الرئيس هوفر

طلبت شركة دولار لاينز بناء كلٍ من سفينتي الرئيس هوفر والرئيس كوليدج في 26 أكتوبر 1929. ^{[ 4 ]} قامت شركة نيوبورت نيوز لبناء السفن والأحواض الجافة في نيوبورت نيوز ، فرجينيا ، الولايات المتحدة الأمريكية، ببناء السفينتين، حيث اكتمل بناء هوفر في عام 1930 وكوليدج في عام 1931. ^{[ 1 ]} كانتا أكبر سفينتين تجاريتين تم بناؤهما في الولايات المتحدة الأمريكية حتى ذلك الوقت. ^{[ 7 ]} أطلقت السيدة الأولى لو هنري هوفر سفينة الرئيس هوفر في 9 ديسمبر 1930. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

كانت كل سفينة مزودة بنظام نقل توربيني كهربائي ، حيث يقوم زوج من مولدات التوربينات البخارية بتوليد تيار كهربائي لتشغيل محركات الدفع على عمودَي المروحة المزدوجين . قامت شركة وستنجهاوس بتصنيع مولدات التوربينات ومحركات الدفع للرئيس كوليدج ، بينما قامت شركة جنرال إلكتريك بتصنيعها للرئيس هوفر . ^{[ 1 ]} وقد زودت 12 غلاية بابكوك آند ويلكوكس عالية الضغط تعمل بالنفط مولدات التوربينات الخاصة بالرئيس هوفر بالبخار. ^{[ 4 ]} أنتجت محركات الدفع الكهربائية 26,500 حصان بخاري عند 133 دورة في الدقيقة . ^{[ 4 ]}

كانت مقصورة الرئيس هوفر مكيفة الهواء ^{[ 4 ]} ، وكان هناك هاتف في كل مقصورة. ^{[ 10 ]} كما احتوت السفينة على مسابح على سطحها، ^{[ 10 ]} وصالات رياضية، ^{[ 10 ]} وحلبة رقص، ^{[ 8 ]} ومصاعد من نوع أوتيس . ^{[ 4 ]} تميز ديكور السفينة بأسلوب آرت ديكو المعاصر ، وزُينت صالة الدرجة الأولى بلوحات جدارية للفنان فرانك بيرغمان من نيويورك. ^{[ 4 ]}

اشترى روبرت دولار سفينته الأولى عام 1895، وأسس شركة دولار لاينز عام 1903، وكان يبلغ من العمر آنذاك 87 عامًا. في 6 أغسطس 1931، قبل ثلاثة أيام من تدشين سفينة الرئيس هوفر ، قام بجولة فيها وأعلن: "هذه السفينة رائعة" . ^{[ 4 ] [ 10 ]} عاش دولار حتى مايو 1932، بعد أشهر قليلة من قيام الرئيس هوفر والرئيس كوليدج برحلتيهما البحريتين الأوليين.

كان الرئيس هوفر والرئيس كوليدج يُسيّران رحلات بين سان فرانسيسكو ومانيلا عبر اليابان والصين. ^{[ 7 ]} وقد دعمت خدمة البريد الأمريكية السفينتين لنقل البريد، مما ساعد دولار على تشغيلهما بربح. ^{[ 7 ]}

إلا أن الغزو الياباني لمنشوريا في الفترة 1931-1932، والهجوم الياباني على سور الصين العظيم في عام 1933، والغزو الياباني للصين الذي بدأ في يوليو 1937، كلها عوامل أدت إلى عزوف الأمريكيين عن السفر إلى الشرق الأقصى، وأصبحت شركة دولار لاينز غير مربحة بشكل متزايد. ^{[ 7 ]}

بعد اندلاع معركة شنغهاي في أغسطس 1937، تم تحويل مسار الرئيس هوفر من هونغ كونغ لإجلاء الرعايا الأمريكيين من شنغهاي . ^{[ 3 ]} في 30 أغسطس ^{[ 11 ] [ 12 ]} كانت السفينة راسية في نهر اليانغتسي ، بانتظار تصريح دخول نهر ووسونغ ^{[ 3 ]} للوصول إلى ميناء شنغهاي، عندما ظنت القوات الجوية لجمهورية الصين، على الرغم من وجود علم أمريكي بطول 9.1 متر ^{[ 2 ]} مرفوع على سطحها العلوي خلف الجسر ^{[ 3 ]} لتعريفها للطائرات كسفينة أمريكية محايدة، أنها سفينة نقل الجنود اليابانية أساما مارو وقصفتها. ^{[ 3 ] [ 13 ]} 

أصابت قنبلة سطح السفينة الرئيسة هوفر العلوي ، مما أسفر عن مقتل أحد أفراد الطاقم من غرفة الطعام. ^{[ 3 ]} اخترقت شظايا قنبلة أخرى الصالون الرئيسي، مما أدى إلى إصابة ستة من أفراد الطاقم وراكبين. ^{[ 3 ]} أرسل أحد ضباط اللاسلكي على متن السفينة الرئيسة هوفر نداء استغاثة يفيد بأن طائرات صينية تهاجمها. ^{[ 3 ]} استجابت مدمرة تابعة للبحرية الإمبراطورية اليابانية وطراد تابع للبحرية الملكية، ولكن لم تكن هناك حاجة في النهاية إلا للمساعدة الطبية. [ 3 ] على ^{الرغم من الخسائر} البشرية، لم تتكبد السفينة الرئيسة هوفر سوى أضرار طفيفة، لكنها ألغت مهمة الإنقاذ إلى شنغهاي ^{[ 3 ]} وعادت إلى سان فرانسيسكو لإجراء الإصلاحات. ^{[ 2 ]}

كان شيانغ كاي شيك ، قائد اللجنة العسكرية الوطنية الصينية ، يعرف روبرت دولار، ويُقال إنه غضب بشدة من هجوم طائرته على سفينة صديقه الراحل. ^{[ 2 ]} وهدد بإعدام الضابط المسؤول حتى اكتشف أنه كبير مستشاريه في القوات الجوية، كلير لي تشينولت . ^{[ 2 ]} وكانت زوجة شيانغ، سونغ مي لينغ، قد وظفت تشينولت قبل شهرين فقط، فتراجع الجنرال ودفع للرجل القادم من تكساس مكافأة قدرها 10,000 دولار بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 2 ]}

بعد إجراء الإصلاحات، عادت السفينة "بريزيدنت هوفر" إلى الخدمة، حيث غادرت سان فرانسيسكو في 22 نوفمبر 1937 ^{[ 3 ]} متجهةً إلى كوبي ومانيلا . ^{[ 2 ]} كانت السفينة بالكاد ممتلئة بأكثر من النصف، إذ لم تحمل سوى 503 ركاب. ^{[ 2 ]} خلال الرحلة، أبلغت إدارة خطوط دولار قبطان السفينة ، جورج دبليو ياردلي، قائلةً: " يجب أن تكون في مانيلا، ومن الضروري للغاية أن تصل في موعد أقصاه الساعة السادسة صباحًا من يوم 12 ديسمبر، ^{[ 3 ]} وأسرع ما يمكن" . ^{[ 8 ]}

تجنّب مسار الرئيس هوفر من كوبي إلى مانيلا المرور بهونغ كونغ وشنغهاي ومضيق تايوان ، وذلك لتجنب منطقة الحرب الصينية اليابانية . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وبدلاً من ذلك، سلك الرئيس هوفر مسارًا غير مألوف على طول الساحل الشرقي لتايوان ، ^{[ 3 ] [ 8 ]} التي كانت خاضعة للحكم الياباني منذ عام 1895. وقد أغلقت السلطات الاستعمارية اليابانية المنارات في تايوان ، لذا اعتمد هوفر على الملاحة التقديرية . ^{[ 3 ]} وقد صعّبت الرياح الموسمية القوية القادمة من الشمال الشرقي حساب مسارها بدقة، ^{[ 8 ]} كما أدى الضباب الكثيف إلى انخفاض الرؤية بشكل كبير. ^{[ 3 ]}

في حوالي الساعة 01:00 من صباح يوم 11 ديسمبر ^{[ 2 ] [ 3 ]} (بالتوقيت المحلي)، اصطدمت السفينة "بريزيدنت هوفر" بشعاب مرجانية على بعد حوالي 500 متر (1600 قدم) ^{[ 2 ] [ 3 ]} من شاطئ خليج تشونغلياو ^{[ 2 ]} على الساحل الشمالي لجزيرة كاشو-تو (綠島) ^{[ 8 ]} ، وهي جزيرة بركانية تقع على بعد حوالي 18 ميلاً بحرياً (33 كم) قبالة مدينة تايتونغ في جنوب شرق تايوان. تمزق قاع السفينة حتى وصل إلى غرفة المحركات ^{[ 8 ]} ، واستقرت السفينة مائلة قليلاً إلى جهة اليسار . ^{[ 3 ]} في حوالي الساعة 02:00 ^{[ 3 ]} أطلقت "بريزيدنت هوفر" مشاعل استغاثة ، وأرسل ضابط الاتصالات اللاسلكية إشارة استغاثة . ^{[ 2 ]} تلقت سفينة الشحن التابعة لشركة هامبورغ أمريكا لاين D/S Preußen نداء الاستغاثة ووصلت حوالي الفجر، لكن البحر الهائج ^{[ 2 ]} والمياه الضحلة ^{[ 3 ]} منعتها من الاقتراب بما يكفي لتقديم المساعدة.  

حاول الكابتن ياردلي في البداية إعادة تعويم السفينة بتكليف الطاقم بإلقاء حمولتها وزيت الوقود في البحر. ^{[ 2 ] [ 3 ]} انتشر زيت الوقود الأسود الكثيف على سطح البحر والشاطئ، ^{[ 8 ]} إما عن طريق التفريغ المتعمد ^{[ 2 ]} أو عبر الشعاب المرجانية، مما أدى إلى إتلاف خزانات وقود السفينة. ولكن مع استمرار هبوب الرياح الموسمية من الشمال الشرقي، وهبوب البرق، لم يُسهم الرئيس هوفر إلا في دفعها بقوة نحو الشعاب المرجانية حتى أصبحت على بُعد 100 متر فقط (330 قدمًا) من الشاطئ. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

يتذكر يوجين لوكس، وهو عضو مبتدئ في قسم رئيس قسم المحاسبة :

... انطلقت صفارات الإنذار العامة، وبدأنا بإخراج جميع الركاب، ورفعنا الجميع إلى سطح السفينة. كانت الرياح عاتية، وبدأت الأمواج تضرب جانب السفينة، وكان الظلام دامسًا. وسرعان ما رأينا أضواءً صغيرة تطفو على طول الشاطئ، فوانيس زيتية صغيرة، مما أثار حفيظة السكان المحليين. ومع ازدياد الضوء، رأينا أننا قد اقتلعنا قاع السفينة تقريبًا حتى غرفة المحركات. كان هناك الكثير من الزيت، وقد لوّث البحر والشاطئ. لم يكن هناك مجال للتراجع، لذلك كان علينا إنزال الركاب إلى الشاطئ. أنزلنا قوارب النجاة وعلى متنها الناس . ^{[ 8 ]}

المكان الذي تحطمت فيه سفينة الرئيس هوفر في كاشو-تو (الآن جزيرة غرين )

فرّ بعض سكان قرية تشونغلياو إلى الجبال، إذ خافوا، عند رؤية الرئيسة هوفر بالقرب من الشاطئ، وسماعهم ورؤية أضواء استغاثتها، من وصول القتال الصيني الياباني إلى جزيرتهم. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ومع بزوغ الفجر، أدرك القرويون حقيقة ما جرى، فسارعوا إلى البحر في قوارب صيد آلية لتقديم المساعدة. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

استعد طاقم سفينة الرئيس هوفر لإجلاء الركاب. ^{[ 8 ]} وللحفاظ على مسار القوارب بين السفينة والشاطئ في ظل رياح موسمية عاتية، قاموا بإنزال كابل سلكي إلى الشاطئ وشدّه بواسطة رافعة على متن السفينة. ^{[ 8 ]} وفي كل قارب، كان اثنان من أفراد الطاقم يرتديان قفازات متينة، أحدهما في مقدمة القارب والآخر في مؤخرته، يُمرّران أيديهما على طول الكابل لتوجيه القوارب من السفينة إلى الشاطئ. ^{[ 8 ]} زعم بعض الركاب أن طاقم سفينة الرئيس هوفر كان يفتقر إلى الخبرة، وأنهم أثناء محاولتهم إنزال الكابل السلكي إلى الشاطئ استعدادًا للإجلاء، تسببوا في انقلاب قاربين من قوارب النجاة في المياه الضحلة. ^{[ 14 ]}

عند انخفاض المد حوالي الساعة 13:00، أمر ياردلي بإجلاء الركاب. ^{[ 2 ] [ 3 ]} أنزل طاقم السفينة "الرئيسة هوفر " قوارب النجاة ، واقترب القرويون بقواربهم، وقام كلاهما بنقل الركاب إلى الشاطئ. ^{[ 8 ]} استغرقت كل رحلة بالقارب على طول الكابل من السفينة إلى الشاطئ حوالي 15 دقيقة. ^{[ 3 ]} بسبب وجود الزيت الأسود على الماء، ترددت بعض الراكبات في النزول من قوارب النجاة للخوض إلى الشاطئ، فحملهن أفراد الطاقم. ^{[ 8 ]} حوالي الساعة 15:00، وصلت السفينة الرئيسية للأسطول الياباني الرابع ، الطراد "أشيغارا" من فئة "ميوكو" ، برفقة مدمرة مجهولة الهوية من فئة "موتسوكي" ، لمراقبة وحماية السفينة "الرئيسة هوفر" . ^{[ 2 ]} استغرقت العملية 36 ساعة من تأمين الحبل إلى إنزال آخر راكب إلى الشاطئ. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

لم تُسجّل أي وفيات، لكن بعض الركاب عانوا من انخفاض حرارة الجسم بسبب رياح وبرد ديسمبر، وتلقوا العلاج من طبيب السفينة . ^{[ 3 ]} ومن مكان وصولهم، اضطر الناجون إلى السير حوالي 3 كيلومترات (ميلين ) إلى قرية تشونغلياو. ^{[ 3 ]} وهناك، تم إيواء أكبر عدد ممكن منهم في مدرسة القرية، بينما وُزّع الباقون على منازل القرويين. ^{[ 3 ]} 

بحسب مجلة تايم ، أثناء نقل الركاب إلى الشاطئ، قام عدد قليل ^{[ 3 ]} من أفراد الطاقم على متن السفينة الرئيس هوفر بنهب مخزون الخمور على متن السفينة. ^{[ 2 ]}

بحسب الدكتور كلود كونراد، وهو مسؤول تبشيري في واشنطن العاصمة: "وصلت غالبية طاقم السفينة إلى المخيم وهم في حالة سُكر شديد، بل وربما عدوانيون، نتيجة إفراطهم في تناول الخمور المتوفرة في مخازن السفينة. وبسبب فقدان السيطرة على الضباط الذين كانوا يعانون من نفس الحالة، استمر العديد من أفراد الطاقم في ترويع الركاب والسكان المحليين طوال الليل تقريبًا." ومع ذلك، عندما بدأ البحارة السكارى بالبحث عن الراكبات النائمات في المنازل المتناثرة على الشاطئ، شكّل بعض الضباط والركاب الآخرين مجموعة من الحراس لحمايتهن. لم يكن هناك أي تحرش فعلي. وقال بعض الركاب إنه ما كان ليحدث أي اضطراب على الشاطئ لو سمحت الشرطة اليابانية لضباط سفينة هوفر بالنزول بأسلحتهم . ^{[ 14 ]}

وأفاد شهود آخرون أن بعض الركاب قد سكروا أيضاً. ^{[ 3 ]}

أرسلت البحرية الأمريكية مدمرتين من فئة كليمسون للمساعدة: يو إس إس ألدن من مانيلا ويو إس إس باركر من قاعدة أولونجابو البحرية . ^{[ 3 ]} إلا أنهما لم تتمكنا من الإبحار إلا بسرعة 12 عقدة (22 كم/ساعة) في البحر الهائج، ولم تصلا إلا في الساعة 12:45 من اليوم التالي، 12 ديسمبر. ^{[ 3 ]} صعد ضابط ياباني من أشيجارا على متن ألدن وأذن للسفينتين الحربيتين الأمريكيتين بدخول المياه الإقليمية اليابانية . ^{[ 3 ]} أرسلت ألدن مجموعة من ضابطين و15 جنديًا إلى متن بريزيدنت هوفر لتأمين خزنتها النقدية ، التي تضمنت بريدًا مسجلًا وأشياء ثمينة أخرى، وأرسلت كلتا المدمرتين فرق إنزال إلى الشاطئ لإعادة النظام بين الناجين. ^{[ 3 ]}   

في 12 ديسمبر/كانون الأول، حوالي الساعة 3:00 مساءً، وصلت سفينة الشحن اليابانية " تورياما مارو" لتوصيل الطعام والمستلزمات الضرورية الأخرى للناجين. ^{[ 3 ]} وفي 13 ديسمبر/كانون الأول، وصلت سفينة "بريزيدنت ماكينلي" التابعة لشركة "أمريكان ميل لاين" إلى الشاطئ. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

في صباح يوم 14 ديسمبر، وصلت أنباء إلى ألدن وباركر تفيد بأن الطائرات اليابانية أغرقت قبل يومين زورق المدفعية الأمريكي يو إس إس باناي في نهر اليانغتسي بالقرب من نانجينغ. [3] قام ألدن وباركر بتجهيز رفوف الذخيرة لمدافعهم عيار 4 بوصات / 50 ^{، لكن سفن} البحرية الإمبراطورية اليابانية استمرت في التمركز وتقديم المساعدة. ^{[ 3 ]} اقتربت السفينة الرئاسية ماكينلي من الشاطئ وأصعد على متنها حوالي 400 من ركاب السفينة الرئاسية هوفر وحوالي 230 من طاقمها. ^{[ 3 ]} نقلتهم زوارق البحرية اليابانية ذات القاع المسطح من الشاطئ للقاء زوارق السفينة الرئاسية ماكينلي وزورق سريع، والذي نقلهم بدوره إلى السفينة. ^{[ 3 ]} ثم غادرت السفينة الرئاسية ماكينلي إلى مانيلا، تاركةً ضباط السفينة الرئاسية هوفر وركاب الدرجة الثالثة وآخر 100 من طاقمها على متن كاشو-تو. ^{[ 3 ]}

في 15 ديسمبر، وصلت سفينة الرئيس بيرس التابعة لشركة دولار لاينز وأنقذت ركاب الدرجة الثالثة من سفينة الرئيس هوفر ، بالإضافة إلى الضباط وبقية أفراد الطاقم. ^{[ 3 ] [ 8 ]} وظلت المدمرة الأمريكية ألدن تحرس حطام السفينة حتى 23 ديسمبر، حين تولت السلطات اليابانية زمام الأمور. ^{[ 3 ]}

بُذلت محاولات عديدة فاشلة لإنقاذ السفينة. ^{[ 7 ]} في فبراير 1938، عاد الرئيس ماكينلي مصطحبًا معه عمالًا صينيين وموظفين من شركة دولار لاينز الذين قاموا ببعض أعمال الإنقاذ والانتشال. ^{[ 3 ]} قامت شركة دولار لاينز بمعاينة السفينة وخلصت إلى أنها ستُعتبر خسارة كلية . ^{[ 3 ] [ 7 ]} قامت شركة دولار لاينز بتفكيك ما استطاعت من حطام السفينة ثم باعتها مقابل 500,000 دولار لشركة كيتاغاوا لإنقاذ السفن. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

استغرق الأمر من فرق الإنقاذ اليابانية السنوات الثلاث التالية لتفكيك حطام السفينة. ^{[ 3 ] [ 7 ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت شركة "دولار ستيمشيب لاينز" قد توقفت عن الوجود. في يونيو 1938، تم حجز سفينة "بريزيدنت كوليدج" ، الشقيقة لسفينة "بريزيدنت هوفر" ، بسبب دين غير مسدد قدره 35,000 دولار، ^{[ 2 ]} وفي أغسطس 1938 تدخلت لجنة الولايات المتحدة البحرية بإعادة تنظيم الشركة تحت اسم "أمريكان بريزيدنت لاينز" .

تبرع أفراد من الشعب الأمريكي بأموال للصليب الأحمر الأمريكي لبناء منارة بالقرب من قرية تشونغلياو في كاشو-تو (المعروفة الآن باسم الجزيرة الخضراء ). ^{[ 2 ]} صُممت منارة ليوداو على يد مهندسين يابانيين، وبناها سكان الجزيرة المحليون عام 1938 ^{[ 2 ]} ويبلغ ارتفاعها 33.3 مترًا (109 قدمًا) . ^{[ 15 ]}