سيزار فرانك

وُلد فرانك في لييج ، التي كانت آنذاك جزءًا من المملكة المتحدة لهولندا ، لأبوين هما نيكولاس-جوزيف فرانك (1794-1871)، موظف بنك تنحدر عائلته من الحدود الألمانية الهولندية آنذاك، وماري-كاثرين-بارب فرانك (اسمها قبل الزواج فرينغز، 1788-1860)، التي كانت من آخن بألمانيا . على الرغم من أن سيزار-أوغست الصغير، كما كان يُعرف في سنواته الأولى، أظهر مهارات في الرسم والموسيقى، إلا أن والده كان يتصوره عازف بيانو وملحنًا عبقريًا، على غرار فرانز ليست أو سيغيسموند تالبرغ ، والذي سيجلب الشهرة والثروة لعائلته. ^{[ 2 ]} ألحق والده فرانك بالمعهد الملكي للموسيقى في لييج ، حيث درس السولفيج والبيانو والأرغن والتناغم مع جوزيف دوسوين-ميهول وأعضاء هيئة تدريس آخرين. أقام سيزار أوغسطس أولى حفلاته الموسيقية في عام 1834، إحداها أمام ليوبولد الأول ملك مملكة بلجيكا المشكلة حديثاً. ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٣٥، قرر والده أن الوقت قد حان للوصول إلى جمهور أوسع، فأحضر سيزار أوغست وشقيقه الأصغر جوزيف إلى باريس للدراسة بشكل خاص: التناغم والتأليف الموسيقي مع أنطون رايشا ، والعزف على البيانو مع بيير زيمرمان ، والسولفيج مع هيبوليت ريمون كوليه . بعد وفاة رايشا بعشرة أشهر تقريبًا، سعى نيكولا جوزيف لإلحاق الصبيين بمعهد باريس للموسيقى . إلا أن المعهد رفض قبول الأجانب، فاضطر نيكولا جوزيف إلى التقدم بطلب للحصول على الجنسية الفرنسية، والتي مُنحت له عام ١٨٣٧. ^{[ ٤ ]} خلال تلك الفترة، نظم نيكولا جوزيف حفلات موسيقية في باريس، شارك فيها أحد الصبيين أو كلاهما، يعزفان موسيقى شعبية من تلك الحقبة، وحظيت معظمها بتقييمات إيجابية.

التحق فرانك الشاب وشقيقه بالمعهد الموسيقي في أكتوبر 1837، وواصل سيزار أوغست دراسته للبيانو على يد زيمرمان، وبدأ التأليف الموسيقي مع إيمي لوبورن. ^{[ 5 ]} حاز على الجائزة الأولى في البيانو في نهاية عامه الأول (1838)، وحافظ على هذا المستوى المتميز من الأداء. أما عمله في التأليف الموسيقي المتعدد الأصوات فكان أقل إبهارًا، حيث فاز تباعًا بالجوائز الثالثة والثانية والأولى بين عامي 1838 و1840. أضاف إلى دراسته دراسة الأرغن مع فرانسوا بينوا ، والتي شملت الأداء والارتجال، وحصل على الجائزة الثانية عام 1841، بهدف المنافسة على جائزة روما في التأليف الموسيقي في العام التالي. ومع ذلك، ولأسباب غير واضحة، تقاعد "طوعًا" من المعهد الموسيقي في 22 أبريل 1842. ^{[ 6 ]}

ربما كان انسحابه بناءً على طلب والده. فبينما كان سيزار أوغست يتابع دراساته الأكاديمية، كان، بناءً على طلب والده، يُدرّس بشكلٍ خاص ويُحيي حفلاتٍ موسيقية. "لقد كانت حياةً صعبةً عليه... ولم يُخفف من صعوبتها سلوك والده سيئ المزاج، بل وحتى الانتقامي..." ^{[ 7 ].} لاقت الحفلات الموسيقية التي قدمها فرانك الشاب (بعضها مع شقيقه على الكمان، وبعضها تضمن مؤلفات فرانك الخاصة) استحسانًا في البداية، لكن ترويج نيكولا جوزيف التجاري لأبنائه أثار حفيظة المجلات الموسيقية والنقاد الباريسيين بشكلٍ متزايد. وقد أُقرّت قدرات سيزار أوغست التقنية كعازف بيانو؛ أما قدراته كملحن فقد اعتُبرت (وربما عن حق في ذلك الوقت) قاصرة. تفاقم الوضع برمته بسبب ما تحول في النهاية إلى خصومة بين نيكولا جوزيف وهنري بلانشارد، الناقد الرئيسي لمجلة " ريفيه إيه غازيت ميوزيكال" ، الذي لم يفوّت أي فرصة لانتقاد ادعاءات الأب العدوانية والسخرية من أسماء ابنه الأكبر "الإمبراطورية". ربما تكون هذه العداوة، "الشخصية بلا شك"، ^{[ 8 ]} قد دفعت نيكولا جوزيف إلى اتخاذ قرار بالعودة إلى بلجيكا، وفي عام 1842، صدر "أمر قاطع" ^{[ 6 ]} للشاب فرانك أجبره على مغادرة المعهد الموسيقي ومرافقته.

لم يدم عودته إلى بلجيكا أكثر من عامين. لم تُقام حفلات موسيقية مربحة، وكان النقاد غير مبالين أو ساخرين، ولم يحصل على أي دعم من البلاط البلجيكي (مع أن الملك أرسل لاحقًا ميدالية ذهبية إلى سيزار أوغسطس) ^{[ 9 ]} ، ولم يكن هناك أي ربح مادي. بالنسبة لنيكولاس جوزيف، كانت الرحلة فاشلة، فأعاد ابنه إلى باريس حيث كان يُدرّس ويُحيي حفلات موسيقية عائلية، وهو نظام وصفته لورانس ديفيز بأنه صارم وقليل الأجر. ^{[ 10 ]} مع ذلك، كانت هناك فوائد طويلة الأمد للشاب فرانك. فمن هذه الفترة، التي امتدت إلى سنواته الأخيرة في المعهد الموسيقي وما بعد عودته إلى باريس، ظهرت أولى مؤلفاته الناضجة، وهي مجموعة من الثلاثيات (بيانو، كمان، تشيلو)؛ وهي أولى أعماله التي اعتبرها دائمة. شاهدها ليست ، وشجعه وقدّم له نقدًا بنّاءً، وعزفها بعد سنوات في فايمار . ^{[ 11 ]} في عام 1843، بدأ فرانك العمل على أول أعماله غير المخصصة لموسيقى الحجرة، وهو أوراتوريو روث . عُرض لأول مرة بشكل خاص عام 1845 أمام ليست ومايربير وغيرهما من الشخصيات الموسيقية البارزة، الذين أبدوا استحسانًا معتدلًا ونقدًا بناءً. ^{[ 12 ]} مع ذلك، قوبل عرضٌ عام في أوائل عام 1846 بفتورٍ من الجمهور واستهجانٍ نقدي بسبب بساطة الأوراتوريو وعفويته. ^{[ 13 ]} لم يُعرض العمل مرة أخرى حتى عام 1872، بعد تنقيحه بشكل كبير.

رداً على ذلك، اعتزل سيزار أوغست الحياة العامة فعلياً، واتجه إلى حياة هادئة كمعلم وعازف مرافق، وهو ما وافق عليه والده على مضض. تلقى فرانك الشاب طلبات تأليف في باريس وأورليان لهذه الأنشطة، بالإضافة إلى تأليف الأغاني والأعمال الموسيقية القصيرة. وقدّم بعض المؤلفات للاحتفال بالجمهورية الثانية الجديدة عام 1848 ودعمها؛ استقبل الجمهور بعضها باهتمام، ولكن مع تحول الجمهورية إلى الإمبراطورية الثانية بقيادة لويس نابليون ، لم تعد تُستخدم. في عام 1851، حاول تأليف أوبرا بعنوان " خادم المزرعة " ، بنصٍّ "رديء للغاية" ^{[ 14 ]} ونوتة موسيقية كُتبت على عجل. وقد صرّح فرانك نفسه في أواخر مسيرته المهنية بأنها "لا تستحق النشر". ^{[ 15 ]} على الرغم من ذلك، ربما كان هذا الغموض مريحًا له بعد حياته السابقة تحت الأضواء: ​​"كان فرانك لا يزال في حيرة من أمره بشأن مهنته." ^{[ 16 ]} ومع ذلك، فإن تغييرين حاسمين في هذه السنوات سيشكلان بقية حياته.

كان أولها انقطاعًا شبه تام لعلاقاته بوالديه، وخاصة والده. وكان السبب الرئيسي هو صداقته، ثم حبه لاحقًا، لإحدى تلميذاته في البيانو، أوجيني-فيليسيتيه-كارولين سايلو (1824-1918)، التي كان والداها عضوين في فرقة الكوميدي فرانسيز تحت اسم ديسموسو. كان نيكولا جوزيف يعرف فيليسيتيه منذ سنوات دراسته في المعهد الموسيقي، وأصبح منزل عائلتها ملاذًا له من والده المتسلط. عندما عثر نيكولا جوزيف، عام 1846، على مقطوعة موسيقية مهداة إلى "الآنسة ف. ديسموسو، في ذكريات جميلة" بين أوراق سيزار أوغست، مزقها أمامه. فذهب سيزار أوغست مباشرة إلى منزل عائلة ديسموسو، وكتب المقطوعة من الذاكرة، وقدمها إلى فيليسيتيه مع عبارة إهداء. تدهورت علاقته بوالده، الذي منع أي فكرة عن الخطوبة والزواج (إذ كان القانون الفرنسي يشترط موافقة الوالدين على زواج الابن الذي يقل عمره عن 25 عامًا)، واتهم سيزار أوغست بإزعاج والدته، وصرخ في وجهه بشأن قضية تسميم زوج وزوجته سيئة السمعة آنذاك، معتبرًا إياها النتيجة الأرجح لأي زواج يعقده ابنه. يبقى دور والدته في النزاع غير واضح: فإما أنها دعمت ابنها بشكل طفيف، أو أنها نأت بنفسها عن الصراع. ^{[ 17 ]} في أحد أيام الأحد من شهر يوليو، غادر سيزار أوغست منزل والديه للمرة الأخيرة، ولم يحمل معه سوى ما استطاع حمله، وانتقل إلى منزل عائلة ديسموسو، حيث استُقبل بحفاوة. ومنذ ذلك الحين، أطلق فرانك على نفسه اسم سيزار فرانك ، أو ببساطة سي. فرانك، ووقع أوراقه وأعماله باسمه. "كانت نيته قطع علاقته بوالده نهائيًا، وإعلان ذلك للجميع... كان مصممًا على أن يصبح شخصًا جديدًا، مختلفًا تمامًا عن والده." ^{[ 18 ]}

تحت أنظار والدي فيليسيتي الودودة، وإن كانت حذرة، استمر في مغازلتها. وما إن بلغ الخامسة والعشرين من عمره عام ١٨٤٧، حتى أخبر والده بنيته الزواج من فيليسيتي، وتم ذلك في ٢٢ فبراير ١٨٤٨، شهر ثورة باريس . وللوصول إلى الكنيسة، كان على المجموعة تسلق المتاريس التي أقامها الثوار، وذلك، كما يقول دندي، "بمساعدة طوعية من الثوار الذين احتشدوا خلف هذا التحصين المرتجل". ^{[ ١٩ ]} كان فرانك الأب متصالحًا مع الزواج بما يكفي لحضور مراسم الزواج؛ ووقعا على سجل الزواج في ما أصبح كنيسة رعية سيزار، نوتردام دي لوريت .

كان هذا التغيير الكبير الثاني الذي جعل من كنيسة نوتردام دي لوريت كنيسة رعية فرانك: تعيينه فيها مساعدًا لعازف الأرغن عام ١٨٤٧، وهو أول منصب من سلسلة مناصب متزايدة الأهمية والنفوذ في عزف الأرغن. مع أن فرانك لم يتألق في المعهد الموسيقي كعازف أرغن بنفس براعة عازف البيانو، إلا أنه كان يطمح إلى منصب عازف أرغن، لا سيما لما يوفره من دخل ثابت. أتيحت له الآن فرصة الجمع بين تدينه الكاثوليكي وتعلم المهارات اللازمة لمرافقة الصلوات العامة، بالإضافة إلى فرصة العمل أحيانًا بدلًا من رئيسه، ألفونس جيلبات. في هذا المنصب، حظي فرانك باهتمام كبير من رئيس الكنيسة، الأب دانسيل، الذي انتقل عام ١٨٥١ إلى كنيسة سان جان سان فرانسوا أو ماريه الجديدة (كنيسة صغيرة في حي لو ماريه )، كقسيس ، وبعد عامين دعا فرانك لتولي منصب عازف الأرغن الرئيسي. امتلكت كنيسة فرانك الجديدة أورغنًا رائعًا (1846) من صنع أريستيد كافاييه-كول ، الذي كان قد ذاع صيته كفنان موهوب ومبتكر في صناعة الآلات الموسيقية الجديدة الرائعة. قال فرانك: "أورغني الجديد أشبه بأوركسترا!" ^{[ 20 ]} كانت مهارات فرانك الارتجالية مطلوبة بشدة آنذاك، إذ تطلبت الممارسات الليتورجية في ذلك الوقت القدرة على أخذ الترانيم البسيطة التي تُؤدى في القداس أو الصلوات ، وتطوير موسيقى أورغن تتناسب مع الخدمة بين النصوص التي تُنشد أو تُلقى من قِبل الجوقة أو رجال الدين. علاوة على ذلك، أدت موهبة فرانك في العزف وشغفه بآلات كافاييه-كول إلى تعاونه مع صانعها لعرض آلاته، حيث سافر فرانك إلى مدن في جميع أنحاء فرنسا لعرض الآلات القديمة أو إحياء حفلات افتتاحية على الآلات الجديدة.

في الوقت نفسه، شهدت تقنيات العزف على الأرغن الفرنسي تحولاً جذرياً. فقد عرض عازف الأرغن الألماني أدولف هيسه (1809-1863)، تلميذ يوهان نيكولاس فوركل كاتب سيرة باخ ، ^{[ 21 ]} في باريس عام 1844 تقنية استخدام الدواسات التي (بالإضافة إلى لوحة دواسات على الطراز الألماني ) مكّنت من أداء أعمال باخ. كان هذا خارج نطاق أسلوب العزف الذي تعلمه فرانك من بينوا في المعهد الموسيقي؛ إذ لم تكن معظم آلات الأرغن الفرنسية مزودة بنوتات لوحة الدواسات اللازمة لمثل هذا العمل، بل إن تقاليد فرنسا العريقة في العزف الكلاسيكي على الأرغن، والتي تعود إلى عهد عائلة كوبيرين، كانت مهملة آنذاك لصالح فن الارتجال. ربما اعتُبرت عروض هيس مجرد إثارة عابرة لبراعتها المبهرة، لكن تلميذه جاك نيكولا ليمينز (1823-1881) قدم إلى باريس عام 1852 ثم مرة أخرى عام 1854. كان ليمينز آنذاك أستاذًا للأرغن في المعهد الملكي للموسيقى في بروكسل ، ولم يكن مجرد عازف بارع لموسيقى باخ، بل كان أيضًا مطورًا لأساليب تدريس الأرغن التي مكّنت جميع عازفي الأرغن من تعلم العزف بدقة ووضوح وتعبير موسيقي متصل. ظهر فرانك في نفس برنامج الحفل الافتتاحي مع ليمينز عام 1854، ^{[ 22 ]} مُعجبًا بشدة ليس فقط بالتفسير الكلاسيكي لموسيقى باخ، بل أيضًا بسرعة وسلاسة استخدام ليمينز لدواسات الأرغن. يذكر ليون فالاس أن فرانك، عازف البيانو قبل أن يصبح عازف أرغن، "لم يتقن أسلوب العزف المتصل تمامًا". ^{[ 23 ]} ومع ذلك، فقد أدرك التوسع الذي أحدثه إدخال هذه التقنيات في أسلوب العزف على الأرغن، وشرع في مهمة إتقانها. ^{[ 24 ]}

في سعيه لإتقان تقنيات جديدة للعزف على الأرغن، واجه فرانك تحديًا وحافزًا في آنٍ واحد مع تغييره الثالث والأخير في منصب عازف الأرغن. في 22 يناير 1858، أصبح قائدًا لفرقة الكنيسة في كنيسة سانت كلوتيلد التي تم تدشينها حديثًا ، حيث بقي حتى وفاته. بعد أحد عشر شهرًا، قامت الرعية بتركيب آلة كافاييه-كول جديدة بثلاث لوحات مفاتيح، ^{[ 25 ]} ليُصبح فرانك عازف الأرغن الرسمي، بينما تولى تيودور دوبوا منصب قائد الجوقة ومساعد عازف الأرغن. لا يُمكن المبالغة في تقدير أثر هذا الأرغن على أداء فرانك وتأليفه الموسيقي؛ فإلى جانب خبرته المبكرة في العزف على البيانو، شكّل هذا الأرغن أسلوبه الموسيقي لبقية حياته. وصف نوربرت دوفورك هذه الآلة بأنها "بلا شك تحفة المصمم حتى ذلك الوقت". ^{[ 26 ]} قال فرانك نفسه لكاهن دير سانت كلوتيلد: "لو تعلم كم أعشق هذه الآلة... إنها مرنة للغاية تحت أناملي، ومستجيبة لكل أفكاري!". ^{[ 27 ]} وللتحضير لقدرات هذه الآلة (بما في ذلك دواسة الثلاثين نغمة)، اشترى فرانك لوحة دواسات تدريبية من شركة بلييل وشركاه للتدرب في المنزل وتحسين أسلوبه، بالإضافة إلى قضاء ساعات طويلة أمام لوحة مفاتيحها. ساهم جمال صوتها والإمكانيات الميكانيكية التي توفرها في تعزيز شهرته كمؤلف موسيقي مرتجل، ليس فقط لموسيقى الأرغن، بل في أنواع موسيقية أخرى أيضًا. بدأت مقطوعات موسيقية للأرغن، وللكورال، وللهرمونيوم بالانتشار ، ومن أبرزها قداس رقم 12 (1860). ومن الأعمال الجديرة بالذكر أيضًا مجموعة " ست مقطوعات للأرغن"، التي كُتبت بين عامي 1856 و1864 (نُشرت لأول مرة عام 1868)، بما في ذلك المقطوعة السيمفونية الكبرى رقم 12. 17 (1863)، نموذج أولي لنوع سيمفونية الأرغن . لا تزال هذه المقطوعات (المُهداة لزملائه من عازفي الأرغن والبيانو، ولمعلمه القديم بينوا، وكافاييه-كول) جزءًا من ذخيرة الأرغن الحديثة، وكانت، وفقًا لرولين سميث، أول مساهمة رئيسية في أدب الأرغن الفرنسي منذ أكثر من قرن، و"أهم موسيقى أرغن كُتبت منذ مندلسون ". ^{[ 28 ]} تتضمن المجموعة اثنتين من أشهر أعماله للأرغن، وهما "بريلود، فوغا وفارياسيون"، العمل رقم 18 و" القطعة السيمفونية الكبرى "، العمل رقم 17.

استمرت شهرة فرانك المتزايدة كعازف ومؤدٍّ مرتجل في جعله مطلوبًا بشدة لعزف موسيقى افتتاح أو تدشين آلات الأرغن الجديدة أو المُعاد بناؤها من طراز كافاييه-كول: آلة لويس جيمس ألفريد ليفيبور-ويلي الجديدة في كنيسة سان سولبيس (1862)، ولاحقًا لآلات الأرغن في كنائس نوتردام ، وسانت إتيان دو مون ، ولا ترينيتي ؛ وقد عمل فرانك (بمفرده أو مع كامي سان-سانس ) كمستشار لبعض هذه الآلات . في كنيسته، بدأ الناس بالتوافد لسماع ارتجالاته الموسيقية للقداس والصلوات. إضافةً إلى ذلك، بدأ فرانك بتقديم حفلات موسيقية على الأرغن في كنيسة سانت كلوتيلد، حيث عزف أعماله الخاصة وأعمال ملحنين آخرين. لعلّ أبرز حفلاته الموسيقية كانت تلك التي حضرها فرانز ليست في قداس أحدٍ في أبريل/نيسان 1866، حيث جلس في جوقة المرنمين ليست ليست ليست ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستن ليستنن ليستنن ليستنن ليستنن ليستننن ليستنننن ليستننننن، وقال ليستن بعد ذلك: "كيف لي أن أنسى الرجل الذي ألّف تلك الثلاثيات؟" ويُقال إن فرانكن تمتم بحزنٍ طفيفٍ قائلًا: "أظن أنني قدّمت أعمالًا أفضل بكثير منذ ذلك الحين". ^{[ 29 ]} نظّم ليستن حفلاً موسيقيًا في كنيسة سانت كلوتيلد في وقت لاحق من ذلك الشهر للترويج لأعمال فرانك للأرغن، وقد لاقى الحفل استحسانًا كبيرًا من الحضور ونال تغطيةً واسعةً في المجلات الموسيقية. وعلى الرغم من تعليقه على الثلاثيات، فقد سُرّ فرانكن عندما علم أن ليستن ليستن ليستنننننن، بل هانز فون بولو أيضًا، كانا يُدرجانها في حفلاتهما الموسيقية في ألمانيا بانتظام. عزز فرانك فهمه لموسيقى الأرغن الألمانية وكيفية عزفها من خلال سماعه أنطون بروكنر في نوتردام عام 1869. وبدأ في تكوين دائرة منتظمة من التلاميذ، الذين كانوا هناك ظاهريًا لدراسة الأرغن، لكنهم أظهروا اهتمامًا متزايدًا بتقنيات فرانك التأليفية.

واصل فرانك تأليف مقطوعات موسيقية للجوقة خلال هذه الفترة، لكن معظمها لم يُنشر. وكما كان شائعًا آنذاك حتى بين الموسيقيين المتخرجين من المعاهد الموسيقية، لم يكن فرانك على دراية بالموسيقى متعددة الأصوات التي سادت في القرون السابقة. ألّف فرانك أعماله الليتورجية بالأسلوب السائد آنذاك، والذي وصفه ديفيز بأنه "موسيقى علمانية ذات طابع ديني". ^{[ 30 ]} ومع ذلك، شُجّع على البدء (عام 1869) في تأليف عمل كورالي رئيسي بعنوان " التطويبات "، والذي استغرق منه أكثر من عشر سنوات، ويعود التأخير جزئيًا إلى انقطاعات الحرب الفرنسية البروسية . تسببت الحرب، مثل ثورة 1848 ، في اختفاء العديد من تلاميذه، إما لمغادرتهم باريس أو لقتلهم أو إصابتهم في القتال. وكتب فرانك مجددًا بعض المقطوعات الوطنية التي لم تُؤدَّ آنذاك نظرًا لقسوة الظروف. عانى هو وعائلته من ضائقة اقتصادية مع انخفاض دخله وندرة الغذاء والوقود. أُغلق المعهد الموسيقي للعام الدراسي 1870-1871. ^{[ 31 ]} لكنّ تغييراً كان يلوح في الأفق في نظرة الموسيقيين الفرنسيين إلى موسيقاهم؛ لا سيما بعد الحرب، كانوا يبحثون عن فنٍّ فرنسيٍّ ^{[ 32 ]} يكون فرنسياً بامتياز. أصبح هذا المصطلح شعاراً للجمعية الوطنية للموسيقى التي تأسست حديثاً ، والتي كان فرانك أقدم أعضائها؛ وعُرضت موسيقاه في برنامجها الأول في نوفمبر 1871.

كانت شهرة فرانك قد انتشرت على نطاق واسع بفضل أدائه المتميز، وعضويته في الجمعية، ومجموعته الصغيرة ولكن المخلصة من الطلاب، حتى أنه عندما تقاعد بينوا من منصب أستاذ الأرغن عند إعادة افتتاح معهد باريس الموسيقي عام 1872، تم ترشيح فرانك خلفًا له. يكتنف الغموض هوية من قدم الترشيح للحكومة؛ فقد ادعى كل من سان-سانس وثيودور دوبوا، وكافاييه-كول، المسؤولية في أوقات مختلفة. ^{[ 33 ]} الأمر المؤكد هو أن اسم فرانك كان على رأس قائمة المرشحين، وأن هذا الترشيح كشف عن حقيقة محرجة، وهي أن فرانك لم يكن مواطنًا فرنسيًا، وهو شرط أساسي للتعيين. اتضح أن فرانك لم يكن يعلم أنه عندما حصل والده، نيكولا-جوزيف، على الجنسية الفرنسية ليُدخل أبناءه إلى المعهد الموسيقي كطلاب، لم يُعتبروا مواطنين إلا حتى سن الحادية والعشرين، حيث كان عليهم إعلان ولائهم لفرنسا عند بلوغهم سن الرشد. لطالما اعتبر فرانك نفسه فرنسيًا منذ حصول والده على الجنسية الفرنسية. في الواقع، عاد دون علمه إلى جنسيته الأصلية البلجيكية عند بلوغه سن الرشد القانوني. خضع فرانك لإجراءات التجنيس فورًا؛ وتمّ تثبيت وضعه القانوني في الأول من فبراير عام ١٨٧٢ في عام ١٨٧٣.

كان العديد من طلابه الأوائل قد درسوا أو كانوا يدرسون في المعهد الموسيقي. ومن أبرزهم في مراحل لاحقة من حياتهم إرنست شوسون ، وفينسنت دندي ، وهنري دوبارك ، وأوغستا هولمز ، ولويس فيرن . وقد ازدادت هذه المجموعة ترابطًا وتقديرًا متبادلًا بين المعلم والطلاب. يروي دندي أن كل طالب جديد، بشكل مستقل ولكن بالإجماع، أطلق على أستاذه الأب فرانك لقب "الأب فرانك". ^{[ 34 ]} من ناحية أخرى، واجه فرانك بعض التحديات في حياته الأكاديمية: فقد كان يميل إلى تدريس التأليف الموسيقي بقدر ما كان يدرس العزف على الأرغن والارتجال؛ واعتُبر غير منهجي في أساليب تدريسه ("لم يُدرّس فرانك أبدًا باستخدام قواعد صارمة أو نظريات جافة جاهزة" ^{[ 35 ]} )، وكان يتعامل باستخفاف مع النصوص والكتب الرسمية التي اعتمدها المعهد الموسيقي. وأثارت شعبيته بين بعض الطلاب غيرةً بين زملائه الأساتذة، ووجهوا اتهاماتٍ بالتحيز عند تقييم طلاب فرانك للجوائز المختلفة، ^{[ 36 ]} بما في ذلك جائزة روما . يقول فالاس إن فرانك، "بطبيعته البسيطة والواثقة، لم يكن قادرًا على فهم... حجم الكلام البذيء الذي قد يُقال حتى في معهد موسيقي كان يجد جوه فيه دائمًا ودودًا تجاهه." ^{[ 37 ]}

أصبح الآن في وضع يسمح له بتخصيص وقت لتأليف أعمال كانت أفكارها تتشكل لديه منذ سنوات. توقف عن العمل على " Les Béatitudes" ليُنتج (من بين العديد من الأعمال الأقصر) أوراتوريو " Rédemption " (1871-1874)، والقصيدة السيمفونية " Les Éolides " (1876)، و" Trois Pièces" للأرغن (1878)، وخماسية البيانو (1879). وشهد "Les Béatitudes " (1869-1879) عرضه الأول أخيرًا في عام 1879. وكما هو الحال مع العديد من العروض الأولى لأعمال فرانك الكورالية والأوركسترالية الكبيرة، لم يُحقق العرض نجاحًا يُذكر: فقد كان العمل مُقسّمًا إلى أجزاء صغيرة، وكان من الأنسب أداء مقتطفات منه بدلًا من تقديمه ككل. لم تكن هناك أوركسترا متاحة، وكانت الأجزاء التي عُزفت مصحوبة بالبيانو. علاوة على ذلك، يشير دندي نفسه إلى أن فرانك بدا عاجزًا عن التعبير موسيقيًا عن شرٍّ يتناقض مع الفضائل المذكورة في تطويبات الإنجيل : "إن تجسيد الشر المثالي هذا - إن جاز لنا الربط بين هذين المصطلحين - كان مفهومًا غريبًا جدًا عن طبيعة فرانك لدرجة أنه لم ينجح أبدًا في التعبير عنه بشكل كافٍ." ^{[ 38 ]} وقد تسبب "انطباع الرتابة" الناتج، كما يقول فالاس، ^{[ 39 ]} حتى تلاميذ فرانك المخلصين في التكهن بإمكانية اعتبار "التطويبات" عملًا واحدًا موحدًا.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وجد فرانك نفسه عالقًا بين مؤيدين لأسلوبه الموسيقي: زوجته فيليسيتيه، التي لم تكن تُحبذ التغييرات التي طرأت على أسلوب فرانك عما اعتادت عليه في البداية، وشجعته على تأليف موسيقى ناجحة تجاريًا؛ ^{[ 40 ]} وتلاميذه، الذين كان لهم تأثيرٌ ربما يكون مفاجئًا على أستاذهم بقدر تأثيره عليهم. يُنقل عن فنسنت دندي قوله: "عندما كان [فرانك] يتردد في اختيار هذه العلاقة النغمية أو تلك، أو في مسار أي تطور موسيقي، كان دائمًا ما يستشير تلاميذه، ويشاركهم شكوكه، ويسألهم عن آرائهم." ^{[ 41 ]} بدوره، يروي أحد تلاميذ فرانك أن السيدة فرانك علّقت (بشيء من الحقيقة) قائلةً: "أنتم أيها التلاميذ من أثرتم كل هذا العداء الذي وُجّه إليه." ^{[ 42 ]} بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك بعض الخلافات داخل الجمعية الوطنية، حيث وضع سان-سان نفسه على خلاف متزايد مع فرانك وتلاميذه.

كيف انعكست كل هذه الاضطرابات في ذهن المؤلف الموسيقي أمرٌ غير مؤكد. من المؤكد أن عدداً من أعماله الأكثر "تطوراً" ظهرت في هذه الفترة: القصائد السيمفونية " الصياد الملعون" (1882) و "الجن" (1884)، ومقدمة وكورال وفوج للبيانو (1884)، والمتغيرات السيمفونية (1885)، وأوبرا "هولدا" (1882-1885). لم تلقَ العديد من هذه الأعمال نجاحاً يُذكر، أو لم تلقَ أي نجاح على الإطلاق، على الأقل في عروضها الأولى خلال حياة فرانك؛ لكن الخماسية التي ألفها عام 1879 (إحدى الأعمال التي لم يُحبها سان-سانس) أثبتت أنها عملٌ لافتٌ للنظر ومثيرٌ للتفكير (وصفها النقاد بأنها تتمتع "بحيوية مُقلقة" و"كآبة تكاد تكون مسرحية" ^{[ 43 ]} ).

في عام ١٨٨٦، ألّف فرانك سوناتا الكمان كهدية زفاف لعازف الكمان البلجيكي يوجين إيزاي . حققت هذه السوناتا نجاحًا باهرًا؛ فقد عزفها إيزاي في بروكسل وباريس، وقام بجولة موسيقية بها، غالبًا برفقة شقيقه ثيو إيزاي على البيانو. وكان آخر أداء له لهذه المقطوعة في باريس عام ١٩٢٦، وكان عازف البيانو في تلك المناسبة هو إيف نات . ^{[ ٤٤ ]} يقول فالاس ، في كتاباته في منتصف القرن العشرين، إن السوناتا "أصبحت أشهر أعمال فرانك، وفي فرنسا على الأقل، العمل الأكثر قبولًا في مجمل ذخيرة موسيقى الحجرة". ^{[ ٤٥ ]}

قد يتضح الغموض المستمر في مكانة فرانك من خلال الجائزة التي اعتبرها المقربون منه متأخرة جدًا. ففي 4 أغسطس 1885، مُنح فرانك وسام جوقة الشرف الفرنسي برتبة فارس . وقد استشاط مؤيدوه غضبًا، إذ كتب دندي: "من الخطأ الظن أن هذا التكريم مُنح للموسيقي، مُبدع الأعمال الرائعة التي تُعلي شأن الفن الفرنسي. ليس الأمر كذلك على الإطلاق!". ^{[ 46 ]} بل كان التكريم ببساطة بصفته "أستاذًا للأرغن" بعد أن أمضى أكثر من عشر سنوات في هذا المنصب. ويضيف فالاس: "لم يقع الرأي العام في خطأ مماثل في هذا الشأن"، وينقل عن صحيفة كانت عادةً ما تُعارض فرانك قولها إن الجائزة "كانت قبل كل شيء بمثابة تكريم مُستحق، وإن كان متأخرًا بعض الشيء، للملحن المتميز لأعمال الفداء والوصايا العشر " . ^{[ 47 ]}

بلغ الخلاف بين عائلة فرانك ودائرة طلابه ذروته عندما نشر فرانك قصيدته السيمفونية " بسيكي " (التي كُتبت بين عامي 1887 و1888)، والمستوحاة من الأسطورة اليونانية . لم يقتصر الجدل (الذي لم يقتصر على معارف فرانك المقربين) على الموسيقى نفسها، بل امتدّ إلى الدلالات الفلسفية والدينية للنص (المستند إلى مسودة شعرية لسيكارد ولويس دي فوركو ). رأت زوجة فرانك وابنه أن العمل مفرط في الحسية، ورغبا في أن يركز فرانك على موسيقى أوسع نطاقًا وأكثر شعبية "وأكثر رواجًا تجاريًا". ^{[ 48 ]} من جهة أخرى، يتحدث دندي عن دلالتها الصوفية، قائلاً إنها "لا تحمل شيئًا من الروح الوثنية... بل على العكس، فهي مشبعة بالنعمة والمشاعر المسيحية...". ^{[ 49 ]} وُصِف تفسير دندي لاحقًا بأنه يكشف عن "بعض الإحراج، مثل ما قد يشعر به معلم مدرسة الأحد الخجول حديثًا إذا طُلب منه فجأة تعريف المراهقين المشاغبين بنشيد سليمان ". ^{[ 50 ]}

أثار نشر سيمفونية فرانك الوحيدة، تلك التي في سلم ري الصغير (1886-1888)، جدلاً واسعاً . فقد قوبل العمل باستقبال سيئ: عارضته أوركسترا المعهد الموسيقي، ^{[ 51 ]} وكان الجمهور "بارداً كالثلج"، وشعر النقاد بالحيرة (تراوحت ردود أفعالهم بين "حماسٍ مطلق" و"استهزاءٍ ممنهج")، ورفض العديد من زملائه الملحنين العمل رفضاً قاطعاً، معتبرين إياه "بأسلوبه العام، بل وحتى بعض تفاصيله" (مثل استخدام آلة الكورنو الإنجليزي ) "يخالف القواعد والتقاليد الشكلية للموسيقيين المحترفين والهواة الأكثر صرامة". ^{[ 52 ]} وعندما سُئل فرانك نفسه عما إذا كانت السيمفونية تستند إلى أي فكرة شعرية، أجاب تلميذه لويس دي سير: "لا، إنها مجرد موسيقى، لا شيء سوى موسيقى خالصة". ^{[ 53 ]} وفقًا لفالاس، يُعزى جزء كبير من أسلوبها وتقنيتها مباشرةً إلى مركزية آلة الأرغن في فكر فرانك وحياته الفنية، وقد استفاد فرانك من هذه التجربة. "لقد باح لتلاميذه بأنه لن يكتب على هذا النحو مرة أخرى بعد ذلك." ^{[ 54 ]}

في عام ١٨٨٨، حاول فرانك مرة أخرى تأليف أوبرا أخرى، وهي "جيزيل" . كانت أقرب إلى مسودة أولية منها إلى عمل مُلحّن، ولم يُكملها فرانك قط. في المقابل، أُنجزت رباعية وترية ضخمة وعُرضت في أبريل ١٨٩٠، ولاقت استحسانًا كبيرًا من الجمهور والنقاد. وقد حقق نجاحات أخرى مؤخرًا، منها عروضه كعازف بيانو في باريس وضواحيها، واستقبال حافل لإعادة إحياء أوبرا "بسيكيه" التي عُرضت قبل عامين، وعروض لأعمال عدد من تلاميذه. إضافةً إلى ذلك، كان لا يزال يعزف ارتجالات موسيقية أيام الأحد أمام حشود غفيرة في كنيسة سانت كلوتيلد. وكان يُخطط لتأليف أعمال رئيسية للأرغن، وربما سوناتا للتشيلو.

في يوليو 1890، ^{[ 55 ]} كان فرانك يستقل عربة أجرة عندما صدمته عربة تجرها الخيول ، مما أدى إلى إصابة رأسه وإغماء قصير. لم تظهر عليه أي آثار جانبية فورية؛ فقد أكمل رحلته ولم يعتبر الأمر ذا أهمية. مع ذلك، أصبح المشي مؤلمًا، ووجد نفسه مضطرًا للتغيب عن الحفلات الموسيقية والبروفات، ثم التخلي عن دروسه في المعهد الموسيقي. أخذ إجازته في أقرب فرصة إلى نيمور ، حيث كان يأمل في العمل على مقطوعات الأرغن المقترحة، بالإضافة إلى بعض الأعمال الموسيقية المخصصة للهرمونيوم . وخلال الإجازة، تمكن من البدء في كلا المشروعين.

رغم أن فرانك لم يتمكن من إكمال مجموعة الهارمونيكا، فقد أُنجزت مقطوعات الأرغن في أغسطس وسبتمبر من عام ١٨٩٠. وهي مقطوعات "الكورالات الثلاث" ، التي تُعدّ من أروع كنوز أدب الأرغن، والتي تُشكّل جزءًا أساسيًا من ذخيرة الموسيقى اليوم. وقد كتب عنها فالاس: "إن جمالها وأهميتها يجعلانها جديرة بأن تُعتبر بمثابة وصية موسيقية أخيرة." ^{[ ٥٦ ]} وكتب كاتب سيرة أحدث، آر جيه ستوف ، بعبارات مماثلة: "يبدو جليًا في جميع أنحاء العمل شعور فرانك بأنه يُودّع الحياة وداعًا طويلًا... من الصعب، بل يكاد يكون من المستحيل، تصديق أن مؤلف الكورالات كان لديه أي أوهام بشأن فرص شفائه التام." ^{[ ٥٧ ]}

بدأ فرانك الفصل الدراسي الجديد في المعهد الموسيقي في أكتوبر، لكنه أصيب بنزلة برد في منتصف الشهر. تطورت هذه النزلة إلى التهاب الجنبة المصحوب بمضاعفات التهاب التامور . بعد ذلك، تدهورت حالته بسرعة وتوفي في 8 نوفمبر. لاحظ أحد علماء الأمراض في كتاباته عام 1970 أنه على الرغم من أن وفاة فرانك ارتبطت تقليديًا بإصابته في الشارع، وربما كان هناك رابط بينهما، إلا أن العدوى التنفسية بحد ذاتها كان من الممكن أن تؤدي إلى مرض عضال. ونظرًا لنقص المضادات الحيوية، فإن هذا "لا يمكن اعتباره نمطًا غير عادي لالتهاب رئوي لدى رجل في العقد السابع من عمره". ^{[ 58 ]} لكن هذا الحكم قد أُثيرت حوله تساؤلات لاحقة: "لم يُبدِ الشخصان الأكثر ترجيحًا لمعرفة السبب المباشر، وهما فرانك وزوجته، أي شكٍّ بشأن 'السبب المباشر'؛ كما لم يُبدِ أيٌّ من الأشخاص خارج منزل فرانك المباشر الذين تعاملوا معه بين يوليو وأوائل نوفمبر 1890 مثل هذا الشك. ... إن عبء العمل المرهق الذي كان يتحمله فرانك، والذي كان يُرهقه لعقود، كان من الممكن أن يُضعف في حد ذاته قدرته على التحمل الجسدي اللازم لمقاومة حتى الإصابات الطفيفة." ^{[ 59 ]}

أُقيمت صلاة الجنازة على فرانك في كنيسة سانت كلوتيلد، وحضرها جمع غفير ضمّ ليو ديليب (ممثلاً رسمياً للمعهد الموسيقي)، وكاميل سان-سان ، وأوجين جيغو ، وغابرييل فوريه ، وألكسندر غيلمان ، وشارل ماري ويدور (الذي خلف فرانك في منصب أستاذ الأرغن في المعهد الموسيقي)، وإدوارد لالو . ^{[ 60 ]} وألقى إيمانويل شابرييه كلمة تأبينية عند قبره الأصلي في مونتروج. ^{[ 61 ]} وفي وقت لاحق، نُقل جثمان فرانك إلى موقعه الحالي في مقبرة مونبارناس في باريس، إلى ضريح صممه صديقه المهندس المعماري غاستون ريدون . وقد كلّف عدد من طلاب فرانك، بقيادة أوغوستا هولمز ، أوغست رودان بصنع ميدالية برونزية ، وهي عبارة عن تمثال نصفي لفرانك، وُضع عام 1893 على جانب الضريح. ^{[ 62 ]} في عام 1904، تم وضع نصب تذكاري لفرانك من قبل النحات ألفريد لينوار ، سيزار فرانك عند الأرغن ، في ساحة صموئيل روسو عبر الشارع من سانت كلوتيلد.