حرب طيبة وإسبرطة

أرسلت إسبرطة على الفور قوةً بقيادة أحد ملوكها، كليومبروتوس ، إلى طيبة في منتصف الشتاء. ولأن حصن إليوثيرا الحدودي كان تحت سيطرة حامية أثينية، اضطر كليومبروتوس إلى دخول بيوتيا عبر جبل كيثايرون ، حيث قضى على قوة من الديمقراطيين الطيبيين. ^{[ 7 ]} وبعد مروره بمدينتي بلاتيا وثيسبي المتحالفتين ، خيّم جيش كليومبروتوس في سينوسكيفالي (6 كيلومترات غرب طيبة) بانتظار تطورات الأحداث. ^{[ 8 ]} شعر الأثينيون بالقلق من وجود كليومبروتوس في الجوار، وسعيًا منهم لتهدئة إسبرطة، عاقبوا على الفور قادتهم الذين ساعدوا الانقلاب الطيبي. ^{[ 9 ]} وربما في ذلك الوقت تقريبًا، خوفًا من عدم تقديم أثينا الدعم، أرسلت طيبة سفارةً إلى إسبرطة، عارضةً الانضمام مجددًا إلى الرابطة البيلوبونيسية مقابل الاعتراف بحكومتها الجديدة. لم يُلحق كليومبروتوس أي ضرر بأراضي طيبة، إذ كان يأمل على ما يبدو في المصالحة، لكن حكومة إسبرطة، بقيادة الملك الآخر، أجيسيلاوس المتشدد المناهض لطيبة ، لم تكن لترضى بأقل من معاقبة قادة الانقلاب وإعادة نظام موالٍ لإسبرطة، وهي شروط رفضتها طيبة. ^{[ 10 ]}

مهما كانت المفاوضات التي ربما بدأها كليومبروتوس بمفرده، فقد باءت بالفشل، وبعد أن اتضح بعد ستة عشر يومًا أن لا طيبة ولا أثينا ستُبديان أي مقاومة، أنهى الحملة، وانسحب دون عوائق عبر كرويسيس وأيغوستينا . [ 11 ^{] ورغم أن} أثينا لم تُعلن ولاءها بعد، إلا أنها سرعان ما أصبحت هدفًا لهجوم إسبرطي دفعها بقوة إلى معسكر طيبة. ^{[ 9 ]} شنّ سفودرياس ، الحاكم الذي تركه كليومبروتوس قائدًا لبقايا إسبرطة المتمركزة في ثيسبي، غارة ليلية غير مُصرّح بها رسميًا على ميناء بيرايوس الأثيني . ^{[ 12 ]} باء الهجوم بالفشل الذريع، إذ كان الإسبرطيون لا يزالون بعيدين عن هدفهم عند بزوغ الفجر، واضطر سفودرياس إلى الاكتفاء بنهب الريف الأثيني أثناء انسحابه. بحسب روايات متباينة، إما أن سفودرياس قد أُغري برشوة طيبة، بهدف دفع أثينا إلى مزيد من العدوان، أو أنه تصرف بناءً على أوامر سرية من كليومبروتوس. ^{[ 13 ]} وقد ادعى وفد إسبرطي في أثينا، كان قد أُرسل على الأرجح في وقت سابق من قبل أجيسيلاوس لتقييم نوايا أثينا، جهله بالهجوم، لكن الحكومة الأثينية برّأت سفودرياس بشكل غير متوقع. وأعلنت أثينا أن إسبرطة قد خرقت السلام واستعدت للحرب. ^{[ 14 ]}

استدعت إسبرطة جميع حلفائها، وقادها أجيسيلاوس، فغزت بيوتيا في ربيع عام 378 قبل الميلاد. ^{[ 15 ]} وكان أهل طيبة وقائدهم جورجيداس قد قرروا مقاومة الإسبرطيين وحماية مدينتهم من خلال إنشاء خندق وسور متصلين، ربما بمساعدة الأثينيين، يمتدان من الحدود مع ثيسبي في الغرب، على طول الضفة الشمالية لنهر أسوبوس في الجنوب، إلى الحدود مع تاناغرا في الشرق. ^{[ 16 ]}

شهدت الفرقة المقدسة أولى معاركها عام 378 قبل الميلاد، مع بداية الحرب البويوتية . كان ذلك خلال المواجهة الشهيرة بين قائد المرتزقة الأثيني ( والاستراتيجي لاحقًا ) شابرياس (توفي عام 357 قبل الميلاد) والملك الإسبرطي أجيسيلاوس الثاني (444-360 قبل الميلاد). ^{[ 17 ]} قبل إنشاء الفرقة المقدسة بقيادة جورجيداس، ساعد الأثينيون المنفيين الطيبيين على استعادة السيطرة على طيبة وقلعة كادميا من إسبرطة. تبع ذلك دخول أثينا علنًا في تحالف مع طيبة ضد إسبرطة. في صيف عام 378 قبل الميلاد، قاد أجيسيلاوس حملة إسبرطية ضد طيبة انطلاقًا من مدينة ثيسبي البويوتية (التي كانت آنذاك لا تزال متحالفة مع إسبرطة). تألفت قواته من 1500 فارس و28000 جندي مشاة. كان ما لا يقل عن 20,000 من المشاة من الهوبليت ، ^{[ 18 ]} بينما كان 500 منهم من فرقة النخبة من مشاة السكيريت (Σκιρῖται) الخفيفة . ^{[ 19 ]} ولما علمت أثينا بالغزو الوشيك، سارعت إلى نجدة طيبة بإرسال قوة قوامها حوالي 200 فارس و5,000 رجل (من المواطنين والمرتزقة، بمن فيهم الهوبليت والبيلتاست ) بقيادة القائد الأثيني ديماس وقائد المرتزقة شابرياس. ^{[ 18 ]}

استكشف أجيسيلاوس الحصن بحثًا عن نقاط ضعف، ونقل معسكره حوله، وألحق دمارًا كبيرًا بالأراضي المحيطة، بينما شنّ الطيبيون والأثينيون غارات متكررة لمضايقة قواته. ^{[ 20 ]} بعد أن رصد تحركات المدافعين واعتادوا على تحركاته، فاجأهم الملك بالمسير عند الفجر، وعبر الحصن من موقع غير محصن قبل أن يتمكن العدو من الوصول إليه. ^{[ 21 ]} ثم واجه أجيسيلاوس قوة طيبة وأثينية متمركزة في موقع دفاعي على تل يبعد حوالي 3.5 كيلومتر جنوب غرب طيبة. ففرّق قواتهم الخفيفة، وصعد بجيشه إلى التل لتهديد العدو، لكن الأخير، بقيادة الشابرياس الأثيني، صمد بثبات في موقعه بأسلوب دفاعي استفزازي. ^{[ 22 ]} احتل جورجيداس والفرقة المقدسة الصفوف الأمامية لقوات طيبة على اليمين، بينما احتل شابرياس وقوة من جنود المشاة المرتزقة ذوي الخبرة الصفوف الأمامية للقوات الأثينية على اليسار. ^{[ 18 ]} أرسل أجيسيلاوس في البداية مناوشين لاختبار الخطوط المشتركة لطيبة وأثينا. ^{[ 19 ]} تم القضاء على هؤلاء بسهولة من قبل قوات طيبة وأثينا، على الأرجح بفضل فرسانهم الأكثر عددًا. ثم أمر أجيسيلاوس الجيش الإسبرطي بأكمله بالتقدم. ربما كان يأمل أن يكون مشهد القوات الإسبرطية المتراصة وهي تتقدم بثبات كافيًا لترهيب قوات طيبة وأثينا ودفعها إلى التراجع. وقد نجحت هذه الخطة نفسها مع أجيسيلاوس ضد القوات الأرغوية في معركة كورونيا (394 ق.م.) . ^{[ 18 ]} خلال هذه الفترة، أصدر شابرياس أمره الأشهر. مع وجود مسافة لا تتجاوز 200 متر (660 قدمًا) تفصل بين الجيشين، كان أجيسيلاوس يتوقع هجومًا من قوات طيبة وأثينيا في أي لحظة. ^{[ 18 ]} لكن بدلًا من ذلك، أمر شابرياس رجاله بالاستعداد . ^{[ 23 ]} وعلى الفور، اتخذ جنود المشاة المرتزقة وضعية الاستراحة، مع إبقاء الرمح موجهًا للأعلى بدلًا من توجيهه نحو العدو، ووضع الدرع على الركبة اليسرى بدلًا من رفعه على الكتفين. ^{[ 24 ]} ولما رأى جورجيداس ذلك، أمر الفرقة المقدسة باتباع نفس النهج، وهو ما فعلوه بنفس الدقة والثقة العسكرية. ^{[ 18 ] [ 25]}  كانت جرأة المناورة وانضباط تنفيذها من الدرجة التي دفعت أجيسيلاوس إلى إيقاف التقدم ^{. [ 25 ] [ 26 ]}

ولأن أجيسيلاوس لم يكن راغباً في خوض معركة شرسة ضد خصم قوي، فقد قرر عدم الاشتباك مع العدو، وعندما انكشفت حيلته، واصل تدمير أراضي طيبة، حتى وصل إلى أسوار المدينة نفسها. ^{[ 27 ]}

بعد أن رأى أجيسيلاوس فشل محاولاته لاستفزاز قوات طيبة وأثينيا للقتال في أرض منخفضة، رأى في النهاية أن من الحكمة سحب قواته إلى ثيسبي. ^{[ 19 ] [ 28 ]} يذكر كل من زينوفون وديودوروس أن أجيسيلاوس مع ذلك تفاخر بكونه "البطل الذي لا يُنازع"، مدعيًا أنه نصر إسبرطي لأن أعداءه رفضوا دعوته للمعركة. ^{[ 29 ]} إلا أن ديودوروس يشير إلى أن هذا كان مجرد محاولة لتهدئة أتباعه الذين شعروا بالإحباط من فشل ملكهم في إشراك قوة أصغر. في المقابل، كان شابرياس يُشيد به لاستراتيجيته المبتكرة، وكان يُنظر إليه على أنه منقذ من قبل الطيبيين. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بعد رحيل أجيسيلاوس، واصل فيبيداس، الذي تركه قائداً للحامية في ثيسبي، غاراته على أراضي العدو، مما دفع جورجيداس إلى جلب كامل قواته الطيبة ونهب محيط ثيسبي رداً على ذلك. فوجئ جورجيداس حينها وأجبره فيبيداس على الفرار، لكنه نجح في إعادة تجميع صفوفه في وادي نهر ثيسبيوس ( كانافاري ) وشنّ هجوماً مضاداً على مطارديه هناك، فقتل فيبيداس وأجبر الإسبرطيين على التراجع إلى ثيسبي. ^{[ 30 ]}

بعد فترة وجيزة من المواجهة في طيبة، حلّ أجيسيلاوس جيشه في ثيسبي وعاد إلى البيلوبونيز عبر ميغارا . ^{[ 17 ] [ 31 ]} وأبقى القائد الإسبرطي فويبيداس حاكمًا عسكريًا (هارموستيس) في ثيسبي. ^{[ 32 ]} كان فويبيداس هو نفسه القائد المسؤول عن الاستيلاء غير المصرح به على قلعة كادميا عام 382 قبل الميلاد، في انتهاك لصلح أنتالكيداس الساري آنذاك. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} وكان أجيسيلاوس قد رفض سابقًا معاقبة فويبيداس (رغم تغريمه)، ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} مما دفع بعض المؤرخين المعاصرين إلى الاعتقاد بأن تصرفات فويبيداس السابقة كانت تحت قيادة الملك المباشرة. ^{[ 39 ]}

قام أهل طيبة بقيادة جورجيداس بذبح 200 رجل تركهم أجيسيلاوس قرب ثيسبي كمركز متقدم (προφυλακή). كما شنّ عدة هجمات على أراضي ثيسبي، لكنها لم تُحقق سوى القليل. ^{[ 19 ]} من جانبه، بدأ فيبيداس بشن غارات متفرقة على أراضي طيبة مستخدمًا الإسبرطيين تحت إمرته ومجندين من ثيسبي . ^{[ 31 ] [ 40 ]} أصبحت هذه الغارات مدمرة للغاية لدرجة أنه بحلول نهاية الصيف، خرج أهل طيبة بقوة ضد ثيسبي بقيادة جورجيداس. ^{[ 18 ]} اشتبك فيبيداس مع الجيش الطيبي المتقدم برماة الرماح . ويبدو أن هجوم المشاة الخفيفة كان فوق طاقة أهل طيبة، فبدأوا بالتراجع. تهور فيبيداس، أملًا في هزيمة ساحقة، فلاحقهم عن كثب. ومع ذلك، استدارت القوات الطيبية فجأة وهاجمت قوات فيبيداس. قُتل فيبيداس على يد فرسان طيبة. ^{[ 41 ]} انشق رماة الرماح التابعون له وفروا عائدين إلى ثيسبي، مطاردين من قبل القوات الطيبة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

توجد ثلاثة سجلات باقية حتى اليوم لهذه المواجهات بين فيبيداس وجورجيداس. يذكر كل من زينوفون وديودوروس أن فيبيداس لقي حتفه خلال انقلاب جورجيداس المفاجئ. ويشير ديودوروس إلى أن الإسبرطيين والثيسبيين خسروا 500 رجل. ^{[ 19 ]} ويزعم زينوفون أن عددًا قليلًا فقط من الثيسبيانيين قُتلوا، وأن مناورة جورجيداس كانت بدافع الضرورة لا التخطيط المسبق. ^{[ 31 ]} أما رواية بوليانوس فهي تكاد تكون مطابقة لرواية زينوفون وديودوروس، لكنها تزعم أن فيبيداس نجا، وتلمح إلى أن التراجع الطيبي الأولي كان خدعة متعمدة من جورجيداس. ^{[ 25 ] [ 28 ]} مع ذلك، عند وفاة فيبيداس، أرسل الإسبرطيون مورا جديدة (مورا، وهي أكبر وحدة تكتيكية في جيوش إسبرطة القديمة) بقيادة بوليمارخوس (بوليمارخوس، قائد المورا ) عن طريق البحر لتعويض الخسائر في حامية ثيسبي. باستثناء بوليانوس، لا تذكر أي من هذه الروايات الفرقة المقدسة بالاسم، ولكن نظرًا لأنها كانت تحت قيادة جورجيداس، فمن المرجح أنها كانت جزءًا من القوات الطيبة المشاركة. ^{[ 17 ]}

في عام 377، تولى أجيسيلاوس قيادة القوات البيلوبونيسية مرة أخرى. وبعد سلسلة من المناوشات التي انتصر فيها بصعوبة، اضطر للانسحاب مجددًا عندما خرج جيش طيبة بكامل قوته مع اقترابه من المدينة. ويشير ديودوروس في هذه المرحلة إلى أن الطيبيين واجهوا الإسبرطيين بثقة بعد ذلك. ^{[ 19 ]} يختفي جورجيداس من التاريخ بين عامي 377 و375، وخلال هذه الفترة نُقلت قيادة الفرقة المقدسة على ما يبدو إلى بيلوبيداس. ^{[ 17 ] [ ملاحظة 1 ]}

نفّذ أجيسيلاوس حيلةً ضد جيش طيبة لتجاوز تحصيناتهم دون مقاومة. بعد وصوله إلى بلاتيا، أرسل إلى ثيسبي يطلب إقامة سوق لجنوده، ولكن ما إن اتجه الطيبيون إلى هناك بانتظار وصوله، حتى سار شرقًا عند الفجر إلى إريثراي وسكولوس ، متسللًا من التحصينات عند نقطة غير محمية. ^{[ 42 ]} بدأ بتدمير أراضي العدو التي لم تُنهب في العام السابق، قبل أن يصل إلى تاناغرا، المنطقة التي يسيطر عليها الإسبرطيون . ^{[ 43 ]} عند عودته غربًا، وجد أجيسيلاوس جيش طيبة متمركزًا على تل يُدعى غراوس ستيثوس (ربما غوليمي الحديثة)، لكنه تجاهلهم وسار مباشرةً إلى طيبة نفسها. ^{[ 44 ]} خوفًا على سلامة مدينتهم، تخلى الطيبيون عن تلهم وعادوا إلى ديارهم عبر بوتنيا ، ولكن على الرغم من مضايقات الإسبرطيين لهم، فقد وصلوا إلى طيبة أولًا. ^{[ 45 ]} عندما انسحب أجيسيلاوس إلى ثيسبي، ألحقت فرسانه الأوليينثية بعض الخسائر بمجموعة من رماة الرماح الأعداء بعد أن رفض شابرياس الأثيني المخاطرة بجنوده من المشاة الثقيلة لدعمهم. ^{[ 46 ]}

على الرغم من أن تكتيكات الأرض المحروقة التي اتبعها أجيسيلاوس تسببت في نقص حاد في الغذاء في طيبة، إلا أن حملاته لم تحقق سوى القليل. فقد فشل في مواجهة العدو بشكل حاسم أو في الاستيلاء على طيبة، وكان لغاراته أثر في تعزيز عزيمة المجتمعات البويوتية المتضررة ضد إسبرطة. ^{[ 47 ]} في هذه الأثناء، ازداد استياء حلفاء إسبرطة من الحملات المستمرة وغير المثمرة. ^{[ 48 ]} تم تغيير السياسة بعد أن أصيب أجيسيلاوس المسن، أثناء توقفه في ميغارا في طريق عودته إلى إسبرطة، بمرض أقعده لسنوات. بتشجيع من الملك الآخر، كليومبروتوس ، حولت إسبرطة تركيزها من طيبة برًا إلى أثينا بحرًا. ^{[ 49 ]}

في عام 376 قبل الميلاد، واجهت حملة بقيادة الملك كليومبروتوس صعوبةً في عبور ممرات جبال كيثايرون . ^{[ 50 ]} ولأن الإسبرطيين فشلوا في اجتياز جبال كيثايرون، فقد سنحت الفرصة لأهل طيبة لمهاجمة الإسبرطيين، فاستولوا على معاقلهم المتبقية في بيوتيا، بينما خسروا أيضًا قاعدتهم في ثيسبي. ولم يتبقَّ للإسبرطيين سوى بعض الأراضي في الجنوب ومدينة أورخومينوس في الشمال الغربي. ^{[ 51 ]}

نظراً لصعوبة هجوم الإسبرطيين على طيبة براً، قرروا تغيير استراتيجيتهم واستخدام قوة بحرية لمحاولة منع وصول الدعم إلى الأثينيين. رداً على ذلك، أرسل الأثينيون أسطولاً قوياً نحو إسبرطة. قاد القائد الإسبرطي بوليس أسطوله الصغير لمحاولة إيقاف الحصار، لكنه قُتل خلال معركة بحرية ضد القائد الأثيني شابرياس . كان هذا النصر البحري أول انتصار لأسطول أثيني منذ الحرب البيلوبونيسية. لاحقاً، في عام 376 قبل الميلاد، أغار شابرياس على لاكونيا، وربما وصل إلى سيلاسيا، الواقعة شمال شرق إسبرطة. ^{[ 52 ]} في عام 375 قبل الميلاد، نظمت أثينا حملتين ناجحتين - الأولى إلى شمال بحر إيجة بقيادة شابرياس، والثانية أبحرت حول البيلوبونيز إلى غرب اليونان. قاد هذه القوة تيموثيوس ، ابن كونون ، الذي انتصر في معركة أليزيا في أكارنانيا . ^{[ 53 ]}

كوحدةٍ واحدة تحت قيادة بيلوبيداس، كان أول انتصارٍ مُسجّلٍ للفرقة المقدسة في معركة تيغيرا (375 ق.م.). وقعت المعركة بالقرب من مدينة أورخومينوس البويوتية ، التي كانت آنذاك حليفةً لإسبرطة. بعد سماعه أنباءً عن مغادرة الحامية الإسبرطية في أورخومينوس إلى لوكريس ، انطلق بيلوبيداس سريعًا مع الفرقة المقدسة وعددٍ قليلٍ من الفرسان، على أمل الاستيلاء عليها في غيابهم. اقتربوا من المدينة عبر الطريق الشمالي الشرقي نظرًا لارتفاع منسوب مياه بحيرة كوبايس في ذلك الموسم. ^{[ 40 ] [ 54 ]} عند وصولهم إلى المدينة، علموا أن قوةً عسكريةً جديدةً قد أُرسلت من إسبرطة لتعزيز أورخومينوس. ولعدم رغبته في الاشتباك مع الحامية الجديدة، قرر بيلوبيداس التراجع إلى طيبة، عائدًا عبر طريقهم الشمالي الشرقي على طول بحيرة كوبايس. ومع ذلك، لم يصلوا إلا إلى ضريح أبولو تيغيرا قبل أن يواجهوا القوات الإسبرطية العائدة من لوكريس. ^{[ 36 ]}

كان الإسبرطيون يتألفون من فرقتين بقيادة قائديهما جورجوليون وثيوبومبوس. ^{[ 55 ] [ ملاحظة 2 ]} تفوقوا عدديًا على الطيبيين بنسبة اثنين إلى واحد على الأقل. ^{[ 36 ]} ووفقًا لبلوتارخ، عند رؤية الإسبرطيين، قال أحد الطيبيين لبيلوبيداس: "لقد وقعنا في أيدي عدونا"، فأجابه بيلوبيداس: "ولماذا لا يقعون هم في أيدينا؟". ثم أمر فرسانه بالتقدم من الخلف والهجوم بينما أعاد تنظيم الفرقة المقدسة في تشكيل كثيف غير معتاد، على أمل اختراق صفوف الإسبرطيين المتفوقين عدديًا. تقدم الإسبرطيون واثقين من تفوقهم العددي، لكن قادتهم قُتلوا على الفور في الاشتباكات الأولى. وبلا قائد، ومواجهةً لقوات متكافئة في الانضباط والتدريب لأول مرة في الفرقة المقدسة، تراجع الإسبرطيون وفتحوا صفوفهم، متوقعين أن يمر الطيبيون وينجوا. بدلاً من ذلك، فاجأهم بيلوبيداس باستغلال الثغرة لمهاجمة الإسبرطيين من الجناح. ^{[ 56 ]} مُني الإسبرطيون بهزيمة ساحقة، مع خسائر فادحة في الأرواح. ^{[ 54 ] [ 57 ]} لم يلاحق أهل طيبة الناجين الفارين، مدركين وجود ما تبقى من قوات الإسبرطيين المتمركزة في أورخومينوس على بُعد أقل من 5 كيلومترات (3.1 ميل) . جردوا جثث القتلى وأقاموا نصبًا تذكاريًا (تروبيون، وهو نصب تذكاري يُترك في موقع النصر) قبل مواصلة طريقهم إلى طيبة. ^{[ 17 ]} بعد أن أثبتوا جدارتهم، أبقى بيلوبيداس الفرقة المقدسة كوحدة تكتيكية مستقلة في جميع المعارك اللاحقة. ^{[ 54 ] [ 58 ]}  

ذُكرت رواية للمعركة في كتابات كلٍّ من ديودوروس وبلوتارخ، وكلاهما استند بشكل كبير إلى تقرير إيفوروس . ^{[ 59 ]} وقد أغفل زينوفون بشكلٍ ملحوظ أي ذكر لانتصار طيبة في كتابه "هيلينيكا" ، ^{[ 40 ]} على الرغم من أن هذا يُعزى تقليديًا إلى مشاعر زينوفون القوية المعادية لطيبة والمؤيدة لإسبرطة. ^{[ 60 ] [ 61 ]} إلا أن إشارة غامضة إلى أورخومينوس في "هيلينيكا" تُشير إلى أن زينوفون كان على دراية بهزيمة إسبرطة. ^{[ 40 ]}

يختلف العدد الدقيق للمتحاربين من كل جانب باختلاف الروايات. يذكر ديودوروس أن عدد الطيبيين بلغ 500 مقابل 1000 للإسبرطيين (تتألف كل فرقة من 500 رجل)، مستندًا على ما يبدو إلى أرقام إيفوروس الأصلية. بينما يذكر بلوتارخ أن عدد الطيبيين بلغ 300، ويشير إلى ثلاثة مصادر لعدد الإسبرطيين: 1000 بحسب رواية إيفوروس؛ و1400 بحسب كاليستينيس (حوالي 360-328 قبل الميلاد)؛ أو 1800 بحسب بوليبيوس (حوالي 200-118 قبل الميلاد). قد تكون بعض هذه الأرقام مبالغًا فيها نظرًا للأهمية العامة للمعركة. ^{[ 59 ] [ 60 ]} على الرغم من صغر حجمها، إلا أن المعركة كانت لافتة للنظر لكونها المرة الأولى التي تُهزم فيها قوة إسبرطية في معركة حاسمة، مما بدد أسطورة مناعة الإسبرطيين. ^{[ 58 ]} لقد تركت هذه المعركة أثراً عميقاً في اليونان، ورفعت معنويات البويوتيين، مما نذر بمعركة ليوكترا اللاحقة. ^{[ 33 ] [ 36 ] [ 60 ]} على لسان بلوتارخ نفسه:

ففي جميع الحروب الكبرى التي دارت ضد اليونانيين أو البرابرة، لم يُهزم الإسبرطيون قط على يد فرقة أصغر منهم، ولا حتى في معركة متكافئة العدد. ولذا اعتُبرت شجاعتهم لا تُقهر، وسمعتهم الطيبة قبل المعركة حسمت النصر على أعدائهم الذين ظنوا أنفسهم لا يُضاهون رجال إسبرطة حتى في ظروف متكافئة. لكن هذه المعركة علّمت اليونانيين الآخرين أن يوروتاس، أو المنطقة الواقعة بين بابيس وكناسيون، ^{[ ملاحظة 3 ]} لا تُخرّج رجالًا شجعانًا ذوي عزيمة، بل إن الشباب حيث يستحي من الدناءة، ومستعد للمغامرة في سبيل الحق، وحيث يهربون من العار أكثر من الخطر، هناك، أينما وُجد، يُوجد أشجع وأشرس الخصوم.

بعد ذلك بوقت قصير، بادر الأثينيون إلى إبرام معاهدة السلام المشتركة عام 375 قبل الميلاد (Κοινὴ Εἰρήνη، Koine Eirene ) بين المدن اليونانية. ووفقًا لزينوفون، فقد شعروا بالقلق إزاء تنامي قوة طيبة، وسئموا من صدّ أساطيل إسبرطة بمفردهم، إذ لم يكن أهل طيبة يساهمون بأي أموال في صيانة الأسطول الأثيني. ^{[ 58 ]} إلا أن هذه المعاهدة انهارت بعد ذلك بوقت قصير عام 374 قبل الميلاد، عندما استأنفت أثينا وإسبرطة الأعمال العدائية على كوركيرا ( كورفو الحديثة ). ^{[ 33 ]} وخلال هذه الفترة، أصبحت أثينا أيضًا معادية تدريجيًا لطيبة. ^{[ 17 ]} وبينما كانت أثينا وإسبرطة منشغلتين بالقتال فيما بينهما، استأنفت طيبة حملاتها ضد المدن البويوتية المستقلة الموالية لإسبرطة . وخضعت ثيسبي وتاناغرا ، وأصبحتا رسميًا جزءًا من الاتحاد البويوتي الديمقراطي الذي أعيد تأسيسه . ^{[ 36 ]} في عام 373 قبل الميلاد، هاجم أهل طيبة بقيادة حاكمهم نيوكليس مدينة بلاتيا البويوتية، منافستهم التقليدية، ودمروها تدميراً كاملاً . ^{[ 62 ]} سُمح لسكان بلاتيا بالخروج أحياء، لكنهم أصبحوا لاجئين ولجأوا إلى أثينا. ^{[ 19 ] [ 63 ]} من بين المدن البويوتية الموالية لإسبرطة ، لم يبقَ سوى أورخومينوس. ^{[ 36 ]}

في ذلك الوقت، كانت طيبة قد بدأت أيضًا بمهاجمة المدن الفوكية المتحالفة مع إسبرطة. ^{[ 64 ]} يُذكر بيلوبيداس مجددًا كقائد للحصار الطيبي الفاشل لمدينة إلياتيا الفوكية (حوالي 372 قبل الميلاد). ردًا على وجود الجيش الطيبي خارج أسوار المدينة، أخرج القائد الفوكي أونومارخوس جميع سكان المدينة (بمن فيهم كبار السن والنساء والأطفال) وأغلق البوابات. ثم وضع المدنيين مباشرة خلف المدافعين عن إلياتيا. عند رؤية ذلك، سحب بيلوبيداس قواته، مدركًا أن الفوكيين سيقاتلون حتى الموت لحماية أحبائهم. ^{[ 17 ] [ 28 ]}

بحلول عام 371 قبل الميلاد، جرت محاولة أخرى لإحياء معاهدة السلام الملكية لكبح جماح صعود طيبة. وقد بادر إليها الأثينيون أو الفرس (ربما بتحريض من الإسبرطيين). كما أرسل الإسبرطيون قوة كبيرة بقيادة الملك كليومبروتوس الأول (إذ كان للإسبرطيين ملكان في آن واحد) إلى فوكيس، مستعدين لغزو بيوتيا إذا رفض أهل طيبة حضور مؤتمر السلام أو قبول شروطه. ^{[ 64 ] [ ملاحظة 4 ]}

عندما وصلت أنباء الانتفاضة في طيبة إلى إسبرطة، أُرسل جيش بقيادة كليومبروتوس الأول لإخضاع المدينة، لكنه عاد أدراجه دون الاشتباك مع الطيبيين. ثم أُرسل جيش آخر بقيادة أجيسيلاوس الثاني لمهاجمة الطيبيين. إلا أن الطيبيين رفضوا مواجهة الجيش الإسبرطي في معركة، وبنوا خندقًا وحصنًا خارج طيبة، واحتلوه، مانعين الإسبرطيين من التقدم نحو المدينة. نهب الإسبرطيون الريف، لكنهم انسحبوا في النهاية، تاركين طيبة مستقلة. ^{[ 65 ]} وقد شجع هذا النصر الطيبيين لدرجة أنهم شنوا عمليات ضد مدن مجاورة أخرى أيضًا. ^{[ 66 ]} وسرعان ما تمكن الطيبيون من إعادة تشكيل اتحادهم البويوتي القديم في شكل ديمقراطي جديد. اتحدت مدن بيوتيا في اتحاد ذي هيئة تنفيذية مؤلفة من سبعة جنرالات، أو بيوتارخ ، منتخبين من سبع مقاطعات في جميع أنحاء بيوتيا. ^{[ 67 ]} كان هذا الاندماج السياسي ناجحًا للغاية لدرجة أنه منذ ذلك الحين تم استخدام اسمي طيبة وبيوتيا بشكل متبادل في إشارة إلى التضامن الجديد للمنطقة.

سعياً لسحق الطيبيين، غزا الإسبرطيون بيوتيا ثلاث مرات خلال السنوات القليلة التالية (378، 377،  وربما ليوكترا). ^{[ 65 ]} في البداية، خشي الطيبيون مواجهة الإسبرطيين مباشرة، لكن الصراع منحهم الكثير من التدريب والممارسة، و"أثار معنوياتهم وقوّى أجسادهم على تحمل المشاق، واكتسبوا الخبرة والشجاعة من صراعاتهم المستمرة". ^{[ 68 ]} على الرغم من أن إسبرطة ظلت القوة البرية المهيمنة في اليونان، فقد أثبت البيوتيون أنهم أيضاً يشكلون تهديداً عسكرياً وقوة متماسكة سياسياً. ^{[ 69 ]} في الوقت نفسه، رسّخ بيلوبيداس، الداعي إلى سياسة عدوانية ضد إسبرطة، نفسه كزعيم سياسي بارز في طيبة. ^{[ 70 ]}

يصعب تحديد دور إيبامينونداس خلال السنوات التي سبقت عام 371 قبل الميلاد. من المؤكد أنه خدم في جيوش طيبة للدفاع عن بيوتيا في سبعينيات القرن الرابع قبل الميلاد، وبحلول عام 371 قبل الميلاد، أصبح حاكمًا لبيوتيا. ^{[ 71 ]} ويبدو من الآمن افتراض، نظرًا لصداقتهما الوثيقة وتعاونهما الوثيق بعد عام 371 قبل الميلاد، أن إيبامينونداس وبيلوبيداس تعاونا أيضًا بشكل وثيق في سياسة طيبة خلال الفترة من 378 إلى 371 قبل الميلاد. ^{[ 72 ]}

شهدت السنوات التي أعقبت انقلاب طيبة قتالًا متقطعًا بين إسبرطة وطيبة، وانخرطت أثينا أيضًا في الصراع. وفي عام 375 قبل الميلاد، جُدِّدَ صلح الملك ، لكنه لم يدم سوى بضعة أشهر. ^{[ 73 ]} وقد أدى استيلاء الطيبيين على بلاتيا إلى توتر التحالف الطيبي الأثيني، ^{[ 74 ]} حيث طُرد البلاتيون من مدينتهم ولجأوا إلى أثينا، حيث كانوا صوتًا قويًا ضد طيبة. ^{[ 75 ]} ورغم صمود التحالف، أصرت أثينا على التفاوض مع إسبرطة. ^{[ 76 ]} وتم الاتفاق على معاهدة سلام، لكن خلافات جوهرية نشأت أثناء توقيعها. فقد أصر إبامينونداس على التوقيع باسم البويوتيين ككل وليس باسم طيبة فقط. وردًا على ذلك، شطب ملك إسبرطة، أجيسيلاوس، اسم طيبة من قائمة الموقعين. ^{[ 77 ]} ثم غادر الطرفان المؤتمر واستعدا لاستئناف الأعمال العدائية. استؤنفت المناوشات المتقطعة بين أثينا وإسبرطة بحلول عام 373 قبل الميلاد (كحد أقصى). ^{[ 78 ]} وبحلول عام 371 قبل الميلاد، كانت أثينا وإسبرطة منهكتين من الحرب مرة أخرى، وفي عام 371 قبل الميلاد عُقد مؤتمر في إسبرطة لمناقشة محاولة أخرى لإحلال سلام مشترك. ^{[ 79 ]}

كان إيبامينونداس يشغل منصب حاكم بيوتيا عام 371 قبل الميلاد، وقاد وفد بيوتيا إلى مؤتمر السلام. تم الاتفاق على شروط السلام في بداية المؤتمر، ويُفترض أن أهل طيبة وقعوا المعاهدة باسمهم فقط. ^{[ 80 ]} إلا أنه في اليوم التالي، تسبب إيبامينونداس في قطيعة حادة مع إسبرطة عندما أصر على التوقيع ليس باسم أهل طيبة فقط، بل باسم جميع أهل بيوتيا. رفض أجيسيلاوس السماح بتغيير توقيع مبعوثي طيبة، مُصرًا على استقلال مدن بيوتيا؛ فردّ إيبامينونداس بأنه إذا كان هذا هو الحال، فيجب أن تكون مدن لاكونيا مستقلة أيضًا. غضب أجيسيلاوس، وحذف أهل طيبة من الوثيقة. عاد الوفد إلى طيبة، وحشد كلا الجانبين قواتهما للحرب. ^{[ 81 ]}

مباشرةً بعد فشل محادثات السلام، صدرت أوامر من إسبرطة إلى ملكها كليومبروتوس، الذي كان يقود جيشًا في فوكيس ، تأمره بالزحف مباشرةً إلى بيوتيا. وبعد أن اتجه شمالًا لتجنب الممرات الجبلية حيث كان البيوتيون يستعدون لنصب كمائن له، دخل كليومبروتوس الأراضي البيوتية من اتجاه غير متوقع، واستولى بسرعة على حصن واستولى على ما بين 10 و12 سفينة حربية ثلاثية المجاديف . ثم زحف نحو طيبة، وعسكر في ليوكترا ، في أراضي ثيسبي . وهناك، جاء الجيش البيوتي لملاقاته. كان الجيش الإسبرطي يضم حوالي 10,000 جندي من المشاة الثقيلة (الهوبليت )، 700 منهم من نخبة المحاربين المعروفين باسم الإسبرطيين . أما البيوتيون الذين كانوا يواجهونهم فكان عددهم حوالي 6,000، لكنهم كانوا مدعومين بفرسان يفوقون فرسان البيلوبونيزيين. ^{[ 82 ]}

تولى إيبامينونداس قيادة جيش بيوتيا، بينما اقتصر دور الحكام الستة الآخرين على تقديم المشورة. في هذه الأثناء، كان بيلوبيداس قائد الفرقة المقدسة ، وهي قوات طيبة النخبوية. قبل المعركة، دار نقاش حاد بين الحكام حول جدوى القتال. وبصفته مناصرًا قويًا للسياسة الهجومية، رغب إيبامينونداس في القتال، وبدعم من بيلوبيداس، تمكن من حسم النتيجة لصالح المعركة. ^{[ 83 ]} وخلال المعركة، أظهر إيبامينونداس براعةً في التكتيكات لم يسبق لها مثيل في الحروب اليونانية. ^{[ 84 ]}

كان لتشكيل الكتيبة الذي استخدمته الجيوش اليونانية ميلٌ واضحٌ نحو اليمين أثناء المعركة، "لأن الخوف يدفع كل جندي لبذل قصارى جهده لحماية جانبه الأعزل بدرع الجندي المجاور له على اليمين". ^{[ 85 ]} ولذلك، جرت العادة أن تصطف الكتيبة في المعركة مع وجود قوات النخبة على الجناح الأيمن لمواجهة هذا الميل. ^{[ 86 ]} وهكذا، في الكتيبة الإسبرطية في معركة ليوكترا، كان كليومبروتوس وقوات " الإسبرطيين " النخبة على اليمين، بينما كان حلفاء البيلوبونيز الأقل خبرة على اليسار. ومع ذلك، ولحاجته إلى مواجهة التفوق العددي للإسبرطيين، ابتكر إيبامينونداس تكتيكين جديدين. أولًا، اختار أفضل جنود الجيش، ورتبهم في 50 صفًا (بدلًا من 8-12 صفًا المعتادة) على الجناح الأيسر ، مقابل كليومبروتوس والإسبرطيين، مع وجود بيلوبيداس والفرقة المقدسة على أقصى الجناح الأيسر. ^{[ 87 ]} ثانيًا، لإدراكه أنه لم يكن بوسعه مجاراة عرض الكتيبة البيلوبونيسية (حتى قبل تعميق الجناح الأيسر)، تخلى عن جميع محاولاته لتحقيق ذلك. وبدلًا من ذلك، وضع القوات الأضعف على الجناح الأيمن، وأمرهم بتجنب القتال والانسحاب تدريجيًا أثناء هجوم العدو. وقد سبق أن استخدم باجونداس ، وهو جنرال طيبي آخر، تكتيك الكتيبة العميقة، حيث استخدم تشكيلًا عميقًا من 25 رجلًا في معركة ديليوم . ^{[ 88 ]} ومع ذلك، كان عكس موقع قوات النخبة، وخط الهجوم المائل، ابتكارات؛ ويبدو أن إيبامينونداس كان مسؤولًا بالتالي عن التكتيك العسكري المتمثل في رفض الجناح. ^{[ 89 ]}

بدأت معركة ليوكترا باشتباك بين سلاحَي الفرسان، انتصر فيه الطيبيون على سلاح الفرسان الإسبرطي الأقل قوة، دافعين إياهم إلى صفوف المشاة، ومُشتتين بذلك صفوف الكتيبة. ثم اتسعت رقعة المعركة، حيث تقدم الجناح الأيسر الطيبي المُعزز للهجوم بسرعة مضاعفة، بينما تراجع الجناح الأيمن. وبعد قتال ضارٍ، بدأ الجناح الأيمن الإسبرطي بالانهيار تحت وطأة حشود الطيبيين، وقُتل كليومبروتوس. ورغم صمود الإسبرطيين لفترة كافية لإنقاذ جثمان الملك، إلا أن خطهم سرعان ما انهار أمام قوة الهجوم الطيبي الهائلة. ولما رأى حلفاء البيلوبونيز على الجناح الأيسر الإسبرطيين يفرون، انهاروا هم أيضاً وفروا، وتراجع الجيش بأكمله في حالة من الفوضى. ^{[ 90 ]} قُتل ألف بيلوبونيزي، بينما لم يخسر البويوتيون سوى 300 رجل. والأهم من ذلك، بما أن الإسبرطيين شكلوا نسبة كبيرة من إجمالي القوة البشرية الإسبرطية، فقد قُتل 400 من أصل 700 إسبرطي حاضر، وهي خسارة شكلت تهديدًا خطيرًا لقدرات إسبرطة الحربية المستقبلية. ^{[ 91 ]} عندما سأل الإسبرطيون، بعد المعركة، عما إذا كان بإمكانهم هم والبيلوبونيسيين جمع جثث القتلى، اشتبه إيبامينونداس في أن الإسبرطيين سيحاولون التستر على حجم خسائرهم. لذلك سمح للبيلوبونيسيين بإخراج قتلاهم أولًا، حتى يظهر أن من تبقى منهم إسبرطيون، ويؤكد على عظمة انتصار طيبة. ^{[ 92 ]}

زعزع النصر في معركة ليوكترا أركان هيمنة إسبرطة على اليونان. ولأن عدد الإسبرطيين كان دائمًا قليلًا نسبيًا، فقد اعتمدت إسبرطة على حلفائها لحشد جيوش كبيرة. إلا أنه بعد الهزيمة في ليوكترا، أصبح حلفاء البيلوبونيز أقل استعدادًا للخضوع لمطالب إسبرطة. علاوة على ذلك، ومع الخسائر البشرية التي تكبدتها إسبرطة في ليوكترا ومعارك أخرى، لم تكن في وضع قوي يسمح لها باستعادة سيطرتها على حلفائها السابقين. ^{[ 93 ]} وهكذا، انتهت هيمنة إسبرطة فعليًا، وبدأ عهد جديد من الهيمنة الطيبة . ^{[ 94 ]}

عندما أرسل أهل طيبة، عقب معركة ليوكترا مباشرةً، رسولًا إلى أثينا يُبشّرهم بانتصارهم، قوبل الرسول بصمتٍ مطبق. عندئذٍ، قرر الأثينيون استغلال هزيمة إسبرطة، فعقدوا مؤتمرًا في أثينا، حيث صادقت جميع المدن (باستثناء إليس ) على شروط السلام التي طُرحت سابقًا عام 371 قبل الميلاد؛ وفي هذه المرة، نصّت المعاهدة صراحةً على استقلال مدن البيلوبونيز، التي كانت خاضعةً سابقًا لسيطرة إسبرطة. ^{[ 100 ]} واستغلالًا لهذا الوضع، قرر المانتينيون توحيد مستوطناتهم في مدينة واحدة وتحصينها؛ وهو قرار أغضب أجيسيلاوس بشدة. علاوةً على ذلك، حرضت تيجيا ، بدعم من مانتينيا، على تشكيل تحالف أركاديا . أدى ذلك إلى إعلان الإسبرطيين الحرب على مانتينيا، فتكاتفت غالبية مدن أركاديا لمعارضة الإسبرطيين (مشكلين بذلك الاتحاد الذي كان الإسبرطيون يسعون لمنعه)، وطلبوا المساعدة من الطيبيين. وصلت القوات الطيبية في أواخر عام 370 قبل الميلاد، بقيادة إيبامينونداس وبيلوبيداس، وكلاهما كانا آنذاك حاكمين. ^{[ 101 ]} أثناء رحلتهم إلى أركاديا، انضم إلى الطيبيين وحدات مسلحة من العديد من حلفاء إسبرطة السابقين، مما رفع عدد قواتهم إلى ما بين 50 و70 ألف رجل. ^{[ 102 ]} في أركاديا، شجع إيبامينونداس الأركاديين على تشكيل تحالفهم المقترح، وبناء مدينة ميغالوبوليس الجديدة (كمركز قوة معارض لإسبرطة). ^{[ 103 ]}

أقنع إيبامينونداس، بدعم من بيلوبيداس والأركاديين، بقية البويوتارخ بغزو لاكونيا نفسها. واتجهوا جنوبًا، وعبروا نهر إيفروتاس ، حدود إسبرطة، التي لم يسبق لأي جيش معادٍ أن اخترقها. ولم يرغب الإسبرطيون في خوض معركة مع الجيش الجرار، فدافعوا عن مدينتهم، التي لم يحاول الطيبيون الاستيلاء عليها. ونهب الطيبيون وحلفاؤهم لاكونيا، وصولًا إلى ميناء جيثيوم ، وحرروا بعضًا من حكام لاكونيا من ولائهم لإسبرطة. ^{[ 104 ]} عاد إيبامينونداس لفترة وجيزة إلى أركاديا، قبل أن يزحف جنوبًا مرة أخرى، هذه المرة إلى ميسينيا ، وهي منطقة كان الإسبرطيون قد غزوها قبل نحو 200 عام. حرر إيبامينونداس الهيلوتيين في ميسينيا، وأعاد بناء مدينة ميسيني القديمة على جبل إيثومي ، بتحصينات كانت من بين الأقوى في اليونان. ثم دعا المنفيين الميسينيين في جميع أنحاء اليونان للعودة وإعادة بناء وطنهم. ^{[ 105 ]} كان فقدان ميسينيا كارثيًا على الإسبرطيين، إذ كانت تشكل ثلث أراضي إسبرطة وتضم نصف سكانها من الهيلوتيين . وقد مكّن عمل الهيلوتيين الإسبرطيين من أن يصبحوا جيشًا متفرغًا. ^{[ 106 ]}

وُصفت حملة إيبامينونداس عامي 370/369 بأنها مثال على "الاستراتيجية الكبرى للنهج غير المباشر"، والتي هدفت إلى قطع "الجذور الاقتصادية لتفوقها العسكري [إسبرطة]". ^{[ 97 ]} في غضون أشهر قليلة، أنشأ إيبامينونداس دولتين معاديتين جديدتين عارضتا إسبرطة، وزعزع أسس اقتصادها، وكاد أن يقضي على هيبتها. وبعد تحقيق ذلك، قاد جيشه عائدًا إلى الوطن منتصرًا. ^{[ 107 ]}

سعياً منه لتحقيق كل ما يصبو إليه في البيلوبونيز، أقنع إيبامينونداس رفاقه من البويوتارخ بالبقاء في الميدان لعدة أشهر بعد انتهاء ولايتهم. ولذلك، عند عودته إلى الوطن، لم يُستقبل إيبامينونداس استقبال الأبطال، بل بمحاكمة دبرها خصومه السياسيون. ووفقاً لكورنيليوس نيبوس، فقد طلب إيبامينونداس في دفاعه، في حال إعدامه، أن يُكتب على النقش المتعلق بالحكم ما يلي:

عوقب إيبامينونداس من قبل أهل طيبة بالإعدام، لأنه أجبرهم على هزيمة الإسكاديمونيين في ليوكترا، الذين لم يجرؤ أي من البويوتيين على النظر إليهم في ساحة المعركة قبل أن يصبح قائداً عسكرياً، ولأنه لم ينقذ طيبة من الدمار في معركة واحدة فحسب، بل ضمن أيضاً الحرية لليونان بأكملها، ورفع قوة الشعبين إلى درجة دفعت أهل طيبة إلى مهاجمة إسبرطة، واكتفى الإسكاديمونيون بالنجاة بحياتهم؛ ولم يتوقف عن خوض الحرب حتى بعد استقراره في ميسيني، حاصر إسبرطة حصاراً محكماً. ^{[ 108 ]}

انفجرت هيئة المحلفين ضحكاً، وأُسقطت التهم، وأُعيد انتخاب إيبامينونداس رئيساً لبيوتارش للعام التالي. ^{[ 109 ]}

في عام 369 قبل الميلاد، استدعى الأرجيفيون والإيليون والأركاديون، المتشوقون لمواصلة حربهم ضد إسبرطة، أهل طيبة لدعمهم. وكان إيبامينونداس، في أوج مجده، يقود مجددًا قوة غزو متحالفة. ولدى وصولهم إلى برزخ كورنث ، وجد أهل طيبة الموقع محصنًا تحصينًا شديدًا من قبل الإسبرطيين والأثينيين (إلى جانب الكورنثيين والميغاريين والبيلينيين ). فقرر إيبامينونداس مهاجمة أضعف نقطة فيه ، والتي كان يحرسها الإسكاديمونيون؛ وفي هجوم فجر ، شق طريقه عبر مواقع الإسبرطيين، وانضم إلى حلفائه البيلوبونيزيين. وهكذا حقق أهل طيبة نصرًا سهلًا وعبروا البرزخ. ويؤكد ديودوروس أن هذا كان "إنجازًا لا يقل شأنًا عن أعماله الجبارة السابقة". ^{[ 110 ]}

مع ذلك، لم تُحقق بقية الحملة الكثير: فقد تحالفت سيكيون وبيليني مع طيبة، وتعرضت ريف ترويزين وإبيداوروس للنهب، لكن لم يتمكن أهل طيبة من الاستيلاء على المدن. وبعد هجوم فاشل على كورنث ووصول قوة من المرتزقة الأيبيريين أرسلها ديونيسيوس السرقوسي لمساعدة إسبرطة، قرر أهل طيبة العودة إلى ديارهم. ^{[ 111 ]}

عندما عاد إيبامينونداس إلى طيبة، استمر خصومه السياسيون في ملاحقته ومقاضاته للمرة الثانية. ونجحوا بالفعل في عزله من منصب حاكم المدينة (بيوتارخ) لعام 368 قبل الميلاد. وكانت هذه هي المرة الوحيدة منذ معركة ليوكترا وحتى وفاته التي لم يشغل فيها منصب الحاكم. ^{[ 112 ]} في عام 368، زحف جيش طيبة إلى ثيساليا لإنقاذ بيلوبيداس وإسمينياس، اللذين سجنهما الإسكندر الأكبر أثناء خدمتهما كسفيرين. لم تفشل القوات الطيبة في التغلب على الإسكندر وحلفائه فحسب، بل واجهت صعوبات جمة عند محاولتها الانسحاب؛ ونجح إيبامينونداس، الذي كان جنديًا عاديًا، في إخراجهما من المأزق. في أوائل عام 367، قاد إيبامينونداس حملة طيبة ثانية لتحرير بيلوبيداس وإسمينياس. وفي النهاية، تفوق على الثيساليين وتمكن من إطلاق سراح السفيرين الطيبين دون قتال. ^{[ 113 ]}

في ربيع عام 367 قبل الميلاد، غزا إيبامينونداس البيلوبونيز مجددًا. هذه المرة، استولى جيش أرغوسي على جزء من البرزخ بناءً على طلب إيبامينونداس، مما سمح للجيش الطيبي بدخول البيلوبونيز دون عوائق. في هذه المناسبة، زحف إيبامينونداس إلى أخايا ، ساعيًا إلى ضمان ولائها لطيبة. لم يجرؤ أي جيش على تحديه في الميدان، ولذلك وافقت الأوليغارشيات الأخائية على طلبه بالتحالف مع طيبة. أثار قبول إيبامينونداس للأوليغارشيات الأخائية احتجاجات من الأركاديين ومنافسيه السياسيين، وسرعان ما تم التراجع عن اتفاقه: أُقيمت أنظمة ديمقراطية، ونُفي الأوليغارشيون. لم تدم هذه الحكومات الديمقراطية طويلًا، إذ توحد الأرستقراطيون الموالون لإسبرطة من جميع المدن وهاجموا كل مدينة بدورها، وأعادوا ترسيخ الأوليغارشيات. بحسب جي إل كاوكويل، "ربما أظهر الجزء الثاني حكمة إيبامينونداس. فعندما استعاد هؤلاء المنفيون المدن، لم يعودوا يسلكون مسارًا وسطًا". في ضوء معاملة طيبة لهم، تخلوا عن موقفهم المحايد السابق، ومنذ ذلك الحين "قاتلوا بحماسة في سبيل دعم الإسبرطيين". ^{[ 114 ]}

في عام 367/365 قبل الميلاد، جرت محاولة لعقد صلح مشترك، بتوسط الملك الفارسي أرتحشستا الثاني وضامنه، عبر المبعوث فيليسكوس الأبيدي . ^{[ 115 ]} كانت هذه محاولة ثانية لاستخدام نفوذ الملك الأخميني للتأثير على صلح ملكي جديد، كما حدث في الحرب البيلوبونيسية . ^{[ 115 ]} نظمت طيبة مؤتمرًا لقبول بنود الصلح، لكن مبادرتها الدبلوماسية باءت بالفشل: لم تتمكن المفاوضات من حل العداء بين طيبة والدول الأخرى التي استاءت من نفوذها (مثل الزعيم الأركادي ليكوميدس الذي طعن في حق الطيبيين في عقد المؤتمر في طيبة)؛ ولم يُقبل الصلح بالكامل، وسرعان ما استؤنف القتال. ^{[ 116 ]} انهارت المفاوضات عندما رفضت طيبة إعادة ميسينيا إلى الإسبرطيين. ^{[ 115 ]}

بعد فشل المفاوضات، استخدم فيليسكوس أموال الأخمينيين لتمويل جيشٍ للإسبرطيين، مما يُشير إلى أنه كان يدعمهم منذ البداية. ^{[ 115 ]} وبفضل تمويل الأخمينيين للجيش الجديد، تمكنت إسبرطة من مواصلة الحرب. ^{[ 117 ]} ومن بين المرتزقة الذين جندهم، خصص فيليسكوس ألفي جندي للإسبرطيين. ^{[ 118 ]} كما يُرجح أنه قدم أموالًا للأثينيين ووعدهم، نيابةً عن الملك، بمساعدتهم على استعادة خيرسون عسكريًا. ^{[ 118 ]} مُنح كلٌ من فيليسكوس وأريوبارزانيس جنسية أثينا، وهو شرفٌ عظيم يُشير إلى خدماتٍ جليلةٍ قدّماها للمدينة. ^{[ 118 ]}

[[File:|250px| تقع سوسة في غرب ووسط آسيا|class=notpageimage noviewer]]

سوسا

[[:File:| ]]

توجه المفاوضون من المدن اليونانية إلى البلاط الأخميني في سوسة للوساطة.

خلال خريف عام 367 قبل الميلاد، أرسل الإسبرطيون أولًا مبعوثين إلى سوسة ، عاصمة الأخمينيين (ممثلين في شخصيتي أنتالكيداس وربما يوثيكليس )، ^{[ 119 ] [ 120 ]} وسرعان ما تبعهم مبعوثون من الأثينيين والأركاديين والأرغيفيين والإيليين والطيبيين وغيرهم من المدن اليونانية، في محاولة لكسب تأييد الملك الأخميني أرتحشستا الثاني في الصراع اليوناني. ^{[ 115 ]} اقترح الملك الأخميني معاهدة سلام جديدة، هذه المرة منحازة بشدة لصالح طيبة، والتي اشترطت بقاء ميسينيا مستقلة وتفكيك الأسطول الأثيني. رُفض اقتراح السلام هذا من قبل معظم الأطراف اليونانية باستثناء طيبة. ^{[ 121 ] [ 117 ]} قررت إسبرطة وأثينا، غير الراضيتين عن دعم ملك فارس لطيبة ، تقديم دعم عسكري دقيق لمعارضي الملك الأخميني. وقدّمت أثينا وإسبرطة دعمًا عسكريًا للولاة المتمردين، ولا سيما أريوبارزانيس : أرسلت إسبرطة قوة إلى أريوبارزانيس بقيادة أجيسيلاوس الثاني المُسن ، بينما أرسلت أثينا قوة بقيادة تيموثيوس ، إلا أنها حُوِّلت عندما اتضح أن أريوبارزانيس قد دخل في صراع مباشر مع الملك الأخميني. ^{[ 117 ] [ 122 ]} كما أُرسلت قوة مرتزقة أثينية بقيادة خابرياس إلى الفرعون المصري تاخوس ، الذي كان يقاتل أيضًا ضد الملك الأخميني. ^{[ 117 ]}

على مدار العقد الذي تلى معركة ليوكترا، انضم العديد من حلفاء طيبة السابقين إلى التحالف الإسبرطي، أو حتى إلى تحالفات مع دول معادية أخرى. وبحلول منتصف العقد التالي، انقلب عليهم حتى بعض الأركاديين (الذين ساهم إيبامينونداس في تأسيس حلفهم عام 369 قبل الميلاد). في الوقت نفسه، نجح إيبامينونداس، من خلال سلسلة من الجهود الدبلوماسية، في تفكيك الحلف البيلوبونيزي: فقد تخلى الأعضاء المتبقون من الحلف نهائيًا عن إسبرطة (في عام 365 قبل الميلاد، أبرمت كورنث وإبيداوروس وفليوس صلحًا مع طيبة وأرغوس)، ^{[ 123 ]} وظلت ميسينيا مستقلة وموالية لطيبة. ^{[ 124 ]}

شنت جيوش بيوتيا حملات عسكرية في أنحاء اليونان مع تصاعد المعارضة من جميع الجهات؛ حتى أن إيبامينونداس قاد دولته في تحدٍّ لأثينا في البحر. صوّت له شعب طيبة على أسطول مؤلف من مئة سفينة حربية ثلاثية المجاديف لغزو رودس وخيوس وبيزنطة . أبحر الأسطول أخيرًا عام 364، لكن يعتقد الباحثون المعاصرون أن إيبامينونداس لم يحقق مكاسب دائمة لطيبة في هذه الرحلة. ^{[ 125 ]} في العام نفسه، قُتل بيلوبيداس في معركة سينوسكيفالاي ضد الإسكندر الفيراي في ثيساليا، على الرغم من انتصار قواته. حرمت خسارته إيبامينونداس من أعظم حلفائه السياسيين في طيبة. ^{[ 126 ]}

في مواجهة هذه المعارضة المتزايدة للهيمنة الطيبة، شنّ إيبامينونداس حملته الأخيرة إلى البيلوبونيز عام 362 قبل الميلاد. كان الهدف المباشر للحملة إخضاع مانتينيا، التي كانت تُعارض النفوذ الطيبي في المنطقة. أحضر إيبامينونداس جيشًا مُكوّنًا من بيوتيا، وثيساليا، وإيبويا. وانضمت إليه تيجيا ، التي كانت مركز المعارضة المحلية لمانتينيا، وأرغوس، وميسينيا، وبعض الأركاديين. من جانبها، طلبت مانتينيا المساعدة من إسبرطة، وأثينا، وأخايا، وبقية أركاديا، بحيث كان معظم اليونان ممثلاً في أحد الجانبين. ^{[ 127 ]}

هذه المرة، لم يكن مجرد وجود جيش طيبة كافيًا لترهيب المعارضة. ولأن الوقت كان يمر، ولم تظهر على تحالف مانتينيا أي بوادر انهيار، قرر إيبامينونداس أنه لا بد من كسر الجمود. ولما سمع أن قوة كبيرة من اللاكاديمونيين تزحف نحو مانتينيا، وأن إسبرطة شبه خالية من الدفاعات، خطط لهجوم ليلي جريء على إسبرطة نفسها. إلا أن ملك إسبرطة، أرخيداموس، أُبلغ بهذه الخطوة من قِبل مُخبر، يُرجح أنه كان عداءً من كريت، فوصل إيبامينونداس ليجد المدينة مُحصّنة جيدًا. ^{[ 128 ]} ورغم أنه هاجم المدينة، يبدو أنه انسحب بسرعة نسبية بعد أن اكتشف أنه لم يُفاجئ الإسبرطيين. علاوة على ذلك، فإن القوات اللاكاديمونية والمانتينية التي كانت متمركزة في مانتينيا قد زحفت إلى إسبرطة خلال النهار، مما ثبّط عزيمة إيبامينونداس عن الهجوم مرة أخرى. أملًا في أن يكون خصومه قد تركوا مانتينيا بلا حماية في عجلة أمرهم لحماية إسبرطة، قاد إيبامينونداس قواته عائدًا إلى قاعدته في تيجيا، ثم أرسل فرسانه إلى مانتينيا. إلا أن اشتباكًا خارج أسوار مانتينيا مع فرسان أثينا أحبط هذه الاستراتيجية أيضًا. ^{[ 129 ]} ولما أدرك أن الوقت المخصص للحملة قد شارف على الانتهاء، وظن أنه إذا غادر دون هزيمة أعداء تيجيا، فإن النفوذ الطيبي في البيلوبونيز سيتلاشى، قرر أن يراهن بكل شيء على معركة حاسمة. ^{[ 130 ]}

ما تلى ذلك في السهل المقابل لمانتينيا كان أكبر معركة هوبليت في التاريخ اليوناني. كان جيش إيبامينونداس أكبر حجماً، إذ بلغ قوامه 30,000 جندي مشاة و3,000 فارس، بينما بلغ عدد خصومه 20,000 جندي مشاة و2,000 فارس. ^{[ 131 ]} يذكر زينوفون أنه بعد أن قرر إيبامينونداس القتال، رتب جيشه في صفوف قتالية، ثم سار به في طابور موازٍ لخطوط مانتينيا، فبدا وكأن الجيش يسير في مكان آخر، ولن يقاتل في ذلك اليوم. وعندما وصل إلى نقطة معينة في المسير، أنزل الجيش أسلحته، فبدا وكأنهم يستعدون للتخييم. ويشير زينوفون إلى أنه "بفعله هذا، تسبب في إضعاف استعداد معظم العدو للقتال، وكذلك إضعاف استعدادهم فيما يتعلق بتشكيلاتهم القتالية". ^{[ 130 ]} كان الرتل بأكمله يسير من اليمين إلى اليسار أمام جبهة جيش مانتينيا، ثم أصبح الآن في خط قتالي مواجهًا للمانتينيين. أحضر إيبامينونداس، الذي كان على رأس الرتل (الجناح الأيسر الآن)، بعض سرايا المشاة من أقصى الجناح الأيمن، خلف خط القتال، لتعزيز الجناح الأيسر. وبهذا، أعاد تشكيل الجناح الأيسر المعزز الذي حشدته طيبة في ليوكترا (والذي ربما كان يتألف هذه المرة من جميع البويوتيين، وليس فقط الطيبيين كما في ليوكترا). وعلى الأجنحة، وضع قوات قوية من سلاح الفرسان معززة بالمشاة الخفيفة. ^{[ 132 ]}

ثم أصدر إيبامينونداس الأمر بالتقدم، مُباغتًا العدو، ومُثيرًا حالة من الفوضى في معسكر مانتينيا استعدادًا للمعركة. وسارت المعركة كما خطط لها إيبامينونداس. ^{[ 133 ]} تمكنت قوات الفرسان على الأجنحة من دحر فرسان أثينا ومانتينيا المُقابلين لها. ويذكر ديودوروس أن فرسان أثينا على الجناح الأيمن لمانتينيا، على الرغم من كفاءتهم، لم يتمكنوا من الصمود أمام قذائف القوات الخفيفة التي وضعها إيبامينونداس بين فرسان طيبة. وفي هذه الأثناء، تقدمت مشاة طيبة. ويصف زينوفون تفكير إيبامينونداس وصفًا بليغًا: "[لقد] قاد جيشه مُتقدمًا، كالسفينة الحربية، مُعتقدًا أنه إذا تمكن من الهجوم والاختراق في أي مكان، فسيدمر جيش خصومه بأكمله." ^{[ 130 ]} وكما حدث في ليوكترا، أُمر الجناح الأيمن المُنهك بالتراجع وتجنب القتال. في اشتباك المشاة، كاد النصر أن يحسم المعركة، لكن سرعان ما اخترق الجناح الأيسر الطيبي خط الإسبرطيين، مما أدى إلى فرار كتيبة العدو بأكملها. ومع ذلك، في ذروة المعركة، أصيب إيبامينونداس بجروح قاتلة على يد أحد الإسبرطيين، وتوفي بعد ذلك بوقت قصير. بعد وفاته، لم تبذل طيبة وحلفاؤها أي جهد لملاحقة العدو المنسحب، مما يدل على الدور المحوري الذي لعبه إيبامينونداس في المجهود الحربي. ^{[ 134 ]}

يقول زينوفون، الذي يختتم تاريخه بمعركة مانتينيا، عن نتائج المعركة:

عندما وقعت هذه الأحداث، حدث عكس ما توقعه جميع الناس. فبما أن معظم شعب اليونان قد اجتمعوا واصطفوا في صفوف متقابلة، لم يكن هناك من لم يظن أنه إذا ما دارت معركة، فسيكون المنتصرون هم الحكام والمهزومون رعاياهم؛ ولكن شاءت الأقدار أن يقيم كلا الطرفين نصبًا تذكاريًا كما لو كان منتصرًا، ولم يحاول أي منهما منع من أقامه، وأن يعيد كلا الطرفين جثث قتلاهما في هدنة كما لو كان منتصرًا، ويستقبل كلا الطرفين جثث قتلاهما في هدنة كما لو كان مهزومًا، وبينما ادعى كل طرف النصر، لم يتبين أن أيًا منهما قد تحسن وضعه، سواء من حيث الأراضي الإضافية أو المدن أو السلطة، عما كان عليه قبل المعركة؛ بل ازدادت الفوضى والاضطراب في اليونان بعد المعركة أكثر مما كانت عليه قبلها. ^{[ 130 ]}