الدين في جزر المالديف

انعكس الاهتمام العربي بجزر المالديف أيضًا في إقامة ابن بطوطة فيها خلال أربعينيات القرن الرابع عشر الميلادي . ^{[ 7 ]} وقد وثّق الرحالة المغربي الشهير قصة أبي البركات يوسف البربري، القادم من شمال المغرب، والذي يُعتقد أنه لعب دورًا محوريًا في نشر الإسلام في جزر المالديف. ووفقًا للروايات، يُزعم أنه أقنع الملك المحلي باعتناق الإسلام بعد أن هزم، كما يُزعم، وحشًا بحريًا يُدعى راناماري . ^{[ 8 ] [ 9 ]} ورغم أن هذه الرواية قد تم التشكيك فيها في مصادر لاحقة، إلا أنها تُفسر بعض الجوانب الحاسمة للثقافة المالديفية. فعلى سبيل المثال، كانت اللغة العربية تاريخيًا هي اللغة الرئيسية للإدارة هناك، بدلًا من اللغتين الفارسية والأردية المستخدمتين في الدول الإسلامية المجاورة. ومن الروابط الأخرى بشمال إفريقيا المذهب المالكي ، الذي كان مُستخدمًا في معظم أنحاء شمال إفريقيا، والذي كان المذهب الرسمي في جزر المالديف حتى القرن السابع عشر. ^{[ 10 ]}

مع ذلك، طرح بعض الباحثين احتمال أن يكون ابن بطوطة قد أساء فهم النصوص المالديفية، متأثرًا على الأرجح بتحيز أو تفضيل للرواية المغاربية/البربرية في شمال أفريقيا المحيطة بهذا الشيخ. تشير هذه النظرية إلى أن ابن بطوطة ربما أغفل أو قلل من شأن الرواية البديلة لأصول شرق أفريقيا، والتي كانت معروفة أيضًا في تلك الفترة. ^{[ 11 ]}

بما أن جزر المالديف تشترط أن يكون وضع المواطنة قائماً على الانتماء إلى دين الدولة، فلا يتم إجراء تعداد سكاني بناءً على الدين، ومنذ ذلك الحين، يُعد الإسلام السني الدين الأكبر في جزر المالديف بنسبة 100%. ومع ذلك، إذا أُضيف إليه الأجانب المقيمون في البلاد، فإن نسبة المسلمين تصل إلى 98.69%. ^{[ 1 ]}

يُسمح للأجانب غير المسلمين، بمن فيهم أكثر من 500 ألف سائح يزورون البلاد سنوياً (معظمهم من الأوروبيين والصينيين)، ونحو 54 ألف عامل أجنبي (معظمهم من الباكستانيين والسريلانكيين والهنود والبنغلاديشيين ) ، بممارسة شعائرهم الدينية في أماكن خاصة فقط . ورغم السماح للسياح المسلمين والعمال الأجانب المسلمين بحضور الصلوات في المساجد المحلية، إلا أن معظمهم كانوا في السابق يمارسون الإسلام في أماكن خاصة أو في المساجد الموجودة في المنتجعات التي يعملون ويعيشون فيها. ^{[ 12 ]}

تُشكّل المسيحية ديانة أقلية في جزر المالديف . ويشير فيليكس ويلفريد إلى أن عدد المسيحيين في جزر المالديف يبلغ حوالي 1400 فرد، أي ما يُعادل 0.4% من إجمالي السكان. ^{[ 17 ]} وتعيش هذه الجالية المسيحية الصغيرة في مجتمع ذي أغلبية مسلمة، ملتزمةً بدين الدولة، الإسلام. ورغم كونهم أقلية، يُحافظ هؤلاء المسيحيون على إيمانهم، وغالبًا ما يمارسون شعائرهم سرًا نظرًا للقيود القانونية المفروضة على إظهار الديانات غير الإسلامية علنًا في جزر المالديف.

يواجه مواطنو جزر المالديف الذين يسعون لاعتناق المسيحية خطر فقدان جنسيتهم تلقائيًا. وقد أكد الرئيس مأمون عبد القيوم أن حفاظ جزر المالديف على استقلالها مرهونٌ بالحفاظ على وضعها كدولة ذات أغلبية مسلمة. إلا أن المفوضية العليا لجزر المالديف في كولومبو نفت التقارير التي تحدثت عن اضطهاد عام 1998، مؤكدةً أنها غير دقيقة ولا أساس لها من الصحة.

شكّل وجود البرتغاليين في المنطقة بداية دخول المسيحية إلى جزر المالديف. إلا أن اعتناق المالديفيين للمسيحية لم يكن نابعًا من اعتناق حقيقي، بل كان مدفوعًا في المقام الأول بالاضطهاد والتعذيب الشديدين اللذين مارسهما البرتغاليون على المسلمين. وأمام خيار التحول إلى المسيحية أو البقاء على قيد الحياة، اعتنق بعض السكان المحليين المسيحية على مضض. وفي عام ١٥٥٨، أنشأ البرتغاليون حامية متواضعة مع قائد (فيادور) للإشراف على مركز تجاري في جزر المالديف، كانوا يديرونه من مستعمرتهم الرئيسية في غوا. وعلى الرغم من جهودهم لفرض المسيحية على السكان، لم يعتنقها سوى جزء من النبلاء. ^{[ ١٨ ]}

كانت البوذية الدين الرسمي لجزر المالديف قبل عام 1153 ميلاديًا. ^{[ 19 ]} اعتنقت جزر المالديف الإسلام في ذلك العام. وتُثبت الأدلة الأثرية الحديثة أن البوذية كانت موجودة في البلاد قبل ظهور الإسلام. وقد عُثر على آثار بوذية وأطلال أديرة في العديد من الجزر. كما عُثر على أدلة إضافية على وجود البوذية في الماضي في نقوش نحاسية تعود إلى أواخر القرن الثاني عشر، والتي تُرجمت في ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 20 ]}

انتشرت البوذية في جزر المالديف في القرن الثالث قبل الميلاد، في عهد الإمبراطور أشوكا . تعود معظم الآثار الموجودة في جزر المالديف إلى المعابد البوذية ( الستوبات ) والأديرة، وتتميز جميع القطع الأثرية المكتشفة حتى الآن برموز بوذية مميزة. كانت المعابد البوذية (والهندوسية) على شكل ماندالا ، موجهة وفقًا للجهات الأصلية الأربع، وبوابتها الرئيسية باتجاه الشرق. يُطلق سكان جزر المالديف على الستوبات البوذية القديمة أسماءً مثل "هافيتا" و"هاتلي" و"أوستوبو" تبعًا لاختلاف الجزر المرجانية. وتوجد هذه الستوبات وغيرها من الآثار، مثل أساسات معابد فيهارا البوذية ، وجدرانها ، وحماماتها الحجرية، في العديد من جزر المالديف. وعادةً ما تكون مدفونة تحت أكوام من الرمال ومغطاة بالنباتات. أحصى المؤرخ المحلي حسن أحمد مانيكو ما يصل إلى 59 جزيرة تحتوي على مواقع أثرية بوذية في قائمة مؤقتة نشرها عام 1990. وتقع أكبر المعالم الأثرية للعصر البوذي في الجزر التي تحيط بالجانب الشرقي من أتول هادهونماثي .

على الرغم من أن بيل ادعى أن سكان جزر المالديف القدماء اتبعوا بوذية ثيرافادا بنفس طريقة أسلافهم السنهاليين من سريلانكا المجاورة ، ^{[ 21 ]} فإن البقايا الأثرية البوذية المالديفية المحفوظة في متحف ماليه تُظهر في الواقع أيقونات ماهايانا وفاجرايانا . ^{[ 22 ]}

بحسب أسطورة في الفلكلور المالديفي ، دخل أمير يُدعى كويمالا، قادمًا من الهند أو سريلانكا، جزر المالديف من الشمال (إيهافاندو)، وأصبح أول ملك من سلالة ثيموغي . في السابق، استوطن جزر المالديف أناس من أصول درافيدية من السواحل المجاورة، مثل المجموعة المعروفة اليوم باسم جيرافارو، الذين يدّعون أنهم ينحدرون من التاميل القدماء. من غير المرجح أن يكون سكان جيرافارو هم المستوطنون الأوائل الوحيدون في جزر المالديف. تكمن أهميتهم في ذكرهم في الأسطورة المتعلقة بتأسيس العاصمة والحكم الملكي في ماليه. كان شعب جيرافارو أحد المجتمعات الجزرية التي سبقت البوذية ووصول سلالة ملكية شمالية، وتأسيس مؤسسات سياسية وإدارية مركزية.

تُسجّل منح الألواح النحاسية، أو ما يُعرف باسم "لومافانوس" ، التي تعود إلى القرن الثاني عشر الميلادي، أسماء ملوك أواخر العصر الجاهلي. أول ملك مُسجّل فيها هو "الملك العظيم، شري ماهابارانا من سلالة ثيموجي النبيلة ، سيد سلالة لونار المزدهرة" ^{[ 23 ]} ، الذي اعتلى العرش حوالي عام 1118 ميلادي. كان هذا الملك مؤسس سلالة ثيموجي ، التي حكمت البلاد من حوالي عام 1118 حتى حوالي عام 1388. ويُقال إنه أصبح "ملك هذه البلاد بأكملها" وحكم لمدة 21 عامًا، مما قد يُشير إلى أن البلاد كانت مُقسّمة وقت توليه العرش، وأنه وحّد المملكة تحت حكم واحد. يُعتقد أن الملك ماهابارانا هو كويمالا الأسطوري، وهو أجنبي من أصل نبيل وصل إلى جزر المالديف مع عائلته، ودعاه سكان الجزر ليصبح ملكهم. يُقال إن لقب "كايمال" كان يُطلق على بعض النبلاء الكيراليين ، ^{[ 24 ]} ولذلك فمن المحتمل جدًا أن يكون هذا نبيلًا من مالابار فرّ من وضعٍ عدائي في بلاده. وخلف ماهابارانا ابن أخيه، سواستي شري تريبهوفانا أدهيثيا ، الذي حكم لمدة 35 عامًا. وفي عهد تريبهوفانا أدهيثيا، عام 1153، اعتنقت جزر المالديف الإسلام. ^{[ 25 ]}

قبل اعتناق البوذية كأسلوب حياة، مارس سكان جزر المالديف شكلاً قديماً من الهندوسية ، وهي طقوس تُعرف باسم شروتا ، وتتمثل في تبجيل سوريا (كانت الطبقة الحاكمة القديمة من أصول أدهيتا أو سوريافانشي ). يصف كتاب "الهندوسية في جزر المالديف" ممارسة الديانة الهندوسية في أرخبيل جزر المالديف . تشير الأدلة إلى وجود الهندوسية في جزر المالديف قبل الإسلام. ^{[ 26 ]} توجد بقايا أثرية من القرنين الثامن أو التاسع الميلاديين تُصوّر آلهة هندوسية مثل شيفا ولاكشمي والحكيم أغاستيا . ^{[ 27 ]}

تحتوي الفلكلور المالديفي على أساطير حول الحكيم فاشيشتا ، المعروف محلياً باسم أوديتان كاليج، وهو ساحر عظيم . زوجة أوديتان كاليج هي دوجي أيها الجميلة، ذات المزاج الناري، وهي ساحرة قوية مثل زوجها. اسمها مشتق من الكلمة السنسكريتية يوجيني . ^{[ 27 ]}