أتلانتا في الحرب الأهلية الأمريكية

كانت مدينة أتلانتا بولاية جورجيا ، الواقعة في مقاطعة فولتون ، مركزًا تجاريًا وسككيًا هامًا خلال الحرب الأهلية الأمريكية . ورغم صغر عدد سكانها نسبيًا، أصبحت المدينة نقطة خلاف حاسمة خلال حملة أتلانتا عام 1864، عندما اقترب جيش الاتحاد القوي من ولاية تينيسي التي كانت تحت سيطرة الاتحاد . شكّل سقوط أتلانتا نقطة تحول حاسمة في الحرب الأهلية، إذ عزز ثقة الشمال ، وأدى (إلى جانب انتصارات خليج موبيل ووينشستر ) إلى إعادة انتخاب الرئيس أبراهام لينكولن، وحلّ الكونفدرالية في نهاية المطاف. وكان الاستيلاء على "بوابة الجنوب" ذا أهمية خاصة للينكولن في حملته الانتخابية الشرسة ضد منافسه الديمقراطي جورج بي. ماكليلان . ^{[ 1 ]}

بدأت المدينة التي ستصبح لاحقًا أتلانتا كنقطة نهاية لخط سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك (التي سُميت تيرمينوس) عام 1837. ^{[ 3 ] [ 4 ]} نمت أتلانتا بسرعة مع اكتمال خط سكة حديد جورجيا عام 1845 ^{[ 5 ]} وخط سكة حديد ماكون آند ويسترن عام 1846. ^{[ 6 ]} أُدرجت المدينة رسميًا عام 1847، وامتدت لمسافة ميل واحد في جميع الاتجاهات من نقطة الصفر. ^{[ 7 ]} في عام 1860، كانت أتلانتا مدينة صغيرة نسبيًا، حيث احتلت المرتبة 99 من حيث المساحة في الولايات المتحدة ، وبلغ عدد سكانها 9,554 نسمة وفقًا لتعداد الولايات المتحدة لعام 1860. ومع ذلك، كانت المدينة الثالثة عشرة من حيث المساحة في ما أصبح لاحقًا الولايات الكونفدرالية الأمريكية . وسرعان ما أُنشئ عدد كبير من ورش الآلات والمسابك وغيرها من المنشآت الصناعية في أتلانتا. وارتفع عدد السكان إلى ما يقرب من 22,000 نسمة مع وصول العمال إلى هذه المصانع والمستودعات الجديدة.

كانت المدينة مركزًا حيويًا للنقل والخدمات اللوجستية، حيث ضمت عدة خطوط سكك حديدية رئيسية. ربط خط سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك المدينة بمدينة تشاتانوغا في ولاية تينيسي ، التي تبعد 138 ميلًا شمالًا. وربط خط سكة حديد جورجيا المدينة بمدينة أوغوستا شرقًا، وبمصانع البارود الكونفدرالية على نهر سافانا . ^{[ 5 ] [ 8 ]} وربط خط سكة حديد ماكون آند ويسترن ^{[ 6 ]} أتلانتا بمدينة ماكون وسافانا جنوبًا. أما الخط الرابع، وهو خط سكة حديد أتلانتا وويست بوينت ، الذي اكتمل بناؤه عام 1854، فقد ربط أتلانتا بمدينة ويست بوينت في ولاية جورجيا . ^{[ 9 ]} وفي ويست بوينت، اتصل الخط بخط سكة حديد ويسترن في ألاباما ، ما ربط أتلانتا بمدينة مونتغمري غربًا. وانطلقت من المدينة شبكة من الطرق في جميع الاتجاهات، تربط أتلانتا بالمدن والولايات المجاورة.

كانت أتلانتا، التي يُعتقد أنها آمنة نسبياً من قوات الاتحاد في بداية الحرب، سرعان ما أصبحت نقطة تجمع لمسؤولي التموين وخبراء اللوجستيات الكونفدراليين ؛ ^{[ 10 ] [ 11 ]} امتلأت المستودعات بالمواد الغذائية والعلف والإمدادات والذخيرة والملابس وغيرها من المواد الحيوية لجيوش الولايات الكونفدرالية الأمريكية العاملة في المسرح الغربي .

كانت بعض المرافق الصناعية الرئيسية التي تدعم المجهود الحربي الكونفدرالي هي: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• تم توسيع مصنع أتلانتا للدرفلة ، الذي تم إنشاؤه قبل الحرب، بشكل كبير، ووفر مصدراً رئيسياً لصفائح الدروع للسفن الحربية المدرعة التابعة للبحرية الكونفدرالية ، بما في ذلك السفينة الحربية "سي إس إس فيرجينيا" . كما قام المصنع بتجديد خطوط السكك الحديدية.
• كان مصنع المسدسات الكونفدرالي يصنع المسدسات .
• أنتجت شركة نوفيلتي للحديد إمدادات الذخائر.
• كان ترسانة الكونفدرالية تقع في الركن الشمالي الغربي من شارع والتون وشارع بيتش تري.
• صنعت شركة إمباير للتصنيع عربات السكك الحديدية وقضبان الحديد.
• أنتجت شركة وينشيب فاوندري كميات كبيرة من المنتجات المعدنية، ومستلزمات السكك الحديدية، وعربات الشحن، والمسامير الحديدية.
• أنتجت شركة أتلانتا للآلات الذخائر. وتم تصنيع المدافع التي أنتجتها شركة أتلانتا للآلات في ورشة ويسترن آند أتلانتيك راوندهاوس.
• قامت شركة WS Withers and Solomon Solomon Foundry بصنع الأزرار والمهاميز واللجام والأبازيم وما إلى ذلك.
• كانت مطحنة دقيق تقع في الركن الشمالي الغربي من تقاطع شارع ماريتا وشارع نورث أفينيو.
• قام مصنع هاموند مارشال للسيوف بتصنيع السيوف .
• كانت مدبغة أتلانتا ستيم تصنع المنتجات الجلدية للجيش.
• أُنشئت مصانع الذخائر البحرية في أوائل عام 1862 على يد الملازم ديفيد بورتر مكوركلي، مستخدمًا المؤن والآلات التي تمكن من نقلها إلى أتلانتا من نيو أورليانز قبل سقوطها. أنتجت هذه المصانع عربات المدافع وقذائف عيار 7 بوصات (180 ملم) للبحرية الكونفدرالية. ^{[ 13 ]} 
• أنتجت شركة كونفدرالية للحديد والنحاس جميع أنواع الأعمال الحديدية والنحاسية.

بالإضافة إلى مرافق النقل والتصنيع، كان هناك العديد من المستشفيات في أتلانتا. ^{[ 14 ]}

• كان المستشفى العام يقع في أرض المعارض، في شارع فير.
• كان مستشفى التوزيع يقع في الركن الجنوبي الشرقي من تقاطع شارعي ألاباما وبريور.
• تم استخدام معهد أتلانتا للإناث في شارع كورتلاند كمستشفى.
• تم استخدام كلية أتلانتا الطبية كمستشفى جراحي.
• تم استخدام فندق كيلز الواقع في شارعي ديكاتور ولويد كمستشفى.
• تم استخدام فندق في شارع بيتش تري كمستشفى.
• كان مستشفى النقاهة يقع في عقار بوندر عند تقاطع شارع مينز وشارع بوندر.
• كان مستشفى الأمراض المعدية يقع على مساحة 155 فدانًا من الأراضي التي تم الاستيلاء عليها من ويليام ماركهام.

في الخامس من يوليو عام ١٨٦٤، أصدر الجنرال جوزيف إي. جونستون أوامر بإخلاء جميع المستشفيات ومصانع الذخيرة في أتلانتا. وفي السابع من يوليو، أصدر العقيد جوزيا جورجاس، رئيس قسم الذخيرة في ريتشموند ، أوامره إلى العقيد إم إتش رايت، قائد الترسانة في أتلانتا: "أرسل معظم الآلات والمؤن إلى أوغوستا وكولومبيا ، كارولاينا الجنوبية ، وأرسل العمال في نفس الاتجاه عند الضرورة." ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]}

ازدهرت العديد من الصحف في أتلانتا خلال الحرب الأهلية. ومن أبرزها صحيفة " أتلانتا ساوثرن كونفدرالي" وصحيفة "ديلي إنتليجنسر" ، اللتان انتقلتا إلى ماكون، جورجيا ، خلال احتلال الاتحاد عام 1864. وكانت "ديلي إنتليجنسر " الصحيفة الوحيدة في أتلانتا التي نجت من الحرب واستأنفت النشر من أتلانتا بعد أن بدأت قوات الاتحاد زحفها نحو البحر . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

بعد سقوط فيكسبيرغ في 4 يوليو 1863، انتاب جيريمي إف. جيلمر ، رئيس مكتب المهندسين الكونفدراليين ، قلقٌ من أن تصبح أتلانتا هدفًا سهلًا لهجمات جيش الاتحاد مستقبلًا، فتواصل مع الكابتن ليمويل ب. غرانت ، كبير مهندسي إدارة جورجيا، وطلب منه مسح معابر العدو المحتملة لنهر تشاتاهوتشي ، وهو ممر مائي واسع يوفر بعض الحماية من أي هجوم شمالي. استجاب غرانت، وبعد دراسة ومسح شاملين، أوضح أن تحصين أتلانتا سيتطلب "نفقات لا تقل إلا عن نفقات الدفاع عن ريتشموند" . خطط الكابتن غرانت "لإنشاء طوق من التحصينات المغلقة، ضمن مسافة دعم متقاربة"، مع ما بين اثني عشر إلى خمسة عشر حصنًا قويًا مُخصصة للمدفعية وموصولة بخنادق للمشاة في محيط "يتراوح طوله بين 10 و12 ميلًا". منح جيلمر غرانت الموافقة على وضع خطة لتطويق أتلانتا بالحصون والتحصينات الترابية على طول المداخل الرئيسية للمدينة. أوصى جيلمر بربط الحصون الترابية بخط من خنادق الرماية، مع وجود خنادق أو جذوع أشجار مقطوعة أو أي عوائق أخرى لإعاقة هجوم المشاة. كما اقترح جيلمر أن يكون محيط الحصون "بعيدًا بما يكفي عن المدينة لمنع العدو من الاقتراب إلى مدى القصف" ^{[ 20 ] [ 21 ].}

كان الجنرال جيلمر يعلم أن بناء تحصينات أتلانتا سيؤثر، بحكم نطاقه، على الممتلكات الخاصة. وقد نصح العقيد إم جيه رايت بما يلي: ^{[ 22 ]}

المقر الرئيسي، إلخ، تشارلستون، كارولاينا الجنوبية، 21 أكتوبر 1863.

العقيد إم جيه رايت، قائد، أتلانتا، جورجيا:

العقيد: لكي تكون الأعمال التي تم إنشاؤها للدفاع عن أتلانتا فعالة، يجب قطع الأخشاب أمام الخطوط لمسافة تتراوح، على سبيل المثال، من 900 إلى 1000 ياردة مكعبة، ويجب أن يكون القطع مستمرًا.

القاعدة الأساسية هي إزالة التحصينات قدر الإمكان (بقدر ما تسمح به مدافعنا للسيطرة على الأرض)، وعدم تجاوز ذلك، لأن مدى مدفعية العدو عادةً ما يكون أكبر من مدى مدافعنا. يجب البدء بالعمل فورًا، لأنه سيستغرق بعض الوقت لإنجازه؛ ويجب إزالة الغابة أمام البطاريات أولًا. في جميع الأحوال، يجب اقتلاع الأشجار من الخطوط وقطع الأغصان المتبقية من الأشجار المقطوعة حتى لا توفر أي غطاء. يجب ألا تكون جذوع الأشجار عالية.

فيما يتعلق بالتعويضات عن إقامة أعمال على أراضٍ خاصة وقطع الأخشاب، ينبغي تقييمها من قبل أشخاص محايدين وذوي خبرة. وتتمثل الخطة الجيدة (التي اتبعناها في قضايا سابقة) في تعيين مسؤول ذي حكمة، واختيار الملاك المحليين لمسؤول ثانٍ، لإجراء التقييمات وتقديم تقرير بذلك إلى ضابط الهندسة (الكابتن غرانت) لإحالته إلى مكتب الهندسة. سيقوم هذا المكتب بفحص التقييم وإجراء التعديلات اللازمة عليه بما يراه عادلاً ومناسباً، ثم إحالته إلى المدعي العام، الذي يلتزم قانوناً بفحصه، وإذا كانت المطالبات صحيحة، يطلب من الكونغرس تخصيص مبلغ للدفع. وفي حال اختلاف المُقيّمين، يجب عليهما اختيار طرف ثالث للفصل في النزاع. وفي كل حالة، يجب وصف الممتلكات المتضررة بدقة. أود الحصول على موافقتكم وموافقة الكابتن غرانت على التقييمات قبل إحالتها إلى مكتب الهندسة.

ليس من الضروري تقديم طلب إلى ريتشموند بخصوص الخطوط الخارجية. إذا كان لديكم العمالة الكافية، فبادروا بتنفيذها فورًا، وخاصةً على الجبهة. وجّهوا الكابتن غرانت لتقديم طلب إلى مكتب المهندسين للحصول على جميع الأموال اللازمة. إذا لزم الأمر، يمكن إرسال كمية معقولة من أدوات الحفر والفؤوس وما إلى ذلك إليه مع طلبه، ولكنني آمل أن يكون لديكم ما يكفي من ساحة معركة تشيكاماوجا . مع خالص الاحترام، خادمكم المطيع، أيها العقيد.

جيه إف جيلمر، لواء ورئيس مكتب المهندسين

خطط الكابتن غرانت لسلسلة من 17 حصنًا تشكل دائرة قطرها 16 كيلومترًا (10  أميال) على امتداد 1.6 كيلومتر (ميل واحد  ) من مركز المدينة. وكان من المقرر ربط هذه الحصون بسلسلة من الأعمال الترابية والخنادق، بالإضافة إلى صفوف من الحواجز وغيرها من المعوقات أمام قوات العدو. بدأ تشييد هذه الأعمال الدفاعية الواسعة في أغسطس 1863. وكانت تحدها من الشمال أرض مرتفعة (الموقع الحالي لمسرح فوكس )، ومن الغرب شارع آشبي، ومن الجنوب طريق ماكدونو، ومن الشرق ما يُعرف اليوم بمتنزه غرانت . تفقد غيلمر العمل المنجز في ديسمبر 1863 وأعطى موافقته. ^{[ 11 ]} ونظرًا لكيفية سير الحملة اللاحقة، لم تُختبر معظم هذه التحصينات فعليًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

بحلول أواخر أكتوبر، كان الكابتن غرانت قد أوشك على إتمام تطويق أتلانتا، وارتفع عدد الحصون إلى سبعة عشر حصنًا. من بين الحصون السبعة عشر المخطط لها، تم إنجاز ثلاثة عشر حصنًا. ونظرًا لطبيعة الأرض ومتطلبات التجنيد اللازمة للتحصينات، فقد اقتضت الضرورة أن يكون تصميم غرانت قد جعل أتلانتا ضمن مدى المدفعية. وكان الجزء من الخط الذي يحمي المدخل الشمالي الغربي لأتلانتا يقع داخل حدود المدينة. وللمساعدة في حماية هذه المنطقة، تم بناء سلسلة إضافية من الحصون على مسافة أبعد من المدينة. ويشير تقرير من الكابتن غرانت إلى الجنرال رايت إلى أن طول التحصينات يبلغ 16.9 كيلومترًا (10.5 ميل) ، ويتطلب حوالي 55,000 جندي لتغطية الخط بالكامل. ^{[ 23 ] [ 25 ]}  

إضافةً إلى التحصينات المحيطة بأتلانتا، أعاد العميد إم جيه رايت تنظيم الميليشيا المحلية خلال شهر مارس من عام 1864. وكانت الميليشيا "تتألف حصراً من جنود برتبة ملازم ثانٍ ومعفيين، أي جميع الخاضعين للتجنيد الإجباري". وبلغ قوامها الإجمالي 534 رجلاً. ^{[ 26 ]}

في عام ١٨٦٤، وكما توقع جيريمي إف. جيلمر ، أصبحت أتلانتا بالفعل هدفًا لغزو كبير من جانب قوات الاتحاد. وشهدت المنطقة التي تُعرف اليوم باسم أتلانتا الكبرى عدة معارك ضارية، من بينها معركة بيتش تري كريك ، ومعركة أتلانتا ، ومعركة عزرا تشيرش ، ومعركة جونزبورو . وفي الأول من سبتمبر عام ١٨٦٤، أخلى الجنرال الكونفدرالي جون بيل هود مدينة أتلانتا بعد حصار دام خمسة أسابيع شنه الجنرال الاتحادي ويليام شيرمان ، وأمر بتدمير جميع المباني العامة وأي ممتلكات كونفدرالية محتملة.

في ربيع عام ١٨٦٤، تمركز جيش تينيسي الكونفدرالي ، بقيادة الجنرال جوزيف إي. جونستون ، بالقرب من مدينة دالتون بولاية جورجيا . وفي أوائل مايو من العام نفسه، بدأت قوات الاتحاد بقيادة اللواء ويليام تي. شيرمان حملة أتلانتا . وبحلول أوائل يوليو، أُجبرت القوات الكونفدرالية على التراجع إلى ضواحي أتلانتا. واستخدمت كلتا القوتين، الاتحاد والكونفدرالية، خط سكة حديد ويسترن آند أتلانتيك لإمداد قواتهما.

كان نهر تشاتاهوتشي آخر عائق طبيعي يفصل قوات الاتحاد عن أتلانتا . وبحلول 9 يوليو، أمّنت القوات الفيدرالية ثلاثة معابر جيدة فوق النهر: الأول عند معبر باورز، والثاني عند مصب سوب كريك ، والثالث عند المخاضة الضحلة قرب روزويل، جورجيا . استراحت القوات الفيدرالية ونقلت قواتها استعدادًا لتقدمها نحو مدينة أتلانتا بدءًا من 16 يوليو. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

في العاشر من يوليو، أرسل اللواء شيرمان أوامر عبر التلغراف إلى الجنرال لوفيل إتش. روسو، المتمركز آنذاك في ديكاتور، ألاباما ، مع قوة قوامها 2500 فارس، لقطع خط السكة الحديدية الذي يربط أتلانتا بمونتغمري، ألاباما . وفي السادس عشر من يوليو، قطع رجال الجنرال روسو حوالي 25 ميلاً من خط السكة الحديدية، غرب أوبيليكا، ألاباما ، بالإضافة إلى ثلاثة أميال من الفرع المتجه نحو كولومبوس، جورجيا ، وميلين باتجاه ويست بوينت، جورجيا . ثم انضمت قوة الفرسان التابعة للجنرال روسو إلى الجنرال شيرمان في ماريتا، جورجيا ، في الثاني والعشرين من يوليو. ^{[ 29 ]}

قامت قوات سلاح الفرسان التابعة للاتحاد بقيادة العميد كينر جارارد، مدعومة بلواء من المشاة، بقطع خط سكة حديد جورجيا الذي يربط أتلانتا بأوغستا، جورجيا ، بالقرب من بلدة ستون ماونتن، جورجيا ، في 18 يوليو 1864. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في 18 يوليو 1864، أُعفي الجنرال جوزيف إي. جونستون من قيادة القوات الكونفدرالية. وتولى الجنرال جون بيل هود قيادة جيش تينيسي. ^{[ 32 ]}

أصدر الجنرال شيرمان الأمر الخاص رقم 39، الذي يفصل تقدم الاتحاد نحو أتلانتا في 19 يوليو 1864. ^{[ 33 ]}

المقر الرئيسي للفرقة العسكرية التابعة لجيش المسيسيبي

طلب خاص

في الحقل، بالقرب من ديكاتور، جورجيا،

رقم 39.

19 يوليو 1864.

سيتحرك الجيش بأكمله نحو أتلانتا عبر أقصر الطرق غدًا، 20 يوليو، بدءًا من الساعة الخامسة صباحًا، على النحو التالي: أولًا: اللواء توماس من جهة باك هيد، على يساره للالتقاء بالجنرال سكوفيلد على يمينه على بُعد ميلين تقريبًا شمال شرق أتلانتا، قرب القطعة رقم 15، بالقرب من المنازل التي تحمل علامة هو. والعقيد هو. ثانيًا: اللواء سكوفيلد عبر الطريق المؤدي من منزل الدكتور باول إلى أتلانتا. ثالثًا: اللواء مكفيرسون سيسلك طريقًا أو أكثر من الطرق المباشرة من ديكاتور إلى أتلانتا، محاذيًا خط السكة الحديد تقريبًا. سيقبل كل قائد جيش القتال بشروط عادلة قدر الإمكان، ولكن إذا وصل الجيش إلى مدى مدفعية المدينة دون أن يتعرض لنيران المدفعية أو البنادق، فسيتوقف ويشكل خطًا دفاعيًا قويًا، مع وضع البطاريات في مواقعها، وينتظر الأوامر. إذا تعرض الجيش لإطلاق نار من حصون أو مباني أتلانتا، فلا يُؤخذ في الاعتبار أنها مأهولة بالعائلات، بل يجب قصف المكان بالمدافع دون أي إجراءات رسمية. سيكون القائد العام مع مركز الجيش، أي مع الجنرال سكوفيلد أو بالقرب منه. بأمر من اللواء دبليو تي شيرمان: إل إم دايتون، مساعد القائد العام.

مع انتشار قوات الاتحاد على جبهة واسعة، شنّ الجنرال هود هجومًا على الجناح الأيمن للاتحاد عند بيتش تري كريك في 20 يوليو 1864. وقد صُدّ التقدم الكونفدرالي في معركة بيتش تري كريك . ^{[ 34 ] [ 35 ]} ثم شنّ الكونفدراليون هجومًا ثانيًا في 22 يوليو، هذه المرة على الجناح الأيسر للاتحاد، شرق أتلانتا بالقرب من خط سكة حديد أوغوستا. وقد صُدّ الكونفدراليون مرة أخرى بخسائر فادحة في معركة أتلانتا . ^{[ 36 ]} خلال معركة أتلانتا، قُتل كلٌّ من الجنرال الاتحادي جيمس ب. ماكفرسون والجنرال الكونفدرالي ويليام إتش تي ووكر . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} وبذلك يكون الجنرال شيرمان قد قطع خطين من خطوط السكك الحديدية الأربعة المؤدية إلى أتلانتا.

في محاولة لقطع خطوط إمداد الكونفدرالية بين ويست بوينت، جورجيا ، وأتلانتا، حرّك الجنرال شيرمان قواته على طول الجانب الغربي من أتلانتا. وأرسل الجنرال هود فيلقين من قواته لحماية خطوط إمداده. وتوقعًا لهجوم، تحصّنت قوات الاتحاد بالقرب من كنيسة عزرا. هاجم الكونفدراليون في 28 يوليو، وتم صدّهم في معركة كنيسة عزرا . ورغم انتصار قوات الاتحاد في معركة كنيسة عزرا، إلا أنها فشلت في قطع خط السكة الحديدية الذي يزوّد أتلانتا بالإمدادات من ويست بوينت. ^{[ 40 ]}

واصلت قوات الاتحاد تقدمها جنوبًا على الجانب الغربي من أتلانتا، لكن الكونفدراليين تمكنوا من توسيع خطوطهم لمواكبة هذه التحركات. واشتبك الجانبان مجددًا في الفترة من 4 إلى 7 أغسطس/آب، في أوتوي كريك . وتكبدت قوات الاتحاد خسائر فادحة، وفشلت في محاولتها اختراق خط سكة حديد أتلانتا وويست بوينت . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في 20 يوليو 1864، دخلت كتيبة المدفعية الخفيفة الأولى من إلينوي، المعروفة باسم "البطارية H"، بقيادة النقيب فرانسيس دي غريس، إلى موقعها بالقرب من منزل تروب هيرت. ومن هذه النقطة، فتح دي غريس النار على وسط مدينة أتلانتا. وذكر في تقريره ما يلي: ^{[ 42 ] [ 43 ]}

تقدمت القوات في العشرين من الشهر، واتخذت مواقعها عدة مرات خلال اليوم، واشتبكت مع بطاريات المتمردين. وفي الساعة الواحدة ظهراً، أطلقت ثلاث قذائف على أتلانتا من مسافة ميلين ونصف، وهي أولى قذائف الحرب.

استمر قصف أتلانتا ^{[ 45 ]} من 20 يوليو حتى 25 أغسطس. ^{[ 46 ]} بالإضافة إلى المدافع التي كانت بحوزة قوات الاتحاد، تم جلب أربعة مدافع حصار عيار 110 ملم (4.5 بوصة ) بالسكك الحديدية من تشاتانوغا. بدأت هذه المدافع الأربعة قصف المدينة في 10 أغسطس. ^{[ 47 ] [ 48 ]} في المجمل، أطلقت هذه المدافع الأربعة أكثر من 4500 قذيفة على أتلانتا. ^{[ 49 ]} في 9 أغسطس 1864، أفاد الجنرال شيرمان بما يلي: ^{[ 50 ]} 

اللواء إتش دبليو هاليك،

واشنطن العاصمة: طوّر سكوفيلد مواقع العدو إلى ما دون إيست بوينت. خطوطه محصنة جيدًا، تشمل أتلانتا وإيست بوينت، ويبدو أن تحصيناته وخطوطه محكمة. سلاح الفرسان على جناحيه. قواتنا أيضًا منتشرة على مسافة عشرة أميال. لذا يعتزم هود الصمود. أطلقتُ على أتلانتا حوالي 3000 قذيفة صلبة وقذيفة اليوم، وحصلتُ من تشاتانوغا على أربعة مدافع محلزنة عيار 4.5 بوصة، وسأختبر فعاليتها. جناحنا الأيمن يقع أسفل أوتوي كريك. سأحصّنه وأحصّن الجناحين، وسأدرس الأرض جيدًا قبل اعتماد خطة جديدة. هطلت أمطار غزيرة، لكن الطقس بشكل عام جيد. العقيد كابرون، من قيادة ستونمان، مع عدة فرق من الرجال في ماريتا، وسيقلل خسائره إلى أقل من 1000. دبليو تي شيرمان،

لواء.

لا توجد سجلات رسمية لعدد الأشخاص الذين قتلوا جراء قصف أتلانتا. ^{[ 51 ]}

خلال أوائل شهر أغسطس، بُذلت عدة محاولات لقطع خطي السكة الحديدية المتبقيين المؤديين إلى أتلانتا باستخدام سلاح الفرسان. ورغم نجاح سلاح الفرسان التابع للاتحاد في تدمير أجزاء من خط السكة الحديدية، إلا أنه لم يتمكن من إلحاق ضرر كافٍ يمنع قوات الكونفدرالية من إصلاح الأجزاء المتضررة بسهولة. ^{[ 52 ]} كما واصلت قوات الاتحاد استكشاف خطوط الكونفدرالية بحثًا عن نقاط ضعف. ورغم عدم شن أي هجوم مباشر على أتلانتا، فقد دارت مناوشات مستمرة بين الخطوط، وسقط ضحايا من كلا الجانبين. ^{[ 53 ]}

في 20 أغسطس، قُطع خط سكة حديد أتلانتا وويست بوينت بالقرب من محطة ريد أوك. ^{[ 54 ]} وفي 25 أغسطس، ^{[ 55 ]} انسحبت قوات الاتحاد من خنادقها حول أتلانتا. وتراجع جزء من قوات الاتحاد لإعداد مواقع دفاعية على نهر تشاتاهوتشي، بينما سارت بقية قوات الاتحاد جنوب أتلانتا لمهاجمة خط سكة حديد ماكون والغربية . ^{[ 56 ]} وفي الفترة من 31 أغسطس إلى 1 سبتمبر، فشلت قوات الكونفدرالية مرة أخرى في إيقاف قوات الاتحاد في معركة جونزبورو . ^{[ 52 ]}

بعد قطع جميع خطوط إمداده، تخلى الجنرال هود عن أتلانتا. وفي ليلة الأول من سبتمبر، سارت قواته خارج المدينة إلى لوفجوي، جورجيا . أمر الجنرال هود بتدمير عربات القطار الـ 81 المحملة بالذخيرة وغيرها من الإمدادات العسكرية. وسُمع دوي النيران والانفجارات الناتجة على بعد أميال. ^{[ 57 ]} وفي تقريره الرسمي، ذكر الجنرال شيرمان: ^{[ 58 ]}

... حوالي الساعة الثانية من تلك الليلة، سُمعت أصوات انفجارات مدوية باتجاه أتلانتا، على بُعد حوالي عشرين ميلاً، تلاها سلسلة من الانفجارات الصغيرة وما بدا وكأنه إطلاق نار كثيف من المدافع والبنادق. استمرت هذه الأصوات لمدة ساعة تقريبًا، ثم حوالي الساعة الرابعة صباحًا، سُمعت سلسلة أخرى من إطلاق النار المماثل، على ما يبدو أقرب إلينا، ولم يكن من الممكن تفسير هذه الأصوات إلا بهجوم ليلي على أتلانتا من قِبل الجنرال سلوكوم أو بتفجير مخازن ذخيرة العدو. ومع ذلك، عند بزوغ الفجر، وبعد أن وجدنا العدو قد غادر خطوطه في جونزبورو، أمرتُ بمطاردة عامة جنوبًا، حيث سار الجنرال توماس على يسار خط السكة الحديد، والجنرال هوارد على يمينه، بينما بقي الجنرال سكوفيلد على بُعد ميلين تقريبًا إلى الشرق. لحقنا بالعدو مرة أخرى بالقرب من محطة لوفجوي في موقع محصن قوي، وكانت أجنحته محمية جيدًا خلف فرع من نهر والنت كريك على اليمين ومصب نهر فلينت على اليسار. اقتربنا منه واستطلعنا المنطقة ووجدنا أنه توقف على ما يبدو لتغطية اتصاله بطريق ماكدونو وفايتفيل.

في الثاني من سبتمبر، أرسل اللواء سلوكوم ، قائد الفيلق العشرين قرب نهر تشاتاهوتشي ، فرق استطلاع باتجاه أتلانتا. وخرج العمدة جيمس إم. كالهون وعدد من المواطنين البارزين من شارع ماريتا رافعين راية الهدنة لتسليم مدينة أتلانتا لجيش الاتحاد. والتقى العمدة بالعقيد جون كوبورن وسلمه المدينة رسميًا. وعندما تلقى الجنرال سلوكوم نبأ إخلاء الكونفدراليين لأتلانتا، أرسل سبعة ألوية لاحتلالها. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

في الثاني من سبتمبر، في تمام الساعة السادسة صباحًا، وبناءً على أوامر من العميد وارد، انطلقتُ في مهمة استطلاع من تيرنرز فيري لتحديد مواقع العدو باتجاه أتلانتا. كان تحت إمرتي 900 جندي مشاة، يتألفون من 500 رجل من لواءي بقيادة النقيب كروفورد من فوج إنديانا الخامس والثمانين، والنقيب بالدوين من فوج ميشيغان التاسع عشر، والنقيب ماي من فوج ويسكونسن الثاني والعشرين، والملازم فريلاند من فوج إنديانا الثالث والثلاثين، و400 من اللواء الثالث بقيادة الرائد ويكهام من فوج أوهايو الخامس والخمسين، بالإضافة إلى 40 فارسًا بقيادة النقيب سكوت من فوج إنديانا السبعين. تم إرسال 240 رجلًا في المقدمة كقوات استطلاع وجناح، وتقدمنا ​​دون مقاومة حتى وصلنا إلى التحصينات الترابية التي هجرناها مؤخرًا بالقرب من أتلانتا. هنا، وبعد تأخير قصير، ناجم عن مناوشة طفيفة مع عدد قليل من الفرسان والحراس، تقدمنا ​​عبر خطوط تحصينات العدو، فوجدناها مهجورة. تبين وجود لواء من سلاح الفرسان التابع للعدو في المدينة، فتقدمنا ​​بحذر. استقبلني في الضواحي السيد كالهون، رئيس البلدية، برفقة لجنة من المواطنين يحملون راية الهدنة. سلمني المدينة، قائلاً إنه لم يطلب سوى الحماية للأفراد والممتلكات. كان ذلك في الساعة الحادية عشرة صباحًا، فسألته عما إذا كان سلاح الفرسان المتمرد لا يزال في المدينة. فأجاب بأن لواء فيرغسونكان موجودًا، لكنه على وشك المغادرة. فأجبته أن قواتي تتقدم نحو المدينة، وأنه ما لم تنسحب هذه القوات، فستندلع معركة لن يكون فيها أي فرد أو ممتلكات في مأمن، وأنه إذا لزم الأمر، فسأحرق منازل المواطنين لإخراج العدو؛ وأنني لا أنوي إلحاق أي أذى بالأفراد أو ممتلكات المواطنين إلا إذا استُخدم ذلك ضدنا. أمرتُ مناوشي بالتقدم، فتقدموا عبر المدينة، بينما قامت قوات الفرسان بإخلاء المكان بسرعة. أرسلتُ على الفور برقيات إلى العميد وارد، في تيرنرز فيري، وإلى اللواء سلوكوم، عند جسر السكة الحديد، أُبلغهما باحتلال المدينة بقيادتي. وصل الجنرال سلوكوم إلى المدينة على الفور. وسبقه مباشرةً جزء من الفرقتين الأولى والثانية من الفيلق العشرين. أمر الجنرال وارد جزءًا من لواءي بالتحرك من تيرنرز فيري، بقيادة المقدم بلودجود، من الفوج الثاني والعشرين من ولاية ويسكونسن، والذي وصل إلى أتلانتا عند غروب الشمس تقريبًا، بينما وصل الجزء المتبقي، بقيادة الرائد ميلر، في صباح اليوم التالي. بعد وصول الجنرال سلوكوم بوقت قصير، أمرني بنقل قيادتي، التي كانت آنذاك تحتل مواقع العدو في الجزء الجنوبي الشرقي من المدينة، إلى يمين خط سكة حديد أوغوستا. تم ذلك، وتمركز لواء الجنرال نيب على يسار الطريق في خط واحد، موزعين على مسافات ثلاث خطوات. بقي اللواء في معسكره هناك حتى هذا التاريخ. أسرت القيادة 123 أسيرًا، من بينهم من كانوا في المستشفى. عُثر على نحو 200 قطعة سلاح خفيفة في مبنى البلدية، ونحو 16 قطعة مدفعية مهجورة في المواقع وأُحرقت مع قطار العربات. أُطلقت الذخيرة المتروكة ليلًا، واستمرت في الانفجار بأصوات مدوية بعد دخولنا المدينة، في الحصون وبين أنقاض المتاجر والمباني المحترقة التي كانت مخبأة فيها. كانت أعمال العدو شبه كاملة، ويبدو أنه لم تكن هناك أي محاولة لتدمير أي شيء سوى معدات الحرب. وبينما كنا نعبر الشوارع، هرع إلينا العديد من المواطنين بفرح، مرحبين بنا كمنقذين من استبداد الكونفدرالية؛ بينما نظر إلينا آخرون بتوجس وتوسلوا ألا يتعرضوا للسرقة. طمأنتهم بأنهم سيكونون في مأمن. تبين أن العديد من المباني قد تضررت بشدة من مدفعيتنا، ولكن يمكن الاستيلاء على ما يلزم للاستخدام العام منها فورًا بإجراء إصلاحات طفيفة. تصرفت قيادتي في الاستطلاع بسرعة ونشاط ملحوظين، واستحقت أن تكون أول من دخل المدينة من جيشنا. بلغت الخسائر في هذه الفترة 5 قتلى و22 جريحًا. أنا، سيدي، بكل احترام، خادمكم المطيع.

ج. كوبورن، عقيد، قائد اللواء.

الكابتن جون سبيد، مساعد القائد العام

في الثالث من سبتمبر، كان الجنرال شيرمان برفقة معظم قواته بالقرب من محطة لوفجوي عندما تلقى نبأً من الجنرال هنري دبليو سلوكوم يفيد بانسحاب الكونفدراليين من أتلانتا. فأمر شيرمان سلوكوم على الفور بالسيطرة على أتلانتا وإبلاغ جميع السكان بنيته إخلاء المدينة من جميع المدنيين. ^{[ 62 ]}

عندما قرر الجنرال شيرمان عدم ملاحقة قوات الكونفدرالية بقيادة الجنرال هود في 4 سبتمبر 1864، أصدر الأوامر الميدانية الخاصة رقم 64. [ ^{63 ] وكان} من المقرر أن ينتقل جيش كمبرلاند بقيادة اللواء توماس إلى أتلانتا. وكان من المقرر أن ينتقل جيش تينيسي بقيادة اللواء هوارد إلى إيست بوينت ورأس كامب كريك، بينما انتقل جيش أوهايو بقيادة اللواء سكوفيلد إلى ديكاتور. ^{[ 64 ]}

في السابع من سبتمبر، اتخذ الجنرال شيرمان من منزل جون نيل (1796-1886) المكون من طابقين ونصف، والواقع في شارع واشنطن، مقراً لقيادة قواته. وبعد مغادرة القوات الفيدرالية لأتلانتا، لوحظ أن شيرمان ترك "منزل نيل في حالة ممتازة، مع تخزين الأثاث في غرفة المعيشة دون إحداث أي تغيير يُذكر". ^{[ 65 ]}

اتخذ الجنرال جورج توماس من منزل ويليام هيرينغتون وصهره أوستن ليدن، المصمم على الطراز الإغريقي، مقراً له. يقع المنزل على الجانب الغربي من شارع بيتش تري بين شارعي إليس وكين. وفي القرن العشرين، شُيّد متجر متعدد الأقسام على هذه الأرض. ^{[ 65 ]}

منازل أخرى تستخدمها المكاتب الفيدرالية حيث: ^{[ 65 ]}

• العميد جون دبليو. جيري ، منزل إدوارد إي. راوسون
• اللواء ديفيد إس. ستانلي ، موطن لويس سكوفيلد
• اللواء هنري دبليو سلوكوم ، منزل ويليام إتش دابني
• العقيد ويليام غيتس ليدوك ، منزل رئيس البلدية، جيمس كالهون

في الثامن من سبتمبر، أبلغ شيرمان اللواء إتش دبليو هاليك أن جيشه بأكمله مُعسكر حول أتلانتا. وأفاد بأن الجنرال هوارد كان في أتلانتا، وأن الجنرال سكوفيلد كان في ديكاتور. في ذلك الوقت، لم يكن قد تلقى أي خبر من الجنرال هوارد، لكنه افترض أنه في إيست بوينت. ووعد شيرمان جنوده بالراحة ودفع رواتبهم. ^{[ 66 ]}

احتلت القوات الفيدرالية أتلانتا حتى 15/16 نوفمبر، حين بدأت مسيرتها نحو البحر . خلال هذه الفترة التي امتدت لحوالي 73 يومًا، لم يكتفِ الجنرال شيرمان وقواته بمراقبة الجنرال هود وجيش الكونفدرالية، بل قاموا أيضًا بإجلاء جميع المدنيين من أتلانتا، وبناء ملاجئهم الخاصة، وتشييد التحصينات، والبحث عن الطعام الطازج، وحصل بعضهم على إجازات لزيارة عائلاتهم، وفي النهاية دمروا جميع الأصول ذات القيمة العسكرية في أتلانتا.

إجلاء جميع المدنيين (8-21 سبتمبر 1864)

في الخامس من سبتمبر، أصدر قائد الحرس العسكري لأتلانتا، العقيد ويليام كوجسويل ، الأمر التالي: "على جميع العائلات المقيمة حاليًا في أتلانتا، والذين يخدم أبناؤهم الذكور في الولايات الكونفدرالية، أو الذين توجهوا جنوبًا، مغادرة المدينة في غضون خمسة أيام. سيعبرون الخطوط ويتجهون جنوبًا". في اليوم التالي، أصدر المقدم سي إف مورس، قائد الشرطة العسكرية ، تعليماته بتجمع السكان في مبنى البلدية للتسجيل في الثاني عشر من سبتمبر. سُمح لمن يخططون للتوجه جنوبًا بأخذ ملابسهم، وكمية محدودة من الأثاث، وكمية قليلة من الطعام. ^{[ 67 ]} عندما أبلغ الجنرال شيرمان الجنرال هود بنيته إجلاء جميع المواطنين من أتلانتا، تبادل الجنرالان سلسلة من الرسائل الحادة. كما ناشد العمدة كالهون شيرمان التراجع، لكن دون جدوى. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

في 8 سبتمبر 1864، أصدر الجنرال شيرمان الأمر الخاص رقم 67 ، الذي ينص على: "إخلاء مدينة أتلانتا فورًا من جميع القوات باستثناء جيوش الولايات المتحدة، نظرًا لحاجتها الحصرية للأغراض الحربية". كما يُلزم الأمر كبير المهندسين بمسح المدينة لتحديد مواقع الدفاع الدائمة، ووضع علامات على جميع المباني التي تعترض طريقه تمهيدًا لهدمها. وحظر الأمر أيضًا على الجنود احتلال أي منزل، وسمح لهم باستخدام "الألواح، والقرميد، أو مواد البناء، والحظائر، والمستودعات، والأكواخ" لبناء مساكنهم الخاصة. ^{[ 67 ] [ 69 ]}

في الثامن من سبتمبر، أبلغ عمدة أتلانتا، جيمس إم. كالهون ، سكان المدينة بضرورة إخلائها. وكان على كل مواطن تسجيل عدد البالغين والأطفال والخدم، بالإضافة إلى عدد الطرود أو الحزم التي سيأخذها معه، لدى المقدم ليدوك. ^{[ 70 ]}

يلاحظ،

أتلانتا، جورجيا، 8 سبتمبر 1864. إلى سكان أتلانتا: يُكلفني اللواء شيرمان بإبلاغكم بضرورة مغادرة أتلانتا جميعًا؛ وأن من يرغب منكم بالتوجه شمالًا يمكنه ذلك، ومن يرغب بالتوجه جنوبًا يمكنه ذلك أيضًا، وأن بإمكان الجميع اصطحاب ممتلكاتهم المنقولة، بما في ذلك الخدم، إن رغبوا في المغادرة، ولكن يُحظر استخدام القوة. كما سيوفر اللواء شيرمان وسائل النقل للأفراد والممتلكات حتى مدينة راف أند ريدي، حيث يُتوقع أن يُساعد الجنرال هود في نقلها. وسيتم توفير وسائل نقل مماثلة للأفراد والممتلكات المتجهة شمالًا، ويُطلب تنفيذ جميع بنود هذا الإعلان في أسرع وقت ممكن.

يُرجى من جميع الأشخاص ترك أسمائهم وأرقام هواتف عائلاتهم لدى الموقع أدناه في أقرب وقت ممكن، حتى يتسنى تقدير كمية وسائل النقل المطلوبة. جيمس م. كالهون

عمدة

— جيمس إم. كالهون، إشعار إلى مواطني أتلانتا ^{[ 71 ]}

جلس المقدم ليدوك خلف طاولة على شرفة منزل ريتشارد بيترز الواقع عند تقاطع شارعي ميتشل وفورسيث. وبدأ بتسجيل وإصدار تصاريح السفر للمواطنين الذين كانوا يُجلون أتلانتا إلى الجنوب. بين 10 و20 سبتمبر، سجّل العقيد ليدوك 1651 شخصًا، منهم 705 بالغين، و860 طفلًا، و86 خادمًا. وحملوا جميعًا 8842 حقيبة. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

تدمير الأصول العسكرية (7-16 نوفمبر 1864)

أدرك الجنرال شيرمان أن احتلال أتلانتا سيستنزف موارد بشرية كبيرة، فوضع خطةً للانسحاب منها. تضمنت الخطة تدمير جميع الأصول العسكرية داخل المدينة، وإعادة تنظيم القوات تحت قيادته، وتعزيز قوات الجنرال جورج توماس في تينيسي. ^{[ 77 ]} وبمجرد إتمام هذه الاستعدادات، سينطلق هو وقواته في حملة تهدف إلى تدمير القدرات الحربية لولاية جورجيا، وإضعاف إرادة سكانها في مواصلة الحرب. ^{[ 78 ]}

في التاسع عشر من أكتوبر عام ١٨٦٤، أبلغ الجنرال شيرمان اللواء إتش دبليو هاليك بأنه "يعتبر نفسه الآن مخولاً بتنفيذ خطته لتدمير خط السكة الحديدية من تشاتانوغا إلى أتلانتا، بما في ذلك الأخيرة (المعدلة من قبل الجنرال غرانت عن دالتون، وما إلى ذلك)، والتوجه إلى قلب جورجيا، والوصول إلى تشارلستون أو سافانا أو مصب نهر أبالاتشيكولا". ^{[ ٧٩ ]} وفي اليوم نفسه، أبلغ العقيد آموس بيكويث في أتلانتا قائلاً: "سيفلت هود مني. أريد الاستعداد لغارتي الكبرى. في الأول من نوفمبر، لا أريد سوى ما هو ضروري للحرب. أرسلوا جميع المؤن إلى المؤخرة فوراً، واحرصوا على توفير طعام يكفي لثلاثين يوماً، وقليل من العلف. أعتزم التخلي عن أتلانتا وخط السكة الحديدية والعودة إلى تشاتانوغا، والانطلاق لتدمير جورجيا والوصول إلى الشاطئ. اتخذوا جميع الترتيبات اللازمة. سأنزل نهر كوسا حتى أتأكد من أن هود قد ذهب إلى بلو ماونتن". بالإضافة إلى ذلك، أبلغ العقيد إل سي إيستون في تشاتانوغا قائلاً: "تفضل بنفسك للإشراف على إصلاحات خط السكة الحديد، وأصدر جميع الأوامر باسمي التي من شأنها تسريع إنجازه. أريده جاهزًا لإعادة المرضى والجرحى والنفايات الزائدة إلى تشاتانوغا. في الأول من نوفمبر، لا أريد أي شيء أمام تشاتانوغا سوى ما يمكننا استخدامه كطعام وملابس ونقله في عرباتنا. هناك وفرة من الذرة في البلاد، ونحتاج فقط إلى علف للمراكز. أمنحهم عشرة أيام لإنجاز كل هذا، وبحلول ذلك الوقت أتوقع أن أكون بالقرب من أتلانتا." ^{[ 80 ] [ 81 ]}

في 20 أكتوبر 1864، أبلغ الجنرال شيرمان اللواء توماس بخطته للزحف نحو البحر. وكان جزء من خطته ضمان امتلاك الجنرال توماس قوة كافية للسيطرة على تينيسي، أو في حال تبع هود شيرمان إلى جورجيا، فقد صدرت الأوامر للجنرال توماس بالتحرك جنوبًا حتى كولومبوس، ميسيسيبي، وسيلما. وتم تعيين الجنرال ستانلي، مع الفيلق الرابع ، تحت قيادة الجنرال توماس. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

أصدر الجنرال شيرمان تعليماته للعقيد كوجسويل والنقيب بو بوضع خطط لتدمير أتلانتا كمركز نقل وتصنيع للمواد الحربية. وفي أواخر أكتوبر، أمر العقيد كوجسويل ضباطه في أفواج الشرطة العسكرية الثلاثة بالبدء في التخطيط لهدم المباني والمناطق المحددة في المدينة والمخصصة لهم، بالإضافة إلى خط السكة الحديد. تضمنت خطة التدمير المباني المراد هدمها، والأسلوب، والقوى العاملة اللازمة، والمدة الزمنية المتوقعة لإنجاز العمل. كان من المقرر أن يقوم فوج ماساتشوستس الثالث والثلاثون بتدمير المنطقة المحيطة بشارعي وايتهول وبيتش تري. وتم تكليف فوج ماساتشوستس الثاني بمستودع العربات والمنشآت الواقعة شرقه، بينما سيستهدف فوج بنسلفانيا المئة والحادي عشر المواقع الواقعة شمال غرب المدينة، بما في ذلك مستودع قاطرات ويسترن وأتلانتيك الدائري ومحطة الغاز. إضافةً إلى هذه القوات، ستتولى أربعة أفواج من الفيلق الثالث والعشرين تدمير خطوط السكك الحديدية في المدينة. ^{[ 85 ]} لم تتضمن خطة التدمير التي وضعها العقيد كوجسويل وقادة الشرطة العسكرية أي منازل خاصة. ^{[ 86 ]} في 7 نوفمبر، أرسل الجنرال شيرمان تعليمات إلى الكابتن بو إلى:

مقر الفرقة العسكرية لميسيسيبي في الميدان، كينغستون، جورجيا، 7 نوفمبر 1864.

النقيب أوم بو، أتلانتا، جورجيا: أريدك أن تتولى مسؤولية خاصة عن تدمير جميع المستودعات ومخازن العربات والمتاجر والمصانع والمسابك وما إلى ذلك في أتلانتا، مع الحرص على هدم جميع مداخن الأفران وكسر أقواسها؛ فالنار ستنجز معظم العمل. اتصل بالجنرال سلوكوم للحصول على التفاصيل، وكن على أهبة الاستعداد بحلول العاشر من الشهر. لا يزال بيورغارد يتردد حول فلورنسا، خائفًا من غزو تينيسي، وأعتقد أنه يشعر ببعض الاستياء لأن شيرمان لم يتبعه في مهمته العبثية. دبليو تي شيرمان،

اللواء ^{[ 82 ]}

في السابع من نوفمبر عام ١٨٦٤، أرسل الجنرال شيرمان رسالة إلى اللواء سلوكوم في أتلانتا يخبره فيها أن "جميع المنازل المستخدمة للتخزين على طول خط السكة الحديد يجب هدمها". وفي رسالة ثانية، أبلغ الجنرال شيرمان الجنرال سلوكوم أن الكابتن بو سيكون مسؤولاً عن تدمير الأصول العسكرية في أتلانتا. ^{[ 77 ]} في 10 نوفمبر، كان من المقرر أن ينتقل الجنرال كورس من روما، جورجيا، إلى أتلانتا، بينما كان من المقرر أن يبدأ الجنرال ديفيس التحرك من منطقة كينغستون، جورجيا، باتجاه أتلانتا في 12 نوفمبر. تلقى الجنرال كورس أوامر بـ "تدمير جميع الممتلكات العامة غير الضرورية لقواته الليلة، وجميع المسابك، والمطاحن، وورش العمل، والمستودعات، ومحطات السكك الحديدية، أو أي مخازن أخرى قريبة من خط السكة الحديد، بالإضافة إلى جميع ورش تصنيع العربات، والمدابغ، أو أي مصانع أخرى مفيدة لعدونا. دمر الجسور بالكامل، ثم انقل قواتك غدًا إلى كينغستون وما بعدها، متجاوزًا قيادة الجنرال ديفيس." ^{[ 87 ] [ N2 ]} في 11 نوفمبر 1864، تلقى الكابتن بو، في أتلانتا، تعليمات من الجنرال شيرمان: "يمكنك البدء في أعمال التدمير على الفور، ولكن لا تستخدم النار إلا في اللحظة الأخيرة." ^{[ 88 ]}

بدأ العمل على تدمير الأصول العسكرية لأتلانتا تحت إشراف كبير المهندسين، الكابتن بو، في 12 نوفمبر، واستمر حتى مساء 15 نوفمبر 1864. وفي تقريره الرسمي، ذكر الكابتن بو ما يلي:

تم تقسيم أفواج المهندسين إلى مفارز، تحت قيادة ضباط مختارين، وتلقى كل منهم أمرًا كتابيًا على النحو التالي:

يرجى منكم الآن أخذ الفرقة التي تحت أوامركم إلى أول مدخنة عالية (مع ذكر الموقع والمبنى) وإسقاطها، ومواصلة العمل على طول (مع ذكر المسار) حتى تصلوا إلى (النقطة المحددة كحد أقصى للعمل لهذه الفرقة)، مع الحرص على عدم استخدام النار في العمل، لأنها ستعرض المباني للخطر والتي ليس المقصود تدميرها.

نُفذت هذه الأوامر بدقة، ولم يُستخدم النار أو الكهرباء لتدمير المباني إلا بعد تحويلها إلى أنقاض عن طريق هدم الجدران، وإسقاط المداخن، وتكسير أقواس الأفران، وتحطيم الآلات البخارية، وإحداث ثقوب في جميع الغلايات. دُمّرت خطوط السكك الحديدية داخل حدود دفاعات المتمردين القديمة عن طريق تمزيق القضبان، وتكديس العوارض الخشبية، وبعد وضع القضبان عليها، أُشعل الخشب لتسخين الحديد، ثم لُويت القضبان. مُزّقت القضبان باستخدام خطاف حديدي صغير ولكنه قوي جدًا، من ابتكاري، وبعد تسخينها لُويت بتطبيق الخطافات نفسها على طرفي كل قضيب، مع لفّ القضيب الحديدي حول محوره الأفقي، مع الحرص على إعطاء القضيب نصف دورة على الأقل. بلغ طول خط السكة الحديدية الذي دُمر بهذه الطريقة، ضمن الحدود المذكورة أعلاه، حوالي عشرة أميال. كما دُمّرت المحطة، ومستودعات العربات، وورش الآلات، وخزانات المياه.

لم تُشعل النيران في أكوام النفايات التي صنعناها إلا مساء الخامس عشر من نوفمبر. كنتُ متواجدًا في الموقع شخصيًا لأتأكد من إنجاز العمل بشكل سليم ومنظم، وقد كان الأمر كذلك بالفعل بالنسبة لفرق المهندسين. لكن العديد من المباني في المنطقة التجارية من المدينة دُمرت على يد أشخاص خارجين عن القانون، تسللوا عبر الأزقة المسدودة، ونجحوا في إحراق منازل كثيرة لم يكن من المفترض إحراقها.

— الكابتن أورلاندو إم. بو، سلسلة أو آر 1، المجلد 44، العدد 4، الصفحة 60

عاد الجنرال شيرمان إلى المدينة في 14 نوفمبر. وفي مذكراته، يتذكر ما يلي:

وصلتُ إلى أتلانتا بعد ظهر يوم الرابع عشر، ووجدتُ أن جميع الاستعدادات قد أُنجزت. أفاد العقيد بيكويث، رئيس قسم التموين، بوجود مليون ومائتي ألف حصة غذائية في حوزة القوات، تكفي لعشرين يومًا تقريبًا، وكان لديه مخزون جيد من الماشية لنقلها سيرًا على الأقدام. أما العلف، فكانت الكمية محدودة، إذ اقتصرت على الشوفان والذرة لخمسة أيام، لكنني كنتُ أعلم أننا سنصل خلال تلك الفترة إلى منطقة غنية بالذرة، التي جمعتها ميليشيا الحاكم براون وخزنتها في مخازن، على ما يبدو لاستخدامنا. كان العقيد بو ^{[ N 3 ]} ، من سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي، ضمن طاقمي، منهمكًا في مهمته الخاصة بالتدمير. كان لديه قوة كبيرة تعمل على ذلك، وقد سوّى بالأرض المستودع الكبير، ومستودع القاطرات، وورش الآلات التابعة لسكك حديد جورجيا، وأشعل النار في الأنقاض. استُخدمت إحدى ورش الآلات هذه من قبل المتمردين كمستودع للأسلحة، وكانت تحتوي على أكوام من الرصاص والقذائف، بعضها كان مُعبأً، وقد أفسد انفجار القذائف تلك الليلة، حيث تناثرت شظاياها بشكل مزعج بالقرب من منزل القاضي ليون، حيث كنتُ أقيم. وصل الحريق أيضًا إلى مجمع المتاجر القريب من المحطة، وظل قلب المدينة مشتعلًا طوال الليل، لكن الحريق لم يصل إلى أجزاء أتلانتا التي تقع فيها المحكمة، أو إلى معظم المنازل السكنية.

— ويليام تي. شيرمان، مذكرات الجنرال ويليام تي. شيرمان، الفصل 21

بعد مناشدة الأب توماس أورايلي من كنيسة الحبل بلا دنس الكاثوليكية، لم يحرق شيرمان كنائس المدينة أو مستشفياتها. ^{[ 90 ]} ومع ذلك، دُمرت موارد الحرب المتبقية في أتلانتا وفي مسيرة شيرمان إلى البحر . وكان من بين المباني الرئيسية التي دُمرت محطة سكة حديد إدوارد أ. فنسنت ، التي بُنيت عام 1853. وفي مذكراته، أعرب الكابتن بو عن أسفه لـ"تدمير الممتلكات الخاصة" الذي حدث. ^{[ 91 ]}

بعد مغادرة قوات الاتحاد لأتلانتا، كان زاكاري رايس من أوائل سكان أتلانتا العائدين. في 20 نوفمبر 1864، أفاد السيد رايس قائلاً: "لا يوجد منزل قائم في شارع وايتهول من زاوية روارك إلى كنيسة ويسلي في شارع بيتش تري، وفي شارع ماريتا من الشارع الممتد من الكنيسة المعمدانية..." ويتابع قائلاً:

احترقت جميع المنازل في شارع ماريتا باستثناء مسافة قصيرة من منزل الدكتور باول إلى منزل روبنسون، مقابل محطة القطار الحكومية. باستثناء مطاحن نوركروس، ومنزل إل. دين، ومنزل بي. أو. جونز، لم تحترق أي منازل في شارع بيتش تري، بعد كنيسة ويسلي. احترقت مباني إنمان، وهولبروك، ولانديل، ونوكس. لم تحترق مساكن الكولونيل غلين وراوسون...

أفاد السيد رايس بأن جميع الكنائس القريبة من مبنى البلدية قد نجت، بينما دُمرت الكنيسة الأسقفية الجديدة وكنيسة باين. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

في رسالة إلى زوجته، مؤرخة في 1 ديسمبر 1864، كتب جيمس ر. كرو، مبعوث العمدة كالهون إلى الجنرال شيرمان ،

"لقد سمعتم من قبل أن القوات الفيدرالية أحرقت أتلانتا وأجلت سكانها، ولكن لكي تصل المعلومات إلى اللاجئين والمنفيين الذين طُردوا من ديارهم، اسمحوا لي أن أزعجكم ببضع سطور، حيث سيرغب الجميع في معرفة ما إذا كانت منازلهم قد نجت من أعمال التخريب."

ويشير أيضاً إلى تدمير العديد من المنازل الخاصة، وتدمير كنيسة الدكتور كوينتارد "المتمردة". ويُقدّر السيد كرو أن ثلثي المدينة قد دُمّرا. ^{[ 97 ]}

في 26 نوفمبر 1864، عيّن قائد قوات ولاية جورجيا، الجنرال هاول كوب ، العقيد لوثر ج. غلين قائدًا لموقع أتلانتا. وفي 5 ديسمبر 1864، عُيّن النقيب توماس ل. دود قائدًا لشرطة أتلانتا . ^{[ 99 ]} وفي 25 نوفمبر 1864، أمر الحاكم جوزيف إي. براون الجنرال دبليو بي هوارد بتفقد ممتلكات الولاية في أتلانتا، والمدينة نفسها، وحمايتها. ^{[ 100 ]}

يُفصّل تقرير الجنرال هوارد، المؤرخ في 7 ديسمبر 1864، الدمار الذي شهده. ويذكر تقريره أن العديد من المباني الرئيسية لم تُدمر، بما في ذلك مبنى البلدية، وفندق غيت سيتي، وقاعة الماسونية ، والكلية الطبية، والعديد من الكنائس الواقعة في وسط المدينة. كما يُبلغ تقريره الحاكم براون أن "ممتلكات الولاية قد دُمرت جراء الحريق، ومع ذلك لا تزال كمية كبيرة من المواد القيّمة موجودة بين الأنقاض. ثلاثة أرباع الطوب صالحة ويمكن استخدامها لإعادة البناء إذا وُضعت في مكان مُغطى قبل حلول الصقيع. هناك كمية من النحاس الأصفر في محاور العربات المحترقة وفي أنقاض الآلات المختلفة في ورش السكك الحديدية الواسعة؛ بالإضافة إلى كمية قيّمة من النحاس من مزاريب محطة الولاية، وأنابيب تهوية المحركات المدمرة، وصمامات إيقاف الآلات، وما إلى ذلك". ويذكر تقريره أيضًا أن العديد من الشركات والمنازل الخاصة والعديد من الكنائس قد دُمرت. بالإضافة إلى الدمار الذي خلفته الحرب، أشار الجنرال هوارد إلى ما يلي: "عند وصولي، كان هناك نحو 250 عربة في المدينة محملة بالغنائم المنهوبة؛ بيانو، ومرايا، وأثاث من جميع الأنواع، وحديد، وجلود لا حصر لها، وكميات هائلة من أشياء أخرى، ذات قيمة كبيرة في الوقت الراهن. وقد استمر تهريب هذه الممتلكات المسروقة منذ أن هجر العدو المدينة. وشارك في هذا العمل القذر قطاع طرق، ولصوص، وفارون من الخدمة العسكرية، ومواطنون من المناطق المحيطة لمسافة خمسين ميلاً." ^{[ 99 ] [ 100 ]}

كان تدمير أتلانتا نتيجة لتسعة أحداث رئيسية بدأت في صيف عام 1863 وبلغت ذروتها مع الحرائق التي أشعلت عندما غادرت القوات الفيدرالية المدينة في 15 نوفمبر 1864. والأحداث هي كالتالي: ^{[ 101 ]}

1. بناء التحصينات الكونفدرالية حول أتلانتا خلال صيف عام 1863.
2. حصار أتلانتا والقصف الذي تلاه في الفترة من 20 يوليو إلى 25 أغسطس 1864.
3. هدمت القوات الفيدرالية المنازل الواقعة خلف خطوطها حتى نهر تشاتاهوتشي لتوفير المأوى والحطب.
4. القتال حول أتلانتا وتدمير المنازل من قبل كلا الجانبين في المنطقة العازلة بين الجيشين.
5. إجلاء الكونفدرالية وتدمير الإمدادات العسكرية ومصنع الدرفلة، 1-2 سبتمبر 1864.
6. احتلال المدينة والبلدات المحيطة بها وبناء "أكواخ" للاحتماء من قبل القوات الفيدرالية.
7. بناء الحلقة الدفاعية الداخلية من قبل القوات الفيدرالية خلال شهر أكتوبر من عام 1864.
8. التدمير المصرح به للسكك الحديدية والمصانع والمستودعات وغيرها من الأصول العسكرية، من قبل القوات الفيدرالية، في الفترة من 12 إلى 15 نوفمبر 1864.
9. الحرائق غير المصرح بها التي أشعلتها القوات الفيدرالية في الفترة من 11 إلى 15 نوفمبر 1864.

خلال شهر ديسمبر من عام ١٨٦٤، نُشرت مقالات في عدة صحف حول دمار أتلانتا. وفي ١٠ ديسمبر من العام نفسه، نشرت صحيفة "أتلانتا إنتليجنس " منشورًا من صفحة واحدة فقط. ركّز هذا المنشور على ما تبقى من المدينة بدلًا من التركيز على ما دُمّر، وذلك لحثّ سكان أتلانتا على العودة إليها وإعادة بنائها. وجاء في المقال: "نقول لمواطنينا الغائبين: عودوا في أسرع وقت ممكن، وابدأوا بروح واحدة في انتشال أنفسنا من هذا الخراب الذي حلّ بنا..." ^{[ ١٠٢ ].} وفي مقال ثانٍ نُشر في ٢٢ ديسمبر ١٨٦٤، أفاد محررو الصحيفة: "عندما تصلون إلى حدود المدينة، ترون الآثار المروعة لحريق هائل ممتد. مدينة دُمّرت بالنيران! ثلثاها على الأقل التهمتها النيران. محكوم عليها بالخراب التام، لا يزال ثلث أتلانتا على قيد الحياة. سيكون هذا هو النواة، حجر الزاوية، الأساس الذي ستُبنى عليه المدينة من جديد. وسنتناول هذا الموضوع بمزيد من التفصيل لاحقًا." ويستمر المقال في وصف بعض الدمار الذي شهده محررو الصحيفة، شارعاً شارعاً. ^{[ 100 ] [ 103 ]}

في 21 ديسمبر 1864، نشرت صحيفة "أوغستا كرونيكل آند سنتينل " رسالة من مراسل يُدعى "سيفيس". كانت رسالته مؤرخة في 15 ديسمبر، وأكد فيها حجم الأضرار التي لحقت بأتلانتا خلال الحرب. وقدّر المراسل أن "حوالي ثلاثة أرباع المباني قد هُدمت أو أُحرقت، وأن حوالي تسعة أعشار قيمة الممتلكات قد دُمرت". ^{[ 104 ]}

خلال شهر ديسمبر من عام ١٨٦٤، عاد المزيد من المواطنين إلى المدينة. ونُشرت مقالة في عدد ١٥ ديسمبر ١٨٦٤ من صحيفة "أوغستا كرونيكل آند سنتينل" ذكرت أن "العديد من المواطنين القدامى يعودون، وأن الشعار السائد هو الترميم وإعادة البناء". وذكرت المقالة أن "ويت أندرسون افتتح حانة في شارع ديكاتور حيث يقدم خدماته لزبائنه بكرامة ولباقة، وسيد هولاند افتتح بقالة صغيرة في شارع بيتش تري". وتستمر المقالة في وصف عملية إعادة بناء المدينة. ^{[ ٩٩ ]}

أُجريت الانتخابات وأُعيد انتخاب جيمس كالهون رئيسًا للبلدية. عقد مجلس المدينة اجتماعه الأول في 6 يناير 1865، وكان رصيد خزينة المدينة 1.64 دولارًا. ألقى القس إتش سي هوراندي عظة في الكنيسة المعمدانية الأولى يوم الأحد 25 ديسمبر 1864. وبحلول أبريل 1865، كانت خمس كنائس تُقيم الصلوات. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

بعد معركة بنتونفيل ، استسلم الجنرال جوزيف إي. جونستون بجيش تينيسي وجميع القوات الكونفدرالية المتبقية التي كانت لا تزال نشطة في كارولاينا الشمالية وكارولاينا الجنوبية وجورجيا وفلوريدا في بينيت بليس ، كارولاينا الشمالية، في 26 أبريل 1865. وفي 4 مايو 1865، تسلّم العقيد بيروث ب. إيجلستون، قائد فرقة الفرسان الأولى في أوهايو التابعة للاتحاد، استسلام القوات الكونفدرالية وقوات الولاية في أتلانتا من المقدم إل جيه جلين، قائد موقع أتلانتا. ^{[ 105 ] [ 107 ]}

كان سقوط أتلانتا حدثًا بارزًا بشكل خاص لما له من تداعيات سياسية. فقد حظي الاستيلاء على أتلانتا وسقوطها بتغطية إعلامية واسعة من قبل الصحف الشمالية، مما رفع معنويات الشمال بشكل ملحوظ. وأُعيد انتخاب لينكولن بسهولة. ^{[ 108 ]}

بعد الحرب، عادت القوات الفيدرالية إلى أتلانتا للمساعدة في إنفاذ أحكام إعادة الإعمار . ^{[ 109 ]}

ملحوظات

الاقتباسات

• بوندز، راسل س. (2009). حرب كالصاعقة: معركة أتلانتا وحرقها . ويستولم. ISBN 978-1594161001. OCLC 370356386 . 
• ديفيس، ستيفن (2012). ما فعله بنا اليانكيز: قصف شيرمان وتدمير أتلانتا . مطبعة جامعة ميرسر. ISBN 978-0881463989.
• دودج، غرينفيل م. (1910). معركة أتلانتا وحملات أخرى، وخطابات، إلخ . شركة مونارك للطباعة. OCLC 2055872 . 
• سوان، جيمس ب. (2009). الفيلق الأيرلندي في شيكاغو: متطوعو إلينوي التسعون في الحرب الأهلية . مطبعة جامعة جنوب إلينوي. ISBN 978-0809328901. OCLC 232327691 . 
• غاريت، فرانكلين م. (1954). أتلانتا وضواحيها: سجل لأهلها وأحداثها . دار لويس للنشر التاريخي. رقم ISBN 978-0820309132.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• إيسيلبارجر، غاري (2010). يوم موت ديكسي: معركة أتلانتا . دار توماس دان للنشر. رقم ISBN 978-0-312-56399-8.
• داير، توماس ج. (1999). اليانكيون السريون: دائرة الاتحاد في أتلانتا الكونفدرالية . مطبعة جامعة جونز هوبكنز. ISBN 0-8018-6116-0.