محمد رضا بهلوي

This article has multiple issues. Please help improve it or discuss these issues on the talk page. (Learn how and when to remove these messages) This article may be too long to read and navigate comfortably. When this tag was added, its readable prose size was 23,000 words. Consider splitting content into sub-articles, condensing it, or adding subheadings. Please discuss this issue on the article's talk page. (September 2023) This article may require cleanup to meet Wikipedia's quality standards. The specific problem is: Reference format unclear. Relevant discussion may be found on the talk page. Please help improve this article if you can. (May 2023) (Learn how and when to remove this message) (Learn how and when to remove this message)

محمد رضا بهلوي محمدرضا پهلوی
شاه إيران نور الآريين
الصورة الرسمية، 1973
شاه إيران
حكم	16 سبتمبر 1941 – 11 فبراير 1979
تتويج	26 أكتوبر 1967
السلف	رضا شاه
خليفة	ألغت الملكية روح الله الخميني ( كمرشد أعلى )
وُلِدّ	(1919-10-26)26 أكتوبر 1919 طهران ، الدولة الفارسية السامية
مات	27 يوليو 1980 (1980-07-27)(60 سنة) القاهرة ، مصر
زوج	فوزية مصر ​ ​ ( متوفي عام  1939؛ متوفي عام  1948 ) ثريا اسفندياري بختياري ​ ​ ( متوفي عام  1951؛ متوفي عام  1958 ) فرح ديبا ​ ( ت.  1959 )
مشكلة	الأميرة شهناز ولي العهد رضا الأميرة فرحناز الأمير علي رضا الأميرة ليلى
الاسم الملكي محمد رضا شاه الفارسي : محمدرضا شاه
المدرسة الأم	معهد لو روزي مدرسة نظام
منزل	بهلوي
أب	رضا شاه
الأم	تاج الملوك
دِين	المذهب الشيعي الإثني عشري
إمضاء	التوقيع الفارسي التوقيع اللاتيني
الخدمة العسكرية
الفرع/الخدمة	الجيش الامبراطوري الايراني
سنوات الخدمة	1937–1979
رتبة	مشير البحرية الإمبراطورية الإيرانية مشير القوات الجوية الإمبراطورية الإيرانية
الأوامر	إدارة التفتيش بالجيش
صوت محمد رضا شاه محمد رضا حول عدم تجدد النفط سجل سنة 1971

محمد رضا بهلوي ^[أ] (26 أكتوبر 1919 - 27 يوليو 1980)، يشار إليه عادة في العالم الغربي باسم محمد رضا شاه ، ^[ب] أو ببساطة الشاه ، كان آخر ملوك إيران . بدأ حكم الدولة الإمبراطورية الإيرانية بعد خلافة والده، رضا شاه ، في عام 1941 وظل في السلطة حتى أطاحت به الثورة الإيرانية عام 1979 ، التي ألغت الملكية في البلاد وأسست جمهورية إيران الإسلامية . في عام 1967، حمل لقب شاهنشاه ( حرفيًا " ملك الملوك " )، ^[1] وحمل أيضًا العديد من الألقاب الأخرى، بما في ذلك أريامهر ( حرفيًا " نور الآريين " ) وبوزورغ أرتشتاران ( حرفيًا " قائد الجيش الأعظم " ). كان ثاني وآخر ملك حاكم من سلالة بهلوي يحكم إيران . أدى حلمه بما أشار إليه بـ " الحضارة العظيمة " في إيران إلى قيادته للتحديث الصناعي والعسكري السريع، فضلاً عن الإصلاحات الاقتصادية والاجتماعية. ^{[2] [3]}   

خلال الحرب العالمية الثانية ، أجبر الغزو الأنجلو-سوفيتي لإيران والد بهلوي، رضا شاه، على التنازل عن العرش، وخلفه بهلوي. خلال عهد بهلوي، قام رئيس الوزراء محمد مصدق بتأميم صناعة النفط المملوكة للبريطانيين ، والذي حصل على دعم من البرلمان الوطني الإيراني للقيام بذلك؛ ومع ذلك، أطيح بمصدق في الانقلاب الإيراني عام 1953 ، والذي نفذه الجيش الإيراني تحت رعاية المملكة المتحدة والولايات المتحدة. بعد ذلك، ركزت الحكومة الإيرانية السلطة تحت حكم بهلوي وأعادت شركات النفط الأجنبية إلى صناعة البلاد من خلال اتفاقية الكونسورتيوم لعام 1954. ^[4]

في عام 1963، قدم محمد رضا الثورة البيضاء ، وهي سلسلة من الإصلاحات الاقتصادية والاجتماعية والسياسية التي تهدف إلى تحويل إيران إلى قوة عالمية وتحديث الأمة من خلال تأميم الصناعات الرئيسية وإعادة توزيع الأراضي . كما نفذ النظام سياسات قومية إيرانية حيث أسس كوروش الكبير وأسطوانة كوروش وقبر كوروش الكبير كرموز شعبية لإيران . بادر الشاه باستثمارات كبيرة في البنية التحتية والإعانات ومنح الأراضي للسكان الفلاحين وتقاسم الأرباح للعمال الصناعيين وبناء المنشآت النووية وتأميم الموارد الطبيعية لإيران وبرامج محو الأمية التي اعتبرت من أكثر البرامج فعالية في العالم. كما أسس الشاه تعريفات السياسة الاقتصادية والقروض التفضيلية للشركات الإيرانية التي سعت إلى إنشاء اقتصاد مستقل للأمة. زاد تصنيع السيارات والأجهزة والسلع الأخرى في إيران بشكل كبير، مما أدى إلى إنشاء طبقة صناعية جديدة معزولة عن تهديدات المنافسة الأجنبية. بحلول سبعينيات القرن العشرين، كان يُنظر إلى الشاه على أنه رجل دولة ماهر واستخدم قوته المتزايدة لتمرير اتفاقية البيع والشراء لعام 1973. بلغت هذه الإصلاحات ذروتها في عقود من النمو الاقتصادي المستدام الذي من شأنه أن يجعل إيران واحدة من أسرع الاقتصادات نموًا بين كل من العالم المتقدم والعالم النامي . خلال حكمه الذي دام 37 عامًا، أنفقت إيران مليارات الدولارات على الصناعة والتعليم والصحة والإنفاق العسكري وتمتعت بمعدلات نمو اقتصادي تجاوزت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا. وبالمثل، ارتفع الدخل القومي الإيراني 423 مرة، وشهدت البلاد ارتفاعًا غير مسبوق في نصيب الفرد من الدخل - والذي وصل إلى أعلى مستوى في أي نقطة في تاريخ إيران - ومستويات عالية من التحضر . بحلول عام 1977، بلغ تركيز محمد رضا على الإنفاق الدفاعي، الذي اعتبره وسيلة لإنهاء تدخل القوى الأجنبية في البلاد، ذروته في احتلال الجيش الإيراني المرتبة الخامسة بين أقوى القوات المسلحة في العالم. ^[5]

مع تزايد الاضطرابات السياسية في جميع أنحاء إيران في أواخر السبعينيات، ^[6] أصبح موقف محمد رضا في البلاد غير قابل للدفاع عنه بسبب مذبحة ميدان جاليه ، حيث قتل الجيش الإيراني وجرح العشرات من المتظاهرين في طهران ، ^[7] وحريق سينما ريكس ، وهو هجوم متعمد في عبادان ألقي باللوم فيه خطأً على وكالة الاستخبارات الإيرانية سافاك . شهد مؤتمر غوادلوب عام 1979 تصريح حلفاء محمد رضا الغربيين بأنه لا توجد طريقة مجدية لإنقاذ النظام الملكي الإيراني من الإطاحة به. غادر الشاه إيران في النهاية إلى المنفى في 17 يناير 1979. ^[8] على الرغم من أنه أخبر بعض المعاصرين الغربيين أنه يفضل مغادرة البلاد بدلاً من إطلاق النار على شعبه، ^[9] فإن تقديرات العدد الإجمالي للوفيات خلال الثورة الإسلامية تتراوح من 540 إلى 2000 (أرقام الدراسات المستقلة) إلى 60.000 (أرقام الحكومة الإسلامية ). ^[10] بعد إلغاء النظام الملكي الإيراني رسميًا، تولى رجل الدين المسلم روح الله الخميني القيادة باعتباره المرشد الأعلى لإيران . توفي محمد رضا بهلوي في المنفى في مصر ، حيث منحه الرئيس المصري أنور السادات اللجوء السياسي . بعد وفاته، أعلن ابنه رضا بهلوي نفسه شاهًا جديدًا لإيران في المنفى.

وُلِد محمد رضا في طهران ، في دولة إيران العليا ، لرضا خان (رضا شاه بهلوي لاحقًا، أول شاه من سلالة بهلوي ) وزوجته الثانية، تاج الملوك ، وكان الابن الأكبر لوالده والثالث من بين أطفاله الأحد عشر. كان والده من أصل مازندراني ^{[11] [12] [13]} وُلِد في ألشت ، مقاطعة سوادكوه ، محافظة مازندران . كان عميدًا في لواء القوزاق الفارسي ، ومفوضًا في فوج سوادكوه السابع ، وخدم في الحرب الأنجلو فارسية عام 1856. ^[14] كانت والدة محمد رضا مهاجرة مسلمة من جورجيا (التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية الروسية )، ^[15] هاجرت عائلتها إلى البر الرئيسي لإيران بعد أن أُجبرت إيران على التنازل عن جميع أراضيها في القوقاز بعد الحروب الروسية الفارسية قبل عدة عقود. ^[16] كانت من أصل أذربيجاني ، حيث ولدت في باكو ، الإمبراطورية الروسية ( أذربيجان الآن ).

وُلِد محمد رضا مع أخته التوأم أشرف ؛ ومع ذلك، لم يكن هو وأشرف وإخوته شمس وعلي رضا وأخته غير الشقيقة الكبرى فاطمة من العائلة المالكة بالميلاد، حيث لم يصبح والدهم شاهًا حتى عام 1925. ومع ذلك، كان رضا خان مقتنعًا دائمًا بأن نزوة الحظ السعيد المفاجئة قد بدأت في عام 1919 مع ولادة ابنه، الذي أُطلق عليه اسم خوشغادر ("طائر فأل حسن"). ^[17] مثل معظم الإيرانيين في ذلك الوقت، لم يكن لدى رضا خان لقب. بعد الانقلاب الفارسي عام 1921 الذي شهد عزل أحمد شاه قاجار ، أُبلغ رضا خان أنه سيحتاج إلى لقب لمنزله. دفعه هذا إلى إصدار قانون يأمر جميع الإيرانيين بأخذ لقب؛ اختار لنفسه لقب بهلوي، وهو اسم اللغة الفارسية الوسطى ، المشتقة نفسها من الفارسية القديمة . ^[18] في تتويج والده في 24 أبريل 1926، تم إعلان محمد رضا وليًا للعهد . ^{[18] [19]}

وصف محمد رضا والده في كتابه مهمة لبلدي بأنه "أحد أكثر الرجال المخيفين" الذين عرفهم على الإطلاق، ووصف رضا خان بأنه رجل مهيمن ذو مزاج عنيف. ^[20] كان رضا خان جنديًا صارمًا وعنيفًا وطموحًا للغاية وأصبح أول فارسي يقود لواء القوزاق النخبة المدرب في روسيا، وكان يحب ركل المرؤوسين في منطقة العانة إذا فشلوا في اتباع أوامره. نشأ محمد رضا في ظله، وكان فتى خائفًا للغاية وغير آمن يفتقر إلى الثقة بالنفس، وفقًا للمؤرخ الإيراني الأمريكي عباس ميلاني . ^[21]

كان رضا خان يعتقد أن إظهار الآباء حبهم لأبنائهم يؤدي إلى المثلية الجنسية في وقت لاحق من الحياة، لذلك لضمان أن يكون ابنه المفضل من جنسين مختلفين، فقد حرمه من الحب والعاطفة عندما كان صغيرًا، على الرغم من أنه أصبح لاحقًا أكثر عاطفة تجاه ولي العهد عندما كان مراهقًا. ^{[22] كان} رضا خان يخاطب ابنه دائمًا باسم شوما ("سيدي") ويرفض استخدام كلمة تو غير الرسمية ("أنت")، وفي المقابل كان ابنه يخاطبه باستخدام نفس الرسمية. ^[23] لاحظ الصحفي البولندي ريزارد كابوشينسكي في كتابه شاه الشاه أنه عند النظر إلى الصور القديمة لرضا خان وابنه، فقد صُدم بمدى ثقة رضا خان بنفسه وطمأنينته في زيه العسكري، بينما بدا محمد رضا متوترًا ومتوترًا في زيه العسكري وهو يقف بجانب والده. ^[24]

في ثلاثينيات القرن العشرين، كان رضا خان معجبًا صريحًا بأدولف هتلر ، ليس بسبب عنصرية هتلر ومعاداته للسامية ولكن لأنه نشأ من خلفية غير مميزة، تمامًا مثل رضا خان، ليصبح زعيمًا بارزًا في القرن العشرين . ^[25] غالبًا ما أثر رضا خان على ابنه اعتقاده بأن التاريخ صنعه رجال عظماء مثله، وأن الزعيم الحقيقي هو المستبد . [ ^25] كان رضا خان رجلًا كبيرًا وعضليًا يبلغ طوله أكثر من 6 أقدام و 4 بوصات (1.93 مترًا)، مما دفع ابنه إلى تشبيهه بالجبل. طوال حياته، كان محمد رضا مهووسًا بالطول والقامة، وكان يرتدي أحذية المصعد ليجعل نفسه يبدو أطول مما هو عليه بالفعل، وغالبًا ما كان يتفاخر بأن أعلى جبل في إيران، جبل دماوند، كان أعلى من أي قمة في أوروبا أو اليابان، وأعلن أنه كان دائمًا ينجذب إلى النساء طويلات القامة. ^[26] بصفته شاهًا، كان محمد رضا ينتقد والده باستمرار في السر، ويصفه بأنه قوزاقي بلطجي لم يحقق شيئًا كشاه. في الواقع، كاد يمحو والده من التاريخ أثناء حكمه، إلى الحد الذي جعله يلمح إلى أن أسرة بهلوي بدأت حكمها في عام 1941 وليس عام 1925. ^[27]

كانت والدة محمد رضا، تاج الملوك، امرأة حازمة ومؤمنة بالخرافات أيضًا. كانت تعتقد أن الأحلام رسائل من عالم آخر، وتضحي بالحملان لجلب الحظ السعيد وإبعاد الأرواح الشريرة، وتلبس أطفالها تمائم واقية لدرء قوة العين الشريرة . ^[28] كانت تاج الملوك هي الدعم العاطفي الرئيسي لابنها، وزرعت فيه اعتقادًا بأن القدر قد اختاره لأشياء عظيمة، وهو ما فسره العرافون الذين استشارتهم أحلامها على أنها تثبت ذلك. ^[29] نشأ محمد رضا محاطًا بالنساء، حيث كانت والدته وشقيقته الكبرى شمس وشقيقته التوأم أشرف هي التأثيرات الرئيسية عليه، مما دفع المحلل النفسي والاقتصادي السياسي الأمريكي مارفن زونيس إلى استنتاج أنه "من النساء، ومن النساء فقط على ما يبدو" تلقى الشاه المستقبلي "أي غذاء نفسي كان قادرًا على الحصول عليه عندما كان طفلاً". ^[30] تقليديًا، كان الأطفال الذكور يُعتبرون أفضل من الإناث، وكصبي، كان محمد رضا غالبًا ما يُدلل من قبل والدته وأخواته. ^[30] كان محمد رضا قريبًا جدًا من أخته التوأم أشرف، التي علقت قائلةً: "كانت هذه التوأمة وهذه العلاقة مع أخي هي التي غذتني ودعمتني طوال طفولتي ... بغض النظر عن الطريقة التي كنت أمد يدي بها في السنوات القادمة - وأحيانًا حتى بشكل يائس - للعثور على هوية وهدف خاص بي، كنت سأظل مرتبطًا بشكل لا ينفصم بأخي ... دائمًا، كان مركز وجودي، ولا يزال، محمد رضا". ^[31]

بعد أن أصبح وليًا للعهد، أُخذ محمد رضا بعيدًا عن والدته وأخواته ليتلقى "تعليمًا رجوليًا" من قِبَل ضباط اختارهم والده، الذي أمر أيضًا بأن يخاطب الجميع، بما في ذلك والدته وإخوته، ولي العهد بـ "سموك". ^[23] ووفقًا لزونيس، فإن نتيجة تربيته المتناقضة من قِبَل أم محبة، وإن كانت متملكةً وخرافية، وأب صارم متسلط كانت أن تجعل من محمد رضا "شابًا منخفض الثقة بالنفس يخفي افتقاره إلى الثقة بالنفس، وتردده، وسلبيته، واعتماده وخجله بشجاعة ذكورية، واندفاع، وغطرسة". وهذا جعله شخصًا مليئًا بالتناقضات الواضحة، كما يزعم زونيس، حيث كان ولي العهد "لطيفًا وقاسيًا، ومنسحبًا ونشطًا، وتابعًا وحازمًا، وضعيفًا وقويًا". ^[32]

بحلول الوقت الذي بلغ فيه محمد رضا الحادية عشرة من عمره، أرجأ والده توصية عبد الحسين تيمورتاش ، وزير البلاط، بإرسال ابنه إلى معهد لو روزي ، وهي مدرسة داخلية سويسرية، لمزيد من الدراسات. غادر محمد رضا إيران إلى سويسرا في 7 سبتمبر 1931. ^[33] في يومه الأول كطالب في لو روزي، أثار ولي العهد استياء مجموعة من زملائه الطلاب من خلال مطالبتهم جميعًا بالوقوف في انتباه أثناء مروره، تمامًا كما فعل الجميع في إيران. وردًا على ذلك، ضربه أحد الطلاب الأمريكيين، وتعلم بسرعة قبول حقيقة أن الناس لن يحترموه في سويسرا بالطريقة التي اعتاد عليها في وطنه. ^[34] كطالب، لعب محمد رضا كرة القدم التنافسية ، لكن السجلات المدرسية تشير إلى أن مشكلته الرئيسية كلاعب كانت "خجله"، حيث كان ولي العهد يخشى المخاطرة. ^[35] تلقى تعليمه باللغة الفرنسية في لو روزي، وترك وقته هناك محمد رضا بحب مدى الحياة لكل الأشياء الفرنسية. ^[36] في المقالات التي كتبها بالفرنسية لصحيفة الطلاب في عامي 1935 و1936، أشاد محمد رضا بلو روزي لتوسيعه آفاق عقله وتعريفه بالحضارة الأوروبية . ^[35]

كان محمد رضا أول أمير إيراني في ترتيب العرش يُرسل إلى الخارج للحصول على تعليم أجنبي وبقي هناك لمدة أربع سنوات تالية قبل أن يعود للحصول على دبلوم المدرسة الثانوية في إيران عام 1936. بعد عودته إلى البلاد، تم تسجيل ولي العهد في الأكاديمية العسكرية المحلية في طهران حيث بقي مسجلاً حتى عام 1938، وتخرج برتبة ملازم ثان. بعد التخرج، تمت ترقية محمد رضا بسرعة إلى رتبة نقيب، وهي الرتبة التي احتفظ بها حتى أصبح شاهًا. أثناء الكلية، تم تعيين الأمير الشاب مفتشًا للجيش وقضى ثلاث سنوات في السفر عبر البلاد، وفحص المنشآت المدنية والعسكرية. ^{[19] [37]}

كان محمد رضا يتحدث الإنجليزية والفرنسية والألمانية بطلاقة، بالإضافة إلى لغته الأم الفارسية . ^[38]

خلال فترة وجوده في سويسرا، أصبح محمد رضا صديقًا لمعلمه إرنست بيرون ، الذي عرّفه على الشعر الفرنسي ، وتحت تأثيره، أصبح شاتوبريان ورابيليه "مؤلفيه الفرنسيين المفضلين". ^[39] أحب ولي العهد بيرون كثيرًا لدرجة أنه عندما عاد إلى إيران عام 1936، أعاد بيرون معه، وأقام أفضل صديق له في القصر الرخامي . [ ^40] عاش بيرون في إيران حتى وفاته عام 1961، وباعتباره أفضل صديق لمحمد رضا، كان رجلًا يتمتع بقوة كبيرة خلف الكواليس. ^{[41] بعد} الثورة الإسلامية الإيرانية عام 1979، نشر النظام الجديد كتابًا من أكثر الكتب مبيعًا، إرنست بيرون، زوج شاه إيران، بقلم محمد بوركيان، يزعم وجود علاقة مثلية بين الشاه وبيرون. وحتى اليوم، يظل هذا هو التفسير الرسمي لعلاقتهما من قبل جمهورية إيران الإسلامية . ^[42] وصف مارفن زونيس الكتاب بأنه طويل في التأكيدات وقصير في الأدلة على وجود علاقة مثلية بين الاثنين، مشيرًا إلى أن جميع رجال بلاط الشاه رفضوا الادعاء بأن بيرون كانت عشيقة الشاه. وزعم أن رضا خان العنيد، الذي كان معاديًا للمثليين جنسياً ، لم يكن ليسمح لبيرون بالانتقال إلى القصر الرخامي في عام 1936 إذا كان يعتقد أن بيرون كانت عشيقة ابنه. ^[43]

كانت إحدى المبادرات الرئيسية للسياسة الخارجية الإيرانية والتركية هي حلف سعد آباد لعام 1937، وهو تحالف يجمع تركيا وإيران والعراق وأفغانستان ، بهدف إنشاء كتلة إسلامية كان من المأمول أن تردع أي معتدين. اقترح الرئيس التركي مصطفى كمال أتاتورك على صديقه رضا خان أثناء زيارة الأخير أن الزواج بين المحاكم الإيرانية والمصرية سيكون مفيدًا للبلدين وسلالاتهما، لأنه قد يؤدي إلى انضمام مصر إلى حلف سعد آباد. ^[44] كانت ديلاوار الأميرة فوزية من مصر (5 نوفمبر 1921 - 2 يوليو 2013) ابنة الملك فؤاد الأول ملك مصر ونازلي صبري وشقيقة الملك فاروق الأول ملك مصر . تمشيا مع اقتراح أتاتورك، تزوج محمد رضا والأميرة المصرية فوزية في 15 مارس 1939 في قصر عابدين في القاهرة . ^[44] لم يشارك رضا شاه في الحفل. ^[44] أثناء زيارته لمصر، أُعجب محمد رضا بشكل كبير بعظمة البلاط المصري عندما زار القصور المختلفة التي بناها إسماعيل باشا ، المعروف باسم "إسماعيل القانوني"، الخديوي المصري الشهير بالإنفاق السخي، وقرر أن إيران بحاجة إلى قصور فخمة مماثلة لتتناسب معها. ^[45]

أنتج زواج محمد رضا من فوزية طفلة واحدة، الأميرة شهناز بهلوي (ولدت في 27 أكتوبر 1940). لم يكن زواجهما سعيدًا، حيث كان ولي العهد غير مخلص علنًا، وغالبًا ما شوهد وهو يقود سيارته في طهران في إحدى سياراته باهظة الثمن مع إحدى صديقاته. ^[46] بالإضافة إلى ذلك، رأت والدة محمد رضا المسيطرة والمتملكه زوجة ابنها كمنافسة لحب ابنها، ولجأت إلى إذلال الأميرة فوزية، التي انحاز زوجها إلى والدته. ^[46] وصفت فوزية، وهي امرأة هادئة وخجولة، زواجها بأنه بائس، حيث شعرت بأنها غير مرغوب فيها للغاية وغير محبوبة من قبل عائلة بهلوي وتتوق للعودة إلى مصر. ^[46] في كتابه "مهمة من أجل بلدي" عام 1961 ، كتب محمد رضا أن "اللحظة السعيدة الوحيدة" في زواجه بالكامل من فوزية كانت ولادة ابنته. ^[47]

وفي الوقت نفسه، وفي خضم الحرب العالمية الثانية عام 1941، بدأت ألمانيا النازية عملية بارباروسا وغزت الاتحاد السوفييتي ، منتهكة بذلك ميثاق مولوتوف-ريبنتروب . وكان لهذا تأثير كبير على إيران، التي أعلنت الحياد في الصراع. ^[48] وفي صيف عام 1941، نقل الدبلوماسيون السوفييت والبريطانيون العديد من الرسائل التي تحذر من أنهم يعتبرون وجود الألمان الذين يديرون السكك الحديدية الحكومية الإيرانية تهديدًا، مما يعني الحرب إذا لم يتم طرد الألمان. ^[49] كانت بريطانيا ترغب في شحن الأسلحة إلى الاتحاد السوفييتي عبر السكك الحديدية الإيرانية، وكانت تصريحات المديرين الألمان للسكك الحديدية الإيرانية بأنهم لن يتعاونوا سببًا في إصرار السوفييت والبريطانيين على طرد الألمان الذين وظفهم رضا خان على الفور. ^[49] وبصفته أقرب مستشار لوالده، لم ير ولي العهد محمد رضا أنه من المناسب إثارة قضية الغزو الأنجلو سوفييتي المحتمل لإيران، مؤكدًا لوالده بمرح أن شيئًا لن يحدث. ^[49] كتب المؤرخ الإيراني الأمريكي عباس ميلاني عن العلاقة بين رضا خان وولي العهد في ذلك الوقت، مشيرًا إلى أنه "باعتباره رفيق والده الدائم الآن، كان الرجلان يتشاوران في كل قرار تقريبًا". ^[50]

في وقت لاحق من ذلك العام، احتلت القوات البريطانية والسوفيتية إيران في غزو عسكري ، مما أجبر رضا شاه على التنازل عن العرش. ^[51] في 25 أغسطس 1941، هاجمت القوات البحرية البريطانية والأسترالية الخليج الفارسي بينما أجرى الاتحاد السوفيتي غزوًا بريًا من الشمال. في اليوم الثاني من الغزو، مع قصف القوات الجوية السوفيتية لطهران، صُدم محمد رضا لرؤية الجيش الإيراني ينهار ببساطة، مع خلع الآلاف من الضباط والرجال المذعورين في جميع أنحاء طهران زيهم الرسمي من أجل الفرار، على الرغم من أنهم لم يشاهدوا القتال بعد. ^[52] وانعكاسًا للذعر، اتصلت مجموعة من كبار الجنرالات الإيرانيين بولي العهد لتلقي مباركته لعقد اجتماع لمناقشة أفضل السبل للاستسلام. ^[50] عندما علم رضا خان بالاجتماع، طار في غضب وهاجم أحد جنرالاته، أحمد نخجوان ، وضربه بسوط ركوبه، ومزق ميدالياته، وكاد يعدمه شخصيًا قبل أن يقنعه ابنه بمحاكمة الجنرال عسكريًا بدلاً من ذلك. ^[50] لقد أذل انهيار الجيش الإيراني الذي عمل والده بجد لبنائه ابنه، الذي تعهد بأنه لن يرى إيران مهزومة مرة أخرى على هذا النحو، مما ينذر بهوس الشاه المستقبلي بالإنفاق العسكري. ^[52]

في 16 سبتمبر 1941، حضر رئيس الوزراء محمد علي فروغي ووزير الخارجية علي سهيلي جلسة خاصة للبرلمان للإعلان عن استقالة رضا شاه وأن محمد رضا سيحل محله. في اليوم التالي، في الساعة 4:30  مساءً، أدى محمد رضا اليمين الدستورية واستقبله البرلمانيون بحرارة. في طريقه إلى القصر، امتلأت الشوارع بالناس الذين رحبوا بالشاه الجديد بفرح، على ما يبدو بحماس أكبر مما كان الحلفاء يرغبون. ^[53] كان البريطانيون يرغبون في إعادة قاجاري إلى العرش، لكن المطالب القاجاري الرئيسي بالعرش كان الأمير حامد ميرزا ، وهو ضابط في البحرية الملكية لا يتحدث الفارسية، لذلك اضطر البريطانيون إلى قبول محمد رضا شاهًا. ^[54] كان الاهتمام السوفييتي الرئيسي في عام 1941 هو ضمان الاستقرار السياسي لضمان إمدادات الحلفاء، مما يعني قبول صعود محمد رضا إلى العرش. بعد توليه العرش، أصبحت إيران قناة رئيسية للمساعدات البريطانية، ثم الأمريكية، للاتحاد السوفييتي أثناء الحرب. وأصبح طريق الإمداد الضخم هذا يُعرف بالممر الفارسي . ^[55]

يعود الفضل الأكبر في تنظيم انتقال سلس للسلطة من الملك إلى ولي العهد إلى جهود محمد علي فروغي. ^[56] بسبب معاناته من الذبحة الصدرية ، تم استدعاء فروغي الضعيف إلى القصر وتعيينه رئيسًا للوزراء عندما خشي رضا شاه نهاية سلالة بهلوي بمجرد غزو الحلفاء لإيران عام 1941. ^[57] عندما طلب رضا شاه مساعدته لضمان عدم قيام الحلفاء بإنهاء سلالة بهلوي، وضع فروغي جانبًا مشاعره الشخصية المعاكسة لكونه مهمشًا سياسيًا منذ عام 1935. اعترف ولي العهد بدهشة للوزير البريطاني أن فروغي "لم يتوقع بالكاد أن يكون أي ابن لرضا شاه إنسانًا متحضرًا"، ^[57] لكن فروغي نجح في إخراج أفكار الحلفاء عن مسارها لإجراء تغيير أكثر جذرية في البنية التحتية السياسية لإيران. ^[58]

صدر عفو عام بعد يومين من تولي محمد رضا العرش في 19 سبتمبر 1941. وتم تأهيل جميع الشخصيات السياسية التي عانت من العار أثناء حكم والده، وتم إلغاء سياسة الكشف القسري التي بدأها والده في عام 1935. وعلى الرغم من قرارات الملك الشاب المستنيرة، فقد أبلغ الوزير البريطاني في طهران لندن أن "الشاه الشاب تلقى ترحيباً عفوياً إلى حد ما في أول تجربة عامة له، ربما [بسبب] الارتياح لاختفاء والده وليس بسبب المودة العامة لنفسه". خلال أيامه الأولى كشاه، كان محمد رضا يفتقر إلى الثقة بالنفس وقضى معظم وقته مع بيرون في كتابة الشعر باللغة الفرنسية. ^[59]

في عام 1942، التقى محمد رضا مع ويندل ويلكي ، المرشح الجمهوري لرئاسة الولايات المتحدة في انتخابات عام 1940 والذي كان الآن في جولة عالمية للترويج لسياسة "العالم الواحد" الخاصة به. أخذ ويلكي الشاه في رحلة طيران لأول مرة. ^[60] نصح رئيس الوزراء، أحمد قوام ، الشاه بعدم الطيران مع ويلكي، قائلاً إنه لم يقابل رجلاً يعاني من مشكلة انتفاخ البطن أسوأ من هذه، لكن الشاه اغتنم فرصته. ^[60] أخبر محمد رضا ويلكي أنه عندما كان يطير فإنه "يريد البقاء مستيقظًا إلى أجل غير مسمى". ^[60] استمتع محمد رضا بالطيران، واستأجر الطيار الأمريكي ديك كولبارن لتعليمه كيفية الطيران. عند وصوله إلى قصر الرخام، لاحظ كولبارن أن "الشاه يجب أن يكون لديه خمسة وعشرون سيارة مخصصة ... بويك ، كاديلاك ، ست سيارات رولز رويس ، مرسيدس ". ^[60] أثناء مؤتمر طهران مع قوات الحلفاء عام 1943، تعرض الشاه للإذلال عندما التقى جوزيف ستالين ، الذي زاره في القصر الرخامي ولم يسمح لحراس الشاه الشخصيين بالتواجد، مع حراسة الجيش الأحمر وحده لهم. ^[61]

وعلى الرغم من اعترافه العلني بإعجابه به في السنوات اللاحقة، إلا أن محمد رضا كان لديه شكوك جدية ليس فقط بشأن الوسائل السياسية الفظّة والعنيفة التي تبناها والده، ولكن أيضًا بشأن نهجه غير المتطور في التعامل مع شؤون الدولة. كان الشاه الشاب يتمتع بمزاج أكثر رقيًا، ومن بين التطورات البغيضة التي "ستطارده عندما أصبح ملكًا" العار السياسي الذي جلبه والده على تيمورتاش ، وطرد فروغي بحلول منتصف الثلاثينيات، وانتحار علي أكبر دافار في عام 1937. ^[62] وكان القرار الأكثر أهمية الذي ألقى بظلاله الطويلة هو الاتفاقية الكارثية أحادية الجانب التي تفاوض عليها والده مع شركة النفط الأنجلو فارسية (APOC) في عام 1933، والتي عرّضت قدرة البلاد على تلقي عائدات أكثر ملاءمة من النفط المستخرج من البلاد للخطر.

أعرب محمد رضا عن قلقه على والده المنفي، الذي كان قد اشتكى سابقًا إلى الحاكم البريطاني لموريشيوس من أن العيش في الجزيرة كان سجنًا مناخيًا واجتماعيًا. كان محمد رضا يتابع حياته في المنفى باهتمام، وكان يعترض على معاملة والده للبريطانيين في أي فرصة. أرسل الاثنان رسائل إلى بعضهما البعض، على الرغم من أن التسليم كان يتأخر غالبًا، وكلف محمد رضا صديقه، إرنست بيرون، بتسليم رسالة مسجلة عن الحب والاحترام لوالده، وأحضر معه تسجيلًا لصوته: ^[63]

يا بني العزيز، منذ أن استقلت لصالحك وغادرت بلدي، لم يكن من دواعي سروري سوى أن أشهد خدمتك المخلصة لبلدك. لقد كنت أعلم دائمًا أن شبابك وحبك للوطن يشكلان مستودعات هائلة من القوة التي ستستمد منها القوة للصمود في مواجهة الصعوبات التي تواجهك، وأنك، على الرغم من كل المتاعب، ستخرج من هذه المحنة بشرف. لا تمر لحظة دون أن أفكر فيك، ومع ذلك فإن الشيء الوحيد الذي يجعلني سعيدًا وراضيًا هو فكرة أنك تقضي وقتك في خدمة إيران. يجب أن تظل دائمًا على دراية بما يحدث في البلاد. يجب ألا تستسلم للنصائح الأنانية والزائفة. يجب أن تظل ثابتًا وثابتًا. يجب ألا تخاف أبدًا من الأحداث التي تعترض طريقك. الآن وقد حملت على أكتافك هذا العبء الثقيل في مثل هذه الأيام المظلمة، يجب أن تعلم أن الثمن الذي يجب دفعه لأدنى خطأ من جانبك قد يكون عشرين عامًا من خدمتنا واسم عائلتنا. يجب ألا تستسلم أبدًا للقلق أو اليأس؛ بل يجب عليك أن تظل هادئًا ومتأصلًا في مكانك بقوة حتى لا تأمل أي قوة في تحريك ثبات إرادتك. ^[64]

في عامي 1945 و1946، كانت القضية الرئيسية في السياسة الإيرانية هي الحكومة الانفصالية التي ترعاها السوفييت في أذربيجان الإيرانية وكردستان ، والتي أثارت قلق الشاه بشكل كبير. وقد اشتبك مرارًا وتكرارًا مع رئيس وزرائه أحمد قوام ، الذي اعتبره مؤيدًا للسوفييت بشكل مفرط. ^[65] في الوقت نفسه، أثارت الشعبية المتزايدة لحزب توده الشيوعي قلق محمد رضا، الذي شعر بوجود احتمال جدي لقيامهم بانقلاب. ^[66] في يونيو 1946، شعر محمد رضا بالارتياح عندما انسحب الجيش الأحمر من إيران. ^[67] في رسالة إلى الزعيم الشيوعي الأذربيجاني جعفر بيشواري ، كتب ستالين أنه كان عليه الانسحاب من إيران، وإلا فلن ينسحب الأمريكيون من الصين ، وأراد مساعدة الشيوعيين الصينيين في حربهم الأهلية ضد الكومينتانغ . ^[68] ومع ذلك، ظل نظام بيشاوري في السلطة في تبريز ، أذربيجان، وسعى محمد رضا إلى تقويض محاولات قوام لعقد اتفاق مع بيشاوري كوسيلة للتخلص من كليهما. ^[69] في 11 ديسمبر 1946، دخل الجيش الإيراني ، بقيادة الشاه شخصيًا، أذربيجان الإيرانية وانهار نظام بيشاوري مع القليل من المقاومة، حيث وقعت معظم المعارك بين الناس العاديين الذين هاجموا موظفي بيشاوري الذين عاملوهم بوحشية. ^[69] في تصريحاته في ذلك الوقت وفي وقت لاحق، أرجع محمد رضا نجاحه السهل في أذربيجان إلى "قوته الصوفية". ^[70] مع العلم بميل قوام للفساد، استخدم الشاه هذه القضية كسبب لطرده. ^[71] بحلول هذا الوقت، عادت زوجة الشاه فوزية إلى مصر، وعلى الرغم من الجهود المبذولة لإقناع الملك فاروق بالعودة إلى إيران، إلا أنها رفضت الذهاب، مما دفع محمد رضا إلى تطليقها في 17 نوفمبر 1948. ^[72]

بحلول ذلك الوقت، أصبح محمد رضا طيارًا مؤهلًا، وكان مفتونًا بالطيران والتفاصيل الفنية للطائرات، وكانت أي إهانة له دائمًا محاولة "لقص أجنحته". وجه محمد رضا المزيد من الأموال إلى سلاح الجو الإمبراطوري الإيراني أكثر من أي فرع من فروع القوات المسلحة، وكان الزي المفضل لديه هو زي قائد سلاح الجو الإمبراطوري الإيراني. ^{[73] كتب} مارفن زونيس أن هوس محمد رضا بالطيران يعكس عقدة إيكاروس ، والمعروفة أيضًا باسم "الصعود"، وهو شكل من أشكال النرجسية القائمة على "الرغبة في الاهتمام والإعجاب غير المرغوب فيهما" و "الرغبة في التغلب على الجاذبية، والوقوف منتصبًا، والنمو طويل القامة ... والقفز أو التأرجح في الهواء، والتسلق، والارتفاع، والطيران". ^[74]

كان محمد رضا يتحدث كثيرًا عن النساء باعتبارهن مجرد أشياء جنسية لا وجود لها إلا لإرضائه، وخلال مقابلة عام 1973 مع الصحفية الإيطالية أوريانا فالاتشي ، اعترضت بشدة على مواقفه تجاه النساء. ^[75] وباعتباره زائرًا منتظمًا للنوادي الليلية في إيطاليا وفرنسا والمملكة المتحدة، ارتبط محمد رضا عاطفيًا بالعديد من الممثلات، بما في ذلك جين تيرني وإيفون دي كارلو وسيلفانا مانجانو . ^[76]

على الأقل، جرت محاولتان فاشلتان لاغتيال الشاه الشاب. في 4 فبراير 1949، حضر حفلًا سنويًا لإحياء ذكرى تأسيس جامعة طهران . ^[77] في الحفل، أطلق المسلح فخر أراي خمس طلقات عليه من مسافة حوالي ثلاثة أمتار. أصابت واحدة فقط من الطلقات الملك، وخدشت خده. تم إطلاق النار على المسلح على الفور من قبل الضباط القريبين. بعد التحقيق، تم إعلان فخر أراي عضوًا في حزب توده الشيوعي ، ^[78] والذي تم حظره لاحقًا. ^[79] ومع ذلك، هناك أدلة على أن القاتل المحتمل لم يكن عضوًا في توده بل عضوًا أصوليًا دينيًا في فدائيان الإسلام . ^{[76] [80]} ومع ذلك، تم إلقاء اللوم على توده واضطهد. ^[81]

كانت الزوجة الثانية للشاه هي ثريا اسفندياري بختياري ، وهي امرأة نصف ألمانية ونصف إيرانية والابنة الوحيدة لخليل اسفندياري بختياري ، السفير الإيراني في ألمانيا الغربية، وزوجته إيفا كارل. تعرفت على الشاه عن طريق فروغ ظفر بختياري، وهي قريبة من ثريا، من خلال صورة التقطتها غودارز بختياري في لندن، بناءً على طلب فروغ ظفر. تزوجا في 12 فبراير 1951، ^[44] عندما كانت ثريا تبلغ من العمر 18 عامًا، وفقًا للإعلان الرسمي. ومع ذلك، فقد أشيع أنها كانت في الواقع تبلغ من العمر 16 عامًا، وأن الشاه كان يبلغ من العمر 32 عامًا. ^[82] عندما كانت طفلة، كانت تدرسها وتربيها السيدة مانتيل، وبالتالي كانت تفتقر إلى المعرفة الصحيحة بإيران، كما اعترفت هي نفسها في مذكراتها الشخصية، قائلة: "كنت غبية - لم أكن أعرف شيئًا تقريبًا عن جغرافية بلدي، أو أساطيرها، أو أي شيء عن تاريخها، أو أي شيء عن الدين الإسلامي". ^[65]

بحلول أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، استحوذت الأزمة السياسية التي كانت تختمر في إيران على اهتمام قادة السياسة البريطانيين والأمريكيين. وفي أعقاب الانتخابات التشريعية الإيرانية عام 1950 ، انتُخب محمد مصدق رئيسًا للوزراء في عام 1951. وكان ملتزمًا بتأميم صناعة النفط الإيرانية التي تسيطر عليها شركة النفط الأنجلو-إيرانية (AIOC) (المعروفة سابقًا باسم شركة النفط الأنجلو-فارسية ، أو APOC). ^[83] وتحت قيادة مصدق وحركته القومية، صوت البرلمان الإيراني بالإجماع على تأميم صناعة النفط، وبالتالي استبعاد شركة النفط الأنجلو-إيرانية المربحة للغاية، والتي كانت ركيزة من ركائز الاقتصاد البريطاني ووفرت لها نفوذًا سياسيًا في المنطقة. ^[84]

في بداية المواجهة، كان التعاطف السياسي الأمريكي مع إيران قادمًا من إدارة ترومان . ^[85] وعلى وجه الخصوص، كان مصدق مدعومًا بالنصيحة والمشورة التي كان يتلقاها من السفير الأمريكي في طهران، هنري ف. جرادي . ومع ذلك، فقد صبر صناع القرار الأمريكيون في النهاية، وبحلول الوقت الذي تولت فيه إدارة الرئيس دوايت د. أيزنهاور الجمهورية منصبها، أصبحت المخاوف من أن الشيوعيين على استعداد للإطاحة بالحكومة مصدر قلق شامل. تم رفض هذه المخاوف لاحقًا باعتبارها "جنون العظمة" في التعليقات الاسترجاعية على الانقلاب من قبل مسؤولي الحكومة الأمريكية. قبل وقت قصير من الانتخابات الرئاسية لعام 1952 في الولايات المتحدة، دعت الحكومة البريطانية ضابط وكالة المخابرات المركزية (CIA) كيرميت روزفلت الابن ، إلى لندن لاقتراح التعاون في خطة سرية لإجبار مصدق على ترك منصبه. ^[86] كانت هذه أول عملية من ثلاث عمليات "لتغيير النظام" بقيادة مدير وكالة المخابرات المركزية ألين دالاس (الاثنتان الأخريان هما الانقلاب الناجح الذي حرضت عليه وكالة المخابرات المركزية في غواتيمالا عام 1954 وغزو خليج الخنازير الفاشل لكوبا ).

تحت إشراف روزفلت، قامت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية وجهاز المخابرات السرية البريطاني بتمويل وقيادة عملية سرية لعزل مصدق بمساعدة القوات العسكرية غير الموالية للحكومة. يشار إليها باسم عملية أجاكس ، ^[87] كانت المؤامرة تعتمد على أوامر وقعها محمد رضا لإقالة مصدق من منصبه كرئيس للوزراء واستبداله بالجنرال فضل الله زاهدي ، وهو خيار اتفق عليه البريطانيون والأمريكيون. ^{[88] [89] [90]}

قبل محاولة الانقلاب، أفادت السفارة الأمريكية في طهران أن الدعم الشعبي لمصدق ظل قوياً. طلب ​​رئيس الوزراء السيطرة المباشرة على الجيش من المجلس . ونظرًا للوضع، إلى جانب الدعم الشخصي القوي من رئيس الوزراء المحافظ ونستون تشرشل ووزير الخارجية أنتوني إيدن للعمل السري، أعطت الحكومة الأمريكية الضوء الأخضر للجنة، حضرها وزير الخارجية جون فوستر دالاس ومدير المخابرات المركزية ألين دالاس وكيرميت روزفلت الابن وهندرسون ^{ووزير الدفاع} تشارلز إروين ويلسون ^. عاد كيرميت روزفلت الابن إلى إيران في 13 يوليو 1953، ومرة ​​أخرى في 1 أغسطس 1953، في أول لقاء له مع الملك. استقبلته سيارة في منتصف الليل وقادته إلى القصر. استلقى على المقعد وغطى نفسه ببطانية بينما كان الحراس يلوحون لسائقه عبر البوابات. ركب الشاه السيارة وشرح روزفلت المهمة. رشوته وكالة المخابرات المركزية بمبلغ مليون دولار بالعملة الإيرانية، والتي كان روزفلت قد خزنها في خزينة كبيرة - وهي مخبأ ضخم، نظرًا لسعر الصرف آنذاك البالغ 1000  ريال مقابل 15  دولارًا أمريكيًا . ^[91]

وفي الوقت نفسه، نظم الشيوعيون مظاهرات حاشدة لاختطاف مبادرات مصدق، وتآمرت الولايات المتحدة بنشاط ضده. وفي 16 أغسطس/آب 1953، هاجم الجناح اليميني للجيش. وبأمر من الشاه، عين الجنرال فضل الله زاهدي رئيسًا للوزراء. ونفذ تحالف من الغوغاء والضباط المتقاعدين المقربين من القصر هذا الانقلاب. وفشلوا فشلاً ذريعًا وفر الشاه من البلاد إلى بغداد ، ثم إلى روما . وانتقدته صحيفة "اطلاعات "، أكبر صحيفة يومية في البلاد، وناشرها المؤيد للشاه، عباس مسعودي، ووصفوا الهزيمة بأنها "مهينة". ^[92]

خلال فترة وجود الشاه في روما، أفاد دبلوماسي بريطاني أن الملك قضى معظم وقته في النوادي الليلية مع الملكة ثريا أو عشيقته الأخيرة، وكتب: "إنه يكره اتخاذ القرارات ولا يمكن الاعتماد عليه في الالتزام بها عند اتخاذها. ليس لديه شجاعة أخلاقية ويستسلم بسهولة للخوف". ^[93] لحمله على دعم الانقلاب، قامت شقيقته التوأم الأميرة أشرف -التي كانت أكثر صرامة منه وشككت علنًا في رجولته عدة مرات- بزيارته في 29 يوليو 1953 لتوبيخه لتوقيع مرسوم بعزل مصدق. ^[94]

في الأيام التي سبقت محاولة الانقلاب الثانية، انقلب الشيوعيون ضد مصدق. ونمت المعارضة ضده بشكل هائل. جابوا طهران، رافعين الأعلام الحمراء وأسقطوا تماثيل رضا شاه. وقد رفض رجال الدين المحافظون مثل كاشاني وزعماء الجبهة الوطنية مثل حسين مكي ، الذين انحازوا إلى الملك. في 18 أغسطس 1953، دافع مصدق عن الحكومة ضد هذا الهجوم الجديد. تعرض أنصار توده للضرب بالهراوات وتفرقوا. ^[95] لم يكن أمام حزب توده خيار سوى قبول الهزيمة.

وفي غضون ذلك، ووفقاً لخطة وكالة الاستخبارات المركزية، لجأ زاهدي إلى الجيش، وادعى أنه رئيس الوزراء الشرعي، واتهم مصدق بتدبير انقلاب بتجاهل مرسوم الشاه. وعمل ابن زاهدي، أردشير، بمثابة حلقة الوصل بين وكالة الاستخبارات المركزية ووالده. وفي التاسع عشر من أغسطس/آب 1953، ظهر أخيراً أنصار الشاه ـ الذين حصلوا على رشوة بلغت مائة ألف دولار من أموال وكالة الاستخبارات المركزية ـ وساروا من جنوب طهران إلى وسط المدينة، حيث انضم إليهم آخرون. وسيطرت العصابات المسلحة بالهراوات والسكاكين والحجارة على الشوارع، فقلبت شاحنات توده وضربت الناشطين المناهضين للشاه. وبينما كان روزفلت يهنئ زاهدي في قبو مخبئه، اقتحمت حشود رئيس الوزراء الجديد المكان وحملته على أكتافهم إلى الطابق العلوي. وفي ذلك المساء، اقترح هندرسون على أردشير عدم إيذاء مصدق. أعطى روزفلت زاهدي 900 ألف دولار أمريكي متبقية من أموال عملية أجاكس. ^[96]

بعد نفيه القصير في إيطاليا، عاد الشاه إلى إيران، هذه المرة من خلال محاولة الانقلاب الثانية الناجحة. تم اعتقال مصدق المخلوع ومحاكمته، مع تدخل الملك وتخفيض عقوبته إلى ثلاث سنوات، ^[97] تليها الحياة في المنفى الداخلي. تم تنصيب زاهدي لخلافة مصدق. ^[98] على الرغم من عودة محمد رضا إلى السلطة، إلا أنه لم يمد مكانة النخبة في البلاط إلى التكنوقراط والمثقفين الذين نشأوا في الجامعات الإيرانية والغربية. في الواقع، أزعج نظامه الطبقات الجديدة، حيث مُنعوا من المشاركة في السلطة الحقيقية. ^[99]

في أعقاب انقلاب عام 1953، كان يُنظر إلى محمد رضا على نطاق واسع على أنه ملك صوري، ورأى الجنرال فضل الله زاهدي ، رئيس الوزراء، نفسه وكان يُنظر إليه من قبل الآخرين على أنه "الرجل القوي" لإيران. ^[100] خشي محمد رضا أن يكرر التاريخ نفسه، متذكرًا كيف كان والده جنرالًا استولى على السلطة في انقلاب عام 1921 وخلع آخر شاه قاجاري في عام 1925، وكان اهتمامه الرئيسي في عامي 1953 و1955 هو تحييد زاهدي. ^[101] كان الدبلوماسيون الأمريكيون والبريطانيون في تقاريرهم إلى واشنطن ولندن في الخمسينيات من القرن الماضي يحتقرون علنًا قدرة محمد رضا على القيادة، ووصفوا الشاه بأنه رجل ضعيف الإرادة وجبان وغير قادر على اتخاذ القرار. ^[101] أدى الازدراء الذي كان يحمله النخب الإيرانية للشاه إلى فترة في منتصف الخمسينيات من القرن العشرين حيث أظهرت النخبة ميولاً انشطارية، وتناحرت فيما بينها الآن بعد الإطاحة بمصدق، مما سمح في النهاية لمحمد رضا باستغلال الفصائل المختلفة في النخبة لتأكيد نفسه كزعيم للأمة. ^[101]

لقد تبين أن حقيقة اعتبار محمد رضا جبانًا وغير مهم كانت بمثابة ميزة حيث أثبت الشاه أنه سياسي ماهر، حيث لعب على الفصائل في النخبة والأميركيين ضد البريطانيين بهدف أن يكون مستبدًا في الممارسة وكذلك في النظرية. ^{[101] تعرض أنصار} الجبهة الوطنية المحظورة للاضطهاد، ولكن في أول قرار مهم له كزعيم، تدخل محمد رضا لضمان عدم إعدام معظم أعضاء الجبهة الوطنية الذين تم تقديمهم للمحاكمة، مثل مصدق نفسه، كما توقع الكثيرون. ^[102] شعر العديد من أفراد النخبة الإيرانية بخيبة أمل علنًا لأن محمد رضا لم يقم بالتطهير الدموي المتوقع وشنق مصدق وأتباعه كما أرادوا وتوقعوا. ^[102] في عام 1954، عندما أصدر اثنا عشر أستاذًا جامعيًا بيانًا عامًا ينتقد انقلاب عام 1953، تم فصلهم جميعًا من وظائفهم، ولكن في أول أعماله العديدة من "الكرم" تجاه الجبهة الوطنية، تدخل محمد رضا لإعادتهم إلى مناصبهم. ^[103] حاول محمد رضا جاهدًا استقطاب أنصار الجبهة الوطنية من خلال تبني بعض خطاباتهم ومعالجة مخاوفهم، على سبيل المثال أعلن في عدة خطابات عن مخاوفه بشأن الظروف الاقتصادية في العالم الثالث والفقر الذي ساد في إيران، وهو الأمر الذي لم يكن يثير اهتمامه كثيرًا من قبل. ^[104]

كان محمد رضا عازمًا على تقليد مصدق، الذي اكتسب شعبية من خلال الوعد بإصلاحات اجتماعية واقتصادية واسعة النطاق، وأراد إنشاء قاعدة قوة جماهيرية لأنه لم يرغب في الاعتماد على النخب التقليدية، التي أرادته فقط كزعيم شرعي. ^[102] في عام 1955، أقال محمد رضا الجنرال زاهدي من منصبه كرئيس للوزراء وعين عدوه اللدود، التكنوقراطي حسين علاء رئيسًا للوزراء، والذي أقاله بدوره في عام 1957. ^[105] بدءًا من عام 1955، بدأ محمد رضا في تنمية المثقفين اليساريين بهدوء، وكان العديد منهم قد دعموا الجبهة الوطنية وكان بعضهم مرتبطًا بحزب توده المحظور، وطلب منهم النصيحة حول أفضل السبل لإصلاح إيران. ^[106] خلال هذه الفترة بدأ محمد رضا في تبني صورة الشاه "التقدمي"، وهو مصلح من شأنه أن يعمل على تحديث إيران، والذي هاجم في خطاباته النظام الاجتماعي "الرجعي" و"الإقطاعي" الذي كان يعيق التقدم، ويحقق الإصلاح الزراعي ويعطي المرأة حقوقًا متساوية. ^[106]

كان محمد رضا عازمًا على الحكم وكذلك التسلط، وخلال منتصف الخمسينيات من القرن العشرين، بدأ في الترويج لعقيدة الدولة حول كوروش الكبير، الذي تم تصويره على أنه شاه عظيم أصلح البلاد وبنى إمبراطورية لها أوجه تشابه واضحة معه. ^[106] إلى جانب هذا التغيير في الصورة، بدأ محمد رضا يتحدث عن رغبته في "إنقاذ" إيران، وهو واجب ادعى أنه قد كلفه به الله، ووعد أنه تحت قيادته ستصل إيران إلى مستوى المعيشة الغربي في المستقبل القريب. ^[107] خلال هذه الفترة، سعى محمد رضا إلى الحصول على دعم العلماء ، واستأنف السياسة التقليدية لاضطهاد الإيرانيين الذين ينتمون إلى الديانة البهائية ، مما سمح بهدم المعبد البهائي الرئيسي في طهران في عام 1955 وإصدار قانون يحظر على البهائيين التجمع معًا في مجموعات. ^[107] ذكر دبلوماسي بريطاني في عام 1954 أن رضا خان "لا بد أنه كان يتقلب في قبره في الري . ليرى غطرسة ووقاحة الملالي منتشرة مرة أخرى في المدينة المقدسة! كيف يجب أن يحتقر الطاغية القديم ضعف ابنه، الذي سمح لهؤلاء الكهنة المضطربين باستعادة الكثير من نفوذهم الرجعي!" ^[107] بحلول هذا الوقت، كان زواج الشاه تحت الضغط حيث اشتكت الملكة ثريا من قوة أفضل صديق لمحمد رضا إرنست بيرون، الذي وصفته بأنه " شِتون " و"شيطان أعرج". ^[108] كان بيرون رجلاً مستاءً للغاية بسبب تأثيره على محمد رضا وكان غالبًا ما يصفه الأعداء بأنه شخصية "شيطانية" و"غامضة"، وكان منصبه سكرتيرًا خاصًا، لكنه كان أحد أقرب مستشاري الشاه، وكان يتمتع بسلطة أكبر بكثير مما يوحي به لقبه الوظيفي. ^[109]

في دراسة عام 1957 التي جمعتها وزارة الخارجية الأمريكية ، أشادت بمحمد رضا لـ "نضجه المتزايد" وعدم حاجته بعد الآن إلى "طلب المشورة في كل منعطف" كما خلصت الدراسة السابقة عام 1951. ^[110] في 27 فبراير 1958، تم إحباط انقلاب عسكري للإطاحة بالشاه بقيادة الجنرال ولي الله غاراني، مما أدى إلى أزمة كبرى في العلاقات الإيرانية الأمريكية عندما ظهرت أدلة على أن شركاء غاراني التقوا بدبلوماسيين أمريكيين في أثينا، والتي استخدمها الشاه للمطالبة بعدم تمكن أي مسؤول أمريكي من مقابلة معارضيه من الآن فصاعدًا. ^[111] كانت هناك قضية أخرى في العلاقات الإيرانية الأمريكية وهي شكوك محمد رضا في أن الولايات المتحدة لم تكن ملتزمة بشكل كافٍ بالدفاع عن إيران، مشيرًا إلى أن الأمريكيين رفضوا الانضمام إلى حلف بغداد ، وأشارت الدراسات العسكرية إلى أن إيران لا يمكنها الصمود إلا لبضعة أيام في حالة الغزو السوفيتي. ^[112]

في يناير 1959، بدأ الشاه مفاوضات بشأن معاهدة عدم اعتداء مع الاتحاد السوفييتي، والتي ادعى أنه مدفوع إليها بسبب نقص الدعم الأمريكي. ^[113] بعد تلقيه رسالة تهديد خفيفة من الرئيس أيزنهاور تحذره من توقيع المعاهدة، اختار محمد رضا عدم التوقيع، مما أدى إلى جهد دعائي سوفييتي كبير يدعو إلى الإطاحة به. ^[114] أمر الزعيم السوفييتي نيكيتا خروشوف باغتيال محمد رضا. ^[115] ظهرت علامة على قوة محمد رضا في عام 1959 عندما فازت شركة بريطانية بعقد مع الحكومة الإيرانية تم إلغاؤه فجأة ومنحه لشركة سيمنز بدلاً من ذلك. ^[116] سرعان ما كشف تحقيق أجرته السفارة البريطانية عن السبب: أراد محمد رضا أن ينام مع زوجة وكيل مبيعات سيمنز في إيران، ووافق وكيل سيمنز على السماح لزوجته بالنوم مع الشاه مقابل استعادة العقد الذي فقده للتو. ^{[116] في 24 يوليو 1959، اعترف محمد رضا بحكم} الأمر الواقع بإسرائيل من خلال السماح بفتح مكتب تجاري إسرائيلي في طهران يعمل كسفارة بحكم الأمر الواقع ، وهي الخطوة التي أغضبت الكثيرين في العالم الإسلامي. ^[117] عندما زار أيزنهاور إيران في 14 ديسمبر 1959، أخبره محمد رضا أن إيران تواجه تهديدين خارجيين رئيسيين: الاتحاد السوفييتي إلى الشمال والحكومة الثورية الجديدة الموالية للسوفييت في العراق إلى الغرب. دفعه هذا إلى طلب زيادة كبيرة في المساعدات العسكرية الأمريكية، قائلاً إن بلاده كانت دولة في الخطوط الأمامية في الحرب الباردة وتحتاج إلى أكبر قدر ممكن من القوة العسكرية. ^[117]

انتهى زواج الشاه وثريا في عام 1958 عندما أصبح من الواضح أنه حتى بمساعدة الأطباء، لم تتمكن من إنجاب الأطفال. أخبرت ثريا لاحقًا صحيفة نيويورك تايمز أن الشاه لم يكن لديه خيار سوى تطليقها، وأنه كان حزينًا بشأن القرار. ^[118] ومع ذلك، حتى بعد الزواج، ورد أن الشاه لا يزال يحب ثريا كثيرًا، وورد أنهما التقيا عدة مرات بعد طلاقهما وأنها عاشت حياتها بعد الطلاق بشكل مريح كسيدة ثرية، على الرغم من أنها لم تتزوج مرة أخرى أبدًا؛ ^[119] حيث كانت تتقاضى راتبًا شهريًا يبلغ حوالي 7000 دولار من إيران. ^[120] بعد وفاتها في عام 2001 عن عمر يناهز 69 عامًا في باريس، تضمن مزاد للممتلكات عقارًا في باريس بقيمة ثلاثة ملايين دولار وخاتم ألماس عيار 22.37 قيراطًا وسيارة رولز رويس عام 1958. ^[121]

أشار بهلوي لاحقًا إلى اهتمامه بالزواج من الأميرة ماريا غابرييلا من سافوي ، ابنة الملك الإيطالي المخلوع أومبرتو الثاني . ويقال إن البابا يوحنا الثالث والعشرون رفض الاقتراح. وفي افتتاحية حول الشائعات المحيطة بزواج "ملك مسلم وأميرة كاثوليكية"، اعتبرت صحيفة الفاتيكان، لوسيرفاتوري رومانو ، أن هذا الزواج "خطر جسيم"، ^[122] خاصة بالنظر إلى أنه بموجب قانون القانون الكنسي لعام 1917 ، فإن الكاثوليكي الروماني الذي يتزوج من شخص مطلق سيتم طرده تلقائيًا، ويمكن طرده رسميًا .

في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1960 ، فضل الشاه المرشح الجمهوري، نائب الرئيس الحالي ريتشارد نيكسون ، الذي التقى به لأول مرة في عام 1953 وأحبه إلى حد ما، ووفقًا لمذكرات أفضل صديق له أسد الله علم ، ساهم محمد رضا بالمال في حملة نيكسون عام 1960. ^[123] لم تكن العلاقات مع المنتصر في انتخابات عام 1960، الديمقراطي جون ف. كينيدي ، ودية. ^[123] في محاولة لإصلاح العلاقات بعد هزيمة نيكسون، أرسل محمد رضا الجنرال تيمور بختيار من السافاك لمقابلة كينيدي في واشنطن في 1 مارس 1961. ^[124] علم محمد رضا من كيرميت روزفلت أن بختيار، أثناء رحلته إلى واشنطن، طلب من الأمريكيين دعم الانقلاب الذي كان يخطط له، مما زاد بشكل كبير من مخاوف الشاه بشأن كينيدي. ^[124] في 2 مايو 1961، بدأ إضراب المعلمين الذي شارك فيه 50 ألف شخص في إيران، والذي اعتقد محمد رضا أنه من عمل وكالة المخابرات المركزية. ^[125] اضطر محمد رضا إلى إقالة رئيس وزرائه جعفر شريف إمامي والاستسلام للمعلمين بعد أن علم أن الجيش ربما لن يطلق النار على المتظاهرين. ^[126] في عام 1961، تم فصل بختيار من منصب رئيس السافاك وطُرد من إيران في عام 1962 بعد اشتباك بين طلاب الجامعات المتظاهرين والجيش في 21 يناير 1962 أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص. ^[127] في أبريل 1962، عندما زار محمد رضا واشنطن، قوبل بمظاهرات من قبل الطلاب الإيرانيين في الجامعات الأمريكية، والتي يعتقد أنها نظمها المدعي العام الأمريكي روبرت ف. كينيدي ، شقيق الرئيس والصوت المناهض لبهلوي الرائد في إدارة كينيدي. ^[128] بعد ذلك، زار محمد رضا لندن. وفي إشارة إلى الديناميكيات المتغيرة في العلاقات الأنجلو-إيرانية، شعر الشاه بالإهانة عندما أُبلغ أنه يستطيع الانضمام إلى الملكة إليزابيث الثانية لتناول العشاء في قصر باكنغهام الذي أقيم على شرف شخص آخر، وأصر بنجاح على أنه لن يتناول العشاء مع الملكة إلا إذا أقيم على شرفه. ^[128]

وقع أول صدام كبير بين محمد رضا وآية الله الخميني في عام 1962، عندما غيّر الشاه القوانين المحلية للسماح لليهود والمسيحيين والزرادشتيين والبهائيين الإيرانيين بأداء اليمين الدستورية للمجالس البلدية باستخدام كتبهم المقدسة بدلاً من القرآن. ^[129] كتب الخميني إلى الشاه ليقول إن هذا أمر غير مقبول وأن القرآن فقط يمكن استخدامه لأداء اليمين لأعضاء المجالس البلدية بغض النظر عن دينهم، وكتب أنه سمع "الإسلام ليس شرطًا مسبقًا للترشح للمناصب ويتم منح النساء الحق في التصويت ... يرجى الأمر بإزالة جميع القوانين المعادية للإيمان المقدس والرسمي للبلاد من سياسات الحكومة ". ^[129] كتب الشاه ردًا، مخاطبًا الخميني باعتباره حجة الإسلام وليس آية الله، رافضًا طلبه. ^[129] وبسبب شعوره بالضغط الناجم عن المظاهرات التي نظمها رجال الدين، سحب الشاه القانون المخالف، ولكن أعيد العمل به مع الثورة البيضاء عام 1963. ^[130]

في عام 1963، أطلق محمد رضا الثورة البيضاء ، وهي سلسلة من الإصلاحات بعيدة المدى، والتي تسببت في معارضة شديدة من علماء الدين. لقد غضبوا من أن الاستفتاء الذي وافق على الثورة البيضاء في عام 1963 سمح للنساء بالتصويت، حيث قال آية الله الخميني في خطبه أنه لا ينبغي السماح للنساء أبدًا بتقرير مصير إيران. ^[131] في عامي 1963 و1964، اندلعت مظاهرات على مستوى البلاد ضد حكم محمد رضا في جميع أنحاء إيران، وكان مركز الاضطرابات مدينة قم المقدسة . ^[132] كان الطلاب الذين يدرسون ليكونوا أئمة في قم أكثر نشاطًا في الاحتجاجات، وبرز آية الله الخميني كواحد من القادة، حيث ألقى خطبًا تدعو إلى الإطاحة بالشاه. ^[132] قُتل ما لا يقل عن 200 شخص، وألقت الشرطة بعض الطلاب إلى حتفهم من المباني العالية، وتم نفي الخميني إلى العراق في أغسطس 1964. ^[133]

وقعت المحاولة الثانية لاغتيال الشاه في 10 أبريل 1965. ^[134] أطلق جندي يُدعى رضا شمس آبادي النار على طريقه عبر القصر الرخامي . قُتل القاتل قبل أن يصل إلى المقر الملكي، لكن حارسين مدنيين لقيا حتفهما أثناء حماية الشاه. ^[135]

وفقًا لفلاديمير كوزيتشكين ، ضابط سابق في المخابرات السوفيتية انشق إلى جهاز المخابرات البريطاني MI-6 ، استهدف الاتحاد السوفييتي أيضًا الشاه. حاول السوفييت استخدام جهاز التحكم عن بعد الخاص بالتلفزيون لتفجير سيارة فولكس فاجن بيتل محملة بالقنابل ؛ فشل جهاز التحكم عن بعد الخاص بالتلفزيون في العمل. ^[136] كما أيد هذا الادعاء أحد المنشقين الرومانيين رفيعي المستوى، أيون ميهاي باسيبا ، مؤكدًا أنه كان هدفًا لمحاولات اغتيال مختلفة من قبل عملاء سوفييت لسنوات عديدة. ^[137]

كانت زوجة محمد رضا الثالثة والأخيرة هي فرح ديبا (من مواليد 14 أكتوبر 1938)، وهي الطفلة الوحيدة لسهراب ديبا، وهو نقيب في الجيش الإمبراطوري الإيراني (ابن سفير إيراني في بلاط رومانوف في سانت بطرسبرغ، روسيا )، وزوجته السابقة فريدة قطبي . تزوجا في عام 1959، وتوجت الملكة فرح بلقب شاهبانو ، أو إمبراطورة، وهو لقب تم إنشاؤه خصيصًا لها في عام 1967. كانت الزوجات الملكيات السابقات يُعرفن باسم " ملكة". ظل الزوجان معًا لمدة 21 عامًا، حتى وفاة الشاه. أنجبا أربعة أطفال معًا:

• ولي العهد رضا بهلوي (ولد في 31 أكتوبر 1960)، وريث العرش الإيراني المنحل. رضا بهلوي هو مؤسس وزعيم المجلس الوطني الإيراني ، وهي حكومة في المنفى بإيران؛
• الأميرة فرحناز بهلوي (ولدت في 12 مارس 1963)؛
• الأمير علي رضا بهلوي (28 أبريل 1966 - 4 يناير 2011)؛
• الأميرة ليلى بهلوي (27 مارس 1970 – 10 يونيو 2001).

كان أحد أنشطة محمد رضا المفضلة مشاهدة الأفلام وكان مفضلاً لديه الكوميديا ​​​​الفرنسية الخفيفة وأفلام الحركة في هوليوود، مما أصاب فرح بخيبة أمل كبيرة حيث حاولت جاهدة إثارة اهتمامه بأفلام أكثر جدية. ^[138] كان محمد رضا يخون فرح كثيرًا، وكان يده اليمنى أسد الله علم يستورد بانتظام نساء أوروبيات طويلات القامة "للنزهات" مع الشاه، على الرغم من أن مذكرات علم تذكر أيضًا أنه إذا لم تكن النساء من "عالم العيون الزرقاء" متاحات، فإنه كان يجلب للشاه "المنتج المحلي". ^[139] كان لدى محمد رضا شهية لا تشبع للجنس، وفي مذكرات علم كان الشاه يخبره باستمرار أنه بحاجة إلى ممارسة الجنس عدة مرات في اليوم، كل يوم، وإلا فإنه سيصاب بالاكتئاب. ^[139] عندما علم فرح بشؤونه في عام 1973، ألقى علم باللوم على رئيس الوزراء أمير عباس هويدا بينما اعتقد الشاه أنه كان جهاز المخابرات السوفيتي. وأشار ميلاني إلى أن أياً منهما لم يعترف بأن "خيانات الشاه الفظّة" هي التي تسببت في هذه المشكلة. ^[139] وكتب ميلاني أيضاً أن "علم، في أكثر لحظاته تدميراً من التملق، طمأن الشاه - أو "سيده" كما يسميه - بأن البلاد مزدهرة ولا أحد يكره الملك على أي قدر من المرح". كان لديه أيضاً شغف بالسيارات والطائرات، وبحلول منتصف السبعينيات، جمع الشاه واحدة من أكبر مجموعات السيارات والطائرات الفاخرة في العالم. ^[140] كانت زياراته إلى الغرب مناسبة دائمًا للاحتجاجات الكبرى من قبل اتحاد الطلاب الإيرانيين، وهي مجموعة شاملة من طلاب الجامعات الإيرانيين من أقصى اليسار الذين يدرسون في الخارج، وكان لدى محمد رضا واحدة من أكبر تفاصيل الأمن في العالم حيث عاش في خوف دائم من الاغتيال. ^[127]

وصف ميلاني بلاط محمد رضا بأنه كان منفتحًا ومتسامحًا، مشيرًا إلى أن مصممي الديكور الداخلي المفضلين لديه ولدى فرح، كيوان خسرواني وبيجان صفاري، كانا مثليين جنسياً بشكل علني، ولم يتم معاقبتهما على ميولهما الجنسية، حيث كان خسرواني غالبًا ما يقدم المشورة للشاه حول كيفية ارتداء الملابس. ^[141] لاحظ ميلاني الارتباط الوثيق بين الهندسة المعمارية والسلطة في إيران حيث أن الهندسة المعمارية هي "شعر القوة" في إيران. ^[141] بهذا المعنى، يعكس قصر نيافاران، بمزيجه من الأسلوب الحديث، المتأثر بشدة بالأساليب الفرنسية الحالية والأسلوب الفارسي التقليدي، شخصية محمد رضا. ^[142] كان محمد رضا محبًا للفرنسية وكان بلاطه يتمتع بأجواء فرنسية واضحة. ^[143]

كلف محمد رضا المخرج الفرنسي ألبرت لاموريس بإخراج فيلم وثائقي يهدف إلى تمجيد إيران تحت حكمه. لكنه انزعج من تركيز الفيلم فقط على ماضي إيران، وكتب إلى لاموريس أنه لا توجد مبانٍ حديثة في فيلمه، مما جعل إيران تبدو "متخلفة". [ ^138] كان مكتب محمد رضا عمليًا حيث تم تزيين أسقفه وجدرانه بفن القاجار. ^[144] بدأت فرح في جمع الفن الحديث وبحلول أوائل السبعينيات امتلكت أعمالًا لبيكاسو وغوغان وشاغال وبراك ، مما أضاف إلى الشعور الحداثي لقصر نيافاران. ^[143]

في 26 أكتوبر 1967، بعد ستة وعشرين عامًا من توليه منصب الشاه ("الملك")، حصل على اللقب القديم شاهنشاه ("إمبراطور" أو "ملك الملوك") في حفل تتويج فخم أقيم في طهران. وقال إنه اختار الانتظار حتى هذه اللحظة لتولي اللقب لأنه في رأيه "لم يكن يستحقه" حتى ذلك الوقت؛ كما سُجل أنه قال إنه "لا يوجد شرف في أن تكون إمبراطورًا لبلد فقير" (وهو ما كان يعتبره إيران حتى ذلك الوقت). ^[145]

وكجزء من جهوده لتحديث إيران ومنح الشعب الإيراني هوية غير إسلامية، بدأ محمد رضا بوعي تام في الاحتفال بالتاريخ الإيراني قبل الفتح العربي مع التركيز بشكل خاص على الفترة الأخمينية . ^[146] في أكتوبر 1971، احتفل بذكرى مرور 2500 عام على الملكية الفارسية المستمرة منذ تأسيس الإمبراطورية الأخمينية على يد كوروش الكبير . وبالتزامن مع هذا الاحتفال، غيّر محمد رضا معيار التقويم الإيراني من الهجرة إلى بداية الإمبراطورية الفارسية الأولى ، بدءًا من تتويج كوروش الكبير. ^[147]

في الاحتفال الذي أقيم في برسبوليس عام 1971، أقام الشاه عرضًا متقنًا للألعاب النارية بهدف إرسال رسالة مزدوجة؛ مفادها أن إيران لا تزال وفية لتقاليدها القديمة وأن إيران تجاوزت ماضيها لتصبح أمة حديثة، وأن إيران ليست "عالقة في الماضي"، بل إنها كأمة تبنت الحداثة اختارت أن تكون وفية لماضيها. ^[148] تعززت هذه الرسالة في اليوم التالي عندما أقيم "استعراض التاريخ الفارسي" في برسبوليس عندما سار 6000 جندي يرتدون زي كل سلالة من الأخمينيين إلى البهلويين أمام محمد رضا في استعراض كبير أشار إليه العديد من المعاصرين بأنه "تجاوز في مشهده الخالص أكثر خيالات السينما المزخرفة في ملحمة هوليوود". ^[148] ولإكمال الرسالة، أنهى محمد رضا الاحتفالات بافتتاح متحف جديد تمامًا في طهران، وهو متحف شهياد آريامهر، الذي يقع في مبنى حديث للغاية وحضر عرضًا آخر في ملعب آريامهر الذي تم افتتاحه حديثًا، بهدف إرسال رسالة مفادها "الوقت المضغوط" بين العصور القديمة والحداثة. ^[148] وقد ذكر كتيب نشرته لجنة الاحتفال صراحةً الرسالة: "فقط عندما يكون التغيير سريعًا للغاية، وقد أثبتت السنوات العشر الماضية ذلك، فإن الماضي يكتسب قيمًا جديدة وغير متوقعة تستحق الزراعة"، واستمر في القول إن الاحتفالات أقيمت لأن "إيران بدأت تشعر بالثقة في تحديثها". ^[148] لاحظ ميلاني أن من علامات التحرر في السنوات الوسطى من حكم محمد رضا أن حسين أمانات، المهندس المعماري الذي صمم الشهياد، كان بهائيًا شابًا من عائلة من الطبقة المتوسطة لا تنتمي إلى "الألف عائلة" التي كانت تهيمن على إيران تقليديًا، وكتب أنه في هذه اللحظة فقط من التاريخ الإيراني كان مثل هذا الشيء ممكنًا. ^[149]

قبل حظر النفط عام 1973، قادت إيران هدف أوبك لرفع أسعار النفط. وعند رفع أسعار النفط، كانت إيران تشير إلى ارتفاع التضخم كوسيلة لتبرير زيادات الأسعار. ^[150] في أعقاب حرب يوم الغفران ، استخدمت الدول العربية حظراً نفطياً في عام 1973 ضد الدول الغربية. وعلى الرغم من أن الشاه أعلن الحياد، إلا أنه سعى إلى استغلال نقص إمدادات النفط الخام لصالح إيران. وعقد الشاه اجتماعاً لمنتجي النفط في الخليج الفارسي معلناً أنه يجب عليهم مضاعفة سعر النفط للمرة الثانية في عام واحد. وأدى ارتفاع الأسعار إلى "صدمة نفطية" شلت الاقتصادات الغربية بينما شهدت إيران نمواً سريعاً في عائدات النفط. تضاعفت عائدات النفط الإيرانية إلى 4.6 مليار دولار في عامي 1973 و1974 وارتفعت إلى 17.8 مليار دولار في العام التالي. ونتيجة لذلك، أثبت الشاه نفسه باعتباره الشخصية المهيمنة في أوبك، حيث كان يتحكم في أسعار النفط وإنتاجه. شهدت إيران معدل نمو اقتصادي بلغ 33% في عام 1973 و40% في العام التالي، كما توسع الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 50% في العام التالي. ^[151]

وجه الشاه نمو عائدات النفط إلى الاقتصاد المحلي. وأصبح التعليم الابتدائي مجانيًا وإلزاميًا، وتم إجراء استثمارات كبيرة في الجيش، وفي عام 1974، تم إنفاق 16 مليار دولار على بناء مدارس ومستشفيات جديدة. وكانت انقلابات الشاه النفطية بمثابة إشارة إلى أن الولايات المتحدة فقدت القدرة على التأثير على السياسة الخارجية والاقتصادية الإيرانية. ^[151] وفي عهد الشاه، هيمنت إيران على أوبك وصادرات النفط في الشرق الأوسط. ^[152]

بحلول القرن التاسع عشر، بدأت الكلمة الفارسية وطن تشير إلى الوطن القومي من قبل العديد من المثقفين في إيران. كان نظام التعليم خاضعًا لسيطرة رجال الدين الشيعة إلى حد كبير الذين استخدموا نظام المكتب الذي مُنعت فيه المناقشة السياسية المفتوحة للتحديث. ومع ذلك، بدأ عدد من المثقفين العلماء بمن فيهم ميرزا ​​فتح علي آخوند زاده وميرزا ​​آغا خان كرماني وميرزا ​​ملك خان في انتقاد دور الإسلام في الحياة العامة مع الترويج لهوية علمانية لإيران. بمرور الوقت، أدت دراسات التاريخ المجيد لإيران والواقع الحالي لفترة قاجار المتدهورة إلى دفع الكثيرين إلى التساؤل عما أدى إلى انحدار إيران. ^[153] في النهاية تم تصنيف التاريخ الإيراني إلى فترتين ما قبل الإسلام والإسلامية. كان يُنظر إلى فترة ما قبل الإسلام في إيران على أنها مزدهرة بينما كان يُنظر إلى الغزوات العربية على أنها "كارثة سياسية ضربت الحضارة الإيرانية المتفوقة تحت حوافرها". ^[154] لذلك، ونتيجة للعدد المتزايد من المثقفين الإيرانيين في القرن التاسع عشر، أصبحت الإمبراطورية الفارسية القديمة رمزًا للحداثة والأصالة، في حين أدت الفترة الإسلامية التي جلبتها الغزوات العربية إلى جلب إيران إلى فترة من التخلف. ^[153]

وفي نهاية المطاف، أدت هذه الاكتشافات في إيران إلى صعود القومية الآرية في إيران وإدراك "الصحوة الفكرية"، كما وصفها هوما كاتوزيان. وفي أوروبا، كانت العديد من مفاهيم القومية الآرية موجهة نحو المشاعر المعادية لليهود. وعلى النقيض من ذلك، كانت القومية الآرية الإيرانية متجذرة بعمق في التاريخ الفارسي وأصبحت مرادفة للمشاعر المعادية للعرب بدلاً من ذلك. وعلاوة على ذلك، كان يُنظر إلى الفترتين الأخمينية والساسانية على أنهما بلاد فارس الحقيقية، بلاد فارس التي كانت تحظى باحترام العالم وكانت خالية من الثقافة الأجنبية قبل الغزوات العربية. ^[153]

وهكذا، في ظل الدولة البهلوية، استمرت هذه الأفكار المتعلقة بالقومية الإيرانية الآرية وما قبل الإسلامية مع صعود رضا شاه. وفي عهد الشاه الأخير، تم إنشاء قبر كوروش الكبير كموقع مهم لجميع الإيرانيين. ووصف الشاه في كتابه "مهمة من أجل بلدي" كوروش بأنه "أحد أكثر الرجال ديناميكية في التاريخ" وأنه "حيثما غزا كوروش، كان يعفو عن الأشخاص الذين حاربوه، ويعاملهم جيدًا، ويحتفظ بهم في مناصبهم السابقة ... وفي حين لم تكن إيران في ذلك الوقت تعرف شيئًا عن المؤسسات السياسية الديمقراطية، إلا أن كوروش أظهر مع ذلك بعض الصفات التي توفر قوة الديمقراطيات الحديثة العظيمة". كما أصبحت أسطوانة كوروش رمزًا ثقافيًا مهمًا ونجح بهلوي في ترويج المرسوم باعتباره إعلانًا قديمًا لحقوق الإنسان. ^[153] استخدم الشاه ألقابًا مثل آريامهر وشاهنشاه من أجل التأكيد على التفوق الإيراني وملوك إيران. ^[155]

استمر الشاه في تبني أفكار والده عن القومية الإيرانية، مستنتجًا أن العرب هم أقصى ما يمكن أن يكون عليه أي إنسان آخر . وقد كانت الروايات القومية مقبولة على نطاق واسع من قبل غالبية الإيرانيين، حيث تصور العرب على أنهم معادون لإحياء بهلوي لإيران "الحديثة" و"الأصيلة". ^[156]

في سبعينيات القرن العشرين، كان معدل النمو الاقتصادي في إيران مساويًا لمعدل نمو كوريا الجنوبية وتركيا وتايوان، وتوقع الصحفيون الغربيون بانتظام أن تصبح إيران دولة من دول العالم الأول في غضون الجيل القادم. ^[157] ومن الجدير بالذكر أن "هجرة الأدمغة العكسية" بدأت مع عودة الإيرانيين الذين تلقوا تعليمهم في الغرب إلى ديارهم لتولي مناصب في الحكومة والأعمال. ^[158] أصبحت شركة إيران الوطنية التي يديرها الأخوان خيامي بحلول عام 1978 أكبر شركة مصنعة للسيارات في الشرق الأوسط تنتج 136000 سيارة كل عام بينما توظف 12000 شخص في مشهد . ^[158] كان لدى محمد رضا ميول دولتية قوية وكان متورطًا بعمق في الاقتصاد، حيث كانت سياساته الاقتصادية تشبه إلى حد كبير نفس السياسات الدولتية التي ينتهجها الجنرال بارك تشونج هي في كوريا الجنوبية في نفس الوقت. اعتبر محمد رضا نفسه اشتراكيًا، قائلاً إنه "أكثر اشتراكية وثورية من أي شخص آخر". ^[158] وعلى الرغم من أن النقابات كانت غير قانونية، فقد أدخل الشاه قوانين عمل كانت "عادلة بشكل مدهش للعمال"، انعكاسًا لميوله الاشتراكية المعلنة ذاتيًا. ^[159] كانت إيران في الستينيات والسبعينيات مكانًا متسامحًا للأقلية اليهودية ، حيث يتذكر أحد اليهود الإيرانيين، ديفيد مناشير ، أن عهد محمد رضا كان "العصر الذهبي" لليهود الإيرانيين عندما كانوا متساوين، وعندما كانت الجالية اليهودية الإيرانية واحدة من أغنى الجاليات اليهودية في العالم. كما نجحت الأقلية البهائية أيضًا بعد انتهاء نوبة الاضطهاد في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي مع صعود العديد من العائلات البهائية إلى الصدارة في عالم الأعمال الإيراني. ^[160]

في عهده، شهدت إيران أكثر من عقد من نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة مزدوجة الرقم إلى جانب الاستثمارات الضخمة في الجيش والبنية الأساسية. ^[161]

كانت الخطة الاقتصادية الأولى للشاه موجهة نحو مشاريع البنية التحتية الكبيرة وتحسين القطاع الزراعي مما أدى إلى تطوير العديد من السدود الكبرى خاصة في كرج وصفيرود ودز . كانت الخطة الاقتصادية التالية موجهة ومتميزة بالتوسع في السياسة الائتمانية والنقدية للأمة مما أدى إلى التوسع السريع للقطاع الخاص في إيران، وخاصة البناء. من الفترة 1955-1959، شهد تكوين رأس المال الثابت الإجمالي الحقيقي في القطاع الخاص زيادة سنوية متوسطة بلغت 39.3٪. [ ^162] ارتفع ائتمان القطاع الخاص بنسبة 46 في المائة في عام 1957، و61 في المائة في عام 1958، و32 في المائة في عام 1959 (البنك المركزي الإيراني، التقرير السنوي، 1960 و1961). بحلول عام 1963، بدأ الشاه في إعادة توزيع الأراضي وعرض تعويضات لأصحاب الأراضي بقيمة تقديرية ضريبية سابقة، ثم بيعت الأراضي التي حصلت عليها الحكومة بشروط مواتية للفلاحين الإيرانيين. ^[163] كما بادر الشاه إلى تأميم الغابات والمراعي، ومنح المرأة حق التصويت، وتقاسم الأرباح بين العمال الصناعيين، وخصخصة الصناعات الحكومية، وتشكيل فرق محو الأمية. وكانت هذه التطورات بمثابة نقطة تحول في التاريخ الإيراني حيث استعدت الأمة للانطلاق في عملية تصنيع سريعة وعدوانية. ^[162]

تمثل الفترة 1963-1978 أطول فترة من النمو المستدام في نصيب الفرد من الدخل الحقيقي شهدها الاقتصاد الإيراني على الإطلاق. خلال الفترة 1963-1977، نما الناتج المحلي الإجمالي بمعدل سنوي متوسط ​​قدره 10.5٪ مع معدل نمو سكاني سنوي بلغ حوالي 2.7٪ مما وضع إيران كواحدة من أسرع الاقتصادات نموًا في العالم. بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في إيران 170 دولارًا في عام 1963 وارتفع إلى 2060 دولارًا بحلول عام 1977. لم يكن النمو نتيجة لزيادة عائدات النفط فقط. في الواقع، نما الناتج المحلي الإجمالي غير النفطي بمعدل سنوي متوسط ​​قدره 11.5 في المائة، وهو ما كان أعلى من متوسط ​​معدل النمو السنوي الذي شهدته عائدات النفط. وبحلول التخطيط الاقتصادي الخامس، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي النفطي إلى 15.3٪ متجاوزًا بقوة معدلات النمو في عائدات النفط التي شهدت نموًا بنسبة 0.5٪ فقط. وفي الفترة من عام 1963 إلى عام 1977، شهد قطاعا الصناعة والخدمات معدلات نمو سنوية بلغت 15.0 و14.3 في المائة على التوالي. كما زاد تصنيع السيارات وأجهزة التلفاز والثلاجات وغيرها من السلع المنزلية بشكل كبير في إيران. على سبيل المثال، خلال الفترة القصيرة من عام 1969 إلى عام 1977، زاد عدد السيارات الخاصة المنتجة في إيران بشكل مطرد من 29.000 إلى 132.000 وارتفع عدد أجهزة التلفاز المنتجة من 73.000 في عام 1969 إلى 352.000 في عام 1975. ^[162]

أدى نمو القطاعات الصناعية في إيران إلى تحضر كبير في البلاد. وارتفع مدى التحضر من 31٪ في عام 1956 إلى 49٪ في عام 1978. وبحلول منتصف السبعينيات، تم سداد الدين الوطني الإيراني، مما تحول الأمة من مدينة إلى دولة دائنة. أسفرت الأرصدة في حساب الأمة للفترة 1959-1978 في الواقع عن فائض في الأموال بلغ حوالي 15.17 مليار دولار. سعت الخطة الاقتصادية الخمسية الخامسة للشاه إلى تحقيق خفض في الواردات الأجنبية من خلال استخدام التعريفات الجمركية الأعلى على السلع الاستهلاكية، والقروض المصرفية التفضيلية للصناعيين، والحفاظ على الريال المبالغ في قيمته، ودعم المواد الغذائية في المناطق الحضرية. أدت هذه التطورات إلى تطوير طبقة صناعية كبيرة جديدة في إيران وكان الهيكل الصناعي للبلاد معزولًا للغاية عن تهديدات المنافسة الأجنبية. ^[162]

في عام 1976، شهدت إيران أكبر ارتفاع في الناتج المحلي الإجمالي على الإطلاق، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى السياسات الاقتصادية التي انتهجها الشاه. ووفقًا للبنك الدولي، عند تقييمه بالدولار في عام 2010، نجح محمد رضا بهلوي في تحسين نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في البلاد إلى 10261 دولارًا، وهو أعلى مستوى في أي وقت في تاريخ إيران. ^[164]

وبحسب الخبير الاقتصادي فريدون خواند، "خلال هذه السنوات الخمس عشرة، تذبذب متوسط ​​معدل النمو السنوي للبلاد فوق 10%. وزاد الحجم الإجمالي للاقتصاد الإيراني بنحو خمسة أضعاف خلال هذه الفترة. وعلى النقيض من ذلك، خلال السنوات الأربعين الماضية، كان متوسط ​​معدل النمو الاقتصادي السنوي لإيران حوالي 2% فقط. وبالنظر إلى معدل نمو سكان إيران في فترة ما بعد الثورة، فإن متوسط ​​معدل نمو الفرد في إيران خلال السنوات الأربعين الماضية يقدر بين صفر في المائة ونصف في المائة. ومن بين العوامل الرئيسية التي تعوق معدل النمو في إيران الافتقار إلى بيئة عمل مواتية، وضعف الاستثمار الشديد، وانخفاض مستويات الإنتاجية بشكل كبير، والتوتر المستمر في العلاقات الإقليمية والعالمية للبلاد". ^[165]

وقد سعت العديد من شركات الاستثمار الأوروبية والأمريكية واليابانية إلى إقامة مشاريع تجارية وفتح مقرات لها في إيران. ووفقاً لأحد المصرفيين الاستثماريين الأميركيين:

"إنهم يعتمدون الآن على التكنولوجيا الغربية، ولكن ماذا سيحدث عندما ينتجون ويصدرون الفولاذ والنحاس، وعندما يقللون من مشاكلهم الزراعية؟ سوف يأكلون كل من في الشرق الأوسط أحياءً". ^[166]

بحلول الستينيات والسبعينيات، شهدت عائدات النفط الإيرانية نموًا سريعًا. وبحلول منتصف الستينيات، شهدت إيران "ضعف النفوذ الأمريكي في السياسة الإيرانية" وتعزيز قوة الدولة الإيرانية. ووفقًا لهوما كاتوزيان ، فإن تصور أن الولايات المتحدة كانت معلمًا لنظام الشاه بسبب دعمها لانقلاب عام 1953 يتناقض مع حقيقة أن "نفوذها الحقيقي" في السياسة والسياسة الداخلية الإيرانية "انخفض بشكل كبير". ^[167] في عام 1973، بادر الشاه إلى زيادة أسعار النفط مع سيطرته على أوبك، مما يدل على أن الولايات المتحدة لم تعد لها نفوذ على السياسات الخارجية والاقتصادية الإيرانية. ^[151] وردًا على وسائل الإعلام الأمريكية التي انتقدته، ادعى الشاه أن ارتفاع أسعار النفط في إيران لم يساهم كثيرًا في ارتفاع التضخم في الولايات المتحدة. كما انتقد بهلوي الولايات المتحدة لعدم توليها زمام المبادرة في الجهود المناهضة للشيوعية. ^[168]

في عام 1974، أثناء أزمة النفط، بدأ الشاه سياسة الطاقة النووية الذرية، مما دفع مدير التجارة الأمريكي ويليام إي. سايمون إلى إدانة الشاه ووصفه بأنه "مجنون". وردًا على ذلك، اعتذر الرئيس الأمريكي نيكسون علنًا للشاه ومن خلال رسالة من أجل فصل الرئيس والولايات المتحدة عن البيان. أوضح بيان سايمون التوترات الأمريكية المتزايدة مع إيران بسبب رفع الشاه لأسعار النفط. لقد غطى اعتذار نيكسون على حقيقة مفادها أن طموحات الشاه في أن يصبح الزعيم في منطقة الخليج الفارسي وحوض المحيط الهندي كانت تفرض ضغوطًا خطيرة على علاقته بالولايات المتحدة، خاصة وأن الهند اختبرت قنبلتها الذرية الأولى في مايو 1974. ^[169]

وصف العديد من النقاد الشاه بأنه "دمية" غربية وأميركية، وهو الاتهام الذي دحضه الباحثون المعاصرون باعتباره لا أساس له من الصحة بسبب طموحات الشاه الإقليمية والقومية القوية التي غالبًا ما أدت بطهران إلى نزاعات مع حلفائها الغربيين. ^[170] وعلى وجه الخصوص، رأت إدارة كارتر التي تولت السيطرة على البيت الأبيض في عام 1977 أن الشاه حليف مزعج وسعت إلى تغيير النظام السياسي في إيران. ^[171]

بحلول سبعينيات القرن العشرين، أصبح الشاه رجلاً قوياً . وقد زادت قوته بشكل كبير سواء في إيران أو على المستوى الدولي، وفي الذكرى العاشرة للثورة البيضاء ، تحدى اتفاقية الكونسورتيوم لعام 1954 وأنهى الاتفاقية بعد مفاوضات مع الكونسورتيوم النفطي أسفرت عن إنشاء اتفاقية البيع والشراء لعام 1973. ^{[172] [173]}

اتهم الخميني الشاه بنشر شائعات كاذبة واستخدم أساليب سوفييتية في الخداع. وقد تضخمت الاتهامات من خلال وسائل الإعلام الدولية التي نشرت المعلومات على نطاق واسع، كما تم بث الاحتجاجات على نطاق واسع على شاشات التلفزيون الإيرانية. ^[174]

درس العديد من الطلاب الإيرانيين في أوروبا الغربية والولايات المتحدة حيث ازدهرت أفكار الليبرالية والديمقراطية والثقافة المضادة. بين الغربيين ذوي الميول اليسارية، كان حكم الشاه يُنظر إليه على أنه يعادل حكم شخصيات الكراهية اليمينية. في نهاية المطاف، تبنى الطلاب والمثقفون الإيرانيون الذين يدرسون الغرب الحماسة الغربية المناهضة للشاه التي بثتها وسائل الإعلام الأوروبية والأميركية واتهموا الشاه بإضفاء الطابع الغربي على الرغم من أن الطلاب أنفسهم كانوا يتبنون الليبرالية الغربية التي عاشوها أثناء دراستهم. أدت هذه الأفكار الغربية الليبرالية إلى رؤى طوباوية للثورة والتغيير الاجتماعي. في المقابل، انتقد الشاه الديمقراطيات الغربية وقارنها بالفوضى. علاوة على ذلك، وبخ الشاه الأميركيين والأوروبيين باعتبارهم "كسالى" و"يفتقرون إلى الانضباط"، وانتقد تطرف طلابهم باعتباره ناجمًا عن الانحدار الغربي. أعرب الرئيس نيكسون عن قلقه للشاه من أن الطلاب الإيرانيين في الولايات المتحدة سيصبحون متطرفين على نحو مماثل، وسأل الشاه: ^[175]

"هل طلابك مصابون؟" و"هل يمكنك فعل أي شيء؟"

^[175]

في عام 1961، زار محمد رضا المحب لفرنسا باريس لمقابلة زعيمه المفضل الجنرال شارل ديغول من فرنسا. ^[176] رأى محمد رضا الطول كمقياس للرجل والمرأة (كان لدى الشاه تفضيل واضح للنساء طويلات القامة) وكان ديغول الذي يبلغ طوله 6 أقدام و5 بوصات (1.96 مترًا) هو زعيمه الأكثر إعجابًا. أحب محمد رضا أن يُقارن بـ "مثاله الأعلى" للجنرال ديغول، وكان حاشيته يمدحونه باستمرار من خلال تسميته بديغول إيران. ^[176] أثناء الرحلة الفرنسية، أصبحت الملكة فرح، التي شاركت زوجها حبه للثقافة واللغة الفرنسية، صديقة لوزير الثقافة أندريه مالرو ، الذي رتب لتبادل القطع الأثرية الثقافية بين المتاحف والمعارض الفنية الفرنسية والإيرانية، وهي السياسة التي ظلت عنصرًا أساسيًا في الدبلوماسية الثقافية الإيرانية حتى عام 1979. ^[177] تم تصميم العديد من أجهزة إضفاء الشرعية على النظام مثل الاستخدام المستمر للاستفتاءات على غرار نظام ديغول. ^[177] فضل محمد رضا وفرح، وهما من محبي اللغة الفرنسية، التحدث بالفرنسية بدلاً من الفارسية مع أطفالهما. ^[178] بنى محمد رضا قصر نيافاران الذي مساحته 840 مترًا مربعًا (9000 قدم مربع) وكان أسلوبه مزيجًا من العمارة الفارسية والفرنسية. ^[179]

كان الأساس الدبلوماسي الذي استند إليه الشاه هو الضمانة التي قدمتها له الولايات المتحدة بأنها ستحمي نظامه، الأمر الذي مكنه من الوقوف في وجه أعداء أكبر. ورغم أن هذا الترتيب لم يمنع من إبرام شراكات ومعاهدات أخرى، فإنه ساعد في توفير بيئة مستقرة إلى حد ما تمكن محمد رضا من خلالها من تنفيذ إصلاحاته. وكان العامل الآخر الذي وجه محمد رضا في سياسته الخارجية هو رغبته في تحقيق الاستقرار المالي، وهو ما يتطلب إقامة علاقات دبلوماسية قوية. وكان العامل الثالث هو رغبته في تقديم إيران كدولة مزدهرة وقوية؛ وهو ما غذى سياسته الداخلية القائمة على التغريب والإصلاح. وكان العنصر الأخير هو وعده بإمكانية وقف الشيوعية على حدود إيران إذا تم الحفاظ على نظامه الملكي. وبحلول عام 1977، بدا أن خزانة البلاد، واستبداد الشاه، وتحالفاته الاستراتيجية تشكل طبقة واقية حول إيران. ^[180]

على الرغم من أن الولايات المتحدة كانت مسؤولة عن وضع الشاه في السلطة، إلا أنه لم يتصرف دائمًا كحليف أمريكي وثيق. في أوائل الستينيات، عندما شجع موظفو تخطيط السياسات في وزارة الخارجية ، بما في ذلك ويليام ر. بولك، الشاه على توزيع عائدات إيران المتزايدة بشكل أكثر عدالة، وإبطاء الاندفاع نحو العسكرة، وفتح الحكومة للعمليات السياسية، أصبح غاضبًا وحدد بولك باعتباره "العدو الرئيسي لنظامه". في يوليو 1964، أعلن الشاه والرئيس التركي جمال جورسيل والرئيس الباكستاني أيوب خان في إسطنبول عن إنشاء منظمة التعاون الإقليمي من أجل التنمية (RCD) لتعزيز مشاريع النقل والاقتصاد المشتركة. كما تصورت انضمام أفغانستان في وقت ما في المستقبل. كان الشاه أول زعيم إقليمي يمنح اعترافًا فعليًا بإسرائيل . ^[181] عندما أجرى المراسل مايك والاس مقابلة معه في برنامج 60 دقيقة ، انتقد اليهود الأمريكيين بسبب سيطرتهم المفترضة على وسائل الإعلام الأمريكية والمالية، قائلاً إن صحيفة نيويورك تايمز وواشنطن بوست كانتا مؤيدتين لإسرائيل في تغطيتهما لدرجة أنها كانت خدمة سيئة لمصالح إسرائيل الخاصة. كما قال إن الفلسطينيين "يتنمرون على العالم" من خلال "الإرهاب والابتزاز". ^[182] يُعتقد على نطاق واسع أن تصريحات الشاه بشأن اللوبي اليهودي المزعوم كانت تهدف إلى تهدئة منتقدي الشاه العرب، وعلى أي حال، لم تتأثر العلاقات الثنائية بين إيران وإسرائيل سلبًا. ^[181] في مذكرة عام 1967 إلى الرئيس ليندون جونسون ، كتب وزير الدفاع الأمريكي روبرت ماكنمارا أن "مبيعاتنا [لإيران] خلقت حوالي 1.4 مليون سنة عمل في الولايات المتحدة وأكثر من مليار دولار من الأرباح للصناعة الأمريكية على مدى السنوات الخمس الماضية"، مما دفعه إلى استنتاج أن إيران كانت سوقًا للأسلحة لا تستطيع الولايات المتحدة الاستغناء عنها. ^[183] ​​في يونيو 1965، بعد أن أثبت الأميركيون إحجامهم عن بيع بعض الأسلحة التي طلبها محمد رضا، زار الشاه موسكو، حيث وافق السوفييت على بيع أسلحة بقيمة 110 ملايين دولار؛ تسبب التهديد بمتابعة إيران "للخيار السوفييتي" في استئناف الأميركيين بيع الأسلحة لإيران. ^[183] ​​بالإضافة إلى ذلك، كانت شركات الأسلحة البريطانية والفرنسية والإيطالية على استعداد لبيع الأسلحة لإيران، مما أعطى محمد رضا نفوذاً كبيراً في محادثاته مع الأميركيين، الذين كانوا قلقين في بعض الأحيان من أن الشاه يشتري أسلحة أكثر مما تحتاجه إيران أو تستطيع التعامل معه.^[183]

وفيما يتصل بمصير البحرين (التي سيطرت عليها بريطانيا منذ القرن التاسع عشر، ولكن إيران ادعت أنها جزء من أراضيها) وثلاث جزر صغيرة في الخليج الفارسي ، تفاوض الشاه على اتفاق مع البريطانيين، والذي أدى في نهاية المطاف، من خلال إجماع عام، إلى استقلال البحرين (ضد رغبات القوميين الإيرانيين). وفي المقابل، سيطرت إيران بشكل كامل على جزيرتي طنب الكبرى والصغرى وأبو موسى في مضيق هرمز ، وهي ثلاث جزر حساسة استراتيجياً ادعت الإمارات العربية المتحدة ملكيتها لها. وخلال هذه الفترة، أرسل الشاه أحد أكثر رجاله ثقة من القبائل، الشيخ عبد الكريم الفيصلي، وحافظ على علاقات ودية مع دول الخليج الفارسي وأقام علاقات دبلوماسية وثيقة مع المملكة العربية السعودية. ورأى محمد رضا أن إيران هي القوة المهيمنة الطبيعية في منطقة الخليج الفارسي، ولم يتسامح مع أي تحديات للهيمنة الإيرانية، وهو الادعاء الذي دعمته موجة شراء الأسلحة الهائلة التي بدأت في أوائل الستينيات. ^[184] لقد دعم محمد رضا الملكيين اليمنيين ضد القوات الجمهورية في الحرب الأهلية اليمنية (1962-1970) وساعد سلطان عمان في إخماد تمرد في ظفار (1971). وفي عام 1971، قال محمد رضا لصحفي: "كانت الأحداث العالمية على هذا النحو الذي أجبرنا على قبول حقيقة مفادها أن البحر المجاور لبحر عمان ـ أعني المحيط الهندي ـ لا يعترف بالحدود. أما بالنسبة لحدود إيران الأمنية ـ فلن أذكر عدد الكيلومترات التي نفكر فيها، ولكن أي شخص مطلع على الجغرافيا والوضع الاستراتيجي، وخاصة القوات الجوية والبحرية المحتملة، يعرف إلى أي مدى يمكن أن يصل هذا الحد من شاه بهار". ^[185]

من عام 1968 إلى عام 1975، قامت العراق بترحيل أكثر من 60 ألف عراقي من أصل إيراني إلى إيران مما تسبب في تصاعد التوترات. ^[186] ومع ذلك، كانت علاقات إيران مع العراق صعبة في كثير من الأحيان بسبب عدم الاستقرار السياسي في البلد الأخير. كان محمد رضا لا يثق في كل من الحكومة الاشتراكية لعبد الكريم قاسم وحزب البعث القومي العربي . لقد استاء من الحدود الإيرانية العراقية المعترف بها دوليًا على نهر شط العرب ، والتي حددتها معاهدة عام 1937 عند العلامة المائية المنخفضة على الجانب الإيراني، مما منح العراق السيطرة على معظم شط العرب. ^[187] في 19 أبريل 1969، ألغى الشاه المعاهدة، ونتيجة لذلك توقفت إيران عن دفع الرسوم للعراق عندما استخدمت سفنها شط العرب، مما أنهى مصدر الدخل المربح للعراق. ^[188] برر تحركه بالقول إن كل حدود الأنهار تقريبًا في جميع أنحاء العالم كانت تمر على طول خط التالويج (علامة القناة العميقة)، وبالزعم بأن معاهدة 1937 كانت غير عادلة لإيران لأن معظم السفن التي استخدمت شط العرب كانت إيرانية. ^[189] هدد العراق بالحرب بسبب التحرك الإيراني، ولكن عندما أبحرت ناقلة إيرانية في 24 أبريل 1969 تحت حراسة سفن حربية إيرانية في شط العرب دون دفع رسوم، لم يفعل العراق، باعتباره الدولة الأضعف عسكريًا، شيئًا. ^[190] كان إلغاء إيران لمعاهدة 1937 بمثابة بداية فترة من التوتر الحاد بين العراق وإيران والتي استمرت حتى اتفاقيات الجزائر عام 1975. ^[190] إن حقيقة ترحيب العراق برئيس السافاك السابق الجنرال تيمور بختيار في بغداد، حيث كان يلتقي بانتظام بممثلي حزب توده واتحاد الطلاب الإيرانيين ، أضافت إلى العلاقات الصعبة بين إيران والعراق. ^[191] في 7 أغسطس 1970، أصيب بختيار بجروح بالغة على يد قاتل من السافاك أطلق عليه النار خمس مرات، وتوفي بعد خمسة أيام؛ كتب علم في مذكراته أن محمد رضا ابتهج بهذا الخبر. ^[192]

في 7 مايو 1972، أخبر محمد رضا الرئيس الزائر ريتشارد نيكسون أن الاتحاد السوفييتي كان يحاول الهيمنة على الشرق الأوسط عبر حليفه الوثيق العراق، وأن كبح طموحات العراق سيكون أيضًا بمثابة كبح لطموحات السوفييت. ^[193] وافق نيكسون على دعم المطالبات الإيرانية بالاعتراف بالتالوج في شط العرب كحدود ودعم إيران بشكل عام في مواجهتها مع العراق. ^[193] قام محمد رضا بتمويل المتمردين الانفصاليين الأكراد في العراق، ولتغطية آثاره، سلحهم بأسلحة سوفييتية استولت عليها إسرائيل من الأنظمة العربية المدعومة من السوفييت، ثم سلمتها إلى إيران بناءً على أمر الشاه. كانت العملية الأولية كارثة، لكن الشاه واصل محاولات دعم المتمردين وإضعاف العراق. ثم في عام 1975، وقعت الدول على اتفاقية الجزائر ، التي منحت إيران حقوقًا ملاحية متساوية في شط العرب حيث أصبح التالوج الآن هو الحدود الجديدة، بينما وافق محمد رضا على إنهاء دعمه للمتمردين الأكراد العراقيين . ^[194] كما حافظ الشاه على علاقات وثيقة مع الملك حسين ملك الأردن، والرئيس المصري أنور السادات ، والملك الحسن الثاني ملك المغرب. ^[195] ابتداءً من عام 1970، شكل محمد رضا تحالفًا غير متوقع مع نظام العقيد معمر القذافي اليساري المتشدد في ليبيا، حيث أراد كلا الزعيمين أسعارًا أعلى للنفط لبلديهما، مما دفع إيران وليبيا إلى توحيد قواهما للضغط من أجل "القفز" في أسعار النفط. ^[196]

أصبحت العلاقة بين الولايات المتحدة وإيران أكثر إثارة للجدال مع اعتماد الولايات المتحدة بشكل أكبر على محمد رضا ليكون قوة استقرار في الشرق الأوسط، بموجب مبدأ نيكسون . في زيارة إلى غوام في يوليو 1969، أعلن الرئيس نيكسون عن مبدأ نيكسون، الذي أعلن أن الولايات المتحدة ستحترم التزاماتها التعاهدية في آسيا، ولكن "فيما يتعلق بمشاكل الأمن الدولي ... ستشجع الولايات المتحدة ولديها الحق في توقع أن يتم التعامل مع هذه المشكلة بشكل متزايد من قبل الدول الآسيوية نفسها، وأن تتحمل المسؤولية عنها". ^[183] ​​كانت الدولة الآسيوية المحددة التي استهدفتها مبدأ نيكسون هي فيتنام الجنوبية ، لكن الشاه استولى على المبدأ، برسالته التي مفادها أن الدول الآسيوية يجب أن تكون مسؤولة عن دفاعها عن نفسها، ليجادل بأن الأمريكيين يجب أن يبيعوه الأسلحة دون قيود، وهو الاقتراح الذي تبناه نيكسون. ^[183] ​​وقد نشأت ديناميكية خاصة في العلاقات الأمريكية الإيرانية منذ عام 1969 فصاعدًا، حيث استسلم الأمريكيون لأي شيء يطلبه محمد رضا، حيث شعروا أنهم بحاجة إلى إيران قوية كقوة مؤيدة لأمريكا في الشرق الأوسط ولا يمكنهم تحمل خسارة إيران كحليف. ^[197] ومما أضاف إلى ثقة الشاه أيضًا الصراع الحدودي الصيني السوفيتي عام 1969، والذي أجبر الجيش الأحمر على إعادة الانتشار بشكل كبير إلى الحدود الصينية. ^[198] رحب محمد رضا، الذي كان يخشى دائمًا احتمال الغزو السوفيتي، بالحرب الصينية السوفيتية والتخفيض الناتج عن ذلك في فرق الجيش الأحمر على طول الحدود السوفيتية الإيرانية باعتباره يمنحه مساحة أكبر على المستوى الدولي. ^[198]

في عهد نيكسون، وافقت الولايات المتحدة أخيرًا على قطع جميع الاتصالات مع أي إيراني يعارض نظام الشاه، وهو التنازل الذي كان محمد رضا يسعى إليه منذ عام 1958. ^[192] تم تجاهل النبرة المعادية لأمريكا في كثير من الأحيان للصحافة الإيرانية لأن محمد رضا دعم الولايات المتحدة في حرب فيتنام وعلى نحو مماثل تجاهل الأمريكيون جهود الشاه لرفع أسعار النفط، على الرغم من حقيقة أن ذلك كلف العديد من المستهلكين الأمريكيين أكثر. ^[197] بعد عام 1969، بدأت عملية "الضغط العكسي"، عندما بدأ محمد رضا في إملاء الأوامر على الولايات المتحدة لأن الأمريكيين كانوا في حاجة إليه أكثر مما كان يحتاج إليهم. ^{[199] كتب} مستشار الأمن القومي الأمريكي هنري كيسنجر في عام 1982 أنه بسبب حرب فيتنام، لم يكن من الممكن سياسياً في السبعينيات للولايات المتحدة خوض حرب كبرى: "لم تكن هناك إمكانية لتكليف أي قوات أمريكية بالمحيط الهندي في خضم حرب فيتنام والصدمة التي رافقتها. لم يكن الكونجرس ليتسامح مع مثل هذا الالتزام؛ ولم يكن الجمهور ليؤيده. لحسن الحظ، كانت إيران على استعداد للعب هذا الدور ". ^[199] وبالتالي، كان الأمريكيون في حاجة ماسة إلى إيران كحليف، مما سمح لمحمد رضا بإملاء عليهم. عززت هذه التجربة غرور الشاه بشكل كبير، حيث شعر أنه قادر على فرض إرادته على أقوى دولة في العالم. ^[199]

رفض الأميركيون في البداية اقتراح محمد رضا بأن ينضموا إليه في دعم البشمركة الكردية العراقية التي تقاتل من أجل الاستقلال على أساس أن كردستان المستقلة من شأنها أن تلهم الأكراد الأتراك للتمرد، ولم يكن لديهم أي مصلحة في استعداء تركيا العضو في حلف شمال الأطلسي . ^[193] كما شعر بعض مستشاري الشاه أنه من غير الحكمة دعم البشمركة ، قائلين إنه إذا فاز الأكراد العراقيون بالاستقلال، فإن الأكراد الإيرانيين سيرغبون في الانضمام إليهم. عندما زار نيكسون وكيسنجر طهران في مايو 1972، أقنعهم الشاه بتولي دور أكبر في ما كان حتى ذلك الحين عملية إسرائيلية إيرانية بشكل أساسي لمساعدة الأكراد العراقيين في نضالهم ضد العراق، ضد تحذيرات وكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية من أن الشاه سوف يخون الأكراد في نهاية المطاف. وقد فعل ذلك في مارس/آذار 1975 بتوقيع اتفاق الجزائر الذي حل النزاعات الحدودية العراقية الإيرانية، وهو الإجراء الذي اتخذه دون التشاور المسبق مع الولايات المتحدة، وبعد ذلك قطع كل المساعدات عن الأكراد ومنع الولايات المتحدة وإسرائيل من استخدام الأراضي الإيرانية لتقديم المساعدة لهم. ^[200]

كوسيلة لزيادة الضغط على بغداد، شجعت إيران والولايات المتحدة قوات البشمركة على التخلي عن حرب العصابات والتحول إلى حرب تقليدية في أبريل 1974، لذا فقد شهدت الأعوام 1974-1975 أعنف المعارك بين الجيش العراقي والبشمركة . وقد ترك قطع الدعم الإيراني المفاجئ في مارس 1975 الأكراد عُرضة للخطر، مما تسبب في سحقهم من قبل العراق. ^[201] كتب الصحفي البريطاني باتريك بروجان أن "... العراقيين احتفلوا بانتصارهم بالطريقة المعتادة، من خلال إعدام أكبر عدد ممكن من المتمردين الذين يمكنهم وضع أيديهم عليهم". ^[201] كتب كيسنجر لاحقًا في مذكراته أنه لم يكن من نية الولايات المتحدة أو إيران أبدًا رؤية البشمركة تفوز بالفعل، لأن كردستان المستقلة كانت ستخلق الكثير من المشاكل لكل من تركيا وإيران؛ بل كانت النية "إزعاج" العراق بما يكفي لإجبار العراقيين على تغيير سياستهم الخارجية. ^[193]

كما استخدم الشاه اعتماد أميركا على النفط في الشرق الأوسط كوسيلة ضغط؛ فرغم أن إيران لم تشارك في حظر النفط عام 1973 ، إلا أنه عمد إلى زيادة الإنتاج في أعقابه للاستفادة من ارتفاع الأسعار. وفي ديسمبر/كانون الأول 1973، بعد شهرين فقط من رفع أسعار النفط بنسبة 70%، حث الشاه دول أوبك على رفع الأسعار إلى مستويات أعلى، وهو ما وافقت عليه الدول الأعضاء، فتضاعف السعر أكثر من الضعف. وارتفعت أسعار النفط بنسبة 470% على مدى فترة اثني عشر شهراً، وهو ما أدى أيضاً إلى زيادة الناتج المحلي الإجمالي لإيران بنسبة 50%. وعلى الرغم من التوسلات الشخصية من الرئيس نيكسون، تجاهل الشاه أي شكاوى، وزعم أن الولايات المتحدة تستورد المزيد من النفط أكثر من أي وقت مضى، وأعلن أن "العالم الصناعي لابد وأن يدرك أن عصر التقدم الهائل والدخل والثروة الهائلة القائمة على النفط الرخيص قد انتهى". ^[200]

وبفضل الثروة النفطية الهائلة التي تمتلكها إيران، أصبح الشاه الزعيم الأبرز في الشرق الأوسط، وأطلق على نفسه لقب "الحارس" للخليج العربي . وفي عام 1961 دافع عن أسلوب حكمه قائلاً: "عندما يتعلم الإيرانيون التصرف مثل السويديين، فسوف أتصرف مثل ملك السويد ". ^[202]

خلال السنوات الأخيرة من حكمه، أصبحت حكومة الشاه أكثر استبداداً. وعلى حد تعبير برقية صادرة عن السفارة الأميركية: "صور الشاه في كل مكان. فبداية كل العروض السينمائية في دور العرض العامة تقدم الشاه في أوضاع ملكية مختلفة مصحوبة بأصوات النشيد الوطني... كما يمد الملك نفوذه بنشاط إلى كل مراحل الشؤون الاجتماعية... ولا يكاد يوجد أي نشاط أو مهنة لا يشارك فيها الشاه أو أفراد أسرته أو أقرب أصدقائه بشكل مباشر أو رمزي على الأقل. وفي الماضي، ادعى الشاه أنه يأخذ نظام الحزبين على محمل الجد وأعلن: "لو كنت دكتاتوراً وليس ملكاً دستورياً، فربما كنت لأميل إلى رعاية حزب مهيمن واحد مثل الذي نظمه هتلر". ^[203]

ومع ذلك، بحلول عام 1975، ألغى محمد رضا نظام الحكم الثنائي الحزبي لصالح دولة الحزب الواحد تحت قيادة حزب رستاخيز ( القيامة ). وكان هذا اندماجًا بين حزب إيران الجديدة ، ^[204] وهو حزب يمين الوسط، وحزب الشعب ، ^[205] وهو حزب ليبرالي. برر الشاه تصرفاته بقوله: "يتعين علينا أن نقوّم صفوف الإيرانيين. وللقيام بذلك، نقسمهم إلى فئتين: أولئك الذين يؤمنون بالملكية والدستور وثورة الستة بهمن وأولئك الذين لا يؤمنون بها... الشخص الذي لا ينضم إلى الحزب السياسي الجديد ولا يؤمن بالمبادئ الأساسية الثلاثة لن يكون أمامه سوى خيارين. فهو إما فرد ينتمي إلى منظمة غير قانونية، أو مرتبط بحزب توده المحظور، أو بعبارة أخرى خائن. مثل هذا الفرد ينتمي إلى سجن إيراني، أو إذا رغب في ذلك فيمكنه مغادرة البلاد غدًا، حتى دون دفع رسوم الخروج؛ يمكنه الذهاب إلى أي مكان يريده، لأنه ليس إيرانيًا، وليس لديه دولة، وأنشطته غير قانونية ويعاقب عليها القانون". ^[206] بالإضافة إلى ذلك، أصدر الشاه مرسومًا يقضي بأن يصبح جميع المواطنين الإيرانيين والأحزاب السياسية القليلة المتبقية جزءًا من حركة رستاخيز. ^[207]

منذ عام 1973 فصاعدًا، أعلن محمد رضا أن هدفه هو "التمدن بزرگ" ، أي "الحضارة العظيمة"، وهي نقطة تحول ليس فقط في تاريخ إيران، بل وأيضًا في تاريخ العالم بأسره، وهو ادعاء تم أخذه على محمل الجد لبعض الوقت في الغرب. ^[208] في 2 ديسمبر 1974، نشرت مجلة النيويوركر مقالاً بقلم بول إردمان كان تاريخًا مستقبليًا افتراضيًا بعنوان "حرب النفط عام 1976: كيف فاز الشاه بالعالم: انتهى العالم كما عرفناه عندما قرر شاه إيران استعادة مجد بلاد فارس القديمة بأسلحة غربية". ^[209] في عام 1975، أعلن نائب الرئيس الأمريكي نيلسون روكفلر في خطاب: "يجب أن نأخذ جلالته الإمبراطورية إلى الولايات المتحدة لبضع سنوات حتى يتمكن من تعليمنا كيفية إدارة بلد". ^[210] في عام 1976، نُشرت رواية شعبية من تأليف آلان ويليامز في الولايات المتحدة تحت عنوان رصاصة للشاه: كل ما كان عليهم فعله هو قتل أقوى رجل في العالم ، ويكشف عنوانها الفرعي الكثير عن نظرة الشعب الأمريكي للشاه في ذلك الوقت (كان العنوان البريطاني الأصلي هو شاه ماك الأكثر نثرًا ). ^[209]

لقد شجعت الثروة الهائلة التي تولدها النفط الإيراني على تعزيز الشعور القومي في البلاط الإمبراطوري. وتتذكر الإمبراطورة فرح أيامها كطالبة جامعية في فرنسا في الخمسينيات من القرن العشرين عندما سئلت من أين هي:

عندما أخبرتهم بإيران... انقلب الأوروبيون في رعب وكأن الإيرانيين همجيون ومثيرون للاشمئزاز. ولكن بعد أن أصبحت إيران ثرية في عهد الشاه في سبعينيات القرن العشرين، أصبح الإيرانيون موضع استحسان في كل مكان. نعم يا جلالة الملك. بالطبع يا جلالة الملك. إذا سمحت يا جلالة الملك. كانوا يتملقوننا في كل مكان. كانوا متملقون جشعون. ثم أحبوا الإيرانيين. ^[211]

وقد شارك محمد رضا مشاعر الإمبراطورة عندما جاء الغربيون يتسولون إلى بلاطه بحثًا عن كرمه، مما دفعه إلى التعليق في عام 1976:

"الآن أصبحنا أسيادًا، وأصبح أسيادنا السابقون عبيدًا لنا. كل يوم يطرقون أبوابنا يتسولون المساعدة. كيف يمكنهم أن يساعدونا؟ هل نريد أسلحة؟ هل نريد محطات طاقة نووية؟ كل ما علينا فعله هو الرد، وسوف يحققون رغباتنا." ^[211]

ولأن آل بهلوي كانوا من آل بارفينو، حيث بدأ رضا خان حياته المهنية كجندي في الجيش الفارسي، وترقى إلى رتبة جنرال، واستولى على السلطة في انقلاب عام 1921، ونصب نفسه شاهًا عام 1925، كان محمد رضا حريصًا على كسب موافقة العائلات المالكة الأكبر سنًا في العالم، وكان مستعدًا لإنفاق مبالغ كبيرة من المال للحصول على هذا القبول الاجتماعي. ^[212]

من بين أفراد العائلة المالكة الذين جاءوا إلى طهران بحثًا عن كرم الشاه كان الملك حسين ملك الأردن، والملك السابق قسطنطين الثاني ملك اليونان، والملك الحسن الثاني ملك المغرب، وأمراء وأميرات بيت أورانج الهولندي ، والأميرة الإيطالية ماريا غابرييلا من سافوي ، التي كان الشاه قد خطبها ذات مرة في الخمسينيات. ^[212] كان يطمع في وسام الرباط البريطاني ، وكان قد سأل قبل خطبته لماريا غابرييلا عن الزواج من الأميرة ألكسندرا من كنت ، حفيدة الملك جورج الخامس ، ولكن في كلتا الحالتين قوبل بالرفض بشكل لا لبس فيه. ^[213] بصفته إيرانيًا، استمتع محمد رضا كثيرًا بدعم الفرع اليوناني من بيت غلوكسبورغ، مع العلم أن اليونانيين ما زالوا يحتفلون بانتصاراتهم على الفرس في القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد. ^[212] كان يتمتع بعلاقات وثيقة مع الإمبراطور هيلا سيلاسي إمبراطور إثيوبيا، كما يتضح من حقيقة أنه كان ضيف الشرف في احتفالات برسبوليس في عام 1971. وكان من المتصور أن إثيوبيا وإيران، إلى جانب تركيا وإسرائيل، تشكل " تحالفًا للأطراف " من شأنه أن يقيد القوة العربية في الشرق الأوسط الكبير. ^[214]

في عصر أسعار النفط المرتفعة، ازدهر الاقتصاد الإيراني بينما كانت اقتصادات الدول الغربية محاصرة في الركود التضخمي (الركود الاقتصادي والتضخم) بعد صدمات النفط في عامي 1973 و1974، والتي بدا أنها تثبت عظمة محمد رضا لنفسه ولبقية العالم. ^[215] في عام 1975، أجرى كل من رئيس الوزراء البريطاني هارولد ويلسون والرئيس الفرنسي فاليري جيسكار ديستان مكالمات هاتفية متوسلة إلى محمد رضا يطلبان منه القروض، مما دفع الشاه في النهاية إلى منح قرض بقيمة مليار دولار أمريكي للمملكة المتحدة ومليار دولار أمريكي آخر لفرنسا. ^[215] في خطاب متلفز ألقاه في يناير/كانون الثاني 1975، شرح فيه أسباب إقراضه بريطانيا مبلغاً يعادل مليار دولار أميركي، أعلن محمد رضا بأسلوبه الفخم المعتاد: "لقد عرفت أشد الساعات ظلاماً حين اضطرت بلادنا إلى الخضوع لوصاية قوى أجنبية، من بينها إنجلترا. والآن أجد أن إنجلترا لم تصبح صديقتنا فحسب، بل أصبحت أيضاً الأمة التي سنقدم لها المساعدة بكل سرور إذا ما تمكنا من ذلك"، ثم تابع قائلاً إنه بما أنه "ينتمي إلى هذا العالم [الأوروبي]"، فإنه لا يريد أن تنهار أوروبا اقتصادياً. ^[215] ولأن بريطانيا كانت تهيمن على إيران في الماضي، فقد كان التغيير في الأدوار مرضياً إلى حد كبير لمحمد رضا. ^[215]

كان رجال البلاط الإمبراطوري مكرسين لمداعبة غرور الشاه، والتنافس على أن يكونوا الأكثر تملقًا، مع طمأنة محمد رضا بانتظام بأنه زعيم أعظم من الجنرال ديغول الذي كان يحظى بإعجابه الشديد، وأن الديمقراطية محكوم عليها بالفشل، وأنه بناءً على خطاب روكفلر، فإن الشعب الأمريكي يريد أن يكون محمد رضا زعيمًا لهم، بالإضافة إلى قيامه بعمل عظيم كشاه لإيران. ^[210] وفقًا للمؤرخ عباس ميلاني، فإن كل هذا الثناء عزز غرور محمد رضا، وانتقل من كونه مجرد رجل نرجسي إلى شخص مصاب بجنون العظمة، معتقدًا أنه رجل اختاره الله نفسه لتحويل إيران وخلق "الحضارة العظيمة". ^{[209] [210]} عندما اقترح أحد رجال بلاط الشاه إطلاق حملة لمنحه جائزة نوبل للسلام ، كتب على الهامش: "إذا توسلوا إلينا، فقد نقبل. إنهم يمنحون جائزة نوبل لكاكا سياه [أي وجه أسود] هذه الأيام. لماذا يجب أن نستخف بأنفسنا بهذا؟" ^[216] ولتليق بكل هذا الاهتمام والثناء، بدأ محمد رضا في تقديم ادعاءات غريبة بشكل متزايد عن "الحضارة العظيمة"، حيث قال للصحافية الإيطالية أوريانا فالاتشي في مقابلة عام 1973 مع صحيفة أوروبا :

إن الإجراءات نصف النهائية، والتنازلات، غير قابلة للتطبيق. بعبارة أخرى، إما أن يكون المرء ثورياً أو يطالب بالقانون والنظام. لا يمكن للمرء أن يكون ثورياً مع القانون والنظام. ناهيك عن التسامح... عندما تولى كاسترو السلطة، قتل ما لا يقل عن 10000 شخص... بمعنى ما، كان قادراً حقاً، لأنه لا يزال في السلطة. ولكنني كذلك! وأنا أنوي البقاء هناك، وإثبات أنه يمكن للمرء تحقيق الكثير من الأشياء باستخدام القوة، وإظهار حتى أن اشتراكيتكم القديمة قد انتهت. قديمة، عفا عليها الزمن، منتهية... لقد حققت أكثر مما حققه السويديون... هاه! الاشتراكية السويدية! لم تؤمم حتى الغابات والمياه. ولكن لدي... ثورتي البيضاء... هي نوع أصلي جديد من الاشتراكية و... صدقوني، نحن في إيران أكثر تقدماً منكم بكثير وليس لدينا ما نتعلمه منكم حقاً. ^[217]

في مقابلة مع مجلة دير شبيجل نُشرت في 3 فبراير 1974، أعلن محمد رضا: "أود أن تعلموا أنه في حالتنا، فإن أفعالنا ليست مجرد انتقام من الغرب. وكما قلت، سنكون أعضاء في ناديكم". ^[218] في مؤتمر صحفي عُقد في 31 مارس 1974، تنبأ محمد رضا بما ستكون عليه إيران في عام 1984، قائلاً:

في المدن، سوف تحل السيارات الكهربائية محل محركات الغاز، وسوف يتم تحويل أنظمة النقل الجماعي إلى الكهرباء، أو القطارات الأحادية السكة فوق الأرض أو الحافلات الكهربائية. وعلاوة على ذلك، في عصر الحضارة العظيم الذي ينتظر شعبنا، سوف يكون هناك على الأقل عطلتان أو ثلاث عطلات في الأسبوع. ^[219]

في عام 1976، قال محمد رضا للصحافي المصري محمد حسنين هيكل في مقابلة: "أريد أن يكون مستوى المعيشة في إيران بعد عشر سنوات مساوياً تماماً لمستوى المعيشة في أوروبا اليوم. وفي غضون عشرين عاماً سوف نكون متقدمين على الولايات المتحدة". ^[219]

وعلى مدار سبعينيات القرن العشرين، كان الشاه يرعى المؤتمرات في إيران على نفقته الخاصة، وذلك في إطار حرصه على أن يُنظَر إلى إيران باعتبارها "جزءًا من العالم" (وهو ما يعني به محمد رضا العالم الغربي)، فعلى سبيل المثال، في غضون أسبوع واحد في سبتمبر/أيلول 1975، عقد ندوة محو الأمية الدولية في برسيبوليس، ومؤتمر الفلسفة الدولي في مشهد، ومؤتمر الدراسات الميثراوية الدولي في طهران. ^[221] كما سعى إلى إقامة دورة الألعاب الأوليمبية الصيفية لعام 1984 في طهران. وبالنسبة لمعظم الإيرانيين العاديين، الذين يعانون من التضخم والفقر وتلوث الهواء، واضطرارهم إلى دفع مدفوعات ابتزاز للشرطة التي طالبت بالمال حتى من أولئك الذين يؤدون وظائف قانونية مثل بيع الفاكهة في الشارع، والاختناقات المرورية اليومية، كانت رعاية الشاه للمؤتمرات الدولية مجرد مضيعة للمال والوقت. ^[222] وعلاوة على ذلك، أدت المؤتمرات حول الممارسات ما قبل الإسلامية مثل عبادة ميثرا إلى تأجيج المخاوف الدينية. ^[223] ورغم أن محمد رضا تصور "الحضارة العظيمة" لإيران الحديثة التي سيكون مستوى المعيشة فيها أعلى من مستويات المعيشة في الولايات المتحدة وفي طليعة التكنولوجيا الحديثة، إلا أنه لم يتصور أي تغيير سياسي، مما يوضح أن إيران ستظل دولة استبدادية. ^[219]

في " ثورته البيضاء " التي بدأت في ستينيات القرن العشرين، أجرى محمد رضا بهلوي تغييرات كبرى لتحديث إيران. فقد كبح جماح قوة بعض الفصائل النخبوية القديمة من خلال مصادرة العقارات الكبيرة والمتوسطة الحجم لصالح أكثر من أربعة ملايين مزارع صغير. واتخذ عددًا من التدابير الكبرى الأخرى، بما في ذلك توسيع حق التصويت للنساء ومشاركة العمال في المصانع من خلال الأسهم وغيرها من التدابير. وفي سبعينيات القرن العشرين، تم تنفيذ البرنامج الحكومي للتغذية المجانية للأطفال في المدارس المعروف باسم "تغذية رايغان" ( بالفارسية : تغذیه رایگان، أي التغذية المجانية ). وفي عهد الشاه، أظهر الدخل القومي الإيراني ارتفاعًا غير مسبوق لفترة طويلة.

تم تحسين النظام التعليمي من خلال إنشاء مدارس ابتدائية جديدة. بالإضافة إلى ذلك، تم إنشاء دورات محو الأمية في القرى النائية من قبل القوات المسلحة الإمبراطورية الإيرانية، وأطلق على هذه المبادرة اسم "Sepāh-e Dānesh" ( بالفارسية : سپاه دانش) والتي تعني "جيش المعرفة". شاركت القوات المسلحة أيضًا في مشاريع البنية التحتية وغيرها من المشاريع التعليمية في جميع أنحاء البلاد "Sepāh-e Tarvij va Ābādāni" ( بالفارسية : سپاه ترویج و آباداني حرفيًا جيش للترويج والتطوير ) وكذلك في التثقيف الصحي والترويج له "Sepāh-e Behdāsht" ( بالفارسية : سپاه بهداشت حرفيًا "جيش النظافة"). أسس الشاه امتحانات لعلماء الدين الإسلامي ليصبحوا رجال دين راسخين. تم إرسال العديد من طلاب الجامعات الإيرانية إلى الدول الأجنبية، وخاصة الدول الغربية، وشبه القارة الهندية ودعمهم.

وفي الفترة ما بين عامي 1967 و1977، زاد عدد الجامعات من 7 إلى 22، وارتفع عدد مؤسسات التعليم العالي من 47 إلى 200، وارتفع عدد الطلاب في التعليم العالي من 36742 إلى 100 ألف. وكانت برامج محو الأمية في إيران من بين أكثر البرامج ابتكاراً وفعالية في أي مكان في العالم، بحيث ارتفع عدد الإيرانيين القادرين على القراءة والكتابة بحلول عام 1977 من 27% فقط إلى أكثر من 80%. ^[224]

وفي مجال الدبلوماسية، حققت إيران وحافظت على علاقات ودية مع دول أوروبا الغربية والشرقية، فضلاً عن إسرائيل والصين، وأصبحت، وخاصة من خلال صداقتها الوثيقة مع الولايات المتحدة، قوة مهيمنة بشكل متزايد في منطقة الخليج الفارسي والشرق الأوسط.

أما فيما يتعلق بالتقدم في البنية التحتية والتكنولوجيا، فقد واصل الشاه وطور السياسات التي قدمها والده. وشملت برامجه مشاريع في تقنيات مثل الصلب والاتصالات والمرافق البتروكيماوية ومحطات الطاقة والسدود وصناعة السيارات. تم إنشاء جامعة أريامهر للتكنولوجيا كمؤسسة أكاديمية جديدة كبرى. ^{[225] [226] [227]}

تم تشجيع وتنظيم التعاون الثقافي الدولي، مثل الاحتفال بمرور 2500 عام على الإمبراطورية الفارسية ومهرجان شيراز للفنون . وكجزء من برامج الدعم المالي المتنوعة في مجالات الثقافة والفنون، قدم الشاه، إلى جانب الملك حسين ملك الأردن ، تبرعًا لجمعية المسلمين الصينيين لبناء المسجد الكبير في تايبيه . ^[228]

كما قاد الشاه عملية بناء عسكرية ضخمة وبدأ في بناء العديد من المنشآت النووية. ^[166] وبحلول عام 1977، كانت إيران تعتبر خامس أقوى دولة في العالم وفقًا لتقرير صادر عن جامعة جورج تاون . ^[229] وأعلن الشاه أن أيام الاستغلال الأجنبي في إيران قد انتهت وأطلق تصريحات مثل:

"لا أحد يستطيع أن يملي علينا"، و"لا أحد يستطيع أن يلوح لنا بإصبعه لأننا سوف نلوح له في المقابل". ^[166]

سعى الشاه إلى حماية مصالح إيران من خلال وسائل مختلفة مثل تمويل التمردات الأجنبية في العراق، والدعم العسكري في عمان، والعمل المالي/العسكري، والدبلوماسية، مما دفع وكالة المخابرات المركزية إلى استنتاج أن:

"باختصار، وبفضل الشاه نفسه وموارد النفط، أصبحت إيران في طريقها إلى لعب دور قيادي في الشرق الأوسط بفضل نخبة حديثة وموارد اقتصادية ضخمة وقوى قوية. إن الخلافة تظل دائماً مسألة مطروحة في ظل نظام استبدادي، حتى لو كان نظاماً خيرياً، ولكن كل عام يعزز الزخم الاجتماعي والسياسي في الاتجاه الذي حدده الشاه. وأعتقد أن الولايات المتحدة قادرة على البقاء قريبة من هذه العملية والاستفادة منها بل وحتى التأثير على إيران من أجل القيام بدور إقليمي وعالمي إيجابي بدلاً من محاولة فرض الهيمنة الإقليمية أو أي مغامرة أخرى." ^[230]

وعلى الرغم من الانتقادات التي وجهها إليه النقاد الغربيون، فقد كان الشاه يُنظَر إليه باعتباره رجل دولة بارعًا من خلال إصلاحاته الداخلية، وقاعدته الشعبية في إيران، ومعارضته الناجحة لجيرانه العرب المتطرفين، وطموحاته لتحقيق الاستقرار والازدهار الإقليميين، وخاصة في القوتين العظميين والقوى الأوروبية الأخرى. وقد أدى سقوط النظام البهلوي في عام 1979 إلى إزالة جهود الشاه في تحقيق الاستقرار، مما أدى إلى الغزو السوفييتي لأفغانستان ، وزعزعة استقرار السياسة الباكستانية، وظهور المملكة العربية السعودية كقوة نفطية كبرى، وصعود صدام حسين والبعثيين في الصراعات الإقليمية، والتشدد الوهابي السلفي اللاحق. ^[231]

في ظل قيادة الشاه، شهدت إيران تحولاً مذهلاً في الاقتصاد. فمن عام 1925 إلى عام 1976، نما اقتصاد إيران 700 مرة، وزاد نصيب الفرد 200 مرة، وتشكل رأس المال المحلي 3400 مرة، وقد حدث معظم ذلك في عهد الملك البهلوي الثاني محمد رضا بهلوي. وتمتعت إيران بمعدل نمو صناعي سنوي متوسط ​​تجاوز 20% من عام 1963 إلى عام 1976. ومن عام 1965 إلى عام 1976 ارتفع دخل الفرد الإيراني 8 مرات من 195 دولاراً إلى 1600 دولار. وبحلول عام 1978 تجاوز دخل الفرد 2400 دولار. ولم يكن الكثير من النمو راجعاً إلى دخل النفط. فقد اتفق الخبراء من بين الدول المنتجة للنفط في منظمة أوبك على أن نمو إيران كان راجعاً فقط إلى خطة تنمية ذكية في حين كان النمو الذي شهدته دول مثل المملكة العربية السعودية وليبيا قائماً فقط على عائدات النفط. كان من المتوقع أن يستمر نمو إيران، حيث من المتوقع أن يمتلك نصف الأسر الإيرانية سيارات بحلول عام 1985، وأن يصل دخل الفرد إلى 4500 دولار (12748 دولارًا بعد تعديل التضخم)، وستنتج إيران عشرين مليون طن من الفولاذ سنويًا، ومليون طن من الألومنيوم، ومليون سيارة، وثلاثة ملايين جهاز تلفزيون، ومليون طن من الورق، وعدد كبير من المهندسين. ^[232]

خلال حكم الشاه، كان متوسط ​​مستوى الدخل في إيران يقترب من متوسط ​​دخل دول أوروبا الغربية، وشهد الإيرانيون قدرًا غير مسبوق من الرخاء والفرص مع ظهور الطبقة المتوسطة الناشئة. سمح الرخاء المتزايد لإيران إلى جانب أهداف الاستقلال بزيادة الاستقلال عن الدول الغربية مثل الولايات المتحدة. من عام 1963 إلى عام 1977، شهدت إيران معدل نمو سنوي متوسط ​​بلغ 10.5٪ مما يجعلها واحدة من أسرع الاقتصادات نموًا في العالم وشهدت إيران أكبر نمو في الناتج المحلي الإجمالي على الإطلاق. لم يكن النمو الاقتصادي يعتمد ببساطة على النفط، في الواقع، نمت الإيرادات غير النفطية بمعدل أسرع بلغ 11.5٪ سنويًا. ^[233]

خلال الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين، شهد المجتمع والاقتصاد في إيران تحولاً كبيراً نتيجة للتصنيع السريع. استثمرت الدولة في البنية الأساسية لتطوير الصناعة ووفرت رأس المال المالي مما أدى إلى ظروف مربحة للشركات الإيرانية الخاصة. ونتيجة لذلك، كان تطور إيران عبر نطاق التصنيع والتقدم التكنولوجي والنمو الاقتصادي والتحضر وزيادة دخل الفرد غير عادي مقارنة بالدول النامية الأخرى. تكشف بيانات البنك الدولي خلال هذه الفترة أن إيران حققت معدل نمو حقيقي سنوي قدره 9.6٪ لفئات الدخل المتوسط ​​وهو أعلى معدل بين أي دولة أخرى في العالم النامي. كما أظهرت الاستثمارات والادخار والاستهلاك والعمالة ودخل الفرد نموًا استثنائيًا. نما الاستثمار المحلي الإجمالي بمعدل سنوي متوسط ​​بلغ 16٪ ووصل إلى 33٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 1977-1978. نما الاستهلاك الإيراني في المتوسط ​​بنسبة 18٪ سنويًا. كانت الطبقة المتوسطة في إيران أكبر بكثير من أي دولة نامية أخرى. قورن النمو الاقتصادي في إيران بنمو الدول الآسيوية الصناعية السريعة مثل كوريا الجنوبية. منذ الثورة، انخفض النمو الاقتصادي والتصنيع السريع في إيران بشكل كبير. ^[152]

خلال أوائل سبعينيات القرن العشرين، ومع نجاح الثورة البيضاء للشاه، أصبحت إيران دولة ذات فرص اقتصادية، وكانت مكانتها الدولية في ارتفاع. من عامي 1959 و1970، تضاعف الناتج المحلي الإجمالي (GNP) ثلاث مرات تقريبًا من 3.8 إلى 10.6 مليار دولار، وبحلول أواخر الستينيات أصبحت إيران واحدة من أكثر الأماكن ازدهارًا في الشرق الأوسط للاستثمار بين المستثمرين الأجانب بسبب الاستقرار المالي وارتفاع القوة الشرائية. كافحت العديد من القوى الأجنبية للتنافس على العلاقات مع إيران بسبب الإمكانات المتزايدة لسوقها المتنامية. أصبحت إيران للطيران أيضًا واحدة من أسرع شركات الطيران نموًا في العالم، وشاركت العديد من شركات البناء الإيرانية التي تمولها الدولة في العديد من مشاريع البناء مثل شركة Pre-Fab Inc. التي صنعت مقاعد الخرسانة الجاهزة لملعب آريامهر . ^[234]

كان الإطاحة بالشاه بمثابة مفاجأة لجميع المراقبين تقريبًا. ^{[235] [236]} بدأت المظاهرات الأولى المناهضة للشاه التي شارك فيها بضع مئات في أكتوبر 1977، بعد وفاة نجل الخميني مصطفى. ^[237] في 7 يناير 1978، نُشر مقال بعنوان إيران والاستعمار الأحمر والأسود في صحيفة اطلاعات يهاجم روح الله الخميني، الذي كان في المنفى في العراق في ذلك الوقت؛ ووصفه بأنه مثلي الجنس ومدمن مخدرات وجاسوس بريطاني وزعم أنه هندي وليس إيرانيًا. ^[238] أحضر أنصار الخميني أشرطة صوتية لخطبه، وكان محمد رضا غاضبًا من إحدى الخطب، مدعيًا الفساد من جانبه، وقرر الرد بالمقال، على الرغم من الشعور في المحكمة وسافاك ومحرري اطلاعات بأن المقال كان استفزازًا غير ضروري من شأنه أن يسبب المتاعب. ^[238] وفي اليوم التالي، بدأت الاحتجاجات ضد المادة في مدينة قم المقدسة، وهي مركز تقليدي للمعارضة لبيت بهلوي. ^[239]

تم تشخيص إصابة محمد رضا بسرطان الدم الليمفاوي المزمن في عام 1974. ^[240] ومع تفاقم حالته، توقف عن الظهور في الأماكن العامة منذ ربيع عام 1978، وكان التفسير الرسمي أنه يعاني من "نزلة برد مستمرة". ^[241] في مايو 1978، ألغى الشاه فجأة رحلة مخططة منذ فترة طويلة إلى المجر وبلغاريا. ^[241] أمضى صيف عام 1978 بالكامل في قصر رامسار في منتجع بحر قزوين ، حيث عالج اثنان من أبرز الأطباء الفرنسيين، جان برنارد وجورج فلاندرين، سرطانه. ^[241] لمحاولة إيقاف سرطانه، جعل برنارد وفلاندرين محمد رضا يتناول بريدنيزون ، وهو دواء له العديد من الآثار الجانبية المحتملة بما في ذلك الاكتئاب وضعف التفكير. ^{[241] [242]}

ومع اجتياح الاحتجاجات والإضرابات في جميع أنحاء إيران، وجدت المحكمة أنه من المستحيل الحصول على قرارات من محمد رضا، حيث أصبح سلبيًا تمامًا ومترددًا، راضيًا بقضاء ساعات في التحديق بلا مبالاة في الفضاء بينما كان يستريح بجانب بحر قزوين بينما كانت الثورة مستعرة. ^[241] أثار عزلة الشاه، الذي كان يحب الأضواء عادةً، كل أنواع الشائعات حول حالته الصحية وألحق الضرر بالغموض الإمبراطوري، حيث تبين أن الرجل الذي تم تقديمه كحاكم يشبه الإله غير معصوم من الخطأ. ^[243] محاولة في يوليو 1978 لإنكار شائعات تدهور صحة محمد رضا (من خلال نشر صورة تم تعديلها بشكل فظ في الصحف للإمبراطور والإمبراطورة يمشيان على الشاطئ) بدلاً من ذلك ألحقت ضررًا أكبر بالغموض الإمبراطوري، حيث أدرك معظم الناس أن ما بدا وكأنه قبقابان شاطئيان على جانبي الشاه كانا مجرد بدائل تم إدخالها لمساعديه المزينين بالفوتوشوب، الذين كانوا يحملونه لأنه أصبح الآن يعاني من صعوبة في المشي بمفرده. ^[244]

في يونيو 1978، كشف أطباء محمد رضا الفرنسيون لأول مرة للحكومة الفرنسية عن مدى خطورة سرطانه، وفي سبتمبر أبلغت الحكومة الفرنسية الحكومة الأمريكية أن الشاه يحتضر بسبب السرطان؛ حتى ذلك الحين، لم يكن لدى المسؤولين الأمريكيين أي فكرة عن تشخيص إصابة محمد رضا بالسرطان قبل أربع سنوات. ^[240] أنشأ الشاه نظامًا مركزيًا للغاية حيث كان صانع القرار الرئيسي في جميع القضايا، وكما لاحظ المؤرخ عباس ميلاني ، فقد أصيب بالشلل العقلي في صيف عام 1978 بسبب ميله إلى التردد عند مواجهة أزمة، مما أدى، إلى جانب إصابته بالسرطان وتأثيرات الأدوية المضادة للسرطان، إلى جعل مزاجه "متقلبًا وغير قابل للتنبؤ بشكل متزايد. في يوم ما، كان مليئًا بالحيوية والتفاؤل وفي اليوم أو الساعة التالية سقط في ذهول ذهولي"، مما أدى إلى توقف الحكومة بأكملها. ^[245] كتب ميلاني أن الشاه كان في عام 1978 "مُصابًا بالاكتئاب والتردد والشلل، وقد أدى تردده إلى شل حركة النظام بأكمله". ^[246] شعرت الإمبراطورة فرح بالإحباط الشديد تجاه زوجها لدرجة أنها اقترحت عدة مرات أن يغادر إيران للعلاج الطبي ويعين وصيًا عليها، قائلة إنها ستتعامل مع الأزمة وتنقذ بيت بهلوي. رفض محمد رضا هذه الفكرة، قائلاً إنه لا يريد أن تكون فرح "جان دارك"، وسيكون من المهين جدًا بالنسبة له كرجل أن يفر من إيران ويترك امرأة في السلطة. ^[246]

لقد تميزت البنية القيادية للجيش الإيراني التي كانت متمركزة حول الشاه، والافتقار إلى التدريب لمواجهة الاضطرابات المدنية، بالكوارث وسفك الدماء. وكانت هناك عدة حالات أطلقت فيها وحدات الجيش النار، وكان أبرزها أحداث الثامن من سبتمبر/أيلول 1978. ^{[247] [248] [249] [250] [251] [252] [253]}

على أمل تهدئة الوضع، منح الشاه في 2 أكتوبر 1978 عفوًا عامًا للمعارضين المقيمين في الخارج، بمن فيهم آية الله الخميني . ^[254] ولكن بحلول ذلك الوقت كان الأوان قد فات. تميز أكتوبر 1978 باضطرابات شديدة ومعارضة علنية للنظام الملكي؛ حيث شلت الإضرابات البلاد، وفي أوائل ديسمبر، سار "ما مجموعه 6 إلى 9 ملايين" - أكثر من 10٪ من البلاد - ضد الشاه في جميع أنحاء إيران. ^[255] في أكتوبر 1978، بعد التحليق فوق مظاهرة ضخمة في طهران بطائرته الهليكوبتر، اتهم محمد رضا السفير البريطاني السير أنتوني بارسونز والسفير الأمريكي ويليام إتش سوليفان بتنظيم المظاهرات، صارخًا بأنه "خائن" من قبل المملكة المتحدة والولايات المتحدة. ^[256] اعتبر معظم الإيرانيين، بمن فيهم محمد رضا، حقيقة أن صحفيي هيئة الإذاعة البريطانية كانوا يميلون إلى التعاطف الشديد مع الثورة كعلامة على أن بريطانيا تدعم الثورة. لقد تبين أن هذا الانطباع كان حاسماً، حيث كان لدى الشعب الإيراني فكرة مبالغ فيها للغاية حول قدرة بريطانيا على "توجيه الأحداث" في إيران. ^[257] وفي تحقيق داخلي لاحق، وجدت هيئة الإذاعة البريطانية أن العديد من صحفييها الأكثر يسارية يكرهون محمد رضا باعتباره قوة "رجعية" ويتعاطفون مع الثورة التي يُنظر إليها على أنها "تقدمية". ^[258] أمضى محمد رضا الكثير من وقته في صياغة نظريات المؤامرة المختلفة حول من كان وراء الثورة، وكان مرشحوه المفضلون مزيجًا من بريطانيا والولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. ^[259] كتب ميلاني أن وجهة نظر محمد رضا للثورة باعتبارها مؤامرة عملاقة نظمتها قوى أجنبية تشير إلى أنه لا يوجد خطأ في إيران، وأن الملايين من الناس الذين يتظاهرون ضده كانوا مجرد مغفلين يستخدمهم الأجانب، وهي وجهة نظر لم تشجع على التنازلات والإصلاحات حتى فات الأوان. ^[260] طوال معظم عام 1978، رأى محمد رضا أعداءه على أنهم ثوريون "ماركسيون" وليسوا إسلاميين. ^[256] كان الشاه قد بالغ في تقدير قوة جهاز المخابرات السوفييتية، الذي كان يعتقد أنه قادر على كل شيء، وكان يعرب في كثير من الأحيان عن وجهة نظر مفادها أن جميع المظاهرات ضده كانت منظمة في موسكو، قائلاً إن جهاز المخابرات السوفييتية وحده لديه القدرة على إخراج الآلاف من الناس العاديين للتظاهر. ^[261] في أكتوبر 1978، أضرب عمال النفط، مما أدى إلى إغلاق صناعة النفط ومعها المصدر الرئيسي لإيرادات محمد رضا. ^[262] لم يكن لدى الجيش الإيراني أي خطط للتعامل مع مثل هذا الحدث، ودفع الإضراب النظام إلى حافة الهاوية الاقتصادية. ^[262]

كانت الثورة قد اجتذبت الدعم من تحالف واسع النطاق يتراوح بين العلمانيين والقوميين من أقصى اليسار إلى الإسلاميين على اليمين، واختار الخميني، الذي كان يقيم مؤقتًا في باريس بعد طرده من العراق، أن يقدم نفسه كشخصية معتدلة قادرة على جمع كل الفصائل المختلفة التي تقود الثورة. ^[263] في 3 نوفمبر، تم تقديم خطة السافاك لاعتقال حوالي 1500 شخص يعتبرون من قادة الثورة إلى محمد رضا، الذي وافق مبدئيًا في البداية، لكنه غير رأيه بعد ذلك، متجاهلًا ليس فقط الخطة، بل وطرد أيضًا مؤلفها، برويز صابتي . ^[264] في 5 نوفمبر 1978، ظهر محمد رضا على التلفزيون الإيراني ليقول، "لقد سمعت صوت ثورتكم" ووعد بإصلاحات كبرى. ^[265] في تنازل كبير للمعارضة، في 7 نوفمبر 1978، أطلق محمد رضا سراح جميع السجناء السياسيين بينما أمر باعتقال رئيس الوزراء السابق أمير عباس هويدا والعديد من كبار المسؤولين في نظامه، وهي الخطوة التي شجعت معارضيه وأضعفت معنويات أنصاره. ^[266] في 21 نوفمبر 1978، زار وزير الخزانة الأمريكي مايكل بلومنثال طهران لمقابلة محمد رضا وأبلغ الرئيس جيمي كارتر ، "هذا الرجل شبح"، حيث لم يعد من الممكن إخفاء ويلات سرطانه بحلول ذلك الوقت. ^[267] في أواخر ديسمبر 1978، علم الشاه أن العديد من جنرالاته كانوا يقدمون مبادرات لقادة الثورة ولم يعد من الممكن ضمان ولاء الجيش. ^[268] وفي إشارة إلى اليأس، تواصل محمد رضا في الشهر التالي مع الجبهة الوطنية، وسأل عما إذا كان أحد قادتهم على استعداد لأن يصبح رئيسًا للوزراء. ^[269]

كان الشاه مهتمًا بشكل خاص بتعيين غلام حسين صادقي من الجبهة الوطنية رئيسًا للوزراء. ^[269] كان صادقي قد شغل منصب وزير الداخلية في عهد مصدق، وسُجن بعد انقلاب عام 1953، وعفا عنه محمد رضا على أساس أنه "وطني". ^[270] ظل صادقي نشطًا في الجبهة الوطنية وكثيرًا ما تعرض للمضايقات من قبل السافاك ولكنه كان على استعداد للعمل كرئيس للوزراء في عهد محمد رضا من أجل "إنقاذ" إيران، قائلاً إنه يخشى ما قد يحدث بعد ذلك إذا تمت الإطاحة بالشاه. ^[270] وعلى الرغم من معارضة زعماء الجبهة الوطنية الآخرين، زار صادقي قصر نيافاران عدة مرات في ديسمبر 1978 لمناقشة الشروط التي قد يصبح بموجبها رئيسًا للوزراء، وكانت نقطة الخلاف الرئيسية هي أنه يريد ألا يغادر الشاه إيران، قائلاً إنه بحاجة إلى البقاء من أجل ضمان ولاء الجيش. ^[269] في السابع من ديسمبر 1978، أُعلن أن الرئيس الأمريكي كارتر، والرئيس الفرنسي فاليري جيسكار ديستان ، والمستشار الألماني الغربي هيلموت شميت ، ورئيس الوزراء البريطاني جيمس كالاهان، سيجتمعون في غوادلوب في الخامس من يناير 1979 لمناقشة الأزمة في إيران. ^[271] بالنسبة لمحمد رضا، كان هذا الإعلان بمثابة الضربة القاضية، وكان مقتنعًا بأن القادة الغربيين يعقدون الاجتماع لمناقشة أفضل السبل للتخلي عنه. ^[272]

في 16 يناير 1979، أبرم محمد رضا شاه عقدًا مع فاربود وغادر إيران بناءً على طلب رئيس الوزراء شابور بختيار (زعيم المعارضة لفترة طويلة)، الذي سعى إلى تهدئة الوضع. ^[273] عندما صعد محمد رضا على متن الطائرة لإخراجه من إيران، بكى العديد من أفراد الحرس الإمبراطوري بينما لم يفعل بختيار الكثير لإخفاء ازدرائه وكراهيته للشاه. ^[274] تلا ذلك هجمات عفوية من قبل أفراد من الجمهور على تماثيل البهلويين، و"في غضون ساعات، تم تدمير كل علامة تقريبًا على سلالة البهلوي". ^[275] حل بختيار السافاك ، وأطلق سراح جميع السجناء السياسيين، وسمح لآية الله الخميني بالعودة إلى إيران بعد سنوات في المنفى. طلب من الخميني إنشاء دولة تشبه الفاتيكان في قم ، ووعد بإجراء انتخابات حرة، ودعا المعارضة إلى المساعدة في الحفاظ على الدستور، واقترح حكومة "وحدة وطنية" تضم أتباع الخميني. رفض الخميني مطالب بختيار وعين حكومته المؤقتة، مع مهدي بازركان رئيسًا للوزراء، قائلاً: "سأعين دولة. سأعمل ضد هذه الحكومة. بدعم من الأمة، سأعين دولة". ^[276] في فبراير، اكتسب الثوار المؤيدون للخميني والجنود المتمردون اليد العليا في قتال الشوارع، وأعلن الجيش حياده. في مساء الحادي عشر من فبراير، اكتمل حل النظام الملكي. ^[277]

وقد تعرضت وزارة الخارجية الأمريكية لانتقادات شديدة بسبب قلة ما قامت به من اتصالات مع طهران أو تثبيط الاحتجاجات والمعارضة للشاه. كما تعرضت أجهزة الاستخبارات داخل الولايات المتحدة لانتقادات شديدة خاصة بسبب تقريرها للرئيس جيمي كارتر ، "إن إيران ليست في وضع ثوري أو حتى وضع "ما قبل الثورة". كما تم إلقاء اللوم على الرئيس جيمي كارتر بسبب افتقاره إلى دعم الشاه بينما فشل في ردع المعارضة. وفي إيران، يُعتقد على نطاق واسع أن الثورة كانت مؤامرة بريطانية للإطاحة بالشاه. وقد عُرفت هذه النظرية باسم نظرية مؤامرة الثورة الإيرانية عام 1979. وقد أيد هذه النظرية شاه إيران الذي اعتقد أن سيطرته المتزايدة على أسواق النفط وتأميمه للنفط الإيراني عام 1973 دفع شركات النفط العالمية إلى عزله. ^[278]

وجاء في تقييم منظمة العفو الدولية لإيران في الفترة 1974-1975:

"وقد ورد في بعض الأحيان على مدار العام [1975] أن العدد الإجمالي للسجناء السياسيين يتراوح بين 25 ألفًا إلى 100 ألف سجين". ^{[279] [280]}

وفي اتحاد العلماء الأمريكيين ، كتب جون بايك:

وفي عام 1978 اندلعت المعارضة المتزايدة للشاه في مظاهرات وأعمال شغب واسعة النطاق. وإدراكًا منه لفشل هذا المستوى من العنف في سحق التمرد، تنازل الشاه عن عرش الطاووس وهرب من إيران في 16 يناير/كانون الثاني 1979. وعلى الرغم من عقود من المراقبة الشاملة من جانب السافاك، والعمل الوثيق مع وكالة المخابرات المركزية، فإن مدى المعارضة العامة للشاه، ورحيله المفاجئ، كان بمثابة مفاجأة كبيرة لمجتمع الاستخبارات الأمريكي والقيادة الوطنية. وفي وقت متأخر من 28 سبتمبر/أيلول 1978، أفادت وكالة استخبارات الدفاع الأمريكية أن الشاه "من المتوقع أن يظل نشطًا في السلطة على مدى السنوات العشر القادمة". ^[281]

تتضمن التفسيرات للإطاحة بمحمد رضا وضعه كدكتاتور وضعته قوة غربية غير مسلمة ، الولايات المتحدة، ^{[282] [283]} والتي يُنظر إلى ثقافتها الأجنبية على أنها تؤثر على ثقافة إيران. وشملت العوامل المساهمة الإضافية تقارير عن القمع والوحشية ^{[284] [285]} والفساد والإسراف. ^{[284] [286]} كما تم إلقاء اللوم على الإخفاقات الوظيفية الأساسية للنظام - الاختناقات الاقتصادية والنقص والتضخم؛ البرنامج الاقتصادي المفرط في طموح النظام؛ ^[287] فشل قواته الأمنية في التعامل مع الاحتجاجات والمظاهرات؛ ^[288] وهيكل السلطة الملكية المفرط في المركزية. ^[289] لقد تم التأكيد على السياسات الدولية التي انتهجها الشاه بهدف زيادة الدخل القومي من خلال الزيادات الملحوظة في أسعار النفط من خلال دوره القيادي في منظمة الدول المنتجة للنفط ( أوبك ) باعتبارها سبباً رئيسياً لتحول المصالح والأولويات الغربية، وتقليص دعمهم له، وهو ما انعكس في الموقف النقدي للسياسيين ووسائل الإعلام الغربية، وخاصة إدارة الرئيس الأمريكي جيمي كارتر فيما يتعلق بمسألة حقوق الإنسان في إيران، وفي تعزيز العلاقات الاقتصادية بين الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة العربية السعودية في السبعينيات. ^[290]

في أكتوبر 1971، احتفل محمد رضا بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين للنظام الملكي الإيراني ؛ وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن 100 مليون دولار أُنفقت على الاحتفال. ^[291] بجانب الآثار القديمة لبرسيبوليس ، أصدر الشاه أوامره ببناء مدينة من الخيام تغطي 160 فدانًا (0.65 كيلومتر ^مربع )، مرصعة بثلاثة خيام ملكية ضخمة وتسعة وخمسين خيمة أصغر مرتبة في تصميم على شكل نجمة. قام الطهاة الفرنسيون من مكسيم في باريس بإعداد صدور الطاووس للعائلة المالكة وكبار الشخصيات من جميع أنحاء العالم، وقد تم تزيين المباني من قبل ميزون جانسن (نفس الشركة التي ساعدت جاكلين كينيدي في إعادة تزيين البيت الأبيض )، وتناول الضيوف الطعام من بورسلين ليموج وشربوا من أكواب كريستال باكارات . أصبح هذا فضيحة كبرى، حيث كان التباين بين الأناقة المبهرة للاحتفال وبؤس القرى المجاورة دراماتيكيًا لدرجة أنه لا يمكن لأحد تجاهله. قبل أشهر من الاحتفالات، أضرب طلاب الجامعات احتجاجاً على ذلك. والواقع أن التكاليف كانت باهظة إلى الحد الذي جعل الشاه يمنع رفاقه من مناقشة الأرقام الفعلية. ومع ذلك، فقد زعم هو وأنصاره أن الاحتفالات فتحت الباب أمام استثمارات جديدة في إيران، وحسنت العلاقات مع الزعماء والدول الأخرى في العالم، ووفرت قدراً أعظم من الاعتراف بإيران. ^{[292] [293]}

تشمل الإجراءات الأخرى التي يُعتقد أنها ساهمت في سقوطه إثارة عداوة الإيرانيين غير السياسيين سابقًا - وخاصة تجار البازارات - من خلال إنشاء احتكار سياسي أحادي الحزب ( حزب رستاخيز ) في عام 1975، مع عضوية واشتراكات إلزامية، والتدخل العدواني العام في الشؤون السياسية والاقتصادية والدينية لحياة الناس؛ ^[294] والتغيير في عام 1976 من التقويم الإسلامي إلى التقويم الإمبراطوري، الذي يمثل غزو بابل من قبل كورش باعتباره اليوم الأول، بدلاً من هجرة محمد من مكة إلى المدينة . تم تصميم هذا التاريخ المفترض بحيث يقع عام 2500 في عام 1941، وهو العام الذي بدأ فيه حكمه. بين عشية وضحاها، تغير العام من 1355 إلى 2535. ^[295] خلال الاحتفالات الباذخة للاحتفال بالذكرى السنوية الـ 2500 ، نُقل عن الشاه قوله عند قبر كورش: "ارقد في سلام يا كورش، فنحن مستيقظون". ^[296]

وقد قيل إن الثورة البيضاء "خططت بشكل رديء ونفذت بشكل عشوائي"، مما أثار حفيظة الأثرياء بينما لم تذهب إلى حد كافٍ لتوفير احتياجات الفقراء أو تقديم قدر أكبر من الحرية السياسية. ^[297] في عام 1974، علم محمد رضا من أطبائه الفرنسيين أنه يعاني من السرطان الذي كان سيقتله بعد ست سنوات. ^[298] ورغم أن هذا كان سرًا محفوظًا بعناية شديدة لدرجة أن الأميركيين لم يكونوا على علم به (في أواخر عام 1977 قدمت وكالة المخابرات المركزية تقريرًا إلى الرئيس كارتر يصف الشاه بأنه يتمتع "بصحة قوية")، إلا أن معرفة وفاته الوشيكة تركت محمد رضا مكتئبًا وسلبيًا في سنواته الأخيرة، رجلًا لم يعد قادرًا على التصرف. ^[298]

ولقد كانت لبعض إنجازات الشاه ـ مثل توسيع التعليم ـ عواقب غير مقصودة. ففي حين ارتفعت معدلات الالتحاق بالمدارس (بحلول عام 1966، قُدِّر معدل الالتحاق بالمدارس بين الأطفال في المناطق الحضرية الذين تتراوح أعمارهم بين سبعة وأربعة عشر عاماً بنحو 75.8%)، كانت سوق العمل في إيران بطيئة في استيعاب العدد الكبير من الشباب المتعلمين. ففي عام 1966، كان معدل البطالة بين خريجي المدارس الثانوية "أعلى من معدل البطالة بين الأميين"، وكان العاطلون عن العمل المتعلمون في كثير من الأحيان يدعمون الثورة. ^[299]

خلال نفيه الثاني، سافر محمد رضا من بلد إلى آخر بحثًا عن ما كان يأمل أن يكون إقامة مؤقتة. أولاً، سافر جواً إلى أسوان بمصر، حيث تلقى ترحيباً حاراً وكريماً من الرئيس أنور السادات . عاش لاحقًا في مراكش بالمغرب، ضيفًا على الملك الحسن الثاني . أحب محمد رضا دعم العائلة المالكة خلال فترة حكمه كشاه وكان حسن أحد المستفيدين، الذي حصل على قرض بدون فوائد بقيمة 110 مليون دولار أمريكي من صديقه. ^[300] توقع محمد رضا أن يرد حسن الجميل، لكنه سرعان ما علم أن حسن لديه دوافع أخرى. ذكر ريتشارد باركر، السفير الأمريكي في المغرب، "اعتقد المغاربة أن قيمة الشاه تبلغ حوالي 2 مليار دولار، وأرادوا أخذ نصيبهم من الغنائم". ^[301] بعد مغادرة المغرب، عاش محمد رضا في جزيرة بارادايس ، في جزر الباهاما، وفي كويرنافاكا بالمكسيك، بالقرب من مدينة مكسيكو، ضيفًا على خوسيه لوبيز بورتيو . قام الرئيس السابق ريتشارد نيكسون بزيارة الشاه في صيف عام 1979 في المكسيك. ^[302] وكتب الطبيب الأمريكي بنيامين كين ، الذي فحص محمد رضا في كويرنافاكا فيما بعد:

لم يعد هناك أي شك. لقد تغير الجو تمامًا. كان مظهر الشاه أسوأ بشكل مذهل ... من الواضح أنه كان يعاني من اليرقان الانسدادي. كانت الاحتمالات لصالح حصوات المرارة، حيث كانت الحمى والقشعريرة وضيق البطن تشير إلى إصابة القناة الصفراوية بعدوى. كما كان لديه تاريخ من عسر الهضم. بالإضافة إلى الانسداد المحتمل - كان يعاني من اليرقان الشديد لمدة ستة إلى ثمانية أسابيع - كان هزيلًا ويعاني من عقد ورمية صلبة في الرقبة وطحال متورم، وهي علامات على أن السرطان كان يتفاقم، وكان يعاني من فقر دم حاد وانخفاض كبير في عدد خلايا الدم البيضاء. ^[303]

عانى الشاه من حصوات في المرارة تطلبت إجراء عملية جراحية سريعة. عُرض عليه العلاج في سويسرا لكنه أصر على العلاج في الولايات المتحدة. لم يرغب الرئيس كارتر في السماح لمحمد رضا بدخول الولايات المتحدة لكنه تعرض لضغوط من هنري كيسنجر، الذي اتصل هاتفياً بكارتر ليقول إنه لن يؤيد معاهدة سالت الثانية التي وقعها كارتر للتو مع الاتحاد السوفيتي ما لم يُسمح للشاه السابق بدخول الولايات المتحدة، مما دفع كارتر أكثر من مرة إلى تعليق هاتفه بغضب في المكتب البيضاوي والصراخ "اللعنة على الشاه!". ^[304] ولأن العديد من الجمهوريين كانوا يهاجمون معاهدة سالت الثانية باعتبارها هدية من الولايات المتحدة للاتحاد السوفيتي، فقد رغب كارتر في تأييد رجل دولة جمهوري كبير مثل كيسنجر لصد هذا الانتقاد. قرر محمد رضا عدم إخبار أطبائه المكسيكيين بأنه مصاب بالسرطان، وكان الأطباء المكسيكيون قد أخطأوا في تشخيص مرضه على أنه ملاريا، وأعطوه نظامًا من الأدوية المضادة للملاريا التي لم تفعل شيئًا لعلاج سرطانه، مما تسبب في تدهور صحته بسرعة حيث فقد 30 رطلاً (14 كجم). ^[304] في سبتمبر 1979، أبلغ طبيب أرسله ديفيد روكفلر وزارة الخارجية أن محمد رضا كان بحاجة إلى القدوم إلى الولايات المتحدة لتلقي العلاج الطبي، وهو تقييم لم يشاركه فيه كين، الذي ذكر أن المعدات الطبية المناسبة لعلاج سرطان محمد رضا يمكن العثور عليها في المكسيك وكانت المشكلة الوحيدة هي عدم رغبة الشاه السابق في إخبار المكسيكيين بأنه مصاب بالسرطان. ^[305] حذرت وزارة الخارجية كارتر من السماح للشاه السابق بالدخول إلى الولايات المتحدة، قائلة إنه من المرجح أن يستولي النظام الإيراني على السفارة الأمريكية في طهران إذا حدث ذلك. ^[306] اقترح ميلاني وجود تضارب محتمل في المصالح من جانب روكفلر، مشيرًا إلى أن بنك تشيس مانهاتن التابع له قد أعطى إيران قرضًا بقيمة 500 مليون دولار في ظل ظروف مشكوك فيها في عام 1978 (رفض العديد من المحامين تأييد القرض) والذي وضع الأموال في حساب في تشيس مانهاتن، وأن الجمهورية الإسلامية الجديدة كانت تقوم بسحوبات كبيرة من حسابها في تشيس مانهاتن، وأن روكفلر أراد محمد رضا في الولايات المتحدة، وهو يعلم جيدًا أن ذلك من المرجح أن يتسبب في اقتحام الإيرانيين للسفارة الأمريكية، مما سيؤدي بدوره إلى تجميد الحكومة الأمريكية للأصول المالية الإيرانية في أمريكا - مثل الحساب الإيراني في تشيس مانهاتن. ^[306]

في 22 أكتوبر 1979، سمح الرئيس جيمي كارتر على مضض للشاه بدخول الولايات المتحدة للخضوع للعلاج الجراحي في مركز وايل كورنيل الطبي . وأثناء وجوده هناك، استخدم محمد رضا اسم " ديفيد د. نيوسوم "، وكيل وزارة الخارجية للشؤون السياسية في ذلك الوقت، كاسم رمزي مؤقت له، دون علم نيوسوم. نُقل الشاه لاحقًا بواسطة طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية إلى قاعدة كيلي الجوية في تكساس ومن هناك إلى مركز ويلفورد هول الطبي في قاعدة لاكلاند الجوية . ^[307] كان من المتوقع أن تكون إقامته في الولايات المتحدة قصيرة؛ ومع ذلك، حدثت مضاعفات جراحية، الأمر الذي تطلب ستة أسابيع من الحبس في المستشفى قبل أن يتعافى. كانت إقامته المطولة في الولايات المتحدة غير مرغوب فيها للغاية لدى الحركة الثورية في إيران، التي لا تزال تستاء من إطاحة الولايات المتحدة برئيس الوزراء مصدق وسنوات الدعم لحكم الشاه. طالبت الحكومة الإيرانية بعودته إلى إيران، لكنه بقي في المستشفى. ^[308] كانت الفترة التي قضاها محمد رضا في نيويورك غير مريحة إلى حد كبير؛ فقد كان تحت حراسة أمنية مشددة حيث كان الطلاب الإيرانيون الذين يدرسون في الولايات المتحدة يتجمعون كل يوم خارج مستشفاه ليهتفوا "الموت للشاه!"، وهي الهتافات التي كان محمد رضا يسمعها. ^[309] كان الشاه السابق مهووسًا بمتابعة الأخبار من إيران، وكان منزعجًا للغاية من النظام الجديد الذي فرضته الجمهورية الإسلامية. ^[309] لم يعد محمد رضا قادرًا على المشي بحلول هذا الوقت، ولأسباب أمنية كان لا بد من نقله على كرسيه المتحرك تحت جنح الظلام عندما ذهب إلى المستشفى مغطى ببطانية، حيث كانت احتمالات اغتياله كبيرة للغاية. ^[309]

هناك ادعاءات بأن دخول رضا إلى الولايات المتحدة أدى إلى اقتحام السفارة الأمريكية في طهران واختطاف دبلوماسيين أمريكيين وعسكريين وضباط استخبارات، وهو ما عُرف قريبًا باسم أزمة رهائن إيران . ^[310] في مذكرات الشاه، " إجابة للتاريخ" ، ادعى أن الولايات المتحدة لم تقدم له أي نوع من الرعاية الصحية وطلبت منه مغادرة البلاد. ^[311] منذ وقت اقتحام السفارة الأمريكية في طهران وأخذ موظفي السفارة كرهائن، اعتبرت إدارة كارتر وجود محمد رضا في الولايات المتحدة حجر عثرة أمام إطلاق سراح الرهائن، وكما أشار زونيس "... طُرد فعليًا من البلاد". ^[312] أراد محمد رضا العودة إلى المكسيك، قائلاً إنه لديه ذكريات ممتعة عن كويرنافاكا، لكن تم رفضه. ^[313] كانت المكسيك مرشحة لتكون عضوًا دوريًا في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ، لكنها كانت بحاجة إلى تصويت كوبا لقبولها، وأخبر الزعيم الكوبي فيدل كاسترو الرئيس خوسيه لوبيز بورتيو أن تصويت كوبا مشروط بعدم قبول المكسيك للشاه مرة أخرى. ^[313]

غادر الولايات المتحدة في 15 ديسمبر 1979 وعاش لفترة قصيرة في جزيرة كونتادورا في بنما. تسبب هذا في أعمال شغب من قبل البنميين الذين اعترضوا على وجود الشاه في بلادهم. احتفظ الجنرال عمر توريخوس ، دكتاتور بنما، بمحمد رضا شاه كسجين فعلي في مركز بايتيلا الطبي، وهو مستشفى أدانه أطباء الشاه السابق الأمريكيون باعتباره "مستشفى غير مناسب وذو طاقم عمل سيئ"، ومن أجل التعجيل بوفاته، سمح فقط للأطباء البنميين بمعالجة سرطانه. ^[314] لم يستقبل الجنرال توريخوس، وهو يساري شعبوي، محمد رضا إلا تحت ضغط أمريكي شديد، ولم يخف كراهيته لمحمد رضا، الذي وصفه بعد لقائه بأنه "الرجل الأكثر حزنًا الذي قابله في حياته". ^[315] عندما التقى محمد رضا لأول مرة، سخر منه توريخوس قائلاً له "يجب أن يكون من الصعب السقوط من عرش الطاووس إلى كونتادورا" ووصفه بأنه " شوبون "، وهو مصطلح إسباني يعني مصاصة أو مصاصة يتم عصر كل العصير منها، وهي لغة عامية لشخص انتهى. ^[315]

ولقد أضاف توريخوس إلى بؤس محمد رضا بتعيينه حارسه الشخصي الرئيسي أستاذاً علم اجتماع ماركسياً متشدداً أمضى وقتاً طويلاً في إلقاء المحاضرات على محمد رضا حول مدى استحقاقه لمصيره لأنه كان أداة في يد "الإمبريالية الأميركية" التي كانت تضطهد دول العالم الثالث ظاهرياً، كما فرض على محمد رضا إيجاراً شهرياً قدره 21 ألف دولار أميركي، مما جعله يدفع ثمن كل طعامه وأجور 200 من أفراد الحرس الوطني الذين تم تعيينهم كحراس شخصيين له. ^[315] ومع ذلك فقد طالبت الحكومة المؤقتة في إيران بتسليمه وزوجته على الفور إلى طهران. وبعد وقت قصير من وصول محمد رضا إلى بنما، تم إرسال سفير إيراني إلى الدولة الواقعة في أميركا الوسطى حاملاً معه طلب تسليم يبلغ طوله 450 صفحة. وقد أثار هذا الطلب الرسمي قلق الشاه ومستشاريه. وما إذا كانت الحكومة البنمية قد امتثلت للطلب أم لا هو أمر لا يزال موضع تكهنات بين المؤرخين. ^[316]

في يناير 1980، أجرى الشاه آخر مقابلة تلفزيونية له مع الصحفي البريطاني ديفيد فروست في جزيرة كونتادورا ، ^[317] وأعادت قناة إيه بي سي بثها في الولايات المتحدة في 17 يناير. ^[318] تحدث الشاه عن ثروته ومرضه والسافاك والتعذيب أثناء حكمه وأخطائه السياسية وخميني وتهديده بتسليمه إلى إيران. ^[319]

كان العزاء الوحيد لمحمد رضا أثناء وجوده في بنما هو رسائل من الأميرة ثريا تقول فيها إنها لا تزال تحبه وتريد رؤيته لآخر مرة قبل وفاته. ^[320] أعلن محمد رضا في الرسائل التي أرسلها إلى باريس أنه يريد رؤية ثريا للمرة الأخيرة أيضًا لكنه قال إن الإمبراطورة فرح لا تستطيع الحضور، الأمر الذي تسبب في بعض التعقيدات حيث كانت فرح باستمرار بجانب فراش موته. ^[321]

بعد ذلك الحدث، سعى الشاه مرة أخرى للحصول على دعم الرئيس المصري أنور السادات ، الذي جدد عرضه باللجوء الدائم في مصر للملك المريض. عاد إلى مصر في مارس 1980، حيث تلقى علاجًا طبيًا عاجلاً، بما في ذلك استئصال الطحال الذي أجراه مايكل ديبكي . ^[322] في 28 مارس 1980، أجرى أطباء محمد رضا الفرنسيون والأمريكيون أخيرًا عملية جراحية كان من المفترض أن تُجرى في خريف عام 1979. ^[323] يتذكر كين:

لقد سارت العملية بشكل رائع. ولكن تلك الليلة كانت مروعة. كان الفريق الطبي ـ الأميركي والمصري والفرنسي ـ في مختبر علم الأمراض. وكان التركيز منصباً على طحال الشاه المصاب بالسرطان، والذي تضخم بشكل غريب إلى عشرين ضعفاً عن الحجم الطبيعي. وكان طوله قدماً واحدة، أي بحجم كرة القدم حرفياً. ولكنني انجذبت إلى أنسجة الكبد التي تم استئصالها أيضاً. كان الكبد مرقطاً باللون الأبيض. الخباثة. لقد أصاب السرطان الكبد. وكان الشاه ليموت قريباً... والمأساة هي أن الرجل الذي كان ينبغي أن يحظى بأفضل وأسهل رعاية طبية كان، في كثير من النواحي، أسوأها. ^[324]

بحلول تلك المرحلة، رتب الرئيس السادات أن تزور ثريا محمد رضا بهدوء على فراش الموت في مصر دون حضور فرح، لكن ميلاني أشار إلى أن الاثنين كانا "عاشقين متقاطعين" وتوفي محمد رضا قبل أن تتمكن ثريا من القدوم إلى مصر من منزلها في باريس. ^[321]

في عام 1974، شخّص طبيب الشاه، عبد الكريم أيادي ، حالة الشاه بتضخم الطحال بعد أن اشتكى من تضخم البطن. في الأول من مايو 1974، سافر البروفيسور الفرنسي جورج فلاندرين إلى طهران لعلاج الشاه. في الزيارة الأولى، تمكن فلاندرين من تشخيص الشاه بسرطان الدم الليمفاوي المزمن . لم يُكشف له تشخيص إصابة الشاه بالسرطان حتى عام 1978. تم تزوير التقارير الطبية المقدمة للشاه وتغييرها من أجل التصريح بأن الشاه يتمتع بصحة جيدة لإخفاء إصابته بالسرطان عنه. في عام 1976، التقى الشاه بأطباء فرنسيين في زيورخ كانوا منزعجين من تعداد دمه غير الطبيعي. اكتشفوا أنه كان يُعالج بدواء خاطئ، مما أدى إلى تفاقم حالته. ^[325]

في عام 1979، غادر الشاه إيران. أولاً، وجد الشاه ملجأ في جزر البهاما، لكنه اضطر لاحقًا إلى المغادرة. ثم سعى للعلاج في المكسيك. وحثت توصيات متعددة الشاه على طلب العلاج في الولايات المتحدة. وردًا على ذلك، صرح الشاه:

"كيف يمكنني أن أذهب إلى مكان [الولايات المتحدة] الذي دمرني؟"

بعد بعض الإنكارات الأولية، وافق الشاه على السفر إلى الولايات المتحدة لتلقي العلاج. ثم غادر الولايات المتحدة لاحقًا إلى بنما. وبينما كان الشاه في بنما، عقد أحد أقرب مستشاري روح الله الخميني ، صادق قطب زاده، اجتماعًا مع هاملتون جوردان ، رئيس أركان جيمي كارتر . وطلب قطب زاده من وكالة المخابرات المركزية قتل الشاه أثناء وجوده في بنما. وخوفًا على حياته، غادر الشاه بنما مؤجلًا إجراء المزيد من العمليات الجراحية. وهرب إلى الرباط بالمغرب ، حيث أقام مع الملك الحسن الثاني ثم إلى القاهرة بمصر، حيث تدهورت حالته. ^{[326] [327]}

تم استدعاء مايكل ديبكي ، جراح القلب الأمريكي، لإجراء عملية استئصال الطحال . وعلى الرغم من شهرة ديبكي عالميًا في مجاله، إلا أن خبرته في إجراء هذه الجراحة كانت محدودة. أثناء إجراء عملية استئصال الطحال، أصيب ذيل البنكرياس . أدى هذا إلى العدوى ووفاة الشاه لاحقًا في الأيام التالية. ^{[328] [329]}

في فراشه بالمستشفى، طُلب من الشاه أن يصف مشاعره تجاه إيران وشعبها وأن يحدد هوية البلاد. فأجاب الشاه، وهو قومي متحمس، "إيران هي إيران". وبعد توقف لعدة دقائق، قال "أرضها وشعبها وتاريخها"، و"يجب على كل إيراني أن يحبها". واستمر في تكرار عبارة "إيران هي إيران" مرارًا وتكرارًا. ^[330] وبعد فترة وجيزة، دخل الشاه في غيبوبة وتوفي في الساعة 09:15 صباحًا يوم 27 يوليو 1980 عن عمر يناهز 60 عامًا. وكان يحتفظ بكيس من التربة الإيرانية تحت فراش موته. ^[327]

أقام الرئيس المصري السادات جنازة رسمية للشاه. ^[331] بالإضافة إلى أفراد من عائلة بهلوي ، حضر أنور السادات وريتشارد نيكسون وقسطنطين الثاني ملك اليونان مراسم الجنازة في القاهرة . ^[332]

دُفن محمد رضا شاه في مسجد الرفاعي بالقاهرة، وهو مسجد ذو أهمية رمزية كبيرة. كما دُفن هناك أيضًا فاروق المصري ، صهر محمد رضا شاه السابق. وتقع المقابر على يسار المدخل. وقبل سنوات، دُفن والده وخليفته، رضا شاه ، أيضًا في مسجد الرفاعي.

Part of a series on
Conservatism in Iran
Ideologies Authoritarian Monarchism National Deviant current Religious Shia Islamism Fundamentalism Khomeinism Principlist
Principles Anti-communism Anti-Arabism Anti-Kurdism Authority Duty Elitism Familialism Hierarchy Law and order Militarism Patriotism Social order Sovereignty Tradition Principlist groups Anti-Americanism Anti-imperialism Anti-Sunnism Anti-Zionism Antisemitism Clericalism Homophobia Misogyny Republicanism Sharia Theocracy Twelver Shi'ism Vilayat Faqih Monarchist groups Anti-clericalism Iranian nationalism Royalism Secular state Westernization
History Iranian Revolution Pahlavi dynasty 1953 Iranian coup d'état White Revolution Safavid conversion to Shia Islam
Intellectuals Alamolhoda Fardid Khalkhali Larijani Modarres Yazdi
Politicians Ahmadinejad Asgaroladi Ghalibaf Ghazizadeh Hoveyda Jalili Jannati Khamenei Khomeini Larijani Mansur Mojtahedzadeh Palevi I Palevi II Pourmohammadi Raisi Rezaee Soleimani Zakani
Literature Islamic Government (1970)
Parties Active Combatant Clergy Association Front of Islamic Revolution Stability Islamic Coalition Party Society of Devotees of the Islamic Revolution Society of Seminary Teachers of Qom YEKTA Front Defunct Iran Novin Party Iran-e-No Party Islamic Republican Party Learned Council National Will Party Nationalists' Party Progress Party Rastakhiz Party Reformers' Party
Organisations Hojjatie Society Islamic Revolutionary Guard Corps Restart SAVAK
Media Abrar Islamic Republican Kayhan Partow-e Sokhan Rajanews Resalat Vatan-e-Emrooz Yalasarat
Related topics Death to America Greater Iran Holocaust denial Islam in Iran Judicial system Nuclear program of Iran Pan-Iranism Politics of Iran Shia crescent
Conservatism portal Iran portal
v t e

في عام 1969، أرسل محمد رضا واحدة من 73 رسالة حسن نية من أبولو 11 إلى وكالة ناسا للهبوط التاريخي الأول على القمر. ^[333] ولا تزال الرسالة موجودة على سطح القمر حتى اليوم. وذكر في جزء منه، "ندعو الله القدير أن يهدي البشرية نحو نجاح متزايد في تأسيس الثقافة والمعرفة والحضارة الإنسانية". زار طاقم أبولو 11 محمد رضا خلال جولة حول العالم. ^[333]

بعد فترة وجيزة من الإطاحة به، كتب محمد رضا مذكرات سيرة ذاتية بعنوان " إجابة على التاريخ ". وقد تُرجمت من الفرنسية الأصلية إلى الإنجليزية والفارسية ولغات أخرى. ومع ذلك، بحلول وقت نشرها، كان الشاه قد توفي بالفعل. الكتاب هو روايته الشخصية لحكمه وإنجازاته، بالإضافة إلى وجهة نظره بشأن القضايا المتعلقة بالثورة الإيرانية والسياسة الخارجية الغربية تجاه إيران. وهو يلقي بعض اللوم على أخطاء السافاك، وإخفاقات الإصلاحات الديمقراطية والاجتماعية المختلفة (خاصة من خلال الثورة البيضاء )، على الأمير عباس هويدا وإدارته. ^{[334] [335]}

في الآونة الأخيرة، شهدت سمعة الشاه نوعًا من الانتعاش في إيران، حيث ينظر بعض الناس إلى عصره باعتباره وقتًا كانت فيه إيران أكثر ازدهارًا ^{[336] [334]} وكانت الحكومة أقل قمعًا. ^[337] أفاد الصحفي أفشين مولوي أن بعض أعضاء الفقراء غير المتعلمين - الداعمين الأساسيين للثورة التي أطاحت بالشاه - كانوا يدلون بتصريحات مثل، "بارك الله في روح الشاه، كان الاقتصاد أفضل آنذاك"، ووجد أن "الكتب عن الشاه السابق (حتى تلك التي خضعت للرقابة) تبيع بسرعة"، بينما "كتب الطريق الصحيح خاملة". ^[338] في 28 أكتوبر 2016، احتفل آلاف الأشخاص في إيران بيوم كوروش عند قبر كوروش ، ورددوا شعارات مؤيدة له وضد النظام الإسلامي الحالي في إيران والعرب، وتم اعتقال العديد منهم لاحقًا. ^[335]

ورث محمد رضا من والدته اعتقادًا شبه مسيحي في عظمته وأن الله كان يعمل لصالحه، وهو ما يفسر المواقف السلبية والمصيرية التي أظهرها في كثير من الأحيان عندما أصبح بالغًا. ^[339] في عام 1973، قال محمد رضا للصحافية الإيطالية أوريانا فالاتشي :

إن الملك الذي لا يحتاج إلى أن يحاسب أحداً على ما يقوله ويفعله محكوم عليه حتماً بالوحدة. ولكنني لست وحدي تماماً، لأن هناك قوة لا يستطيع الآخرون إدراكها ترافقني. إنها قوتي الغامضة. فضلاً عن ذلك، فأنا أتلقى الرسائل. لقد عشت مع الله إلى جانبي منذ أن كنت في الخامسة من عمري. أي منذ أن أرسل لي الله تلك الرؤى. ^[340]

كان محمد رضا يتحدث كثيرًا في العلن وفي السر منذ الطفولة فصاعدًا عن اعتقاده بأن الله اختاره لـ "مهمة إلهية" لتحويل إيران، حيث كان يعتقد أن الأحلام التي كان لديه عندما كان طفلاً عن الأئمة الاثني عشر للإسلام الشيعي كانت كلها رسائل من الله. ^[341] في كتابه "مهمة من أجل بلدي" الصادر عام 1961 ، كتب محمد رضا:

منذ أن كنت في السادسة أو السابعة من عمري، كنت أشعر بأن هناك كائنًا أعلى يرشدني. لا أدري. أحيانًا تزعجني هذه الفكرة لأنني أسأل نفسي حينها: ما هي شخصيتي، وهل أمتلك الإرادة الحرة؟ ومع ذلك، غالبًا ما أفكر، إذا كنت مدفوعًا - أو ربما يجب أن أقول مدعومًا - بقوة أخرى، فلا بد أن يكون هناك سبب. ^[342]

في سيرته الذاتية للشاه، زعم مارفين زونيس أن محمد رضا كان يؤمن حقًا بهذه الادعاءات بالدعم الإلهي. لا يوجد في الإسلام الشيعي تقليد لوصف الشاه بأنه يحظى برسائل من الجميع، ولم يزعم سوى عدد قليل جدًا من الشاه أن أحلامه كانت رسائل إلهية، وكان معظم الناس في الغرب يضحكون من ادعاء محمد رضا أن أحلامه كانت رسائل من الله. ^[343] رفض رضا شاه، والد محمد رضا، الذي كان أقل تدينًا، هذه الرؤى باعتبارها هراء، وأمر ابنه أن يكون أكثر حسًا. ^[344]

يقول فريدون هويدا ، الدبلوماسي المخضرم الذي شغل منصب السفير الإيراني لدى الأمم المتحدة (1971-1979)، وشقيق أمير عباس هويدا ، رئيس الوزراء في عهد الشاه (1965-1977) الذي أعدم بعد الثورة الإسلامية، والذي كان هو نفسه منتقدًا للنظام وتوفي في المنفى، أنه "عندما يتعلق الأمر بالدين والروحانية، فإن العديد من مقاطع منشورات الملك والخميني قابلة للتبادل"، وهو ما يراه استمرارية للحضارة الإيرانية، حيث يتغير الدين ولكن الروح تبقى. ^[345]

ورث محمد رضا الثروة التي بناها والده رضا شاه الذي سبقه كملك لإيران وأصبح معروفًا بأنه أغنى شخص في إيران خلال فترة حكمه، حيث تقدر ثروته بأكثر من 600 مليون ريال ^[346] بما في ذلك مساحات شاسعة من الأراضي والعديد من العقارات الكبيرة خاصة في مقاطعة مازندران ^[347] والتي حصل عليها عادةً بجزء بسيط من سعرها الحقيقي. ^[348] قرر رضا شاه، الذي واجه انتقادات بسبب ثروته، نقل جميع أراضيه وثروته إلى ابنه الأكبر محمد رضا مقابل مكعب سكر، يُعرف في إيران باسم حبة كردان . ^[347] ومع ذلك، بعد فترة وجيزة من الحصول على الثروة، أمر والده ثم الملك محمد رضا بنقل مليون تومان (500000 دولار) إلى كل من أشقائه. ^[349] بحلول عام 1958، قُدِّر أن قيمة الشركات التي يمتلكها محمد رضا بلغت 157 مليون دولار (بسعر الدولار الأمريكي عام 1958) مع ما يقدر بنحو 100 مليون دولار إضافية تم توفيرها خارج إيران. ^[350] بدأت الشائعات حول فساده وفساد عائلته في الظهور مما أضر بسمعته بشكل كبير. شكل هذا أحد أسباب إنشاء مؤسسة بهلوي وتوزيع الأراضي الإضافية على سكان حوالي 2000 قرية ورثها والده، غالبًا بأسعار منخفضة للغاية ومخفضة. ^{[351] في عام 1958، باستخدام أموال من} العقارات التاجية الموروثة ، أنشأ محمد رضا مؤسسة بهلوي التي عملت كجمعية خيرية معفاة من الضرائب واحتفظت بجميع أصوله، بما في ذلك 830 قرية تمتد على مساحة إجمالية قدرها 2.5 مليون هكتار. ^[352] وفقًا لـ Business Insider ، أنشأ محمد رضا المنظمة "لملاحقة المصالح الخيرية الإيرانية في الولايات المتحدة" ^[353] في أوجها، قُدِّرت قيمة المنظمة بنحو 3 مليارات دولار؛ ومع ذلك، اتُهمت مؤسسة بهلوي بالفساد في مناسبات عديدة. ^{[354] [355]} وعلى الرغم من هذه الاتهامات، يؤكد بهلوي في كتابه " إجابة للتاريخ " أنه "لم يحقق أدنى ربح" من المؤسسة. ^[356]

في مقابلة أجريت عام 1974 وعُرضت في فيلم وثائقي بعنوان الأزمة في إيران ، أخبر محمد رضا مايك والاس أن شائعات الفساد كانت "أكثر شيء غير عادل سمعته"، واصفًا إياها بأنها "اتهام رخيص" بينما جادل بأن الادعاءات لم تكن خطيرة مثل تلك المتعلقة بحكومات أخرى، بما في ذلك حكومة الولايات المتحدة. ^[357] في نوفمبر 1978، بعد أن أقال بهلوي رئيس الوزراء جعفر شريف إمامي وعين حكومة عسكرية، تعهد في خطاب متلفز "بعدم تكرار أخطاء الماضي والمخالفات القانونية والقسوة والفساد". ^[358] وعلى الرغم من ذلك، يمكن اعتبار ثروة العائلة المالكة أحد العوامل وراء الثورة الإيرانية . كان هذا بسبب أزمات النفط في السبعينيات التي أدت إلى زيادة التضخم مما أدى إلى تدابير التقشف الاقتصادي التي جعلت العمال من الطبقة الدنيا أكثر ميلاً للاحتجاج. ^[359]

ظلت ثروة محمد رضا كبيرة خلال فترة وجوده في المنفى. أثناء إقامته في جزر الباهاما، عرض شراء الجزيرة التي كان يقيم فيها مقابل 425 مليون دولار (بأسعار الدولار الأمريكي عام 1979)؛ ومع ذلك، رفضت جزر الباهاما عرضه حيث ادعت أن قيمة الجزيرة أكبر من ذلك بكثير. في 17 أكتوبر 1979، مرة أخرى في المنفى وربما كان يعلم خطورة مرضه، قسم ثروته بين أفراد عائلته، حيث أعطى 20٪ لفرح، و20٪ لابنه الأكبر رضا، و15٪ لفرحناز، و15٪ لليلى، و20٪ لابنه الأصغر، بالإضافة إلى إعطاء 8٪ لشهناز و2٪ لحفيدته مهناز زاهدي. ^[360]

في 14 يناير 1979، وجدت مقالة بعنوان "ألم بسيط متوقع في المنفى للشاه" في صحيفة The Spokesman Review أن سلالة بهلوي جمعت واحدة من أكبر الثروات الخاصة في العالم؛ قُدرت آنذاك بأكثر من مليار دولار. كما ذكرت أن وثيقة قدمت إلى وزارة العدل، احتجاجًا على نشاط العائلة المالكة في العديد من قطاعات اقتصاد الأمة، أوضحت الدور المهيمن لسلالة بهلوي في اقتصاد إيران. أظهرت القائمة أن سلالة بهلوي كانت لها مصالح، من بين أمور أخرى، في 17 بنكًا وشركة تأمين، بما في ذلك ملكية بنسبة 90 في المائة في ثالث أكبر شركة تأمين في البلاد، و25 شركة معدنية، و8 شركات تعدين، و10 شركات مواد بناء، بما في ذلك 25 في المائة من أكبر شركة أسمنت، و45 شركة إنشاءات، و43 شركة أغذية، و26 شركة في التجارة أو التجارة، بما في ذلك حصة ملكية في كل فندق رئيسي تقريبًا في إيران؛ كان للبهلويين أيضًا اهتمامات كبيرة بالعقارات. ^[361] كان محمد رضا معروفًا أيضًا باهتمامه بالسيارات وكان لديه مجموعة شخصية من 140 سيارة كلاسيكية ورياضية بما في ذلك سيارة مرسيدس بنز 500K أوتوبان كروزر، وهي واحدة من ست سيارات فقط تم تصنيعها على الإطلاق. ^[362] تم تسمية أول سيارة مازيراتي 5000 GT باسم شاه بلاد فارس ، وقد تم بناؤها لمحمد رضا، الذي أعجب بمازيراتي 3500 وطلب من جوليو ألفيري ، كبير مهندسي مازيراتي، استخدام محرك معدل سعة 5 لترات من مازيراتي 450S على هيكل 3500GT . ^[363] كانت هناك أيضًا سيارة عام 2019 سميت على شرفه.

أساليب محمد رضا شاه إيران
أسلوب المرجع	جلالته الامبراطوري
أسلوب التحدث	جلالتك الإمبراطورية
أسلوب بديل	أريامهر

كان محمد رضا صاحب العديد من الأوسمة في إيران وحصل على التكريمات والأوسمة من جميع أنحاء العالم. استخدم محمد رضا لقب جلالته حتى تتويجه الإمبراطوري في عام 1967، وارتقى إلى لقب شاهنشاه ، عندما تبنى لقب جلالته الإمبراطورية . كما حمل محمد رضا العديد من الألقاب التكميلية مثل بزرك أرتستاران ، وهي رتبة عسكرية حلت محل منصبه السابق كنقيب. في 15 سبتمبر 1965، مُنح محمد رضا لقب آريامهر ("شمس الآريين") من قبل جلسة استثنائية لمجلسي البرلمان المشتركين. ^[364]

من 24 أبريل 1926، وحتى توليه العرش، كان شعار محمد رضا يتألف بشكل ملحوظ من طائرين شهباز في المنتصف، وهو رمز شائع خلال الفترة الأخمينية، مع وضع التاج البهلوي فوقهما. عند توليه العرش، تبنى شعار والده الذي تضمن درعًا يتكون من رمز الأسد والشمس في الربع الأول، وفرافاهار في الربع الثاني، والسيف ذو الرأسين لعلي (ذو الفقار) في الربع الثالث والسيمرغ في الربع الرابع. بشكل عام، يوجد في المنتصف دائرة تصور جبل دماوند مع شروق الشمس، رمز سلالة بهلوي. يتوج الدرع تاج بهلوي ويحيط به سلسلة وسام بهلوي. يدعم أسدان متوحشان يحملان سيوفًا معقوفة شعار النبالة على كلا الجانبين. يوجد تحت الجهاز بأكمله شعار: "مارا داد فارمود فا خود دافار أست" ("العدالة يأمرني أن أفعلها، كما سيحكم علي" أو بدلاً من ذلك، "لقد أعطاني القوة للأمر، وهو القاضي").

استخدمت الأسرة الإمبراطورية البهلوية شعارات نبالة غنية لترمز إلى حكمها وتراثها الفارسي القديم. كانت صورة التاج الإمبراطوري مدرجة في كل وثيقة ورمز رسمي للدولة، من شارات القوات المسلحة إلى النقود الورقية والعملات المعدنية. كانت صورة التاج هي القطعة المركزية للراية الإمبراطورية للشاه.

تتألف الرايات الشخصية من حقل أزرق باهت، وهو اللون التقليدي للعائلة الإمبراطورية الإيرانية، وفي وسطه وُضِع شعار النبالة الخاص بالفرد. ووُضِع العلم الوطني الإمبراطوري الإيراني في الربع العلوي الأيسر من كل راية. وتم رفع الراية الإمبراطورية المناسبة بجوار العلم الوطني عندما كان الفرد حاضرًا. وفي عام 1971، تم اعتماد تصميمات جديدة. ^[365]

نشر محمد رضا العديد من الكتب خلال فترة حكمه، كما نشر كتابين آخرين بعد سقوطه. ومن بين هذه الكتب:

• مهمة من أجل بلدي (1960)
• الثورة البيضاء (1967)
• نحو الحضارة العظيمة (النسخة الفارسية: الإمبراطورية 2536 = 1977 م؛ النسخة الإنجليزية: 1994)
• الرد على التاريخ (1980)
• قصة الشاه (1980)

• مؤتمر جوادلوب
• إيران في عهد سلالة بهلوي (1925-1979)
• سلالة بهلوي
• فرح بهلوي زوجة محمد رضا بهلوي
• تاريخ إيران
• حقوق الإنسان في الدولة الإمبراطورية الإيرانية
• مسرح البحر الأبيض المتوسط ​​والشرق الأوسط في الحرب العالمية الثانية
• الملكية في إيران
• المتحف الوطني للسيارات في إيران ، يعرض سيارات محمد رضا بهلوي
• البرنامج النووي الإيراني
• السكك الحديدية عبر إيران
• الثورة البيضاء
• احتفال بمرور 2500 عام على تأسيس الإمبراطورية الفارسية ، احتفال فخم وباهظ الثمن في برسيبوليس عام 1971
• انقلاب إيران 1953
• الثورة الإيرانية عام 1979 ، والمعروفة أيضًا باسم الثورة الإسلامية وثورة 1979
• لقد رحل الشاه ، عنوان بارز لصحيفة اطلاعات الإيرانية عندما غادر الشاه إيران.
• نظريات المؤامرة حول الثورة الإيرانية
• الرد على التاريخ ، مذكرات محمد رضا بهلوي، 1980

• Alvandi, Roham. Nixon, Kissinger, and the Shah: The United States and Iran in the Cold War (Oxford University Press, 2016).
• Amini, Parvin. "A Single Party State in Iran, 1975–78: The Rastakhiz Party-the Final Attempt by the Shah to Consolidate his Political Base." Middle Eastern Studies 38.1 (2002): 131–168.
• Afkhami, Gholam Reza (2009). The Life and Times of the Shah. University of California Press. p. 4. ISBN 978-0-520-25328-5.
• Ansari, Ali M. (2003). Modern Iran since 1921. Longman. ISBN 0-582-35685-7.
• Amanat, Abbas (2017). Iran: A Modern History. Yale University Press. p. 473. ISBN 978-0-300-23146-5.
• Aghaie, Kamran Scot (2011). The Martyrs of Karbala: Shi'i Symbols and Rituals in Modern Iran. University of Washington Press. p. 49. ISBN 978-0-295-80078-3.
• Cooper, Andrew Scott. The Oil Kings: How the U.S., Iran, and Saudi Arabia Changed the Balance of Power in the Middle East, 2011, ISBN 9781439157138.
• Cooper, Andrew Scott. The Fall of Heaven: The Pahlavis and the Final Days of Imperial Iran, 2016 ISBN 0805098976.
• Cottam, Richard W. "Human rights in Iran under the Shah." Case Western Reserve Journal of International Law 12 (1980): 121+ online.
• Devos, Bianca, and Christoph Werner, eds. Culture and cultural politics under Reza Shah: the Pahlavi State, new bourgeoisie and the creation of a modern society in Iran (Routledge, 2013).
• Ghazvinian, John. America and Iran: A History, 1720 to the Present (2021), a major scholarly history excerpt
• Harris, David, The Crisis: the President, the Prophet, and the Shah—1979 and the Coming of Militant Islam, New York: Little, Brown & Co., 2004. ISBN 0-316-32394-2.
• Katouzian, Homa (2006). State and Society in Iran: The Eclipse of the Qajars and the EmergenceIdan of the Pahlavis. I. B. Tauris. ISBN 978-1845112721.
• Johns, Andrew L. "The Johnson Administration, the Shah of Iran, and the Changing Pattern of US-Iranian Relations, 1965–1967: 'Tired of Being Treated like a Schoolboy'." Journal of Cold War Studies 9.2 (2007): 64–94. online
• Kapuściński, Ryszard (1982). Shah of Shahs. Vinage. ISBN 0-679-73801-0.
• Kinzer, Stephen, All the Shah's Men: An American Coup and the Roots of Middle East Terror, John Wiley & Sons, 2003, ISBN 0-471-26517-9.
• Kurzman, Charles. The unthinkable revolution in Iran (Harvard University Press, 2005).
• Milani, Abbas (2011). A Look at the Shah. Palgrave Macmillan. ISBN 9780230340381.
• Kabalan, Marwan J. (2020). "Iran-Iraq-Syria". In Mansour, Imad; Thompson, William R. (eds.). Shocks and Rivalries in the Middle East and North Africa. Georgetown University Press.
• Cooper, Andrew (2016). The Fall of Heaven: The Pahlavis and the Final Days of Imperial Iran. Henry Holt and Co. ISBN 978-1-250-30485-8.
• Nahai, Gina B. (2000). Cry of the Peacock. New York: Simon and Schuster. ISBN 0-7434-0337-1.
• Alikarami, Leila (2019). Women and Equality in Iran: Law, Society and Activism. Bloomsbury. p. 54. ISBN 978-1-78831-887-7.
• Offiler, Ben. US Foreign Policy and the Modernization of Iran: Kennedy, Johnson, Nixon and the Shah (Springer, 2015).
• Quinn, Sholeh. Shah Abbas: The King who Refashioned Iran (Simon and Schuster, 2015).
• Gholami, Reza (2016). Secularism and Identity: Non-Islamiosity in the Iranian Diaspora. Routledge. ISBN 978-1-317-05827-4.
• Richards, Helmut. "America's Shah Shahanshah's Iran." Merip Reports 40 (1975): 3–26. online
• Savory, R.M. (1993). "Muḥammad Riḍā (Riza) S̲h̲āh Pahlawī". In Bosworth, C. E.; van Donzel, E.; Heinrichs, W. P. & Pellat, Ch. (eds.). The Encyclopaedia of Islam, Second Edition. Volume VII: Mif–Naz. Leiden: E. J. Brill. ISBN 978-90-04-09419-2.
• Saikal, Amin. The Rise and Fall of the Shah 1941–1979, (Princeton University Press, 1980) ISBN 0-207-14412-5 excerpt.
• Summitt, April R. "For a white revolution: John F. Kennedy and the Shah of Iran." Middle East Journal 58.4 (2004): 560–575. online
• Taheri, Amir. "The Unknown Life of the Shah", London 1991, Hutchinson, ISBN 978-0-09-174860-9.
• Takeyh, Ray. "What really Happened in Iran: The CIA, the Ouster of Mosaddeq, and the Restoration of the Shah." Foreign Affairs 93.4 (2014): 2–12. online Archived 11 September 2021 at the Wayback Machine
• Villiers, Gerard de. The Imperial Shah: An Informal Biography (Weidenfeld & Nicolson, 1976).
• IranChamber.com History of Iran, a short account of the 1953 coup
• Zonis, Marvin. "Majestic Failure. The Fall of the Shah". University of Chicago Press. 1991, ISBN 978-0-226-98928-0.

• Ahmad Ali Massoud Ansari, Me and the Pahlavis, 1992.
• Farmanfarmaian, Manucher, and Roxane Farmanfarmaian. Blood & Oil: A Prince's Memoir of Iran, from the Shah to the Ayatollah (Random House, 2007).
• Farah Pahlavi, An Enduring Love: My Life with the Shah. A Memoir, Miramax Books, 2004, ISBN 1-4013-5209-X.
• Ardeshir Zahedi, The Memoirs of Ardeshir Zahedi , IBEX, 2005, ISBN 1-58814-038-5.

• Shannon, Matthew K. "Reading Iran: American academics and the last shah." Iranian Studies 51.2 (2018): 289–316.

• Decadence and Downfall: The Shah of Iran's Ultimate Party – Storyville, 2015–2016
• Liberation on YouTube, a motion picture about the Shah of Iran
• IranNegah.com, video archive of Mohammad Reza Pahlavi
• I Knew the Shah on YouTube
• Interview with Mike Wallace on YouTube
• ISNA interview with Dr. Mahmood Kashani, The Iranian (in Persian)
• Mosaddeq saved the Shah, by Fereydoun Hoveyda, on Iranian.com
• James Risen: Secrets of History: The C.I.A. in Iran – A special report; How a Plot Convulsed Iran in '53 (and in '79), The New York Times, 16 April 2000
• Stephen Fleischman. Shah knew what he was talking about: Oil is too valuable to burn, on CommonDreams.org, 29 November 2005
• Roger Scruton: In Memory of Iran, from 'Untimely tracts' (NY: St. Martin's Press, 1987), pp. 190–1
• Brzezinski's role in overthrow of the Shah Archived 22 May 2011 at the Wayback Machine, Payvand News, 10 March 2006
• Fereydoun Hoveyda: Free elections in 1979, my last audience with the Shah, The Iranian
• Newspaper clippings about Mohammad Reza Pahlavi in the 20th Century Press Archives of the ZBW

Mohammad Reza Shah House of Pahlavi Born: 26 October 1919  Died: 27 July 1980
Regnal titles
Preceded by Reza Shah	Shah of Iran 16 September 1941 – 11 February 1979	Vacant Iranian Revolution
Titles in pretence
Preceded by Reza Shah	— TITULAR — Shah of Iran 11 February 1979 – 27 July 1980 Reason for succession failure: Iranian Revolution	Succeeded by Reza
Military offices
Preceded by Reza Shah	Commander-in-Chief of the Iranian Armed Forces 1941–1952	Succeeded by Mohammad Mossadegh
Preceded by Mohammad Mossadegh	Commander-in-Chief of the Iranian Armed Forces 1953–1979	Vacant Title next held by Abolhassan Banisadr
Non-profit organization positions
Preceded by Reza Shah	Chairman of the Iranian Red Lion and Sun Society 1941–1949	Succeeded by Shams Pahlavi