جان باتيست كولبير

كان والد كولبير وجده تاجرين في مسقط رأسه ريمس بفرنسا. وادعى أن له أصولاً اسكتلندية. وهناك اعتقاد شائع (وإن لم يُؤكد) بأنه قضى سنوات شبابه الأولى في كلية يسوعية ، وعمل لدى مصرفي باريسي، كما عمل لدى والد جان شابيلان .

قبل بلوغه العشرين من عمره، شغل كولبير منصبًا في وزارة الحرب، وهو منصب يُعزى عمومًا إلى زواج عمه من شقيقة وزير الحرب ميشيل لو تيليه . عمل كولبير لفترة مفتشًا للقوات، ثم أصبح السكرتير الشخصي للو تيليه. في عام 1647، وبوسائل غير معروفة، حصل كولبير على ممتلكات عمه بوسور المصادرة. وفي عام 1648، تلقى هو وزوجته ماري شارون 40 ألف كرونة من مصدر مجهول؛ وفي عام 1649 أصبح كولبير مستشارًا للدولة، أي وزيرًا سياسيًا.

في عام 1657، اشترى بارونية سيغنيلاي .

أوصى مازاران الملك لويس الرابع عشر بكولبير. وخلال فترة نفي الكاردينال مازاران ، ازدادت ثقة لويس بكولبير. وفي عام ١٦٥٢، طُلب من كولبير إدارة شؤون الكاردينال أثناء غيابه. هذه المسؤولية الجديدة ستُبعد كولبير عن منصبه الآخر كمفوض حرب . ورغم أن كولبير لم يكن من مؤيدي مازاران من حيث المبدأ، إلا أنه دافع عن مصالح الكاردينال بتفانٍ لا يلين.

كانت أولى محاولات كولبير المسجلة لإصلاح النظام الضريبي عبارة عن مذكرة إلى مازاران، تُظهر أن أقل من نصف الضرائب التي يدفعها الشعب تصل إلى الملك. كما تضمنت المذكرة هجومًا على نيكولا فوكيه . قرأ مدير بريد باريس، وهو جاسوس لفوكيه، الرسالة، مما أدى إلى نزاع حاول مازاران قمعه. ^{[ 3 ]}

في عام 1661، توفي مازاران، وضمن كولبير رضا الملك بالكشف عن مكان بعض ثروته المخفية. في يناير 1664، أصبح كولبير مشرفًا على المباني ؛ وفي عام 1665 أصبح المراقب العام للمالية ؛ وفي عام 1669، أصبح وزيرًا للبحرية ؛ كما عُيّن وزيرًا للتجارة، ووزيرًا للمستعمرات، ووزيرًا للقصر. باختصار، اكتسب كولبير نفوذًا في جميع القطاعات باستثناء قطاع الحرب. ^{[ 3 ]}

استحوذ إصلاح مالي ونقدي شامل على كل طاقاته. لم يقتصر الأمر على النبلاء فحسب، بل شمل أيضاً كثيرين ممن لا يحق لهم قانوناً الإعفاء من الضرائب؛ إذ وقع العبء الأكبر على عاتق فقراء الريف. وبدعم من الملك الشاب لويس الرابع عشر، وجّه كولبير الضربة الأولى إلى الرجل المتهم بأنه أكبر مختلس للأموال الملكية، وهو المشرف نيكولا فوكيه . وقد ضمن سقوط فوكيه ترقيته. ^{[ 3 ]}

بعد إلغاء منصب المشرف والعديد من المناصب الأخرى التابعة له، انتقلت السيطرة على مالية فرنسا إلى مجلس ملكي. تولى الملك منصب رئيس المجلس، لكن كولبير، رغم أنه لم يشغل منصب المشرف إلا في السنوات الأربع الأولى، كان بمثابة القوة الدافعة له، إذ كان يتمتع برضا الملك وثقته.

ربما أرست قسوته في أداء مهامه سابقة خطيرة، لكنه ربما رأى ذلك ضروريًا لأن المجلس لم يكن ليُذعن للمصالح الفردية. وقد تجلّى هذا الأسلوب في إدارة سياساته بوضوح في إعداده وإنفاذه لقانون الغابات لعام 1669. [ ^{4 ] بعد} أن عاقب المسؤولين المذنبين بشدة، وجّه اهتمامه إلى الدائنين المحتالين للحكومة. وهنا كانت طريقته بسيطة: فقد رفض بعض القروض العامة وخفّض سعر الفائدة على قروض أخرى. وكان مقدار التخفيض في البداية قراره الشخصي، لكنه أصبح في النهاية قرار مجلس أنشأه لدراسة جميع المطالبات ضد الدولة.

واجهت محاولاته لتحقيق المساواة في الضرائب بين مختلف الطبقات صعوبات بالغة. فقد ثبت استحالة تقليص عدد المستفيدين من الامتيازات، لكن كولبير قاوم بشدة الادعاءات الكاذبة بالإعفاء، وخفف الضرائب المباشرة بزيادة الضرائب غير المباشرة التي لم يكن بإمكان المستفيدين التهرب منها. وفي الوقت نفسه، أجرى تحسينات على طريقة تحصيل الضرائب.

في عام 1665، اقترح كولبير توحيد نظام الأوزان والمقاييس في البلاد. ^{[ 5 ]}

بفضل مثابرته الدؤوبة وحرصه الشديد، أصبح كولبير وزيرًا مرموقًا. واكتسب سمعة طيبة في تحسين وضع الصناعة الفرنسية وإنقاذ الاقتصاد من حافة الإفلاس . ومع ذلك، ورغم جهوده الحثيثة، ازدادت فرنسا فقرًا بسبب الإنفاق المفرط للملك على الحروب. ^{[ 6 ]}

بعد أن أدخل كولبير قدراً من النظام والاقتصاد في عمل الحكومة، دعا إلى إثراء البلاد عن طريق التجارة. ومن خلال سياساته التوجيهية ، شجعت فرنسا المشاريع الصناعية في مجالات متنوعة. أنشأت السلطات صناعات جديدة، وحمت المخترعين، واستقدمت عمالاً من دول أجنبية، ومنعت العمال الفرنسيين من الهجرة. ^{[ 3 ]}

للحفاظ على طابع المنتجات الفرنسية في الأسواق الخارجية، ولضمان المستهلك المحلي، حدد كولبير جودة وكمية كل سلعة بموجب القانون، وعاقب المخالفين بفضح المخالفين علنًا وإتلاف البضائع المعنية، وفي حالة المخالفة الثالثة، بالتعرض للإهانة العلنية . حظر كولبير إنتاج بعض المنتجات التي قد تناسب المستهلكين، وربما شكلت الرقابة المطولة التي فرضها على المؤسسات التجارية عائقًا أمام التحسين. وقد لاقت جوانب أخرى من خطط كولبير إدانة أقل وضوحًا. ^{[ 3 ]}

بفضل تمسكه الشديد بنظام الشركات ، بقيت كل صناعة في أيدي فئة معينة من البرجوازيين المتميزين ، بينما أُغلقت أمام الطبقات الدنيا فرص التقدم. ومع ذلك، فقد راعى بحكمة مصالح التجارة الداخلية. ^{[ 3 ]}

بعد عجزه عن إلغاء الرسوم الجمركية على نقل البضائع بين المقاطعات ، بذل قصارى جهده لحثّ المقاطعات على توحيدها. ^{[ 3 ]} وظلت أسعار صرف العملات متفاوتة بين هذه المقاطعات رغم سياسة التركيز على توحيد التجارة الفرنسية. وقد حسّن نظامه الطرق والقنوات. قام بيير بول ريكيه (1604-1680) بتخطيط وبناء قناة دو ميدي برعاية كولبير. ^{[ 3 ]}

ولتشجيع التجارة الخارجية مع بلاد الشام والسنغال وغينيا وغيرها من الأماكن ، منح كولبير امتيازات للشركات، ولكن مثل شركة الهند الشرقية الفرنسية الشهيرة ، ثبت فشل جميعها. ^{[ 3 ]}

كان كولبير مهتمًا جدًا بالفن والأدب. امتلك مكتبة خاصة رائعة، كان يحرص على ملئها بمخطوطات قيّمة من جميع أنحاء أوروبا والشرق الأدنى حيث كانت فرنسا قد عينت قنصلًا. وظّف بيير دي كاركافي وإتيان بالوز كأمينين للمكتبة. باع حفيد كولبير مجموعة المخطوطات عام 1732 إلى المكتبة الملكية . ^{[ 7 ]}

أسس كولبير عدداً من المؤسسات:

• في عام 1663، أكاديمية النقوش والميداليات
• في عام 1666 أكاديمية العلوم
• في عام 1667، أنشأ مرصد باريس ، الذي كلف كلود بيرو ببنائه، وجلب جيوفاني دومينيكو كاسيني (1625-1712) من إيطاليا للإشراف عليه.
• في عام 1669، تم إنشاء أكاديمية الأوبرا ، والتي أعيدت تسميتها فيما بعد بـ Académie Royale de Musique.
• في عام 1671 أكاديمية الهندسة المعمارية
• أكاديميات في آرل ، وسواسون ، ونيم، والعديد من المدن الأخرى

أعاد كولبير تنظيم أكاديمية الرسم والنحت التي أسسها مازاران. ورغبةً منه في تعزيز مكانة فرنسا والعائلة المالكة الفرنسية، لعب دورًا فاعلًا في استقدام المعماري والنحات الإيطالي العظيم، جيان لورينزو برنيني ، إلى باريس (يونيو - أكتوبر 1665)، لتصميم الواجهة الشرقية الجديدة لمتحف اللوفر . كان هذا إنجازًا بارزًا أثار ضجة كبيرة، إذ لم يسبق لبرنيني، أشهر فنان في أوروبا، أن وافق (لا قبل ذلك ولا بعده) على السفر مسافة طويلة للقاء أي راعٍ، مهما علا شأنه، ولكنه اضطر للموافقة في هذه الحالة لأسباب دبلوماسية بين فرنسا والكرسي الرسولي . وخلال وجوده في فرنسا، نحت برنيني أيضًا تمثالًا نصفيًا من الرخام للويس الرابع عشر (قصر فرساي). إلا أن العلاقات بين الرجلين، كولبير وبرنيني، اتسمت بالتوتر الشديد. وفي النهاية، رُفض تصميم برنيني لمتحف اللوفر. ^{[ 8 ]}

في عام 1666، أسس كولبير أكاديميةً مُخصصةً لتطوير العلوم وتقديم المشورة للحكومة في هذا المجال . واختار للأكاديمية الفرنسية للعلوم علماء ورياضيين وفيزيائيين، ضمت آنذاك علماء تشريح ونبات وحيوان. عُقدت الجلسة الأولى في 22 ديسمبر 1666 في باريس. ^{[ 9 ]} وأصبح كولبير نفسه عضوًا في الأكاديمية الفرنسية . واقترح قاعدةً مميزةً بهدف تسريع إنجاز المعجم الكبير ، الذي كان مهتمًا به للغاية: لا يُعتبر أي شخص حاضرًا في أي اجتماع ما لم يصل قبل موعد البدء ويبقى حتى موعد المغادرة.

في عام 1673، ترأس كولبير أول معرض لأعمال الرسامين الأحياء، وأغنى متحف اللوفر بمئات الصور والتماثيل.

منح العديد من المعاشات لرجال الأدب، من بينهم موليير ، وكورني ، وراسين ، وبوالو ، وبي دي هويه (1630-1721) ، وأنطوان فاريلاس (1626-1696)؛ وحتى لأجانب، مثل هويغنز ، وكارلو روبرتو داتي من ديلاكروسكان . وتشير الأدلة إلى أنه كان يأمل من خلال هذا الكرم أن ينال الثناء على ملكه ونفسه. لكن هذا الدافع لا يُفسر بالتأكيد كل الخدمات الجليلة، وإن كانت في بعض الأحيان زائفة، التي قدمها للأدب والعلوم والفنون.

عمل كولبير بجدٍّ دؤوب حتى ساعاته الأخيرة. كان العمل بمثابة دينه؛ وقد تساءل ذات مرة عمّا إذا كان من الأفضل الاستيقاظ مبكرًا والعمل أم التقاعد متأخرًا جدًا والعمل. وخلص إلى أن الاستيقاظ مبكرًا والتقاعد متأخرًا هما المزيج الأمثل. في أواخر حياته، عانى من آلام في المعدة سببت له معاناة شديدة، فاضطر إلى تناول الخبز الرطب المغموس في مرق الدجاج كوجبات.

في سن الرابعة والستين، أصبح طريح الفراش وتوفي بعد سبعة أيام من عيد ميلاده. وجد الجراحون الذين فحصوه أنه كان يعاني من حصى الكلى . وُجدت حصوة ضخمة في مجرى البول ، مما يفسر آلامه.