مدفعية صاروخية

يعود استخدام الصواريخ كنوع من أنواع المدفعية إلى الصين في العصور الوسطى، حيث استُخدمت أدوات مثل السهام النارية (وإن كان ذلك في الغالب كسلاح نفسي). كما استُخدمت السهام النارية في أنظمة إطلاق متعددة ونُقلت بواسطة العربات. وكانت أدوات مثل الهواتشا الكورية قادرة على إطلاق مئات السهام النارية في وقت واحد. وقد تبنى المغول الغزاة استخدام مدفعية الصواريخ في العصور الوسطى ، ثم انتشر هذا الاستخدام إلى الأتراك العثمانيين الذين بدورهم استخدموها في ساحات المعارك الأوروبية.

إن استخدام الصواريخ الحربية موثق جيداً في أوروبا في العصور الوسطى. ففي عام 1408، استخدم الدوق جون الشجاع من بورغندي 300 صاروخ حارق في معركة أوثي . وقد تصدى سكان المدينة لهذا التكتيك بتغطية أسطح منازلهم بالتراب. ^{[ 1 ]}

في الإمبراطورية المغولية في عهد أكبر خلال القرن السادس عشر، بدأت صواريخ المدفعية المغولية باستخدام أغلفة معدنية ، مما جعلها أكثر مقاومة للعوامل الجوية وسمح باستخدام كمية أكبر من البارود، وبالتالي زيادة قوتها التدميرية. ^{[ 2 ] : 48} وصف زوار أوروبيون، من بينهم فرانسوا بيرنييه الذي شهد معركة ساموجار عام 1658 التي دارت بين الأخوين أورنجزيب ودارا شيكوه ، صواريخ مغولية مصنوعة من الحديد. ^{[ 3 ] : 133}

يرتبط أول استخدام ناجح لمدفعية الصواريخ ذات الأسطوانات المعدنية بمملكة ميسور في جنوب الهند . أسس تيبو سلطان سلطنة ميسور القوية ، وقدم أول صاروخ ذي أسطوانة معدنية مغلفة بالحديد . تميزت صواريخ ميسور في تلك الفترة بالابتكار، ويعود ذلك أساسًا إلى استخدام أنابيب حديدية تحشو البارود بإحكام ، مما أتاح قوة دفع أكبر ومدى أطول للصاروخ (يصل إلى كيلومترين).

استخدم تيبو سلطان هذه المقذوفات ضد قوات شركة الهند الشرقية الأكبر حجماً خلال حروب الأنجلو-ميسور ، وخاصة خلال معركة بوليلور . كما استُخدمت هذه المقذوفات في معركة سلطانبيت توب ، حيث كاد العقيد آرثر ويلزلي ، الذي اشتهر لاحقاً باسم دوق ويلينغتون الأول ، أن يُهزم على يد ديوان تيبو، بورناياه .

كان للصواريخ أثرٌ مُثبِّطٌ على معنويات العدو بسبب ضجيجها وأضوائها الساطعة. تنوعت أحجام الصواريخ، لكنها كانت تتألف عادةً من أنبوب حديدي مطروق ناعم، طوله حوالي 20 سم (8 بوصات) وقطره من 3.8 إلى 7.6 سم (1.5 إلى 3 بوصات)، مغلق من أحد طرفيه ومثبت على عمود من الخيزران طوله حوالي متر واحد (4 أقدام). ^{[ 4 ]} كان الأنبوب الحديدي بمثابة غرفة احتراق، ويحتوي على بارود أسود مضغوط بإحكام. يستطيع الصاروخ الذي يحمل حوالي 500 غرام (رطل واحد) من البارود أن يقطع مسافة 900 متر (1000 ياردة) تقريبًا.

بحسب ستيفن أوليفر فوت وجون إف. غيلمارتن الابن في موسوعة بريتانيكا (2008):

قام حيدر علي، أمير ميسور، بتطوير صواريخ حربية مع إدخال تغيير جوهري: استخدام أسطوانات معدنية لاحتواء مسحوق الاحتراق. ورغم أن الحديد المطروق الذي استخدمه كان بدائيًا، إلا أن قوة انفجار حاوية البارود الأسود كانت أعلى بكثير من تلك المصنوعة من الورق سابقًا. وبذلك، أصبح من الممكن توليد ضغط داخلي أكبر، مما أدى إلى قوة دفع أكبر للنفث. وكان جسم الصاروخ مربوطًا بأربطة جلدية إلى عصا خيزران طويلة. وربما بلغ مداه ثلاثة أرباع ميل (أكثر من كيلومتر). ورغم أن هذه الصواريخ لم تكن دقيقة بشكل فردي، إلا أن خطأ التشتت أصبح أقل أهمية عند إطلاق أعداد كبيرة منها بسرعة في هجمات جماعية. وكانت فعالة بشكل خاص ضد سلاح الفرسان، حيث كانت تُقذف في الهواء بعد إشعالها، أو تُحلق على الأرض الصلبة الجافة. وواصل تيبو سلطان، ابن حيدر علي، تطوير وتوسيع استخدام الأسلحة الصاروخية، حيث يُقال إنه زاد عدد قوات الصواريخ من 1200 إلى فيلق قوامه 5000 جندي. في معارك سيرينغاباتام عامي 1792 و 1799، استُخدمت هذه الصواريخ بتأثير ضئيل ضد البريطانيين. ^{[ 5 ]}

أدت تجارب السلطان الهندي تيبو سلطان مع الصواريخ، بما في ذلك كتاب مونرو الصادر عام 1789، ^{[ 7 ]} في نهاية المطاف إلى بدء الترسانة الملكية برنامجًا للبحث والتطوير العسكري للصواريخ عام 1801. جُمعت عدة فوارغ صواريخ من ميسور وأُرسلت إلى بريطانيا لتحليلها. كان التطوير في المقام الأول من عمل العقيد (لاحقًا السير) ويليام كونغريف ، نجل مراقب الترسانة الملكية في وولويتش ، لندن، الذي أطلق برنامجًا بحثيًا وتطويريًا مكثفًا في مختبر الترسانة؛ بعد اكتمال أعمال التطوير، صُنعت الصواريخ بكميات كبيرة في الشمال، بالقرب من والتهام آبي، إسكس . قيل له إن "البريطانيين في سيرينغاباتام عانوا من الصواريخ أكثر مما عانوا من القذائف أو أي سلاح آخر استخدمه العدو". ^{[ 8 ]} قال شاهد عيان لكونغريف: "في حالة واحدة على الأقل، قتل صاروخ واحد ثلاثة رجال وأصاب آخرين بجروح خطيرة". ^{[ 9 ]}

وقد أشير إلى أن كونغريف ربما يكون قد قام بتكييف صواريخ البارود ذات الغلاف الحديدي لاستخدامها من قبل الجيش البريطاني من النماذج الأولية التي ابتكرها القومي الأيرلندي روبرت إيميت خلال ثورة إيميت في عام 1803. ^{[ 10 ]} لكن هذا يبدو أقل احتمالاً بكثير بالنظر إلى حقيقة أن البريطانيين كانوا على دراية بالصواريخ الهندية منذ عام 1780 على أبعد تقدير، وأن كمية هائلة من الصواريخ غير المستخدمة ومعدات بنائها وقعت في أيدي البريطانيين في نهاية حروب الأنجلو ميسور في عام 1799، أي قبل 4 سنوات على الأقل من صواريخ إيميت.

أدخل كونغريف تركيبة موحدة لصنع البارود في وولويتش، واستخدم مطاحن ميكانيكية لإنتاج مسحوق متجانس الحجم والقوام. كما استُخدمت آلات لضمان تعبئة البارود بشكل متجانس تمامًا. تميزت صواريخه بطولها، وحمولتها الأكبر، وتركيبها على عصي؛ مما سمح بإطلاقها من البحر لمسافات أبعد. كما أضاف قذائف إلى الحمولة، مما زاد من قدرة الصاروخ على إحداث أضرار ناجمة عن الشظايا. ^{[ 11 ]} وبحلول عام 1805، تمكن من إدخال نظام أسلحة شامل إلى الجيش البريطاني . ^{[ 12 ]}

كان الصاروخ مزودًا برأس حربي أسطواني مخروطي الشكل، وكان يُطلق في أزواج من منصات نصفية مثبتة على إطارات معدنية بسيطة على شكل حرف A. في التصميم الأصلي، كان عمود التوجيه مثبتًا جانبيًا على الرأس الحربي، وقد تم تحسين هذا التصميم عام 1815 بإضافة قاعدة ذات ثقب ملولب . كان بإمكان الصاروخ إطلاقه لمسافة تصل إلى ميلين، حيث يتحدد المدى بزاوية ارتفاع منصة الإطلاق، إلا أنه كان غير دقيق نسبيًا في أي مدى، وكان عرضةً للانفجار المبكر. كان الصاروخ سلاحًا نفسيًا بقدر ما كان سلاحًا ماديًا، ونادرًا ما استُخدم إلا جنبًا إلى جنب مع أنواع أخرى من المدفعية. صمم كونغريف عدة أحجام مختلفة للرؤوس الحربية تتراوح أوزانها بين 1.4 و10.9 كيلوغرام . وكان النوع الذي يزن 11 كيلوغرامًا (24 رطلاً ) والمزود بعمود توجيه طوله 4.6 متر (15 قدمًا ) هو الأكثر استخدامًا. استُخدمت رؤوس حربية متنوعة، بما في ذلك المتفجرة والشظايا والحارقة. ^{[ 13 ]} تم تصنيعها في منشأة خاصة بالقرب من مصانع البارود الملكية في والتام آبي بجانب نهر ليا في إسيكس . ^{[ 14 ]}   

استُخدمت هذه الصواريخ خلال الحروب النابليونية ضد مدينة بولونيا ، وأثناء القصف البحري لكوبنهاغن ، حيث أُطلق أكثر من 25,000 صاروخ، مما تسبب في أضرار جسيمة بالمدينة جراء الحريق . كما جرى تعديل الصواريخ لاستخدامها كشعلات ضوئية للإشارة وإضاءة ساحة المعركة. واستخدم هنري ترينغروس الصاروخ في جهازه لإنقاذ الأرواح، حيث كان يُطلق الصاروخ على حطام سفينة موصولًا بحبل للمساعدة في إنقاذ الضحايا.

تشتهر صواريخ كونغريف أيضاً بإلهامها للمحامي فرانسيس سكوت كي لكتابة عبارة "الوهج الأحمر للصواريخ" في ما أصبح النشيد الوطني الأمريكي خلال حرب 1812 .

بعد نجاح استخدام الصواريخ خلال هزيمة نابليون في معركة واترلو ، سارعت دول عديدة إلى تبني هذا السلاح وإنشاء ألوية صواريخ خاصة. أنشأ البريطانيون لواء الصواريخ التابع للجيش البريطاني عام 1818، تبعهم الجيش النمساوي والجيش الروسي .

كانت إحدى المشكلات المستمرة في الصواريخ افتقارها إلى الاستقرار الديناميكي الهوائي. صمّم المهندس البريطاني ويليام هيل صاروخًا يجمع بين الزعانف الذيلية وفوهات موجهة للعادم. وقد أكسب هذا التصميم الصاروخ دورانًا أثناء الطيران، مما ساهم في استقرار مساره وتحسين دقته بشكل كبير، على الرغم من أنه قلّل من مداه الأقصى. لاقت صواريخ هيل رواجًا كبيرًا في الولايات المتحدة ، وخلال الحرب المكسيكية عام 1846، كان لواء متطوع من رماة الصواريخ دور محوري في استسلام القوات المكسيكية في حصار فيراكروز .

وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، وبسبب التحسينات التي طرأت على قوة ومدى المدفعية التقليدية ، انخفض استخدام الصواريخ العسكرية؛ وفي النهاية تم استخدامها على نطاق صغير من قبل كلا الجانبين خلال الحرب الأهلية الأمريكية .

استُخدمت المدفعية الصاروخية الحديثة لأول مرة خلال الحرب العالمية الثانية ، في صورة عائلة صواريخ نيبيلفيرفر الألمانية، وسلسلة كاتيوشا السوفيتية . كانت صواريخ كاتيوشا السوفيتية، التي أطلق عليها الجنود الألمان لقب " أورغن ستالين" لتشابهها البصري مع آلة الأورغن الموسيقية الكنسية، وإشارةً إلى صوت صواريخها، تُركّب على شاحنات أو دبابات خفيفة، بينما كانت صواريخ نيبيلفيرفر الألمانية المبكرة تُركّب على عربة صغيرة ذات عجلات، خفيفة بما يكفي لنقلها بواسطة عدة رجال، ويمكن نشرها بسهولة في أي مكان تقريبًا، كما يمكن جرّها بواسطة معظم المركبات. امتلك الألمان أيضًا مدفعية صاروخية ذاتية الدفع، مثل بانزرفيرفر وورفرهمن 40 ، والتي زُوّدت بها مركبات قتال مدرعة نصف مجنزرة . ومن الأمور الغريبة في مجال المدفعية الصاروخية خلال تلك الفترة، مركبة " شتورمتيغر " الألمانية، وهي مركبة مبنية على هيكل دبابة تايغر 1 الثقيلة، ومُسلّحة بمدفع هاون صاروخي عيار 380 ملم . 

لم يستخدم الحلفاء الغربيون في الحرب العالمية الثانية سوى القليل من المدفعية الصاروخية. وخلال فترات لاحقة من الحرب، استخدمت القوات البريطانية والكندية قاذفة الصواريخ " لاند ماتريس" المقطورة. وقام الجيش الأمريكي ببناء ونشر عدد محدود من دبابات المدفعية الصاروخية "تي 34 كاليوبي" و "تي 40 ويزبانغ" (المحولة من دبابات "إم 4 شيرمان" المتوسطة) في فرنسا وإيطاليا. وفي عام 1945، قام الجيش البريطاني أيضاً بتجهيز بعض دبابات "إم 4 شيرمان" بصاروخين من طراز "آر بي 3" زنة 60 رطلاً ، وهو نفس الصاروخ المستخدم في طائرات الهجوم الأرضي والمعروف باسم " توليب ".

في المحيط الهادئ، استخدمت البحرية الأمريكية بكثافة مدفعية الصواريخ على متن سفن الإنزال البرمائية (LSM(R)) ، مما زاد من حدة القصف المدفعي المكثف للسفن الحربية الثقيلة لتهيئة الجزر التي تسيطر عليها اليابان قبل إنزال قوات مشاة البحرية الأمريكية . وفي إيو جيما ، استخدمت قوات مشاة البحرية شاحنات مدفعية الصواريخ بطريقة مشابهة لمدفعية الكاتيوشا السوفيتية، ولكن على نطاق أضيق.

نشر الجيش الإمبراطوري الياباني قاذفة الصواريخ البحرية من طراز 4 عيار 20  سم (8  بوصات) وقاذفة الصواريخ العسكرية من طراز 4 عيار 40  سم (16  بوصة) ضد قوات مشاة البحرية والجيش الأمريكي في إيو جيما وأوكيناوا ، وضد قوات الجيش الأمريكي خلال معركة لوزون ، وكذلك ضد قوات الجيش الأحمر السوفيتي خلال حملة منشوريا ، وجنوب سخالين ، وحملة جزر الكوريل . كان انتشارها محدودًا مقارنةً بأنواع الهاون الأخرى، وكانت قذائف قاذفة 40 سم كبيرة وثقيلة لدرجة أنها كانت تُحمّل باستخدام رافعات يدوية صغيرة ، لكنها كانت دقيقة للغاية ولها تأثير نفسي واضح على القوات المعادية، التي أطلقت عليها اسم "الصراخ الميمي"، وهو لقب أُطلق في الأصل على سلسلة قاذفات الصواريخ الألمانية " نيبيلفيرفر " التي تُطلق من الأنابيب في مسرح العمليات الأوروبي . وكانت تُستخدم غالبًا في الليل لإخفاء مواقع إطلاقها وزيادة تأثيرها التخريبي وفعاليتها النفسية. تم إطلاق الصواريخ اليابانية التي يبلغ طولها 20 سم من أنابيب أو أحواض إطلاق، بينما تم إطلاق الصواريخ الأكبر حجماً من منحدرات فولاذية معززة بأعمدة خشبية أحادية .  

نشر اليابانيون أيضًا عددًا محدودًا من قاذفات الصواريخ عيار 447 ملم، والتي  أطلق عليها أفراد من القوات الأمريكية الذين اختبروها في نهاية الحرب اسم "قذائف هاون صاروخية عيار 45 سم". تتكون قذائفها من  أسطوانة وزنها 1500 رطل مملوءة بالوقود وعصي من الباليستيت تُفجّر بالبارود الأسود ، مما يُحدث حفرة انفجار بحجم  قنبلة أمريكية زنة 1000 رطل تقريبًا. وبذلك، أصبحت قذيفة عيار 447 ملم نوعًا من القنابل البرميلية أرض-أرض . وبينما تم الاستيلاء على هذه الأسلحة الأخيرة في لوزون وأثبتت فعاليتها في الاختبارات اللاحقة، فليس من الواضح ما إذا كانت قد استُخدمت ضد القوات الأمريكية، على عكس الأنواع الأكثر شيوعًا عيار 20 و40 سم، والتي ساهمت بشكل واضح في الخسائر الأمريكية التي بلغت 37870 قتيلًا في لوزون. ^{[ 15 ]} 

ما بعد الحرب العالمية الثانية

قامت إسرائيل بتجهيز بعض دبابات شيرمان بمدفعية صاروخية مختلفة. ومن بين التعديلات غير التقليدية على دبابات شيرمان، دبابة كيلشون ("ترايدنت") التي تم إطلاقها بدون برج، والتي كانت تطلق صاروخ AGM-45 شرايك المضاد للإشعاع .

واصل الاتحاد السوفيتي تطوير صواريخ كاتيوشا خلال الحرب الباردة ، كما قام بتصديرها على نطاق واسع.

تتميز المدفعية الصاروخية الحديثة، مثل نظام إطلاق الصواريخ المتعددة M270 الأمريكي، بقدرة عالية على الحركة، وتُستخدم بطريقة مشابهة لأنواع المدفعية ذاتية الدفع الأخرى . وقد تم إدخال أنظمة التوجيه الطرفية المعتمدة على تحديد المواقع العالمي (GPS) والملاحة بالقصور الذاتي.

خلال حرب كارجيل عام 1999، استخدم الجيش الهندي راجمة الصواريخ المتعددة "بيناكا" ضد القوات الباكستانية. ورغم أن النظام كان لا يزال قيد التطوير، إلا أنه أثبت فعاليته، ما دفع الجيش الهندي إلى إبداء اهتمامه بإدخاله الخدمة. ^{[ 16 ]}