ريتشارد وايتلي

بعد مغادرته كامبريدج في يوليو 1965، عمل وايتلي لمدة ثلاث سنوات كمتدرب في ITN لكنه غادر للانضمام إلى تلفزيون يوركشاير الذي تم إنشاؤه حديثًا في يوليو 1968.

في عام ١٩٧٣، قدّم وايتلي وودرو وايت الفيلم الوثائقي "الدم الأحمر تحت السرير" لتلفزيون أنجليا ، والذي تناول محاكمة "شروزبري تو" ( ديس وارين وريكي توملينسون ). بُثّ الفيلم في اليوم الذي انسحبت فيه هيئة المحلفين للتداول في الحكم. يُعتقد الآن أن البرنامج، الذي انتقد بشدة الحركة النقابية، قد أثّر على المحلفين ودفعهم إلى إصدار حكم بالإدانة ^{[ ٦ ]} ، واستشهدت به لاحقًا لجنة مراجعة القضايا الجنائية كدليل على عدم صحة الأحكام ^{[ ٧ ]} . أُلغيت إدانات وارين وتوملينسون في عام ٢٠٢١ ^{[ ٨ ].} وفي حديثه عام ٢٠١٧ عن الفيلم الوثائقي، ادّعى توملينسون امتلاكه وثائق سرية تُثبت أن أجهزة المخابرات البريطانية هي من موّلته وكتبته، وأن وايتلي كان يعمل لدى جهاز MI5 وقت بثّه ^{[ ٩ ] [ ١٠ ] .}

تعرض وايتلي لعضة من حيوان ابن عرس خلال إحدى حلقات برنامج " كاليندر" عام ١٩٧٧. عضّ الحيوان إصبعه لمدة نصف دقيقة قبل أن يتمكن مالكه، برايان بلامر ، من تحريره. يُعاد عرض المقطع مرارًا في البرامج التي تعرض لقطات محذوفة من التلفزيون، وقد مازح وايتلي ذات مرة قائلاً إنه عندما يموت، ستتصدر عناوين الصحف: "وفاة رجل ابن عرس" . وأضاف: "لقد أضحك هذا المقطع الكثير من الناس، وعُرض في جميع أنحاء العالم. مرّت ثلاثون عامًا تقريبًا على الحادثة، وأعتقد أنني كنت خير دعاية لصناعة ابن عرس. لدى ابن عرس الكثير ليشكرنا عليه؛ بالنسبة لي، كما ترون، أصبح مقبولًا لأن أحدها عضّني." ^{[ ١١ ]}

في عام ١٩٨٢، بدأت قناة يوركشاير التلفزيونية بإنتاج برنامج "كاونت داون" ، مستوحيةً فكرته من برنامج المسابقات الفرنسي " دي شيفر إيه دي ليتر" . واختير وايتلي لتقديم البرنامج، واستمر في تقديمه عندما نقله جيريمي إسحاق إلى القناة الرابعة كأول برنامج يُبث على القناة الجديدة. حظي بثه الأول بأكثر من ٣.٥ مليون مشاهد، لكن البرنامج خسر ٣ ملايين مشاهد في حلقته الثانية.

مع ذلك، استعاد البرنامج جمهوره تدريجيًا خلال الأسابيع التالية. وبصفته مقدم برنامج " كاونت داون "، اكتسب وايتلي شهرةً واسعةً في المملكة المتحدة خارج منطقة يوركشاير. ولُقِّب بـ"وايتلي مرتين في الليلة"، في إشارة إلى الفترة التي كان يقدم فيها برنامج " كاليندر " الإخباري وبرنامج " كاونت داون " في نفس المساء، من عام ١٩٨٢ إلى عام ١٩٩٥. (وفي دعابةٍ ساخرةٍ من نفسه، كان يردّ على ذلك غالبًا بعبارة "مرة واحدة سنويًا تقريبًا"). ^{[ ١٢ ]}

بصفته مقدم برنامج "كاونت داون" ، اشتهر وايتلي بارتدائه بدلات وربطات عنق صارخة، وكان من المعتاد أن تُعلق كارول فورديرمان على ذلك. كما روى وايتلي العديد من الحكايات والطرائف، التي كانت تُقابل غالبًا بتذمر من مقدمي البرامج الآخرين والجمهور. مُنح لقب "عمدة ويتوانغ " الفخري عام ١٩٩٨، واشتهر باستغرابه من اسم القرية.

لم يكن برنامج "كاونت داون " مُصمماً ليكون برنامجاً طويل الأمد. ومع ذلك، سرعان ما أصبح برنامجاً راسخاً على القناة الرابعة، حيث بلغ ذروة شعبيته بجمهور كبير في فترة ما بعد الظهر وصل إلى ما يقارب خمسة ملايين مشاهد. وحتى وقت وفاة وايتلي، كان البرنامج لا يزال يجذب بانتظام أكثر من مليون مشاهد.

منذ الموسم 54، الذي بُثّ في الفترة 2005-2006، حصل بطل الموسم على "كأس ريتشارد وايتلي التذكاري" تكريماً له. وبعد وفاته، حلّ ديس لينام محل وايتلي .

كان لدى وايتلي أيضًا برنامجه الحواري الخاص، ريتشارد وايتلي بدون إحاطة ، على قناة بي بي سي. ^{[ 13 ]} لم يكن يعرف ضيوفه مسبقًا، لذلك قبل أن يتمكن من إجراء مقابلة معهم، كان عليه أن يخمن من هم.

كان وايتلي من أوائل من غطوا تفجير فندق برايتون عام 1984 ، حيث كان يقيم في الفندق آنذاك. ^{[ 5 ]} وقد ظهر في برنامج " هذه هي حياتك" في مارس 1997 عندما فاجأه مايكل أسپل في موقع تصوير مسلسل " إيمرديل" الذي يُعرض على قناة ITV .

في عام 2001، تولى وايتلي منصب رئيس جامعة دندي . ^{[ 14 ]}

في 15 يونيو 2003، ظهر وايتلي في برنامج توب جير على قناة بي بي سي وسجل أبطأ وقت في فقرة "نجم في سيارة معقولة السعر" بزمن قدره 2:06. ^{[ 15 ]}

كان وايتلي متبرعاً بالأعضاء، وقد ورد أن قرنيتيه تبرع بهما لمساعدة شخصين. ^{[ 19 ]}

في العاشر من نوفمبر/تشرين الثاني عام 2005، وبعد خمسة أشهر من وفاته، احتشد آلاف الأصدقاء والمعجبين في كاتدرائية يورك مينستر لحضور حفل تأبين لإحياء ذكرى وايتلي. وكان من بين الحضور زميلته في التقديم كارول فورديرمان، التي أشادت به قائلة: "لو كان هنا، لاستقبلكم فرداً فرداً، وصافحكم جميعاً، ولطلب التقاط صورة تذكارية".

في عام 2007، أعلنت القناة الرابعة عن إنشاء منحة ريتشارد وايتلي التذكارية، وهي عبارة عن فترة تدريب عملي لمدة تسعة أشهر في تلفزيون يوركشاير، بالتعاون مع شركة ترو نورث للإنتاج .

تبرّعت كاثرين أبانوفيتش ، شريكة وايتلي لسنوات طويلة، بثلاثة أزواج من نظاراته لجمعية "فيجن إيد أوفرسيز " الخيرية للبصريات. أُرسل فريق من أخصائيي البصريات التابعين للجمعية إلى إثيوبيا ، حيث عثروا على ثلاثة إثيوبيين تتطابق مقاسات نظاراتهم مع مقاسات نظارات وايتلي. تابعت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) هذه القصة في برنامجها " إنسايد آوت" الذي بُثّ في 19 سبتمبر 2007. ^{[ 20 ]}

في عام ٢٠٠٨، بعد ثلاث سنوات من وفاة وايتلي، أعلنت مدرسة جيجلزويك عن خططها لجمع ١.٣ مليون جنيه إسترليني لبناء مسرح تكريماً له. وقد شُيّد المسرح، الذي يتسع لـ ٢٨٨ مقعداً، في المدرسة التي كان وايتلي طالباً وعضواً في مجلس إدارتها، ليصبح بذلك مرفقاً هاماً يخدم المجتمع المحلي بأكمله. أنهت فرق العمل المرحلة الثانية من بناء المسرح في خريف عام ٢٠١٠. ويستضيف المسرح حالياً مجموعة متنوعة من العروض العامة. ^{[ ٢١ ]}

• لعبة الحروف: كنز من الكلمات والتلاعب بالألفاظ . لندن: روبسون، رقم ISBN 0-86051-992-9
• وايتلي، ريتشارد (2000) هيموف!: مذكرات عاطل عن العمل في عروض التلفزيون الصباحية، لندن: أوريون بوكس، رقم ISBN 0-7528-4345-1

• أبانوفيتش، كاثرين (2006) ريتشارد بقلم كاثرين . لندن: فيرجن بوكس ​​ISBN 1-85227-375-5