داريل لامونيكا

اختير لامونيكا من قبل فريق بافالو بيلز في الجولة الرابعة والعشرين من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1963. كما اختير من قبل فريق غرين باي باكرز ، حامل لقب دوري كرة القدم الأمريكية لمرتين متتاليتين ، في الجولة الثانية عشرة من مسودة الدوري نفسه . اختار لامونيكا الانضمام إلى فريق بيلز، لاعتقاده أن فرص مشاركته ستكون أفضل هناك. في عامه الأول، شارك لامونيكا بشكل متقطع في المباريات التي كان جاك كيمب هو لاعب الوسط الأساسي فيها، حيث كان يحل محله بعد الإصابات أو عدم الفعالية، مما أكسبه لقب "رجل الإطفاء". ومع ذلك، كُلِّف لامونيكا ببدء المباراتين الأخيرتين لفريق بيلز. وفي كلتيهما، قادهم للفوز، لا سيما في فوزهم على نيويورك جيتس بنتيجة 45-14، حيث أكمل 10 من أصل 16 تمريرة لمسافة 115 ياردة وسجل هدفًا . خلال الموسم، أكمل لامونيكا 33 تمريرة من أصل 71 محاولة لمسافة 437 ياردة، مسجلاً ثلاثة أهداف وأربع اعتراضات. ^{[ 6 ]} في مباراة فاصلة لتحديد بطل القسم، دخل بديلاً لكيمب في وقت متأخر من المباراة، حيث أكمل 9 من أصل 24 تمريرة لمسافة 168 ياردة مع تسجيل هدف واحد وثلاث اعتراضات، حيث خسر فريق بيلز بنتيجة 26-8 على أرضه أمام فريق بوسطن باتريوتس . ^{[ 7 ]}

حظي لامونيكا بفرص لعب مماثلة في عام 1964 ، حيث أكمل 55 من أصل 128 تمريرة لمسافة 1137 ياردة، مسجلاً ستة أهداف وثماني اعتراضات. وكان أداؤه في الركض هو الأفضل، حيث ركض 55 مرة لمسافة 289 ياردة (بمعدل 5.3 ياردة لكل محاولة) مسجلاً ستة أهداف، وهو رقم قياسي في الدوري، متساوياً مع لاعبين آخرين مثل سيد بلانكس وزميله كوكي جيلكريست . بدأ لامونيكا إحدى المباريات الأخيرة في الموسم ضد دنفر برونكوز ، حيث أكمل 6 من أصل 21 تمريرة لمسافة 89 ياردة، مسجلاً هدفاً واحداً واعتراضاً واحداً، لكن بافالو فاز بنتيجة 30-19. ^{[ 8 ]} وفي عام 1965 ، تكرر الأمر نفسه، حيث أكمل 29 من أصل 70 تمريرة لمسافة 376 ياردة، مسجلاً ثلاثة أهداف وستة اعتراضات. في موسمه الثالث والأخير، شارك أساسيًا مع فريق بوفالو بيلز، حيث أكمل 3 من أصل 14 تمريرة لمسافة 83 ياردة، مسجلاً هدفًا واحدًا وتمريرة اعتراضية في فوز فريقه على هيوستن أويلرز بنتيجة 29-18 . ^{[ 9 ]} وفي عامه الرابع والأخير مع بوفالو عام 1966، أكمل 33 من أصل 84 تمريرة لمسافة 549 ياردة، مسجلاً أربعة أهداف وخمس تمريرات اعتراضية. وخلال مشاركات بوفالو الثلاث في نهائي دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) بين عامي 1964 و 1966 ، كانت مشاركته محدودة للغاية، حيث لم يرمِ سوى تمريرة واحدة. ^{[ 10 ]}

في 14 مارس 1967 ، انتقل لامونيكا إلى فريق أوكلاند رايدرز مع غلين باس مقابل آرت باول وتوم فلوريس . لعب مع أوكلاند حتى عامه الأخير في 1974. تحت قيادة المدرب جون راوخ ، تألق لامونيكا منذ البداية. في عام 1967، مرر 220 كرة من أصل 425 لمسافة 3228 ياردة، مسجلاً 30 هدفاً و20 اعتراضاً، بالإضافة إلى 4 أهداف ركضاً. حقق الفريق 13 فوزاً مقابل هزيمة واحدة في الموسم العادي، وفاز بلقب القسم بقيادة لامونيكا. في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية ضد أويلرز في 31 ديسمبر، مرر لامونيكا 10 كرات من أصل 24 لمسافة 111 ياردة، مسجلاً هدفين، ليقود رايدرز للفوز بنتيجة 40-7، محققاً أول بطولة له كفريق. بعد أسبوعين، واجه غرين باي باكرز في سوبر بول الثاني . أكمل لامونيكا 15 من أصل 34 تمريرة لمسافة 208 ياردات، مسجلاً هدفين وتمريرة اعتراضية واحدة (أعادها هيرب أديرلي ليسجل هدفاً)، لكن فريقه رايدرز خسر بنتيجة 33-14. وحصل لامونيكا على جائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية لهذا الموسم من وكالة يونايتد برس إنترناشونال ، ووكالة أسوشيتد برس ، ومجلة ذا سبورتينغ نيوز . ^{[ 11 ]}

في عام 1968 ، تألق مجددًا، حيث أكمل 206 من أصل 416 تمريرة لمسافة 3245 ياردة في 13 مباراة (غاب لامونيكا عن المباراة التاسعة من الموسم، والتي بدأها جورج بلاندا ). سجل 25 هدفًا و15 اعتراضًا. وكانت أطول تمريرة مكتملة له 82 ياردة، وهي الأطول له مع فريق رايدرز طوال مسيرته. وبلغ متوسط ​​تمريراته 249.6 ياردة في المباراة الواحدة، وهو أعلى معدل له في مسيرته. في مباراة هايدي الشهيرة ، أكمل 21 من أصل 34 تمريرة لمسافة 311 ياردة، مسجلًا أربعة أهداف واعتراضين، وكان هدفه الأخير لتشارلي سميث هو النقاط الحاسمة في فوز مثير. ^{[ 12 ]} حقق فريق رايدرز سجلًا مميزًا بلغ 12 فوزًا مقابل هزيمتين، متعادلًا مع كانساس سيتي في أفضل سجل في القسم الغربي. وسحقوا فريق تشيفز بنتيجة 41-6 ليعودوا إلى بطولة دوري كرة القدم الأمريكية . في مباراة ضد فريق نيويورك جيتس على ملعب شيا ، أكمل لامونيكا 20 من أصل 47 تمريرة لمسافة 401 ياردة وسجل هدفًا واحدًا، لكن فريق جيتس انتفض ليهزم أوكلاند بنتيجة 27-23. ^{[ 13 ]}

حافظ لامونيكا على ثبات مستواه في عام 1969 (آخر أعوامه في دوري كرة القدم الأمريكية وأول أعوام جون مادن كمدرب). حقق أرقامًا قياسية في مسيرته، حيث أكمل 221 تمريرة من أصل 426 محاولة، وقطع مسافة 3302 ياردة، وسجل 34 هدفًا، وتعرض لـ 25 اعتراضًا. بلغ متوسطه 235.9 ياردة في المباراة الواحدة. حقق فريق رايدرز سجلًا مميزًا بلغ 12 فوزًا وتعادلًا واحدًا وخسارة واحدة، وفاز بلقب القسم الغربي مرة أخرى. في 19 أكتوبر، وخلال مباراة ضد فريق بافالو بيلز ، سجل لامونيكا رقمًا قياسيًا جديدًا بست تمريرات حاسمة في الشوط الأول، وهو رقم لم يُعادل إلا مرة واحدة، عندما سجله آرون رودجرز ضد فريق شيكاغو بيرز في 9 نوفمبر 2014. تأهل فريق لامونيكا إلى الأدوار الإقصائية مرة أخرى، والتي تم توسيعها لتشمل أربعة فرق في العام الأخير لدوري كرة القدم الأمريكية. في مباراة التصفيات ضد هيوستن ، الفريق الأقل مستوى، أكمل لامونيكا 13 من أصل 17 تمريرة لمسافة 276 ياردة، مسجلاً ستة أهداف وتمريرة اعتراضية واحدة، ليقود فريقه للفوز بنتيجة 56-7. وفي مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية (المباراة الأخيرة بين فريقين من الدوري)، في مواجهة تشيفز في أوكلاند، أكمل لامونيكا 15 من أصل 39 تمريرة لمسافة 167 ياردة، مع ثلاث تمريرات اعتراضية، ليفوز تشيفز بنتيجة 17-7 ويتأهل إلى سوبر بول الرابع . حصل لامونيكا على جائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية لهذا الموسم من وكالة يونايتد برس إنترناشونال ومجلة سبورتينغ نيوز ، بينما نال جو ناماث جائزة أفضل لاعب من وكالة أسوشيتد برس. ^{[ 14 ] [ 15 ]} في أوكلاند، أكسبته موهبته في التمريرات الطويلة وإتقانه لها لقب "المفجر المجنون".

تراجع أداء لامونيكا قليلاً في عام 1970 ، حيث أكمل 179 تمريرة من أصل 356 لمسافة 2516 ياردة، مسجلاً 22 تمريرة هجومية و15 اعتراضاً، ليحقق الفريق سجلاً من 8 انتصارات و4 هزائم وتعادلين. وقد ساهم تألق جورج بلاندا في الربع الأخير من المباراة في دعم الفريق، حيث دخل بديلاً للامونيكا في خمس مباريات متتالية (من السادسة إلى العاشرة) في الربع الأخير، ليساعدهم على الفوز في أربع مباريات والتعادل في واحدة. وتأهل الفريق بصعوبة إلى تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، متفوقاً على كانساس سيتي ليحرز لقب قسم غرب المؤتمر الأمريكي لكرة القدم المُستحدث. وفي مباراة التصفيات، أكمل لامونيكا 8 تمريرات من أصل 16 لمسافة 187 ياردة، مسجلاً تمريرتين هجوميتين، ليحقق فريق رايدرز الفوز بنتيجة 21-14 على ميامي دولفينز في أوكلاند. في مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية ضد فريق بالتيمور كولتس ، أكمل لامونيكا تمريرة واحدة من أصل أربع تمريرات لمسافة ستة ياردات قبل أن يتسبب تدخل من بوبا سميث في استبداله ببلاندا، حيث خسر فريق رايدرز بنتيجة 27-17. ^{[ 16 ]}

في 17 سبتمبر 1972 ، حقق لامونيكا تقييمًا مثاليًا في التمرير بلغ 158.3. في مباراة بدأها كين ستابلر بمشاركة إضافية من جورج بلاندا، دخل لامونيكا الملعب وأكمل 8 من أصل 10 تمريرات لمسافة 172 ياردة، مسجلاً هدفين، ليحول هزيمة ساحقة بنتيجة 27-7 أمام بيتسبرغ ستيلرز إلى خسارة بنتيجة 34-28. ^{[ 17 ]} بدأ لامونيكا المباريات الـ 13 المتبقية من الموسم. حقق 149 تمريرة مكتملة من أصل 281 محاولة لمسافة 1998 ياردة، مسجلاً أعلى نسبة إكمال تمريرات في مسيرته بلغت 53.0%، بينما سجل 18 هدفًا و12 اعتراضًا. حقق الفريق سجلًا بلغ 10 انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة في ذلك العام، وفاز بلقب القسم الغربي. في مباراة التصفيات المؤهلة للقسم في ذلك العام ضد بيتسبرغ على ملعب ثري ريفرز في 23 ديسمبر، أكمل لامونيكا 6 من أصل 18 تمريرة لمسافة 45 ياردة، مع اعتراضين. دخل كين ستابلر إلى أرض الملعب في وقت متأخر من المباراة، ورغم أنه لم يُكمل سوى 6 تمريرات من أصل 12 لمسافة 57 ياردة، إلا أن اندفاعه لمسافة 30 ياردة وتسجيله هدفًا منح فريق رايدرز التقدم بنتيجة 7-6 قبل دقيقتين من نهاية المباراة. ومع ذلك، تمكن فرانكو هاريس من التقاط تمريرة مُحوّلة من تيري برادشو فيما يُعرف الآن بالاستقبال المعجز ، ليمنح بيتسبرغ الفوز بنتيجة 13-7. وكانت هذه آخر مشاركة للامونيكا في الأدوار الإقصائية. ^{[ 18 ]}

مع لامونيكا، فاز فريق رايدرز بأربعة ألقاب متتالية في القسم الغربي (ثلاثة في دوري كرة القدم الأمريكية وواحد في مؤتمر كرة القدم الأمريكية) وبطولة واحدة في دوري كرة القدم الأمريكية. اختير لامونيكا ثلاث مرات ضمن فريق نجوم دوري كرة القدم الأمريكية، وحصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري مرتين ، عامي 1967 و1969. حقق لامونيكا سجلًا مميزًا كلاعب أساسي بلغ 66 فوزًا و16 خسارة و4 تعادلات ( بنسبة فوز 79.1%)، وهو ثاني أفضل سجل في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية ( يُعدّ أوتو غراهام صاحب أعلى نسبة فوز بنسبة 81.0%). في دوري كرة القدم الأمريكية، بلغت نسبة فوز لامونيكا كلاعب أساسي 90.9% ، محققًا 40 فوزًا و4 خسائر وتعادلًا واحدًا في 45 مباراة، وهو أفضل سجل على الإطلاق في دوري كرة القدم الأمريكية. على الرغم من براعته في التغطية الفردية، إلا أنه واجه صعوبة في قراءة دفاعات المناطق، التي كانت أكثر شيوعًا في سبعينيات القرن الماضي، كما أن دقة تمريراته كانت غير منتظمة في بعض الأحيان. بصفته لاعبًا أساسيًا في فريق رايدرز من عام 1967 إلى عام 1972، بلغ أفضل معدل إكمال تمريراته 53.0% (في عام 1972). ^{[ 19 ]}

بعد أن فشل لامونيكا في قيادة فريق رايدرز لتسجيل أي هدف هجومي في المباريات الثلاث الأولى من موسم 1973، تم استبداله بكين ستابلر . ^{[ 20 ] [ 21 ]} كان ستابلر أكثر دقة في قراءة دفاعات الخصوم، مما قاد فريق 1976 للفوز في سوبر بول الحادي عشر . ^{[ 22 ]}

كان لامونيكا اللاعب الخامس والعشرين الذي ينتقل من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) إلى دوري كرة القدم العالمي (WFL) في 16 أبريل 1974 ، عندما وقّع عقدًا متعدد السنوات للانضمام إلى فريق ساوثرن كاليفورنيا صن في عام 1975. ^{[ 23 ]} أكمل 9 من أصل 19 تمريرة لمسافة 90 ياردة وسجل هدفًا واحدًا في وقت لعب محدود خلال موسمه الوحيد في دوري كرة القدم العالمي الذي انتهى في أواخر أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 24 ]} أعلن اعتزاله في سبتمبر من ذلك العام بسبب إصابته بالتهاب مفصل الركبة. ^{[ 25 ]}