شيخاندي

في معظم روايات الملحمة الهندية "المهابهاراتا"، ^{[ 6 ]} يُوصف شيكاندي بأنه أميرة تُدعى أمبا في حياته السابقة. كانت أمبا الابنة الكبرى لملك كاشي . وقد فاز بها بيشما ، برفقة شقيقتيها أمبيكا وأمباليكا ، في حفل اختيار الزوجات (سفايامفارا) . بعد هزيمة العديد من الملوك، بمن فيهم الملك سالفا ، عاد بيشما إلى هاستينابورا مع الأميرات، وقدّمهن كعرائس لأخيه غير الشقيق الأصغر، فيتشيترافيريا ، الملك. ^{[ 7 ]}

قبل أن تبدأ مراسم زفافها، أخبرت أمبا بيشما أنها وقعت في حب ملك سالفا، وأنها غير مستعدة للزواج من غيره. ولما سمع بيشما ذلك، أرسل أمبا في موكب مهيب إلى زوجها المنشود. إلا أن سالفا رفضها، مصرحًا بأن بيشما قد تفوقت عليه في حفل اختيار الزوج، ولذلك يعتبره زوجها الشرعي. عادت أمبا إلى بيشما وطالبته بالزواج منها وفقًا لشريعة الكشاتريا ، لكن بيشما رفض بسبب نذره بالعزوبية. حزنت الأميرة على مصيبتها، وقررت الاعتزال في الغابة وممارسة الزهد والتقشف لبقية حياتها. وبينما كانت تتجول، صادفت معبدًا ، فأخبرت الحكماء فيه بمحنتها. كان أحد الحكماء جدها لأمها، هوترافاهانا، الذي تعاطف مع حالتها النفسية، وأخبرها أن باراشوراما ، معلم بيشما في فنون القتال، سيأتي لنجدتها. زار باراشوراما هاستينابورا، وأمر تلميذه بالزواج من أمبا. رفض بيشما طاعته، مستشهداً بنذره. غضب باراشوراما، وخاض مبارزة رهيبة ضد بيشما في ساحة كوروكشيترا لمدة ثلاثة وعشرين يوماً، مستخدماً الأسلحة ، لكنه لم يتمكن من هزيمته. أخبر أمبا بأسفٍ بفشله في تغيير رأيه. أمضت الأميرة اثنتي عشرة سنة في رياضات روحية قاسية، كادت أن تُحرق السماء نفسها. ظهر شيفا ليمنحها أمنية من اختيارها، فطلبت موت بيشما. أخبر شيفا أمبا أنها ستولد فتاةً، ثم ستصبح رجلاً في حياتها القادمة، وستصبح محاربةً عظيمةً تقتل بيشما في المعركة. فرحت الأميرة كثيراً، فأشعلت محرقة جنائزية، ودعت الله أن يموت بهيشما، ثم أحرقت نفسها . ^{[ 8 ]}

بحسب رواية سي. راجاغوبالاتشاري ، لجأت أمبا إلى التوبة، فنالت إكليلًا من زهور اللوتس الزرقاء من الإله كارتيكيا ، وتنبأوا بأن كل من يرتدي هذا الإكليل سيكون سببًا في موت بيشما. ذهبت أمبا إلى بانشالا ، وهي إمبراطورية عظيمة اشتهرت بقوتها العسكرية. إلا أن أحدًا لم يكن مستعدًا للدفاع عنها، خوفًا من إغضاب بيشما. غضبت أمبا، فعلقت الإكليل على أبواب الملك دروبادا ، وغادرت وهي تتألم. ^{[ 9 ]}

بسبب عقمه، تضرع الملك دروبادا إلى شيفا، الذي بشّره بولادة فتاة ستتحول مع مرور الوقت إلى رجل. وعندما وُلدت شيكاندي لملكة دروبادا، رُبّيت وأُلبست كصبي. ولما بلغت شيكاندي سن البلوغ، قرر دروبادا أن يزوّجها لابنة هيرانيافارمان، ملك داشارنا. لكن سرعان ما أدركت زوجة شيكاندي أن زوجها ليس رجلاً، وسرعان ما علم هيرانيافارمان بالأمر. فغضب وأرسل رسولاً إلى دروبادا ليتحقق من الحقيقة، وبدأ الاستعدادات للحرب معه. لكن دروبادا أصرّ على أن شيكاندي رجل. حزنت شيكاندي لمعاناة والديها، فغادرت المدينة وقررت الصيام حتى الموت. ووجدت غابةً يخشى البشر دخولها، لأنها مسكونة بياكشا يُدعى ستوناكارنا. دخلتْ شيكاندي إلى قصر الياكشا، وبدأت في أداء طقوس التقشف. ولما سألها ستوناكارنا عن طقوسها، روت له شيكاندي قصتها. فشفق عليها الياكشا، وعرض عليها أن يبادلها جنسه لفترة من الزمن، فوافقت شيكاندي. عادت شيكاندي إلى والدها رجلاً، وأخبرته بهذه الحادثة. فاطمأن دروبادا، ودعا هيرانيافارمان لإرسال مبعوثين للتحقق من رجولة ابنه. فأرسل هيرانيافارمان عدداً من النساء إلى دروبادا، اللواتي أكدن رجولة شيكاندي. وهكذا، تمكن الملكان من استئناف السلام بينهما. ^{[ 10 ]}

عندما زار كوبيرا مقر ستوناكارنا، لم تُلقِ الياكشا التحية عليه بسبب هيئتها الأنثوية. غضب كوبيرا ولعن الياكشا، مُعلنًا أن تبادل الجنس الذي جرى سيكون دائمًا. عندما توسلت الياكشا إلى كوبيرا أن يرفع اللعنة، أخبرها الأخير أنها ستستعيد جنسها الأصلي بعد وفاة شيكاندي. ^{[ 11 ]}

قبل حرب كوروكشيترا ، اختار بهيما شيكاندي قائداً عاماً لجيش الباندافا، لأنه وُلد ليقتل بهيشما ، لكن أرجونا وكريشنا فضّلا دريشتاديومنا بدلاً منه . عُيّن شيكاندي قائداً لإحدى فرق الباندافا السبع.

في اليوم الأول من الحرب، واجه شيكاندي أشواثاما ، وتبادل المحاربان عدة جروح قبل أن ينسحبا من المعركة. وفي اليوم السابع، واجه شيكاندي أشواثاما مجددًا، وتمكن من إصابته في جبينه. إلا أن أشواثاما الغاضب دمر عربته، وأصابه بجروح بالغة. ولحسن الحظ، جاء ساتياكي لإنقاذه.

في ليلة اليوم التاسع من المعركة، وبعد هزيمة ساحقة، زار الباندافا وكريشنا بيشما . حثّ يوديشثيرا الجدّ على إخبارهم كيف يمكن قتله، لتجنب الخسائر الفادحة في أرواح الكشاتريا. أخبرهم بيشما أنه من المستحيل هزيمته وهو يحمل السلاح؛ ومع ذلك، سيرفض قتال شيكاندي، لأنه كان في الأصل امرأة، وقد يهزمه أرجونا عندما يلقي سلاحه. ^{[ 12 ]} لذلك، في معركة اليوم التالي، ركب شيكاندي مع أرجونا، ووضع في مقدمة قوات الباندافا. حاول العديد من محاربي جيش الكاورافا منع الاثنين من الوصول إلى بيشما. ومع ذلك، مع هجوم محاربي جيش الباندافا، شق أرجونا وشيكاندي طريقهما، ووصلا إلى بيشما. يمتطي أرجونا حصانه خلف شيكاندي، ويهاجم بهيشما بوابلٍ مدمرٍ من مئات السهام، لكن بهيشما يعجز عن صدّها لوجود شيكاندي في طريقه. يسقط بهيشما من عربته، وينتهي دوره في الحرب، مُضحّيًا بحياته في أوتاريانا المباركة . ^{[ 13 ]}

في اليوم الثاني عشر من الحرب، أُصيب كشاتراديفا، الابن الوحيد لشيكاندي، على يد لاكشمانا كومارا ، ابن دوريودانا . وفي ليلة اليوم الرابع عشر، هُزم شيكاندي على يد كريباتشاريا ، وأُصيب بجروح في اليوم السادس عشر، وسقط مغشياً عليه عندما اخترق سهم كريتافارما درعه. وبعد وفاة شاليا ، ألحق شيكاندي هزيمة ساحقة بجيش كاورافا المنسحب في اليوم السابع عشر من الحرب.

قُتل/أُصيب شيكاندي، إلى جانب الأوباباندافا ، على يد أشواثاما في اليوم الثامن عشر من الحرب. أُصيب شيكاندي، وهو في حالة ذهول، في مبارزة بالسيف مع أشواثاما عندما هاجم أشواثاما وكريباتشاريا وكريتافارما معسكر الباندافا ليلًا، ثم فارق الحياة متأثرًا بجراحه. ^{[ 14 ]}