سمكة المجداف

يُعدّ سمك المجداف Protopsephurus ، أقدم أنواع أسماك المجداف المعروفة ، أصغر بكثير من النوعين الحديثين، إذ يبلغ طوله الأقصى 77 سنتيمترًا فقط (30 بوصة) . ^{[ 15 ]} أما سمك المجداف الصيني فهو أكبر أنواع أسماك المجداف المعروفة. ^{[ 16 ]} ويُذكر غالبًا أن أكبر سمكة مجداف صينية بلغ طولها 7 أمتار (23 قدمًا) وقُدّر وزنها بآلاف الأرطال. ^{[ 13 ]} مع ذلك، قد يكون هذا الطول الكبير، الذي ذكره جون تريدويل نيكولز عام 1943 استنادًا إلى منشور باللغة الصينية لـ سي. بينغ عام 1931، ناتجًا عن خطأ في الترجمة. ^{[ 16 ]} وكان آخر فرد معروف من هذا النوع، وهي أنثى تم اصطيادها عام 2003، من بين أكبر الأفراد المسجلة، إذ بلغ طولها 3.63 مترًا (11.9 قدمًا) ، ووزنها حوالي 200 كيلوغرام (440 رطلًا) . ^{[ 17 ]}     

على الرغم من أن سمكة المجداف الأمريكية تُصنّف ضمن أكبر أسماك المياه العذبة في أمريكا الشمالية، إلا أنها لا تُضاهي في حجمها سمكة المجداف الصينية. إذ يتجاوز طول سمكة المجداف الأمريكية عادةً 1.5 متر (5 أقدام) ووزنها 27 كيلوغرامًا (60 رطلاً) . وقد سُجّلت أكبر سمكة مجداف أمريكية في عام 1916 في بحيرة أوكوبوجي بولاية أيوا. ^{[ أ ] [ 18 ]} بلغ طول هذه السمكة 2.16 متر ( 7 أقدام وبوصة واحدة) ومحيطها 1.16 متر (45.5 بوصة) . ^{[ 18 ]} ووفقًا لتقرير نُشر عام 1969 بقلم جيه آر هارلان وإي بي سبيكر في مجلة " أسماك أيوا والصيد" ، فقد بلغ وزنها أكثر من 90 كيلوغرامًا (198 رطلاً) . ^{[ 19 ]}           

يختلف شكل المنقار ( الخطم الطويل أو "المجداف") اختلافًا كبيرًا بين الأنواع؛ إذ يمتلك سمك المجداف الصيني منقارًا ضيقًا يشبه السيف، بينما يمتلك سمك المجداف الأمريكي منقارًا عريضًا يشبه المجداف. ^{[ 14 ]} خلال المراحل المبكرة من النمو، من الجنين إلى اليرقة ، يفتقر سمك المجداف إلى منقاره، والذي يبدأ في التكوّن بعد الفقس بفترة وجيزة. ^{[ 14 ]}

اعتقد العلماء في البداية أن سمك المجداف يستخدم منقاره للحفر في رواسب القاع ، ^{[ 14 ] [ 20 ]} لكن المجهر الإلكتروني كشف عن غرض مختلف تمامًا؛ إذ إن سطح المنقار مغطى بمستقبلات كهربائية تُسمى الأمبولات . ^{[ 21 ]} تتركز هذه الأمبولات بكثافة داخل نتوءات عظمية نجمية الشكل تتفرع من النواة العظمية للمنقار. ^{[ 16 ]} تستشعر هذه المستقبلات الكهربائية المجالات الكهربائية الضعيفة التي تُشير إلى وجود فرائس في عمود الماء . ومن اللافت للنظر أنها لا تستطيع استشعار العوالق الحيوانية فحسب - المصدر الغذائي الرئيسي لسمك المجداف الأمريكي - بل تستطيع أيضًا استشعار حركات التغذية والسباحة الفردية لزوائد العوالق الحيوانية . ^{[ 5 ] [ 14 ]}

تشير بعض المصادر خطأً إلى أن تلف المنقار يُضعف بشدة قدرة سمكة المجداف على التغذية والحفاظ على صحتها، لكن التجارب المخبرية والأبحاث الميدانية تُثبت عكس ذلك؛ فحتى أسماك المجداف ذات المناقير التالفة أو المقطوعة تستطيع البحث عن الطعام بكفاءة. ونظرًا لضعف نمو عيونها، تعتمد أسماك المجداف بشكل كبير على الاستقبال الكهربائي في البحث عن الطعام، مع العلم أن المنقار ليس وسيلتها الحسية الوحيدة: إذ تُغطي المسام الحسية ما يقرب من نصف سطح الجلد، وتمتد من المنقار عبر أعلى الرأس وصولًا إلى أطراف غطاء الخياشيم . ^{[ 5 ] [ 14 ]}

استخدم النوعان استراتيجيات تغذية مختلفة تمامًا. فعلى عكس قريبه الأمريكي الذي يتغذى بالترشيح، كان سمك المجداف الصيني من آكلات الأسماك - أي أنه كان سمكًا مفترسًا للغاية . تشير فكوكه الأمامية إلى أنه كان يصطاد في المقام الأول الأسماك الصغيرة في عمود الماء، مكملاً نظامه الغذائي بالروبيان والأسماك القاعية وسرطان البحر. ^{[ 6 ] [ 22 ]} في المقابل، يتميز فك سمك المجداف الأمريكي بتخصصه في التغذية بالترشيح؛ فهو، ككائن يتغذى بالترشيح عن طريق الالتصاق ، يستهلك بشكل أساسي العوالق الحيوانية ، ويتناول أحيانًا الحشرات المائية الصغيرة ويرقات الحشرات والأسماك الصغيرة. ^{[ 5 ]} يُعتقد أن أسماك المجداف الأحفورية غير التابعة لجنس Polyodon كانت تتمتع بنظام بيئي مشابه لسمك المجداف الصيني، حيث كانت في الأساس مفترسات تتغذى على الأسماك. ^{[ 2 ]}

سمك المجداف الأمريكي موطنه الأصلي حوض نهر المسيسيبي، ويمتد نطاق انتشاره من نيويورك إلى مونتانا وجنوبًا حتى خليج المكسيك. ^{[ 23 ]} ويعيش في العديد من أحواض تصريف المياه في منحدر الخليج، مفضلًا الأنهار المتوسطة إلى الكبيرة ذات البرك الطويلة والعميقة بطيئة الجريان، بالإضافة إلى البحيرات الراكدة والمستنقعات. ^{[ 24 ]} في تكساس، كان سمك المجداف موجودًا تاريخيًا في نهر أنجلينا ، ومستنقع بيج سايبرس ، ونهر نيتشز ، وروافد نهر ريد ، ونهر سابين ، ونهر سان جاسينتو ، ونهر سولفور ، ونهر ترينيتي . ^{[ 23 ]}

امتد نطاق انتشارها التاريخي في السابق إلى كندا، وتحديدًا بحيرتي هورون وهيلين ، وعبر ما بين 26 و27 ولاية أمريكية. انقرضت أسماك المجداف الأمريكية من معظم نطاق انتشارها الشمالي، بما في ذلك البحيرات العظمى وتجمعاتها في نيويورك وماريلاند وبنسلفانيا وكندا. وتُصنّف وزارة الموارد الطبيعية في أونتاريو حاليًا أسماك المجداف ضمن الأنواع المنقرضة من أونتاريو ، كندا، بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض. ^{[ 25 ]} كما يُصنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة التجمعات الكندية ضمن الأنواع المنقرضة، مشيرًا إلى أن آخر السجلات الكندية تعود إلى أوائل القرن العشرين، وأن وجود هذا النوع هناك كان محدودًا للغاية.

عموماً، يُصنّف سمك المجداف الأمريكي ضمن الأنواع المُعرّضة للخطر (VU) في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. وقد حُدّدت التجارة الدولية به منذ يونيو 1992 بموجب الملحق الثاني لاتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض ( CITES ). ^{[ 26 ]} وتتزايد المخاوف بشأن أعداده المتبقية في ولايات أخرى.

كان يُعتقد أن سمكة المجداف الصينية من الأسماك المهاجرة بين المياه العذبة والمالحة، حيث تهاجر عكس التيار للتكاثر، على الرغم من قلة المعلومات المتوفرة حول أنماط هجرتها أو تركيبها السكاني. كانت هذه الأسماك مستوطنة في حوض نهر اليانغتسي في الصين، وتعيش بشكل أساسي في المجرى الرئيسي العريض للأنهار والمناطق الضحلة على طول بحر الصين الشرقي . ^{[ 13 ] [ 27 ]} تشير الأبحاث إلى أنها كانت تفضل الطبقات الوسطى والسفلى من عمود الماء، وكانت تدخل البحيرات الكبيرة أحيانًا. ^{[ 13 ]}

بعد عدم رصد أي مشاهدات مؤكدة منذ عام 2003، أُعلن انقراض هذا النوع في عام 2019. ^{[ 10 ]} وقد فشلت المحاولات السابقة لإكثاره اصطناعياً بهدف إعادة توطينه، وذلك لعدم إمكانية إبقاء العينات الموجودة في الأسر على قيد الحياة. ^{[ 28 ]}

يُعتقد أن أسلاف أسماك الحفش (Acipenseriformes) انفصلت عن أسلاف الأسماك الحية الأخرى خلال العصر الكربوني (منذ 360 إلى 300 مليون سنة). ^{[ 35 ]} وتُعرف أقدم أفراد أسماك الحفش المعروفة من العصر الجوراسي المبكر (منذ 201 إلى 175 مليون سنة). ^{[ 36 ]} ويُرجح أن أسلاف سمك الحفش وسمك المجداف قد تباعدت عن بعضها البعض بحلول أواخر العصر الجوراسي على الأقل ، أي منذ حوالي 155 مليون سنة. ^{[ 37 ]} ويمثل بروتوبسيفوروس (Protopsephurus) من العصر الطباشيري المبكر في الصين، والذي يعود تاريخه إلى حوالي 120 مليون سنة، أقدم سمكة مجداف معروفة. ^{[ 15 ]} وقد أبلغ بعض الباحثين عن بقايا سمك المجداف من العصر الطباشيري المبكر في منغوليا ومنطقة ترانسبيكاليا في جنوب شرق سيبيريا (مع تخصيص بقايا ترانسبيكاليا للاسم العلمي "Alexandrichthys shishkini"). ^{[ 38 ] [ 39 ]} كما تم الإبلاغ عن بقايا متفرقة لأسماك المجداف من أواخر العصر الطباشيري المبكر وأوائل العصر الطباشيري المتأخر ( تكوين بيسيكتي ) في أوزبكستان، والتي تُنسب إلى نوعي Hesperopsephurus kyatensis و Psephuroides kazakhorum على التوالي. ^{[ 40 ]} يعود أقدم سجل لأسماك المجداف في أمريكا الشمالية إلى مرحلة السانتونيان من العصر الطباشيري المتأخر، منذ حوالي 85.7-83.6 مليون سنة. ^{[ 41 ]}

العلاقات بين الأجناس مأخوذة من Grande et al. (2002) . ^{[ 15 ]}