ثعلب الماء الأوراسي

ثعلب الماء الأوراسي ( Lutra lutra )، المعروف أيضًا باسم ثعلب الماء الأوروبي ، وثعلب الماء النهري الأوراسي ، وثعلب الماء النهري الأوروبي ، وثعلب الماء الشائع ، وثعلب الماء من العالم القديم ، هو حيوان ثديي شبه مائي موطنه الأصلي أوراسيا والمغرب العربي . وهو أكثر أنواع فصيلة ثعالب الماء (Lutrinae) انتشارًا من عائلة ابن عرس (Mustelidae)، ويتواجد في المجاري المائية وعلى سواحل أوروبا، ومعظم آسيا، وأجزاء من شمال إفريقيا. يتغذى ثعلب الماء الأوراسي بشكل أساسي على الأسماك، وهو حيوان إقليمي بامتياز. وهو مُهدد بالانقراض في بعض مناطق انتشاره، ولكنه يتعافى في مناطق أخرى.

جمجمة

هيكل عظمي

يُعدّ ثعلب الماء الأوراسي نموذجًا نموذجيًا لفصيلة ثعالب الماء. يتميز هذا المخلوق الطويل النحيل بفراء بني على ظهره وفراء كريمي اللون على بطنه، وهو مُهيأ تمامًا لحياته المائية. تُظهر عظامه تصلبًا عظميًا ، مما يزيد من كثافتها ويقلل من طفوها. ^{[ 2 ]} يختلف ثعلب الماء هذا عن ثعلب الماء النهري في أمريكا الشمالية برقبته الأقصر، ووجهه الأعرض، والمسافة الأكبر بين أذنيه، وذيله الأطول. ^{[ 3 ]} مع ذلك، يُعدّ ثعلب الماء الأوراسي النوع الوحيد من ثعالب الماء في معظم نطاق انتشاره، لذا نادرًا ما يُخلط بينه وبين أي حيوان آخر. يبلغ طول هذا النوع عادةً من 57 إلى 95 سم (22.5 إلى 37.5 بوصة) ، دون احتساب الذيل الذي يتراوح طوله بين 35 و45 سم (14 إلى 17.5 بوصة ) . الأنثى أقصر من الذكر. ^{[ 4 ]} يتراوح متوسط ​​وزن جسم ثعلب الماء بين 7 و12 كيلوغرامًا (15 إلى 26 رطلاً) ، مع أن بعض الذكور الكبيرة المسنة قد يصل وزنها أحيانًا إلى 17 كيلوغرامًا (37 رطلاً) . ^{[ 5 ] [ 6 ]} أما العينة الأكبر حجمًا، والتي ورد ذكرها من مصدر موثوق ولكن لم يتم التحقق منها، فقد بلغ وزنها أكثر من 24 كيلوغرامًا (53 رطلاً) . ^{[ 7 ]}          

يُعدّ ثعلب الماء الأوراسي أكثر أنواع ثعالب الماء انتشارًا. يمتدّ نطاق انتشاره ليشمل أوروبا وشمال إفريقيا وأجزاء من آسيا وصولًا إلى منطقة فلسطين . ورغم الاعتقاد السائد بانقراضه في ليختنشتاين وسويسرا ، إلا أنه أصبح شائعًا في لاتفيا ، وعلى طول ساحل النرويج ، وفي المناطق الغربية من إسبانيا والبرتغال ، وعبر بريطانيا العظمى وأيرلندا . وفي إيطاليا ، يعيش في الجزء الجنوبي من شبه الجزيرة. ^{[ 1 ]} ويسكن المسطحات المائية العذبة غير الملوثة، مثل البحيرات والجداول والأنهار والقنوات والبرك، طالما توفرت له إمدادات غذائية كافية. وفي الأندلس ، يستخدم البحيرات الاصطناعية في ملاعب الغولف. ^{[ 8 ]} ويفضل المناطق المفتوحة من الجداول، كما يعيش على طول الساحل في المياه المالحة، ولكنه يحتاج إلى الوصول المنتظم إلى المياه العذبة لتنظيف فرائه. ^{[ 9 ]}

في سوريا ، سُجِّل وجود ثعلب الماء الأوراسي في الجداول الجبلية في محافظتي اللاذقية والرقة، وفي وادي الفرات الأدنى في محافظة دير الزور . ^{[ 10 ]} وفي غرب نيبال ، وُثِّق وجوده على ارتفاعات تقارب 1600 متر (5200 قدم) في نهر باريكوت في مقاطعة جاجاركوت، وعلى ارتفاع 1337 مترًا (4386 قدمًا) في نهر توبانغ في مقاطعة روكوم الشرقية . ^{[ 11 ]} وفي الهند ، ينتشر في سفوح جبال الهيمالايا ، وجبال غاتس الغربية الجنوبية ، ومنطقة وسط الهند. ^{[ 12 ]}    

يُعتبر ثعلب الماء الياباني المنقرض أحيانًا نوعًا فرعيًا. مع ذلك، أظهرت دراسات حديثة أنه يقع خارج المجموعات الفرعية التي تشمل L. lutra ، لذا أُعيد تصنيفه كنوع مستقل. ومع ذلك، لا يزال هناك بعض الغموض. ^{[ 24 ]}

انخفضت أعداد ثعالب الماء الأوراسية في جميع أنحاء نطاق انتشارها خلال النصف الثاني من القرن العشرين ^{[ 25 ]،} ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى التلوث الناتج عن ثنائي الفينيل متعدد الكلور والمبيدات الحشرية مثل مركبات الكلور العضوية . وشملت التهديدات الأخرى فقدان الموائل والصيد، سواء كان قانونيًا أو غير قانوني. ^{[ 26 ]} وتتعافى أعداد ثعالب الماء الأوراسية الآن في أجزاء كثيرة من أوروبا. ففي المملكة المتحدة ، على سبيل المثال، ازداد عدد المواقع التي تتواجد فيها ثعالب الماء بنسبة 55% بين عامي 1994 و2002. ^{[ 27 ]} وفي أغسطس 2011، أعلنت وكالة البيئة أن ثعالب الماء قد عادت إلى جميع مقاطعات إنجلترا، بعد أن اختفت سابقًا من جميع المقاطعات باستثناء غرب إنجلترا وأجزاء من شمالها. ^{[ 28 ]} يُعزى التعافي جزئيًا إلى حظر استخدام المبيدات الحشرية الأكثر ضررًا، والذي يُطبق في جميع أنحاء أوروبا منذ عام 1979، ^{[ 29 ]} وجزئيًا إلى تحسين جودة المياه مما أدى إلى زيادة أعداد الفرائس، وجزئيًا إلى الحماية القانونية المباشرة بموجب توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن الموائل ^{[ 30 ]} والتشريعات الوطنية في العديد من الدول الأوروبية. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} في هونغ كونغ ، يُعد هذا النوع من الأنواع المحمية بموجب قانون حماية الحيوانات البرية، الفصل 170. وهو مُدرج ضمن الأنواع القريبة من التهديد بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . ^{[ 1 ]}

في ألمانيا ، بات ثعلب الماء الأوراسي على وشك الانقراض في البرية، وهو مُدرج ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض بشدة. وكجزء من جهود الحماية والمحافظة، تأسست "Aktion Fischotterschutz" عام 1979، والتي تهدف إلى تمويل حماية الموائل وتوسيعها. ^{[ 34 ]} إضافةً إلى ذلك، يُوفر مركز هانكنسبوتلر لثعالب الماء الحماية لهذا النوع في الأسر. ^{[ 35 ]}

يُصنّف هذا النوع ضمن الأنواع المهددة بالانقراض في باكستان والهند وبنغلاديش وميانمار وتايلاند ، وضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة في منغوليا . ^{[ 1 ]} أما في كوريا الجنوبية ، فهو مُدرج كمعلم طبيعي ^{[ 36 ]} وأحد الأنواع المهددة بالانقراض من الدرجة الأولى. ^{[ 37 ]}

تميل معظم الأنواع التي تشهد انخفاضًا في أعدادها أو فقدانًا لموائلها إلى فقدان تنوعها الجيني في نهاية المطاف نتيجة التزاوج الداخلي في التجمعات السكانية الصغيرة. وقد بحثت دراسة أجريت عام 2001 ما إذا كانت تجمعات ثعالب الماء الأوراسية تعاني من نقص في التنوع الجيني . فحصت الدراسة أسنان جماجم ثعالب الماء في متحف علم الحيوان في كوبنهاغن ومتحف التاريخ الطبيعي في آرهوس . جُمعت العينات بين عامي 1883 و1963 في الدنمارك ( فونين ، زيلاند ، وجوتلاند ). فحصت الدراسة أنسجة أسنان الجماجم وحددت التنوع الجيني بناءً على تحليل الحمض النووي. وخلصت الدراسة إلى أنه على الرغم من انخفاض أعداد ثعالب الماء الأوراسية، إلا أنها لم تُظهر انخفاضًا حديثًا في التنوع الجيني. ^{[ 38 ]} بل على العكس، تم الكشف عن أدلة على اختناقات سكانية حدثت قبل حوالي 2000 عام، ربما بسبب ضغط بشري قديم. ^{[ 38 ]}

إن انخفاض أعداد أسماك المياه العذبة المحلية في أنهار شبه الجزيرة الأيبيرية ، والتي تُعد الغذاء المفضل لثعالب الماء الأوراسية، إلى جانب انتشار الأنواع الغريبة مثل أسماك السنتراركيد ، قد يعرض ثعالب الماء الأوراسية لخطر الانقراض. ^{[ 39 ]}

• ليدلر، ليز. ثعالب الماء في بريطانيا . ديفيد وتشارلز، 1982. ISBN 0715380699