الانفصالية في غرب أستراليا

لطالما شكّلت النزعة الانفصالية سمةً بارزةً في المشهد السياسي لغرب أستراليا منذ فترة وجيزة بعد تأسيس الاتحاد عام 1901. ^{[ أ ] [ 3 ]} وكثيراً ما نوقشت فكرة الحكم الذاتي أو الانفصال في مقالات الصحف المحلية وافتتاحياتها. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وفي مناسبات عديدة، مثّل الانفصال قضية سياسية خطيرة للولاية، بما في ذلك استفتاء الولاية الناجح الذي لم يُنفّذ عام 1933 .

يستمد جزء من جاذبية غرب أستراليا المستقلة من تفردها الجغرافي: فهي ثاني أكبر تقسيم إداري في العالم من حيث المساحة ، بعد جمهورية ساخا في روسيا فقط؛ ^{[ 6 ]} وغالبًا ما يُشار إلى بيرث ، المنطقة الحضرية الكبرى الوحيدة في غرب أستراليا، بأنها أكثر المدن عزلة في العالم، إذ تقع على بُعد أكثر من 2000 كيلومتر من أقرب مدينة كبيرة ( أديلايد في جنوب أستراليا). ^{[ 7 ]} وتشكل أكبر صحاري أستراليا، بما في ذلك صحراء فيكتوريا الكبرى وصحراء ساندي الكبرى ، حاجزًا طبيعيًا بين غرب أستراليا وولايات شرق أستراليا الأكثر اكتظاظًا بالسكان . وعلى الرغم من ربطها بطريق إير السريع ، إلا أن هذا الطريق يشمل امتدادًا بطول 1200 كيلومتر بين نورسمان في غرب أستراليا وسيدونا في جنوب أستراليا، وهو شبه خالٍ من السكان.

تستند إحدى الحجج المتكررة التي يطرحها مؤيدو الانفصال إلى افتراض أن الحكومة الفيدرالية في كانبرا ستُفضّل مصالح الشركات والشعوب في المراكز السكانية الأكبر الواقعة شرق هذه الولاية. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} ومن الشكاوى الشائعة أن غرب أستراليا ولاية منسية أو "سندريلا" ، تُساهم في التمويل الفيدرالي بأكثر مما تحصل عليه، وتتعرض للتمييز من قِبل الولايات الأكثر اكتظاظًا بالسكان . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} ومع ذلك، يصف دستور أستراليا الاتحاد بأنه "كومنولث فيدرالي واحد غير قابل للانقسام" ^{[ 15 ]} ولا ينص على أي حق للولايات في الانفصال. ^{[ ب ]} غرب أستراليا هي الولاية الوحيدة غير المذكورة تحديدًا في هذه الديباجة، لأن قرارها النهائي بالانضمام جاء متأخرًا جدًا بحيث لا يمكن تعديل الدستور، الذي سبق أن سنّه البرلمان البريطاني. ^{[ 16 ]}

تم تقديم التماسات تطالب بإجراء انتخابات تمثيلية لبعض المناصب في المجلس التشريعي لغرب أستراليا إلى لندن في عامي 1865 و 1869. وقد تمت الموافقة على ذلك في عام 1870 ولكن احتفظ الحاكم بحق النقض.

في عام 1887 تم صياغة دستور جديد يتضمن حق الحكم الذاتي، وفي عام 1890 تم إقرار القانون الذي يمنح الحكم الذاتي من قبل مجلس العموم البريطاني ووافقت عليه الملكة فيكتوريا .

خلال أواخر القرن التاسع عشر، كانت حكومة غرب أستراليا (مثل حكومة نيوزيلندا) مترددة في الانضمام إلى اتحاد المستعمرات البريطانية المقترح في أستراليا ، وتعرضت لضغوط من لجان الاتحاد من غرب أستراليا والمستعمرات الأخرى. لم يتغير هذا الوضع كثيرًا مع منح غرب أستراليا الحكم الذاتي عام ١٨٨٩ ، وانتخاب أول رئيس وزراء لها، جون فورست ، ما منحها استقلالًا فعليًا عن بريطانيا في جميع الشؤون باستثناء الدفاع والشؤون الخارجية والتجارة. بعد اكتشاف الذهب في كولجاردي (١٨٩٢) وكالجورلي (١٨٩٣)، أصبحت هاتان المدينتان مركزًا لـ" حقول الذهب الشرقية "، وازداد تدفق المهاجرين من المستعمرات الشرقية .

برزت التوترات خلال منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر بين منطقة غولد فيلدز والعاصمة. وكان هناك أربعة أسباب رئيسية لذلك:

• أدى النمو السريع للغاية لمنطقة غولد فيلدز إلى أن عدد سكانها سرعان ما نافس عدد سكان منطقة بيرث الحضرية ؛
• قبل افتتاح خط سكة حديد بيرث-كالغورلي وميناء فريمانتل (كلاهما في عام 1897)، كان سكان غولد فيلدز يتفاعلون بشكل ضئيل نسبيًا مع المنطقة الحضرية (أي أن الأشخاص الذين ينتقلون من المستعمرات الشرقية إلى غولد فيلدز كانوا عادة ما يمرون عبر ميناء ألباني ذي المياه العميقة ، ويستقلون القطارات إلى برومهيل ، ثم يسافرون على ظهور الخيل أو سيرًا على الأقدام على طول طريق هولاند إلى كولغاردي)؛
• فضّلت حكومة فورست شركات التعدين الكبيرة على المنقبين الأفراد، مما أثار استياء العديد من الناس في منطقة غولد فيلدز؛
• وقد أيد العديد من سكان غولد فيلدز الاتحاد بقوة بسبب علاقاتهم مع المستعمرات الشرقية.

في عام ١٨٩٩، وبعد سنوات من الضغط، جمعت رابطة إصلاح حقول الذهب الشرقية عريضةً إلى جلالة الملكة من سكان حقول الذهب، مصحوبةً بردٍّ على ما ورد فيها، بقلم السير جون فورست . ^{[ ١٧ ]} دافعت العريضة عن فصل حقول الذهب عن غرب أستراليا وتأسيس مستعمرة/ولاية جديدة فيها، أُطلق عليها اسم " أوراليا ". في أوائل عام ١٩٠٠، سافر والتر غريفيث إلى لندن نيابةً عن الهيئة التنفيذية لرابطة إصلاح حقول الذهب الشرقية، لتقديم العريضة إلى الحكومة البريطانية والضغط على وزارة المستعمرات إما للموافقة على فصل أوراليا، أو لإجبار غرب أستراليا على قبول الاتحاد. ومع ذلك، ورغم طلبات غريفيث المتكررة، رفض وزير المستعمرات ، جوزيف تشامبرلين ، مقابلته.

ومع ذلك، ضغطت العريضة على حكومة غرب أستراليا للانضمام إلى الاتحاد. ^{[ 18 ]} قاد فورست حملة لإدراج المهاجرين الجدد من الشرق في السجل الانتخابي ، مما ضمن نجاح الاستفتاء. ومنذ 1 يناير 1901، عندما انضمت غرب أستراليا رسميًا إلى المستعمرات الأخرى في الاتحاد كولايات تابعة لكومنولث أستراليا ، تضاءل الدافع لإنشاء أوراليا.

في عام 1900، صوّت سكان غرب أستراليا في استفتاء للنظر في مسودة دستور أستراليا للاتحاد المقترح . ^{[ 19 ]} وجاءت نتيجة التصويت 44,800 صوتًا مؤيدًا و19,691 صوتًا معارضًا. وصوّتت معظم الدوائر الانتخابية الريفية بـ"لا"، باستثناء ألباني وغولد فيلدز اللتين صوّتتا بـ"نعم".

ينص الدستور، الذي دخل حيز التنفيذ في 1 يناير 1901، في ديباجته الافتتاحية على ما يلي: ^{[ 15 ]}

بما أن شعوب نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وجنوب أستراليا وكوينزلاند وتسمانيا، متوكلين على الله عز وجل، قد اتفقوا على الاتحاد في كومنولث اتحادي واحد غير قابل للانقسام تحت تاج المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا، وبموجب الدستور المُنشأ بموجب هذا. وبما أنه من المناسب النص على قبول مستعمرات وممتلكات أسترالاسيا الأخرى التابعة للملكة في الكومنولث... [تمت إضافة التأكيد]

لم تُذكر غرب أستراليا تحديدًا في الديباجة، إذ جاء دعمها متأخرًا جدًا بحيث لم يكن بالإمكان تعديل الوثيقة قبل سنّها. ولم تتخذ المستعمرة أي خطوات لإجراء استفتاء على مسألة الاتحاد مع بداية عام 1900. ^{[ 16 ]} ونتيجةً لذلك، اندلعت احتجاجات وتحركت داخل المستعمرة للانضمام إلى الاتحاد بوسائل أخرى. فعلى سبيل المثال، بدأ سكان حقول الذهب الشرقية بالتنظيم لتشكيل مستعمرة منفصلة عن غرب أستراليا. ^{[ 16 ]} وكان من شأن ذلك أن يسمح لهم بالسعي للانضمام إلى الكومنولث لاحقًا. وأخيرًا، أُجري استفتاء غرب أستراليا في 31 يوليو 1900. وبحلول ذلك الوقت، كان البرلمان البريطاني قد سنّ قانون دستور الكومنولث ، وحصل على الموافقة الملكية في 9 يوليو 1900. ^{[ 16 ]}

برزت النزعة الانفصالية في السنوات الأولى التي أعقبت انضمام غرب أستراليا إلى الاتحاد. ورغم الأحكام الخاصة بغرب أستراليا الواردة في المادة 95 من الدستور ، إلا أن السياسات الحمائية لحكومة بارتون الجديدة أثارت استياء قطاع الأعمال في غرب أستراليا، الذي رأى أن زيادة الرسوم الجمركية على الآلات المستوردة ستؤثر سلبًا على قطاعي التعدين والزراعة المحليين. ^{[ 20 ]} وفي عام 1902، قدم عضو البرلمان عن الولاية، باتريك ستون، اقتراحًا يدعو إلى الانفصال وإلى منح غرب أستراليا "السيطرة نفسها على مواردها المالية وغيرها من الأمور المهمة التي كانت تتمتع بها قبل الاتحاد". ^{[ 21 ]} وفي العام نفسه، أعلنت صحيفة "ديلي نيوز" في بيرث أن الاتحاد كان "خطأً من الناحية المالية". ^{[ 22 ]}

في عام ١٩٠٤، صوّت مجلس الشيوخ على تأجيل مشروع قانون مالي خاص بمسح خط سكة حديد ترانس-أستراليا ، الذي كان حافزًا رئيسيًا لانضمام غرب أستراليا إلى الاتحاد. ردًا على ذلك، قدّم ألبرت ويلسون اقتراحًا غير ناجح للانفصال في الجمعية التشريعية، واقترح رئيس وزراء الولاية هيكتور راسون إجراء استفتاء على مغادرة الاتحاد إذا لم يتم إنشاء خط السكة الحديد. ^{[ ٢٣ ]} في عام ١٩٠٦، أقرّ مجلسا البرلمان اقتراحًا مؤيدًا للانفصال قدّمه فريدريك مونجر ، وطالب حكومة الولاية بالدعوة إلى استفتاء. مع ذلك، اختار نيوتن مور، خليفة راسون في رئاسة الوزراء ، عدم تقديم تشريع لإجراء استفتاء. شكّل اقتراح مونجر "ذروة النزعة الانفصالية في غرب أستراليا حتى ظهور حركة انفصال واسعة النطاق في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين". ^{[ ٢٤ ]}

بدأ جيمس ماكولوم سميث ، مالك صحيفة " صنداي تايمز" الأسبوعية المحلية، بنشر مقالات مؤيدة للانفصال عام 1907 تحت إشراف رئيس تحريرها ألفريد تي. تشاندلر . وفي عام 1926، أسس سميث، وهو من أشدّ المتحمسين للانفصال، مع آخرين "رابطة الانفصال" لتوفير منصة عامة للترويج لقضية الانفصال. قبل الكساد الكبير عام 1930، كان القمح هو الصادرات الرئيسية للولاية . إلا أنه مع الكساد، انخفضت أسعار القمح بشكل حاد، ووصلت نسبة البطالة في بيرث إلى 30%، مما أدى إلى تدهور اقتصادي كبير. وفي عام 1930 أيضاً، أسس كيث واتسون "رابطة الدومينيون" التي دعت إلى الانفصال وإنشاء دومينيون غرب أستراليا. وعقدت الرابطة العديد من المسيرات والاجتماعات العامة التي استغلت بنجاح حالة السخط العام الناجمة عن الكساد. واستمر سميث في نضاله حتى منتصف الثلاثينيات، عندما اشترت مجموعة من القوميين البارزين الشركة الأم للصحيفة.

كان مصطلح غرب أستراليا مرتبطًا بشكل منتظم بالانفصال. ^{[ 25 ]}

لمواجهة الحركة المؤيدة للانفصال، شُكِّلَ اتحادٌ في غرب أستراليا، نظّم حملةً للرفض. استقدم الاتحاد شخصياتٍ بارزةً إلى غرب أستراليا، من بينهم رئيس الوزراء جوزيف ليونز ، والسيناتور جورج بيرس ، ورئيس الوزراء السابق بيلي هيوز ، في جولةٍ خطابيةٍ قصيرةٍ في بيرث وفريمانتل والمراكز الريفية، إلا أنهم قوبلوا في كثيرٍ من الأحيان باستقبالٍ عدائي. دعا الفيدراليون إلى عقد مؤتمرٍ دستوريٍّ لبحث مظالم الولاية، لكنهم لم يتمكنوا من مواجهة الحملة الشعبية التي قادها اتحاد دومينيون. وكان سؤال عقد المؤتمر الدستوري هو السؤال الثاني الذي طُرِحَ في الاستفتاء.

في الثامن من أبريل عام ١٩٣٣، أجرت حكومة رئيس الوزراء القومي السير جيمس ميتشل استفتاءً على الانفصال بالتزامن مع الانتخابات البرلمانية للولاية. وقد شنّ القوميون حملةً مؤيدةً للانفصال، بينما عارض حزب العمال الانفصال عن الاتحاد. صوّت ٦٨٪ من أصل ٢٣٧,١٩٨ ناخبًا لصالح الانفصال، لكن في الوقت نفسه خسر القوميون الانتخابات. فقط المناطق المنجمية، التي يقطنها مؤيدون متحمسون للاتحاد، صوّتت ضد الانفصال.

أرسلت حكومة حزب العمال الجديدة برئاسة فيليب كولير وفداً إلى لندن حاملاً نتيجة الاستفتاء لتقديم التماس إلى الحكومة البريطانية لإلغاء قانون البرلمان السابق الذي سمح بإنشاء الاتحاد الأسترالي. ضم الوفد المندوب العام، السير هال كولباتش ، وماثيو لويس موس ، وجيمس ماكالوم سميث، وكيث واتسون. وقد قدموا حججهم على النحو التالي:

يركز خصومنا بشدة على الكلمات الواردة في ديباجة قانون دستور كومنولث أستراليا:

لقد اتفقنا على الاتحاد في كومنولث اتحادي واحد لا ينفصم تحت تاج المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا وبموجب الدستور الذي تم إنشاؤه بموجب هذا.

إنهم يشددون على كلمة "غير قابل للانفصال". ونحن نؤكد على الأهمية المتساوية لبقية القسم: "تحت التاج" و"تحت هذا الدستور". هل سيُزعم أنه إذا - وهو اقتراح مستبعد للغاية - قررت كومنولث أستراليا، المخلصة دائمًا، الانفصال عن التاج البريطاني وتأسيس جمهورية، فسنظل نحن في غرب أستراليا ملتزمين بـ"الكومنولث الفيدرالي غير القابل للانفصال"؟

نؤكد أن عبارة "بموجب الدستور المُنشأ بموجب هذا" لها نفس القدر من الأهمية، وإذا استطعنا إثبات - كما نحن على استعداد لإثبات - أن الدستور قد انتُهك في عدد من الجوانب الأساسية بما يضر بمصالحنا، فإننا نستحق فسخ هذا الاتفاق. إن الاتحاد شراكة بين ست ولايات، قُدّمت بموجبها ضمانات معينة ووُضعت ضوابط محددة. ويمكننا إثبات انتهاك هذه الضمانات - أي تجاهل هذه الضوابط - ولذا نطالب بإلغاء هذه الشراكة.

في نهاية المطاف، ما معنى كلمة "غير قابل للفسخ"؟ تذكر أنها وردت فقط في الديباجة وليس في نص القانون نفسه. هل يوجد أي اتفاق في هذا العالم غير قابل للفسخ؟ هل يستطيع حكام أي بلد، "مُتوشحين بسلطة وجيزة"، إلزام شعب ذلك البلد ليس فقط للجيل الثالث والرابع، بل إلى الأبد؟ هل من العدل أو المنطق الاستمرار في اتفاق سيئ الأداء؟ هل يُمنع طرف في ذلك الاتفاق - بعد منحه فرصة لمدة 35 عامًا وإثبات أنه يعيق صناعاته، ويدمر ازدهاره، ويشكل عائقًا خطيرًا أمام تنميته - من طلب الإنصاف؟ ^{[ 26 ]}

شكّل مجلس العموم البريطاني لجنة مختارة للنظر في القضية، ولكن بعد 18 شهرًا من المفاوضات والضغط، رفض المجلس في نهاية المطاف النظر في المسألة، وأعلن كذلك أنه لا يملك الصلاحية القانونية لمنح الانفصال. وعاد الوفد إلى بلاده خالي الوفاض.

ونتيجة لفشل المفاوضات والإنعاش الاقتصادي، فقدت رابطة الانفصال الدعم تدريجياً، وبحلول عام 1938 توقفت عن الوجود.

أسس قطب خام الحديد لانغ هانكوك حركة انفصال غرب أستراليا عام 1974. وركزت حركته بشكل أساسي على الضرائب والتعريفات الجمركية ، بحجة أن الحواجز التجارية حول أستراليا تضر بصناعات التعدين وتصدير القمح في الولاية، والتي كانت تُدرّ نسبة كبيرة من العملات الأجنبية لأستراليا. وفي انتخابات مجلس الشيوخ عام 1974 ، رشّح الحزب دون توماس، لكنه لم يوفق في نهاية المطاف.

إلا أن اقتصاد غرب أستراليا كان يشهد انتعاشاً في ذلك الوقت، مع وجود مشاريع رأسمالية ضخمة قيد التنفيذ وازدهار غير مسبوق. لكن هذا الانتعاش توقف بعد بضع سنوات.

في مطلع القرن الحادي والعشرين، كانت أستراليا تشهد طفرةً في الموارد، ما أدى مجدداً إلى ارتفاع مساهمة غرب أستراليا الاقتصادية في الاقتصاد الأسترالي. وقد ساهمت النظرة السائدة إلى انخفاض حصة الولاية من الموارد الفيدرالية مقارنةً بمساهمتها الاقتصادية في تأجيج موجة من الخطاب الانفصالي. فعلى سبيل المثال، صرّح رئيس وزراء غرب أستراليا السابق، ريتشارد كورت ، في محاضرة فيستا العامة بتاريخ 22 أكتوبر/تشرين الأول 2008، بأنّ دوافع الانفصال تزداد قوةً مع استمرار الكومنولث في استغلال اقتصاد الولاية الغني بالموارد. ^{[ 28 ]} وأوضح أن غرب أستراليا كانت آنذاك تُساهم بنسبة 35% من عائدات صادرات البلاد، إلا أن معظم هذه العائدات كان يُستخدم لتعزيز النفوذ المالي المتنامي في كانبرا. وكان سكان الولاية يُمثلون ما يقارب 9-10% من سكان البلاد، وتُساهم بأكثر من 10% من عائدات ضريبة السلع والخدمات ، لكنها لم تحصل إلا على 6% فقط مما يُوزع عليها. ^{[ 28 ]} ذكرت المحكمة أنه إذا استمر مسار الاتحاد الحالي آنذاك، فلن تحصل غرب أستراليا بحلول عام 2020 إلا على 5% فقط مما ستوزعه لجنة منح الكومنولث . وقال رئيس الوزراء السابق إنه لا يدعو إلى الانفصال، لكنه شدد على ضرورة معالجة الخلل المالي، وأن "الوقت المناسب لذلك هو الآن".

في يوليو/تموز 2011، أدلى وزير المناجم والبترول في غرب أستراليا، نورمان مور ، بتصريح مثير للجدل مفاده أن غرب أستراليا يجب أن تنفصل وتعتمد بشكل أساسي على الصين في الدفاع العسكري للحفاظ على استقلالها وتحررها من نفوذ كانبرا. وقد ردّ أعضاء الحزب الليبرالي على تصريحاته بشكل سلبي، مؤكدين أنها رأيه الشخصي وليست موقف الحزب. ^{[ 29 ]}

تم تصنيف غرب أستراليا مع اسكتلندا وويلز وإقليم الباسك وكتالونيا باعتبارها "أماكن تسعى إلى تحقيق أقصى قدر من الاستقلال المالي والسياسي عن عواصمها الوطنية" في مقال رأي نُشر في أكتوبر 2013 في صحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 30 ]}

في عام 2016، تأسس حزب واكسيت المؤيد للانفصال . إلا أن الحزب فشل في الحصول على عدد كبير من الأصوات في الانتخابات اللاحقة. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

أثارت المناقشات في البرلمان ، ونجاح اقتراح في مؤتمر الحزب الليبرالي لعام 2017 ، جدلاً متجدداً حول الانفصال في وسائل الإعلام. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} وازداد الدعم لانفصال غرب أستراليا مجدداً خلال جائحة كوفيد-19 وإغلاق حدودها مع بقية أستراليا في عام 2020. ^{[ 36 ]} وأظهر استطلاع رأي أُجري في أكتوبر 2020 أن 28% من سكان غرب أستراليا يؤيدون انفصال غرب أستراليا عن الاتحاد الأسترالي. ^{[ 37 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• الانفصالية في تسمانيا
• مقترحات لإنشاء ولايات أسترالية جديدة
• إمارة نهر هت

• http://www.slwa.wa.gov.au/federation/000_bibl.htm مجموعة من المصادر الأولية المتعلقة بالانفصال في مكتبة جيه إس باتي
• http://www.slwa.wa.gov.au/federation/iss/index.htm
• http://www.fergco.com/~samgriffith/papers/html/volume3/v3chap5.htm رابط قديم، مؤرشف بتاريخ ٢٨ سبتمبر ٢٠٠٧ على archive.today – جيفري بولتون
• http://www.fergco.com/~samgriffith/papers/html/volume3/v3chap6.htm مؤرشف بتاريخ 1 يوليو 2005 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) - كامبل شارمان
• http://www.curriculum.edu.au/ddunits/units/ms4fq3acts.htm#4act2 مؤرشف بتاريخ 9 أبريل 2023 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine)
• ستاتلاين – نورمان مور يتحدث عن الانفصال