برج الساعة

أبراج الساعة هي نوع محدد من المباني التي تضم ساعة برجية، وتتميز بوجود وجه ساعة واحد أو أكثر على جدرانها الخارجية العلوية. كثير من أبراج الساعة قائمة بذاتها، ولكنها قد تكون متصلة بمبنى آخر أو مبنية فوقه. بعض المباني الأخرى تحتوي أيضاً على وجوه ساعات على واجهاتها الخارجية، إلا أن هذه المباني تؤدي وظائف رئيسية أخرى.

تُعدّ أبراج الساعة مشهداً مألوفاً في أجزاء كثيرة من العالم، وبعضها يُعتبر من المعالم المعمارية الشهيرة. ومن الأمثلة على ذلك برج إليزابيث في لندن (الذي يُطلق عليه عادةً اسم " بيغ بن "، مع أن هذا الاسم يُطلق تحديداً على الجرس الموجود داخل البرج).

توجد العديد من المباني التي قد تحتوي على ساعات أو واجهات ساعات، وقد أُضيفت الساعات إلى بعض المباني القائمة. ووفقًا لمجلس المباني الشاهقة والمساكن الحضرية ، يُعرَّف المبنى بأنه مبنى إذا كانت خمسون بالمائة على الأقل من ارتفاعه عبارة عن طوابق تحتوي على مساحة صالحة للسكن. أما المباني التي لا تستوفي هذا المعيار فتُعرَّف بأنها أبراج . تاريخيًا، يتوافق برج الساعة مع هذا التعريف، وبالتالي يمكن تعريفه بأنه أي برج بُني خصيصًا بواجهة ساعة واحدة أو أكثر (غالبًا أربع واجهات) ، سواء كان قائمًا بذاته أو جزءًا من كنيسة أو مبنى بلدي مثل قاعة المدينة . لذلك، لا تُصنَّف جميع المباني التي تحتوي على ساعات كأبراج ساعات.

تُعرف الآلية الموجودة داخل البرج باسم ساعة البرج . وهي تُشير عادةً إلى الساعة (وأحيانًا أجزاء منها) عن طريق دقات أجراس كبيرة ، وأحيانًا تُعزف مقاطع موسيقية بسيطة. بُنيت بعض أبراج الساعات في الأصل كأبراج أجراس ، ثم أُضيفت إليها الساعات. ولأن هذه الهياكل تُطابق تعريف البرج ، يُمكن اعتبارها أبراج ساعات.

على الرغم من أن أبراج الساعات تُحظى اليوم بإعجاب كبير لجمالها، إلا أنها كانت تؤدي في الماضي وظيفةً بالغة الأهمية. فقبل منتصف القرن العشرين، لم يكن لدى معظم الناس ساعات، وقبل القرن الثامن عشر، كانت الساعات المنزلية نادرة. لم تكن الساعات الأولى مزودةً بمينا، بل كانت ساعات دقّ أجراس فقط ، تُصدر رنينًا لدعوة سكان المنطقة للعمل أو الصلاة. ولذلك، كانت تُوضع في أبراج حتى يُسمع رنين الأجراس من مسافة بعيدة. كانت أبراج الساعات تُبنى بالقرب من مراكز المدن، وغالبًا ما كانت أطول المباني فيها. ومع ازدياد شيوع أبراج الساعات، أدرك المصممون أن وجود ميناء على الجزء الخارجي من البرج سيمكن سكان المدينة من معرفة الوقت وقتما يشاؤون.

يعود استخدام أبراج الساعة إلى العصور القديمة . وكان أقدم برج ساعة هو برج الرياح في أثينا ، الذي ضم ثماني ساعات شمسية ، وقد شُيّد في القرن الأول قبل الميلاد خلال فترة اليونان الرومانية . وكان بداخله أيضاً ساعة مائية (أو كليبسيدرا)، تعمل بالماء المتدفق من الأكروبوليس . ^{[ 1 ]}

في الصين خلال عهد أسرة سونغ ، صمّم سو سونغ برج ساعة فلكية وشُيّد في كايفنغ عام 1088، مزودًا بآلية ميزان سائل . ^{[ 2 ]} وفي إنجلترا، نُصبت ساعة في برج ساعة، وهو النموذج الأولي لساعة بيغ بن في العصور الوسطى ، في وستمنستر عام 1288؛ ^{[ 3 ] [ 4 ]} وفي عام 1292 نُصبت ساعة في كاتدرائية كانتربري . ^{[ 3 ]} أما أقدم ساعة برجية باقية كانت جزءًا من برج ساعة في أوروبا فهي ساعة كاتدرائية سالزبوري ، التي اكتمل بناؤها حوالي عام 1390. وقد أظهرت ساعة نُصبت في سانت ألبانز عام 1326 ظواهر فلكية متنوعة. ^{[ 3 ]}

قام الجزري، من الدولة الأرتقية في بلاد ما بين النهرين العليا، ببناء ساعة متقنة الصنع تُعرف باسم "ساعة القلعة"، ووصفها في كتابه "معرفة الحيل الميكانيكية " عام ١٢٠٦. بلغ ارتفاعها حوالي ٣.٣ متر (١١ قدمًا) ، وتعددت وظائفها إلى جانب ضبط الوقت . فقد تضمنت عرضًا للأبراج الفلكية ومسارات الشمس والقمر، ومؤشرًا على شكل هلال يتحرك فوق بوابة ، تُحركه عربة مخفية ، مما يؤدي إلى فتح أبواب أوتوماتيكية، يكشف كل منها عن تمثال ، كل ساعة. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} وكان من الممكن إعادة برمجة طول الليل والنهار يوميًا لمراعاة تغيرهما على مدار العام، كما احتوت على خمسة موسيقيين آليين يعزفون الموسيقى تلقائيًا عند تحريكهم بواسطة أذرع تُشغلها كامة مخفية متصلة بعجلة مائية .

تم إدخال ساعات الأبراج المتزامنة مع خطوط الكهرباء الرئيسية في الولايات المتحدة في عشرينيات القرن العشرين.

أصبحت بعض أبراج الساعة معالم شهيرة. ومن الأمثلة البارزة على ذلك برج إليزابيث الذي بُني عام 1859، والذي يضم الجرس الكبير (المعروف عمومًا باسم بيغ بن ) في لندن ، ^{[ 7 ]} وبرج قاعة مدينة فيلادلفيا ، وبرج راجاباي في مومباي ، وبرج سباسكايا في الكرملين بموسكو ، وبرج الساعة في ساحة سان ماركو في البندقية بإيطاليا ، وبرج السلام في البرلمان الكندي في أوتاوا ، وبرج ساعة زيتغلوغ في المدينة القديمة في برن بسويسرا ، وأبراج الساعة المطلة على المسجد الحرام في مكة المكرمة بالمملكة العربية السعودية .

يُعد برج ساعة جوزيف تشامبرلين التذكاري (أولد جو) في جامعة برمنغهام بمدينة برمنغهام ، المملكة المتحدة، أطول برج ساعة قائم بذاته في العالم . ^{[ 8 ]} يبلغ ارتفاع البرج 100 متر (330 قدمًا) واكتمل بناؤه عام 1908. وكان برج ساعة مبنى بلدية فيلادلفيا جزءًا من أطول مبنى في العالم منذ عام 1894، ^{[ 9 ]} عندما اكتمل بناء البرج وشُغل جزء من المبنى، ^{[ 10 ] [ 11 ]} وحتى عام 1908.

أُضيفت ساعات إلى هياكل المباني الشاهقة، مثل قصر الثقافة والعلوم في وارسو ، الذي أُضيفت إليه ساعة عام 2000. يبلغ ارتفاع سقف المبنى 187.68 مترًا (615.7 قدمًا) ، وارتفاع هوائيه 237 مترًا (778 قدمًا) . أما مبنى NTT Docomo Yoyogi في طوكيو ، الذي أُضيفت إليه ساعة عام 2002، فيبلغ ارتفاع سقفه 240 مترًا (790 قدمًا) ، وارتفاع هوائيه 272 مترًا (892 قدمًا) .        

يضم مجمع أبراج الساعة ، وهو مجمع فندقي في مكة المكرمة تم الانتهاء من بنائه عام 2012، برج ساعة مكة الملكي، الذي يتميز بأكبر وأعلى واجهات ساعات على مبنى في العالم. يبلغ ارتفاع البرج عند اكتمال بنائه 494.4 مترًا (1622 قدمًا) ، بينما يصل ارتفاع قمته إلى 601 مترًا (1972 قدمًا) . ^{[ 12 ]} ويحتوي على أربع واجهات ساعات، اثنتان منها بقطر 43 مترًا (141 قدمًا) ، وتقعان على ارتفاع يقارب 400 متر (1300 قدم) . ^{[ 13 ]} كما يضم المجمع أيضًا أعلى متحف في العالم .        

• قائمة أبراج الساعة
• برج الجرس
• مئذنة
• ساعة الشارع
• دقة الساعة الثالثة عشرة

• Towerclocks.org - قاعدة بيانات ساعات الأبراج
• أبراج ساعات محطات السكك الحديدية ( أرشيف بتاريخ ٢٢ فبراير ٢٠١٩ على موقع Wayback Machine) - هندسة الزمن