الجماعات الأصلية المعادية المتبقية على مزارع الحدود حقيقيًا. ^{[ 74 ]}

في نوفمبر 1829، أنشأ آرثر لجنةً لشؤون السكان الأصليين للتحقيق في أسباب العنف ضدهم وتقديم توصيات سياسية. وفي فبراير التالي، خصص مكافأة قدرها 5 جنيهات إسترلينية لكل بالغ من السكان الأصليين يُقبض عليه، وجنيهين إسترلينيين لكل طفل. كما سعى إلى الحصول على مساعدة المستعمرات الأخرى لزيادة الوجود العسكري في أرض فان ديمن، لكن دون جدوى. ^{[ 72 ]}

في مارس 1830، عيّن آرثر رئيس شمامسة الكنيسة الأنجليكانية، ويليام بروتون، رئيسًا للجنة السكان الأصليين المكونة من سبعة أعضاء، والتي تولّت التحقيق في النزاع. منذ إعلان الأحكام العرفية في نوفمبر 1828، وقع 120 هجومًا شنّه السكان الأصليون على المستوطنين، أسفرت عن مقتل نحو 50 مستوطنًا وإصابة أكثر من 60 آخرين. ^{[ 75 ]} أُجري التحقيق في سياق تصعيد إضافي للأعمال العدائية: ففي فبراير، وقعت 30 حادثة منفصلة قُتل فيها سبعة أوروبيين. ^{[ 76 ]}

تضمنت المقترحات التي تلقتها اللجنة إقامة أكواخ وهمية تحتوي على دقيق وسكر مسمومين، وطرد السكان الأصليين باستخدام كلاب الصيد، واستقدام محاربين من الماوري إلى تسمانيا لأسر السكان الأصليين ونقلهم إلى نيوزيلندا كعبيد. وقدّم المستوطنون والجنود شهادات على عمليات قتل وفظائع من كلا الجانبين، ولكن أُبلغت اللجنة أيضًا أنه على الرغم من الهجمات، يعتقد بعض المستوطنين أن عددًا قليلًا جدًا من السكان الأصليين ما زالوا يعيشون في المناطق المأهولة. ^{[ 77 ]}

ذكرت اللجنة في تقريرها، الذي نُشر في مارس 1830، أن السكان الأصليين قد فقدوا شعورهم بتفوقهم على الرجل الأبيض، ولم يعودوا يخشون الأسلحة البريطانية، وأنهم الآن يتبعون خطة منهجية لمهاجمة المستوطنين وممتلكاتهم. وأيّد تقرير اللجنة نظام المكافآت، وأوصى بزيادة عدد أفراد الشرطة الخيالة، وحثّ المستوطنين على البقاء مُسلّحين جيدًا ومتيقظين. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

أحال آرثر تقريرهم إلى وزير الدولة لشؤون الحرب والمستعمرات، السير جورج موراي ، مُلقيًا باللوم على المُدانين في إساءة معاملة السكان الأصليين، لكنه أضاف: "يتضح جليًا أن السكان الأصليين لهذه المستعمرة هم، وما زالوا، شعبٌ غادرٌ للغاية؛ وأن اللطف والإنسانية اللذين لطالما لمسوهما من المستوطنين الأحرار لم يُسهما في تهذيبهم بأي شكل من الأشكال". ^{[ 76 ]} وردّ موراي بأن السكان الأصليين قد ينقرضون في المستقبل القريب، وأن أي سلوك بريطاني يهدف إلى ذلك "سيترك وصمة عار لا تُمحى على سمعة الحكومة البريطانية". ^{[ 80 ]}

وافق آرثر على معظم توصيات اللجنة، لكنه لم ينشر سوى عدد قليل من أفراد الشرطة الخيالة الإضافيين نظرًا للتكلفة الباهظة ونقص الخيول في المستعمرة. كما نصح لندن بأن زيادة عدد المدانين في المناطق الحدودية النائية من شأنها أن تساعد في حماية المستوطنين، وطلب تحويل مسار جميع سفن نقل المدانين إلى أرض فان ديمن. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

استمرت الحرب. في أبريل، قتل الجيش والمستوطنون ما لا يقل عن 12 شخصًا من قبيلتي بيغ ريفر وباليتور في مواجهات متفرقة. ^{[ 43 ]} من أبريل إلى أوائل أغسطس، وقعت 22 هجمة شنها السكان الأصليون في منطقة كلايد، أسفرت عن مقتل ثلاثة مستوطنين وإصابة تسعة آخرين. مع ذلك، كان آرثر قد سمع أن اثنين من مبعوثيه، جورج أوغسطس روبنسون والكابتن ويلش، قد أقاما علاقات ودية مع جماعات من السكان الأصليين خارج المناطق المأهولة. في 19 أغسطس، أصدر بيانًا يُعلم فيه المستوطنين بهذا النجاح، وينصحهم بعدم إيذاء أو أسر أي شخص من السكان الأصليين غير المعادين يبحث عن الطعام. كما حذر المستوطنين من أن المكافأة لن تُدفع للمستوطنين الذين يأسرون السكان الأصليين المسالمين، وأن أي شخص يقتلهم سيُحاكم. ^{[ 83 ]}

عقب مقتل أحد المستوطنين البارزين في 22 أغسطس، راسلت مجموعة من المستوطنين آرثر احتجاجًا على تغييره للسياسة. كما نصحته لجنة السكان الأصليين والمجلس التنفيذي بضرورة اتخاذ تدابير أكثر صرامة لإخضاع قبيلتي أويستر باي وبيغ ريفر المعاديتين. ^{[ 84 ]} ردًا على ذلك، فرض آرثر الأحكام العرفية على كامل أرض فان ديمن في 1 أكتوبر. ^{[ 85 ]} كما أمر كل مستوطن ذكر قادر على حمل السلاح بالتجمع في 7 أكتوبر في أحد المواقع السبعة المحددة للانضمام إلى حملة عسكرية واسعة النطاق لطرد السكان الأصليين المعادين من المناطق المأهولة، عُرفت فيما بعد باسم "الخط الأسود". ^{[ 84 ] [ 86 ]} استقبلت الصحافة المستوطنة الخبر بحماس. وذكرت صحيفة "هوبارت تاون كوريير" أنها تشك في أن المستوطنين سيحتاجون إلى إقناع "لتحقيق الهدف العظيم والمجيد الوحيد الذي أمامهم الآن". ^{[ 87 ]}

قبل استعمار منطقة شمال غرب تسمانيا عام 1826، شهد السكان الأصليون مواجهات متقطعة، اتسمت أحيانًا بالعنف، مع البريطانيين. كان المستوطنون يعملون لدى شركة فان ديمن للأراضي ، التي مُنحت أراضي لرعي الأغنام والماشية. وفي عام 1827، اندلعت موجة عنف متصاعدة بعد أن قتل رعاة الشركة رجلاً من السكان الأصليين واختطفوا نساءً من السكان الأصليين لأغراض جنسية. انتقامًا لذلك، طُعن راعٍ بالرمح وقُتل أكثر من 100 رأس من الأغنام، وردّ المستوطنون بهجوم فجر على مخيم للسكان الأصليين، ما أسفر عن مقتل 12 شخصًا. أدى هذا الصراع إلى مذبحة كيب غريم في 10 فبراير 1828، حيث نصب رعاة مسلحون بالبنادق كمينًا لما يصل إلى 30 شخصًا من السكان الأصليين أثناء جمعهم المحار عند سفح جرف. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

في 21 أغسطس 1829، قتل أربعة من موظفي الشركة امرأة من السكان الأصليين في خليج إيمو، بالقرب من مدينة بيرني الحالية . فُتح تحقيق في الحادثة، لكن لم يُحاكم أحد. وفي يوليو وأكتوبر 1831، قُتل ثلاثة من رجال الشركة طعنًا بالرماح، وتكبدت الشركة خسائر فادحة في الأغنام والثيران. سُجلت 16 حالة عنف ضد السكان الأصليين خلال النزاع، لكن عدد القتلى منهم غير معروف. صرّح موظفو الشركة بأنهم اعتقدوا أن قتل السكان الأصليين مُبرر لحماية الماشية. ^{[ 89 ] [ 88 ]}

انخفض عدد سكان القبائل الشمالية الغربية من حوالي 400 إلى 700 نسمة وقت الاستيطان إلى حوالي 100 نسمة بحلول عام 1835. كما انخفض عدد سكان السكان الأصليين المجاورين في الشمال من 400 نسمة عام 1826 إلى أقل من 60 نسمة بحلول منتصف عام 1830. توقف العنف في الشمال الغربي عام 1834، لكنه عاد بين سبتمبر 1839 وفبراير 1842، حيث شنّ السكان الأصليون ما لا يقل عن 18 هجومًا على موظفي الشركة وممتلكاتها. ^{[ 88 ] [ 90 ] [ 89 ]}

شنّ المحاربون الأصليون حرب عصابات ضد البريطانيين. ^{[ 91 ] [ 92 ]} استخدموا في الغالب ثلاثة أسلحة: الرماح والحجارة والعصي . وكانوا يشنّون هجماتهم نهارًا في أغلب الأحيان، ضمن فرق قتالية تتراوح بين 10 و20 رجلًا. ورغم تفضيلهم الكمائن والغارات الخاطفة على الرعاة المعزولين وأكواخ المستوطنين، إلا أن حصار الأكواخ لمدة تصل إلى يوم كامل لم يكن أمرًا نادرًا. وكثيرًا ما كان المحاربون يشعلون النيران أو يستخدمون النساء لاستدراج المستوطنين من أكواخهم إلى كمين. وسرعان ما أدركوا أن البنادق لا تُطلق إلا مرة كل 30 ثانية تقريبًا، لذا كانوا يشجعون المستوطنين على إطلاق النار ثم ينقضّون عليهم للهجوم. وفي بعض الأحيان، كانت الفرق القتالية تنقسم إلى مجموعات منفصلة للهجوم، إحداها للهجوم التمويهي والأخرى للهجوم الرئيسي، ثم تتفرق بعد الهجوم لتصعيب عملية المطاردة. كما كانت الهجمات على الماشية وإحراق المباني والمحاصيل شائعة، لكنها لم تُستخدم بشكل منهجي كاستراتيجية حربية رئيسية. ^{[ 93 ]}

تمثلت الاستجابة العسكرية البريطانية الرئيسية في فرق مطاردة رسمية وفرق جوالة. تألفت فرق المطاردة في الغالب من جنود ومدانين، وكانت مهمتهم تعقب جماعات السكان الأصليين المشتبه في مسؤوليتها عن هجوم معين. وكانوا عادةً ما يمكثون في الميدان من 12 إلى 48 ساعة. أما الفرق الجوالة، فكانت تتألف من جنود ومدانين ومدنيين مرخص لهم، يقومون بدوريات على الحدود لمدة تتراوح بين 12 و18 يومًا في كل مرة، بهدف تفريق جماعات السكان الأصليين المعادية. تمثلت التكتيكات الرئيسية للفرق الرسمية في الهجوم ليلًا بعد أن تكشف نيران المخيمات عن مواقع جماعات السكان الأصليين. ورغم أن تعليماتهم كانت تقضي بالقبض على السكان الأصليين المعادين كلما أمكن، إلا أن الكمين الناجح في موقع المخيم كان يؤدي في الواقع دائمًا تقريبًا إلى عنف مميت. وكانت الأسلحة الرئيسية المستخدمة في الكمائن هي بندقية براون بيس والحراب والهراوات. ^{[ 94 ]}

تألفت جماعات الحراسة الأهلية في الغالب من مدانين، ولكن المستوطنين وموظفيهم كانوا يشاركون فيها في كثير من الأحيان. واستخدموا عمومًا نفس الأسلحة والتكتيكات التي استخدمتها الجماعات الرسمية، ولكن من المحتمل أنهم تسببوا في عدد أكبر من الوفيات بين السكان الأصليين. ^{[ 95 ]}

بعد حملة الخط الأسود، لم يكن هناك على الأرجح سوى حوالي 100 من السكان الأصليين المعادين في المناطق المأهولة، على الرغم من أن المستوطنين اعتقدوا أن العدد لا يقل عن 500. وتزايدت آمال السلام خلال صيف 1830-1831 مع انخفاض هجمات السكان الأصليين إلى مستوى منخفض. وتكهنت صحيفة "كولونيال تايمز" بأن عدوهم قد تم القضاء عليه أو أُجبر على التراجع خوفًا. إلا أنه في أواخر يناير ومارس، اندلعت موجة جديدة من الهجمات أسفرت عن مقتل العديد من المستوطنين، ورفض كثير من الرجال على الحدود الخروج للعمل. ^{[ 104 ]}

في فبراير 1831، أصدرت لجنة السكان الأصليين تقريرًا أوصت فيه بضرورة توخي المستوطنين الحذر، ونشر فرق من الرجال المسلحين في أبعد أكواخ الماشية. واستجابةً لذلك، حُوِّل ما يصل إلى 150 كوخًا للماشية إلى مواقع كمائن، وأُنشئت مراكز عسكرية على طرق هجرة السكان الأصليين، وبُنيت ثكنات جديدة في سبرينغ باي وريتشموند وبريك أوداي بلينز. ​​وازداد التواجد العسكري في المزارع، وكانت فرق عسكرية تتراوح بين 50 و90 رجلًا تخرج أحيانًا لمطاردة جماعات السكان الأصليين المعادية. ^{[ 105 ]}

مع ذلك، أيدت اللجنة أيضًا مساعي الحكومة لاستمالة القبائل الأصلية المتناحرة. في مارس 1829، عُيّن جورج أوغسطس روبنسون رئيسًا لبعثة السكان الأصليين في جزيرة بروني، حيث أُسكن نحو 20 ناجيًا من السكان الأصليين في جنوب شرق تسمانيا. من يناير إلى سبتمبر 1830، نفّذ روبنسون و19 مفاوضًا من السكان الأصليين "مهمة ودية" لإقامة اتصالات مع قبائل السكان الأصليين في جنوب غرب وغرب وشمال غرب تسمانيا. في أكتوبر من ذلك العام، أبلغ روبنسون الحاكم آرثر بأن مهمته حققت نجاحًا جزئيًا، فأذن له الحاكم بالسعي إلى المصالحة مع قبائل الشمال الشرقي. ^{[ 106 ]}

بحلول يناير 1831، تواصلت مجموعة روبنسون مع أكثر من خمسين شخصًا من السكان الأصليين، ونقلتهم مؤقتًا إلى جزيرة سوان في مضيق باس. وكان من بين الذين نُقلوا إلى الجزيرة زعيم المقاومة مانالارجينّا ، الذي قتلت مجموعته عددًا من المستوطنين. ^{[ 107 ]} في فبراير، عيّن آرثر روبنسون رئيسًا لمؤسسة السكان الأصليين في جزر فورنو، وأذن له بالتفاوض على استسلام ما تبقى من سكان بيغ ريفر وأويستر باي. في مارس، نُقل 53 من سكان تسمانيا الأصليين الذين كانوا تحت رعاية روبنسون إلى مستوطنة في جزيرة غان كاريدج (التي تُعرف الآن بجزيرة فانسيتارت ). ^{[ 108 ] [ 109 ]}

في يونيو، انطلق روبنسون ومجموعة من المفاوضين من السكان الأصليين للبحث عن جماعة مقاومة بقيادة عمرة، والتي شنت سلسلة من الغارات أسفرت عن مقتل العديد من المستوطنين. ^{[ 110 ]} إلا أن الرأي العام ازداد معارضةً لنهج آرثر التصالحي بعد أن شنت جماعة من السكان الأصليين بقيادة مونتبيلياتا غارات أخرى في منطقة غريت ويسترن تيرز، بلغت ذروتها بمقتل اثنين من المستوطنين البارزين في أغسطس. وأعلنت صحيفة لونسيستون أدفرتايزر أن "الإبادة التامة" هي السبيل الوحيد لإخضاع السكان الأصليين. ^{[ 111 ]}

بعد عدة أسابيع، قامت مجموعة من السكان الأصليين بسرقة أكواخ في غريت سوانسي ، وفي أواخر أكتوبر، شكّل مئة مستوطن مسلح طوقًا أمنيًا عبر الجزء الضيق من شبه جزيرة فريسينيه في محاولة للقبض على عشرات من السكان الأصليين الذين دخلوا شبه الجزيرة. تم التخلي عن الطوق الأمني ​​بعد أربعة أيام بعد أن تسلل السكان الأصليون وهربوا ليلًا. ^{[ 111 ]}

كانت جهود روبنسون في المصالحة أكثر نجاحًا. ففي سبتمبر، أقنع هو ومانالارجينّا عمرة وجماعته بتعليق الأعمال العدائية. وفي الشهر التالي، التقى روبنسون ومانالارجينّا بآرثر لمناقشة شروط الاستسلام. ثم انطلق روبنسون ومانالارجينّا وعمرة إلى المناطق الداخلية لتحديد مواقع الجماعات المعادية المتبقية من بيغ ريفر وأويستر باي والتفاوض معها. وفي 31 ديسمبر، تواصلوا مع مجموعة من 26 شخصًا من بيغ ريفر وأويستر باي بقيادة مونتبيلياتا وتونغيرلونجيتر . وأقنعتهم زوجة عمرة، وولايتوبينير، بالاستسلام. ^{[ 112 ]}

قاد روبنسون 26 من السكان الأصليين إلى هوبارت حيث استسلموا للحاكم آرثر في 7 يناير 1832. وبعد عشرة أيام، أُرسلت المجموعات بقيادة مونتبيلياتا وتونجيرلونجيتر وأومارا إلى جزيرة فليندرز حيث نُقلت إليها مستوطنة السكان الأصليين في نوفمبر السابق. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

أنهى استسلام ديسمبر فعليًا الحرب السوداء، ورُفع الأحكام العرفية في يناير 1832. ^{[ 5 ]} وقد وقع 70 هجومًا شنّه السكان الأصليون على المستوطنين في عام 1831، أسفرت عن مقتل أو إصابة 33 مستوطنًا. ^{[ 115 ] [ 116 ]} إلا أن عدد الهجمات كان أقل بكثير من 250 هجومًا سُجّلت في عام 1830، وبات من الواضح الآن أن فلول القبائل الأصلية المعادية كانت منهكة وجائعة ويائسة طوال عام 1831. ^{[ 117 ]}

لم ترد أي تقارير أخرى عن هجمات السكان الأصليين في المناطق الشرقية المأهولة بالسكان منذ ديسمبر 1831، على الرغم من استمرار أعمال عنف متفرقة في الشمال حتى عام 1834 وفي الشمال الغربي حتى عام 1842. وبلغ عدد القتلى بين عامي 1832 و1834 عشرة مستوطنين وأربعين من السكان الأصليين. ^{[ 118 ] [ 5 ]}

أذن آرثر لروبنسون بالتفاوض على استسلام ما تبقى من قبائل السكان الأصليين في جنوب غرب وغرب تسمانيا، ونقلهم إلى جزيرة فليندرز، معتقدًا أن هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذهم من الإبادة على يد المستوطنين، مع توفير مزايا الحضارة البريطانية والمسيحية لهم. في فبراير 1832، انطلق روبنسون ومفاوضوه من السكان الأصليين في أولى رحلاته الاستكشافية العديدة إلى غرب وشمال غرب تسمانيا. أقنع فريقه عدة مجموعات صغيرة باللجوء إلى جزيرة فليندرز ، محذرًا إياهم من أنهم سيواجهون عداءً عنيفًا دون حماية. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

مع ذلك، وبعد مواجهة عدائية مع مجموعة من 29 شخصًا من قبيلة تاركينر في نهر آرثر في سبتمبر، قرر روبنسون استخدام القوة إذا لزم الأمر لضمان ترحيل السكان الأصليين المتبقين. استُخدمت جزيرة هنتر ، الواقعة في أقصى شمال غرب تسمانيا، ومراكز الاحتجاز في ميناء ماكواري ، على الساحل الغربي، لاحتجاز السكان الأصليين الأسرى حتى نقلهم إلى جزيرة فليندرز، لكن الكثيرين منهم سرعان ما قضوا نحبهم بسبب الأمراض، وبلغ معدل الوفيات 75%. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

بحلول أوائل عام 1835، استسلم ما يقرب من 300 شخص لروبنسون، ^{[ 120 ]} الذي أبلغ سكرتير المستعمرات أن جميع السكان الأصليين قد نُقلوا إلى جزيرة فليندرز. ومع ذلك، تم اكتشاف عائلة بالقرب من جبل كرادل في عام 1836، واستسلمت في نهاية المطاف عام 1842. كما استمرت نساء السكان الأصليين في العيش مع صيادي الفقمة في جزر مضيق باس، وبقيت مجموعات صغيرة من السكان الأصليين في المرتفعات الغربية الكبرى. ^{[ 123 ]}

في فبراير 1833، نُقلت مستوطنة السكان الأصليين إلى موقع أكثر ملاءمة في جزيرة فليندرز، وأُعيد تسميتها إلى ويبالينا . التحق الأطفال بالمدارس، وكان يُتوقع من الرجال العمل في الحديقة، وبناء الطرق، وإقامة الأسوار، وجزّ الأغنام، بينما طُلب من النساء الطبخ، وغسل الملابس، والخياطة، وحضور المدارس المسائية. وكان يُتوقع من الجميع حضور دروس الكتاب المقدس، وارتداء الملابس الأوروبية، كما مُنح الكثيرون أسماءً أوروبية. مع ذلك، كُلِّف المدانون بمعظم الأعمال، وكان للسكان الأصليين حرية التجول في الجزيرة حيث كانوا يصطادون ويجمعون الطعام، ويؤدون طقوسهم التقليدية. ^{[ 124 ]} على الرغم من وجود طبيب مقيم، إلا أن ارتفاع معدل أمراض الجهاز التنفسي أدى إلى انخفاض عدد السكان من حوالي 220 نسمة عام 1833 إلى 46 نسمة عام 1847. ^{[ 125 ]}

يُقرّ المؤرخون بأنّ عدد القتلى المُسجّل في حرب السكان الأصليين هو الحد الأدنى، لأنّ معظم عمليات قتل السكان الأصليين لم تُبلّغ. ^{[ 126 ]} ومع ذلك، يخلص كليمنتس إلى أنّه حتى لو اقتصرت الإحصاءات على الوفيات المُبلّغ عنها فقط، فإنّ معدل الوفيات السنوي لكل فرد من السكان تجاوز 600 لكل 10,000 نسمة، مما يجعل حرب السكان الأصليين واحدة من أكثر الحروب دموية في التاريخ. ^{[ 127 ]}

تشير ريان، استناداً إلى تقدير صحفي معاصر، إلى أن عدد السكان الأصليين في المناطق المأهولة كان 1200 نسمة في عام 1826. وتقدر أن 838 من السكان الأصليين قُتلوا في شرق تسمانيا من نوفمبر 1823 إلى يناير 1832، وأن 40 آخرين قُتلوا في الفترة التالية حتى أغسطس 1834. ^{[ 128 ]}

يذكر كليمنتس أن عدد القتلى المسجل من السكان الأصليين في النزاع بلغ 260 قتيلاً. ^{[ 127 ]} إلا أنه يُقدّر أن 100 شخص فقط من السكان الأصليين نجوا من النزاع الشرقي من أصل 1000 نسمة قبل الحرب، ولذلك يستنتج أن 900 شخص لقوا حتفهم بين عامي 1824 و1831. ويُرجّح أن حوالي ثلثهم ربما لقوا حتفهم بسبب الصراعات الداخلية والأمراض والوفيات الطبيعية، مما يُشير إلى أن عدد الوفيات الناجمة عن عنف الحدود يُقدّر بنحو 600 حالة. ومع ذلك، يقول: "قد يكون الرقم الحقيقي أقل من 400 أو أعلى من 1000". ^{[ 129 ]} ويُجادل جونسون وماكفارلين بأنه يجب إضافة 400 حالة وفاة على الأقل من السكان الأصليين في النزاع الشمالي الغربي إلى هذا الرقم، ليصل إجمالي وفيات السكان الأصليين في النزاع في جميع أنحاء تسمانيا إلى أكثر من 1000 حالة. ^{[ 130 ]}

يذكر رايان أن 191 حالة وفاة مسجلة بين المستوطنين في النزاع الذي دار بين نوفمبر 1823 ويناير 1834، بالإضافة إلى 10 وفيات أخرى بعد ذلك. ^{[ 128 ]} ويذكر كليمنتس، الذي درس نطاقًا أوسع من المصادر، أن 450 من المستوطنين سقطوا بين ضحايا النزاع الشرقي بين عامي 1824 و1831، من بينهم 219 حالة وفاة مسجلة. ومع ذلك، يُرجح أن عدد القتلى والجرحى كان أقل من العدد الحقيقي بسبب قصور إداري، ولأن المستوطنين لم يرغبوا في تثبيط الاستثمار البريطاني في المستعمرة أو الهجرة إليها. ^{[ 131 ]}

تتراوح تقديرات عدد السكان الأصليين في تسمانيا عام 1803، وهو عام الاستيطان البريطاني، بين 3000 و7000 نسمة. ويصل ليدال رايان، مستشهداً بدراسات أجراها كل من إن جيه بي بلوملي ، وريس جونز ، وكولين باردو، وهاري لوراندوس ، إلى رقم 7000 نسمة موزعين على الدول التسع في الجزيرة. ^{[ 132 ]} في المقابل، يقدر نيكولاس كليمنتس، مستشهداً أيضاً ببلوملي وجونز وآخرين، عدد السكان بما يتراوح بين 3000 و4000 نسمة. ^{[ 133 ]} ويذكر جونسون وماكفارلين أن الرقم المتفق عليه يتراوح بين 4500 و5000 نسمة. ^{[ 134 ]}

يختلف المؤرخون أيضًا حول مدى وأسباب انخفاض عدد السكان الأصليين قبل الحرب السوداء. تجادل رايان بأن عدد سكان بعض القبائل القريبة من المستوطنتين البريطانيتين الرئيسيتين انخفض على الأرجح بين عامي 1803 و1807 بسبب عنف المستوطنين، على الرغم من أن قبائل أخرى ربما ازدهرت بفضل إدخال كلاب الصيد. ^{[ 135 ]} وتذكر أنه بحلول عام 1819، تساوى عدد السكان الأصليين والبريطانيين، حيث بلغ عدد كل منهما حوالي 5000 نسمة، مع أن عدد الرجال بين المستوطنين كان يفوق عدد النساء بنسبة أربعة إلى واحد. في تلك المرحلة، تمتعت كلتا المجموعتين السكانيتين بصحة جيدة، ولم تنتشر الأمراض المعدية إلا في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر. ولذلك، تستنتج أن عنف المستوطنين كان السبب الرئيسي لانخفاض عدد السكان الأصليين قبل الحرب السوداء. ^{[ 136 ]}

مع ذلك، يعتقد كليمنتس أن عنف الحدود لا يفسر انخفاض عدد السكان في العشرين عامًا الأولى من الاستيطان البريطاني، نظرًا لقلة عدد المستوطنين في المناطق الداخلية. ويجادل بأن انخفاض الخصوبة الناتج عن الأمراض المنقولة جنسيًا كان على الأرجح سببًا رئيسيًا لانخفاض عدد السكان في تلك الفترة المبكرة. ويذكر أيضًا أنه على الرغم من أن صحة السكان الأصليين كانت جيدة عمومًا، إلا أن إحدى قبائل السكان الأصليين الجنوبية على الأقل قد أُبيدت بسبب أمراض أخرى دخيلة قبل الحرب السوداء. ^{[ 137 ]}

ويجادل بويس أيضًا بأن تأثير العنف والمرض على السكان الأصليين كان معتدلًا حتى عام 1816، وأنه لا يوجد دليل على انخفاض أعداد الأطفال وكبار السن، ولا على انخفاض حاد في أعداد النساء. ^{[ 138 ]} ومع ذلك، يرى جونسون وماكفارلين أن اختطاف نساء السكان الأصليين على يد صيادي الفقمة كان عاملًا رئيسيًا في انخفاض أعداد قبائل السكان الأصليين في المناطق الساحلية الشمالية والجنوبية. ^{[ 139 ]}

في كتاباته عام 2002، جادل كيث ويندشاتل بأن عدد السكان الأصليين في عام 1803 لم يتجاوز 2000 نسمة، وأن 118 شخصًا فقط من السكان الأصليين قُتلوا في الصراع مع المستوطنين البريطانيين، وأن الصراع كان عبارة عن موجة من الجرائم لا حربًا. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} وقد طعن في حججه العديد من المؤلفين، بمن فيهم جيمس بويس، ^{[ 143 ]} وهنري رينولدز، ^{[ 144 ]} وليندال رايان ، ^{[ 141 ]} ونيكولاس كليمنتس، ^{[ 145 ]} الذين خلصوا إلى أن الصراع كان حرب تحرير للسكان الأصليين قُتل فيها ما بين 600 و900 من سكان تسمانيا الأصليين.

يرى جيفري بليني وجوزفين فلود أنه على الرغم من فداحة الخسائر في صفوف السكان الأصليين خلال الصراع، إلا أن السبب الرئيسي لانخفاض أعدادهم كان المرض. ^{[ 146 ] [ 147 ]} في المقابل، يرى رايان وبويس أن معدل وفيات السكان الأصليين بسبب الأمراض كان منخفضًا قبل عام 1820، وأن سكان تسمانيا الأصليين كانوا أكثر عرضة للوفاة بسبب الأمراض بعد استسلامهم للبريطانيين. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

وصف مؤرخون وباحثون في الإبادة الجماعية، من بينهم روبرت هيوز ، وجيمس بويس، وليندال رايان ، وتوم لوسون، ومحمد أدهيكاري ، وبنيامين مادلي، وأشلي رايلي سوزا، وريبي تايلور، وتوني بارتا، الإبادة شبه الكاملة لسكان تسمانيا الأصليين ^{[ 150 ]} بأنها عمل من أعمال الإبادة الجماعية . ^{[ 151 ] [ 152 ]} واعتبر رافائيل ليمكين ، صاحب مفهوم الإبادة الجماعية، تسمانيا موقعًا لإحدى أوضح حالات الإبادة الجماعية في العالم ^{[ 153 ]} ، ووصف هيوز فقدان سكان تسمانيا الأصليين بأنه "الإبادة الجماعية الحقيقية الوحيدة في تاريخ الاستعمار الإنجليزي". ^{[ 154 ]} مع ذلك، لا يتفق مؤرخون آخرون - بمن فيهم هنري رينولدز وريتشارد بروم ونيكولاس كليمنتس - على أن السلطات الاستعمارية انتهجت سياسة إبادة السكان الأصليين، على الرغم من إقرارهم بأن بعض المستوطنين أيدوا الإبادة. ^{[ 155 ] [ 156 ]}  

زعم بويس أن "إعلان فصل السكان الأصليين عن السكان البيض" الصادر في أبريل 1828 قد أجاز استخدام القوة ضد السكان الأصليين "لمجرد كونهم من السكان الأصليين". ومع ذلك، وكما يشير رينولدز وبروم وكليمنتس، فقد كانت هناك حرب مفتوحة في ذلك الوقت. ^{[ 155 ] [ 156 ]} يصف بويس قرار إجلاء جميع سكان تسمانيا الأصليين بعد عام 1832 - حين كانوا قد تخلوا عن نضالهم ضد المستعمرين البيض - بأنه موقف سياسي متطرف. ويخلص إلى القول: "قامت الحكومة الاستعمارية من عام 1832 إلى عام 1838 بتطهير النصف الغربي من أرض فان ديمن عرقياً، ثم تركت السكان المنفيين لمصيرهم بلا مبالاة". ^{[ 157 ]}

في وقت مبكر من عام 1852، صوّر جون ويست في كتابه " تاريخ تسمانيا" إبادة السكان الأصليين في تسمانيا كمثال على "مذبحة منهجية" ^{[ 158 ]} ، وفي قضية المحكمة العليا عام 1979، كو ضد كومنولث أستراليا ، لاحظ القاضي ليونيل مورفي أن السكان الأصليين لم يتخلوا عن أراضيهم سلمياً، وأنهم قُتلوا أو أُجبروا على مغادرة أراضيهم "فيما يرقى إلى محاولة إبادة جماعية (وشبه إبادة جماعية كاملة في تسمانيا)". ^{[ 159 ]}

يقول المؤرخ هنري رينولدز إن دعوات واسعة النطاق من المستوطنين خلال حروب الحدود كانت تدعو إلى "استئصال" أو "إبادة" السكان الأصليين. ^{[ 160 ]} لكنه يرى أن الحكومة البريطانية لعبت دورًا رادعًا في الحد من تصرفات المستوطنين. ويؤكد رينولدز أنه لا يوجد دليل على أن الحكومة البريطانية خططت عمدًا للإبادة الجماعية لسكان تسمانيا الأصليين - فقد حذر السير جورج موراي في رسالة إلى آرثر في نوفمبر 1830 من أن انقراض هذا العرق سيترك "وصمة عار لا تُمحى على سمعة الحكومة البريطانية" ^{[ 80 ]} - وبالتالي فإن ما حدث لا يرقى إلى تعريف الإبادة الجماعية المنصوص عليه في اتفاقية الأمم المتحدة لعام 1948. ويقول إن آرثر كان مصممًا على هزيمة السكان الأصليين والاستيلاء على أراضيهم، لكنه يعتقد أن هناك أدلة قليلة على أن لديه أهدافًا أخرى غير ذلك، وأنه كان يرغب في إبادة شعب تسمانيا. ^{[ 161 ]} على النقيض من حجة رينولدز، خلصت المؤرخة ليندال رايان، استنادًا إلى عينة من المجازر التي وقعت في منطقة نهر ميندر في يونيو 1827، إلى أن مجازر السكان الأصليين في تسمانيا على يد المستوطنين البيض كانت على الأرجح جزءًا من عملية منظمة ومُجازة من قبل السلطات الحكومية. ^{[ 162 ]}

يقبل كليمنتس حجة رينولدز، لكنه يبرئ المستوطنين أنفسهم من تهمة الإبادة الجماعية. يقول إنه على عكس قرارات الإبادة الجماعية التي ارتكبها النازيون ضد اليهود في الحرب العالمية الثانية، والهوتو ضد التوتسي في رواندا ، والعثمانيون ضد الأرمن في تركيا الحالية، والتي نُفذت لأسباب أيديولوجية، فإن المستوطنين التسمانيين شاركوا في العنف بدافع الانتقام والحفاظ على الذات في الغالب. ويضيف: "حتى أولئك الذين كانت دوافعهم الجنس أو البحث عن الإثارة المرضية لم يكن لديهم أي دافع أيديولوجي لإبادة السكان الأصليين". كما يجادل بأنه في حين أن الإبادات الجماعية تُرتكب ضد الأقليات المهزومة أو الأسرى أو المستضعفة، فقد بدا السكان الأصليون التسمانيون "عدوًا قادرًا ومرعبًا" للمستوطنين، وقُتلوا في سياق حرب قتل فيها كلا الجانبين مدنيين. ^{[ 163 ]}

يُجادل لوسون، في نقده لموقف رينولدز، بأن الإبادة الجماعية كانت النتيجة الحتمية لمجموعة من السياسات البريطانية لاستعمار أرض فان ديمن. ^{[ 164 ]} ويقول إن الحكومة البريطانية أيدت استخدام التقسيم و"القوة المطلقة" ضد سكان تسمانيا، ووافقت على "المهمة الودية" لروبنسون، وتواطأت في تحويل تلك المهمة إلى حملة تطهير عرقي منذ عام 1832. ويقول إنه بمجرد وصولهم إلى جزيرة فليندرز، تم تعليم السكان الأصليين زراعة الأرض وعبادة الله على غرار الأوروبيين، ويخلص إلى القول: "إن حملة التحول التي نُفذت في جزيرة فليندرز ترقى إلى مستوى الإبادة الثقافية". ^{[ 165 ]}

في كتاباتها عام 2023، تشير المؤرخة ريبي تايلور إلى أن حجج ويندشاتل تمثل رأياً أقلية بين المؤرخين الذين يقبلون عموماً الحرب السوداء كحالة إبادة جماعية. ^{[ 166 ]}