مكافحة الفيضانات في هولندا

يُعدّ التحكم بالفيضانات مسألة بالغة الأهمية لهولندا ، فبسبب انخفاض منسوبها، يُصبح ثلثا مساحتها تقريبًا عرضةً للفيضانات، في حين أن البلاد مكتظة بالسكان. وتُوفّر الكثبان الرملية الطبيعية والسدود والبوابات المائية حمايةً من العواصف البحرية . كما تمنع السدود النهرية الفيضانات الناجمة عن تدفق المياه إلى البلاد من نهري الراين والميز الرئيسيين ، بينما يُحافظ نظام معقد من قنوات الصرف ومحطات الضخ ( التي كانت تُعرف تاريخيًا باسم طواحين الهواء ) على جفاف المناطق المنخفضة لتكون صالحةً للسكن والزراعة. وتُعدّ هيئات مراقبة المياه هيئات حكومية محلية مستقلة مسؤولة عن صيانة هذا النظام.

في العصر الحديث، أدت الكوارث الفيضانية، إلى جانب التطورات التكنولوجية، إلى مشاريع بناء ضخمة للحد من تأثير البحر ومنع الفيضانات المستقبلية. وقد أثبتت هذه المشاريع أهميتها البالغة على مر التاريخ الهولندي، جغرافياً وعسكرياً، وكان لها أثر كبير على حياة الكثيرين في المدن المتضررة، إذ حفزت اقتصاداتها من خلال التحسين المستمر للبنية التحتية.

لاحظ الجغرافي اليوناني بيثياس ، أثناء مروره بالأراضي المنخفضة في طريقه إلى هيليغولاند حوالي عام 325 قبل الميلاد، أن "عدد القتلى في الصراع ضد الماء يفوق عدد القتلى في الصراع ضد البشر". وكتب المؤلف الروماني بليني ، من القرن الأول الميلادي، شيئًا مشابهًا في كتابه " التاريخ الطبيعي" : ^{[ 1 ]}

هناك، مرتين كل أربع وعشرين ساعة، يجتاح المدّ الهائل للمحيط مساحةً شاسعةً من الأرض، مُخفياً صراع الطبيعة الأزلي حول ما إذا كانت هذه المنطقة تابعةً لليابسة أم للبحر. هناك، يسكن هؤلاء البائسون أرضاً مرتفعة، أو منصاتٍ من صنع الإنسان بُنيت فوق مستوى أعلى مدّ يشهدونه؛ يعيشون في أكواخٍ بُنيت على هذا الموقع المُختار، وهم كالبحارة في السفن حين تغمر المياه الأرض المحيطة، ولكن حين ينحسر المدّ، يصبحون كضحايا غرق سفينة. حول أكواخهم، يصطادون السمك وهم يحاولون الفرار مع انحسار المدّ. ليس من نصيبهم رعي القطعان والعيش على الحليب، كالقبائل المجاورة، ولا حتى محاربة الحيوانات البرية، إذ دُفعت جميع النباتات إلى الخلف.

تُعدّ المنطقة المُعرّضة للفيضانات في هولندا سهلًا رسوبيًا في الأساس ، تشكّل من رواسب خلّفتها فيضانات الأنهار والبحر على مدى آلاف السنين. ^{[ 2 ]} قبل حوالي ألفي عام، كانت معظم أراضي هولندا مغطاة بمستنقعات خثّية واسعة. تكوّن الساحل من سلسلة من الكثبان الساحلية والسدود الطبيعية التي منعت المستنقعات من التصريف، كما منعت انجرافها بفعل البحر. كانت المناطق الوحيدة الصالحة للسكن تقع على المرتفعات في الشرق والجنوب، وعلى الكثبان والسدود الطبيعية على طول الساحل والأنهار. في عدة مواقع، اخترق البحر هذه الحواجز الطبيعية، مُشكّلًا سهولًا فيضية واسعة في الشمال. ربما انجذب أول سكان دائمين لهذه المنطقة إلى التربة الطينية التي رسّبها البحر، والتي كانت أكثر خصوبة من التربة الخثّية والرملية في المناطق الداخلية. ولحماية أنفسهم من الفيضانات، بنوا منازلهم على تلال سكنية اصطناعية تُسمى "تربن " أو "ويردن " (المعروفة باسم "وارفتن" أو "هاليجن" في ألمانيا). بين عامي 500 قبل الميلاد و700 ميلادي، شهدت المنطقة على الأرجح فترات استيطان وهجر متكررة نتيجة لتقلبات مستوى سطح البحر. كانت السدود الأولى عبارة عن سدود ترابية منخفضة لا يتجاوز ارتفاعها المتر الواحد، تحيط بالحقول لحماية المحاصيل من الفيضانات العرضية. وفي القرن التاسع الميلادي تقريبًا، عاد البحر للارتفاع مجددًا، ما استدعى رفع العديد من القرى الصغيرة لحمايتها. وبحلول ذلك الوقت، كانت العديد من هذه القرى قد نمت وتطورت لتشكل قرى متصلة ببعضها عبر السدود الأولى.

بعد حوالي عام 1000 ميلادي، ازداد عدد السكان، مما زاد الطلب على الأراضي الصالحة للزراعة، ولكنه أدى أيضاً إلى توفر قوة عاملة أكبر، فبدأ الاهتمام ببناء السدود بجدية أكبر. وكانت الأديرة هي المساهم الرئيسي في بناء السدود لاحقاً، فبصفتها أكبر ملاك الأراضي، امتلكت التنظيم والموارد والقوى العاملة اللازمة لتنفيذ هذا المشروع الضخم. وبحلول عام 1250، كانت معظم السدود قد ارتبطت ببعضها لتشكيل منظومة دفاعية بحرية متكاملة.

كانت الخطوة التالية هي تحريك السدود باتجاه البحر بشكل متزايد. مع كل دورة من المد والجزر، كانت تتراكم طبقة رقيقة من الرواسب. وعلى مر السنين، تراكمت هذه الطبقات إلى ارتفاع كبير بحيث نادراً ما كانت تغمرها المياه. عندها، كان يُعتبر من الآمن بناء سد جديد حول هذه المنطقة. وغالباً ما كان يُحتفظ بالسد القديم كخط دفاع ثانوي، يُسمى السد الاحتياطي.

لم يكن من الممكن دائمًا نقل السد باتجاه البحر. ففي دلتا النهر الجنوبية الغربية تحديدًا، كان من الشائع أن ينهار السد البحري الرئيسي بفعل قناة المد والجزر . عندئذٍ، كان يُبنى سد ثانوي يُسمى " إنلاغدايك" . ^{[ 3 ]} في حالة السد الداخلي ، عندما ينهار السد البحري، يصبح السد الداخلي الثانوي هو السد الرئيسي. ورغم أن هذا التكرار يوفر الأمان، إلا أن الأرض الممتدة من السد الأول إلى الثاني تُفقد؛ وقد يصبح هذا الفقد كبيرًا مع مرور الوقت.

يؤدي بناء سد حول الأرض إلى منع ارتفاعها بفعل الطمي المتبقي بعد الفيضان، مما يقيها من دورة الفيضانات. وفي الوقت نفسه، تتماسك التربة المجففة ويتحلل الخث، مما يؤدي إلى هبوط الأرض. وبهذه الطريقة، يزداد الفرق بين مستوى الماء على جانب السد ومستوى الأرض على الجانب الآخر. ومع أن الفيضانات أصبحت أقل تكرارًا، إلا أن الدمار كان أكبر بكثير في حال فيضان السد أو انهياره .

تطورت أساليب بناء السدود عبر القرون. ففي العصور الوسطى ، شاع استخدام السدود الترابية المغطاة بطبقة واقية من الأعشاب البحرية. حيث كان يُحفر سد ترابي عموديًا على الجانب المواجه للبحر، ثم تُكدس الأعشاب البحرية على حافته وتُثبت بأعمدة. وتؤدي عمليات الضغط والتعفن إلى تكوين بقايا صلبة أثبتت فعاليتها العالية في مقاومة الأمواج، كما أنها لا تحتاج إلا إلى صيانة قليلة. وفي المناطق التي لم تتوفر فيها الأعشاب البحرية، استُخدمت مواد أخرى، كالقصب أو حصائر الخوص.

كان من بين الأنظمة الأخرى التي استُخدمت بكثرة ولفترة طويلة نظام الحاجز الخشبي العمودي المدعوم بسد ترابي. إلا أن هذه الإنشاءات العمودية لم تكن ناجحة من الناحية الفنية، إذ أدى اهتزاز الأمواج المتلاطمة وتآكل أساسات السد إلى إضعافه.

لحقت أضرار جسيمة بهذه المنشآت الخشبية مع وصول دودة السفن ( Teredo navalis )، وهي نوع من ذوات الصدفتين يُعتقد أن سفن شركة الهند الشرقية الهولندية قد جلبتها إلى هولندا ، والتي أتت على الدفاعات البحرية الهولندية حوالي عام 1730. ونتيجة لذلك، تم استبدال الخشب بالحجر في التدعيم. وقد شكل هذا الأمر انتكاسة مالية كبيرة، إذ لا توجد صخور طبيعية في هولندا، وكان لا بد من استيرادها بالكامل من الخارج.

تُبنى السدود الحالية من لب رملي مغطى بطبقة سميكة من الطين لتوفير العزل المائي ومقاومة التآكل. أما السدود التي لا تحتوي على منطقة أمامية، فتُغطى بطبقة من الصخور المسحوقة أسفل خط الماء لإبطاء حركة الأمواج. وحتى خط الماء العالي، يُغطى السد غالبًا بأحجار بازلتية مرصوفة بعناية أو بطبقة من الإسفلت . أما الجزء المتبقي فيُغطى بالعشب وتتولى الأغنام رعيه. تحافظ الأغنام على كثافة العشب وتُثبّت التربة، على عكس الماشية.

في نفس وقت بناء السدود تقريبًا، قام المستوطنون بتجهيز المستنقعات الأولى لتكون صالحة للزراعة. ومن خلال حفر نظام من قنوات تصريف متوازية، تم تصريف المياه من الأرض لزراعة الحبوب. إلا أن الخث انخفض بشكل ملحوظ مقارنةً بأنواع التربة الأخرى عند تجفيفه، مما أدى إلى هبوط الأرض وعودة المناطق المطورة إلى رطوبتها. وهكذا، أصبحت الأراضي المزروعة، التي كانت تُستخدم في البداية لزراعة الحبوب، شديدة الرطوبة، فتحولت إلى تربية الأبقار الحلوب. ثم زُرعت منطقة جديدة خلف الحقل القائم، ممتدة إلى عمق البرية. وتكررت هذه الدورة عدة مرات حتى التقت التطورات المختلفة ولم تعد هناك أراضٍ غير مطورة متاحة. عندها استُخدمت جميع الأراضي لرعي الماشية.

بسبب الهبوط المستمر للأرض، أصبح تصريف المياه الزائدة أكثر صعوبة. ولذلك، تم بناء سدود على مصبات الجداول والأنهار لمنع ارتفاع منسوب المياه وتدفقها عكس التيار، وبالتالي منع فيضان الأراضي الزراعية. احتوت هذه السدود على قناة خشبية مزودة بصمام، تسمح بتصريف المياه مع منعها من التدفق عكس التيار. إلا أن هذه السدود أعاقت الملاحة، وأدى النشاط الاقتصادي الناتج عن الحاجة إلى نقل البضائع إلى نشوء قرى بالقرب منها، ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك أمستردام (سد على نهر أمستل ) وروتردام (سد على نهر روت). ولم تُطوّر الأهوسة إلا في القرون اللاحقة لتسهيل مرور السفن.

لم يكن بالإمكان تحقيق المزيد من عمليات تصريف المياه إلا بعد تطوير طواحين الهواء في الأراضي المستصلحة في القرن الخامس عشر. وقد أصبحت مضخة المياه التي تعمل بالرياح إحدى أبرز المعالم السياحية في هولندا. كانت طواحين التصريف الأولى، التي تستخدم عجلة مغرفة، قادرة على رفع المياه إلى ارتفاع 1.5 متر كحد أقصى. ومن خلال دمج الطواحين، أمكن زيادة ارتفاع الضخ. وفي وقت لاحق، زُوّدت الطواحين ببرغي أرخميدس الذي كان قادرًا على رفع المياه إلى ارتفاعات أعلى بكثير. وكانت الأراضي المستصلحة ، التي غالبًا ما تكون الآن تحت مستوى سطح البحر، تُحفظ جافة بفضل طواحين تضخ المياه من خنادق وقنوات الأراضي المستصلحة إلى " البوزيم " (الحوض)، وهو نظام من القنوات والبحيرات يربط بين الأراضي المستصلحة المختلفة ويعمل كحوض تخزين حتى يتم تصريف المياه إلى النهر أو البحر، إما عن طريق بوابة مائية عند انخفاض المد أو باستخدام مضخات إضافية. ولا يزال هذا النظام قيد الاستخدام حتى اليوم، على الرغم من استبدال طواحين التصريف بمحطات ضخ تعمل بالبخار أولًا، ثم بالديزل والكهرباء لاحقًا .

أدى نمو المدن والصناعة في العصور الوسطى إلى زيادة الطلب على الخث المجفف كوقود. في البداية، تم استخراج جميع الخث حتى مستوى المياه الجوفية. وفي القرن السادس عشر، طُوّرت طريقة لاستخراج الخث تحت الماء باستخدام شبكة تجريف مثبتة على عمود طويل. وقد تبنّت شركات، بدعم من مستثمرين من المدن، عمليات تجريف الخث على نطاق واسع.

غالباً ما أدت هذه المشاريع إلى تدمير المناظر الطبيعية، حيث جُرفت الأراضي الزراعية وانهارت التلال المتبقية، التي كانت تُستخدم لتجفيف الخث، تحت تأثير الأمواج. وتشكلت بحيرات صغيرة سرعان ما اتسعت مساحتها، فكل زيادة في منسوب المياه السطحية زادت من قوة الرياح في جرف المزيد من الأراضي. حتى أن ذلك أدى إلى غرق قرى بأكملها في أمواج البحيرات الاصطناعية.

أتاح تطوير طواحين الأراضي المستصلحة إمكانية تجفيف البحيرات. في القرن السادس عشر، بدأ هذا العمل في بحيرات صغيرة ضحلة، ثم توسع ليشمل بحيرات أكبر وأعمق، إلا أنه لم يتم تجفيف أخطر البحيرات، وهي بحيرة هارلمرمير قرب أمستردام، باستخدام الطاقة البخارية إلا في القرن التاسع عشر. غالبًا ما يمكن تمييز البحيرات المُجففة والأراضي المستصلحة الجديدة بسهولة على الخرائط الطبوغرافية من خلال نمط تقسيمها المنتظم المختلف عن محيطها القديم. وقد اشتهر المهندس المعماري المتخصص في الطواحين والهيدروليكي، يان ليغووتر، بمشاركته في هذه الأعمال.

تمر ثلاثة أنهار أوروبية رئيسية، هي الراين والميز وشيلدت ، عبر هولندا ، حيث يعبر نهرا الراين والميز البلاد من الشرق إلى الغرب.

بدأ الرومان أولى أعمال البناء الكبيرة على الأنهار. فقد تولى نيرون كلاوديوس دروسوس مسؤولية بناء سد على نهر الراين لتحويل المياه من فرعي نهر فال إلى نهر نيدرراين ، وربما لربط نهر آيسل ، الذي كان في السابق مجرد جدول صغير، بنهر الراين. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه الأعمال تهدف إلى مكافحة الفيضانات أم أنها كانت لأغراض الدفاع العسكري والنقل فقط.

ظهرت أولى السدود النهرية قرب مصبات الأنهار في القرن الحادي عشر، حيث زادت فيضانات البحر من خطر ارتفاع منسوب المياه في النهر. قام الحكام المحليون ببناء سدود على فروع الأنهار لمنع الفيضانات في أراضيهم (مثل غراف فان هولاند، حوالي  1160، كروم راين ؛ وفلوريس الخامس، 1285، هولاندس آيسل )، مما تسبب في مشاكل لمن يعيشون في أعالي النهر. أدت إزالة الغابات على نطاق واسع في أعالي النهر إلى تفاقم منسوب المياه، بينما أدى الطلب على الأراضي الصالحة للزراعة إلى حماية المزيد من الأراضي بالسدود، مما قلل من مساحة مجرى النهر وتسبب في ارتفاع منسوب المياه بشكل أكبر. تم ربط السدود المحلية لحماية القرى لتكوين سد مانع لتدفق المياه في جميع الأوقات. هذه التطورات جعلت الفيضانات المنتظمة التي كانت تُسبب إزعاجًا بسيطًا لسكان وديان الأنهار الأوائل، على النقيض من ذلك، كانت الفيضانات العرضية اللاحقة الناتجة عن انهيار السدود أكثر تدميرًا.

شهد القرنان السابع عشر والثامن عشر العديد من الفيضانات النهرية المدمرة التي خلّفت خسائر فادحة في الأرواح. وكانت هذه الفيضانات غالباً ما تنجم عن سدود جليدية تعيق مجرى النهر. وقد فاقمت أعمال استصلاح الأراضي، وزراعة أشجار الصفصاف على نطاق واسع، والبناء في مجرى النهر الشتوي، من حدة المشكلة. وإلى جانب إزالة مجرى النهر الشتوي، تم إنشاء قنوات تصريف ( أوفرلاتن )، وهي عبارة عن سدود منخفضة مصممة خصيصاً لتحويل المياه الزائدة إلى أسفل النهر. وكانت الأراضي الواقعة في هذه القنوات خالية من المباني والعوائق. ونظراً لأن هذا النهر، الذي كان يُعرف آنذاك باسم " النهر الأخضر"، كان يُستخدم أساساً لرعي الماشية فقط، فقد اعتُبر في القرون اللاحقة استخداماً مُهدراً للأراضي. وقد أُزيلت معظم قنوات التصريف الآن، مع التركيز بدلاً من ذلك على بناء سدود أقوى وتحسين التحكم في توزيع المياه عبر فروع النهر. ولتحقيق ذلك، تم حفر قنوات مثل قناة بانردينس وقناة نيوي ميرفيدي .

في عام ١٩٧٧، قدمت لجنة تقريرًا حول ضعف سدود النهر، إلا أن السكان المحليين عارضوا بشدة هدم المنازل وتقويم السدود القديمة المتعرجة وتقويتها. ولم تُنفذ الخطط إلا بعد تهديدات الفيضانات في عامي ١٩٩٣ و١٩٩٥، حين اضطر أكثر من ٢٠٠ ألف شخص إلى الإخلاء، وكادت السدود أن تصمد. والآن، انخفض خطر فيضان النهر من مرة كل ١٠٠ عام إلى مرة كل ١٢٥٠ عامًا. ويجري حاليًا تنفيذ أعمال إضافية ضمن مشروع "مساحة للنهر" لتوفير مساحة أكبر للفيضان، وبالتالي خفض ارتفاع منسوب الفيضان.

بُنيت السدود الأولى ومنشآت التحكم في المياه وصيانتها من قِبل المستفيدين منها مباشرةً، ومعظمهم من المزارعين. ومع ازدياد اتساع هذه المنشآت وتعقيدها، شُكّلت مجالس من أصحاب المصلحة المشتركة في التحكم بمستويات المياه في أراضيهم، ومن هنا بدأت تظهر أولى مجالس المياه. غالبًا ما كانت هذه المجالس تُشرف على منطقة صغيرة فقط، كأرض مستصلحة أو سد واحد. لاحقًا، اندمجت هذه المجالس أو شُكّلت منظمة شاملة عندما تضاربت مصالحها. اختلفت مجالس المياه الأصلية اختلافًا كبيرًا فيما بينها من حيث التنظيم والسلطة والمنطقة التي تُديرها. ^{[ 4 ]} غالبًا ما كانت هذه الاختلافات إقليمية، وتُمليها ظروف مختلفة، سواء أكان عليها الدفاع عن سد بحري ضدّ عاصفة مدية أو الحفاظ على مستوى المياه في أرض مستصلحة ضمن حدود معينة. ^{[ 5 ]} في منتصف القرن العشرين، كان هناك حوالي 2700 مجلس للتحكم في المياه. بعد العديد من عمليات الاندماج، لم يتبقَّ سوى 21 مجلسًا للمياه. تُجري مجالس المياه انتخابات منفصلة، ​​وتفرض ضرائب، وتعمل بشكل مستقل عن الهيئات الحكومية الأخرى. ^{[ 6 ]}

كان الأفراد المستفيدون من السدود يتولون صيانتها، حيث كان كل مزارع مسؤولاً عن جزء من السد، مع معاينة دورية كل ثلاث سنوات من قبل مديري هيئة المياه. وكانت القاعدة القديمة "من يتضرر من الماء، يتوقف عنه" تعني أن سكان السد هم من يتحملون تكاليف صيانته. أدى ذلك إلى صيانة عشوائية، ويُعتقد أن العديد من الفيضانات ما كانت لتحدث أو ما كانت لتكون بهذه الشدة لو كانت السدود في حالة أفضل. ^{[ 7 ]} وغالباً ما كان سكان المناطق الداخلية يرفضون الدفع أو المساعدة في صيانة السدود رغم تأثرهم بالفيضانات بنفس القدر، بينما كان سكان السد نفسه معرضين للإفلاس بسبب تكلفة إصلاح السد المتضرر. ^{[ 8 ]}

تأسست المديرية العامة للأشغال العامة وإدارة المياه ( Rijkswaterstaat ) عام ١٧٩٨ في ظل الحكم الفرنسي بهدف وضع إدارة المياه في هولندا تحت إشراف حكومة مركزية. إلا أن مجالس المياه المحلية كانت شديدة التمسك باستقلاليتها، ولذا عملت المديرية العامة للأشغال العامة جنبًا إلى جنب معها في معظم الأوقات. وقد تولت المديرية العامة للأشغال العامة مسؤولية العديد من مشاريع إدارة المياه الرئيسية، وشاركت لاحقًا، ولا تزال، في بناء خطوط السكك الحديدية والطرق السريعة.

قد تجرب هيئات المياه تجارب جديدة مثل محرك الرمال قبالة سواحل جنوب هولندا.

شهدت هولندا على مر السنين العديد من العواصف والفيضانات. بعضها يستحق الذكر بشكل خاص لأنها غيرت معالم هولندا بشكل ملحوظ.

تسببت سلسلة من العواصف المدمرة، التي بدأت تقريبًا بفيضان عيد جميع القديسين الأول ( Allerheiligenvloed ) عام 1170، في جرف مساحة شاسعة من مستنقعات الخث، مما أدى إلى توسع بحر وادن وربط بحيرة ألمير الموجودة سابقًا في وسط البلاد ببحر الشمال، وبالتالي تكوين بحر زويدرزي . وقد تسبب هذا الفيضان في مشاكل جمة حتى بناء سد أفلوتدايك عام 1933.

تسببت عدة عواصف بدأت عام ١٢١٩ في تكوين منطقة دولارت من مصب نهر إيمس . وبحلول عام ١٥٢٠، بلغت دولارت أقصى مساحتها. أما منطقة رايدرلاند ، التي كانت تضم العديد من المدن والقرى، فقد فُقدت. وقد استُصلح جزء كبير من هذه الأرض لاحقًا.

في عام 1421، تسبب فيضان نهر سانت إليزابيث في ضياع منطقة دي غروت وارد في جنوب غرب البلاد. وقد أدى استخراج الخث بالقرب من السد لإنتاج الملح، بالإضافة إلى الإهمال الناتج عن الحرب الأهلية، إلى انهيار السدود، مما أدى إلى تكوين منطقة بيسبوش ، التي تُعد الآن محمية طبيعية قيّمة.

أدت الفيضانات الأخيرة التي حدثت في عامي 1916 و 1953 إلى بناء سد أفسلوتدايك ودلتاوركس على التوالي.

يُمكن إنشاء خط دفاعي عسكري عن طريق غمر مناطق مُحددة عمدًا . ففي حالة تقدم جيش العدو، كان يتم غمر المنطقة بحوالي 30  سم (  قدم واحدة) من الماء، وهو مستوى ضحل جدًا بالنسبة للقوارب ولكنه عميق بما يكفي لعرقلة التقدم سيرًا على الأقدام من خلال إخفاء عوائق تحت الماء مثل القنوات والخنادق والفخاخ المُجهزة خصيصًا لهذا الغرض. وكان من المُفترض حماية السدود التي تعبر المنطقة المغمورة وغيرها من النقاط الاستراتيجية بالتحصينات. وقد أثبت هذا النظام نجاحه على خط المياه الهولندي في عام 1672 خلال الحرب الإنجليزية الهولندية الثالثة، ولكنه لم يُجدِ نفعًا في عام 1795 بسبب الصقيع الشديد. كما استُخدم أيضًا مع خط أمستردام وخط غريبي وخط آيسل . وقد جعل ظهور المدفعية الثقيلة ، وخاصة الطائرات، هذه الاستراتيجية عتيقة إلى حد كبير.

أدى التطور التكنولوجي في القرن العشرين إلى إمكانية تنفيذ مشاريع ضخمة لتعزيز السلامة من الفيضانات واستصلاح مساحات شاسعة من الأراضي. ومن أهم هذه المشاريع مشروعا زويدرزي ودلتا . وبحلول نهاية القرن العشرين، أُغلقت جميع مداخل البحر عن البحر بواسطة السدود والحواجز، ولم يتبق سوى مضيق فيسترسخيلده مفتوحًا أمام حركة الملاحة إلى ميناء أنتويرب . وقد أُلغيت خطط استصلاح أجزاء من بحر وادن وبحر ماركرمير في نهاية المطاف نظرًا للأهمية البيئية والترفيهية لهذه المياه.

أعمال زويدرزي

تُعدّ أعمال زويدرزي (Zuiderzeewerken) نظامًا من السدود، وأعمال استصلاح الأراضي، وتصريف المياه. وكان أساس المشروع هو بناء سد على زويدرزي ، وهو مدخل ضحل كبير من بحر الشمال. وقد بُني هذا السد، المسمى أفسلوتدايك ، في الفترة ما بين عامي 1932 و1933، ليفصل زويدرزي عن بحر الشمال . ونتيجةً لذلك، تحوّل بحر زويدرزي إلى بحيرة آيسلمير (بحيرة آيسل).

بعد بناء السد، استُصلحت مساحات شاسعة من الأراضي في بحيرة المياه العذبة الجديدة عن طريق الأراضي المستصلحة . نُفذت الأعمال على عدة مراحل بين عامي 1920 و1975. لعب المهندس كورنيليس ليلي دورًا رئيسيًا في تصميمه، وكان له دور بارز في إقرار بنائه.

دلتا ووركس

أظهرت دراسة أجرتها هيئة الأشغال العامة في اسكتلندا (Rijkswaterstaat) عام 1937 أن الحواجز البحرية في دلتا نهر أوسترسخيلده الجنوبية الغربية غير كافية لمواجهة ارتفاع كبير في مستوى سطح البحر نتيجة العواصف. وكان الحل المقترح هو بناء سدود على جميع مصبات الأنهار ومداخل البحر، مما يؤدي إلى تقصير الساحل. إلا أنه نظراً لضخامة هذا المشروع وتدخل الحرب العالمية الثانية، تأخر تنفيذه، ولم تكتمل الأعمال الأولى إلا عام 1950. وقد أعطى فيضان بحر الشمال عام 1953 دفعة قوية لتسريع وتيرة المشروع. وفي السنوات اللاحقة، بُني عدد من السدود لإغلاق مصبات الأنهار. وفي عام 1976، وتحت ضغط من جماعات بيئية وقطاع صيد الأسماك، تقرر عدم إغلاق مصب نهر أوسترسخيلده بسد صلب، بل بناء حاجز أوسترسخيلده ، وهو حاجز لارتفاع مستوى سطح البحر لا يُغلق إلا أثناء العواصف. ويُعد هذا الحاجز أشهر سدود المشروع (وأغلاها تكلفة). أما العقبة الرئيسية الثانية التي واجهت الأعمال فكانت في منطقة راينموند . قد يُهدد ارتفاع منسوب مياه نهر نيوي ووترفيغ حوالي 1.5 مليون شخص حول روتردام . إلا أن إغلاق مصب هذا النهر سيكون له أثر بالغ الضرر على الاقتصاد الهولندي، إذ يعتمد ميناء روتردام - أحد أكبر الموانئ البحرية في العالم - على هذا المصب. وفي نهاية المطاف، تم بناء بوابة مايسلانتكيرينغ عام 1997، مع مراعاة الجوانب الاقتصادية: تتكون البوابة من بابين متأرجحين يُمكنهما إغلاق مصب النهر عند الضرورة، ولكنهما عادةً ما يكونان مفتوحين. ومن المتوقع أن تُغلق بوابة مايسلانتكيرينغ مرة واحدة كل عقد تقريبًا. وحتى سبتمبر 2025، أُغلقت مرتين، في عامي 2007 و2023. ^{[ 9 ]}

أصبحت الدفاعات البحرية الحالية أقوى من أي وقت مضى، لكن الخبراء يحذرون من أن التراخي سيكون خطأً. فقد كشفت أساليب حسابية جديدة عن العديد من نقاط الضعف. ومن المتوقع أن يرتفع متوسط ​​مستوى سطح البحر بمقدار متر إلى مترين بحلول نهاية هذا القرن، مع احتمال حدوث ارتفاعات أكبر لاحقًا. هذا، بالإضافة إلى هبوط الأرض وزيادة العواصف، يجعل من الضروري إجراء المزيد من التحسينات على البنية التحتية للتحكم في الفيضانات وإدارة المياه.

تُعزز وتُرفع باستمرار حواجز الحماية البحرية لتلبية معيار السلامة المتمثل في احتمال حدوث فيضان مرة كل 10,000 عام في غرب هولندا، الذي يُعدّ المركز الاقتصادي والأكثر كثافة سكانية، ومرة ​​كل 4,000 عام في المناطق الأقل كثافة سكانية. وتُختبر حواجز الحماية الرئيسية من الفيضانات وفقًا لهذا المعيار كل خمس سنوات. في عام 2010، لم  يستوفِ حوالي 800 كيلومتر من السدود، من أصل 3,500  كيلومتر، المعيار. لا يعني هذا وجود خطر فيضان فوري، بل هو نتيجة لتشديد المعيار استنادًا إلى نتائج الأبحاث العلمية، على سبيل المثال، حول حركة الأمواج وارتفاع مستوى سطح البحر. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

تُقارن كمية التعرية الساحلية بما يُسمى "خط الساحل المرجعي" ( بالهولندية : basiskustlijn )، وهو متوسط ​​خط الساحل في عام 1990. ويُستخدم تجديد الرمال في المناطق التي تراجعت فيها الشواطئ بشكل كبير. ويتم ترسيب حوالي 12 مليون متر ^مكعب من الرمال سنويًا على الشواطئ وتحت خط الماء أمام الساحل. ^{[ 12 ]}

تقوم خدمة الإنذار المبكر بارتفاع منسوب المياه (SVSD) بإصدار توقعات لمستويات المياه في حالة حدوث ارتفاع مفاجئ في منسوب المياه ، وتُحذر الجهات المسؤولة في المناطق الساحلية المتضررة. وبناءً على ذلك، تتخذ هذه الجهات التدابير المناسبة وفقًا لمستويات المياه المتوقعة، مثل إخلاء المناطق الواقعة خارج السدود، وإغلاق الحواجز، وفي الحالات القصوى، تسيير دوريات على السدود أثناء العاصفة. ^{[ 13 ]}

قدمت لجنة الدلتا الثانية، أو لجنة فيرمان، رسميًا Staatscommissie voor Duurzame Kustontwikkeling (لجنة الدولة للتنمية الساحلية المستدامة) نصيحتها في عام 2008. وتتوقع ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار 65 إلى 130  سم بحلول عام 2100. ومن بين اقتراحاتها ما يلي:

• لزيادة معايير السلامة عشرة أضعاف وتعزيز السدود وفقًا لذلك،
• استخدام تجديد الرمال لتوسيع ساحل بحر الشمال والسماح له بالنمو بشكل طبيعي،
• استخدام البحيرات في دلتا النهر الجنوبية الغربية كأحواض لاحتجاز مياه النهر ،
• لرفع مستوى المياه في بحيرة آيسلمير لتوفير المياه العذبة.

ستكلف هذه الإجراءات ما يقرب من مليار يورو سنوياً. ^{[ 14 ]}

• فيرجيميسن، ح (1998). "Het woelige water؛ Watermanagment in Nederland"، Teleac/NOT، ISBN 90-6533-467-X
• تن برينك، دبليو (2007). “الأرض في زي؛ De watergeschiedenis van Nederland”، مجلات فين، ISBN 978-90-8571-073-8
• ستول، تي (1993). "مياه واسند، أرض داليند؛ Geschiedenis van Nederland en het water"، كوزموس، ISBN 90-215-2183-0

• DeltaWorks.org – موقع إلكتروني يتناول فيضان عام 1953 وبناء مشروع دلتا ووركس
• إدارة المياه في هولندا - منشور 2009 صادر عن وزارة البنية التحتية والبيئة الهولندية: Rijkswaterstaat
• FloodControl2015.com – برنامج بحثي للسيطرة على الفيضانات في هولندا، 2008-2012