أنواع ومجموعات الحيتان القاتلة

حددت الأبحاث التي أجريت قبالة الساحل الغربي لكندا والولايات المتحدة في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي الأنواع الثلاثة التالية:

• السكان الأصليون : هذه هي أكثر الأنواع الثلاثة شيوعًا في المياه الساحلية لشمال شرق المحيط الهادئ .
  • تنتشر حيتان الأوركا المقيمة في جنوب ألاسكا من جنوب شرق ألاسكا إلى أرخبيل كودياك ، ويبلغ عددها أكثر من 700 فرد. تتكون هذه الحيتان من عشيرتين تتزاوجان فيما بينهما، وتتميزان بأصواتهما الصوتية، وتتداخل مناطق انتشارهما. ^{[ 6 ]}
  • الشمالية : يعيش مجتمع الحيتان القاتلة الشمالي في المياه الساحلية والداخلية من جنوب شرق ألاسكا إلى جزيرة فانكوفر . ويتكون من ثلاث عشائر و 16 مجموعة فرعية ^{[ 7 ]} ويبلغ عدده الإجمالي أكثر من 300 حوت قاتل. ^{[ 8 ]}
  • جنوبي : يسكن مجتمع المستوطنين الجنوبيين عمومًا المياه الداخلية لجنوب كولومبيا البريطانية وواشنطن، ولكن يمكن العثور عليهم أيضًا في المياه الخارجية قبالة جزيرة فانكوفر وواشنطن وأوريغون وكاليفورنيا. يتألف هذا المجتمع من عشيرة واحدة وثلاث مجموعات، ويقل عدد أفراده عن 80 فردًا، وهو مُدرج ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• الحيتان العابرة أو حيتان بيغز : يتكون غذاء هذه الحيتان القاتلة بشكل شبه حصري من الثدييات البحرية . ^{[ 11 ] [ 12 ]} تعيش في نفس مناطق الحيتان المقيمة، لكن كليهما يتجنب الآخر. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} تسافر الحيتان العابرة عادةً في مجموعات صغيرة، تتراوح عادةً بين اثنين إلى ستة حيوانات، ولكن في حالات نادرة، تندمج المجموعات لتشكل مجموعات تصل إلى 200 حيوان. تتميز الحيتان العابرة بروابط أسرية أقل ثباتًا من الحيتان المقيمة. ^{[ 16 ]} تصدر الحيتان العابرة أصواتًا بلهجات أقل تنوعًا وتعقيدًا. ^{[ 17 ]} تتميز إناث الحيتان العابرة بزعانف ظهرية أكثر مثلثية ومدببة من تلك الموجودة لدى الحيتان المقيمة. ^{[ 12 ]} تكون بقع السرج لدى الحيتان العابرة صلبة ورمادية اللون بشكل موحد (على عكس بقع السرج لدى الحيتان المقيمة التي غالبًا ما تكون أكثر سوادًا). ^{​​[ 12 ]} تجوب الحيتان العابرة على نطاق واسع على طول الساحل؛ وقد شوهدت بعض الأفراد في كل من جنوب ألاسكا وكاليفورنيا. ^{[ 18 ]} يُشار إلى الحيتان العابرة أيضًا باسم حيتان بيغ القاتلة تكريمًا لعالم الحيتان مايكل بيغ . وقد أصبح هذا المصطلح شائعًا بشكل متزايد، وقد يحل محل مصطلح الحيتان العابرة في نهاية المطاف. ^{[ 19 ]} يُقدّر أن النمط البيئي للحيتان العابرة قد تباعد منذ 700,000 عام. ^{[ 20 ]} تقليديًا، تم التعرف على ثلاث "سلالات" مختلفة من الحيتان العابرة قبالة سواحل أمريكا الشمالية. ^{[ 21 ]}
  • يُعتبر مخزون AT1، الذي يمتد من مضيق الأمير ويليام إلى مضايق كيناي، مخزوناً مستنفداً؛ فقد تأثر بتسرب النفط من ناقلة إكسون فالديز وانخفض من 22 إلى 8 أفراد، بين عامي 1989  و  2004.
  • قد يصل عدد الحيتان القاتلة في خليج ألاسكا / جزر ألوشيان / بحر بيرينغ (GOA/AI/BS) إلى حوالي 500 حوت.
  • يمكن تقسيم مخزون الحيتان القاتلة على الساحل الغربي، والذي يمتد من جنوب شرق ألاسكا إلى كاليفورنيا، إلى مجموعات فرعية. ويبلغ عدد هذه الحيتان العابرة أكثر من 320 حوتًا، منها أكثر من 200 حوت على طول الساحل الجنوبي الشرقي لألاسكا وكولومبيا البريطانية وواشنطن، وأكثر من 100 حوت قبالة سواحل كاليفورنيا. ^{[ 22 ]}
• وجدت دراسة جينية أجريت عام 2025 على الحيتان القاتلة العابرة من كولومبيا البريطانية إلى كاليفورنيا أن هناك مجموعتين فرعيتين ^{[ 23 ].}
  • مجموعة سكانية فرعية من سكان الساحل الداخلي تسكن المياه الداخلية والساحلية مثل بحر ساليش .
  • مجموعة فرعية من السكان على الساحل الخارجي تتواجد في مياه الجرف القاري حتى مسافة 20 كم (12 ميل) من الشاطئ بما في ذلك الأخاديد البحرية لخليج مونتيري .  

• في المياه العميقة : اكتُشفت مجموعة ثالثة من حيتان الأوركا في شمال شرق المحيط الهادئ عام 1988، عندما رصدها باحث في حيتان الحدباء في المياه المفتوحة . وكما يوحي اسمها، فإنها تسافر بعيدًا عن الشاطئ وتتغذى بشكل أساسي على الأسماك التي تعيش في أسراب . ^{[ 24 ]} ومع ذلك، نظرًا لأن زعانفها الظهرية كبيرة ومتندبة ومخدوشة، تشبه زعانف الحيتان العابرة التي تصطاد الثدييات، فمن المحتمل أنها تتغذى أيضًا على الثدييات وأسماك القرش. ^{[ 25 ]} وقد شوهدت في الغالب قبالة الساحل الغربي لجزيرة فانكوفر وبالقرب من هايدا غواي . تتجمع حيتان المياه العميقة عادةً في مجموعات تتراوح بين 20 و75 حوتًا، مع مشاهدات نادرة لمجموعات أكبر تصل إلى 200 حوت. ^{[ 26 ]} لا يُعرف الكثير عن عاداتها، لكنها تختلف جينيًا عن الحيتان المقيمة والعابرة. ويبدو أن حيتان المياه العميقة أصغر حجمًا من غيرها، وتتميز الإناث بأطراف زعانف ظهرية مستديرة باستمرار. ^{[ 12 ]} وقد شوهدت في خليج مونتيري في كاليفورنيا. ^{[ 27 ]}

تم توثيق ما لا يقل عن 195 حوتًا قاتلًا في شرق المحيط الهادئ الاستوائي، تمتد من باجا كاليفورنيا وخليج كاليفورنيا شمالًا إلى الساحل الشمالي الغربي لأمريكا الجنوبية جنوبًا وغربًا باتجاه هاواي. ^{[ 28 ]} ويبدو أن الحيتان القاتلة تتواجد بانتظام قبالة جزر غالاباغوس . ^{[ 29 ]} وقد تنتمي الحيتان القاتلة التي شوهدت في مياه هاواي إلى مجموعة أكبر في وسط المحيط الهادئ. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Separate fish-eating and mammal-eating orca communities also exist off the coast of the Russian Far East and Hokkaido, Japan.^[32][33] Russian orcas are commonly seen around the Kamchatka Peninsula and Commander Islands. Over 2,000 individual resident-like orcas and 130 transient-like orcas have been identified off Russia.^[32] Residents' diets consist primarily of fish^[11] and sometimes squid, and they live in complex and cohesive family groups called pods.^[34] Female residents characteristically have rounded dorsal fin tips that terminate in a sharp corner.^[12]

At least 15,000 whales are estimated to inhabit the North Atlantic.^[35] In the Northeast Atlantic, two orca ecotypes have been proposed.^[36]Type 1 orcas consist of seven haplotypes and include herring-eating orcas of Norway and Iceland and mackerel-eating orcas of the North Sea,^[36] as well as seal-eating orcas off Norway.^[4][37]Type 2 orcas consist of two haplotypes,^[36] and mainly feed on baleen whales.^[4][36] These two types have now been dropped from the classification, because of a lack of samples for type 2 (5 individuals) and how little it was representative of a potential ecotype.^[38]

In the Mediterranean Sea, orcas are considered "visitors", likely from the North Atlantic, and sightings become less frequent further east.^[39] However, a small year-round population exists in the Strait of Gibraltar, which numbered around 39 in 2011.^[40] From 2020, this population started ramming vessels and damaging their rudders.^[41] Distinct populations may also exist off the west coast of tropical Africa, which have generalized diets.^[42]

يتواجد قطيع الحيتان القاتلة في شمال غرب المحيط الأطلسي على مدار العام حول لابرادور ونيوفاوندلاند ، بينما تهاجر بعض الأفراد موسمياً إلى مياه القطب الشمالي الكندي الشرقي عند ذوبان الجليد. ^{[ 43 ]} وقد تم توثيق مشاهدات لهذه الحيتان جنوباً حتى كيب كود ولونغ آيلاند . ^{[ 44 ]} ومن المحتمل أن يكون هذا القطيع متصلاً بحيتان الأوركا التي شوهدت قبالة غرينلاند. ^{[ 43 ]} كما تُشاهد حيتان الأوركا على مدار العام في البحر الكاريبي ، ^{[ 45 ]} ويُقدر عددها بنحو 267 حوتاً (حتى عام 2020) في شمال خليج المكسيك . ^{[ 46 ]}

أظهرت دراسات حديثة، باستخدام مؤشرات غذائية كالأحماض الدهنية والملوثات العضوية، مدى تنوع النظام الغذائي لحيتان الأوركا في شمال المحيط الأطلسي. فعلى سبيل المثال، تتغذى حيتان الأوركا في شرق شمال المحيط الأطلسي (النرويج، جزر فارو، أيسلندا) بشكل رئيسي على الأسماك، وتحديدًا الرنجة. في حين تفضل تلك الموجودة في وسط شمال المحيط الأطلسي (غرينلاند) التهام أنواع مختلفة من الفقمات، مثل الفقمة الحلقية، والفقمة القيثارية، والفقمة ذات القلنسوة، والفقمة الملتحية. وأخيرًا، تميل حيتان الأوركا في غرب شمال المحيط الأطلسي (شرق القطب الشمالي الكندي وشرق كندا) إلى افتراس أنواع أخرى من الحيتان، مثل حيتان البيلوغا وحيتان النروال في القطب الشمالي، والحيتان البالينية وخنازير البحر في شرق كندا. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

تم توثيق أكثر من 50 حوتًا فرديًا في شمال المحيط الهندي، من كينيا والبحر الأحمر شرقًا إلى إندونيسيا. وشوهد حوتان في الخليج العربي عام 2008، وأخرى قبالة سواحل سريلانكا عام 2015. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

يُقدّر عدد الحيتان القاتلة في القارة القطبية الجنوبية بحوالي 25,000 حوت ، ^{[ 59 ]} وقد تم توثيق أربعة أنواع منها. وصف باحثون سوفييت نوعين قزمين، هما Orcinus nanus و Orcinus glacialis ، خلال ثمانينيات القرن الماضي، إلا أن معظم الباحثين في مجال الحيتان يشككون في تصنيفهما، ويصعب ربطهما مباشرةً بالأنواع الموصوفة أدناه. ^{[ 2 ]}

• تبدو حيتان الأوركا من النوع أ أو حيتان الأوركا القطبية الجنوبية مثل حيتان الأوركا "النموذجية"، وهي كبيرة الحجم، سوداء وبيضاء اللون مع رقعة بيضاء متوسطة الحجم حول العين، وتعيش في المياه المفتوحة وتتغذى في الغالب على حيتان المنك . ^{[ 2 ] [ 4 ]}
• حيتان الأوركا من النوع B1، أو حيتان الأوركا التي تعيش في الجليد الطافي، أصغر حجمًا من النوع A. ^{[ 4 ]} تتميز بوجود رقعة بيضاء كبيرة حول العين. معظم الأجزاء الداكنة من جسمها رمادية متوسطة اللون وليست سوداء، على الرغم من وجود رقعة رمادية داكنة تُسمى "العباءة الظهرية" ^{[ 60 ]} تمتد من جبهتها إلى ما وراء زعنفتها الظهرية مباشرةً. المناطق البيضاء مصبوغة بلون أصفر خفيف. تتغذى بشكل أساسي على الفقمات . ^{[ 2 ]} تنتشر حيتان الأوركا من النوع B1 بكثرة بين جزيرة أديلايد وشبه جزيرة أنتاركتيكا الرئيسية. ^{[ 61 ]}
• تتشابه حيتان الأوركا من النوع B2 أو حيتان الأوركا من نوع جيرلاش من الناحية المورفولوجية مع النوع B1، ولكنها أصغر حجماً. ^{[ 4 ]} وقد سُجِّلَ أن هذا النمط البيئي يتغذى على طيور البطريق والفقمات، وكثيراً ما يُعثر عليه في مضيق جيرلاش . ^{[ 61 ]}
• تُعدّ حيتان الأوركا من النوع C ، أو حيتان بحر روس ، أصغر الأنواع البيئية ^{[ 4 ]} ، وتعيش في مجموعات أكبر من الأنواع الأخرى. تتميز رقعة عينها بميلها الواضح للأمام، بدلاً من أن تكون موازية لمحور الجسم. ومثل النوع B، فهي بيضاء ورمادية متوسطة اللون في الغالب، مع رداء ظهري رمادي داكن وبقع صفراء اللون. فريستها الوحيدة التي شوهدت هي سمك القد القطبي الجنوبي . ^{[ 2 ]}
• تم التعرف على حيتان الأوركا من النوع D أو حيتان الأوركا شبه القطبية الجنوبية ^{[ 4 ]} لأول مرة بناءً على صور لحادثة جنوح جماعي عام 1955 في نيوزيلندا، وست مشاهدات في البحر منذ عام 2004. وسُجّل أول فيديو لهذا النوع عام 2014 بين جزيرتي كيرغولين وكروزيت ^{[ 62 ]} ، ثم مرة أخرى عام 2017 قبالة سواحل رأس هورن في تشيلي ^{[ 63} ] . ويمكن تمييزها من خلال رقعة العين البيضاء الصغيرة، والزعنفة الظهرية الأضيق والأقصر من المعتاد، والرأس المنتفخ (يشبه رأس الحوت الطيار )، والأسنان الأصغر حجمًا ^{[ 64 ]} . ويبدو أن نطاقها الجغرافي يمتد حول العالم في المياه شبه القطبية الجنوبية بين خطي عرض 40° جنوبًا و 60° جنوبًا . وعلى الرغم ^من عدم تحديد نظامها الغذائي، فمن المرجح أنه يشمل الأسماك، كما يتضح من الصور الملتقطة حول سفن الصيد بالخيوط الطويلة ، حيث بدت حيتان الأوركا من النوع D وكأنها تفترس سمكة باتاغونيا. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

يعيش النوعان B وC بالقرب من الجليد، وقد تكون الدياتومات الموجودة في هذه المياه مسؤولة عن اللون المصفر لكلا النوعين. ^{[ 2 ] [ 67 ]} تدعم تسلسلات الحمض النووي للميتوكوندريا نظرية أن هذين النوعين هما نوعان منفصلان تباعدا مؤخرًا. ^{[ 68 ]} وفي الآونة الأخيرة، يشير التسلسل الكامل للميتوكوندريا إلى ضرورة الاعتراف بالنوعين B وC كنوعين متميزين، وكذلك الحيتان العابرة في شمال المحيط الهادئ، مع اعتبار الأنواع الأخرى أنواعًا فرعية في انتظار بيانات إضافية. ^{[ 69 ]} كشفت الطرق المتقدمة التي سربت جينوم الميتوكوندريا بالكامل عن اختلافات منهجية في الحمض النووي بين مختلف المجموعات السكانية. ^{[ 20 ]} كما وجدت دراسة أجريت عام 2019 على حيتان الأوركا من النوع D أنها متميزة عن المجموعات السكانية الأخرى، وربما حتى نوع فريد. ^{[ 65 ]}