Di nixi

In ancient Roman religion, the di nixi (or dii nixi), also Nixae, were birth deities. They were depicted kneeling or squatting,^[1] a more common birthing position in antiquity than in the modern era.^[2] The 2nd-century grammarian Festus explains their name as the participle of the Latin verbnitor, niti, nixus, "to support oneself," also "strive, labor," in this sense "be in labor, give birth."^[3]Varro (1st century BC) said that enixae was the term for women in labor brought about by the Nixae, who oversee the types of religious practices that pertain to those giving birth.^[4] In some editions of Ovid's Metamorphoses, a phrase is taken as referring to the birth goddess Lucina and her counterpart collective, the Nixi.^[5]

A statuary group of three kneeling nixi or nixae stood in front of the Temple of Minerva on the Capitoline Hill. These had been brought to Rome by Manius Acilius Glabrio among the spoils seized from Antiochus the Great after his defeat at Thermopylae in 191 BC, or perhaps from the sack of Corinth in 146.^[6]

In the iconography of Greek myth, the kneeling pose is also found in representations of Leto (Roman Latona) giving birth to Apollo and Artemis (Diana), and of Auge giving birth to Telephus, son of Herakles (Hercules).^[7] While the ancient GreekgynecologistSoranos had disapproved of giving birth on one's knees as "painful and embarrassing,"^[8] he recommends it for the obese and for lordotic women, that is, those with a concave curvature of the lower back that would tilt the uterus out of alignment with the birth canal.^[9]

باعتبارهنّ حارسات عتبة الحياة، ربما ارتبطت النيكسي أو النيكساي بالحياة الجديدة بمعنى الولادة الجديدة أو الخلاص . ^{[ 10 ]} كان مذبح النيكساي، داخل تارنتوم في المنطقة العامة لساحة مارس ، موقعًا للتضحية السنوية بحصان أكتوبر . ^{[ 11 ]} من المحتمل أن يكون المذبح تحت الأرض، كما كان الحال مع مذبح ديس باتر وبروسيربينا المجاور . [ 12 ] ^{أعطت تارنتوم [} 13 ^{] اسمها للألعاب} الطقسية التي كانت تُقام هناك ( لودي تارنتيني ) ^{[ 14 ]} والتي أصبحت فيما بعد الألعاب العلمانية . يشير نقش طويل ^{[ 15 ]} إلى مناسبة هذه الألعاب في عهد أغسطس عام 17 قبل الميلاد ، ويذكر تضحية ليلية أُقيمت للإيليثيات ، وهنّ النظيرات اليونانيات للنيكساي كإلهات للولادة. ^{[ 16 ]} تظهر عبارة nuptae genibus nixae ("العرائس اللاتي يعملن على ركبهن") مرتين في هذا الدعاء. إن موقف التفاني أو التبجيل الذي تم التعبير عنه بواسطة genibus nixae أو genu nixa ، والذي يمكن ترجمته أيضًا على أنه "على الركبة المنحنية"، هو صيغة محددة في النصوص والنقوش اللاتينية. ^{[ 17 ]}

يُعتقد أن رمزية الركوع ارتبطت بالولادة لأن النساء كنّ يلتحقن بالعون الإلهي في تجربة كانت تُعتبر في كثير من الأحيان مُهددة للحياة في العالم القديم. كما لعب الركوع دورًا في طقوس التنشئة في الديانات السرية ، التي كانت تُبشّر بالولادة الجديدة. ^{[ 18 ]}

كانت النساء يصلين ويقمن مآدب مقدسة في الألعاب العلمانية، التي تميزت بـ "احتفال علني وغير عادي بالنساء والأطفال والعائلات في مهرجان مدني ". وكان دور المرأة في هذه المناسبة متوافقًا مع تأكيد أغسطس على أهمية الأسرة لحيوية الدولة الرومانية . ^{[ 19 ]}

وقد تكهن روبرت إي إيه بالمر بأن المنطقة التي كان يقع فيها مذبح نيكساي ( ساحة نافونا ) استمرت في اكتساب أهمية في العصر المسيحي الحديث:

يُخيّم ظلّ نيكساي على كنيسة القديس أوغسطين . لساعاتٍ طويلة، جلستُ مُواجهًا البوابة المركزية لهذه الكنيسة، المُغلقة دائمًا لاستيعاب مئات النذور المُقدّمة لتمثال سيدة الولادة الإلهية الجالسة، وشاهدتُ على ضوء الشموع عشرات النساء الرومانيات يلمسن أجزاءً مُحدّدة من هذا التمثال المسيحي بترتيبٍ مُعيّن. من يستطيع الجزم إن كانت كنيسة القديس تريفون قد ضمّت تمثالًا مُشابهًا لأمّ الله ، وإن كان نسبها يعود إلى الأرض الأم أو إلى إيزيس مع الطفل هاربوقراطيس ؟ ^{[ 20 ]}

• Ciconiae Nixae ، وهو معلم مدرج في سجلات المنطقة في القرن الرابع ، ولكن من المحتمل أن يكون موقعين منفصلين، Ciconiae أو "اللقالق"، ربما يكون تمثالًا، ومذبح di nixi في المنطقة التاسعة .