ميتاثياتر

لطالما شكّلت الميتافيزيقيا بُعدًا من أبعاد الدراما منذ ابتكارها في مسرح اليونان الكلاسيكية قبل 2500 عام. وكان أحد الأهداف الرئيسية لهذه الميتافيزيقيا هو إبعاد المتفرجين عن الانخراط الكامل أو الإيمان التام بتطور الحبكة المعروضة. وقد استخدمت الكوميديا ​​اليونانية القديمة هذا الأسلوب بكثرة على وجه الخصوص (مع وجود أمثلة عليه أيضًا في التراجيديا ، بما في ذلك مسرحية "باخوس " ليوريبيدس ^{[ 1 ]} ).

في المسرح الإنجليزي الحديث المبكر ، غالبًا ما تتخذ الشخصيات موقعًا في مقدمة المسرح على اتصال وثيق بالجمهور، وتعلق على تصرفات الآخرين بسخرية أو نقد، بينما يلتزم باقي الممثلين بالعرف السائد بأن الشخصيات الأولى تبقى غير مسموعة وغير مرئية أثناء قيامها بذلك. وبعد أعمال روبرت وايمان وآخرين، تستخدم الدراسات المسرحية مصطلحي " الموقع " و" المساحة " (المستوحيين من المسرح القروسطي ) لوصف هذا التأثير الأدائي؛ فالموقع هو مكان محصور داخل العمل الدرامي بحيث تنغمس شخصياته في أحداثه الخيالية ولا تدرك وجود الجمهور؛ أما المساحة فهي فضاء محايد على اتصال وثيق بالمتفرجين، يقع على الحد الفاصل بين العمل الخيالي وواقع الجمهور.

عندما تخشى كليوباترا المهزومة ، التي يؤدي دورها صبي في الفصل الخامس من مسرحية أنطونيو وكليوباترا لشكسبير ، من إذلالها في مسارح روما في مسرحيات تُعرض للسخرية منها، تقول: "وسأرى كليوباترا أخرى تصرخ، فتىً يُهين عظمتي في هيئة عاهرة". وبينما لا يخاطب الممثل الجمهور مباشرةً في هذه اللحظة، إلا أن حقيقة الممثل الذكر الكامن وراء الشخصية الأنثوية تُقرّ بها صراحةً وبشكلٍ هزلي (مما يُعزز، في جوانب مهمة، المشهد والمسرحية ككل، بفعل انتحارها الوشيك المأساوي). ويُلاحظ هذا النوع من المسرحيات الميتافيزيقية في معظم مسرحيات تلك الفترة.

في مسرحية هاملت ، يحدث الحوار التالي بين هاملت وبولونيوس :

هاملت: ... يا سيدي، لقد مثلتَ مرةً في الجامعة، كما تقول. بولونيوس: نعم يا سيدي، وقد اعتُبرتُ ممثلاً جيداً. هاملت: وماذا مثّلتَ؟ بولونيوس: لقد مثّلتُ مسرحية يوليوس قيصر . قُتلتُ في الكابيتول. بروتوس هو من قتلني. هاملت: كان من الوحشية أن يقتل عجلاً هزيلاً هناك.

لو اقتصرت أهمية هذا الحوار على إشارته إلى شخصيات من مسرحية أخرى، لكان من الممكن وصفه بلحظة ما وراء درامية (أو " نصية "). إلا أنه ضمن سياق أدائه الأصلي، ثمة إشارة ما وراء مسرحية أكثر تحديدًا. يفترض المؤرخون أن هاملت وبولونيوس قد أدّاهما نفس الممثلين الذين أدّوا الأدوار المذكورة في مسرحية يوليوس قيصر لشكسبير قبل عام أو عامين على نفس المسرح. ^{[ 2 ]} وبغض النظر عن الربط الدرامي بين شخصية هاملت وقاتل بروتوس (مما ينبئ بقتل هاملت لبولونيوس لاحقًا في المسرحية)، فإن وعي الجمهور بهويات الممثلين وأدوارهم السابقة يُشار إليه بطريقة فكاهية.

مثال آخر من شكسبير نجده في الفصل الخامس من مسرحية حلم ليلة صيف . يقدم الحرفيون الفظّون بيراموس وثيسبي إلى نبلاء أثينا، الذين يعلقون علنًا على العرض أثناء سيره. تتشابه قصة بيراموس وثيسبي إلى حد كبير مع قصة ليساندر وهيرميا، مما يوحي بأن نهايتهما كانت مأساوية. ثم يخرج باك، الذي كسر الجدار الرابع عدة مرات ليشارك الجمهور بتعليقاته الجانبية، من أحداث المسرحية ليخاطب الجمهور مباشرة. في خطابه الأخير، يودع الجمهور ويطلب منهم أن يعتبروا المسرحية مجرد حلم إن كانت قد أساءت إليهم. وهذا يشبه الطريقة التي يبرر بها بوتوم تجربته في الغابة بأنها مجرد حلم. تشير هذه الطبقات ما وراء المسرحية إلى أننا جميعًا نؤدي دوري المراقب والمُراقَب على خشبة المسرح، وأنه من الممكن اعتبار التجارب الغريبة مجرد أحلام.