نماذج الأعمال للبرمجيات مفتوحة المصدر

يمكن أيضاً تسويق البرمجيات مفتوحة المصدر من خلال بيع الخدمات ، مثل التدريب أو الدعم الفني أو الاستشارات ، بدلاً من بيع البرمجيات نفسها. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

ثمة احتمال آخر يتمثل في تقديم برامج مفتوحة المصدر بصيغة الكود المصدري فقط، مع توفير الملفات التنفيذية للعملاء المدفوعين فقط، وتقديم خدمة تجارية لتجميع البرامج وتغليفها. كما يمكن بيع سلع مثل وسائط التثبيت المادية ( مثل أقراص DVD ) .

ومن الأمثلة على الشركات مفتوحة المصدر التي تستخدم نموذج الأعمال هذا بنجاح: RedHat ، ^{[ 8 ]} IBM ، SUSE ، Hortonworks (لـ Apache Hadoop )، Chef، وPercona (لبرامج قواعد البيانات مفتوحة المصدر).

تبيع بعض منظمات المصادر المفتوحة، مثل مؤسسة موزيلا ^{[ 9 ]} ومؤسسة ويكيميديا ^{​​[ 10 ]} ، منتجات تحمل علاماتها التجارية، مثل القمصان وأكواب القهوة. ويمكن اعتبار ذلك خدمة إضافية تُقدم لمجتمع المستخدمين .

يُعدّ بيع الاشتراكات لحسابات الإنترنت والوصول إلى الخوادم للعملاء إحدى طرق إضافة قيمة إلى  البرمجيات مفتوحة المصدر . وهناك طريقة أخرى تتمثل في دمج برامج سطح المكتب مع خدمة، وهو ما يُعرف بالبرمجيات والخدمات . تُقدّم معظم شركات البرمجيات مفتوحة المصدر التي تستخدم هذا النهج البرمجيات بطريقة مناسبة للنشر المحلي والتثبيت الذاتي. مع ذلك، يجد بعض العملاء قيمة كبيرة في منتج مُستضاف جاهز للاستخدام الفوري. غالبًا ما تستهدف شركات البرمجيات مفتوحة المصدر التي تستخدم هذا النموذج الشركات الصغيرة والمتوسطة التي لا تمتلك الموارد التقنية اللازمة لتشغيل البرمجيات. لا يُعتبر تقديم خدمات الحوسبة السحابية أو البرمجيات كخدمة (SaaS) دون إصدار البرمجيات مفتوحة المصدر نشرًا للبرمجيات مفتوحة المصدر. مع نهج SaaS، لم تعد الشركات بحاجة إلى كتابة أكواد جديدة من الصفر، بل يُمكنها استخدام البرمجيات التي تحتاجها من خلال دفع اشتراك. تُمكّن تقنية الحوسبة بلا خوادم الشركات من نقل إدارة البنية التحتية بالكامل إلى المُزوّد، ما يعني أن الفرق يُمكنها إنشاء تطبيقات قابلة للتوسع بكفاءة أكبر، وبتكلفة أقل، وبسهولة أكبر، وبموثوقية أعلى. ^{[ 11 ]}

أطلقت مؤسسة البرمجيات الحرة (FSF) على حالة استخدام جانب الخادم دون إصدار شفرة المصدر اسم " ثغرة ASP في رخصة GPLv2"، وشجعت بالتالي على استخدام رخصة GNU Affero العامة التي سدّت هذه الثغرة في عام 2002. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

أجرى مطورون مستقلون تجارب لتمويل تطوير برامج مفتوحة المصدر تعتمد على التبرعات بشكل مباشر من المستخدمين، كما هو الحال مع برنامج Illumination Software Creator في عام 2012. ^{[ 14 ]} ومنذ عام 2011، يتيح موقع SourceForge للمستخدمين التبرع للمشاريع المستضافة التي اختارت قبول التبرعات، وذلك عبر PayPal . ^{[ 15 ]}

توجد أيضًا حملات تبرع أكبر. ففي عام ٢٠٠٤، أطلقت مؤسسة موزيلا حملة لجمع التبرعات لدعم إطلاق متصفح الويب فايرفوكس ١.٠ . ونشرت إعلانًا من صفحتين في عدد ١٦ ديسمبر من صحيفة نيويورك تايمز، سردت فيه أسماء آلاف المتبرعين. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]}

في مايو 2019، أطلقت GitHub ، وهي منصة لاستضافة وإدارة مستودعات البرمجيات القائمة على Git والمملوكة لشركة Microsoft ، برنامج الرعاة الذي يسمح للأشخاص الذين يدعمون مشاريع مفتوحة المصدر معينة مستضافة على GitHub بالتبرع بالمال للمطورين الذين يساهمون في المشروع ويحافظون عليه. ^{[ 18 ]}

التعهيد الجماعي هو نوع من الأنشطة التشاركية عبر الإنترنت، حيث يقترح فرد أو مؤسسة أو منظمة غير ربحية أو شركة على مجموعة من الأفراد ذوي المعارف والخبرات والتخصصات المختلفة، القيام بمهمة تطوعية عبر دعوة مفتوحة ومرنة. وتتفاوت هذه المهمة في تعقيدها وتنوعها، ويشارك فيها الجمهور بجهودهم وأموالهم ومعارفهم وخبراتهم، مما يحقق منفعة متبادلة. إذ يحصل المستخدم على إشباع حاجة معينة، سواء كانت اقتصادية أو اجتماعية أو متعلقة بالتقدير الذاتي أو تنمية المهارات الفردية، بينما يحصل القائم بالتعهيد الجماعي على ما قدمه المستخدم للمشروع ويستفيد منه، ويعتمد شكل هذا الاستفادة على نوع النشاط المُنجز. من بين محاذير اتباع استراتيجية التعهيد الجماعي ضرورة إرساء نموذج سوقي أو حافز قوي، مع الحرص على ألا ينتهي الأمر بفوضى المصادر المفتوحة المليئة ببرامج الإعلانات والتجسس المقلدة، مع العديد من الحلول المعيبة، التي بدأها أشخاص أرادوا تجربتها ثم استسلموا مبكراً، وقليل من المشاريع الناجحة. ومن الأمثلة الشائعة على التعهيد الجماعي: لينكس ، وجوجل أندرويد ، وحركة حزب القراصنة ، وويكيبيديا.

تقديم برامج تدريبية ودورات للحصول على شهادات متعلقة بالبرمجيات مفتوحة المصدر، تلبي احتياجات الأفراد أو المؤسسات، مثل برنامج شهادات Red Hat أو برامج شهادات معهد Linux Professional Institute.

بهدف تسويق البرمجيات الحرة والمفتوحة المصدر، اتجهت العديد من الشركات (بما فيها جوجل وموزيلا وكانونيكال ) نحو نموذج اقتصادي يعتمد على الإعلانات . فعلى سبيل المثال، يحصل تطبيق AdBlock Plus مفتوح المصدر على مقابل مادي من جوجل مقابل السماح بعرض الإعلانات المسموح بها في القائمة البيضاء، متجاوزًا بذلك أداة إزالة الإعلانات في المتصفح. ^{[ 19 ]} ومثال آخر هو SourceForge ، وهو مزود خدمات مشاريع مفتوحة المصدر، الذي يعتمد نموذج إيراداته على مبيعات إعلانات البانر على موقعه الإلكتروني. في عام 2006، سجلت SourceForge أرباحًا ربع سنوية بلغت 6.5 مليون دولار ^{[ 20 ]} ، و23 مليون دولار في عام 2009. ^{[ 21 ]}

نموذج المجتمع المدفوع هو نموذج يُقيّد فيه جزء من التفاعل أو الدعم أو التواصل أو الوصول الحصري لمشروع مفتوح المصدر، أو كله، باشتراك أو رسوم عضوية. يدفع أعضاء المجتمع مقابل مشاركة مُعززة، أو حصرية، أو إرشاد، أو ميزات خاصة بالأعضاء فقط. يُحقق هذا النموذج الربح من المجتمع ورأس المال الاجتماعي بدلاً من ميزات البرنامج أو الترخيص بحد ذاته. ويمكن أن يُوفر إيرادات متكررة إذا تم تنفيذه بشكل جيد. النسخة الأكثر شيوعًا هي نموذج "فري ميوم"، حيث يمكنك الوصول إلى المجتمع الأساسي بالإضافة إلى ميزات "الدائرة الداخلية" المدفوعة. مثال جيد على ذلك هو مؤسسة البرمجيات الحرة (FSF)، على الرغم من كونها منظمة غير ربحية. يمكنك الوصول مجانًا إلى قناة IRC الخاصة بها، لكن المنتدى يتطلب رسوم عضوية. كما تُقدم مزايا إضافية مثل خادم XMPP الخاص بها، وخصومات على المشتريات، وما إلى ذلك. ^{[ 22 ]}

قد يجتمع مستخدمو برنامج معين ويجمعون المال في صندوق مكافآت مفتوح المصدر لتنفيذ ميزة أو وظيفة مرغوبة. وقد وُجدت فكرة تقديم المكافآت كوسيلة تمويل منذ فترة. على سبيل المثال، كانت منصة Bountysource الإلكترونية تقدم هذا النموذج التمويلي للبرمجيات مفتوحة المصدر منذ عام 2003.

مصدر آخر للمكافآت هو الشركات أو المؤسسات التي تُنشئ برامج مكافآت مقابل الميزات المُطبقة أو إصلاحات الأخطاء في البرمجيات مفتوحة المصدر ذات الصلة بها. على سبيل المثال، تدفع موزيلا وتمول مبرمجي البرمجيات مفتوحة المصدر المستقلين لاكتشاف وإصلاح الثغرات الأمنية منذ عام 2004. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

تشمل الأوضاع المالية الأخرى الشراكات مع شركات أخرى. قد تقوم الحكومات والجامعات والشركات والمنظمات غير الحكومية بتطوير البرمجيات داخليًا أو بالاستعانة بمقاول لإجراء تعديلات داخلية مخصصة، ثم تنشر هذا الكود بموجب ترخيص مفتوح المصدر. تدعم بعض المنظمات تطوير البرمجيات مفتوحة المصدر من خلال المنح أو المكافآت ، مثل مبادرة " صيف البرمجة" من جوجل التي تأسست عام 2005. ^{[ 26 ]}

يُعد التمويل الجماعي فرصة تمويلية حديثة لمشاريع البرمجيات مفتوحة المصدر ، وهو يتشابه مع نموذج الطلب المسبق أو نموذج المكافآت العكسية، ويُنظّم عادةً عبر منصات إلكترونية مثل Kickstarter [ 27 ^{] و Indiegogo} [ 28 ^{] و} Bountysource [ ^{29 ] (} انظر أيضًا مقارنة خدمات التمويل الجماعي ). ومن الأمثلة على ذلك حملة Indiegogo الناجحة التي أطلقها المبرمج الأسترالي تيموثي أرسيري عام 2013، حيث عرض تطوير إضافة OpenGL 4.3 لمكتبة Mesa في غضون أسبوعين مقابل 2500 دولار أمريكي. ^{[ 28 ]} سلّم أرسيري كود إضافة OpenGL الذي دُمج فورًا في المصدر الرئيسي، وواصل جهوده في Mesa من خلال حملات تمويل جماعي متتالية. ^{[ 30 ]} لاحقًا، عمل كموظف في هذا المجال مع Collabora ^، ثم مع Valve عام 2017 . ^{[ 31 ]} مثال آخر هو حملة التمويل الجماعي التي أُطلقت في يونيو 2013 على منصة كيكستارتر ^{[ 32 ] [ 33 ]} للعبة الفيديو مفتوحة المصدر Cataclysm: Dark Days Ahead ، والتي جمعت مبلغًا يكفي لدفع أجر مطور بدوام كامل لمدة ثلاثة أشهر ونصف. كما أصبح التمويل عبر منصة باتريون خيارًا فعالًا، إذ تتيح هذه الخدمة إمكانية الدفع شهريًا للمطورين، الذين يعتزم الكثير منهم تطوير برامج مجانية ومفتوحة المصدر. ^{[ 34 ]}

في نموذج الترخيص المزدوج ، يقوم المورّد بتطوير البرمجيات وتقديمها بموجب ترخيص مفتوح المصدر ، بالإضافة إلى ترخيص احتكاري منفصل. ويمكن ترخيص النسخة الاحتكارية لتمويل التطوير المستمر للنسخة المجانية مفتوحة المصدر. ^{[ 35 ]} قد يُفضّل العملاء نسخة مجانية ومفتوحة المصدر لأغراض الاختبار والتقييم وتطوير إثبات المفهوم والنشر على نطاق صغير. إذا رغب العميل في نشر البرنامج على نطاق واسع، أو في منتجات موزعة احتكارية، فإنه يتفاوض على ترخيص تجاري لنسخة المؤسسات. علاوة على ذلك، سيتعرف العملاء على البرمجيات مفتوحة المصدر ضمن محفظة الشركة وعروضها، لكنهم سيحققون أرباحًا من منتجات وحلول احتكارية أخرى، بما في ذلك عقود وخدمات الدعم الفني التجاري . ومن الأمثلة الشائعة على ذلك قاعدة بيانات MySQL من Oracle ، المرخصة بترخيص مزدوج: ترخيص احتكاري تجاري، وترخيص GPLv2 . ^{[ 36 ]} ومثال آخر هو ترخيص Sleepycat . صرح أرمين روناشر، مطور Flask ، بأن رخصة AGPLv3 كانت "نجاحاً كارثياً" باعتبارها "وسيلة للترخيص التجاري المزدوج"، وأشار إلى أن MongoDB و RethinkDB و OpenERP و SugarCRM بالإضافة إلى WURFL تستخدم هذه الرخصة لهذا الغرض. ^{[ 37 ]}

تُباع المنتجات ذات الترخيص المزدوج عادةً بنسختين: "نسخة مجتمعية" و"نسخة مؤسسية". في نموذج الترخيص المزدوج البحت، كما كان شائعًا قبل عام 2010، تكون هاتان النسختان متطابقتين، لكنهما متاحتان بشروط ترخيص مختلفة. قد تُساعد البرامج الاحتكارية المُضافة العملاء على تحليل البيانات، أو نشر البرنامج بكفاءة أكبر على بنيتهم ​​التحتية أو منصتهم. من الأمثلة على ذلك برنامج لينكس الاحتكاري من IBM ، حيث تُساهم IBM في نظام لينكس مفتوح المصدر، لكنها تُطوّر وتُقدّم (لعملاء IBM المُشتركين) برامج قواعد البيانات ، والبرمجيات الوسيطة ، وغيرها من البرامج التي تعمل على نواة النظام مفتوحة المصدر. من الأمثلة الأخرى على المنتجات الاحتكارية المبنية على برامج مفتوحة المصدر: Red Hat Enterprise Linux وبرنامج Cloudera القائم على Apache Hadoop .

إذا كان منتج برمجي خاضعًا لترخيص حقوق النشر المتبادلة ، يجوز لأصحاب حقوق النشر بيع استثناءات للعملاء، مما يتيح لهم الوصول إلى الكود بشروط مختلفة عن شروط الترخيص. على سبيل المثال، قد يبيع صاحب حقوق النشر حق دمج الكود الخاص به في مشروع العميل الخاص. تختلف هذه الممارسة عن الترخيص المزدوج، إذ أن الاستثناء متاح فقط لمن يدفعون ثمنه؛ فهو ليس خيار ترخيص ثانٍ.

وقد اقترح ريتشارد ستالمان سابقًا بيع استثناءات لمشاريع مثل Qt . ^{[ 38 ]}

ابتكرت منصة مودل ، وهي نظام إدارة تعليمي مفتوح المصدر ومنصة مجتمعية، نهجًا تمويليًا آخر. ^{[ 39 ] [ 40 ]} يتمحور نموذج العمل حول شبكة من الشركاء التجاريين ^{[ 41 ] الحاصلين على شهادات معتمدة ،} وبالتالي المخوّلين باستخدام اسم مودل وشعارها ، [ ^{42 ]} والذين بدورهم يقدمون نسبة من الإيرادات إلى صندوق مودل الاستئماني، الذي يمول التطوير الأساسي. ^{[ 43 ]}

إذا كان منتج برمجي يستخدم برامج مملوكة للشركة فقط، وبرامج مفتوحة المصدر بموجب ترخيص برمجيات حرة متساهل ، فيمكن للشركة إعادة ترخيص المنتج البرمجي الناتج بموجب ترخيص احتكاري وبيعه دون شفرة المصدر أو حقوق استخدام البرمجيات . ^{[ 44 ]} على سبيل المثال، تُعد شركة آبل من أبرز الشركات التي تستخدم هذا النهج، حيث تستخدم شفرة المصدر وبرامج من مشاريع مفتوحة المصدر. فعلى سبيل المثال، استُخدمت نواة نظام التشغيل بي إس دي يونكس (بموجب ترخيص بي إس دي ) في أجهزة ماك من آبل التي بيعت كمنتجات احتكارية. ^{[ 45 ]} وهناك خيار آخر يتمثل في إعادة ترخيص البرنامج بموجب ترخيص يسمح بالتعديل، ولكنه يقيد الاستخدام التجاري. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

تبيع بعض الشركات ملحقات أو وحدات أو إضافات أو مكونات إضافية اختيارية، مملوكة لها ، لمنتجات برمجيات مفتوحة المصدر. يُعدّ هذا النهج شكلاً من أشكال نموذج الأعمال المجاني المدفوع . قد يكون الهدف من البرمجيات الاحتكارية تمكين العملاء من تحقيق قيمة أكبر من بياناتهم أو بنيتهم ​​التحتية أو منصاتهم، على سبيل المثال، تشغيل بنيتهم ​​التحتية/منصاتهم بكفاءة وفعالية أكبر، وإدارتها بشكل أفضل، أو تأمينها بشكل أفضل. ومن الأمثلة على ذلك برمجيات لينكس الاحتكارية من IBM ، حيث تُساهم IBM في نظام لينكس البيئي مفتوح المصدر، ولكنها تقوم ببناء وتقديم (لعملاء IBM المدفوعين) برمجيات قواعد البيانات ، والبرمجيات الوسيطة ، وغيرها من البرمجيات التي تعمل على النواة مفتوحة المصدر. ومن الأمثلة الأخرى على المنتجات الاحتكارية المبنية على برمجيات مفتوحة المصدر Red Hat Enterprise Linux وبرمجيات Cloudera القائمة على Apache Hadoop . ويبدو أن بعض الشركات تُعيد استثمار جزء من أرباحها المالية من بيع البرمجيات الاحتكارية في البنية التحتية مفتوحة المصدر. ^{[ 48 ]}

قد يُثير هذا النهج إشكالياتٍ مع العديد من تراخيص المصادر المفتوحة ("عدم الامتثال للترخيص") إذا لم يُنفَّذ بعنايةٍ كافية. على سبيل المثال، قد يؤدي دمج الشفرة الاحتكارية مع الشفرة المرخصة برخص المصادر المفتوحة في مكتبات مرتبطة ارتباطًا ثابتًا ^{[ 49 ]} أو تجميع جميع الشفرة المصدرية معًا في منتج برمجي إلى انتهاك تراخيص المصادر المفتوحة، بينما يضمن فصلها بواسطة واجهات ومكتبات الارتباط الديناميكي الامتثال للترخيص.

يتمثل أحد أشكال النهج المذكور أعلاه في الاحتفاظ بمحتوى البيانات الأساسية (مثل الصوت والرسومات وغيرها من الأصول الفنية للعبة فيديو ) لمنتج برمجي كملكية خاصة، مع جعل شفرة المصدر للبرنامج مفتوحة المصدر. ورغم أن هذا النهج مشروع تمامًا ومتوافق مع معظم تراخيص المصادر المفتوحة، إلا أنه يتعين على المستخدمين شراء المحتوى للحصول على منتج برمجي كامل وقابل للتشغيل. ^{[ 50 ]} ويمكن بعد ذلك تطبيق تراخيص تقييدية على المحتوى، مما يمنع إعادة توزيع أو بيع المنتج البرمجي الكامل. ومن أمثلة البرامج المطورة مفتوحة المصدر لعبة الفيديو Steel Storm من Kot-in-Action Creative Artel ، حيث محركها مرخص بموجب رخصة GPLv2 بينما العمل الفني مرخص بموجب رخصة CC BY-NC-SA 3.0، ^{[ 51 ]} ولعبة Frogatto & Friends بمحركها الخاص مفتوح المصدر ^{[ 52 ]} وتسويقها تجاريًا عبر أصول اللعبة المحمية بحقوق الطبع والنشر ^{[ 53 ]} لأجهزة iPhone و BlackBerry و MacOS . ^{[ 54 ]}

ومن الأمثلة الأخرى Arx Fatalis (من إنتاج Arkane Studios ) ^{[ 55 ]} و Catacomb 3-D (من إنتاج Flat Rock Software ) ^{[ 56 ]} حيث تم فتح شفرة المصدر للجمهور بعد فترة من إصدارها، بينما لا تزال الأصول والملفات الثنائية المحمية بحقوق الطبع والنشر تُباع على موقع gog.com كتوزيع رقمي . ^{[ 57 ]}

يرى ريتشارد ستالمان أن التراخيص غير المجانية التي تسمح بمشاركة الأعمال الفنية أو الترفيهية مقبولة. ^{[ 58 ]}

يُطلق على عملية تجميع منتج برمجي مفتوح المصدر مع أجهزة، مما يمنع المستخدمين من تشغيل نسخ معدلة من البرنامج، اسم "التحويل" ، وهي عملية قانونية بموجب معظم تراخيص البرامج مفتوحة المصدر باستثناء GPLv3 ، الذي يحظر صراحةً هذه الحالة. ^{[ 59 ]}

هناك صيغة أخرى للنهج المذكور أعلاه، تُستخدم بشكل أساسي للبرامج كثيفة البيانات والمتمحورة حولها، وهي الاحتفاظ بجميع إصدارات البرنامج تحت ترخيص برمجيات حرة ومفتوحة المصدر، مع الامتناع عن توفير نصوص التحديث من الإصدار ( ن) إلى الإصدار (ن +1). يستطيع المستخدمون الاستمرار في نشر وتشغيل البرنامج مفتوح المصدر. مع ذلك، يتطلب أي تحديث إلى الإصدار التالي إما تصدير البيانات، ثم إعادة تثبيت الإصدار الجديد، ثم إعادة استيراد البيانات إليه، أو الاشتراك في نظام التحديث الخاص، أو دراسة الإصدارين وإعادة إنشاء النصوص من الصفر.

لا تتوافق هذه الممارسة مع مبادئ البرمجيات الحرة التي تتبناها مؤسسة البرمجيات الحرة. يدين ريتشارد ستالمان هذه الممارسة ويصفها بأنها "برمجيات عالقة عبر الزمن". ^{[ 60 ]}

جميع الطرق المذكورة أعلاه تتبع النهج التقليدي في بيع البرمجيات، حيث تُمنح تراخيص البرامج لتثبيتها وتشغيلها على بنية تحتية يوفرها المستخدم أو العميل. في مجال منتجات البرمجيات التقليدية، تأتي الإيرادات عادةً من بيع ترقيات البرامج للعملاء. ومع ذلك، يُمارس أيضًا بيع البرامج أو الإضافات نفسها تمامًا ولكن بدون ترخيص احتكاري. على سبيل المثال، تطبيقات مثل Ardour ^{[ 61 ]} وRadium ^{[ 62 ]} و Fritzing ^{[ 63 ]} هي برامج مجانية تمامًا بموجب ترخيص GPL، ولكن هناك رسومًا للحصول على الملف التنفيذي الرسمي، وغالبًا ما تكون مُرفقة بدعم فني أو بامتيازات جذب انتباه المطورين لإضافة وظائف جديدة إلى البرنامج. كما يُمارس بيع كل من شفرة المصدر والملفات التنفيذية، كما فعلت Red Hat . ^{[ 64 ]}

تتوافق هذه الممارسة مع مبادئ البرمجيات الحرة التي تتبناها مؤسسة البرمجيات الحرة. ^{[ 65 ]}

يُعدّ إخفاء شفرة المصدر أحد الأساليب التي تسمح بالتسويق التجاري بموجب بعض تراخيص المصادر المفتوحة مع الحفاظ في الوقت نفسه على الأسرار التجارية الهامة والملكية الفكرية والمعرفة التقنية . وقد استُخدم هذا الأسلوب في العديد من الحالات، على سبيل المثال من قِبل شركة Nvidia في برامج تشغيل بطاقات الرسومات مفتوحة المصدر . ^{[ 66 ]} تُستخدم هذه الممارسة للحصول على دعاية داعمة للمصادر المفتوحة دون تحمّل تبعاتها. وقد دار نقاش في مجتمع البرمجيات الحرة/مفتوحة المصدر حول ما إذا كان التحايل على تراخيص حقوق النسخ (Copyleft) عن طريق نشر شفرة المصدر بشكل مُخفّى يُعدّ مخالفًا للقانون، كما هو الحال عندما يكون المؤلف أقل رغبة في إتاحة شفرة المصدر. وكان الرأي السائد هو أنه على الرغم من كونه غير أخلاقي، إلا أنه لا يُعتبر انتهاكًا.

تعارض مؤسسة البرمجيات الحرة هذه الممارسة. [ 67 ^{] وقد عرّفت} رخصة جنو العمومية العامة، منذ الإصدار الثاني، "شفرة المصدر" بأنها "الشكل المفضل للعمل لإجراء تعديلات عليه". ويهدف هذا التعريف إلى منع نشر شفرة المصدر المُشفرة. ^{[ 68 ]}

تُقدّم بعض الشركات أحدث إصدار متاح فقط للعملاء المشتركين. يقوم أحد البائعين بنسخ مشروع برمجي غير مرخص بحقوق النشر، ثم يُضيف إليه إضافات مغلقة المصدر، ويبيع البرنامج الناتج. بعد فترة زمنية محددة، تُعاد التحديثات إلى المصدر الأصلي بنفس ترخيص بقية قاعدة البيانات. يُطلق على نموذج العمل هذا اسم تأخير الإصدار أو تأخير الوقت. ^{[ 48 ] [ 69 ]}

على سبيل المثال، في عام 2016، ابتكرت شركة MariaDB ترخيص المصدر التجاري ( BSL) المتوافق مع بيئة الأعمال، والذي يُجدد تلقائيًا بعد ثلاث سنوات إلى رخصة GPL مفتوحة المصدر . ^{[ 70 ] [ 71 ]} يضمن هذا النهج للمرخص لهم إمكانية الوصول إلى شفرة المصدر (مثلًا لتدقيق الشفرة )، وعدم تقييدهم بمنصة مغلقة ، أو معاناتهم من التقادم المخطط له ، بينما يتيح لمطوري البرامج إمكانية التسويق الحصري لفترة زمنية محددة. ^{[ 70 ]} وفي عام 2017، صدرت النسخة 1.1، التي نُقحت بناءً على ملاحظات بروس بيرنز أيضًا . ^{[ 72 ] [ 73 ]}

وقد أُطلق على هذا النهج مؤخراً اسم "المصدر العادل"، حيث يُطلق على البرامج التي يتم إصدارها مع إتاحة شفرة المصدر ثم إصدارها لاحقاً بموجب ترخيص مفتوح المصدر اسم "برامج المصدر العادل". ^{[ 74 ] [ 46 ]}

ومع ذلك، فإن هذا النهج يعمل فقط مع البرامج المملوكة أو أجزاء التعليمات البرمجية المرخصة بشكل متساهل ، حيث لا يوجد ترخيص مفتوح المصدر يسمح بفتح التعليمات البرمجية المصدرية بعد فترة زمنية محددة من توزيع أو بيع منتج برمجي.

قد يُصعّب المطورون، عن قصد أو استراتيجياً، بناء برامج المصادر المفتوحة ونشرها واستخدامها بالكامل دون أدوات أو خدمات أو خبرات إضافية. ورغم أن البرنامج يبقى قانونياً مفتوح المصدر، إلا أن العوائق العملية - كأنظمة البناء المعقدة، والتبعيات غير الواضحة، أو سلاسل الأدوات المتخصصة - تخلق اعتماداً فعلياً على بيئة المطور أو عروضه المدفوعة.

يُمكّن هذا النهج الشركات من تحقيق الربح من برامجها بشكل غير مباشر عن طريق البيع:

• خدمات الدعم التجاري أو الاستشارات
• ملفات ثنائية مُجمّعة مسبقًا أو إصدارات مُحسّنة
• سلاسل الأدوات أو البنية التحتية اللازمة للاستخدام العملي

بخلاف التراخيص المزدوجة أو الإضافات الاحتكارية، فإن التعقيد كآلية تقييد يستغل الاحتكاك العملي بدلاً من القيود القانونية لتوليد الإيرادات أو جذب المستخدمين.

يرى النقاد أن هذه الاستراتيجية قد تحد من تبنيها وتتعارض مع روح المصادر المفتوحة، بينما يشير المؤيدون إلى أنها توازن بين وصول المجتمع ونماذج الإيرادات المستدامة. ^{[ 84 ]}