RIM-7 عصفور البحر

شكّلت الطائرات النفاثة عالية السرعة التي تحلق على ارتفاعات منخفضة تهديدًا خطيرًا للقوات البحرية في أواخر خمسينيات القرن الماضي. فبمجرد اقترابها من السفن، كانت تظهر فجأة على مسافات قريبة نسبيًا، مما لا يمنح السفن سوى ثوانٍ معدودة للرد قبل أن تُلقي الطائرات حمولتها وتنسحب. وقد منح هذا الطائرات ميزة هائلة على الأسلحة السابقة مثل قاذفات الغطس أو قاذفات الطوربيدات ، التي سمحت سرعتها المنخفضة بمهاجمتها بفعالية نسبية بواسطة المدافع المضادة للطائرات . وكانت هذه الميزة كبيرة لدرجة أنه عندما واجهت البحرية الملكية تهديد الطراد السوفيتي الجديد من فئة سفيردلوف ، ردّت بطريقة غير تقليدية من خلال إدخال طائرات بلاكبيرن بوكانير لمهاجمته. ^{[ 1 ]}

ساهمت مجموعة متنوعة من الأسلحة الموجهة بدقة في تعزيز قدرات الطائرات ضد السفن . استُخدمت التصاميم الأولى في الحرب العالمية الثانية بأسلحة يتم التحكم بها يدويًا مثل صاروخ فريتز إكس ، ثم تطورت إلى صواريخ كروز شبه ذاتية التوجيه ، مثل صاروخ رادوجا كيه إس-1 كوميت ، التي اعتمدت على مزيج من التوجيه الأولي من الطائرة المُطلقة والتوجيه النهائي للصاروخ نفسه. سمحت هذه الأنظمة للطائرات بشن هجماتها من خارج نطاق أسلحة الدفاع الجوي على متن السفن، بأمان نسبي. ولم يكن من الممكن توفير غطاء ضد هذه الهجمات إلا بوجود مقاتلات دفاعية تعمل على مسافات بعيدة من السفن، وذلك بمهاجمة الطائرات المُطلقة قبل أن تتمكن من الاقتراب من السفن.

ركزت عقيدة البحرية الأمريكية على توفير غطاء جوي بعيد المدى لمواجهة الطائرات والصواريخ عالية السرعة، بينما تم تجاهل تطوير دفاعات قصيرة المدى حديثة إلى حد كبير. وبينما كانت البحرية تُطور مقاتلات بعيدة المدى باهظة الثمن مثل دوغلاس إف 6 دي ميسيلير ، ظلت معظم السفن مزودة بأسلحة قديمة، عادةً مدافع بوفورز عيار 40 ملم أو مدافع أورليكون عيار 20 ملم . وبحلول أوائل الستينيات، أصبحت قدرتها على مواجهة الطائرات والصواريخ الحديثة محدودة؛ إذ إن افتقارها إلى حوامل سريعة الاستجابة، ورادارات التصويب ذات الدقة المحدودة، وأوقات استقرار أنظمة التحكم في إطلاق النار الطويلة ، كلها عوامل جعلت من غير المرجح أن تتمكن هذه المدافع من الاستجابة بفعالية ضد الطائرات عالية السرعة.

أدى إدخال الصواريخ المُحلقة على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر إلى زيادة التهديد المُوجه لهذه السفن بشكلٍ كبير. فعلى عكس الجيل السابق من الصواريخ المضادة للسفن، كانت هذه الصواريخ تقترب على ارتفاع منخفض، كطائرة هجومية، مُختبئة حتى اللحظة الأخيرة. كانت هذه الصواريخ صغيرة نسبيًا، ويصعب إصابتها مقارنةً بالطائرات الهجومية. وبينما كانت الدفاعات القديمة تُشكل تهديدًا حقيقيًا للطائرات الكبيرة على ارتفاع منخفض أو للصواريخ المُقتربة على ارتفاعات أعلى مثل صاروخ KS-1، إلا أنها كانت عديمة الجدوى أمام الصواريخ المُحلقة على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر. ولمواجهة هذا التهديد بنجاح، احتاجت السفن إلى أسلحة جديدة قادرة على مهاجمة هذه الأهداف فور ظهورها، وبدقة كافية لضمان احتمالية عالية لتدميرها من المحاولة الأولى - إذ لن يكون هناك متسع من الوقت لمحاولة ثانية.

واجه الجيش الأمريكي مشكلة مماثلة في الدفاع ضد هجمات الطائرات النفاثة عالية السرعة . في هذه الحالة، كان الأفق المحلي محدودًا للغاية، محجوبًا بالأشجار والتلال، وكانت مدة الاشتباك تُقاس بالثواني. وخلصوا إلى أن النظام القائم على المدفع غير عملي في هذا الدور؛ فبحلول الوقت الذي يُثبّت فيه الرادار الهدف ويُحسب فيه جهاز التصويب المسافة المناسبة، لن يكون هناك وقت كافٍ لإطلاق النار على الهدف وهو ضمن المدى القصير نسبيًا للمدفع. أما الصواريخ، من ناحية أخرى، فيمكنها تعديل مسارها تدريجيًا أثناء تحليقها نحو الهدف، كما أن صمامات التقارب فيها تعني أنها تحتاج فقط إلى الاقتراب "بشكل كافٍ".

في عام 1959، بدأ الجيش الأمريكي تطوير صاروخ MIM-46 Mauler ، الذي زُوّد بصاروخ جديد عالي السرعة على هيكل ناقلة الجنود المدرعة M113 واسعة الانتشار ، بالإضافة إلى رادار بحث متوسط ​​المدى ورادار منفصل للتتبع والإضاءة. ولتلبية متطلبات سرعة الاستجابة، كان نظام التحكم في إطلاق النار شبه آلي؛ حيث يقوم المشغلون برصد الأهداف على رادار البحث وتحديد أولوياتها، ثم يقوم نظام التحكم في إطلاق النار باختيار الأهداف الواقعة ضمن نطاق الهجوم وتوجيه الصواريخ نحوها تلقائيًا وإطلاقها. ونظرًا لأن الصاروخ كان يعمل على ارتفاع منخفض في بيئات شديدة التعقيد، فقد استخدم مزيجًا من توجيه شعاعي على طول رادار الإضاءة وباحث بالأشعة تحت الحمراء في مقدمة الصاروخ، مما سمح بالتتبع طالما كان المسار أمام الصاروخ أو خلفه خاليًا من العوائق.

تنطبق نفس معايير الاشتباك الأساسية - السرعة العالية وما يرتبط بها من أوقات رصد قصيرة - على الطائرات والصواريخ التي تحلق على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر. كانت البحرية تعتزم تكييف صاروخ "ماولر" للاستخدام على متن السفن عن طريق إزالة رادار البحث الخاص به وتوصيله بأنظمة الرادار الموجودة على متن السفن. وسيتم الاحتفاظ برادار الإطلاق والإضاءة ذي التسع مربعات في حامل صغير نسبيًا. بدأ التطوير في عام 1960 تحت مسمى "نظام صواريخ الدفاع النقطي" (PDMS)، وسيُعرف الإصدار البحري باسم "RIM-46A Sea Mauler". كانت البحرية واثقة جدًا من "سي ماولر" لدرجة أنها عدّلت تصميم أحدث فرقاطاتها ، من فئة "نوكس" ، لتضمين مساحة على سطحها الخلفي لمنصة إطلاق "سي ماولر". ^{[ 2 ]}

تبين أن ثقة البحرية في صاروخ ماولر كانت في غير محلها؛ فبحلول عام 1963، تم تخفيض مستوى البرنامج إلى جهد تطوير تكنولوجي بحت بسبب المشاكل المستمرة، وأُلغي نهائيًا في عام 1965. وبدأت الجهات الثلاث المعنية، الجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية والجيش البريطاني ، بالبحث عن بديل. وبينما اتخذ البريطانيون نهجًا طويل الأمد وطوروا صاروخ رابير الجديد ، سارع الجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية لإيجاد نظام يمكن نشره بأسرع وقت ممكن. ونظرًا لمشكلة التوجيه في بيئة مزدحمة، قرر الجيش تكييف صاروخ AIM-9 سايدويندر بالأشعة تحت الحمراء ليصبح صاروخ MIM-72 تشابارال . كان هذا الصاروخ مبنيًا على صاروخ AIM-9D، الذي كان قادرًا على رصد الأهداف من الخلف فقط، وكان عديم الفائدة للبحرية عندما تقترب أهدافها منها وجهًا لوجه. كانوا بحاجة إلى نظام توجيه راداري، وهذا ما أدى بطبيعة الحال إلى تطوير صاروخ AIM-7 سبارو. كما فكروا في استخدام تشابارال للسفن الأصغر حجمًا نظرًا لصغر حجمه، ولكن لم تُجرَ أي محاولات لتجهيزه. ^{[ 2 ]}

بسرعة فائقة، تم تطوير نظام الدفاع الصاروخي الأساسي (BPDMS)، حيث تم تكييف صاروخ AIM-7E المستخدم آنذاك في طائرة F-4 فانتوم للاستخدام على متن السفن تحت اسم RIM-7E. تمثلت التطورات الرئيسية في قاذفة الصواريخ الجديدة Mark 25، المطورة من قاذفة ASROC Mark 16 ، وجهاز الإضاءة الرادارية Mark 115 الذي يُوجه يدويًا، والذي يشبه كشافين ضوئيين كبيرين . كانت عملية التشغيل في غاية البساطة؛ حيث يتلقى المشغل إشارات صوتية من مشغلي رادار البحث لتحديد الأهداف، ثم يقوم بتوجيه جهاز الإضاءة نحو الهدف. يكفي أن يكون شعاع الرادار العريض نسبيًا في الاتجاه العام للهدف، حيث تتأثر إشارة الموجة المستمرة بحركة الهدف، وتظهر بوضوح حتى لو لم تكن في مركز الشعاع. تتبع القاذفة تلقائيًا حركة جهاز الإضاءة، بحيث ترى الإشارة المنعكسة عن الهدف فور إطلاق الصاروخ.

في هذا الشكل، تم اختبار نظام "سي سبارو" على متن المدمرة المرافقة يو إس إس برادلي  ^{[ 3 ]} ابتداءً من فبراير 1967، ولكن تمت إزالة هذا النظام عندما أُرسلت برادلي إلى فيتنام في وقت لاحق من ذلك العام. استمرت الاختبارات، وبين عامي 1971 و1975، تم تركيب نظام "سي سبارو" على 31 سفينة من فرقاطات فئة نوكس ، من 1052 إلى 1069 ومن 1071 إلى 1083. أما السفينة "المفقودة" في هذه السلسلة، داونز (DE-1070)، فقد استُخدمت بدلاً من ذلك لاختبار نسخة مُطوّرة (انظر أدناه).

لم يكن صاروخ "سي سبارو" سلاحًا مثاليًا. فقد صُمم محركه الصاروخي على افتراض إطلاقه بسرعة عالية من طائرة، وبالتالي فهو مُحسَّن للتحليق لمسافات طويلة بقدرة منخفضة نسبيًا. في مهمة أرض-جو، يُفضَّل تسارع عالٍ جدًا لتمكينه من اعتراض الأهداف المُحلقة على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر في أسرع وقت ممكن. كما أن قدرة المحرك مناسبة للتحليق في الهواء الرقيق على ارتفاعات عالية، لكنه على الارتفاعات المنخفضة لا يُنتج طاقة كافية للتغلب على مقاومة الهواء، مما يُقلل المدى بشكل كبير؛ وتشير بعض التقديرات إلى أن "سي سبارو" قد يكون فعالًا حتى 10 كيلومترات فقط (6.2 ميل) ، أي ما يُعادل ربع مدى "سبارو" المُطلق من الجو. من شأن محرك ذي قدرة أعلى بكثير أن يُحسِّن الأداء بشكل كبير، على الرغم من قصر مدة الاحتراق. 

تتمثل إحدى المشكلات الأخرى في أن صاروخ سبارو يُوجَّه بواسطة أجنحته المناورة المثبتة في منتصفه. استُخدمت هذه الأجنحة في سبارو لأنها تتطلب طاقة أقل للمناورات الأساسية أثناء الطيران، لكن هذا جعل الصاروخ أقل قدرة على المناورة بشكل عام، وهو ما لم يكن مناسبًا لسلاح سريع الاستجابة. إضافةً إلى ذلك، فإن الأجنحة المُزوَّدة بمحركات جعلت من الصعب طيها، ولذلك صُمِّمت خلايا الإطلاق لتناسب الأجنحة بدلًا من جسم الصاروخ، مما شغل مساحة أكبر بكثير من اللازم. على الرغم من أن سي سبارو صُمِّم كنظام صاروخي صغير يُمكن تركيبه على مجموعة واسعة من السفن، إلا أن منصة الإطلاق كانت كبيرة نسبيًا ولم تُستخدم إلا على الفرقاطات والمدمرات وحاملات الطائرات الكبيرة . أخيرًا، كان جهاز الإضاءة اليدوي محدود الفائدة ليلًا أو في الأحوال الجوية السيئة، وهو أمر غير مُشجِّع لسلاح يُطلق من السفن حيث يُعد الضباب ظاهرة شائعة.

في عام 1968، وقّعت الدنمارك وإيطاليا والنرويج اتفاقية مع البحرية الأمريكية لاستخدام صاروخ "سي سبارو" على سفنها، والتعاون في تطوير نسخ محسّنة منه. وخلال السنوات القليلة التالية، انضمت عدة دول أخرى إلى مكتب مشروع "سي سبارو" التابع لحلف الناتو (NSPO)، ويضم اليوم 12 دولة عضواً. ^{[ 4 ]} وفي إطار هذه المجموعة، بدأ برنامج "نظام الدفاع الصاروخي الأساسي المحسّن" (IBPDMS) حتى أثناء نشر النسخة الأصلية.

ظهر نظام IBPDMS لاحقًا باسم RIM-7H، وهو في الأساس نسخة معدلة من RIM-7E مع تعديل الأجنحة المثبتة في منتصفه لتصبح قابلة للطي. ^{[ 5 ]} تم ذلك بطريقة مشابهة للطائرات المحمولة على حاملات الطائرات؛ حيث تم تثبيت الأجنحة بمفصل عند نقطة تقع على بعد حوالي 50% من طولها، مع تدوير الأجزاء الخارجية باتجاه جسم الصاروخ. سمح هذا بتخزينها في أنابيب حاويات أكثر إحكامًا في قاذفة الصواريخ الجديدة Mark 29 ، وانفتاحها تلقائيًا عند إطلاقها من الأنبوب. أما التغيير الرئيسي الآخر فكان تمكين الباحث من العمل مع مجموعة متنوعة من رادارات الإضاءة، بما في ذلك تلك المستخدمة مع أنظمة الصواريخ الأوروبية الحالية.

بدأ إنتاج صاروخ RIM-7H عام 1973 تحت اسم نظام صواريخ سي سبارو التابع لحلف الناتو (NSSMS) بلوك 1. كما طُرح نظام الإضاءة الجديد مارك 95 لاستخدام البحرية الأمريكية، وهو مشابه لنظام مارك 115 الأصلي ولكنه مزود بنظام توجيه آلي يُمكن استخدامه في جميع الأحوال الجوية. وشكّل نظام مارك 95 أساس نظام التحكم النيراني مارك 91 عالي الأتمتة.

في عام 1972، بدأت شركة رايثيون برنامجًا لتطوير صاروخ سبارو لتسليح طائرة إف-15 إيجل القادمة ، مما أدى إلى إنتاج صاروخ إيه آي إم-7 إف. استبدل طراز إف نظام التوجيه التناظري القديم بنظام إلكتروني يعمل بتقنية الحالة الصلبة ، ويتوافق مع رادار دوبلر النبضي الجديد في طائرة إف-15. كان نظام التوجيه أصغر حجمًا بكثير، مما سمح بنقل الرأس الحربي من موقعه الخلفي السابق إلى موقع أمامي في منتصف الجناح، مع زيادة وزنه إلى 39 كيلوغرامًا . كما سمح نقله للأمام بتكبير محرك الصاروخ، فتم استبداله بمحرك جديد ثنائي الدفع يُسرّع الصاروخ بسرعة إلى سرعات أعلى، ثم يستقر على دفع أقل للتحليق. سُرعان ما تم تكييف الصواريخ الجديدة للاستخدام البحري بطريقة مشابهة لصاروخ آر آي إم-7 إتش، مما أدى إلى إنتاج صاروخ آر آي إم-7 إف. استخدم الصاروخ الجديد اسم الطراز الأدنى على الرغم من تفوقه في التقنية على طراز إتش. ^{[ 5 ]}  

تلا ذلك تطوير رئيسي آخر لصاروخ AIM-7، وهو AIM-7M. تضمن هذا الطراز باحثًا راداريًا أحادي النبضة جديدًا ، مما سمح بإطلاقه من طائرة تحلق على ارتفاعات عالية باتجاه هدف محجوب بالأرض. كما احتوى الطراز الجديد على نظام توجيه محوسب بالكامل قابل للتحديث ميدانيًا، بالإضافة إلى تقليل الوزن بشكل أكبر لتحديث الرأس الحربي. وشمل نظام التوجيه المحوسب أيضًا نظام طيار آلي بسيطًا يسمح للصاروخ بمواصلة الطيران نحو آخر موقع معروف للهدف حتى في حالة فقدان الإشارة، مما يسمح لمنصة الإطلاق بفك القفل لفترات قصيرة أثناء تحليق الصاروخ. وقد حسّنت هذه التعديلات مجتمعةً الأداء ضد الأهداف المنخفضة الارتفاع التي تحلق على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر. ^{[ 5 ]} دخل طراز M الخدمة العملياتية الأمريكية عام 1983. ^{[ 6 ]}

كان صاروخ RIM-7E الأصلي قادرًا على الطيران بسرعة تقارب ضعف سرعة الصوت (ماخ 2+)، على ارتفاع يتراوح بين 30 و15000 متر (98 و49213 قدمًا) ، بمدى يتراوح بين 15 و22 كيلومترًا (8.1 و11.9 ميلًا بحريًا) (بحسب ارتفاع الهدف). وقد حسّن صاروخ RIM-7F الأداء، بالإضافة إلى تحسين فعالية الصمامات التقاربية ضد الأهداف المنخفضة، حيث تم تخفيض الحد الأدنى للارتفاع إلى 15 مترًا (49 قدمًا) أو أقل. أما صاروخ RIM-7M فكان قادرًا على ضرب أهداف على ارتفاع 8 أمتار (26 قدمًا) ، مما وفر له بعض القدرة على مواجهة الصواريخ التي تحلق على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر مثل إكسوسيت . ^{[ 7 ]}    

أثناء العمل على طراز M، أدخلت البحرية الأمريكية أيضًا ترقية لنظام التحكم النيراني Mark 91، وهو "نظام تحديد الأهداف Mark 23" (TAS). تضمن نظام TAS رادارًا ثنائي الأبعاد متوسط ​​المدى ونظام تعريف الصديق والعدو (IFF) يُرسل المعلومات إلى وحدة تحكم جديدة في مركز معلومات القتال بالسفينة . يقوم نظام Mark 23 تلقائيًا بالكشف عن الأهداف المحتملة وتحديد أولوياتها وعرضها، مما يُحسّن بشكل كبير من سرعة استجابة النظام ككل. ^{[ 8 ]} يُستخدم نظام Mark 23 أيضًا لاختيار الأهداف لمعظم أنظمة الأسلحة الأخرى، بما في ذلك نيران المدفعية وأنظمة الصواريخ الأخرى. بدأ استخدام نظام TAS في الأسطول عام 1980. ^{[ 6 ]}

استغلت منظمة NSPO أيضًا ترقية سلسلة M لتطوير النظام بحيث يُمكن إطلاقه من نظام إطلاق عمودي (VLS). ^{[ 5 ]} يعتمد هذا التعديل على حزمة "التحكم في ريشة الدفع" (JVC) المُضافة إلى أسفل الصاروخ. عند الإطلاق، يقوم محرك صغير في حزمة JVC برفع الصاروخ فوق السفينة المُطلقة، ثم يستخدم ريشًا موضوعة في عادمه لتوجيه الصاروخ بسرعة إلى المحاذاة الصحيحة مع الهدف، الذي يتم إدخاله إلى حزمة JVC أثناء الإطلاق. بالنسبة لصاروخ Sea Sparrow، لا فرق بين إطلاقه مباشرةً من منصة إطلاق قابلة للتوجيه أو باستخدام حزمة JVC، ففي كلتا الحالتين يصبح الصاروخ نشطًا ويتجه مباشرةً نحو الهدف.

كان التحديث الأخير لصاروخ سبارو هو صاروخ AIM-7P، الذي استبدل نظام التوجيه الخاص بصاروخ سبارو M بنظام مُحسّن يسمح بإرسال تحديثات أثناء مسار الصاروخ من منصة الإطلاق عبر هوائيات جديدة مثبتة في الخلف. ^{[ 5 ]} في القتال الجوي، سمح هذا النظام للصاروخ بالتحليق فوق الهدف ثم توجيهه نحوه أثناء اقترابه؛ مما يمنح الصاروخ مدى أطول نظرًا لقضائه وقتًا أطول في الهواء الرقيق على ارتفاعات عالية. أما في الاستخدام البحري، فقد مكّنه هذا من التوجيه المباشر ضد أهداف سطحية صغيرة يصعب رصدها على الرادار، مما يسمح لرادارات البحث الأقوى على متن السفينة بتوفير التوجيه حتى يقترب الصاروخ من الهدف وتزداد قوة الإشارة المنعكسة. كما منح هذا صاروخ سبارو دورًا ثانويًا بالغ الأهمية في مكافحة السفن، حيث يسمح له بمهاجمة القوارب الصغيرة.

تشغل تايوان صواريخ "سي سبارو" الأرضية كجزء من منظومة "سكاي جارد" للدفاع الجوي قصير المدى . دخلت خمسمائة صاروخ الخدمة عام ١٩٩١، ويتم نشرها على مقطورات مزودة بأربع منصات إطلاق. في عام ٢٠١٢، تم سحبها مؤقتًا من الخدمة بعد فشل صاروخين أثناء الاختبارات، بالإضافة إلى فشل صاروخ "إيه آي إم-٧" مماثل في نفس التدريبات. ^{[ ٩ ]}

في يناير/كانون الثاني 2023، أعلنت الولايات المتحدة أنها ستنقل صواريخ "سي سبارو" إلى أوكرانيا كجزء من حزمة مساعدات عسكرية خلال الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022. تُطلق صواريخ "سي سبارو" من منصات إطلاق صواريخ "بوك" 9K37 التي تعود إلى الحقبة السوفيتية ، والتي عدّلتها أوكرانيا لاستيعابها، وذلك لمواجهة هجمات صواريخ كروز والطائرات المسيّرة. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} يستخدم النظام، المسمى " فرانكن سام "، ثلاثة أنواع مختلفة من صواريخ الدفاع الجوي - صواريخ "سي سبارو" RIM-7، وصواريخ "سايدويندر" AIM-9 ، بالإضافة إلى صواريخ "باتريوت" وعناصر استشعار "باتريوت" - في أنظمة دفاع جوي مركبة تعتمد على مركبات مجنزرة أوكرانية قديمة ونظام صواريخ "بوك". ^{[ 14 ]} تم تأكيد استخدام "فرانكن سام" في ديسمبر/كانون الأول 2023، ^{[ 15 ]} واستُخدم بنجاح لأول مرة في معركة لإسقاط طائرة "شاهد" روسية مسيّرة في 17 يناير/كانون الثاني 2024 من  مسافة 9 كيلومترات. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

على الرغم من أن القوات البحرية والجوية خططتا في البداية لإجراء تحسينات إضافية على صاروخ سبارو، ولا سيما صاروخ AIM-7R المزود برادار/باحث بالأشعة تحت الحمراء، فقد أُلغيت هذه التحسينات لصالح صاروخ AIM-120 AMRAAM الأكثر تطورًا في ديسمبر 1996. ومع انقطاع الصلة بين النسختين المحمولة جوًا والبحرية من صاروخ سبارو، اقترحت شركة رايثيون مجموعةً أوسع من التحسينات على صاروخ سي سبارو، وهو صاروخ RIM-7R Evolved Sea Sparrow Missile (ESSM). كانت التغييرات واسعة النطاق لدرجة أنه أُعيد تسمية المشروع ليصبح RIM-162 ESSM . ^{[ 17 ]}

يستفيد صاروخ ESSM من قسم التوجيه الموجود في صاروخ RIM-7P، ويُركّبه في قسم خلفي جديد كليًا. يبلغ قطر الصاروخ الجديد 25 سم (10 بوصات) بدلًا من 20 سم (8 بوصات) السابقة ، مما يسمح باستخدام محرك أكثر قوة. كما أنه يُلغي الأجنحة الوسطى تمامًا، ويستبدلها بزعانف طويلة تُشبه تلك الموجودة في صاروخ Standard (وجميع صواريخ البحرية تقريبًا منذ خمسينيات القرن الماضي)، وينقل التحكم في التوجيه إلى الزعانف الخلفية. يستهلك نظام التوجيه القائم على الزعانف الخلفية في صاروخ ESSM طاقة أكبر، ولكنه يوفر قدرة مناورة أعلى بكثير أثناء تشغيل المحرك.  

طُوِّرت حزمة الصواريخ الرباعية مارك 25 خلال تسعينيات القرن الماضي لتضمين أربعة صواريخ ESSM في خلية إطلاق عمودي واحدة من طراز مارك 41. ^{[ 18 ]} وللاستخدام في نظام الإطلاق العمودي، تُجهَّز صواريخ ESSM بنفس نظام JVC المستخدم في الإصدارات السابقة.

 بلجيكا

• البحرية البلجيكية

 بلغاريا

• البحرية البلغارية

 تشيلي

• البحرية التشيلية

 الدنمارك

• البحرية الملكية الدنماركية

 ألمانيا

• البحرية الألمانية

 اليونان

• القوات الجوية اليونانية ^{[ 19 ]}
• البحرية اليونانية

إيطاليا

• البحرية الإيطالية

 اليابان

• قوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية

 كوريا الجنوبية

• البحرية الكورية الجنوبية

 المكسيك

• البحرية المكسيكية

 هولندا

• البحرية الملكية الهولندية

 النرويج

• البحرية الملكية النرويجية

 البرتغال

• البحرية البرتغالية

 إسبانيا

• البحرية الإسبانية

 ديك رومى

• القوات البحرية التركية

 أوكرانيا

• القوات المسلحة الأوكرانية : عدد غير معروف سيتم تسليمه من قبل الولايات المتحدة في عام 2023. ^{[ 20 ]} سيتم تركيب صواريخ سي سبارو على نظام صواريخ بوك ذاتية الدفع . ^{[ 21 ]}

 الولايات المتحدة

• البحرية الأمريكية

 جمهورية الصين

• القوات الجوية لجمهورية الصين ^{[ 22 ] [ 23 ]}

 أستراليا

• البحرية الملكية الأسترالية

 كندا

• البحرية الملكية الكندية

 نيوزيلندا

• البحرية الملكية النيوزيلندية

• صاروخ AIM-7 سبارو
• صاروخ سي سبارو المتطور RIM-162 (ESSM)

• فريدمان، نورمان (2004). المدمرات الأمريكية . مطبعة المعهد البحري . ISBN 1-55750-442-3.
• بولمار ، نورمان (2004). دليل المعهد البحري لسفن وطائرات الأسطول الأمريكي . مطبعة المعهد البحري. ص 521. ISBN  1-59114-685-2عصفور البحر .(ملاحظة: يحتوي هذا المصدر على العديد من الأخطاء الواضحة)