برايان فارجو

ينحدر فارجو من عائلة أسست عملاقي البنوك ويلز فارجو وأمريكان إكسبريس ، وقد وُلد في لونغ بيتش، كاليفورنيا ، ونشأ في ويتير ونيوبورت بيتش . كان الابن الوحيد لفرانك بايرون فارجو وماري كورتيس فارجو، والتحق بمدرسة كورونا ديل مار الثانوية ، حيث شارك في ألعاب القوى، ونشأت لديه رغبة في تصميم ألعاب الفيديو بعد أن اشترى له والداه جهاز كمبيوتر أبل 2 عام 1977.

كتب برايان فارغو أول لعبة فيديو له، "متاهة مارتغون" ، مع صديقه مايكل كرانفورد أثناء دراستهما في المدرسة الثانوية. ^{[ 2 ]} وكانت أول لعبة للفريق تُوزع على نطاق واسع هي لعبة المغامرات النصية المصورة " معمل الشيطان" ، التي نشرها برايان بنفسه وسوّقها بطريقة غير رسمية عام 1981 (وأعادت شركة بون إصدارها لاحقًا). ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي عام 1982، نشرت مجلة سوفت لاين رسالة من فارغو يسأل فيها عن كيفية تخزين شركة أون لاين سيستمز للرسومات في لعبة المغامرات المصورة "الساحر والأميرة" . ^{[ 4 ]} وخلال هذه الفترة، كتب أيضًا ألعابًا تعليمية لموسوعة وورلد بوك .

في عام ١٩٨٣، أسس فارغو شركة إنتربلاي برودكشنز قبل أن يحصل على أول عقد له مع أكتيفيجن في نفس العام لتطوير لعبة مايندشادو ^{[ ٥ ]} ، وهي لعبة مغامرات نصية برسومات لجهازي أبل ٢ وكومودور ٦٤. بعد إصدار مايندشادو ، استعان فارغو بصديق قديم من أيام المدرسة الثانوية وبدأ العمل على تطوير لعبة تقمص أدوار بعنوان باردز تيل لجهازي أبل ٢ وكومودور ٦٤ لصالح شركة النشر الجديدة آنذاك إلكترونيك آرتس . لاحقًا، شارك فارغو في تصميم ألعاب تقمص الأدوار الأولى لشركة إنتربلاي، بما في ذلك لعبة ويستلاند التي نالت استحسان النقاد [ ^{٦ ]، حيث} تُعد شخصية فاران بريغو توريةً على اسمه. ^{[ ٧ ]}

كانت شركة إنتربلاي آنذاك تعتمد على فرق تطوير صغيرة تضم من شخص إلى ثلاثة أشخاص لإنتاج ألعاب لشركات أخرى لنشرها، مما لم يسمح لها إلا بتحقيق التعادل المالي في أحسن الأحوال. في عام ١٩٨٨، قرر فارغو التحول من شركة تطوير إلى شركة تطوير ونشر، ما أضاف تكاليف الإنتاج والتسويق، مع ما يصاحب ذلك من مخاطر وعوائد محتملة لنشر ألعاب ناجحة. كان أول إصدار من إنتربلاي في تلك الحقبة لعبة "باتل تشيس" التي طورتها داخليًا ، تلتها لعبة " كاسلز " من إنتاج شركة كويكسيلفر سوفتوير . كما كانت الشركة تجرّب في ذلك الوقت أفكارًا ومنتجات جديدة مثل "نيورومانسر" ، وهي نسخة لعبة فيديو من رواية ويليام جيبسون .

في عام ١٩٩٢، تعاقدت شركة إنتربلاي مع صديق قديم لفارجو، ألين أدهام ، وشريكه مايكل مورهايم ، ^{[ ٨ ]} لإنتاج لعبة آر بي إم ريسينغ . كان هذا أول عقد لأدهام ومورهايم لإنتاج لعبة تحت اسم سيليكون آند سينابس، وكان من أوائل الاكتشافات المميزة لفارجو، الذي كان يتمتع بحسٍّ مرهف لاكتشاف المواهب في فرق التطوير الصغيرة. ^{[ ٩ ]} لاحقًا، غيّر أدهام ومورهايم اسم شركتهما إلى بليزارد إنترتينمنت ، الشركة المطورة لسلاسل ألعاب ووركرافت ، وستار كرافت ، وديابلو ، وأوفر واتش .

واصلت شركة إنتربلاي توسعها في منتصف التسعينيات، مضيفةً عناوين مرخصة إلى ملكيتها الفكرية ، مثل لعبة ستونكيب ، وذلك من خلال الاستحواذ على حقوق سلسلة ستار تريك الأصلية وإنتاج سلسلة من اقتباساتها. كما واصلت فارغو اكتشاف مطورين صغار موهوبين يصممون ألعابًا مبتكرة. ومن بينهم شركة بارالاكس سوفتوير ، التي تحولت لعبتها التجريبية لاحقًا إلى لعبة ديسنت الشهيرة . بارالاكس، التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى فوليشن ، استحوذت عليها شركة THQ . في عام 1994، اشترت شركة يونيفرسال/إم سي إيه حصة 45% في إنتربلاي، التي أصبحت فيما بعد شركة مساهمة عامة في عام 1998. ^{[ 10 ]}

بلغ عدد موظفي شركة إنتربلاي ذروته في منتصف التسعينيات، حيث وصل إلى أكثر من 600 موظف. وخلال هذه الفترة، تشكّلت إحدى أنجح فرق إنتربلاي، وهي بلاك آيل . ركّزت بلاك آيل على ألعاب تقمّص الأدوار، وضمّت لاحقًا ألعاب مطوّر جديد يُدعى بايوير ، والذي تعاقدت معه إنتربلاي في البداية لإنتاج لعبة شاترد ستيل . ثمّ طوّرت بايوير، من خلال قسم بلاك آيل، لعبة بالدورز غيت ، التي حقّقت نجاحًا باهرًا، وتلتها ألعاب أخرى مثل آيسويند ديل ، ولعبة بلينسكيب: تورمنت التي نالت استحسان النقاد .

في عام 1996، توسعت الشركة مجددًا، فأضافت قسمًا متخصصًا في ألعاب الفيديو الرياضية يُدعى VR Sports، واستحوذت على شركة Shiny Entertainment . كان هدف فارغو من الاستحواذ على Shiny مساعدة Interplay على الانتقال إلى سوق ألعاب المنصات ، بالإضافة إلى نجاحها في إصدارات ألعاب الكمبيوتر. في العام نفسه، صنّفت مجلة Computer Gaming World فارغو كثالث أكثر الشخصيات تأثيرًا في صناعة الألعاب على مر العصور، نظرًا لما أظهره من "رؤية ثاقبة للمنتجات ومواهب تجارية فذة". ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٩٨، تقدمت شركة إنتربلاي بطلب طرح عام أولي لأسهمها لتمويل تطويرها المستقبلي وسداد ديونها. في ذلك الوقت، كان سوق الاكتتابات العامة قد بدأ بالتباطؤ بعد سنوات الازدهار في أوائل ومنتصف التسعينيات، إلا أن الحاجة إلى رأس المال دفعت فارجو إلى تقديم طلب الطرح. وقد أجبرت المنافسة المتزايدة، والعوائد المتواضعة لقسم الألعاب الرياضية في إنتربلاي، ونقص ألعاب المنصات المنزلية، الشركة على البحث عن تمويل إضافي بعد عامين باستثمار من شركة تيتوس سوفتوير ، وهي شركة ألعاب مقرها باريس. في عام ١٩٩٩، تدهورت العلاقة بين فارجو والمساهم الأكبر تيتوس، وفقًا لفارجو، بسبب "اختلاف في منهجية الإدارة". ^{[ ٩ ]} في عام ٢٠٠٠، استحوذت تيتوس على أغلبية أسهم إنتربلاي، ونتيجة لذلك، استقال فارجو من منصبه في الشركة.

بالإضافة إلى عمله في شركة Interplay، قام فارغو أيضًا بتأسيس شركة ترفيه عبر الإنترنت Engage! مع شريكه SoftBank في عام 1996، وشغل منصبًا في مجلس إدارة شركة Virgin Europe في عام 1998. ^{[ 10 ]}

بعد مغادرته شركة إنتربلاي، سعى فارغو لإيجاد منافذ لطاقته الإبداعية، فأسس شركة إنكسيل إنترتينمنت عام ٢٠٠٢، وهي شركة لتطوير ونشر ألعاب الفيديو تضم العديد من موظفي إنتربلاي السابقين. وقد استوحى اسم إنكسيل من دعابة أطلقها على نفسه بعد مغادرته إنتربلاي، حيث أطلق على نفسه في البداية لقب "القائد المنفي" في الشركة. ^{[ ١٢ ]}

أصدرت شركة InXile Entertainment لعبة Bard's Tale جديدة كإحدى أولى ألعابها، بالتعاون مع Vivendi Universal Games ، لكنها حققت نجاحًا في فئة جديدة من الألعاب القابلة للتنزيل، مثل Line Rider و Fantastic Contraption . ^{[ 8 ]} كما طورت الشركة لعبة رئيسية لشركة Bethesda Softworks بعنوان Hunted: The Demon's Forge . ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠١٢، مستلهمًا من نجاح نموذج التمويل الجماهيري للعبة Double Fine Adventure ، أعلن فارغو عن نيته تمويل لعبة Wasteland 2 عبر منصة Kickstarter . حققت حملة التمويل هدفها البالغ ٩٠٠ ألف دولار في يومها الثاني، وأعرب فارغو عن أمله في أن تشمل جميع مشاريعه المستقبلية منصة Kickstarter لما توفره من "حريات كاملة يطمح إليها أي مطور". ^{[ ١٤ ]} انتهت حملة تمويل Wasteland 2 على Kickstarter في ١٧ أبريل ٢٠١٢، بعد أن جمعت ٢,٩٣٣,٢٥٢ دولارًا، لتصبح بذلك ثالث أعلى لعبة فيديو ممولة جماهيريًا على المنصة حتى الآن، بالإضافة إلى ١٠٧,١٥٢ دولارًا من التبرعات عبر PayPal . ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]} وُثِّقت حملة Kickstarter في الفيلم الوثائقي Capital C.

في السادس من مارس/آذار 2013، وفى فارغو بوعده بتمويل مشاريع مستقبلية عبر منصة كيكستارتر، وأطلق لعبة Torment: Tides of Numenera ، التي وُصفت بأنها "لعبة تقمص أدوار حاسوبية ذات قصة جذابة، مصممة على غرار لعبة Planescape: Torment ، وتدور أحداثها في عالم Numenera من ابتكار مونتي كوك". ^{[ 16 ]} حقق المشروع هدفه المتمثل في جمع 900 ألف دولار في ست ساعات فقط، محطماً بذلك الرقم القياسي على منصة كيكستارتر لأسرع مشروع يصل إلى مليون دولار. كان الرقم القياسي السابق مسجلاً باسم جهاز ألعاب الفيديو Ouya الذي جمع مليون دولار في 8 ساعات و22 دقيقة؛ بينما حققت Torment هذا المبلغ في أقل من سبع ساعات. ^{[ 17 ]}

في مايو 2015، كشف فارغو عن لعبة The Bard's Tale IV، وأعلن عن نيته إطلاق حملة تمويل جماعي لها عبر منصة كيكستارتر في 2 يونيو 2015. وتُعدّ هذه اللعبة استكمالًا مباشرًا لقصة ألعاب The Bard's Tale السابقة. ^{[ 18 ]} اختُتمت حملة التمويل الجماعي في 10 يوليو 2015، حيث بلغ إجمالي التبرعات 1,519,681 دولارًا أمريكيًا، بمشاركة 33,741 داعمًا. ^{[ 19 ]}

في مارس 2017، أعلن فارغو عن نيته التقاعد من شركة inXile بعد إصدار لعبة Wasteland 3. ^{[ 20 ]} إلا أنه في نوفمبر 2018، أعلنت مايكروسوفت ستوديوز عن نيتها شراء inXile وجعلها شركة تابعة لها. ولأن هذا من شأنه أن يوفر للشركة موارد أكبر بكثير، صرّح فارغو بأنه لم يعد ينوي التقاعد، بل سيستمر في قيادة الشركة. ^{[ 21 ]}

أعلنت شركة Fargo عن تأسيس Robot Cache ، وهو متجر إلكتروني جديد لألعاب الكمبيوتر الشخصي، من المتوقع إطلاقه في الربع الثاني من عام 2018. سيوفر Robot Cache الألعاب عبر تقنية البلوك تشين ، والتي يمكن فك تشفيرها أو إعادة تشفيرها من خلال الخدمة؛ مما يتيح للاعبين شراء وبيع الألعاب الرقمية دون أن يخشى الناشرون احتفاظ المالك الأصلي بنسخة منها بعد البيع. يضمن هذا للخدمة حصول الناشر على نسبة أعلى من كل عملية بيع؛ حيث سيحصل الناشرون على 95% من مبيعات الألعاب الأصلية، و70% من مبيعات الألعاب المستعملة. ^{[ 22 ]} وبينما سيقبل الموقع طرق الدفع التقليدية، فإنه سيستخدم أيضًا عملة مشفرة جديدة تُسمى Iron، والتي سيحصل عليها المستخدمون عند إعادة بيع الألعاب، ويمكن استخدامها لشراء ألعاب جديدة أو مستعملة. ^{[ 23 ]}

كان فارغو عضوًا مؤسسًا في المجلس الاستشاري لمنصة Fig ، وهي منصة استثمار وتمويل جماعي مختلطة، منذ إطلاقها في ديسمبر 2015. ^{[ 24 ]} وكجزء من مشاركته، استخدم فارغو منصة Fig لتمويل تطوير لعبة Wasteland 3. ومع استحواذ Microsoft Studios على شركة inXile، يعتزم فارغو البقاء في المجلس للمساعدة في تحديد الألعاب التي ينبغي أن تدعمها Fig، ولكنه لا يخطط لاستخدام Fig لأغراض التمويل الأخرى. ^{[ 21 ]}