انتخابات الدائرة الخامسة في ولاية مينيسوتا لعام 2006

قبل إعلان سابو تقاعده، كان يواجه منافسةً على ترشيح الحزب من الأستاذ الجامعي والناشط المناهض لحرب العراق، جاك نيلسون-بالمير . ^{[ 12 ]} كان يُعتقد أن حملة نيلسون-بالمير لا تملك فرصةً تُذكر للنجاح. ^{[ 12 ]} عندما أعلن سابو تقاعده، دخل عدة مرشحين السباق، ساعين للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي الليبرالي (DFL) ليحلوا محله. ^{[ 19 ]} أعلنت غيل دورفمان، مفوضة مقاطعة هينيبين، ترشحها للمقعد في 21 مارس 2006، لتصبح أول امرأة تدخل السباق، وتصدرت السباق بفضل سجلها الحافل في جمع التبرعات. ^{[ 20 ]}

في مؤتمر المقاطعة في مايو، فاز ممثل الولاية كيث إليسون بتأييد الحزب الديمقراطي الليبرالي بعد أربع جولات اقتراع. ^{[ 21 ]} كان فوز إليسون بالتأييد مفاجأة، إذ توقع محللو الانتخابات منافسة حامية بينه وبين دورفمان ورئيس الحزب الديمقراطي الليبرالي السابق مايك إرلاندسون ، لكن إليسون حقق فوزًا ساحقًا، حيث حلّ دورفمان ثانيًا وإرلاندسون رابعًا، خلف نيلسون-بالمير. ^{[ 22 ] [ 23 ]} بعد أن قاطعه المندوبون لرفضه الالتزام بتأييد الفائز في المؤتمر، غادر إرلاندسون المبنى وقرر الترشح في الانتخابات التمهيدية على أي حال. أغضب هذا التصرف رئيس الحزب الديمقراطي الليبرالي برايان ميلينديز، الذي اتهم إرلاندسون بعدم الولاء. ^{[ 24 ]}

في الانتخابات التمهيدية التي جرت في سبتمبر، دعم سابو، الذي كان على وشك التقاعد، إرلاندسون. وانضم إلى إليسون وإرلاندسون في السباق التمهيدي كل من عضو مجلس الشيوخ عن الولاية إمبر رايشغوت يونغه وعضو مجلس مدينة مينيابوليس بول أوسترو، إلى جانب عدد من المرشحين الأقل شهرة.

كانت يونغ تُعتبر على نطاق واسع المرشحة الأكثر اعتدالًا، وركزت حملتها الانتخابية بشكل كبير على الرعاية الصحية ، ^{[ 25 ]} بينما ركز إليسون على حشد الناخبين الذين تم تجاهلهم تقليديًا، مثل الأمريكيين الصوماليين وأفراد مجتمع الميم . ^{[ 26 ]} ومع ذلك، عانت حملة إليسون من العديد من الجدالات، مثل الكشف عن عدم سداده لمخالفات ركن السيارات، وكتابته في أوائل التسعينيات مقالات تُشيد بجماعة أمة الإسلام . ^{[ 27 ]} هاجم إرلاندسون كلاً من إليسون ويونغ، مُسلطًا الضوء على الجدالات التي تورط فيها إليسون، ومنتقدًا يونغ بسبب تصويتها في العديد من القضايا أثناء كونها عضوة في مجلس الشيوخ بالولاية ، ولرئاستها حملة جو ليبرمان الرئاسية في مينيسوتا عام 2004. ^{[ 28 ]} كما أكد إرلاندسون على قدرته المزعومة على العمل مع الديمقراطيين المنتخبين الآخرين لتمرير التشريعات. ^{[ 29 ]} فاز إليسون في الانتخابات التمهيدية التي جرت في 12 سبتمبر بنسبة 41% من الأصوات.

• آلان فاين، مستشار أعمال ومحاضر أول في كلية كارلسون للإدارة ^{[ 42 ]}

• كيث إليسون ( الحزب الديمقراطي-العمالي-الفلاحي )، ممثل الولاية ^{[ 23 ]}
• آلان فاين ( جمهوري )، مستشار أعمال ومحاضر أول في كلية كارلسون للإدارة ^{[ 42 ]}
• تامي لي ( الاستقلال )، سيدة أعمال؛ سكرتيرة صحفية سابقة للسيناتور الأمريكي بايرون دورغان ^{[ 43 ]}
• لاري لينينجر (الرجل العامل الأبيض)، عامل نظافة ومرشح لمنصب عمدة مينيابوليس في عام 2001 ^{[ 44 ] [ 45 ]} (كتابة) ^{[ 45 ]}
• جاي بوند ( الخضر )، عالم سياسي؛ مرشح حزب الخضر عن الدائرة الثامنة في كاليفورنيا عام 2002 والدائرة الخامسة في مينيسوتا عام 2004 ^{[ 46 ]}
• جوليان سانتانا ( العمال الاشتراكيون )، عامل تعبئة لحوم ^{[ 47 ]} (اكتب اسمه) ^{[ 48 ]}

عقب فوز إليسون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، بدأ كل من فاين ولي حملتيهما الانتخابية فورًا. ^{[ 49 ]} وعد إليسون بخوض حملة انتخابية تركز على "القضايا"، واتهم خصومه بمحاولة توجيه النقاش نحو خلافاته لأنهم "في ورطة كبيرة فيما يتعلق بالقضايا". ^{[ 49 ]} كما حاول إليسون التقليل من شأن دينه خلال حملته الانتخابية. ^{[ 50 ]} ركزت حملة فاين بشكل كبير على علاقات إليسون السابقة بجماعة أمة الإسلام ولويس فرخان ، بينما شددت حملة لي على توجهها الوسطي في السياسة المالية، معلنةً أن فاين محافظة للغاية بحيث لا يمكنها هزيمة إليسون. ^{[ 49 ]} في المقابل، صرّح بوند بأن إليسون ليس ليبراليًا بما فيه الكفاية، مشيرًا إلى أنه لم يكن سريعًا بما يكفي في إدانة حرب العراق . ^{[ 49 ]} ومع ذلك، فشل بوند إلى حد كبير في اكتساب زخم، ويعزى ذلك إلى أن توجه إليسون التقدمي المتشدد استقطب دعمًا من اليسار كان من الممكن أن يحصل عليه بوند لولا ذلك. ^{[ 51 ]}

على النقيض من النبرة الودية التي اتسمت بها حملته خلال الانتخابات التمهيدية، اتخذت حملة فاين للانتخابات العامة منحىً عدائيًا حادًا. ^{[ 52 ]} وقد لفتت تصريحات فاين، التي أدلى بها بعد فوز إليسون في الانتخابات التمهيدية، انتباهًا خاصًا، حيث قال: "أنا قلق للغاية بشأن كيث إليسون، كيث حكيم، كيث إكس إليسون، كيث إليسون محمد"، في إشارة إلى أسماء مستعارة مختلفة استخدمها إليسون خلال دراسته الجامعية. ^{[ 53 ]} واعتبر البعض هذه التصريحات عنصرية ، وكتب روبرت فاين، أحد أشقاء فاين، رسالة إلى إليسون يدين فيها تصريحات شقيقه. ^{[ 53 ]} كما عانت حملة فاين من مزاعم إساءة معاملته لزوجته السابقة عام 1995، والتي كشفت عنها لأول مرة قصة كتبتها روشيل أولسون، مراسلة صحيفة ستار تريبيون . ^{[ 54 ]} نفى فاين بشدة هذه الادعاءات، مدعياً ​​أن أولسون على صلة بإليسون، واتهم صحيفة ستار تريبيون بمحاولة "تزوير الانتخابات". ^{[ 55 ] [ 56 ]}

استغل لي الجدل الدائر حول إليسون بتأمين تأييد ائتلاف من الديمقراطيين في مينيسوتا، بمن فيهم كاثلين أندرسون، مديرة منطقة سابو لفترة طويلة. ^{[ 57 ]} وصفت أندرسون إليسون بأنه "مخالف للقانون" وأكدت أن لي هو المرشح الوحيد "الشريف" بما يكفي لحمل إرث سابو. ^{[ 58 ]} ركزت حملة لي بشكل كبير على كسب أصوات الناخبين في منطقة الضواحي الأكثر اعتدالًا في جنوب مينيابوليس. ^{[ 59 ]} ومع استمرار الحملة، كان يُنظر إلى لي على نطاق واسع على أنه في المركز الثاني، وحاول العديد من المسؤولين الجمهوريين إقناع فاين بالانسحاب من السباق لمنع تشتت الأصوات المعارضة لإليسون، لكنه رفض. ^{[ 60 ]}

ركزت التغطية الإعلامية للانتخابات خارج مينيسوتا بشكل كبير على وضع إليسون كأول عضو مسلم محتمل في الكونغرس الأمريكي . ^{[ 61 ]} وقد انتقدت حملة إليسون ومجلة كولومبيا للصحافة هذا التركيز ، حيث وجدتا أن وسائل الإعلام تُقحم ديانة إليسون في مقالات لا صلة لها بالموضوع، وأنها لا تقدم سوى صورة سطحية للإسلام، مشيرةً إلى أن صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز وحدها هي التي ذكرت ما إذا كان إليسون شيعيًا أم سنيًا في تغطيتها. ^{[ 61 ]} في المقابل، أشادت مجلة كولومبيا للصحافة بتغطية صحيفة ستار تريبيون للانتخابات ، معتبرةً أنها أكثر شمولًا من تغطية الصحف خارج مينيسوتا. ^{[ 61 ]} وانتقد فاين بشدة تغطية وسائل الإعلام للانتخابات، مصرحًا بأنها لم تغطِ الجدل الدائر حول إليسون بشكل كافٍ، وأنها لم تناقش المواقف السياسية للمرشحين. ^{[ 52 ]}

خلال الانتخابات التمهيدية، أيّد النائب المنتهية ولايته سابو حملة رئيس موظفيه لفترة طويلة، مايك إرلاندسون، وتبرّع لها بالمال . ^{[ 62 ]} عندما فاز إليسون في الانتخابات التمهيدية وتواصل معه مدير حملته، صرّح سابو بأنه "لن يدعم أي مرشح في السباق". ^{[ 62 ]} تبرّع سابو بأموال لحملات الانتخابات العامة للعديد من الديمقراطيين في مينيسوتا، بمن فيهم كولين رولي ، وباتي ويترلينغ ، وتيم والتز ، وإيمي كلوبوشار ، لكنه لم يتبرّع لإليسون. شعر العديد من الديمقراطيين بخيبة أمل لرفض سابو تأييد إليسون. ^{[ 63 ] [ 57 ]} سمح سابو باستخدام صورة له مع لي في منشورات حملتها الانتخابية، وردًا على ذلك، أنشأ شخص مجهول موقعًا إلكترونيًا مصممًا ليبدو كموقع حملة لي، حيث اتهم سابو بالعنصرية في رفضه تأييد إليسون. ^{[ 64 ]} تبين لاحقًا أن هذا الموقع الإلكتروني قد أنشأه الناشط كريس ستيوارت، الذي انتُخب عام 2006 لعضوية مجلس التعليم في مينيابوليس. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

عُقدت عدة مناظرات خلال فترة السباق، بالإضافة إلى العديد من المنتديات. ^{[ 56 ]}

في السابع عشر من أكتوبر، عُقدت مناظرتان في الليلة نفسها، استضافت إحداهما شركة طيران أمريكا والأخرى كنيس بيت إيل. دُعي جميع المرشحين الأربعة الرئيسيين في الاقتراع إلى مناظرة طيران أمريكا، إلا أن فاين لم يحضر. ^{[ 67 ]} لم يُدعَ بوند إلى مناظرة بيت إيل، مع أنه حضرها كأحد الحضور، وعندما رآه إليسون ولي، اصطحباه إلى المنصة ليشارك. إلا أن منظمي المناظرة رفضوا السماح له بذلك، فعاد بوند إلى مقعده. ^{[ 56 ]} في تحليل لمناظرة بيت إيل، ذكر الصحفي والمدوّن ديفيد زينجلر أن فاين كان "الأقل إثارة للإعجاب" بين المناظرين، إذ وجد أنه كان يجيب على الأسئلة بـ"خطابات مطولة ومتشعبة تكاد تكون غير مترابطة". ^{[ 56 ]}

قبل المناظرة الرابعة بوقت قصير، والتي نظمتها عدة مجموعات طلابية في جامعة مينيسوتا ، ظهر جوليان سانتانا، الذي كان يخوض حملة ترشيح مستقلة للمقعد بصفته مرشح حزب العمال الاشتراكي ، بشكل غير متوقع، وسُمح له بالمشاركة. ^{[ 48 ]} واعتُبر لي على نطاق واسع الفائز في المناظرة، على الرغم من أن بوند حظي أيضاً بأداء قوي. ^{[ 48 ]}