كيلا

أقدم سجل تاريخي لمدينة كيلة موجود في رسائل تل العمارنة من القرن الرابع عشر قبل الميلاد . ^{[ 2 ]} وقد ذُكرت كيلة وملكها شوارداتا في بعض هذه الرسائل. ^{[ 2 ]} ويمكن استنتاج أهمية هذه المدينة بين مدن كنعان التي كانت تجاور مصر قبل غزو بني إسرائيل لكنعان.

بحسب الكتاب المقدس العبري في سفر صموئيل الأول ، توغل الفلسطينيون شرقًا حتى وصلوا إلى قعيلة، وبدأوا بالاستيلاء على البلاد بنهب مخازنها حتى منعهم داود . ^{[ 4 ] [ 5 ]} لاحقًا، بعد استفساره، علم أن سكان المدينة، أبناء وطنه، سيخونونه، إذ سيسلمونه إلى الملك شاول ، ^{[ 6 ]} وعندها رحل هو ورجاله الستمائة من قعيلة، وذهبوا حيثما استطاعوا. فرّوا إلى غابات زيف . "وكان داود في برية زيف، في غابة" ( صموئيل الأول 23: 15 ). وهناك بحث عنه صديقه يوناثان "وثبّت يده في الله": وكان هذا آخر لقاء بين داود ويوناثان . ^{[ 7 ]}

ذُكرت كيلا في سفر يشوع (15:44) كإحدى مدن السهل الساحلي . وقد حدد بنيامين التطيلي مدينة قاقون بأنها كيلا القديمة عام 1160. ^{[ 8 ]} إلا أن كوندر وكيتشنر حددا الموقع التوراتي بخربة كيلا، التي تبعد سبعة أميال إنجليزية عن بيت جبرين، [ ^{9 ] و} 11 كيلومترًا (7 أميال) شمال غرب الخليل. ^{[ 10 ]} وقد وصف يوسابيوس الموقع سابقًا في كتابه "أونوماستيكون " بأنه يقع على بُعد ثمانية أميال تقريبًا شرق إليوثيروبوليس (بيت جبرين حاليًا)، على الطريق المؤدي إلى الخليل. ^{[ 11 ]} حدد فيكتور غيران ، الذي زار فلسطين بين عامي 1852 و1888، موقع قلعة كيلا بنفس الأطلال، خربة كيلا ( بالعربية : خربة كيلا )، بالقرب من القرية الحديثة التي تحمل الاسم نفسه، ^{[ 12 ]} وهي منطقة تقع على بعد بضعة كيلومترات جنوب عدلام ( خربة الشيخ مدكور ) وغرب خراس . وقد تبنت سلطة الآثار الإسرائيلية هذا الرأي . تقع خربة كيلا على الجانب الشمالي من قرية قلعة. عثر غيران هناك على قبو دائري تحت الأرض، يبدو أنه قديم؛ وبقايا جدار يحيط بالهضبة، وعلى جانب تل مجاور، مقابر منحوتة في الصخر. ^{[ 13 ]} ذُكرت المدينة في رسائل تل العمارنة باسم قلعة .  

ذُكرت كيلا في سفر نحميا كإحدى المدن التي أعاد اليهود المنفيون العائدون من السبي البابلي توطينها ، والذين ساهموا في بناء أسوار القدس خلال عهد الملك الفارسي أرتحشستا الأول . ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 15 ]} ويذكر نحميا أيضًا أن هؤلاء العائدين كانوا من نسل السكان الأصليين الذين كانوا يقيمون في المدينة قبل نفيهم من البلاد، والذين عادوا جميعًا للعيش في أماكن إقامتهم السابقة. ^{[ 16 ]}

خلال فترة الهيكل الثاني ، كان يُصنع في قلا كعك التين على شكل أقراص صلبة مستديرة أو مربعة ( بالعبرية: דְּבֵילָה ، بالحروف اللاتينية:  də׸ׇilā )، ونظرًا لجودته العالية وعصارته وحلاوته، كان يُسمح بتقديمه في هيكل القدس كباكورة ثمار ، ^{[ 2 ]} وهو أمر كان يُخصص عادةً للفواكه الطازجة (عند جلبها من أماكن قريبة من القدس)، وللزبيب والتين المجفف عند جلبها من أماكن بعيدة. وقد ذُكر هذا في التلمود المقدسي في مسلك بِكُّوريم 3:3، وفي تعليق سليمان سيريلو عليه. ^{[ 2 ]}

سكان البلدة الحاليون هم من البدو الذين طُردوا خلال حرب 1948 العربية الإسرائيلية من المناطق المحيطة ببئر السبع .