الجيش الإسبرطي

أول إشارة إلى الإسبرطيين في الحرب وردت في الإلياذة ، حيث ظهروا ضمن الكتائب اليونانية الأخرى. ومثل بقية جيوش العصر الميسيني ، تم تصويرهم على أنهم يتألفون بشكل رئيسي من المشاة ، المجهزين بسيوف قصيرة ورماح ودروع من نوع ديبيلون (دروع برونزية مستديرة بسيطة على شكل 8 بوصات).

في المعركة، كان كل جيش من الجيشين يحاول اختراق خط الآخر من الجانب الأيمن (القوي أو العميق) ثم ينعطف يسارًا، ليتمكن بذلك من مهاجمة الجناح الضعيف. وعندما يحدث هذا، عادةً ما يؤدي إلى هزيمة الجيش. وكان يُقتل العدو المنسحب فقط في حدود ساحة المعركة. وكانت نتيجة هذه المعركة الواحدة تُحدد مصير قضية معينة. في العصر الذهبي للحروب، لم تكن الجيوش المهزومة تُباد، بل كانت تهرب عائدة إلى مدينتها مُقرّة بتفوق المنتصرين. ولم يُسمح بالقتل العشوائي والاستعباد والنهب بين اليونانيين إلا بعد الحرب البيلوبونيسية .

استُخدمت العربات الحربية من قِبل النخبة، ولكن على عكس نظيراتها في الشرق الأوسط، يبدو أنها استُخدمت للنقل، حيث كان المحارب ينزل منها للقتال سيرًا على الأقدام ثم يعود لركوبها للانسحاب من المعركة. ومع ذلك، تُظهر بعض الروايات أن المحاربين كانوا يرمون رماحهم من العربة قبل النزول عنها. ^{[ 5 ]}

كغيرها من مناطق اليونان، اجتاح الغزو الدوري مدينة إسبرطة الميسينية ، مما أنهى الحضارة الميسينية وأدى إلى ما يُعرف بـ"العصور المظلمة اليونانية". خلال هذه الفترة، كانت إسبرطة (أو لاسيدايمون ) مجرد قرية دورية على ضفاف نهر يوروتاس في لاكونيا . إلا أنه في أوائل القرن الثامن قبل الميلاد، شهد المجتمع الإسبرطي تحولًا جذريًا. ونسبت التقاليد اللاحقة هذه الإصلاحات إلى شخصية ليكورغوس ، التي يُحتمل أن تكون أسطورية، والذي أنشأ مؤسسات جديدة وأرسى الطابع العسكري للدولة الإسبرطية. ^{[ 6 ]} وظل دستور إسبرطة هذا دون تغيير يُذكر لخمسة قرون. ^{[ 6 ]} ومنذ حوالي عام 750 قبل الميلاد، شرعت إسبرطة في توسع مطرد، بدءًا بإخضاع أميكلاي والمستوطنات اللاكونية الأخرى . وفي وقت لاحق، خلال الحرب الميسينية الأولى ، غزت إسبرطة بلاد ميسينيا الخصبة . بحلول بداية القرن السابع قبل الميلاد، كانت سبارتا، إلى جانب أرغوس ، القوة المهيمنة في البيلوبونيز .

كان من المحتوم أن تصطدم إسبرطة وأرغوس . أدت النجاحات الأرغوسية الأولية، مثل النصر في معركة هيسياي عام 669 قبل الميلاد، إلى انتفاضة الميسينيين . وقد شلّ هذا الصراع الداخلي الجيش الإسبرطي لما يقرب من 20 عامًا. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، خلال القرن السادس قبل الميلاد، عززت إسبرطة سيطرتها على شبه جزيرة البيلوبونيز . أجبر الإسبرطيون أركاديا على الاعتراف بقوتهم؛ وخسرت أرغوس سينوريا (الساحل الجنوبي الشرقي للبيلوبونيز) حوالي عام 546 قبل الميلاد، وتلقت ضربة قاصمة أخرى من كليومينس الأول في معركة سيبيا عام 494 قبل الميلاد. كما ساهمت الحملات المتكررة ضد الأنظمة الاستبدادية خلال هذه الفترة في جميع أنحاء اليونان في رفع مكانة الإسبرطيين بشكل كبير. ^{[ 8 ]} بحلول أوائل القرن الخامس، كانت إسبرطة هي القوة المهيمنة بلا منازع في جنوب اليونان، بصفتها القوة الرائدة ( المهيمنة ) في الرابطة البيلوبونيسية التي تم تأسيسها حديثًا (والتي كانت تُعرف بشكل أكثر تميزًا لدى معاصريها باسم "الإسبرطيين وحلفائهم"). ^{[ 9 ]}

بحلول أواخر القرن السادس قبل الميلاد، كانت إسبرطة تُعتبر المدينة اليونانية الأبرز . أقام الملك كرويسوس ملك ليديا تحالفًا مع الإسبرطيين، ^{[ 10 ]} وفي وقت لاحق، استنجدت بهم المدن اليونانية في آسيا الصغرى خلال الثورة الأيونية . ^{[ 10 ]} خلال الغزو الفارسي الثاني لليونان، بقيادة زركسيس ، أُسندت إلى إسبرطة القيادة العامة للقوات اليونانية برًا وبحرًا. لعب الإسبرطيون دورًا حاسمًا في صد الغزو، لا سيما في معركتي ثيرموبيل وبلاتيا . مع ذلك، في أعقاب ذلك، وبسبب تآمر باوسانياس مع الفرس وعدم رغبتهم في خوض حملات عسكرية بعيدة عن ديارهم، انسحب الإسبرطيون إلى عزلة نسبية. أدى فراغ السلطة إلى صعود أثينا إلى السلطة، التي أصبحت رائدة في الجهود المتواصلة ضد الفرس. وقد تعزز هذا الميل الانعزالي بشكل أكبر بسبب ثورات بعض حلفائها وزلزال كبير في عام 464، والذي أعقبه ثورة واسعة النطاق من قبل الهيلوت الميسينيين . ^{[ 8 ]}

أدى صعود أثينا المتوازي كقوة عظمى في اليونان إلى توتر العلاقات بينها وبين إسبرطة، ونشوب صراعين واسعي النطاق ( الحرب البيلوبونيسية الأولى والثانية ) ألحقا دمارًا كبيرًا باليونان. تكبدت إسبرطة عدة هزائم خلال هاتين الحربين، بما في ذلك استسلام وحدة إسبرطية كاملة لأول مرة في معركة سفكتيريا عام 425 قبل الميلاد. ومع ذلك، فقد خرجت منتصرة في نهاية المطاف، ويعود الفضل في ذلك بشكل أساسي إلى الدعم الذي تلقته من الفرس. بقيادة أميرالها ليساندر ، استولى الأسطول البيلوبونيسي، المدعوم من الفرس، على مدن التحالف الأثيني، وأجبر انتصار بحري حاسم في معركة إيغوسبوتامي أثينا على الاستسلام. ^{[ 8 ]} رسخت هزيمة أثينا مكانة إسبرطة وقواتها العسكرية في موقع مهيمن في اليونان.

لم يدم تفوق إسبرطة طويلاً. فبحلول نهاية القرن الخامس قبل الميلاد، تكبدت إسبرطة خسائر فادحة في الحروب البيلوبونيسية ، وأدت عقليتها المحافظة والضيقة إلى نفور العديد من حلفائها السابقين. وفي الوقت نفسه، كانت طبقتها العسكرية - طبقة الإسبرطيين - في تراجع لعدة أسباب:

• أولاً، انخفض عدد السكان بسبب حروب إسبرطة المتكررة في أواخر القرن الخامس. ولأن الإسبرطيين كانوا مُلزمين بالزواج في سن متأخرة، ظلت معدلات المواليد منخفضة أيضاً، مما صعّب تعويض خسائرهم الناجمة عن المعارك.
• ثانيًا، كان من الممكن إنزال المرء من طبقة الإسبرطيين لأسباب عديدة، كالجبن في المعركة أو عدم القدرة على دفع رسوم العضوية في النظام . وقد تفاقمت مشكلة عدم الدفع مع ازدهار الأنشطة التجارية في إسبرطة. إلا أن التجارة خرجت عن السيطرة، ما أدى إلى حظرها تمامًا، وبالتالي تقلصت مصادر الدخل. ونتيجة لذلك، اضطر بعض الإسبرطيين لبيع أراضيهم التي كانوا يكسبون منها رزقهم. ولأن الدستور لم ينص على أي ترقية إلى طبقة الإسبرطيين ، فقد تضاءل عددهم تدريجيًا.

مع تراجع قوة إسبرطة العسكرية، تحدّت طيبة سلطتها مرارًا وتكرارًا. وأدت الحرب الكورنثية اللاحقة إلى صلح أنتالكيداس المُهين الذي قضى على سمعة إسبرطة كحامية لاستقلال المدن اليونانية. في الوقت نفسه، تلقّت هيبة إسبرطة العسكرية ضربة قاسية عندما هُزمت فرقة عسكرية قوامها 600 رجل على يد البيلاستاس ( المشاة الخفيفة) بقيادة القائد الأثيني إيفيكراتيس . وانهارت سلطة إسبرطة نهائيًا بعد هزيمتها النكراء في معركة ليوكترا على يد الطيبيين بقيادة إيبامينونداس عام 371 قبل الميلاد. أسفرت المعركة عن مقتل عدد كبير من الإسبرطيين ، وخسارة منطقة ميسينيا الخصبة .

قسم الإسبرطيون (المعروفون باسم " الإسبرطيين ") أنفسهم إلى ثلاث فئات:

• المواطنون الكاملون، المعروفون باسم الإسبارطيين الحقيقيين، أو Hómoioi ("المتساوين" أو الأقران)، الذين حصلوا على منحة أرض ( kláros أو klēros ، "قطعة أرض") مقابل خدمتهم العسكرية.
• كان البيريويكي (سكان المناطق المجاورة)، وهم أحرار من غير المواطنين. وكانوا في الغالب تجارًا وحرفيين وبحارة، وخدموا كمشاة خفيفة وقوات مساعدة في الحملات. ^{[ 9 ]}
• أما الطبقة الثالثة والأكثر عدداً فكانت طبقة الهيلوت ، وهم أقنان مملوكون للدولة تم استعبادهم لزراعة أراضي الكليروس الإسبارطيين . وبحلول القرن الخامس قبل الميلاد، تم استخدام الهيلوت أيضاً كقوات خفيفة في المناوشات. ^{[ 1 ]}

كان الإسبارطيون عماد الجيش الإسبرطي: فقد شاركوا في الجمعية ( أبيلا ) ووفروا جنود المشاة (الهوبليت) للجيش . في الواقع، كان من المفترض أن يكونوا جنودًا لا غير، إذ مُنعوا من تعلم أو ممارسة أي مهنة أخرى. ^{[ 1 ]} وإلى حد كبير، كان إخضاع الهيلوت، الذين يفوقهم عددًا بكثير، يتطلب من المجتمع الإسبرطي حالة تأهب حربي دائم. ^{[ 11 ]} ومن أبرز مشاكل المجتمع الإسبرطي في أواخر عهده التراجع المطرد في عدد مواطنيه المتمتعين بحقوق المواطنة الكاملة، مما يعني أيضًا انخفاضًا في القوى العاملة العسكرية المتاحة: فقد انخفض عدد الإسبارطيين من 6000 في عام 640 قبل الميلاد إلى 1000 في عام 330 قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} ولذلك، اضطر الإسبرطيون إلى استخدام الهيلوت كجنود مشاة، وكانوا أحيانًا يحررون بعضًا من هيلوت لاكونيا، المعروفين باسم " النيودامودي " (المتمتعين بحقوق المواطنة حديثًا)، ويمنحونهم أراضي للاستيطان، مقابل الخدمة العسكرية. ^{[ 13 ]}

كان سكان إسبرطة مقسمين إلى فئات عمرية. وكانوا يعتبرون الأصغر سناً، أي من بلغوا العشرين عاماً، أضعف لقلة خبرتهم. ولم يكونوا يستدعون إلا الأكبر سناً، أي من بلغوا الستين عاماً، أو في حالات الأزمات، من بلغوا الخامسة والستين، للدفاع عن قافلة الأمتعة في حالات الطوارئ.

يُعدّ زينوفون المصدر الرئيسي للمعلومات حول تنظيم الجيش الإسبرطي ، وهو نفسه من مُعجبي الإسبرطيين. ويُقدّم كتابه "دستور إسبرطة" نظرةً عامةً مُفصّلةً عن الدولة والمجتمع الإسبرطيين في بداية القرن الرابع قبل الميلاد. كما يُقدّم مؤلّفون آخرون، ولا سيّما ثوسيديدس ، معلوماتٍ أيضًا، لكنّها ليست دائمًا موثوقةً مثل روايات زينوفون المباشرة. ^{[ 14 ]}

لا يُعرف الكثير عن التنظيم السابق، ولا يزال الكثير مفتوحًا للتكهنات. يبدو أن أقدم شكل للتنظيم الاجتماعي والعسكري (خلال القرن السابع قبل الميلاد) قد تم تحديده وفقًا للقبائل الثلاث ( فيلاي : بامفيلوي ، وهيليس، وديمانس )، التي ظهرت في حرب ميسينيا الثانية (685-668 قبل الميلاد). وكان هناك تقسيم فرعي آخر هو "الأخوية" ( فراترا )، والتي سُجِّل منها 27 أخوية، أي تسع أخويات لكل قبيلة. ^{[ 15 ]} في النهاية، استُبدل هذا النظام بخمسة أقسام إقليمية، هي الأوباي ( "القرى")، والتي كانت تُزوِّد كل منها بـ "لوخوس " قوامها حوالي 1000 رجل. ^{[ 16 ]} استمر استخدام هذا النظام خلال الحروب الفارسية ، حيث أشار هيرودوت إلى " اللوخوي " في كتابه " التواريخ " . ^{[ 17 ]}

لم تُوثَّق التغييرات التي طرأت بين الحرب الفارسية والحرب البيلوبونيسية . مع ذلك، ووفقًا لثوسيديدس، في مانتينيا عام 418 قبل الميلاد، كان هناك سبعة لوخوي ( كتائب عسكرية)، كل منها مُقسَّم إلى أربعة بنتيكوستي ( كتائب صغيرة) قوامها 128 رجلًا، والتي قُسِّمت بدورها إلى أربعة إينوموتيا (كتائب صغيرة) قوامها 32 رجلًا، ليبلغ إجمالي قوام الجيش الإسبرطي الرئيسي 3584 رجلًا. ^{[ 18 ]} وبحلول نهاية الحرب البيلوبونيسية، تطور هيكل الجيش بشكل أكبر، لمعالجة النقص في القوى البشرية وإنشاء نظام أكثر مرونة سمح للإسبرطيين بإرسال مفارز أصغر في حملات أو حاميات خارج وطنهم. ^{[ 19 ]} ووفقًا لزينوفون ، ظلت الوحدة الإسبرطية الأساسية هي الإينوموتيا ، التي تضم 36 رجلًا في ثلاثة صفوف من اثني عشر رجلًا تحت قيادة إينوموتارشيس (قائد) . ^{[ 20 ]} شكّلت فرقتان من المشاة (enōmotiai) فرقة ( pentēkostys ) قوامها 72 رجلاً تحت قيادة قائد (pentēkontēr) ، وانضمت فرقتان أخريان من المشاة (pentēkostyai) إلى فرقة (lochos) قوامها 144 رجلاً تحت قيادة قائد (lochagos) . وشكّلت أربع فرق (lochoi) فرقة (mora) قوامها 576 رجلاً تحت قيادة قائد (polymarchos) ، وهي أكبر وحدة تكتيكية منفردة في الجيش الإسبرطي. ^{[ 21 ]} تألفت القوات الإسبرطية في الحملات من ست فرق (morai) ، أُضيفت إليها قوات (Skiritai) ووحدات من الدول المتحالفة.

الملوك والهيبيين

كان الملكان يقودان الجيش بأكمله في المعارك. في البداية، كانا يخرجان في حملات عسكرية في الوقت نفسه، ولكن بعد القرن السادس قبل الميلاد، أصبح أحدهما فقط يقودها، بينما يبقى الآخر في إسبرطة. ^{[ 6 ]} وعلى عكس المدن الأخرى ، كانت سلطتهما محدودة للغاية؛ إذ كانت السلطة الفعلية بيد خمسة من الإيفوروي المنتخبين . ^{[ 1 ]} وكانت مجموعة مختارة من 300 رجل، يُطلق عليهم اسم الهيبيس (الفرسان)، يرافقون الملكين كحرس ملكي. وعلى الرغم من لقبهم، فقد كانوا جنود مشاة من طراز الهوبليت، مثل جميع الإسبرطيين . في الواقع، لم يستخدم الإسبرطيون سلاح فرسان خاص بهم إلا في أواخر الحرب البيلوبونيسية . وبحلول ذلك الوقت، كانت وحدات صغيرة من 60 فارسًا ملحقة بكل مورا . ^{[ 21 ]} وكان الهيبيس ينتمون إلى المورا الأولى ، وكانوا نخبة الجيش الإسبرطي، حيث كانوا ينتشرون على الجانب الأيمن الشرفي من خط المعركة. كان يتم اختيارهم كل عام من قبل مسؤولين معينين خصيصاً، يُطلق عليهم اسم " الهيباغريتاي" ، والذين تم اختيارهم من بين الرجال ذوي الخبرة الذين لديهم بالفعل أبناء ورثة. وكان ذلك لضمان استمرار نسلهم. ^{[ 17 ]}

على غرار جيوش المدن اليونانية الأخرى، كان الجيش الإسبرطي جيشًا يعتمد على المشاة ويقاتل بتشكيلة الكتيبة . لم يُدخل الإسبرطيون أنفسهم أي تغييرات جوهرية أو ابتكارات تكتيكية في حرب الهوبليت ، لكن تدريباتهم المستمرة وانضباطهم الفائق جعلا كتيبتهم أكثر تماسكًا وفعالية. استخدم الإسبرطيون الكتيبة على الطريقة الكلاسيكية في خط واحد، بعمق منتظم في صفوف من 8 إلى 12 رجلًا. عند القتال إلى جانب حلفائهم، كان الإسبرطيون عادةً ما يشغلون الجناح الأيمن الشرفي. إذا حقق الإسبرطيون النصر، كما كان يحدث غالبًا، كانوا يلتفّون يسارًا ويحاصرون تشكيل العدو. ^{[ 30 ]}

خلال الحرب البيلوبونيسية ، أصبحت المعارك أكثر مرونة، وازداد استخدام القوات الخفيفة، وتطورت التكتيكات لمواجهتها. مع ذلك، في المواجهات المباشرة بين الكتائب المتقابلة، كانت القدرة على التحمل و"القدرة على الاختراق" هما العاملان الحاسمان. ^{[ 31 ]} لم يحدث انهيار تشكيل الكتائب الإسبرطية إلا عندما زاد الطيبيون ، بقيادة إيبامينونداس ، من عمق جزء من تشكيلهم في معركة ليوكترا .

بحسب زينوفون ، كان الإيفور يُجهّزون الجيش أولًا. وبعد سلسلة من الطقوس الدينية والقرابين، كان الجيش يتجمع وينطلق. ^{[ 32 ] [ 33 ]} وكان الملك يقود الجيش المتقدم، بينما كانت فرق المشاة والفرسان بمثابة طليعة استطلاع. ^{[ 34 ]} وكانت المؤن الضرورية (الشعير والجبن والبصل واللحم المملح) تُحمل مع الجيش، ويرافق كل جندي إسبرطي خادم من الهيلوت. ^{[ 35 ]} وكانت كل فرقة من المورا تسير وتخيم على حدة، مع قافلة أمتعتها. ^{[ 36 ]} وكان الجيش يُقدم القرابين كل صباح، وكذلك قبل المعركة، من قِبل الملك والضباط؛ وإذا لم تكن الطالعات مواتية، فقد يرفض القائد التقي السير أو الاشتباك مع العدو. ^{[ 37 ]}

كانت دروع الإسبرطيين في السنوات الأولى (القرنين السابع والسادس قبل الميلاد) مزينة بشعار شخصي، كما كان شائعًا في جميع المدن الإسبرطية. ومع تطور نظام الموراي، أصبح لكل مورا شعار فريد يحمله جميع أفراده. وكان شعار إسبرطة نفسها وجه غورغون، بينما كانت شعارات أخرى العقرب والديك ورأس الأسد والنسر ورأس الثور. وكان ملك إسبرطة، الذي يقاتل في الصفوف الأمامية، يحمل درعًا عليه رمز الشمس. وبحلول نهاية الحرب البيلوبونيسية، ظهر رمز "لامدا" الشهير على دروع الوحدات المساعدة التي ملأت الصفوف وعوضت الخسائر. ^{[ 40 ]} وحذت مدن إسبرطية أخرى حذوها، حيث وزعت أثينا دروعًا عليها رمز ألفا أو بومة، بينما وزعت طيبة دروعًا عليها هراوة هرقل. وكانت العائلات العسكرية تتوارث دروعها جيلًا بعد جيل كإرث عائلي. تطورت التقنية والتصميم للدروع الإسبرطية من خلال تكتيكات الضرب وتشكيل جدار الدروع . كانت الدروع ذات أهمية بالغة في الجيش الإسبرطي، فبينما كان فقدان السيف والرمح استثناءً، كان فقدان الدرع علامة عار. لم يكن الدرع يحمي حامله فحسب، بل كان يحمي تشكيل الكتيبة بأكمله. وكان العودة إلى الوطن بدون الدرع علامة على الفرار من الخدمة؛ فكلمة " rhipsaspia " أو "إسقاط الدرع" كانت مرادفة للفرار من ساحة المعركة. وكانت الأمهات يودعن أبناءهن ويشجعنهم على العودة بدروعهم، وغالبًا ما يقلن عبارات مثل "يا بني، إما بهذا أو على هذا" (Ἢ τὰν ἢ ἐπὶ τᾶς). كانت هذه العبارة تعني أنه لا ينبغي لهم العودة إلا منتصرين، أو في انسحاب منظم، أو أمواتًا، حاملين جثثهم على دروعهم. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

كثيرًا ما كان يُصوَّر جنود المشاة الإسبرطيون (الهوبليت) وهم يرتدون عرفًا عرضيًا من شعر الخيل على خوذاتهم، والذي ربما كان يُستخدم لتمييز الضباط. ^{[ 43 ]} خلال العصر العتيق، كان الإسبرطيون مُدرَّعين بدروع برونزية ذات حواف ، وواقيات للساقين ، وخوذة، غالبًا من النوع الكورنثي . ويُثار جدلٌ حول نوع درع الجذع الذي ارتداه الإسبرطيون خلال الحروب الفارسية . ومع ذلك، يبدو من المرجح أنهم إما استمروا في ارتداء دروع برونزية ذات تصميم أكثر نحتًا، أو أنهم اعتمدوا بدلًا من ذلك درع اللينوثوراكس . خلال أواخر القرن الخامس قبل الميلاد، عندما أصبحت الحرب أكثر مرونة، وأصبحت مواجهات الكتائب الكاملة أقل شيوعًا، تخلى الإغريق عن معظم أشكال دروع الجسم. كما اعتمد الإسبرطيون سترة جديدة، هي الإكسوميس ، والتي كان من الممكن ترتيبها بحيث تترك الذراع والكتف الأيمن مكشوفين وحرَّيين للمشاركة في القتال. ^{[ 44 ]}

كان الرمح ذو النصل الطويل السلاح الرئيسي للإسبرطيين . وللهجمات بعيدة المدى، كانوا يحملون رمحًا قصيرًا . كما كان الإسبرطيون مسلحين دائمًا بسيف قصير (زيفوس) كسلاح ثانوي. كان هذا السلاح، لدى معظم المحاربين اليونانيين، ذا نصل حديدي يبلغ طوله حوالي 60 سنتيمترًا؛ إلا أن النسخة الإسبرطية كانت عادةً ما تتراوح بين 30 و45 سنتيمترًا فقط. أثبت سلاح الإسبرطيين الأقصر فتكًا كبيرًا في الاشتباكات الناتجة عن تصادم تشكيلات الكتائب - إذ كان قادرًا على اختراق ثغرات جدار دروع العدو ودروعه، حيث لا يوجد متسع للأسلحة الأطول. وكانت منطقة العانة والحلق من بين الأهداف المفضلة. ووفقًا لبلوتارخ، عندما سُئل إسبرطي عن سبب قصر سيفه، أجاب: "حتى نتمكن من الاقتراب من العدو". ^{[ 45 ]} وفي قصة أخرى، اشتكى إسبرطي لأمه من قصر سيفه، فأجابته ببساطة أن يتقدم نحو العدو. كبديلٍ للسيف الياباني (الزيفوس) ، اختار بعض الإسبرطيين السيف الياباني (الكوبيس) كسلاحٍ ثانوي. وعلى عكس الزيفوس ، الذي كان سلاحًا للطعن، كان الكوبيس سلاحًا للقطع، وهو عبارة عن سيف حديدي سميك منحني. حافظ الإسبرطيون على تشكيل الكتيبة التقليدية (الفالانكس) حتى إصلاحات كليومينس الثالث، حين أعيد تجهيزهم بالسيف المقدوني ( الساريسا) وتدربوا على أسلوب تشكيل الكتيبة.

خلال العصر الهلنستي ، شهدت معدات إسبرطة تطورًا جذريًا. فمنذ أوائل القرن الثالث قبل الميلاد، أصبحت خوذة البيلوس شبه قياسية في الجيش الإسبرطي، وظلت مستخدمة حتى نهاية العصر الكلاسيكي. كما أصبح الرماة الخفيفون (البيلتاست) أكثر شيوعًا في ساحات المعارك اليونانية بعد "إصلاحات إيفيكراتيس"، وأصبحوا هم أنفسهم أكثر تسليحًا. واستجابةً لانتصار إيفيكراتيس على إسبرطة عام 392 قبل الميلاد ، بدأ جنود المشاة الإسبرطيون (الهوبليت) بالتخلي عن الدروع. وفي نهاية المطاف، لم يعودوا يرتدون أي دروع تقريبًا باستثناء الدرع، وواقيات الساق، والأساور، والخوذة، والرداء. ثم عاد الإسبرطيون إلى ارتداء الدروع في فترات لاحقة، ولكن على نطاق أضيق بكثير مما كان عليه الحال خلال العصر العتيق. وأخيرًا، في عام 227 قبل الميلاد، أدخلت إصلاحات كليومينس معدات مُحدثة إلى إسبرطة، بما في ذلك الساريسا المقدونية (الرمح). مع ذلك، لم يتفوق عدد حاملي الرماح المسلحين بالساريسا على عدد القوات المجهزة على طراز الهوبليت . وفي ذلك الوقت أيضاً، اعتمدت إسبرطة سلاح الفرسان والرماة الخاص بها.

كان نظام التعليم العام في إسبرطة، المعروف باسم " الأغوجي "، يُعنى بتنمية العقل والجسد معًا. لم يقتصر تميز الإسبرطيين على معرفتهم بالقراءة والكتابة فحسب، بل حظوا أيضًا بإعجاب واسع النطاق لثقافتهم الفكرية وشعرهم. قال سقراط : "إن أقدم وأخصب موائل الفلسفة بين اليونانيين هي كريت وإسبرطة، حيث يوجد فيهما عدد من السفسطائيين يفوق أي مكان آخر على وجه الأرض". ^{[ 46 ]} وفرت الدولة التعليم العام للفتيات والفتيان، ونتيجة لذلك، كانت نسبة الإلمام بالقراءة والكتابة في إسبرطة أعلى منها في المدن اليونانية الأخرى. ^{[ 47 ]} أما في مجال التعليم، فقد أولى الإسبرطيون الرياضة اهتمامًا بالغًا. ^{[ 47 ]}

كان الأغوجي (باليونانية القديمة: ἀγωγή، بالحروف اللاتينية: agōgḗ في اليونانية الأتيكية، أو ἀγωγά، agōgá في اليونانية الدورية) برنامجًا تدريبيًا أساسيًا للحصول على صفة المواطن الإسبرطي. كان فتيان الطبقة الإسبرطية يلتحقون به في سن السابعة، ويتوقفون عن الدراسة فيه عند بلوغهم الحادية والعشرين. كان يُعتبر عنيفًا وفقًا لمعايير ذلك الزمان، وقد يكون مميتًا في بعض الأحيان. أما من ينجو حتى المرحلة الأخيرة (في سن الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة تقريبًا)، فكانت تُتاح له فرصة الانضمام إلى الكريبتيا. كان الانضباط الذاتي، لا الطاعة العمياء ، هو هدف التعليم الإسبرطي. وقد وضعت إسبرطة قيم الحرية والمساواة والإخاء في صميم نظامها الأخلاقي. كانت هذه القيم تنطبق على كل مواطن إسبرطي كامل الحقوق، ومهاجر، وتاجر، وحتى على الهيلوت ، باستثناء من فقدوا شرفهم. يتميز الهيلوت في تاريخ العبودية بأنهم، على عكس العبيد التقليديين، سُمح لهم بالاحتفاظ بثرواتهم وزيادتها. فعلى سبيل المثال، كان بإمكانهم الاحتفاظ بنصف محاصيلهم الزراعية، ويُفترض أنهم كانوا قادرين أيضًا على جمع الثروة عن طريق بيعها. ومن المعروف أن هناك حالات استطاع فيها أحد الهيلوت ، ممن يملكون ما يكفي من المال، شراء حريته من الدولة. ^{[ 48 ]}

اتبع جندي الهوبليت الإسبرطي مدونة شرف صارمة وموجزة . لم يُعتبر أي جندي متفوقًا على آخر. ^{[ 47 ]} كان التهور الانتحاري وسوء السلوك والغضب محظورًا في الجيش الإسبرطي، لأن هذه السلوكيات كانت تُعرّض الكتيبة للخطر. كما أن التهور قد يؤدي إلى العار، كما في حالة أريستوديموس . ^{[ 49 ]} كان الإسبرطيون يعتبرون أولئك الذين يقاتلون، وهم لا يزالون يرغبون في البقاء على قيد الحياة، أكثر شجاعة من أولئك الذين لا يبالون بالموت. ^{[ 49 ]} كانوا يعتقدون أن المحارب يجب ألا يقاتل بغضب عارم، بل بعزيمة هادئة. ^{[ 50 ]} كان على الإسبرطيين السير بهدوء تام والتحدث بكلمات قليلة فقط، التزامًا بأسلوب حياتهم الموجز. ^{[ 47 ]} من بين الطرق الأخرى التي قد تُلحق العار بالإسبرطيين: إسقاط الدرع ( ريبساسبيا )، وعدم إكمال التدريب، والفرار من المعارك. كان يُوصم الإسبرطيون الذين تعرضوا للإهانة بالعار ويُجبرون على ارتداء ملابس مختلفة للتشهير بهم أمام العامة . ^{[ 47 ]} وفي المعارك، كان الإسبرطيون يروون قصص البطولة لتحفيز الجنود، وقبل المواجهة الحاسمة، كانوا يُنشدون أغانٍ هادئة لتهدئة الأعصاب. ^{[ 51 ]}

في العصر العتيق المبكر، لم تكن إسبرطة قد أكملت بعد التحولات المؤسسية والاجتماعية المرتبطة تقليديًا بنظام ليكورجان العسكري بالكامل. كان عدد سكان إسبرطة متواضعًا نسبيًا ولكنه مستقر، وكانت القوات العسكرية تُجمع على أساس قبلي أو مؤقت بدلًا من نظام عسكري صارم. وقد أدى التوسع في لاكونيا وميسينيا إلى زيادة عدد السكان التابعين، مما وضع الأسس للعسكرة اللاحقة. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

في أعقاب حروب ميسينيا، برزت إسبرطة كمجتمع عسكري متطور. وقد مكّن غزو ميسينيا من تطوير نظام الهيلوت بشكل كامل، مما سمح للإسبرطيين بتكريس أنفسهم للتدريب العسكري. خلال هذه الفترة، يُرجّح أن يكون عدد سكان إسبرطة قد بلغ ذروته التاريخية، وبدأت إسبرطة بالسيطرة على البيلوبونيز من خلال شبكة تحالفات متنامية استندت إلى تفوق الإسبرطيين كمحاربين. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

كانت إسبرطة في العصر الكلاسيكي المبكر في أوج قوتها البشرية من المواطنين الإسبرطيين. ففي زمن الحروب الفارسية، استطاعت إسبرطة الاعتماد على أكبر قوة بشرية إسبرطية موثقة في السجلات التاريخية. يذكر هيرودوت وجود 5000 جندي من المشاة الإسبرطيين في معركة بلاتيا (479 ق.م.)، برفقة عشرات الآلاف من الجنود والحلفاء من غير المواطنين، مما يدل على ضخامة النظام العسكري الإسبرطي في أوج قوته. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

على الرغم من انتصارها في الحرب البيلوبونيسية، انخفض عدد مواطني إسبرطة انخفاضًا حادًا خلال القرن الخامس قبل الميلاد. فقد أدت الخسائر في الحروب الطويلة، بالإضافة إلى الشروط الصارمة المتعلقة بالملكية للحصول على الجنسية والتوزيع غير العادل للأراضي، إلى انخفاض مطرد في عدد الإسبرطيين الكاملين. وبحلول نهاية الحرب عام 404 قبل الميلاد، أصبحت القوة العسكرية لإسبرطة تعتمد بشكل متزايد على القوات غير المواطنة والحلفاء. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

بحلول أوائل القرن الرابع قبل الميلاد، عانت إسبرطة من نقص حاد في عدد الرجال. يذكر أرسطو أن أقل من ألف مواطن كامل الحقوق بقوا في حياته، وهو تراجعٌ قيّد بشدة قدرة إسبرطة على حشد قوات الهوبليت النخبوية. في معركة ليوكترا (371 قبل الميلاد)، مُنيت القوات الإسبرطية المتضائلة بهزيمة ساحقة على يد طيبة، مما مثّل نهاية الهيمنة الإسبرطية على اليونان. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

توضح هذه الرسوم البيانية مجتمعة "دورة ازدهار وانهيار ديموغرافية كلاسيكية":

• النمو من خلال الغزو والعسكرة (العصر العتيق)
• بلغت القوى العاملة من المواطنين ذروتها حوالي 500-480 قبل الميلاد
• انكماش طويل الأمد مدفوع بالحصرية وعدم المساواة والاستنزاف
• ضعف نهائي بحلول منتصف القرن الرابع قبل الميلاد

يتفق المؤرخون المعاصرون على نطاق واسع أن هذا الانهيار الديموغرافي، وليس النقص التكتيكي وحده، هو ما يفسر فشل إسبرطة في التكيف مع المشهد العسكري والسياسي المتغير لليونان الكلاسيكية. باختصار، كان ذلك بسبب قدرة أثينا على التفوق عليها في الإنفاق، وقدرة طيبة على مجاراتها في جودة القوات، وقدرة فيليب والإسكندر المقدونيين على التفوق عليها في القوة البشرية والتكتيكات. ^{[ 63 ]}

• الأرتميسيوم
• سلامي
• ميكالي

• سيبوتا
• بوتيدايا
• تشالكيس
• ريوم
• نوبكتوس
• ميتيليني
• أولباي
• بوابات
• بكتيريا عثية
• أمفيبوليس
• مانتينيا الأولى
• رحلة استكشافية صقلية
• سايم
• سينوسيما
• أبيدوس
• سيزيكوس
• نوتيوم
• أرجينوساي
• أيغوسبوتامي