بانثيرا ليو ليو

الأسد الشمالي (Panthera leo leo) هو نوع فرعي من الأسود يتواجد في غرب أفريقيا وشمال وسطها والهند. ^{[ 2 ]} في غرب ووسط أفريقيا، يقتصر وجوده على مجموعات متفرقة ومعزولة تشهد انخفاضًا مستمرًا في أعدادها. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وقد أُطلق عليه اسم الأسد الشمالي . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

تشير نتائج دراسة جغرافية وراثية إلى أن مجموعات الأسود في بلدان انتشارها في غرب ووسط أفريقيا قريبة وراثيًا من مجموعات الأسود في الهند، مما يشكل فرعًا رئيسيًا متميزًا عن مجموعات الأسود في جنوب وشرق أفريقيا . ^{[ 8 ]} في عام 2017، قامت فرقة عمل تصنيف القطط التابعة لمجموعة أخصائيي القطط في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بتصنيف مجموعات الأسود، وفقًا للفروع الرئيسية، إلى نوعين فرعيين، هما: الأسد البري (P. l. leo) والأسود الميلانوشايتا (P. l. melanochaita) . ^{[ 2 ]} ضمن الأسد البري (P. l. leo)، يمكن تمييز ثلاثة فروع فرعية بوضوح. أحدها من آسيا، والذي يشمل أسود البربر المنقرضة في شمال أفريقيا، وآخر من غرب أفريقيا، وثالث من وسط أفريقيا، شمال حزام الغابات المطيرة. ^{[ 8 ]}

انقرض الأسد (P. l. leo) إقليميًا في شمال إفريقيا وجنوب أوروبا وغرب آسيا . ويعيش التجمع الوحيد للأسود في آسيا داخل وحول حديقة جير الوطنية في الهند. ^{[ 9 ]} أما تجمع أسود غرب إفريقيا فهو معزول جغرافيًا، ويقل عدد أفراده البالغين عن 250. وهو مُدرج ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض بشدة في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . ^{[ 10 ]}

كان أسد من قسنطينة بالجزائر هو العينة النموذجية للاسم المحدد Felis leo الذي استخدمه كارل لينيوس في عام 1758. ^{[ 11 ]} في القرنين التاسع عشر والعشرين، تم وصف العديد من العينات الحيوانية للأسود من إفريقيا وآسيا واقتراحها كأنواع فرعية :

• كان جلد الأسد الفارسي (Felis leo persicus) الذي وصفه يوهان ن. ماير عام 1826 عبارة عن جلد أسد من بلاد فارس . ^{[ 12 ]}
• تم وصف Felis leo senegalensis أيضًا بواسطة ماير في عام 1826، ولكن استنادًا إلى جلد أسد من السنغال . ^{[ 12 ]}
• كان الأسد النوبي (Felis leo nubicus) الذي وصفه هنري ماري دوكروتاي دي بلينفيل عام 1843 أسدًا ذكرًا من النوبة أرسله أنطوان كلوت من القاهرة إلى باريس ، وقد مات في حديقة النباتات (Ménagerie du Jardin des Plantes) عام 1841. ^{[ 13 ]}
• كان نوع Leo gambianus الذي وصفه جون إدوارد جراي عام 1843 عينة من غامبيا موجودة في مجموعة المتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي . ^{[ 14 ]}
• كان جمجمة الأسد Felis leo kamptzi التي وصفها بول ماتشي عام 1900 جمجمة أسد من شمال الكاميرون. ^{[ 15 ]}
• وصف جويل أساف ألين الأسد الأزاندي (Leo leo azandicus) عام 1924 ، وهو أسد ذكر قُتل عام 1912 في شمال شرق الكونغو البلجيكية ضمن مجموعة حيوانية تضم 588 عينة من الحيوانات اللاحمة . أقرّ ألين بوجود صلة وثيقة بين هذه العينة من الأسد والأسد الماساي (Leo leo massaicus) من كينيا فيما يتعلق بخصائص الجمجمة والأسنان ، لكنه جادل بأن العينة الأصلية تختلف في لون الفراء . ^{[ 16 ]}

في عام 1930، قام ريجينالد إينيس بوكوك بتصنيف الأسد ضمن جنس النمر (Panthera) عندما كتب عن عينات الأسد الآسيوي الموجودة في المجموعة الحيوانية للمتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي. ^{[ 17 ]}

في العقود التالية، دار جدل كبير بين علماء الحيوان حول صحة الأنواع الفرعية المقترحة:

• في عام 1939، اعترف غلوفر موريل ألين بأن الأسدين Felis leo kamptzi و F. l. azandicus هما نوعان صالحان من بين عشرة أنواع فرعية من الأسود. ^{[ 18 ]}
• بعد ثلاثة عقود، لم يعترف جون إيلرمان وتيرينس موريسون سكوت إلا بنوعين فرعيين من الأسود في المنطقة القطبية الشمالية القديمة ، وهما الأسد الأفريقي ( P. l. leo ) والأسد الآسيوي ( P. l. persica ). ^{[ 19 ]}
• اعتبر بعض المؤلفين أن P. l. nubicus نوع فرعي صالح ومرادف لـ P. l. massaica ، وهي عينة من كينيا. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}
• اعتبر بعض المؤلفين أن P. l. azandicus مرادف لـ P. l. massaicus و P. l. somaliensis ، وأن P. l. kamptzi مرادف لـ P. l. senegalensis . ^{[ 20 ] [ 21 ]}
• في عام 2005، اعترف والاس كريستوفر ووزنكرافت بأنواع P. l. kamptzi و P. l. bleyenberghi و P. l. azandica كأنواع صالحة. ^{[ 1 ]}
• في عام 2016، استخدم مقيّمو القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة P. l. leo لجميع مجموعات الأسود الأفريقية. ^{[ 9 ]}

في عام 2017، قامت فرقة عمل تصنيف القطط التابعة لمجموعة أخصائيي القطط في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بضم مجموعات الأسود في شمال وغرب ووسط أفريقيا وآسيا إلى نوع P. l. leo ، استنادًا إلى نتائج البحوث الجينية على عينات من الأسود. ^{[ 2 ]}

نسالة

منذ مطلع القرن الحادي والعشرين، أُجريت العديد من الدراسات التصنيفية لتوضيح الوضع التصنيفي لعينات الأسود المحفوظة في المتاحف والمُجمّعة من البرية. حلّل العلماء ما بين 32 و480 عينة من الأسود من 22 دولة. واتفقوا جميعًا على أن الأسد يتألف من مجموعتين تطوريتين ، إحداهما في الأجزاء الشمالية والشرقية من نطاقه التاريخي، والأخرى في جنوب وشرق أفريقيا ؛ ويُقدّر أنهما تباعدتا جينيًا منذ ما بين 245,000 و50,000 عام. وربما شكّلت الغابات الاستوائية المطيرة ووادي الصدع الأفريقي الشرقي حواجز رئيسية بين المجموعتين. ^{[ 8 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

تتداخل مجموعتا الأسود في إثيوبيا، حيث تجمعت عينات الأسود من حديقة جبال بالي الوطنية مع عينات من وسط أفريقيا، بينما تجمعت عينات أخرى من هذا البلد مع عينات من شرق أفريقيا. ويمكن تمييز ثلاث مجموعات فرعية ضمن جنس الأسد (P. l. leo) . تجمعت عينات الأسود من شمال أفريقيا والهند في مجموعة فرعية واحدة، كما شكلت الأسود في غرب أفريقيا والأجزاء الشمالية من وسط أفريقيا مجموعات فرعية متميزة. ^{[ 26 ]} كشف تحليل البيانات الوراثية لـ 194 عينة من الأسود من 22 دولة أن أسود وسط وغرب أفريقيا تباعدت منذ حوالي 186,000 إلى 128,000 عام عن مجموعة الأسود السوداء (melanochaita) في شرق وجنوب أفريقيا. ^{[ 8 ]}

أظهرت عينات من غرب أفريقيا تشابهًا في الأليلات مع عينات من جنوب أفريقيا، بينما تشابهت عينات من وسط أفريقيا مع عينات من آسيا. يشير هذا إلى أن وسط أفريقيا كان بوتقة انصهار لسلالات الأسود بعد أن انعزلت. وربما هاجرت هذه الأسود عبر ممرات في حوض النيل خلال العصر الهولوسيني المبكر . وأظهرت بيانات جينومية شاملة لعينة أسد تاريخية من السودان أنها تجمعت مع الأسد الأسود (P. l. leo) في التصنيفات التطورية القائمة على الحمض النووي للميتوكوندريا ، ولكنها أظهرت تقاربًا كبيرًا مع الأسد الأسود ذي اللون الأسود (P. l. melanochaita ). لذا، قد يتطلب التصنيف العلمي للأسود في وسط أفريقيا مراجعة. ^{[ 29 ]}

جمجمة من نوع P. leo leo في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة بيزا

أسد بلا لبدة في منتزه بندجاري الوطني

يتفاوت لون فراء الأسد من البني الفاتح إلى البني الداكن. وله آذان مستديرة وخصلة سوداء في الذيل. يبلغ متوسط ​​طول جسم الأسد الذكر من الرأس إلى الجسم 2.47-2.84 متر (8 أقدام وبوصة واحدة إلى 9 أقدام و4 بوصات) ، ويتراوح وزنه بين 148.2 و190.9 كيلوغرام (327-421 رطلاً) . أما الإناث فهي أصغر حجماً وأقل وزناً. ^{[ 30 ]} تتراوح ألوان عينات الأسود في حدائق الحيوان من البني الفاتح إلى البني الداكن. وتتنوع ألوان لُبدة الذكور بين القصيرة والفاتحة والداكنة والطويلة. ^{[ 31 ]} وقد أقرّ علماء التصنيف بأنه لا يمكن اعتبار لون جلد الأسد أو لُبدته أو طولها سماتٍ مميزة لأنواع فرعية محددة. ثم انتقلوا إلى قياس ومقارنة جماجم الأسود ، ووجدوا أن طول جمجمة عينات أسود البربر والهند لا يختلف اختلافًا كبيرًا، إذ يتراوح بين 28 و31.17 سم (11.02-12.27 بوصة) في الإناث، وبين 33.8 و36.2 سم (13.3-14.3 بوصة ) في الذكور. ^{[ 20 ] [ 31 ]} وُصفت بعض عينات الأسود من غرب إفريقيا، التي حصلت عليها المتاحف، بأنها ذات لبدة أقصر من تلك الموجودة لدى أسود مناطق إفريقية أخرى. ^{[ 20 ]} وبشكل عام، يتشابه أسد غرب إفريقيا في مظهره وحجمه مع الأسود في أجزاء أخرى من إفريقيا وآسيا. ^{[ 21 ]} وتشكل العضلات الهيكلية 58.8% من وزن جسم الأسد. ^{[ 32 ] [ 33 ]}            

يتواجد الأسد الآسيوي (P. l. leo) اليوم في غرب ووسط أفريقيا والهند. ^{[ 2 ]} وقد انقرض إقليميًا في غامبيا ، وموريتانيا ، وسيراليون ، والصحراء الغربية ، والمغرب، والجزائر، وتونس، وليبيا، ومصر، والمملكة العربية السعودية ، والكويت ، والأردن ، ولبنان ، وسوريا ، وتركيا ، وفلسطين ، وإسرائيل ، والعراق، وإيران، وباكستان . [ ^{9 ] خلال} العصر الهولوسيني، استوطنت الأسود الآسيوية جنوب شرق أوروبا والمناطق المجاورة لها في القارة، ممتدة من المجر إلى اليونان إلى أوكرانيا ، ^{[ 34 ]} لكنها انقرضت على الأرجح في العصور الكلاسيكية . ^{[ 35 ]} في عام 2005، وُضعت استراتيجية لحماية الأسود في غرب ووسط أفريقيا. ^{[ 36 ]} وفي عام 2005، جرى تقييم التوزيع المعاصر للأسود وجودة موائلها في سهول غرب ووسط أفريقيا، ورُسمت خرائط لوحدات حماية الأسود (LCU). ^{[ 36 ]} تراوحت التقديرات المدروسة لحجم السكان في هذه الوحدات المحلية من 3274 إلى 3909 فردًا بين عامي 2002 و2012. ^{[ 3 ] [ 37 ]}

مجموعة غرب أفريقيا

الموطن في:

منتزه نيوكولو-كوبا الوطني

منتزه بندجاري الوطني

لا تزال آخر مجموعات أسود غرب إفريقيا تعيش في عدد قليل من المناطق المحمية الممتدة من السنغال غربًا إلى نيجيريا شرقًا. وقد فقدت هذه المجموعة 99% من نطاقها الجغرافي السابق. ويتراوح عدد الأسود في مجمع WAP-Complex ، وهو نظام واسع من المناطق المحمية يتألف أساسًا من منتزهات W و Arli و Pendjari الوطنية في بوركينا فاسو وبنين والنيجر ، بين 246 و466 أسدًا . ^{[ 38 ] [ 39 ]} وقد انقرضت هذه المجموعة إقليميًا في موريتانيا وغامبيا وغينيا بيساو ومالي وسيراليون وساحل العاج وتوغو ، وربما انقرضت أيضًا في غينيا وغانا . [ ^{10 ] ويتبع} الحد الفاصل بين مجموعتي أسود غرب إفريقيا ووسط إفريقيا نهر النيجر السفلي إلى حد كبير، والذي يبدو أنه يشكل حاجزًا دائمًا أمام تدفق الجينات. ^{[ 8 ]}

نطاق البلدان	وحدات حماية الأسود	المساحة بالكيلومتر المربع
السنغال، مالي، غينيا بيساو، غينيا	منتزه نيوكولو-كوبا الوطني	90,384 [ 37 ]
غينيا	الحديقة الوطنية في أعالي النيجر	613 [ 37 ]
بنين، بوركينا فاسو، النيجر	مجمع دبليو-أرلي-بنجاري	29,403 [ 37 ]
بنين	ثلاث مناطق غير محمية	6833 [ 37 ]
نيجيريا	منتزه كاينجي الوطني	5340 [ 37 ]

مجموعة وسط أفريقيا

الموطن في:

منتزه بينوي الوطني

منتزه وازا الوطني

منتزه غارامبا الوطني

جبال بيل

تستوطن أسود وسط أفريقيا المناطق المحمية التالية:

• الكاميرون ، حيث تتواجد الأسود في منتزه بينوي الوطني. ^{[ 40 ]} وفي المقاطعة الشمالية بالكاميرون ، سُجّلت الأسود خلال مسح أُجري بين يناير 2008 ومايو 2010. ^{[ 41 ]} أما مجموعة الأسود الصغيرة في منتزه وازا الوطني فهي معزولة، وبحلول عام 2008 انخفض عددها إلى 20 فرداً كحد أقصى. ^{[ 42 ] [ 43 ]} وفي الجزء الجنوبي من البلاد، اكتُشف أسدان في منتزه مبيم ودجيم الوطني في أبريل 2019. ^{[ 44 ]}
• جمهورية أفريقيا الوسطى ، حيث تتواجد الأسود في منتزه بامينغي-بانغوران الوطني ومحمية المحيط الحيوي ، ومنتزهات مانوفو-غوندا سانت فلوريس وأواكابا الوطنية، ومحميات أوك أوكالي ، وياتا نغايا ، ونانا باريا، وزيمونغو للحيوانات ، وفي العديد من محميات الصيد في البلاد. ^{[ 45 ]} ويُعتقد عمومًا أن تقديرات أعداد الأسود في البلاد غير موثوقة. ^{[ 4 ]}
• تشاد ، حيث تسكن الأسود محمية سينياكا-مينيا للحيوانات البرية ومتنزهي زاكوما وأوك الوطنيين ، لكنها انقرضت من متنزه ماندا الوطني . قد لا تزال الأسود موجودة في المراعي الرعوية وسلاسل الجبال خارج المناطق المحمية. ^{[ 3 ]} في عام 2004، قُدِّر عدد الأسود في البلاد بحد أقصى 225 فرداً. ^{[ 4 ]}
• الأجزاء الشمالية من جمهورية الكونغو الديمقراطية ، حيث تسكن الأسود بشكل دائم الغابات المطيرة والفسحات في الغابات المطيرة المختلطة مع سهول السافانا . ^{[ 3 ]}
• في ولاية دارفور الجنوبية بالسودان ، حيث كانت الأسود منتشرة بكثرة في خمسينيات القرن الماضي؛ تسبب بعضها في أضرار للماشية وتم تسميمها؛ تم إطلاق النار على 76 أسدًا بين عامي 1947 و1952. ^{[ 46 ]} تم تسجيل وجود الأسود في مجمع محمية دندر - ألاتاش خلال عمليات المسح التي أجريت بين عامي 2015 و2018. ^{[ 47 ]}
• جنوب السودان ، حيث لا يُعرف الكثير عن توزيع الأسود وأحجامها السكانية. من المحتمل أن تكون الأسود في منتزهي رادوم والجنوب الوطنيين مرتبطة بالأسود الموجودة في جمهورية أفريقيا الوسطى. ^{[ 3 ]}
• تضم إثيوبيا أسودًا من السلالتين الشمالية والجنوبية، وتُعتبر منطقة تهجين. فبينما تنتمي أسود حديقة غامبيلا الوطنية إلى السلالة الشمالية ( P. l. leo )، تنتمي أسود المناطق الأخرى من البلاد إلى السلالة الجنوبية. ^{[ 8 ]}

نطاق البلدان	وحدات حماية الأسود	المساحة بالكيلومتر المربع
نيجيريا	منتزه يانكاري الوطني	2250 [ 37 ]
الكاميرون	منتزهات وازا وبينوي الوطنية	16134 [ 42 ] [ 40 ] [ 37 ]
جمهورية أفريقيا الوسطى	الجزء الشرقي من البلاد؛ محميات بوزوم ونانا باريا للحيوانات	339,481 [ 45 ]
تشاد	الجزء الجنوبي الشرقي	133,408 [ 37 ]
جمهورية الكونغو الديمقراطية	غارامبا - بيلي أويري	115,671 [ 36 ]
السودان، جنوب السودان		331,834 [ 36 ]
جنوب السودان، إثيوبيا	بوما - غامبيلا	106,941 [ 36 ]

تعيش ذكور الأسود الآسيوية منفردة أو تتجمع في مجموعات صغيرة تصل إلى ثلاثة ذكور، مكونةً قطيعًا غير متماسك. تستريح أزواج الذكور وتصطاد وتتغذى معًا، وتُظهر سلوك تحديد المناطق في المواقع نفسها. أما الإناث، فتتجمع في مجموعات تصل إلى 12 أنثى، مكونةً قطيعًا أقوى مع أشبالها. تتشارك الإناث الجيف الكبيرة فيما بينها، ولكن نادرًا ما تتشاركها مع الذكور. عادةً ما تتواجد الإناث والذكور معًا لبضعة أيام فقط خلال موسم التزاوج ، ونادرًا ما تسافر وتتغذى معًا. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

في منتزه بندجاري الوطني، يتراوح عدد أفراد مجموعات الأسود بين فرد واحد وثمانية. أما خارج المنتزه، فتكون المجموعات أصغر حجماً وتضم ذكراً واحداً فقط. ^{[ 59 ]} في منتزه وازا الوطني، تم تزويد ثلاث إناث واثنين من الذكور بأطواق تتبع لاسلكية عام 1999، وخضعوا للمتابعة حتى عام 2001. تحركت الإناث في نطاقات منزلية تتراوح مساحتها بين 352 و724 كيلومتراً ^مربعاً (136 و280 ميلاً مربعاً ) ، وبقيت داخل المنتزه خلال معظم فترة المسح. أما الذكور، فاستخدمت نطاقات منزلية تتراوح مساحتها بين 428 و1054 كيلومتراً ^مربعاً (165 و407 أميال مربعة ) ، داخل المنتزه وخارجه، حيث دأبت على قتل الماشية. قُتل أحدها، بينما أُطلق النار على الآخر من قبل السكان المحليين. بعد إزالة الرصاص، تعافى الأخير وانتقل إلى داخل المنتزه، ولم يُرصد وهو يقتل الماشية مجدداً. ^{[ 60 ]}      

الصيد والنظام الغذائي

أسود تتغذى على حمار وحشي

فسيفساء رومانية من تونس تُظهر أسودًا تهاجم خنزيرًا بريًا

بشكل عام، تفضل الأسود أنواع الفرائس الكبيرة التي يتراوح وزنها بين 190 و 550 كجم (420-1210 رطل) . يصطادون ذوات الحوافر الكبيرة التي يتراوح وزنها بين 40-270 كجم (88-595 رطلاً) بما في ذلك جيمسبوك ( Oryx gazella )، جاموس الرأس ( Syncerus caffer )، الحيوانات البرية الزرقاء ( Connochaetes taurinus )، الزرافة ( Giraffa Camelopardalis )، الإيلاند الشائع ( Tragelaphus oryx )، الكودو الأكبر ( T. strepsiceros )، نيالا ( T. angasii )، الظبي الأسمر ( Hippotragus equinus )، الظبي السمور ( H. niger )، الحمار الوحشي ( Equus quagga )، خنزير الأدغال ( Potamochoerus larvatus )، الخنزير الشائع ( Phacochoerus africanus )، hartebeest ( Alcephalus buselaphus )، تسيسيبي الشائع ( Damaliscus lunatus )، غزال طومسون ( يودوركاس ^{[ 61 ]} كشف تحليل 119 عينة براز من الأسود التي جُمعت في حديقة فارو الوطنية بالكاميرون أن الأسود تفترس في المقام الأول الكوب وظبي الأدغال ( Tragelaphus scriptus )، وبدرجة أقل الظبي المائي، والنيص المتوج ( Hystrix cristata ) ، والخنزير البري ، وظبي الرون، وقرد البابون الزيتوني ( Papio anubis )، والأوريبي ( Ourebia ourebi ). ^{[ 62 ]} في منتزه غابة جير الوطني في الهند، تقتل الأسود في الغالب غزلان الشيتال ( Axis axis )، وغزلان السامبار ( Rusa unicolor )، والنيلاي ( Boselaphus tragocamelus )، والماشية ( Bos taurus )، والجاموس المستأنس ( Bubalus bubalis )، وبشكل أقل تكرارًا الخنازير البرية ( Sus scrofa).    خارج المنطقة المحمية حيث لا توجد فرائس برية، تفترس الأسود الجاموس والماشية، ونادراً ما تفترس الجمال العربية ( Camelus dromedarius ). تقتل معظم فرائسها على بُعد أقل من 100 متر (330 قدمًا) من المسطحات المائية، وتهاجمها من مسافة قريبة، ثم تسحب الجثث إلى أماكن كثيفة الأشجار. ^{[ 63 ]}  

من المرجح أن الأسود تفترس الماشية عندما تقل كثافة فرائسها البرية، وخاصة خلال موسم الأمطار. ^{[ 64 ]} وكشفت دراسة استقصائية أجريت مع مربي الماشية في ست قرى بالقرب من منتزه وازا الوطني أن الأسود تهاجم الماشية في الغالب خلال موسم الأمطار عندما تتفرق الفرائس البرية بعيدًا عن مصادر المياه الاصطناعية. ^{[ 65 ]}

في أفريقيا، تُقتل الأسود استباقياً أو انتقاماً لافتراسها الماشية. كما تتعرض أعدادها للتهديد بسبب استنزاف قاعدة الفرائس، وفقدان الموائل وتحويلها. ^{[ 9 ]}

تُعدّ أعداد الأسود في غرب أفريقيا متفرقة ومعزولة، إذ لا يتجاوز عددها 250 فرداً بالغاً. ^{[ 10 ]} وهي مهددة بالصيد الجائر والاتجار غير المشروع بأجزاء أجسامها. تُهرّب أجزاء أجسام الأسود من بنين إلى النيجر ونيجيريا والغابون وساحل العاج والسنغال وغينيا، ومن بوركينا فاسو إلى بنين وساحل العاج والسنغال وغينيا. ^{[ 66 ]} وفي نيجيريا، تتعرض أعداد الأسود المعزولة في منتزه غاشاكا غومتي الوطني للصيد والتسميم على يد السكان المحليين. ^{[ 67 ]}

يُهدد فقدان الموائل وقاعدة الفرائس وصيد الجوائز أعداد الأسود في وسط أفريقيا . فقد صُدِّر ما بين سبعة إلى اثني عشر رأسًا من رؤوس الأسود من الكاميرون سنويًا بين عامي 1985 و2010. ^{[ 3 ] [ 40 ]} وفي حديقة بينوي الوطنية، شوهد السكان المحليون وهم يقطعون قطعًا من لحم أحد الأسود المقتولة. ^{[ 68 ]} وأفاد السكان المحليون القاطنون بالقرب من المنطقة المحمية في مقابلات أن الأسود تهاجم الماشية بشكل متكرر خلال موسم الجفاف، حيث يستخدمون السم على جثث الحيوانات المفترسة لقتلها. ^{[ 69 ]} وفي حديقة وازا الوطنية، قُتل اثنان من أصل أربعة أسود مزودة بأطواق تتبع لاسلكية بين عامي 2007 و2008، وربما أيضًا أنثى بالغة وذكران بالغان وثلاثة أشبال. ويستخدم الرعاة الرحل الأقواس والسهام المسمومة بسم الكوبرا لقتل الأسود ردًا على هجماتها على الماشية. ^{[ 42 ]} في المناطق الشمالية من الكاميرون، شكلت زيادة هجرة السكان من نيجيريا في أعقاب حالة عدم الاستقرار السياسي في المنطقة تهديداً لتجمعات الأسود في المنطقة. ^{[ 43 ]}

أفاد السكان المحليون القاطنون بالقرب من منتزه غامبيلا الوطني في إثيوبيا بوقوع عمليات صيد غير مشروع للأسود على يد قوات شبه عسكرية . ^{[ 70 ]} كما يقوم السكان المحليون المحيطون بمنتزه تشيبرا تشورتشورا الوطني بقتل الأسود والنمور ( Panthera pardus ) والضباع المرقطة ( Crocuta crocuta ) باستخدام الفخاخ للرد على الهجمات التي تتعرض لها مواشيهم. ^{[ 71 ]}

أظهرت الدراسات الاستقصائية في منطقة تشينكو بجمهورية أفريقيا الوسطى انخفاضًا ملحوظًا في أعداد الأسود بين عامي 2012 و2017، بعد انتقال الرعاة الرحل من المنطقة الحدودية مع السودان إلى المنطقة. وعثر حراس المحمية على جثث أسود عديدة ، وصادروا كميات كبيرة من السموم من مخيمات رعاة الماشية. وكان برفقتهم تجار مسلحون يمارسون أيضًا صيد الحيوانات العاشبة الكبيرة، وبيع لحوم الطرائد البرية ، والاتجار بجلود الأسود. ^{[ 7 ]}

في الهند، يحظى الأسد بالحماية، وهو مدرج في الملحق الأول لاتفاقية سايتس . ^{[ 56 ]} أما الأسود الأفريقية فهي مدرجة في الملحق الثاني لاتفاقية سايتس . ^{[ 9 ]} في عام 2004، اقتُرح إدراج جميع تجمعات الأسود في الملحق الأول لاتفاقية سايتس للحد من تصدير تذكارات صيد الأسود وتطبيق إجراءات ترخيص أكثر صرامة، نظرًا للأثر السلبي لصيد التذكارات. ^{[ 72 ]}

في عام ٢٠٠٦، وُضعت استراتيجية لحماية الأسود في غرب ووسط أفريقيا بالتعاون بين المكاتب الإقليمية للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والعديد من منظمات حماية الحياة البرية. تهدف هذه الاستراتيجية إلى الحفاظ على موائل كافية، وضمان وفرة الفرائس البرية، وجعل التعايش بين الأسود والبشر مستدامًا، والحد من العوامل التي تؤدي إلى مزيد من تجزئة التجمعات السكانية. ^{[ ٣٦ ]} كشفت الدراسات الاستقصائية والمقابلات مع الرعاة حول المناطق المحمية أن تحسين حظائر الماشية قلل بشكل كبير من افتراس الأسود، وبالتالي ساهم في تخفيف حدة الصراع بين الإنسان والأسد. ^{[ ٧٣ ]}

أُثير جدل واسع حول تأثير صيد الأسود لأغراض الترفيه، وما إذا كان يُعدّ إجراءً مستدامًا للحفاظ على البيئة. ^{[ 74 ] [ 75 ]} في عام 2016، أوصت مجموعة من الباحثين بتحديد حصة لصيد الأسود لأغراض الترفيه، وهي أسد واحد لكل 1000 كيلومتر ^مربع (390 ميلًا مربعًا ) في مجمع محمية غرب أنتاركتيكا، والامتناع عن فرض حظر على استيراد تذكارات صيد الأسود من هذه المنطقة. ^{[ 76 ]} وقد وُوجهت هذه التوصية بانتقادات ومعارضة شديدة، بحجة أن تقدير حجم أعداد الأسود في منطقة غرب أنتاركتيكا غير دقيق، وبالتالي فإن الحصة المقترحة غير مناسبة. ^{[ 77 ]}   

في الأسر

في عام 2006، سُجِّل 1258 أسدًا أسيرًا في النظام الدولي لمعلومات الأنواع، من بينها 13 أسدًا من السنغال إلى الكاميرون، و115 أسدًا من الهند، و970 أسدًا مجهولة الأصل. ^{[ 23 ]} إضافةً إلى ذلك، اعتُقد أن العديد من الأسود المحفوظة في حديقة حيوان أديس أبابا بإثيوبيا متشابهة جينيًا مع الأسود البرية من الكاميرون وتشاد. كما اختلفت هذه الأسود عن الأسود المحفوظة في حديقة حيوان صنعاء ، والتي يُشتبه في أنها من أصل إثيوبي. ^{[ 78 ]} لم تؤكد الأبحاث الجينية هذه النتيجة، بل صنّفت هذه الأسود ضمن نوع P. l. melanochaita . ^{[ 8 ]}

في عام 2023، أنجبت أنثى أسد في منتزه نيوكولو كوبا الوطني في السنغال ثلاثة أشبال، ذكرين وأنثى. ويهدف المنتزه إلى زيادة عدد الأسود إلى 50 أسدًا بحلول نهاية عام 2025، قبل مضاعفة هذا العدد خلال السنوات الخمس التالية. ^{[ 79 ]}

• Damnatio ad bestias
• أسد الرأس
• الأسد الأبيض

• "الأسد ( Panthera leo ssp. leo )" . نظام ECOS الإلكتروني لحفظ البيئة . 2016.
• صور لأسود غرب أفريقيا في حديقة بندجاري الوطنية على موقع فليكر
• شبكة روكال لحماية الأسود في غرب ووسط أفريقيا
• بي بي سي نيوز: الأسود "تواجه خطر الانقراض في غرب أفريقيا"
• هل هذا أحد آخر الأسود في وسط أفريقيا؟ (2015)
• اللقطة الثانية: الأسد الوحيد في الغابون يظهر مرة أخرى أمام الكاميرا (2016)
• أسد أفريقيا الوسطى النادر - حديقة الدندر السوداء فيديو فبراير 2017 (in Dinder National Park, YouTube )
• صحيفة التلغراف، أغسطس 2018: فخر الهند