الطبقة الراقية

شاع استخدام هذا المصطلح في أواخر القرن التاسع عشر، لا سيما مع وصول الأثرياء الجدد إلى مدن رئيسية مثل نيويورك وبوسطن ونيوبورت في رود آيلاند ، حيث بنوا قصورًا فخمة وأقاموا حفلاتٍ حظيت بتغطية إعلامية واسعة. ^{[ 5 ]} وأشادت وسائل الإعلام بهم، خاصةً عندما خصصت الصحف أقسامًا كاملة لحفلات الزفاف والجنازات والحفلات وغيرها من المناسبات التي ترعاها الطبقة الراقية المحلية. وفي المدن الكبرى، نُشر سجل اجتماعي يسرد أسماء وعناوين الأشخاص المنتمين إلى هذه الطبقة. وظهرت معرّفات غير رسمية، مثل "العشرات العليا" في منتصف القرن التاسع عشر في مدينة نيويورك، أو "الأربعمائة"، وهو مصطلح أطلقه وارد ماكاليستر في أواخر القرن التاسع عشر على عدد الأشخاص الذين كان من المفترض أن تستوعبهم قاعة رقص كارولين شيرميرهورن أستور ، ^{[ 6 ] [ 7 ]} على الرغم من أن العدد الفعلي كان 273. ^{[ 8 ]}

الفتيات اللاتي يُقدّمن لأول مرة هنّ شابات من الطبقة الراقية، يُقدّمن رسميًا للمرة الأولى في حفلات التقديم أو حفلات الرقص الخاصة بالشابات . ومن الأمثلة على حفلات التقديم الخاصة بالشابات في الطبقة الراقية، حفل التقديم الدولي المرموق في فندق والدورف أستوريا بمدينة نيويورك. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

جلبت مناجم الذهب والفضة، في منتصف القرن التاسع عشر، ثروات طائلة بين عشية وضحاها إلى بعض البلدات الصغيرة مثل سنترال سيتي وليدفيل في ولاية كولورادو . وكان الأثرياء الجدد عادةً ما يبنون دار أوبرا فخمة في بلدة التعدين، ثم ينتقلون إلى مدينة رئيسية، وخاصة دنفر أو سان فرانسيسكو، حيث يمكنهم إظهار ثرواتهم والتمتع بها بشكل أفضل. ^{[ 12 ]} ونظرًا للأدوار الجندرية التقليدية السائدة في المجتمع، كان الرجال يهتمون بشؤون الأعمال، بينما كانت النساء عمومًا يتولين زمام الأمور في الأوساط الراقية. ^{[ 13 ]}

بدءًا من مبنى الشقق الفاخرة في ستويفسانت الذي افتُتح عام 1869، ومبنى داكوتا عام 1884، اكتشف سكان نيويورك الأثرياء مزايا السكن في الشقق، حيث يتولى طاقم عمل متفرغ أعمال الصيانة والتنظيف، بالإضافة إلى الأمن. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في معظم المدن الفرنسية، حافظ الأثرياء، الذين غالباً ما يحملون ألقاباً أرستقراطية عريقة، على مجتمع راقٍ فخم حتى مطلع القرن العشرين. وكان توظيف ما بين عشرة وعشرين خادماً دليلاً على ولعهم بالاستهلاك التفاخري. وكانت أغنى الأسر في باريس توظف عادةً ثلاثين خادماً. بعد عام ١٩٤٥، انخفض عدد الخدم بشكل ملحوظ، واتجه السكان إلى شقق أصغر حجماً في الأحياء الراقية بقلب المدينة. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]}

في القرن العشرين، استمرّ موسم لندن الاجتماعيّ سنويًا، حيث كانت تُقدّم الفتيات إلى البلاط الملكيّ في حفل الملكة شارلوت حتى عام ١٩٥٨. وكان يُشترط على هؤلاء الفتيات (اللواتي تتراوح أعمارهنّ عادةً بين ١٧ و٢١ عامًا) أن يُزَكّمن من قِبَل فتياتٍ سبق لهنّ تقديم أنفسهنّ إلى المجتمع الراقي، وبالتالي كنّ في الغالب من أعضاء الطبقة الراقية. ويشمل الموسم فعالياتٍ مثل سباق رويال أسكوت ، وبطولة ويمبلدون ، وعروض الأوبرا، ومعارض الزهور.

في العقد الثاني من القرن العشرين، ظهرت مجموعة تُعرف باسم "الزمرة" (أو "الزمرة الفاسدة") في المجتمع الراقي. وشمل أعضاؤها الليدي ديانا مانرز ، التي كانت تُعتبر آنذاك من أجمل النساء في إنجلترا وابنة دوق ودوقة؛ وداف كوبر ، الذي أصبح سياسيًا محافظًا ودبلوماسيًا؛ وريموند أسكويث ، نجل رئيس الوزراء إتش إتش أسكويث ومحامٍ مشهور؛ وموريس بارينغ ؛ وباتريك شو ستيوارت ، المدير الإداري لبنك بارينغز وشاعر الحرب؛ وجوليان وبيلي غرينفيل، ونانسي كونارد وصديقتها إيريس تري . في عشرينيات القرن العشرين ("العشرينيات الصاخبة")، ظهرت مجموعة "الشباب اللامع" سيئة السمعة، والتي ضمت الأخوات ميتفورد ، وأفرادًا من عائلة غينيس ، وأفرادًا من عائلة تينانت ، والملكة الأم إليزابيث ، والأميرة نينا من روسيا ، والأخوات كرزون، وأفرادًا من عائلة سبنسر-تشرشل ، وجون بيتجمان ، وسيسيل بيتون ، والعديد من الأرستقراطيين والملوك الآخرين. اشتهرت هذه المجموعة برحلات البحث عن الكنوز المثيرة للجدل التي كانت تُنظمها في أنحاء لندن.

شهد القرن العشرون بعضًا من أفخم حفلات الطبقة الراقية، بما في ذلك حفل "الأبيض والأسود" الذي أقامه ترومان كابوت عام 1966، وهو حفل تنكري حضره نخبة نيويورك. ومن الحفلات الأخرى حفل عيد ميلاد إليزابيث تايلور الأربعين عام 1972، حين كانت متزوجة من ريتشارد بيرتون . أما الأميرة غلوريا فون ثورن أوند تاكسيس (نجمة الثمانينيات المعروفة باسم "الأميرة تي إن تي" و"أميرة البانك")، فقد أقامت حفل عيد ميلاد زوجها الستين (حفيد المدعي على عرش البرتغال) عام 1986، والذي حضره عدد من أفراد العائلات المالكة والنبلاء.

في عام ١٩٧١، أقام شاه إيران محمد رضا بهلوي أغلى حفل في التاريخ احتفالاً بالذكرى السنوية الـ ٢٥٠٠ لتأسيس الإمبراطورية الفارسية . وتشير بعض التقديرات إلى أن تكلفة الحفل بلغت مئات الملايين. حضر الحفل ملوك وملكات وأباطرة وأمراء وأميرات ودوقات ودوقات ونبلاء ورؤساء ورؤساء وزراء وشخصيات بارزة أخرى من مختلف أنحاء العالم، في واحد من أكبر تجمعات العائلات المالكة الأجنبية على الإطلاق.

أصبحت الطبقة الراقية أقل وضوحًا في القرن الحادي والعشرين، حيث باتت الخصوصية أكثر قيمة، ولم تعد المساكن الباهظة الثمن ملفتة للنظر للعامة كما كانت القصور القديمة الشهيرة. قلّ عدد الخدم بشكل ملحوظ، لكن الاهتمام بالأمن ازداد بشكل كبير. وتحظى منتجعات التزلج النائية في أماكن مثل فيل وأسبن بشعبية خاصة لدى الطبقة الراقية. ^{[ 18 ]} مع ذلك، أتاح ظهور منصات التواصل الاجتماعي مثل إنستغرام وفيسبوك منفذًا جديدًا لممارسات الاستهلاك التفاخري التي تميز الطبقة العليا. ^{[ 19 ]}

تُعتبر الأعمال الخيرية نشاطاً مرموقاً في الأوساط الراقية. تقول عالمة الاجتماع فرانسيس أوستروير:

يُحوّل الأثرياء العمل الخيري إلى أسلوب حياة متكامل، يُصبح بمثابة وسيلة للحياة الاجتماعية والثقافية لطبقتهم. ويتجلى ذلك في الشعبية الواسعة للقضايا التعليمية والثقافية بين المتبرعين. ^{[ 20 ]}

كان رسامو البورتريه مطلوبين بشدة في لندن. في الوقت نفسه، حوّلت مجموعة الفنانين الأمريكيين الأصغر حجمًا تركيزها من رسم المناظر الطبيعية الخلابة لأمريكا إلى رسم بورتريهات لشخصيات أمريكية بارزة. ^{[ 22 ]} ومع ذلك، تجاهل مؤرخو الفن عمومًا فناني المجتمع مثل جون سينجر سارجنت (1856-1925) حتى أواخر القرن العشرين. ^{[ 23 ]}

أصبح فن رسم البورتريه الفن الأكثر شيوعاً لكي يتمكن أفراد الطبقة الراقية من تسجيل إنجازاتهم وممتلكاتهم الثمينة والحصول على دليل عليها.

بدأت مدينة نيويورك معرضها الكبير للصور الشخصية ، والذي ركز على الطبقة الراقية. أصبح المعرض مكانًا يتعرف فيه الناس على أبرز الشخصيات في مجتمع نيويورك الراقي، وركز بشكل أكبر على أسماء الأشخاص في الصور بدلاً من جودة الصور نفسها. حوّل المجتمع الفني تركيزه إلى فن البورتريه، وأصبح دائرة مترابطة من الرعاة (الذين كانوا في أغلب الأحيان أنفسهم موضوعات الصور)، والفنانين، والنقاد. ^{[ 21 ]}

كان ستانفورد وايت (1853-1906) المهندس المعماري الأكثر تأثيرًا في أوساط الطبقة الراقية. ^{[ 21 ]} وقد خُلِّدت هذه الطبقة من خلال بناء قصور فخمة متألقة بتفاصيل دقيقة تُذكِّر بعصر النهضة والطراز القوطي الفيكتوري . كانت هذه المنازل الضخمة بارزة في مدن مكتظة مثل نيويورك، حيث انتشرت على طول الشوارع الرئيسية التي يقطنها الأثرياء أو الطبقة المتوسطة، متجنبةً الأحياء الفقيرة المكتظة بالسكان والتي تعاني من التلوث والقذارة، فضلًا عن أحياء الطبقة العاملة الفقيرة. لعب ريتشارد موريس هانت دورًا كبيرًا في تلبية تطلعات العديد من أفراد الطبقة الراقية: منازل تعكس نظرتهم العالمية وتتفوق على كل ما يحيط بها. ^{[ 21 ]} لمزيد من المعلومات حول منازل تلك الحقبة، انظر قائمة قصور العصر الذهبي .