كورورابيثيكوس

تشوروبيثيكوس قرد عظيم منقرضمن منطقة عفار في إثيوبيا، عاش قبل حوالي 8 ملايين سنة خلال العصر الميوسيني المتأخر ، وينتمي إلى نوع واحد هو تشوروبيثيكوس الحبشي . عُرف هذا النوع من خلال تسعة أسنان معزولة اكتُشفت في مسح أُجري بين عامي 2005 و2007 لتكوين تشورورا . لا يمكن تمييز هذه الأسنان عن أسنان الغوريلا من حيث الحجم المطلق والنسب، وقد اقتُرح أن يكون تشوروبيثيكوس عضوًا مبكرًا في فصيلة الغوريلا . مع ذلك، يُعد هذا الأمر مثيرًا للجدل نظرًا لقلة البقايا والاختلافات التشريحية الملحوظة بين أسنان تشوروبيثيكوس وأسنان الغوريلا. وقد اقتُرح أن يكون قرد ناكاليبيثيكوس الكينيسلفًا لتشوروبيثيكوس أو على الأقل قريبًا منه. إذا صحّ ذلك، فسيكونون الأحافير الوحيدة المعروفة لأي سلالة من القردة العليا الأفريقية الحديثة غير البشرية ، وسيؤدي ذلك إلى تغيير تاريخ السلف المشترك الأخير بين الغوريلا والإنسان من 8 ملايين سنة مضت (كما تم تحديده بالتحليل الجزيئي) إلى 10 ملايين سنة مضت. تتكيف هذه الأسنان لمعالجة الألياف النباتية القاسية بالإضافة إلى الأطعمة الصلبة والهشة، ويُعتقد أن التكوين يمثل موطنًا غابيًا على ضفاف بحيرة.

تم اكتشاف أسنان Chororapithecus في منطقة عفار ، إثيوبيا، في مسح 2005-2007 في محلية Beticha لتكوين Chorora ، ومن هنا جاء الاسم، وتم تسمية التكوين نفسه على اسم قرية Chorora على بعد حوالي 8 كم (5.0 ميل) جنوب المنطقة. الاسم المحدد، الحبشة ، هو في إشارة إلى الحبشة ، الاسم السابق لإثيوبيا. تم وصف القرد في عام 2007 من قبل علماء الأنثروبولوجيا جين سوا ، ريكو كونو، شيغيهيرو كاتوه، برهاني أصفاو ، ويوناس بيني . ^{[ 1 ]}  

تمثل البقايا ما لا يقل عن ثلاثة أفراد، وربما أكثر من ستة. العينة النموذجية ، CHO-BT 4، هي ضرس طاحن علوي أيمن ثانٍ ، أما العينات الموازية فهي ناب سفلي أيسر ، وثلاثة أضراس طاحن علوية يمنى ثالثة، وضرس طاحن سفلي أيسر ثالث، وضرس طاحن سفلي أيسر أول، وجزء من ضرس طاحن سفلي أيمن وآخر أيسر، ليصبح المجموع تسعة أسنان منفصلة. لاحظ المكتشفون أن الأسنان تمتلك بعض التكيفات نفسها لتقطيع الطعام كما في الغوريلا ، وصنفوها كأول عضو أحفوري والجنس الآخر الوحيد من قبيلة الغوريليني . ولأن أسنان تشورابيثيكوس تتميز بعدة تخصصات لا تشترك فيها مع أسنان الغوريلا (فهي تُظهر حالة مشتقة مقارنةً بالسلف المشترك الأخير المفترض)، لم يعتبروها سلفًا للغوريلا. ^{[ 1 ]} مع ذلك، أقرّ المكتشفون أيضًا باحتمالية أن يكون تشوروبيثيكوس والغوريلا قد طوّرا أسنانًا متشابهة بشكل متقارب نتيجةً لنظام غذائي مماثل. ^{[ 1 ]} إذا لم يكن تشوروبيثيكوس من الغوريلا، فقد يكون من أسلاف أشباه البشر ^{[ 3 ]} أو قد لا يكون من أشباه البشر على الإطلاق. ^{[ 4 ]}

كان يُعتقد في البداية أن عمر الأسنان يتراوح بين 10.5 و10 ملايين سنة، ثم استنتج مكتشفوها أن السلف المشترك الأخير بين الغوريلا والإنسان وُجد قبل حوالي 12 مليون سنة، ولكن أُعيد تحديد عمرها إلى حوالي 8 ملايين سنة. إذا كان تشوروبيثيكوس بالفعل سلفًا للغوريلا، فإن التاريخ الأخير يتوافق بشكل أكبر مع توقيت 8 ملايين سنة للسلف المشترك الأخير وفقًا للبيانات الجزيئية. بناءً على التاريخ المُعدَّل وحجم الضواحك الكبير المماثل، اقتُرح أن يكون ناكاليبيثيكوس الكيني، الذي يعود تاريخه إلى 10 ملايين سنة، سلفًا لتشوروبيثيكوس ، مما سيؤدي، إذا كان هذا صحيحًا، إلى نقل السلف المشترك الأخير إلى 10 ملايين سنة. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، نظرًا لقلة البقايا المعروفة، فإن علاقته بالقرود العليا الحديثة غير واضحة. كان أول قرد منقرض يُقترح أنه ينتمي إلى سلالة الغوريلا. ^{[ 5 ]}

يُثار جدلٌ حول ما إذا كانت القردة العليا قد تطورت في أفريقيا أم أوراسيا، نظرًا لوفرة أنواع القردة الأحفورية المبكرة في الأخيرة وندرتها في الأولى، على الرغم من أن جميع القردة العليا الحديثة، باستثناء إنسان الغاب، معروفة من أفريقيا. اكتُشف أول قرد عظيم أفريقي من العصر الميوسيني عام 1997، وهو سامبوروبيثيكوس ، والأنواع الأخرى المعروفة هي ناكاليبثيكوس وشورورابثيكوس . إذا كان شورورابثيكوس بالفعل غوريلا مبكرة، فسيشير ذلك إلى أصل أفريقي للقردة العليا. ^{[ 2 ] [ 5 ]} مع ذلك، قد تكون الدريوبيثيكوس الأوراسية المبكرة من أشباه البشر الأوائل. ^{[ 4 ]}

تتشابه الأسنان، من حيث الحجم المطلق والنسب، مع تلك الموجودة لدى الغوريلا، ويتراوح حجم الأضراس بين أكبر وأصغر حجم يُلاحظ عادةً لدى الغوريلا البالغة. وكما هو الحال لدى الغوريلا، تتميز الأضراس العلوية بقمة بروتوكون طويلة ، بينما تتميز الأضراس السفلية بقمة تريجونيد طويلة مماثلة ، مما يزيد من فعالية القص. وبالمقارنة مع الغوريلا، فإن أطراف الحدبات طرفية نسبيًا، وغير بارزة بشكل واضح، كما أن طبقة المينا أكثر سمكًا، خاصةً عند الحدبات الجانبية حيث تجاور الأسنان الأخرى. وهذا يُسبب وجود حوض واسع في منتصف الضرس. ^{[ 1 ]} وهذا يُشبه الحالة الموجودة لدى أشباه البشر (البشر والشمبانزي ). ^{[ 3 ]} تتميز الأضراس العلوية بأنها مستطيلة وضيقة، ولها أيضًا وصلة بين المينا والعاج تُشبه تلك الموجودة لدى الغوريلا . ^{[ 1 ]}

تُظهر الأسنان تكيفاتٍ للقص، لكن انخفاض ارتفاع الحدبات يُشير إلى أن الأسنان كانت على الأرجح تطوي وتسحق ألياف النباتات الصلبة بدلاً من قطعها كما تفعل الغوريلا وغيرها من الحيوانات العاشبة ذات الحدبات الأعلى. ويُشبه مينا الأسنان السميك مينا أسنان إنسان الغاب ، وقد يُشير ذلك إلى تناول الأطعمة الصلبة والهشة. ^{[ 1 ]} ومن المُحتمل أن تكون أضراس إنسان الغاب مُتكيفة مع تناول الفواكه الصلبة والمكسرات. ^{[ 6 ]} ويُعدّ كلٌ من Chororapithecus و Oreopithecus القردة الوحيدة المعروفة من العصر الميوسيني التي تتغذى على الأوراق. ^{[ 1 ]}

تمثل تكوينات تشورورا نظامًا نهريًا متشعبًا، وربما منطقة حرجية على ضفاف بحيرة ضمن بيئة فسيفسائية من الغابات والسافانا . ^{[ 1 ]} وهي التكوين الوحيد في أفريقيا جنوب الصحراء الذي يحوي أحافير فقاريات، ويمتد تاريخه من 9 إلى 7.4 مليون سنة مضت، ويسجل أقدم ظهور معروف لقرود السيركوبيثيسين ، وأفراس النهر ، والأرانب في أفريقيا. في موقع بيتيشا، تضم مجموعة الفقاريات الكبيرة: قرود الكولوبين والسيركوبيثيسين، وفرس نهر، وخنزير نيانزاتشويروس ، والظبي الشبيه بالظبي سيفيراثيرين وباليوتراجوس ، وظبي بوساليفين، وأبقار برية ، وحصان كورموهيباريون ، وحصان غير محدد ، ووحيد قرن، وما قد يكون الفيل ستيجوتيترابيلودون ، وضبع بيركروكوتيد ، وقط كبير. نظراً لأن الخيول والقوارض أقل شيوعاً بكثير في منطقة بيتيشا مقارنة بالموقع النموذجي للتكوين، فربما كانت بيتيشا بيئة أكثر كثافة بالأشجار وأكثر انغلاقاً نسبياً. ^{[ 7 ]}

• البيانات المتعلقة بـ Chororapithecus abyssinicus في ويكي سبيشيز
• عثر باحثون على أحافير لقرد عمره 10 ملايين عام في رويترز