جيمي ديفيس

وُلد ديفيس في كويتمان، لويزيانا ، وكان أحد عشر طفلاً لوالدين يعملان في الزراعة بالأجرة. ^{[ 1 ]} لم يكن متأكدًا من تاريخ ميلاده؛ فبحسب صحيفة نيويورك تايمز ، "ذكرت مقالات صحفية ومجلات مختلفة على مدى السبعين عامًا الماضية أنه وُلد في عام 1899 أو 1901 أو 1902 أو 1903. وقد صرّح لصحيفة نيويورك تايمز قبل عدة سنوات أن والديه المزارعين لم يتذكرا أبدًا متى وُلد بالضبط - فهو، في نهاية المطاف، واحد من أحد عشر طفلاً - وأنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن تاريخ ميلاده الحقيقي." ^{[ 1 ] [ 2 ]} أما تاريخ الميلاد المُدرج على لوحة قاعة مشاهير موسيقى الريف الخاصة به فهو 11 سبتمبر 1904. ^{[ 3 ]}

تخرج ديفيس من مدرسة بيتش سبرينغز الثانوية وكلية سول للأعمال ، قبل أن يُكمل درجة البكالوريوس في كلية لويزيانا ( جامعة لويزيانا المسيحية حاليًا ) عام 1924. ^{[ 4 ] [ 5 ]} ثم حصل على درجة الماجستير في علم النفس من جامعة ولاية لويزيانا عام 1927 ؛ وكانت أطروحته، التي تتناول مستويات الذكاء لدى مختلف الأعراق، بعنوان " الذكاء المقارن للبيض والسود والملونين". ^{[ 6 ]}

خلال أواخر عشرينيات القرن العشرين، درّس ديفيس التاريخ والدراسات الاجتماعية لمدة عام في كلية دود للبنات سابقًا في شريفبورت . وقد دعاه رئيس الكلية، مونرو إي. دود، الذي كان أيضًا قسًا في الكنيسة المعمدانية الأولى في شريفبورت وواعظًا إذاعيًا، للانضمام إلى هيئة التدريس. ^{[ 7 ]} وخلال مسيرته التدريسية، كان ديفيس يقدم أيضًا عروضًا موسيقية مساء كل جمعة لمحطة إذاعة KWKH في شريفبورت . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

انتُخب ديفيس حاكمًا عن الحزب الديمقراطي عام 1944. وكان من بين الذين استُبعدوا في الانتخابات التمهيدية عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوبرلين في أبرشية ألين ، إرنست إس. كليمنتس ، وعضو مجلس النواب الأمريكي الجديد جيمس إتش. موريسون من هاموند في أبرشية تانغيباهوا ، وسام كالدويل ، عمدة شريفبورت . وكان ديفيس وكالدويل قد عملا معًا سابقًا في حكومة بلدية شريفبورت.

في جولة الإعادة ، فاز ديفيس على لويس إل. مورغان ، المحامي المسن والنائب السابق في مجلس النواب الأمريكي عن كوفينغتون ، مقر أبرشية سانت تاماني ، والذي كان مدعومًا من قبل الحاكم السابق إيرل كيمب لونغ وعمدة نيو أورليانز روبرت مايستري . في جولة الإعادة، حصل ديفيس على 251,228 صوتًا (53.6%) مقابل 217,915 صوتًا لمورغان (46.4%).

أنشأت لويزيانا أول نظام للخدمة المدنية في عهد ديفيس، ^{[ 1 ]} الذي عيّن اثنين من قادة حملة عزل هيوي لونغ . فقد عيّن سيسيل مورغان من شريفبورت في لجنة الخدمة المدنية في لويزيانا. وخلف مورغان في مجلس نواب لويزيانا روبرت بيتون من شريفبورت، الذي عمل أيضًا مساعدًا لديفيس. إضافةً إلى ذلك، أبقى ديفيس على رالف نورمان باور من أبرشية سانت ماري، المعارض للونغ، رئيسًا لمجلس النواب، وهو اختيارٌ قام به سام جونز في الأصل عام 1940. ^{[ 24 ]}

كان إيرل لونغ يسعى لمنصب نائب الحاكم على قائمة لويس مورغان وتصدر الانتخابات التمهيدية الأولى في عام 1944، لكنه خسر جولة الإعادة أمام جيه إميل فيريت من نيو إيبيريا ، الذي كان آنذاك رئيس مجلس إدارة مدارس أبرشية إيبيريا .

ظل ديفيس منخرطاً في عالم الترفيه، وسجل رقماً قياسياً في التغيب عن العمل خلال ولايته الأولى. وقد قام برحلات عديدة إلى هوليوود لإنتاج أفلام غربية تُصنف ضمن " أوبرا الخيول ". ^{[ 25 ]}

بموجب بند تحديد مدة الولاية في دستور الولاية الساري آنذاك، كان ديفيس مقيداً بفترة ولاية واحدة غير متتالية.

خلال ولاية ديفيس الأولى كحاكم، نُفذت عدة إجراءات تقدمية، شملت زيادة مخصصات وجبات الغداء المدرسية، ^{[ 26 ]} ورفع إعانات الرعاية الاجتماعية، وإنشاء مستشفيات جديدة لعلاج السل، ومضاعفة المخصصات المالية للتعليم لكل طالب تقريبًا. وقد أعطى هذا الإجراء الأخير التعليم "أكبر دفعة في تاريخ الولاية"، وفقًا لأحد المراقبين. ^{[ 27 ]} إضافةً إلى ذلك، وقّع ديفيس تشريعًا يُنشئ نظامًا لرخص القيادة، بل وكان أول سائق مرخص بموجب هذا النظام. ^{[ 1 ] [ 28 ]} كما موّلت تشريعات أخرى وقّعها ديفيس بناء مستشفيات وطرق جديدة، ورفعت رواتب المعلمين، وأنشأت صندوق معاشات موظفي الدولة، وهو نظام تقاعد موظفي ولاية لويزيانا (LASERS). ^{[ 1 ] [ 29 ] [ 28 ]}

عندما ترشح لولاية ثانية في الفترة 1959-1960، كان ديفيس قد انقطع عن منصبه لما يقرب من اثني عشر عامًا. وفي دراسة لاحقة لهذه الانتخابات، وصفه ثلاثة من علماء السياسة بجامعة ولاية لويزيانا على النحو التالي:

يتمتع ديفيس بجميع الصفات الخارجية التي تجعله "رجلًا من عامة الشعب"، لكن يبدو أن علاقاته السياسية الجادة تقتصر على نخبة [مجلس المقاطعة] وحلفائها، ولا سيما التكتلات الصناعية الكبرى في الولاية. وهو في كثير من النواحي نسخة مخففة من السياسي الجنوبي التقليدي الذي كان قادرًا على استمالة الجماهير ودعمها بغض النظر عن تأثير برامجه على رفاهيتهم. ... يجسد ديفيس الصورة المثالية لرجل جدير بالثقة، يتمتع بهدوءٍ عميق يُحسب له تحقيق توازن عقلاني في الحياة السياسية للولاية. ^{[ 30 ]}

بعد أن تعهد ديفيس بالنضال من أجل استمرار الفصل العنصري في التعليم العام في أعقاب قرارات قضائية مثل قضية براون ضد مجلس التعليم ، فاز بترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية متفوقاً على ويليام إم. رايناش وديليسيبس موريسون . ^{[ 1 ] [ 9 ]}

حلّ ديفيس ثانياً في الانتخابات التمهيدية بعد موريسون، الذي كان يُعتبر ليبرالياً مناهضاً للونغ وفقاً لمعايير لويزيانا. وهزمه في جولة الإعادة الحزبية التي جرت في 9 يناير 1960. ونظراً لأن الأمريكيين من أصل أفريقي (الذين دعموا الحزب الجمهوري بعد الحرب الأهلية) كانوا لا يزالون محرومين إلى حد كبير من حق التصويت في لويزيانا، فقد كانت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي هي السباق التنافسي الوحيد على المناصب في الولاية ذات الحزب الواحد.

أُفيد بأنه لو رفض الجنرال كورتيس ليماي عرض جورج سي. والاس ليكون مرشحه لمنصب نائب الرئيس عام 1968 عن الحزب الأمريكي المستقل ، لكان والاس مستعدًا لإعلان ديفيس مرشحًا لمنصب نائب الرئيس. وتشير مصادر أخرى إلى أن خيار والاس الثاني كان حاكم أركنساس السابق أورفال فوبوس . ^{[ 31 ]}

في إطار دعمه للفصل العنصري، بادر ديفيس إلى سنّ تشريعٍ على مستوى الولاية لإنشاء لجنة سيادة ولاية لويزيانا ، التي عملت من عام 1960 إلى عام 1967. وقد تبنّت هذه اللجنة "حقوق الولايات، والأفكار المعادية للشيوعية والفصل العنصري، مع تركيزٍ خاص على الحفاظ على الوضع الراهن في العلاقات العرقية. وكانت متحالفةً بشكلٍ وثيق مع اللجنة التشريعية المشتركة للأنشطة غير الأمريكية في لويزيانا". ^{[ 32 ]} وقد استُلهمت اللجنة من لجنة ولاية ميسيسيبي، التي أُنشئت عام 1956 لمقاومة الاندماج. وعيّن ديفيس فرانك فولكر الابن ، محامي مدينة ليك بروفيدنس ، رئيسًا للجنة المُنشأة حديثًا. ومُنحت اللجنة صلاحياتٍ استثنائية للتحقيق مع مواطني الولاية، واستخدمت سلطتها لممارسة ضغوطٍ اقتصادية لقمع نشطاء الحقوق المدنية. غادر فولكر اللجنة عام 1963 للترشح لمنصب حاكم الولاية؛ ثم انسحب ودعم مرشحين آخرين. ^{[ 33 ]}

أنشأ ديفيس نظام تقاعد حكوميًا، وخصص تمويلًا يزيد عن 100  مليون دولار لتحسينات عامة، تاركًا الولاية  بفائض قدره 38 مليون دولار بعد ولايته الأولى. ^{[ 34 ]} وخلال فترة ولايته، زاد ديفيس الإنفاق على الصحة والتعليم والطرق السريعة، مع توسيع نطاق العديد من برامج الرعاية الاجتماعية. كما تم بناء مستشفيات خيرية ومدارس مهنية جديدة، وإطلاق برامج تعليمية للأطفال ذوي الإعاقة الذهنية. ^{[ 35 ]} علاوة على ذلك، لم ترتفع الضرائب خلال فترة ولايته. ^{[ 28 ] [ 8 ]}

قال إيرل لونغ ذات مرة إن ديفيس كان هادئاً ومتواضعاً لدرجة أنه لا يمكن "إيقاظ جيمي ديفيس بزلزال". ^{[ 36 ]}

كتب غاس ويل ، المتخصص في العلاقات العامة والذي عمل في حملة ديفيس الانتخابية عام 1959، سيرة ذاتية للحاكم السابق عام 1977 بعنوان " أنت شمسي المشرقة"، استناداً إلى أشهر أغاني ديفيس. ^{[ 37 ]}