حصن سانت جورج

حصن سانت جورج (أو تاريخيًا، المدينة البيضاء ) ^{[ 1 ]} هو حصن يقع في مدينة تشيناي الساحلية بالهند . تأسس عام 1639 ، وكان أول حصن إنجليزي ( بريطاني لاحقًا ) في الهند. ^{[ 2 ]} وقد شكّل بناء الحصن حافزًا لمزيد من الاستيطان والنشاط التجاري، في أرض كانت في الأصل غير مأهولة. ^{[ 3 ]} لذا، من الممكن القول إن المدينة (التي سُميت مدراس منذ ما قبل وصول الأوروبيين وحتى يوليو 1996) تطورت حول الحصن. ^{[ 4 ]} ويضم الحصن حاليًا مبنى المجلس التشريعي لولاية تاميل نادو ومبانٍ رسمية أخرى.

بدأت شركة الهند الشرقية ، التي دخلت الهند حوالي عام 1600 لأغراض تجارية، تجارتها المرخصة في سورات ، التي كانت معقلها الأول. إلا أنها، حرصًا منها على تأمين خطوط تجارتها ومصالحها في تجارة التوابل ، رأت ضرورة وجود ميناء أقرب إلى مضيق ملقا . وبفضل المفاوضات التي قادها فرانسيس داي مع حاكم تشاندراغيري عام 1639، نجح الإنجليز في شراء قطعة أرض ساحلية، كانت تُعرف في الأصل باسم تشينيرايارباتينام أو تشاناباتنام ، حيث شرعت الشركة في بناء ميناء وحصن.

اكتمل بناء الحصن في 23 أبريل 1644، بتكلفة 3000 جنيه إسترليني، ^{[ 5 ]} بالتزامن مع عيد القديس جورج ، الذي يُحتفل به تكريمًا للقديس شفيع إنجلترا . كان الحصن، الذي سُمي لاحقًا بحصن القديس جورج ، يطل على البحر وبعض قرى الصيد، وسرعان ما أصبح مركزًا للنشاط التجاري. وقد أدى ذلك إلى نشأة منطقة سكنية جديدة تُسمى جورج تاون (المعروفة تاريخيًا باسم المدينة السوداء)، والتي امتدت لتشمل القرى وأدت إلى تشكيل مدينة مدراس. كما ساهم الحصن في ترسيخ النفوذ الإنجليزي على منطقة كارناتيك ، وفي صدّ ملوك أركوت وسريرانغاباتنا ، بالإضافة إلى القوات الفرنسية المتمركزة في بونديشيري . وفي عام 1665، بعد أن تلقت شركة الهند الشرقية البريطانية نبأ تأسيس شركة الهند الشرقية الفرنسية الجديدة ، تم تعزيز الحصن وتوسيعه مع زيادة حاميته. ^{[ 6 ]}

بحسب التاجر والرحالة توماس باوري من القرن السابع عشر ، كان حصن سانت جورج:

بلا أدنى شك، مكانٌ ذو فائدةٍ عظيمةٍ لشركة الهند الإنجليزية الموقرة، ومع إقامة وكيلها وحاكمها الموقر، تُدار جميع شؤونها على هذا الساحل وساحل جينجالي، وكذلك ممالك أوريكسا ( أوريسا )، وبنغالا ( البنغال )، وباتنا ( باتانا ). يقيم الحاكم المذكور ومجلسه هنا، تكريمًا لأمتنا الإنجليزية، يحافظون على المكان ويصونه في أبهى حلله، ويحكمونه بحسن نيةٍ وحكمٍ مدنيٍّ رشيد، ويستضيفون جميع السفراء الأجانب بكل كرم، ويوفرون كمياتٍ كبيرةً من الموسلين والكاليكو وغيرها ، ليتم نقلها سنويًا إلى إنجلترا. ^{[ 7 ]}

الحصن عبارة عن معقل ذو أسوار يبلغ ارتفاعها 6 أمتار (20 قدمًا) صمدت أمام عدد من الهجمات في القرن الثامن عشر. وقد انتقلت لفترة وجيزة إلى ملكية الفرنسيين من عام 1746 إلى عام 1749، ولكن تمت إعادتها إلى بريطانيا العظمى بموجب معاهدة آخن ، التي أنهت حرب الخلافة النمساوية . 

تُستخدم القلعة حاليًا كإحدى المقرات الإدارية للمجلس التشريعي لولاية تاميل نادو ، ولا تزال تضم حامية عسكرية في طريقها إلى مواقع مختلفة في جنوب الهند وجزر أندامان . يحتوي متحف القلعة على العديد من الآثار التي تعود إلى حقبة الحكم البريطاني ، بما في ذلك صور شخصية للعديد من حكام مدراس . تتولى هيئة المسح الأثري للهند صيانة القلعة ، بدعم إداري من الجيش الهندي. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• 
  مخطط حصن سانت جورج ومدراس عام 1726
• 
  حصن سانت جورج عام 1858
• 
  في الحصن، مدراس (ماكلويد، ص  124، 1871) ^{[ 10 ]}

يُعدّ مبنى ناماكال كافينجار ماليجاي، المؤلف من عشرة طوابق، مركزاً رئيسياً لأمانة الدولة، ويضم مكاتب الأمناء والإدارات الحكومية. وقد خضع المبنى لعملية تجديد شاملة بين عامي 2012 و2014 بتكلفة بلغت 280 مليون روبية (ما يعادل 450 مليون روبية أو 4.6 مليون دولار أمريكي في عام 2023) ، شملت إضافة مرافق جديدة كالتكييف المركزي ونظام الأسلاك الكهربائية. ^{[ 14 ]}  

يجري حاليًا تشييد قوس تذكاري بمناسبة اليوبيل الماسي للجمعية التشريعية لولاية تاميل نادو بالقرب من القلعة على طريق راجاجي سالاي قرب جسر نابير . يُعدّ هذا القوس نسخة طبق الأصل من واجهة قلعة سانت جورج. سيكون القوس مستطيل الشكل، بارتفاع 12 مترًا (41 قدمًا) وعرض 80 مترًا (260 قدمًا)، بتكلفة 13.3 مليون روبية هندية (140 ألف دولار أمريكي) . سيجمع التصميم بين الطراز المعماري القديم والحديث، مستوحى من واجهة قلعة سانت جورج. سيُنقش على القوس عبارة "قوس تذكاري بمناسبة اليوبيل الماسي للجمعية التشريعية لولاية تاميل نادو" باللغتين الإنجليزية والتاميلية، بالإضافة إلى عبارة "60 عامًا". وضعت رئيسة الوزراء جايالاليثا حجر الأساس للقوس في 30 أكتوبر 2012. وكان من المقرر سابقًا بناء القوس بالقرب من مدخل حصن سانت جورج، ولكن تم نقله لاحقًا إلى خارج المنطقة المحظورة، وفقًا لقانون AMASR . ورُفعت دعوى قضائية للمصلحة العامة أمام محكمة مدراس العليا معارضةً لهذا الإجراء، بحجة أن القوس سيُعيق حركة المرور على طريق راجاجي سالاي المؤدي إلى المحكمة. إلا أن هيئة قضائية رفضت الدعوى في 9 يناير 2013. ^{[ 18 ]}    

• المباني التراثية في تشيناي
• تاريخ تشيناي
• قائمة بممتلكات ومجمعات ومباني ومنشآت حكومة ولاية تاميل نادو
• مجمع أمانة الجمعية التشريعية في ولاية تاميل نادو
• التسلسل الزمني لتاريخ تشيناي (القسم: القرن السابع عشر)
• فورت ويليام، الهند

• رسائل إلى حصن سانت جورج
• لوحات فنية لحصن سانت جورج
• تحتوي المكتبة الرقمية لجامعة هيوستن على مجموعة من الصور التاريخية من مجلة India Illustrated، مؤرشفة في 12 مايو 2013 على Wayback Machine .