فرقة ذا رونيتس

بدأت فرقة رونيتس كفرقة عائلية، حيث نشأت الفتيات في حي واشنطن هايتس بمانهاتن . ووفقًا لندرا تالي، فقد بدأن الغناء خلال زيارات طفولتهن لمنزل جدتهن. ^{[ 5 ]} وقالت في مقابلة لاحقة: "إستيل وفيرونيكا شقيقتان. ^{[ 5 ]} أنا ابنة عمهما. أمهاتنا شقيقتان. لقد نشأنا في عائلة كانت تقضي ليالي السبت في منزل جدتنا، حيث كنا نمضي أوقاتًا ممتعة معًا." ^{[ 5 ]} كانت والدة الأخوات بينيت من أصول أفريقية أمريكية وشيروكي ، بينما كان والدهن من أصول أيرلندية أمريكية . أما ابنة عمهن، تالي، فكانت من أصول أفريقية أمريكية وشيروكي وبورتوريكية . ^{[ 6 ]} وكان للثلاثي أيضًا جدٌّ من أصول صينية . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وتذكرت روني سبيكتور لاحقًا: "عندما بلغت الثامنة من عمري، كنت أتدرب على الأغاني الكاملة لعروض عائلتنا الصغيرة في عطلة نهاية الأسبوع." ^{[ 9 ]} "ثم كانت إستيل تصعد إلى المسرح وتؤدي أغنية، أو تنضم إلى نيدرا أو ابنة عمي إيلين وأنا في أغنية كنا قد تدربنا عليها بتناغم ثلاثي." ^{[ 10 ]}

سعياً وراء تعزيز اهتمامهما بعالم الفن، التحقت إستيل بمدرسة ستارتايم، وهي مدرسة رقص شهيرة في خمسينيات القرن العشرين، ^{[ 10 ]} بينما انبهرت روني بفرانكي ليمون وفرقة المراهقين . في عام 1957، شكلت روني الفرقة التي عُرفت لاحقاً باسم رونيتس. ^{[ 11 ]} تعلمت روني وشقيقتها إستيل وبنات عمهما نيدرا وديان وإيلين كيفية إتقان التناغم الصوتي في منزل جدتهن، وأصبحن بارعات في أغاني مثل "ليلة سعيدة يا حبيبتي" و" روبن أحمر أحمر ". ^{[ 11 ]} تقليداً لفرانكي ليمون وفرقة المراهقين، أضافت الفتيات ابن عمهن إيرا إلى الفرقة وسجلن في عرض هواة يُقام مساء الأربعاء في مسرح أبولو، والذي كان يديره صديق لوالدة روني وإستيل. ^{[ 11 ]} بدأ العرض بداية كارثية؛ عندما بدأت فرقة الحفل بعزف أغنية فرانكي ليمون " لماذا يقع الحمقى في الحب ؟"، لم يغنِّ إيرا كلمةً واحدة، فتولى روني الغناء. ^{[ 12 ]} يتذكر روني لاحقًا: "خرجتُ بخطواتٍ واثقةٍ عبر المسرح، أغني بأعلى صوتي". ^{[ 12 ]} "عندما سمعتُ أخيرًا تصفيقًا متفرقًا من بعض الأيدي، غنيتُ بصوتٍ أعلى. جلب ذلك المزيد من التصفيق، وهو كل ما كنتُ أحتاجه". ^{[ 12 ]}

بعد ليلتهم في مسرح أبولو، غادرت إيرا وإيلين وديان الفرقة. وبعد تغيير اسم الفرقة بشكل غريب إلى "روني والأقارب"، بدأت روني وإستيل وندرا بتلقي دروس غناء بعد ظهر يومين في الأسبوع. وخلال مشاركتهن في حفلات البار متسفا والرقصات المحلية ، التقين بفيل هاليكوس، الذي عرّفهن على ستو فيليبس، منتج شركة كولبيكس ريكوردز . ^{[ 13 ]} ووفقًا لروني، عزف فيليبس على البيانو بينما كانت الفتيات يقدّمن له اختبار الأداء، حيث غنّين أغنية "ما أجمل أن تكوني في السادسة عشرة؟". ^{[ 14 ]} كان اختبار الأداء ناجحًا، وتم استدعاء الفرقة إلى الاستوديو في يونيو 1961، حيث سجّلن أربع أغنيات: "أريد فتى"، و"ما أجمل أن تكوني في السادسة عشرة؟"، و"سأستقيل وأنا في المقدمة"، و"ملاكي الحارس". أصدرت شركة كولبيكس أغنية "أريد ولداً" في أغسطس 1961 وأغنية "سأستقيل وأنا متقدم" في يناير 1962، وهما أول أغنيتين منفردتين تُنسبان إلى روني والأقارب. ^{[ 15 ]}

رغم فشل الأغنيتين المنفردتين في دخول قائمة بيلبورد لأفضل 100 أغنية، إلا أن القدر تدخل في مسيرة نجاح الفرقة. فقد أدى خطأ في تحديد الهوية إلى ظهور فرقة روني والأقارب لأول مرة - كراقصات لا كمغنيات - في ملهى بيبرمينت لاونج الشهير بمدينة نيويورك عام 1961. ^{[ 16 ]} كان ذلك في ذروة رواج رقصة التويست ، وتنكرت نيدرا وروني، وهما قاصرتان، للدخول. ^{[ 16 ]} علمتهما أمهاتهن كيفية وضع المكياج وتصفيف شعرهن ليظهرن بمظهر لا يقل عن 23 عامًا. عندما وصلن إلى خارج الملهى، ظن مديره أن روني وإستيل ونيدرا هن الثلاثي الذي كان من المفترض أن يرقص خلف فرقة جوي دي وستارليترز الموسيقية في تلك الليلة. فأدخلهن إلى الداخل وأصعد بهن إلى المسرح ليؤدين بدلاً منهم. وخلال العرض، سلم ديفيد بريغاتي، أحد أعضاء فرقة ستارلايترز ، الميكروفون إلى روني عندما بدأت في غناء أغنية راي تشارلز " ماذا قلت ؟". ^{[ 17 ]} بعد ذلك بوقت قصير، أصبح روني والأقارب فرقة دائمة في صالة بيبرمينت، حيث كان كل منهم يكسب 10 دولارات في الليلة الواحدة مقابل رقصة التويست وعادة ما يغنون أغنية في مرحلة ما من العرض.

سرعان ما تحولت فرقة روني والأقارب إلى فرقة "ذا رونيتس". ^{[ 18 ]} أصدرت شركة كولبيكس أول أغنيتين منفردتين باسم "ذا رونيتس"، وهما " سيلويتس " وإعادة إصدار أغنية "آيم غونا كويت وايل آيم أهيد"، على علامتها التجارية "ماي" في أبريل ويونيو 1962 على التوالي. وللأسف، لم تحقق أي من الأغنيتين نجاحًا في قوائم الأغاني. ^{[ 19 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، تم نقلهن جوًا إلى ميامي لافتتاح فرع لنادي "ذا بيبرمينت لاونج" في فلوريدا . ^{[ 20 ]} بعد أدائهن في حفل ميامي، جاء المذيع الإذاعي موراي ذا كي إلى الكواليس وقدم نفسه لهن. وطلب منهن البدء بالظهور في عروضه في مسرح بروكلين فوكس في نيويورك. وافقن، وصعدن إلى مسرح فوكس عام 1962، وأكملن بذلك انتقالهن من فرقة "دانسنغ غيرلز" التابعة لموراي ذا كي، إلى الغناء كفرقة مساعدة لفرق أخرى، ثم إلى الأداء كفرقة "ذا رونيتس" قبل نهاية العام. ^{[ ٢١ ]} خلال هذه الفترة، طوّرت النساء إطلالتهن المميزة، حيث كنّ يضعن مكياج عيون مبالغًا فيه، ويُصففن شعرهن بكثافة غير مسبوقة. تذكرت روني لاحقًا: "كنا نبدو غريبات الأطوار عندما نصعد إلى المسرح، وكان الأطفال يُحبّون ذلك". ^{[ ٢٢ ]} أصدرت شركة كولبيكس، ماي، آخر أغنية منفردة لفرقة رونيتس في مارس ١٩٦٣. عندما فشلت أغنية "Good Girls" في دخول قوائم الأغاني الأكثر استماعًا، قررت النساء البحث عن فرص عمل أخرى في الاستوديوهات. ^{[ ٢٠ ]}

في أوائل عام ١٩٦٣، وبعد أن شعرت إستيل، شقيقة رونيتس، بالإحباط من شركة كولبيكس ريكوردز وعدم تحقيق الفرقة للنجاح المرجو، اتصلت بالمنتج فيل سبيكتور وأخبرته أن رونيتس يرغبن في إجراء اختبار أداء. ^{[ ٢٣ ]} التقى سبيكتور بالفتيات بعد ذلك بوقت قصير في استوديوهات ميرا ساوند بمدينة نيويورك. وفي وقت لاحق، أخبر سبيكتور روني أنه شاهدهن في مسرح بروكلين فوكس عدة مرات وأُعجب بأدائهن. ^{[ ٢٤ ]} وفي اختبار الأداء، عندما بدأت الفرقة في غناء أغنية "لماذا يقع الحمقى في الحب؟"، قفز سبيكتور من مقعده وصاح قائلاً: "هذا هو! هذا هو! هذا هو الصوت الذي كنت أبحث عنه!" ^{[ ٢٥ ]}

قرر سبيكتور التعاقد مع الفرقة؛ في البداية، أراد التعاقد مع روني كفنانة منفردة، إلى أن أخبرته والدتها أنه سيوقع مع فرقة رونيتس كفرقة كاملة وإلا فلن يكون هناك اتفاق. ^{[ 26 ]} وافق سبيكتور، وأوصى والدة روني بإبلاغ شركة كولبيكس ريكوردز بأن النساء قد "تخلين" عن مجال الفن حتى تفسخ الشركة عقدهن. وبحلول مارس 1963، تم توقيع عقد رسمي مع الفرقة لصالح شركة فيليس ريكوردز التابعة لسبيكتور . ^{[ 26 ]}

كانت أول أغنية تدربت عليها فرقة رونيتس وسجلتها مع فيل سبيكتور من تأليف سبيكتور وجيف باري وإيلي غرينتش ، وهي أغنية " لماذا لا يدعوننا نقع في الحب ؟". أحضروا الفتيات إلى كاليفورنيا لتسجيل الأغنية، ولكن بعد الانتهاء منها، رفض سبيكتور إصدارها. ^{[ 27 ]} سجلت فرقة رونيتس المزيد من الأغاني لسبيكتور، بما في ذلك نسخ لأغاني " ذا تويست " و" ذا واه-واتوسي " (غناء نيدرا) و" ماشيد بوتيتو تايم " و"هوت باسترامي". صدرت هذه الأغاني الأربع، ولكن نُسبت إلى فرقة كريستالز في ألبومهم الصادر عام 1963 عن شركة فيليس بعنوان " ذا كريستالز سينغ ذير غريتست هيتس، المجلد الأول " . ^{[ 28 ]}

بعد رفض إصدار أغنيتهن، ومنح الفضل في تسجيلاتهن الأربع التالية لفرقة أخرى، شرعت فرقة رونيتس في العمل على أغنية " Be My Baby " من تأليف فيل سبيكتور وجيف باري وإيلي غرينتش. سجلت رونيتس الأغنية في يوليو 1963، وصدرت في أغسطس من العام نفسه. حققت "Be My Baby" نجاحًا باهرًا لرونيتس، حيث بثتها محطات الراديو طوال خريف 1963، ودُعيت الفرقة للقيام بجولة في أنحاء البلاد مع ديك كلارك في جولته " Caravan of Stars ". ^{[ 29 ]} ألهمت "Be My Baby" جمهورًا غفيرًا من معجبي رونيتس، بمن فيهم برايان ويلسون من فرقة بيتش بويز ، الذي قصد بوضوح أن تكون أغنية " Don't Worry Baby " بمثابة تكريم للفرقة. ^{[ 30 ]} وصلت الأغنية إلى قائمة أفضل عشر أغاني، وبلغت ذروتها في المركز الثاني على قائمة بيلبورد لأفضل 100 أغنية. "لقد انقلبت حياتنا رأسًا على عقب"، هكذا تذكرت روني لاحقًا. "كل الأشياء التي حلمت بها أصبحت حقيقة أخيرًا." ^{[ 31 ]}

كانت أغنية "Be My Baby" أول تسجيل لشير ، التي شاركت في غناء الكورال مع إستيل، نيدرا، وسوني بونو . وبصفتها حبيبة بونو، الذي كان يعمل مع فيل سبيكتور آنذاك، طُلب من شير الانضمام إلى مغنيات الكورال عندما تغيبت إحداهن. كتبت شير لاحقًا: "كانت أغنية ' Be My Baby' أول أغنية أغنيها على الإطلاق. خرجت ووقفت أمام مكبر صوت كبير وغنيت 'be my, be my baby' مع فرقة رونيتس وجميع هؤلاء المغنيات الأخريات." ^{[ 32 ]} بعد أغنية "Be My Baby"، أصبحت شير مغنية كورال دائمة في تسجيلات فرقة رونيتس، بالإضافة إلى أغاني أخرى أنتجها فيل سبيكتور حتى أغنية " You've Lost That Lovin' Feelin' " . ^{[ 32 ]}

بعد النجاح الباهر الذي حققته أغنيتهم ​​الأولى من تأليف فيل سبيكتور، كان سبيكتور متشوقًا للعمل مع فرقة رونيتس. كتب أغنية " Baby, I Love You " بالتعاون مع جيف باري وإيلي غرينتش، وحثّ أعضاء الفرقة على مغادرة نيويورك إلى كاليفورنيا لتسجيل الأغنية في استوديوهات غولد ستار . لكن واجهتهم مشكلة عندما كان من المقرر أن تغادر الفرقة للمشاركة في جولة ديك كلارك "Caravan of Stars" في أنحاء الولايات المتحدة. وبدلًا من أن تتغيب الفرقة عن جولة ديك كلارك، قرر سبيكتور أن تقوم إستيل وندرا بالجولة برفقة ابنة عمهما إيلين، العضوة السابقة في الفرقة. غادرت روني إلى كاليفورنيا لتسجيل "Baby, I Love You" بمشاركة دارلين لوف، وشير، وسوني بونو الذين حلّوا محل إستيل وندرا في الغناء الخلفي. تميزت أغنية "Baby, I Love You" بتوزيع موسيقي أكثر كثافة، بمشاركة ليون راسل على البيانو. تم تسجيل الأغنية في أوائل خريف عام 1963، وصدرت في نوفمبر من العام نفسه. حققت الأغنية نجاحًا أقل بقليل من أغنية "Be My Baby" في قوائم الأغاني، حيث وصلت إلى المركز 24 في قائمة أغاني البوب، والمركز 6 في قائمة أغاني الريذم أند بلوز في الولايات المتحدة، والمركز 11 في المملكة المتحدة. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

شاركت عضوات فرقة رونيتس الثلاث، إلى جانب جميع الفنانين الآخرين الذين وقعوا عقودًا مع فيل سبيكتور عام 1963، في ألبوم عيد الميلاد "هدية عيد الميلاد لك من فيل سبيكتور" . ^{[ 35 ]} وسجلت فرقة رونيتس لهذا الألبوم ثلاث أغنيات: " رأيت أمي تقبل سانتا كلوز "، و" فرستي رجل الثلج "، و" رحلة الزلاجة ". وغنى جميع الفنانين في الأغنية الختامية للألبوم، " ليلة صامتة "، والتي بدأت برسالة صوتية من فيل سبيكتور، متمنيًا عيد ميلاد مجيدًا وشاكرًا الجميع على دعمهم للفنانين المتعاونين.

في سعيه لتحقيق الكمال المطلق في الألبوم، حثّ سبكتور فنانيه على أداء كلمات أغانيهم بأقصى قوة ممكنة. ^{[ 35 ]} قالت نيدرا لاحقًا: "ألبوم عيد الميلاد هو الألبوم الذي ظننت أنني فقدت صوابي فيه". ^{[ 35 ]} "سمعت المقاطع. أقسمت أنني سجلتها، لكنهم قالوا إنها لم تكن موجودة على الشريط". ^{[ 35 ]}

صدر الألبوم في اليوم الذي اغتيل فيه الرئيس كينيدي . لم يحقق نجاحًا عند إصداره الأول، لكن أعادت شركة آبل ريكوردز إصداره عام 1972، ووصل إلى المرتبة السادسة في قائمة بيلبورد لألبومات عيد الميلاد في ذلك العام. ^{[ 35 ]}

في يناير 1964، غادرت فرقة رونيتس في جولتها الأولى في المملكة المتحدة ، حيث تركت بصمةً قويةً منذ البداية. ^{[ 36 ]} تذكرت روني سبيكتور لاحقًا: "لا بد أننا كنا منظرًا لافتًا في غرفة انتظار مطار هيثرو، ثلاث فتيات أمريكيات سوداوات يجلسن وأرجلهن متقاطعة بنفس الطريقة، وتسريحات شعرنا الثلاث المتطابقة والضخمة مرفوعة فوق رؤوسنا بحوالي قدم. عندما وصل مرافقنا الشاب أخيرًا، كان يبتسم ابتسامة عريضة." ^{[ 36 ]}

في ليلتهن الأولى في المملكة المتحدة، حضرت النساء حفلة في منزل توني هول حيث التقين بفرقة البيتلز . بعد اللقاء، سرعان ما توطدت صداقة روني وجون لينون ، وواعدت إستيل جورج هاريسون . ^{[ 6 ]} لكن بالنسبة لروني، كانت إحدى أروع اللحظات هي لقاؤها بكيث ريتشاردز من فرقة رولينج ستونز ، الذين كانوا الفرقة الافتتاحية لجولات فرقة رونيتس في المملكة المتحدة. ^{[ 37 ]} وقد شارك ريتشاردز هذا الشعور، فكتب عن علاقته بروني: "أول مرة شعرت فيها وكأنني في الجنة كانت عندما استيقظت ووجدت روني (التي أصبحت فيما بعد سبيكتور!) بينيت نائمة وعلى وجهها ابتسامة. كنا صغارًا. لا شيء يضاهي ذلك." ^{[ 38 ]}

عندما عادت النساء إلى ديارهن من جولتهن البريطانية، توجهن مباشرةً إلى الاستوديو لتسجيل أغنيتي "Keep on Dancing" و"Girls Can Tell"، وهما من تأليف جيف باري وإيلي غرينتش وفيل سبيكتور. يُعد تسجيل الفرقة لأغنية "Keep on Dancing" مميزًا لأنه يضم روني وندرا تغنيان معًا، لكن سبيكتور رفض إصدار الأغنية كأغنية منفردة. في نفس الفترة تقريبًا، سجلت فرقة كريستالز أيضًا نسخة من أغنية "Girls Can Tell"، والتي لم تُصدر هي الأخرى.

سجلت فرقة رونيتس أغنية "(The Best Part of) Breakin' Up" لاحقًا. ووفقًا لروني، كان فيل سبكتور متحمسًا للغاية لهذه الأغنية. ^{[ 39 ]} وكتبت لاحقًا: "عندما كان فيل يحب أغنيةً ما بقدر حبه لأغنية '(The Best Part of) Breakin' Up ' ، كان بإمكانه العمل عليها لأيام دون أن يتعب أبدًا." ^{[ 39 ]} صدرت الأغنية في أبريل 1964، ولم تحقق النجاح الذي حققته أغنيتا الفرقة السابقتان، على الرغم من أنها تمكنت من دخول قائمة بيلبورد لأفضل 40 أغنية لفترة وجيزة. وفي يونيو 1964، صدرت أغنية الفرقة التالية، " Do I Love You? "، والتي دخلت أيضًا قائمة أفضل 40 أغنية، متفوقةً على أغنيتهم ​​السابقة بخمسة مراكز.

مع اشتداد موجة الغزو البريطاني على الساحة الموسيقية الأمريكية عام ١٩٦٤، كانت فرقة رونيتس من بين الفرق القليلة التي استطاعت الحفاظ على مكانتها. فعندما قاموا بجولة في المملكة المتحدة في يناير ١٩٦٤، طلب منهم جون لينون مرافقة فرقة البيتلز في رحلتهم إلى أمريكا في ٧ فبراير ١٩٦٤، لكن سبيكتور رفض طلبهم. ^{[ ٤٠ ]} وبدلاً من ذلك، ظهرت الفرقة طوال عام ١٩٦٤ في العديد من البرامج التلفزيونية مثل شينديغ!، وأميركان باندستاند ، وهولابالو ، والبرنامج التلفزيوني البريطاني ريدي، ستيدي، غو!. وبينما بدأت شعبية فرق أخرى مثل كريستالز، ومارفليتس ، وأنجلز بالتراجع، استمرت شعبية رونيتس في النمو.

في صيف عام ١٩٦٤، دخلت روني الاستوديو لتسجيل دورها الرئيسي في أغنية الفرقة التالية، "Walking in the Rain". وروت لاحقًا أن كتّاب الأغنية - فيل سبيكتور، وباري مان، وسينثيا ويل - كانوا لا يزالون يُعدّلون الكلمات حتى لحظة تسجيلها. وتذكرت روني أن فيل وضع سماعات الرأس عليها وطلب منها الاستماع جيدًا. وكتبت لاحقًا: "كان كل شيء هادئًا، ثم فجأة سمعت دويًا خافتًا، كأن رعدًا قادم من كل زاوية في الغرفة". ^{[ ٤١ ]} استُخدم صوت الرعد في مقدمة الأغنية، وبرز بشكل واضح في بقية الأغنية، وهي الأغنية الوحيدة التي سجلتها روني من أول مرة. أصبحت أغنية "Walking in the Rain" أنجح أغنية منفردة للفرقة منذ أغنية "Be My Baby" (التي صدرت قبل أكثر من عام)، ووصلت إلى المركز ٢٣ في قائمة بيلبورد هوت ١٠٠.

بعد النجاح الذي حققته أغنية "Walking in the Rain"، أصدرت شركة Philles Records أول ألبوم استوديو للفرقة، بعنوان Presenting the Fabulous Ronettes featuring Veronica ، في أواخر عام 1964. لم يحقق الألبوم نجاحًا كبيرًا، حيث وصل إلى المركز 96 في قائمة بيلبورد ، لكنه شهد للمرة الأولى ترويج فيل سبيكتور للمغنية الرئيسية فيرونيكا "روني" بينيت على حساب إستيل بينيت وندرا تالي. ومنذ ذلك الحين، أصبحت جميع أغاني فرقة رونيتس المنفردة تُعرف باسم "The Ronettes featuring Veronica" على أغلفة التسجيلات.

بعد نجاح أغنية "Walking in the Rain"، بدأت شعبية فرقة رونيتس بالتراجع بشكل واضح. في فبراير 1965، أصدرت شركة فيليس ريكوردز أغنية الفرقة التالية "Born to Be Together"، والتي لم تصل إلا إلى المركز 52 في قائمة بيلبورد 100. على مدار العام التالي، سجلت فرقة رونيتس مجموعة من الأغاني، رفض فيل سبيكتور إصدارها بعد اكتمالها. يعزو الكثيرون ذلك إلى مخاوفه وحبه المتزايد لروني. مع ازدياد شعبية الفرقة، تعمقت علاقتهما، وسرعان ما انتقلا للعيش معًا. يُقال إن سبيكتور لم يرغب في أن تحظى فرقة رونيتس بشعبية كبيرة، خوفًا من أن يتفوقن عليه يومًا ما، وهو ما قد يفسر سبب عدم إصداره للتسجيلات التي كانت الفرقة ملزمة بتسجيلها بموجب العقد. سمح هذا لفرقة موتاون، سوبريمز، بالتفوق عليهم لتصبح أشهر فرقة نسائية في ذلك الوقت.

من بين الأغاني المسجلة التي لم تُصدر بعد: "Paradise" و"Everything Under the Sun" و"I Wish I Never Saw the Sun Shine". وقد غناها لاحقًا العديد من الفنانين، من بينهم شانغري-لاس وسوبريمز وآيك وتينا تيرنر . أما أغنية "Chapel of Love" التي كتبها سبكتور وجيف باري وإيلي غرينتش، والتي سجلتها فرقة رونيتس في أوائل عام 1964، فقد اختار سبكتور عدم إصدارها. وبحلول الوقت الذي صدرت فيه نسختهم أخيرًا، كانت نسخة أخرى لفرقة ديكسي كابس قد حظيت باهتمام واسع. وكتبت روني سبكتور لاحقًا: "لقد اعتقدنا أنها أغنية رائعة لدرجة أننا توسلنا [لفيل سبكتور] لإصدارها". ^{[ 42 ]} "ثم صدرت نسخة ديكسي كابس، وحققت نجاحًا باهرًا! لقد كانت محزنة للغاية". ^{[ 42 ]}

في يونيو 1965، أصدرت فرقة رونيتس أغنيتها المنفردة التالية، "هل هذا ما أجنيه من حبي لك؟"، وحققت نجاحًا متواضعًا، حيث وصلت فقط إلى المركز 75 في قائمة بيلبورد 100. ومع ذلك، لاقت الأغنية رواجًا واسعًا بفضل ظهورها التلفزيوني في برامج مثل "هالابالو" و "هوليوود آ جو جو" و "شيفاري" . لم تتمكن فرقة رونيتس من تحقيق أغنية أخرى ضمن قائمة أفضل 10 أغاني، بينما حققت فرقة سوبريمز أغنيتها الخامسة على التوالي التي تصدرت القوائم بأغنية " أعود بين ذراعي مجددًا ". ويعزو البعض تراجع شعبيتهم جزئيًا إلى الترويج غير المتحمس الذي قدمه فيل سبيكتور لفرقة رونيتس، ربما بسبب مخاوفه الناجمة عن علاقته الحميمة مع روني. ^{[ 43 ]}

كانت هناك مشاكل داخلية في الفرقة أيضًا. كتب روني لاحقًا: "يجب أن تتذكروا أيضًا أن نيدرا وإستيل كانتا تقفان في الخلفية بينما كنت أستمتع بالأضواء". ^{[ 44 ]} "كنت أنا من سافر إلى كاليفورنيا وغنيت الأغاني الرئيسية في جميع تسجيلاتنا. كنت أنا من يرغب منسقو الأغاني بالتحدث إليه. وكنت أنا من أحبه منتجنا، مما يعني أنني كنت أحظى بمعاملة تفضيلية في جميع أنواع الأمور الأخرى التي [من المفهوم تمامًا] أثارت جنونهم". ^{[ 44 ]} علقت نيدرا تالي لاحقًا: "كنت أكره الجانب التنافسي الشرس في عالم الفن". ^{[ 45 ]} "كنت أكره السعي وراء الألبوم التالي والشعور بالفشل إذا لم نحصل عليه. كان هناك طلب مستمر علينا للإنتاج، وهو ما اعتبرته غير عادل. لم تكن شخصيتي تتقبل ذلك". ^{[ 45 ]} وقد غذى كره نيدرا لعالم الفن قرارها بالزواج من سكوت روس.

بعد إصدار أغنية "هل هذا ما جنيته من حبي لك؟" في يونيو 1965، مرّ أكثر من عام قبل إصدار أغنية فرقة رونيتس المنفردة التالية. أُصدرت أغنية " أستطيع سماع الموسيقى "، من تأليف فيل سبيكتور وجيف باري وإيلي غرينتش وإنتاج باري، في أكتوبر 1966، ودخلت بالكاد قائمة بيلبورد 100، حيث بلغت ذروتها في المركز 100 لمدة أسبوع واحد فقط قبل أن تختفي من القائمة. وقد غنّت فرقة بيتش بويز الأغنية عام 1969 وحققت نجاحًا أكبر بكثير.

بعد أغنية "Be My Baby"، تصدّرت فرقة رونيتس قائمة الفنانين في العديد من عروض موراي ذا كيه الاحتفالية في مدينة نيويورك، وقامت بجولات فنية في الولايات المتحدة وإنجلترا. وبحلول أواخر عام 1965، وحتى بدون أغنية ناجحة حديثة، واصلت الفرقة الظهور في أشهر النوادي الليلية والبرامج التلفزيونية، وتصدّرت أغلفة المجلات الموسيقية، وشاركت في فيلم " The Big TNT Show" ، وهو فيلم حفلة موسيقية من إنتاج فيل سبيكتور. ^{[ 46 ]}

في أغسطس 1966، انضمت فرقة رونيتس إلى فرقة البيتلز في جولة شملت 14 مدينة أمريكية. استشاط فيل سبيكتور غضبًا عندما أعربت روني عن رغبتها في مرافقة إستيل وندرا في الجولة، ما اضطرها للبقاء معه في كاليفورنيا، بينما حلت ابنة عم الفتاتين، إيلين، التي كانت عضوة سابقة في الفرقة، محلها في الجولة، وتولت ندرا أو إستيل الغناء الرئيسي على المسرح. ونُشرت صورة في عدد نوفمبر 1966 من مجلة إيبوني تُظهر ندرا تالي وهي تغني الغناء الرئيسي، بينما وقفت إستيل وإيلين خلفها تغنيان التناغم. ^{[ 47 ]}

في أوائل عام 1967، وبعد انتهاء جولتهم مع فرقة البيتلز، وعدم نجاح أغنية "أستطيع سماع الموسيقى"، غادرت فرقة رونيتس في جولة إلى ألمانيا الغربية ، وبعدها اتفقن على الانفصال. بعد ذلك بوقت قصير، تزوجت نيدرا تالي من صديقها سكوت روس، وتزوجت روني بينيت من فيل سبيكتور، واستقرت إستيل بينيت مع جو دونغ، صديقها منذ فترة طويلة.

بحسب روايتها، أبقى فيل سبيكتور روني أشبه بسجينة في قصرهما المكون من 23 غرفة في كاليفورنيا. لم يُدخلها إلى الاستوديو إلا مرة واحدة خلال زواجهما. خلال هذه الجلسة، التي جرت في أوائل عام 1969 في استوديوهات A&M Records ، سجلت أغنية "You Came, You Saw, You Conquered!". صدرت الأغنية في مارس 1969، لكنها لم تُحقق نجاحًا يُذكر على محطات الراديو، التي كانت تبث آنذاك موسيقى على غرار جانيس جوبلين وغريس سليك . في وقت لاحق من عام 1969، دُعيت روني وإستيل إلى الاستوديو من قِبل جيمي هندريكس لتسجيل غناء مساند لأغنية "Earth Blues". وقد أكسب عملهما في الأغنية فرقة رونيتس اسمًا في ألبوم Rainbow Bridge. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

انفصلت روني عن فيل في 12 يونيو 1972، وتم الطلاق رسميًا عام 1974. ^{[ 50 ]} وفي محاولة منها لإحياء مسيرتها الفنية، قررت إعادة تشكيل فرقة رونيتس. لم تكن نيدرا مهتمة بالعودة إلى الفرقة، ولم تتمكن إستيل من الأداء بسبب مرض نفسي. ^{[ 51 ]} استبدلت روني كلتيهما بشيب فيلدز (والدة الممثلة كيم فيلدز ) ودنيز إدواردز. ^{[ 52 ]} سجلن عدة أغاني لشركة بودا ريكوردز عام 1973، من بينها نسخة جديدة من أغنية "أتمنى لو لم أرَ الشمس تشرق أبدًا"، وهي أغنية غنتها روني لأول مرة عام 1965، لكن فيل سبيكتور رفض إصدارها. ^{[ 53 ]} لم تكن فترة عملهن مع بودا ناجحة، وبحلول عام 1975، تخلت روني عن فكرة الاستمرار مع رونيتس وبدأت مسيرتها الفردية. ^{[ 54 ]}

في عام ١٩٨٨، رفعت فرقة رونيتس الأصلية دعوى قضائية ضد فيل سبيكتور للمطالبة بتعويض قدره ١٠ ملايين دولار أمريكي عن حقوق الملكية غير المدفوعة، بالإضافة إلى دخله غير المدفوع من ترخيص موسيقى الفرقة. ^{[ ٥٥ ]} استغرقت القضية عقدًا من الزمن قبل أن تصل إلى المحاكمة. ^{[ ٥٦ ]} في عام ٢٠٠٠، أُمر فيل بدفع أكثر من ٢.٦ مليون دولار أمريكي. ^{[ ٥٧ ]} استأنف فيل الحكم، وفي عام ٢٠٠١، أيدت محكمة الاستئناف التابعة للمحكمة العليا للولاية قرار محكمة أدنى درجة يقضي بأنه قد انتهك عقده المبرم عام ١٩٦٣. استأنف فيل هذا الحكم أيضًا، ورفع القضية إلى المحكمة العليا لولاية نيويورك عام ٢٠٠٢. ^{[ ٥٨ ]} في حكمها، ذكرت محكمة الاستئناف أنها وجدت محنة فرقة رونيتس "مُثيرة للشفقة، لأنهم لم يجنوا سوى أقل من ١٥ ألف دولار أمريكي كعائدات من أغاني تصدرت قوائم الأغاني وحققت لهم الشهرة"، لكن القاضي وجد أن عقدهم منح سبيكتور حقوقًا غير مشروطة على التسجيلات. ^{[ 59 ]} كما نقض القاضي حكم محكمة أدنى درجة يقضي بأحقيتهم في الحصول على نسبة 50% من العائدات المتعارف عليها في صناعة الموسيقى على مبيعات الأسطوانات والأشرطة والأقراص المدمجة. ^{[ 60 ]} ومع ذلك، حُكم بأحقية سبيكتور في حصتها من العائدات؛ إذ كانت قد ادعت أنها أُجبرت على التنازل عن حقوقها في العائدات في تسوية طلاقها عام 1974. ^{[ 60 ]} أما عائدات العضوين الآخرين في الفرقة فلم تكن محل نزاع. ^{[ 60 ]}

في عام 2017، أصدرت سبكتور أغنية منفردة جديدة بعنوان "Love Power" تحت اسم روني سبكتور وفرقة ذا رونيتس، لتكون بذلك أول أغنية منفردة لفرقة ذا رونيتس منذ عقود. ^{[ 61 ]}

في 11 فبراير 2009، توفيت إستيل بسرطان القولون عن عمر يناهز 67 عامًا في إنجلوود، نيو جيرسي . ^{[ 62 ]} وتوفي روني في 12 يناير 2022، بعد صراع قصير مع السرطان عن عمر يناهز 78 عامًا. ^{[ 63 ]} وتوفيت نيدرا تالي، آخر الأعضاء الأساسيين في المجموعة، في 26 أبريل 2026، عن عمر يناهز 80 عامًا. ^{[ 4 ]}