تاريخ الشاي في الهند

تُعدّ الهند من أكبر منتجي الشاي في العالم، مع أن أكثر من 70% من إنتاجها يُستهلك محلياً. كما تُزرع في الهند حصراً أنواعٌ عديدة من الشاي الشهير، مثل شاي آسام ودارجيلنغ . وقد نما قطاع الشاي الهندي ليضمّ العديد من العلامات التجارية العالمية، وتطوّر ليصبح من أكثر قطاعات الشاي تطوراً من الناحية التكنولوجية في العالم. ويشرف مجلس الشاي الهندي على إنتاج الشاي، ومنح الشهادات، والتصدير، وجميع جوانب تجارة الشاي في الهند . فمنذ نشأته العريقة وحتى أحدث تقنيات المعالجة، يمزج إنتاج الشاي في الهند ببراعة بين التراث الثقافي، والقوة الاقتصادية، والتقدم التكنولوجي.

بدأت شركة الهند الشرقية البريطانية إنتاج الشاي على نطاق واسع في آسام في أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر. وكانت أولى محاصيل الشاي التي زُرعت هناك من صنفٍ اعتاد شعب سينغفو على تحضيره تقليديًا . ^{[ 1 ]} وفي عام 1826، سيطرت شركة الهند الشرقية على المنطقة بموجب معاهدة ياندابو . وفي عام 1837، أُنشئت أول مزرعة شاي بريطانية في تشابوا في أعالي آسام؛ وفي عام 1840، تأسست شركة شاي آسام، وبدأت الإنتاج التجاري للشاي في المنطقة. وبدايةً من خمسينيات القرن التاسع عشر، توسعت صناعة الشاي بسرعة، واستحوذت على مساحات شاسعة من الأراضي لزراعة الشاي. وبحلول مطلع القرن العشرين، أصبحت آسام المنطقة الرائدة في إنتاج الشاي في العالم. ^{[ 2 ]} وانتشر زراعة الشاي على نطاق واسع في الهند كمحصول نقدي وكمحصول أحادي . جادلت الأكاديمية نايانتارا أرورا بأن ظهور صناعة الشاي في الهند نتيجة للحكم البريطاني أدى إلى تحويل المزارعين الهنود الذين يعتمدون على زراعة الكفاف إلى مزارعين صناعيين، مما قلل من اكتفائهم الذاتي الاقتصادي لصالح الاعتماد على السوق. ^{[ 3 ]}

في الهند، تم ملاحظة الاستخدام شبه الطبي لمشروب الشاي في عام 1662 من قبل مندلسو: ^{[ 4 ]}

في اجتماعاتنا اليومية الاعتيادية، كنا نتناول فقط "الثاي"، وهو مشروب شائع الاستخدام في جميع أنحاء الهند، ليس فقط بين سكان البلاد، بل أيضاً بين الهولنديين والإنجليز، الذين يتناولونه كدواء يُنظف المعدة ويُهضم السوائل الزائدة، بفضل حرارته المعتدلة الخاصة بها. — كتاب "الطعام الهندي: دليل تاريخي" بقلم أتشايا ك. ت.

في عام ١٦٨٩، لاحظ جون أوفينغتون بالمثل أن البانياس في سورات (بل و"جميع سكان الهند") كانوا يتناولون الشاي (المزروع في الصين) مع التوابل الحارة، إما مع حلوى السكر أو الليمون المحفوظ، وأن هذا الشاي كان يُستخدم لعلاج الصداع وحصى المرارة والمغص. ^{[ ٥ ]} في شبه القارة الهندية قبل الحقبة الاستعمارية، كان الشاي يُستخدم لأغراض طبية، وكان ينمو بريًا؛ أما عادة شرب الشاي يوميًا واعتباره جانبًا من جوانب المكانة الاجتماعية في الثقافة الهندية، فكانت نتيجة مباشرة للتأثيرات الاستعمارية البريطانية. ^{[ ٦ ]}

أثناء تجاربهم لإدخال الشاي إلى الهند، لاحظ البريطانيون أن نباتات الشاي ذات الأوراق السميكة تنمو أيضًا في آسام ، وقد استجابت هذه النباتات بشكل ممتاز عند زراعتها في الهند. وكانت قبيلة سينغفو تزرع هذه النباتات نفسها منذ زمن طويل، وكان حاكم القبيلة نينغرولا يزود البريطانيين بصناديق الشاي. ^{[ 7 ]} وقد اعتُبرت الأصناف الآسامية والصينية في الماضي أنواعًا مختلفة ذات صلة، ولكن يصنفها علماء النبات الآن عادةً على أنها نوع واحد، وهو الكاميليا الصينية (Camellia sinensis ).

يُنسب الفضل في إدخال نباتات الشاي الصينية إلى الهند إلى روبرت فورتشن ، الذي أمضى نحو عامين ونصف، من عام 1848 إلى عام 1851، في الصين يعمل لصالح الجمعية الملكية للبستنة في لندن. استخدم فورتشن وسائل عديدة لسرقة نباتات الشاي وشتلاتها، التي كانت تُعتبر ملكًا للإمبراطورية الصينية. كما استخدم صناديق وارديان المحمولة التي صممها ناثانيال باغشو وارد لرعاية النباتات. وباستخدام هذه البيوت الزجاجية الصغيرة، أدخل فورتشن 20,000 نبتة وشتلة شاي إلى منطقة دارجيلنغ في الهند، على المنحدرات الشديدة في سفوح جبال الهيمالايا ، حيث التربة الحمضية التي تُناسب نباتات الكاميليا . كما أحضر معه مجموعة من عمال الشاي الصينيين المدربين لتسهيل إنتاج أوراق الشاي. باستثناء عدد قليل من النباتات التي نجت في الحدائق الهندية القائمة، هلكت معظم نباتات الشاي الصينية التي أدخلها فورتشن إلى الهند. لقد كان للتكنولوجيا والمعرفة التي تم جلبها من الصين دور فعال في الازدهار اللاحق لصناعة الشاي الهندية باستخدام الأصناف الصينية، وخاصة شاي دارجيلنغ ، الذي لا يزال يستخدم السلالات الصينية.

اعتمدت صناعة الشاي في الهند البريطانية بشكل أساسي على العمالة المتعاقدة ، والتي يُشار إليها غالبًا باسم " العمال "، للعمل في المزارع الكبيرة . ورغم أن هؤلاء العمال كانوا نظريًا متطوعين، إلا أن العديد منهم في الواقع تعرضوا للإكراه أو الخداع من قبل وكلاء التوظيف للعمل في المزارع. ^{[ 8 ]} وكانت غالبية العمال المتعاقدين في مزارع الشاي الهندية من النساء، إذ كان يُنظر إلى قطف الشاي على أنه "عمل نسائي"، مع أنهن كنّ يتقاضين أجورًا أقل من العمال الذكور، على الرغم من إجبارهن في كثير من الأحيان على إنتاج كميات أكبر. ^{[ 8 ]} وقد وصف الكاتب الهندي مولك راج أناند صناعة الشاي في الهند الاستعمارية بأنها "جوع وعرق ويأس مليون هندي!". ^{[ 9 ]}

منذ البداية، لاقى الشاي الهندي رواجًا كبيرًا بين المستهلكين البريطانيين، نظرًا لقوته العالية وسعره المنخفض. كان الشاي مشروبًا فاخرًا عند ظهوره، لكن سعره انخفض تدريجيًا وازدادت شعبيته بين الطبقة العاملة. شجعت حركة الاعتدال في بريطانيا استهلاك الشاي بشكل كبير منذ أوائل القرن التاسع عشر كبديل للبيرة. كانت جودة المياه المستخدمة في صناعة البيرة مشكوكًا فيها، لكن الغليان الكامل اللازم للشاي جعله أكثر أمانًا. ^{[ 10 ]} وجد العديد من الرجال، على وجه الخصوص، أن الشاي الصيني باهت المذاق، وجذبهم بشدة قوة الشاي الهندي وانخفاض سعره. بحلول الربع الأخير من القرن التاسع عشر، سيطرت علامات تجارية كبرى مثل ليونز وليبتون ومازاواتي على السوق. ^{[ 10 ]} كان الشاي المشروب المفضل لجميع الطبقات خلال العصر الفيكتوري، حيث كانت عائلات الطبقة العاملة غالبًا ما تتخلى عن الأطعمة الأخرى لتوفير ثمنه. هذا يعني أن السوق المحتملة للشاي الهندي كانت واسعة للغاية. سرعان ما أصبح الشاي الهندي (بما في ذلك شاي سيلان من سريلانكا ) هو المشروب السائد، بينما كان الشاي الصيني ذوقًا ثانويًا. وحتى سبعينيات القرن الماضي وظهور القهوة سريعة التحضير، كان الشاي الهندي يهيمن تقريبًا على سوق المشروبات الساخنة. وكان منافسوه الكاكاو والقهوة والمشروبات المالحة مثل بوفريل وأوكسو . ^{[ 11 ]} وفي العقود الأخيرة، فقد الشاي الآسيوي الكثير من حصته في الأسواق الأوروبية ذات الأسعار المنخفضة لصالح الشاي الأفريقي، وخاصة الشاي الكيني .

كان للشاي أهمية بالغة خلال نضال الهند من أجل الاستقلال. ^{[ 12 ]} حثّ غاندي الشعب على مقاطعة البضائع البريطانية، بما فيها الشاي، بسبب ظروف العمل السيئة. كما روّج المعلنون للشاي كمشروب وطني. بعد الاستقلال، أصبح الشاي رمزًا للوحدة الوطنية، وأصبح ملكًا للهنود.

كان إدخال تقنية معالجة الشاي CTC (السحق، التمزيق، اللف) ذا أهمية كبيرة في صناعة الشاي الهندية نظراً لكفاءتها واتساقها. ^{[ 13 ]}

تُعدّ صناعة الشاي في الهند رابع أكبر صناعة في العالم، حيث تُنتج ما قيمته 709 ملايين دولار أمريكي من الشاي. ^{[ 15 ]} وبحلول عام 2013، كان استهلاك الشاي الأخضر في الهند ينمو بأكثر من 50% سنويًا. ^{[ 16 ]} أما الولايات الرئيسية المنتجة للشاي في الهند فهي: آسام ، والبنغال الغربية ، وتاميل نادو ، وتريبورا ، وأروناتشال براديش ، وهيماشال براديش ، وكارناتاكا ، وكيرالا ، وسيكيم ، وناغالاند . ^{[ 17 ]}

لقد جاء توسع صناعة الشاي منذ أوائل العقد الأول من الألفية الثانية بتكلفة باهظة على المجتمعات المحلية والمزارعين والأراضي. ^{[ 18 ]} قامت شركات مثل تيتلي ، وتايفو ، وكاميليا ، وتاتا، ويونيليفر، وتاج، ^{[ 19 ]} وغيرها، بشراء مزارع الشاي الصغيرة والمزارع العائلية. وقد اتبعت هذه الشركات في إنتاج الشاي أساليب الثورة الخضراء ، مُفضِّلةً النمو والربح على حياة المزارعين وصحة التربة. وقد استُخدم مصطلح "الشركاتية النيوليبرالية" لوصف هذه الأساليب. ^{[ 20 ]} على الرغم من أنه بحلول ثمانينيات القرن الماضي، كانت مزارع الشاي ومعظم الأراضي الزراعية مملوكة للهنود الذين استولوا على المزارع البريطانية بعد الاستقلال، إلا أن التأثيرات الغربية وتأثيرات الثورة الخضراء حوّلت صناعة الشاي من المزارع الصغيرة إلى الشركات الكبيرة. وتتلقى شركات الشاي المملوكة للهنود دعمًا من البنك الدولي وصندوق النقد الدولي. ^{[ 18 ]}

تُعدّ صناعة الشاي في الهند قطاعًا مربحًا، ويشهد الشاي الأسود من ولاية آسام طلبًا عالميًا متزايدًا. فعلى سبيل المثال، منذ عام 2006، دأبت شركة تاتا على شراء مزارع صغيرة في آسام بدعم من استثمار بقيمة 7 مليارات دولار من البنك الدولي. ^{[ 21 ]} وبحلول عام 2010، امتلكت الشركة 24 مزرعة في آسام وشمال شرق الهند. ^{[ 22 ]} وتواجه تاتا العديد من الادعاءات بانتهاكات حقوق العمال، إذ لا توفر الشركة تدابير حماية للمزارعين عند رش المبيدات الكيميائية، وتدفع أجورًا زهيدة، وتفرض ساعات عمل طويلة. ^{[ 18 ]} وفي عام 2014، تصدّرت شركة تاتا للشاي عناوين الأخبار بسبب انتهاكات حقوق العمال والاتجار بالفتيات الصغيرات. ^{[ 23 ]} وتشهد صناعة الشاي في الهند اليوم هيمنة متزايدة من الشركات لتلبية الطلب العالمي. ^{[ 11 ]}

• 
  مزارع الشاي في جبال نيلجيري
• 
  مزارع الشاي في مونار ، ولاية كيرالا
• 
  متحف تاتا للشاي في مونار
• 
  منتجع تشيري داخل حدائق شاي تيمي، نامتشي ، سيكيم
• 
  مزرعة شاي كانجرا بالقرب من بالامبور، هيماشال براديش
• 
  مزارع الشاي في دارجيلنغ على التلال، دارجيلنغ

حظيت صناعة الشاي الهندية، باعتبارها قطاعاً موفراً للوظائف على نطاق واسع، باهتمام الحكومة الهندية. وعندما تراجعت مبيعات التصدير، أبدت الحكومة تعاطفاً مع مطالب هذه الصناعة ومزارعيها. وقد أصدرت قرارات تدعم الصناعة محلياً، كما مارست ضغوطاً مكثفة لدى منظمات دولية مثل منظمة التجارة العالمية.

رفعت الإدارة الهندية، إلى جانب الاتحاد الأوروبي وست دول أخرى ( البرازيل ، تشيلي ، اليابان ، كوريا الجنوبية ، والمكسيك ) ، شكوى لدى منظمة التجارة العالمية ضد تعديل بيرد ، المعروف رسميًا باسم قانون الإغراق المستمر وتعويض الدعم لعام 2000، الذي سنّته الولايات المتحدة. وينص جوهر هذا القانون على إمكانية تغريم الشركات غير الأمريكية التي تبيع منتجاتها بأقل من سعر التكلفة في الولايات المتحدة، على أن تُمنح الأموال للشركات الأمريكية التي قدمت الشكوى في المقام الأول. وقد أثّر هذا القانون سلبًا على تجارة السلع الأساسية في الدول المُشتكية، وتم إلغاؤه لاحقًا بعد أن قضت منظمة التجارة العالمية بعدم قانونيته.

علاوة على ذلك، أخذت الحكومة الهندية بعين الاعتبار التغيرات التي طرأت على سوق الشاي والقهوة، وشكلت لجنة وزارية مشتركة في أواخر عام 2003 لدراسة مشاكلها. وقد أوصت اللجنة بأن تتحمل الحكومة جزءًا من العبء المالي لقطاع المزارع الزراعية، وذلك في إطار تدابير الرعاية الاجتماعية المخصصة لعمال المزارع بموجب قانون عمال المزارع لعام 1951. كما أوصت اللجنة أيضًا بوضع آليات لخفض ضريبة الدخل الزراعي التي تفرضها حكومات الولايات، وتعزيز تنافسية قطاع الشاي. وأوصت اللجنة بمنح المزارع المتعثرة أو المفلسة مستوى مماثلًا من التسهيلات الممنوحة للقطاعات الصناعية المحالة إلى مجلس إعادة هيكلة الشركات الصناعية والمالية ( BIFR) .

أعلنت الحكومة الهندية في عام 2004 عن قرض خاص لأجل محدد لقطاع الشاي (STTL). ويهدف هذا القرض إلى إعادة هيكلة الأجزاء غير المنتظمة من قروض رأس المال العامل القائمة في قطاع الشاي، مع سدادها على مدى خمس إلى سبع سنوات، وفترة سماح لمدة عام واحد، تُحدد لكل حالة على حدة بالنسبة لكبار المزارعين. كما يوفر القرض رأس مال عامل يصل إلى 200 ألف روبية هندية بسعر فائدة لا يتجاوز 9% لصغار المزارعين.

إضافةً إلى هذه الإجراءات، يعتزم مجلس الشاي إطلاق مبادرة تسويقية جديدة ، تشمل التوسع في أسواق جديدة مثل إيران وباكستان وفيتنام ومصر . كما يخطط المجلس لتجديد جهوده في الأسواق التقليدية مثل روسيا والمملكة المتحدة والعراق والإمارات العربية المتحدة . ومن الجدير بالذكر عزمه على مضاعفة صادرات الشاي إلى باكستان خلال عام واحد.

من المقرر أن يحصل شاي آسام الأرثوذكسي على حق حصري في الحصول على علامة المؤشرات الجغرافية . تُشير علامة المؤشرات الجغرافية إلى أن منتجًا معينًا صادر من إقليم دولة عضو في منظمة التجارة العالمية أو منطقة أو موقع داخل ذلك الإقليم، حيث تُعزى جودة أو سمعة أو سمة أخرى للمنتج بشكل أساسي إلى منشئه الجغرافي.

يحمل شاي دارجيلنغ أيضاً مؤشراً جغرافياً مسجلاً في الهند عام 2004، وفي الاتحاد الأوروبي عام 2007، وفي دول أخرى أيضاً. وقد سُجّل شعار دارجيلنغ عام 1999 من قبل مجلس الشاي الهندي. ^{[ 24 ]}

أنشأت اللجنة الوزارية للشؤون الاقتصادية صندوق الشاي ذي الأغراض الخاصة (SPTF) التابع لمجلس الشاي في 29 ديسمبر/كانون الأول 2006، بهدف تمويل برنامج إعادة زراعة وتجديد مزارع الشاي. وفي العام نفسه، وافقت شركة تاتا تي على الاستحواذ على شركة جيمكا، التي تسيطر على 26% من حصة السوق في جمهورية التشيك.

وافقت اللجنة الاقتصادية الوزارية على تحديد نسبة الدعم عند 25%، واعتماد نمط تمويل يتألف من 25% مساهمة من المُروِّج، و25% دعم من الحكومة، و50% قرض من صندوق تنمية القطاع الخاص. كما صدرت تعليمات للبنوك بتمديد فترة الإقراض إلى أكثر من 13 عامًا.

بدأت وزارة التجارة والصناعة الاتحادية منذ عام 2013 بالترويج بنشاط لبيع الشاي في أهم خمسة أسواق تصدير لهذا المنتج في البلاد: مصر وإيران وكازاخستان وروسيا والولايات المتحدة. ^{[ 25 ]}

لا تتبع مزارع الشاي في آسام التوقيت القياسي الهندي (IST)، وهو التوقيت المعتمد في جميع أنحاء الهند وسريلانكا. ويُعرف التوقيت المحلي في مزارع الشاي في آسام باسم "توقيت مزارع الشاي" أو " باغان تايم " ، وهو يسبق التوقيت القياسي الهندي بساعة واحدة. ^{[ 26 ]} وقد طُبّق هذا النظام خلال الحقبة البريطانية نظرًا لشروق الشمس المبكر في هذه المنطقة من البلاد.

بشكل عام، نجح النظام لاحقًا في زيادة إنتاجية عمال مزارع الشاي، حيث يوفرون ساعات النهار بإنجاز العمل خلالها، والعكس صحيح. يتراوح وقت عمل عمال الشاي في المزارع عادةً بين الساعة التاسعة صباحًا (الثامنة صباحًا بتوقيت الهند) والخامسة مساءً (الرابعة مساءً بتوقيت الهند)، وقد يختلف قليلاً من مزرعة لأخرى.

يُطالب المخرج السينمائي جاهنو باروا بتخصيص منطقة زمنية منفصلة لمنطقة شمال شرق البلاد. ^{[ 26 ]}

يتناول فيلم "ساجينا ماهاتو" ، وهو فيلم بنغالي من إنتاج عام 1970، من إخراج تابان سينها ، حقوق العمال في مزارع الشاي في شمال شرق الهند خلال فترة الحكم البريطاني .

فيلم "باراديسي" (بالإنجليزية: Vagabond) هو فيلم درامي هندي من إنتاج عام 2013، باللغة التاميلية، من تأليف وإخراج بالا. يستند الفيلم إلى أحداث حقيقية وقعت قبل الاستقلال في ثلاثينيات القرن العشرين، وخاصة في مزارع الشاي الجنوبية.

• جمعية الشاي الهندية
• ثقافة الشاي الهندية
• محطة توكلاي التجريبية
• قائمة النقابات العمالية في مزارع الشاي الهندية