منطقة تدريب سكولثورب

تم بناء قاعدة سكولثورب التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني بين قريتي سكولثورب (شرقاً) وسيدرستون (غرباً وشمالاً غرباً) لتكون ثاني قاعدة جوية تابعة لقاعدة ويست راينهام التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (والتي تقع بدورها على بعد بضعة أميال جنوباً)، وكانت قاعدة غريت ماسينغهام التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني هي الأولى . بدأ العمل في سكولثورب في ربيع عام 1942 ، وتم تصميم القاعدة لتكون واحدة من قاعدتين جويتين فقط تابعتين لسلاح الجو الملكي البريطاني مخصصة للقاذفات الثقيلة (الأخرى هي قاعدة مارهام القريبة)، مع توسيع تصميمها المثلثي المألوف في زمن الحرب، والذي يتكون من ثلاثة مدارج، بنسبة 50% ، حيث بلغ طول المدرج الرئيسي 9000 قدم (2743 متراً) (مقارنة بالمدرج القياسي البالغ 6000 قدم (1829 متراً) )، بينما بلغ طول المدارج الفرعية 6000 قدم (مقارنة بحوالي 4000 قدم (1219 متراً) ). شمل العمل إنشاء مدارج خرسانية ، وموقع توزيع ، ومرافق طعام ، وأماكن إقامة. وقد أنجز جزء كبير من العمل عمال أيرلنديون يعملون لدى شركة بوفيس للإنشاءات .  

مع اقتراب انتهاء العمل في مايو 1943 ، بدأت أولى أسراب الطائرات بالوصول. وكان أولها السرب رقم 342 ( لورين ) التابع للقوات الجوية الفرنسية الحرة ضمن المجموعة رقم 2 من سلاح الجو الملكي البريطاني ، انطلاقًا من قاعدة ويست راينهام الجوية. ^{[ 6 ]} وقد شغّل هذا السرب سربين من طائرات دوغلاس بوسطن ، بالإضافة إلى طائرات دوغلاس هافوك ذات الصلة لأغراض التدريب. وبقي السرب رقم 342 حتى 19 يوليو 1943، حين انتقل إلى قاعدة غريت ماسينغهام الجوية .  

في 20 يوليو 1943 ، انتقلت القوات الجوية الملكية النيوزيلندية والقوات الجوية الملكية الأسترالية إلى قاعدة سكولثورب الجوية، حيث استقرت السربان 487 و 464 التابعتان للقوات الجوية الملكية النيوزيلندية، بعد أن نُقلت طائراتهما من طراز لوكهيد فينتورا من قاعدة ميثولد الجوية الملكية ، قبل تحويلها في سكولثورب إلى طائرات دي هافيلاند موسكيتو . وفي 20 سبتمبر 1943، انتقل السرب 21 من قاعدة أولتون الجوية الملكية ، مزودًا أيضًا بطائرات موسكيتو، ليشكل جناح سكولثورب ( الجناح 140 التابع للقوات الجوية الملكية ). بقي الجناح في سكولثورب، وأكمل أكثر من 100 مهمة، قبل أن يغادر إلى قاعدة هانسدون الجوية الملكية في هيرتفوردشاير في 31 ديسمبر 1943.    

في يناير 1944، انتقلت السرب رقم 214 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، ضمن المجموعة 100، إلى قاعدة سكولثورب الجوية الملكية البريطانية، حاملةً طائرات بوينغ فورتريس 2 ، لاستخدامها في دعم الحرب الإلكترونية لقيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني . وانضمت إليها أطقم من المجموعة 96 للقاذفات التابعة للقوات الجوية للجيش الأمريكي ، والمتمركزة في قاعدة سنيترتون هيث الجوية الملكية البريطانية ، والمعروفة آنذاك باسم سكولثورب، والتي عُرفت فيما بعد باسم السرب 803 للقاذفات التابع للقوات الجوية للجيش الأمريكي. وفي أبريل 1944، غادر السربان 803 و214 إلى قاعدة أولتون الجوية الملكية البريطانية، تاركين سكولثورب خالية لإعادة تطويرها لتصبح "قاعدة قاذفات ثقيلة للغاية"، ولم يكتمل العمل حتى ربيع عام 1946.

تم نشر عدد من الوحدات هنا أيضًا: ^{[ 2 ]}

• القسم رقم 11 لصيانة الطائرات الشراعية الثقيلة التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• مقر قيادة المطار رقم 140 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب رقم 1699 (تدريب الحصون) التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب رقم 2755 التابع لفوج سلاح الجو الملكي
• الوحدة رقم 3207 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني
• رحلة تحويل طائرات موسكيتو التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني

أُعيد تجهيز قاعدة سكولثورب التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني لاستخدامها من قبل القوات الجوية الأمريكية خلال أزمة برلين عام 1949، ثم أصبحت لاحقًا، في عام 1952، مقرًا للفرقة الجوية التاسعة والأربعين (العملياتية) وجناح القصف السابع والأربعين ، اللذين بقيا فيها لعقد من الزمان. ^{[ 7 ] [ 8 ]} احتفظت الفرقة الجوية التاسعة والأربعون بالسيطرة العملياتية على جناح القصف السابع والأربعين وجناح المقاتلات القاذفة العشرين، اللذين قدّما الدعم التكتيكي بالأسلحة النووية للقائد الأعلى لقوات الحلفاء في أوروبا . ^{[ 9 ]} لاحقًا، زُوّد جناح المقاتلات القاذفة الحادي والثمانين بقدرة نووية وأُسندت إليه السيطرة العملياتية للفرقة الجوية التاسعة والأربعين. ^{[ 10 ]}

شكلت القوة التقليدية الهائلة للاتحاد السوفيتي في أوروبا الشرقية مشكلة كبيرة لحلف الناتو ، وذلك بسبب احتفاظ السوفيت بمستويات عالية من الأفراد بعد الحرب العالمية الثانية ، عندما تم تسريح معظم القوات الأمريكية والبريطانية .

لمواجهة هذا التهديد السوفيتي لأوروبا الغربية، قرر حلف شمال الأطلسي (الناتو) توسيع قوته النووية التكتيكية بإدخال قاذفات نورث أمريكان بي-45 تورنادو إلى المملكة المتحدة. كان لدى قيادة القوات الجوية التكتيكية الأمريكية حوالي 100 قاذفة من هذه القاذفات النفاثة ذات المحركات الأربعة، كل منها قادرة على حمل خمس قنابل نووية تكتيكية. ^{[ 11 ]} في صيف عام 1952، قرر البنتاغون نشر الجناح 47 للقاذفات في سكولثورب بمقاطعة نورفولك، من قاعدته الرئيسية آنذاك، قاعدة لانغلي الجوية في ولاية فرجينيا الأمريكية. ^{[ 12 ]} كانت عملية نقل الجناح 47 للقاذفات، والجناح 49 للقصف الجوي، والجناح 20 للقصف الموجه، أول عملية نشر للوحدات منذ الحرب العالمية الثانية. ^{[ 7 ]}

نظراً لضيق المساحة في قاعدة سكولثورب الجوية، عملت السرب 86 من قاعدة ألكونبري الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني كمفرزة تابعة للسرب 47. بالإضافة إلى أسراب قاذفات بي-45 في سكولثورب، تم نقل الجناح الشقيق للسرب 47، وهو الجناح 20 المقاتل القاذف المزود بطائرات نورث أمريكان إف-84 جي ثاندرجيت القادرة على حمل رؤوس نووية ، إلى قاعدة ويذرسفيلد الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في إسكس .

في الفترة من عام 1954 إلى عام 1958، قام السرب التاسع عشر للاستطلاع التكتيكي (19th TRS) بتشغيل نسخة الاستطلاع الجوي من طائرة نورث أمريكان بي-45 تورنادو، والمعروفة باسم آر بي-45. وتم إلحاق السرب التاسع عشر للاستطلاع التكتيكي بالجناح السابع والأربعين للقاذفات من مايو 1954 إلى ديسمبر 1958. وعندما بدأ السرب التاسع عشر للاستطلاع التكتيكي في إعادة تجهيز نفسه بطائرات دوغلاس آر بي-66 في عام 1957، تم نقل طائراته من طراز آر بي-45 إلى أسراب أخرى تابعة للجناح السابع والأربعين للقاذفات.

قامت ثلاث أسراب استطلاع تابعة لسلاح الجو الأمريكي بمهام طائرات فيريت خلال الخمسينيات.

بحلول عام ١٩٥٧، وبوجود ١٠٠٠٠ فرد، كانت أكبر قاعدة للقوات الجوية الأمريكية في أوروبا. في مايو ١٩٥٨، بدأت عملية إعادة تجهيز الجناح ٤٧ للقصف، وبدأت طائرات دوغلاس بي-٦٦ المدمرة تحل محل طائرات بي-٤٥. مع هذا التغيير في المعدات، أعيد تسمية أسراب الجناح ٤٧ إلى "سرب القصف (التكتيكي)".

خلال الفترة من عام 1960 إلى عام 1962، نفّذت الفرقة 47 مهام التزود بالوقود جواً، حيث خصصت طائرات التزود بالوقود من طراز بوينغ KB-50J لسرب التزود بالوقود الجوي 420، وذلك في الفترة من 15 مارس 1960 إلى 22 يونيو 1962. زُوّدت طائرات KB- 50 بمحركين نفاثين من طراز جنرال إلكتريك J47، مما مكّنها من مجاراة سرعة الطائرات المقاتلة النفاثة الأسرع أثناء التزود بالوقود. إلا أن معظم طائرات KB-50 كانت قديمة، إذ تجاوز عمرها خمسة عشر عاماً، وكانت بطيئة للغاية بحيث لا تستطيع تزويد الطائرات النفاثة التكتيكية الأسرع التابعة للقوات الجوية الأمريكية في أوروبا بالوقود. تم حلّ سرب التزود بالوقود الجوي 420 في 25 مارس 1964.

في عام 1962، أوقف مشروع كليرووتر عمليات نشر القاذفات الدورية واسعة النطاق في بريطانيا، حيث تم تسليم قاعدة سكولثورب، إلى جانب قواعد سلاح الجو الملكي البريطاني في فيرفورد وتشيلفستون وغرينهام كومون ، إلى قيادة القوات الجوية الأمريكية في أوروبا (USAFE) للاستخدام الجوي التكتيكي. ونتيجة لذلك، تم حلّ الجناح 47 للقاذفات في 22 يونيو 1962. وأُعيد تخصيص عدد من الطائرات إلى السرب 42 للاستطلاع التكتيكي ، التابع للجناح 10 للاستطلاع التكتيكي في قاعدة تشيلفستون ، وتم تعديلها بنظام ذيل مضاد إلكتروني . ومع حلّ السرب 47، وُضعت قاعدة سكولثورب تحت قيادة مجموعة الدعم القتالي 7375 ، والتي استُبدلت لاحقًا بالمفرزة 1 التابعة للجناح 48 للمقاتلات التكتيكية .

بعد حلّ الجناح الجوي السابع والأربعين عام ١٩٦٢، لم تعد هناك طائرات متمركزة بشكل دائم في قاعدة سكولثورب التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، على الرغم من استضافتها المنتظمة لوحدات زائرة. وشملت هذه الوحدات في كثير من الأحيان طائرات قادمة من الولايات المتحدة الأمريكية، تبقى في سكولثورب لعدة أسابيع، على سبيل المثال كجزء من سلسلة مناورات كورونيت، مثل مناورة قلعة كورونيت/العلم المتقلب، في مارس ١٩٨٣. ^{[ ١٣ ]}

كثيراً ما شاركت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني سكولثورب في تمرين JCET السنوي ، على سبيل المثال تمرين Flintlock الخامس (1972)، ^{[ 14 ]} تمرين Flintlock 86، ^{[ 15 ]} تمرين Flintlock 88. ^{[ 16 ]}

بين عامي 1976 و1978، أعيدت أعداد من طائرات القوات الجوية الفرنسية من طراز نورث أمريكان إف-100 سوبر سابر ، وداسو ميستير 4 إيه، ولوكهيد تي-33 إيه، التي تم تمويلها في الأصل بموجب برنامج المساعدة المتبادلة الأمريكي ، إلى ملكية الولايات المتحدة ونُقلت جواً إلى سكولثورب لإخراجها من الخدمة. ^{[ 17 ]}

بين شهري مايو ويونيو من عام 1978، تم نشر 18 طائرة من طراز Republic F-105D Thunderchief من السرب التكتيكي المقاتل 465 ، قاعدة تينكر الجوية، أوكلاهوما إلى سكولثورب تحت قيادة كورونيت أوريول. ^{[ 18 ]}

في عام 1979، قامت طائرات التزود بالوقود الجوي من طراز هاندلي بيج فيكتور التابعة للسربين 55 و 57 ، وطائرات كانبرا لسحب الأهداف التابعة للسرب 100، بالعمل من سكولثورب عندما أعيد رصف مدرج قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في مارهام . ^{[ 19 ]}

في ربيع عام 1982، انتقلت وحدات من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني كولتيشال في شمال شرق نورفولك إلى سكولثورب أثناء إعادة رصف مدرج كولتيشال. ^{[ 20 ]}

في أبريل 1983، تم نشر 24 طائرة من طراز A-7D تابعة للحرس الوطني الجوي في أوهايو في سكولثورب كجزء من تمرين كورونيت كاسل. ^{[ 21 ]}

خلال ربيع وصيف عام 1983، تم نشر وحدات من الجناح المقاتل التكتيكي الثامن والأربعين في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني سكولثورب لأن قاعدتهم الأم، قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ليكنهيث، كانت تخضع لإعادة تسوية مدرجها.

خلال صيف عام 1984، قامت أسراب طائرات ماكدونيل دوغلاس إف-4 فانتوم 2 وإف-4إي وإف-4جي من قاعدة سبانغدالم الجوية في ألمانيا الغربية ، بالعمل من قاعدة سكولثورب التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني للسماح بإعادة تسوية مدرج مطار سبانغدالم. ^{[ 22 ]}

في يونيو/يوليو 1986، تم نشر 24 طائرة من طراز A-7D تابعة للحرس الوطني الجوي في أوهايو في سكولثورب كجزء من تمرين كورونيت ميامي. ^{[ 21 ]}

خلال معظم عام 1988 وجزء من عام 1989، تم نقل وحدات طائرات النقل الجوي لوكهيد سي-130 هيركوليز التابعة لسلاح الجو الأمريكي من الجناح 314 للنقل الجوي ، ومجموعة النقل الجوي 317 ، والجناح 463 للنقل الجوي التكتيكي ، والتي كانت في مهمة مؤقتة في أوروبا، إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني سكولثورب بسبب إعادة تسوية المدرج في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ميلدنهال .

في يونيو 1989، تم نشر طائرات A-7D التابعة للحرس الوطني الجوي في أوهايو مرة أخرى في سكولثورب، ضمن مناورات كورونيت باين. وخلال الفترة من يونيو إلى أغسطس 1989، عملت سرب طائرات لوكهيد TR-1A التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في ألكونبري من قاعدة سكولثورب الجوية الملكية البريطانية أثناء إعادة رصف مدرج ألكونبري. ^{[ 23 ]}

افتُتح مركز تراث سلاح الجو الملكي البريطاني في سكولثورب في غرفة بمركز غرين بارك الريفي، قرية ويكن غرين، في أغسطس 2019. ويضم المركز العديد من القطع الأثرية المتعلقة بسكولثورب، بما في ذلك أجزاء من طائرة دوغلاس آر بي-66 المدمرة، ومنها محركها النفاث أليسون جيه 71 ، وهو النموذج الوحيد المعروف المتبقي في البلاد. ^{[ 27 ]} قامت الملكة إليزابيث الثانية بزيارة خاصة للمركز والتقت بأمين المتحف والمتطوعين في فبراير 2022.

انتقل مركز التراث إلى مقره الجديد في مبنى الكنيسة السابق في بداية عام 2024 بعد 18 شهرًا من التجديد.

تم تصميم المعروضات خصيصاً لتاريخ سكولثورب، بما في ذلك حطام طائرة B-29 الوحيد في المملكة المتحدة المعروض للجمهور.

في الأول من أبريل عام 2026، قام مركز تراث سلاح الجو الملكي البريطاني سكولثورب بنقل حارس البوابة السابق لسلاح الجو الملكي البريطاني ألكونبري من طراز إف-5 إلى أرض مركز التراث.