فرقة ذا سوبريمز

في ديترويت عام ١٩٥٨، التقت فلورنس بالارد ، وهي طالبة في المرحلة الإعدادية تسكن في مجمعات بريستر-دوغلاس السكنية ، ببول ويليامز وإيدي كندريكس ، وهما عضوان في فرقة غنائية من ديترويت تُعرف باسم " ذا برايمز" . ^{[ ٢ ]} كانت بالارد تغني، وكذلك بيتي ماكغلون ، حبيبة بول ويليامز ، فقرر ميلتون جينكينز، مدير أعمال "ذا برايمز"، إنشاء فرقة شقيقة تُسمى "ذا بريميتس". ^{[ ٢ ]} ضمّت بالارد صديقتها المقربة ماري ويلسون ، ثم ضمّ بول ويليامز ديانا روس . ^{[ ٢ ]} بتوجيه وتمويل من جينكينز، بدأت فرقة "ذا بريميتس" بتقديم أغاني شهيرة لفنانين مثل راي تشارلز وذا دريفترز في حفلات الرقص والنوادي الاجتماعية وعروض المواهب في أنحاء منطقة ديترويت. ^{[ ٣ ]} وبفضل التوجيه الإضافي من صديق الفرقة وكاتب الأغاني المعروف جيسي جرير ، سرعان ما اكتسبت الفرقة الرباعية قاعدة جماهيرية محلية. ^{[ ٤ ]} ابتكرت الفرقة أسلوبًا مناسبًا لأعمارهم مستوحى من الزي الجامعي لفرقة فرانكي ليمون آند ذا تين إيجرز الشهيرة لموسيقى الدو-ووب . في معظم الأحيان، كان بالارد وروس وويلسون يؤدون الأدوار الرئيسية بالتساوي في الأغاني. في غضون بضعة أشهر، انضم عازف الجيتار مارفن تاربلين إلى فرقة بريميتس، وهي خطوة ساعدت في تمييز الفرقة عن العديد من الفرق الطموحة الأخرى في ديترويت، إذ سمحت لهم بالغناء مباشرةً بدلًا من مزامنة الشفاه . ^{[ ٥ ]}

بعد فوز فرقة "بريميتس " بمهرجان وندسور-ديترويت الدولي للحرية في 4 يوليو 1960، اتجهت أنظارهم نحو تسجيل ألبوم. ^{[ 3 ]} على أمل توقيع عقد مع شركة "موتاون" المحلية الصاعدة ، طلب روس في عام 1960 من جاره القديم، سموكي روبنسون ، المغني الرئيسي لفرقة " ميراكلز" ، مساعدتهم في الحصول على فرصة أداء أمام بيري جوردي ، المدير التنفيذي لشركة "موتاون "، الذي كان قد أثبت جدارته ككاتب أغاني. ^{[ 6 ]} أعجب روبنسون بـ"الفتيات" (كما كن يُعرفن آنذاك في "موتاون") ^{[ 7 ]} ووافق على المساعدة، لكنه أعجب بعازفة الغيتار أكثر؛ وبموافقة "بريميتس"، وظّف تاربلين، التي أصبحت عازفة غيتار فرقة "ميراكلز". ^{[ 8 ]} رتب روبنسون لفرقة "بريميتس" أداءً غنائيًا بدون موسيقى أمام جوردي، لكن جوردي، الذي شعر بأنهن صغيرات السن وقليلات الخبرة ليصبحن فنانات تسجيل، شجعهن على العودة بعد تخرجهن من المدرسة الثانوية. ^{[ ٨ ] [ ٧ ]} لم تثنِ هذه الصعوبات فرقة بريميتس، فسجلت في وقت لاحق من ذلك العام أغنية منفردة لشركة لو باين ريكوردز ، وهي شركة أُنشئت خصيصًا لها، بعنوان " دموع الحزن "، والتي كانت مصحوبة بأغنية " الطفلة الجميلة " على الوجه الآخر. ^{[ ٩ ]} إلا أن الأغنية لم تلقَ رواجًا. ^{[ ٩ ]} بعد ذلك بوقت قصير، خُطبت ماكجلون وغادرت الفرقة. ^{[ ١٠ ]} وحلت باربرا مارتن محلها على الفور. ^{[ ٩ ]}

عزمت فرقة "ذا برايميتس" على ترك انطباع لدى جوردي والانضمام إلى كوكبة نجوم موتاون الصاعدين، فكانت تتردد على استوديو التسجيل "هيتسفيل يو إس إيه" التابع له. ^{[ 11 ]} وفي نهاية المطاف، أقنعن جوردي بالسماح لهن بالمساهمة بالتصفيق والغناء الخلفي لأغاني فنانين آخرين من موتاون، من بينهم مارفن غاي وماري ويلز . ^{[ 12 ]} وفي يناير 1961، وافق جوردي أخيرًا على توقيع عقد معهن، بشرط تغيير اسم الفرقة. ^{[ 11 ] [ 13 ]} في ذلك الوقت، كانت فرقة "ذا برايمز" قد اندمجت مع فرقة "أوتيس ويليامز آند ذا ديستانتس"، وسرعان ما وقعت عقدًا مع موتاون تحت اسم " ذا تيمبتيشنز " . ^{[ 14 ]} قدم جوردي لبالارد قائمة بأسماء للاختيار من بينها، تضمنت اقتراحات مثل "ذا دارلينز"، و"ذا سويت بيز"، و"ذا ميلوديز"، و"ذا رويالتونز"، و"ذا جويليتس". ^{[ 15 ]} اختار بالارد اقتراحًا آخر، وهو "ذا سوبريمز". ^{[ 16 ] [ 12 ]} في ربيع عام 1962، غادر مارتن الفرقة لتكوين أسرة. وهكذا، استمرت فرقة "ذا سوبريمز" التي تم تغيير اسمها حديثًا كثلاثي. ^{[ 17 ]}

بين عامي 1961 و1963، أصدرت فرقة "ذا سوبريمز" ست أغنيات منفردة، بدءًا من " I Want a Guy " و" Buttered Popcorn " عبر شركة "تاملا" التابعة لشركة "موتاون" . ^{[ 11 ]} مع ذلك، لم تدخل أي من هذه الأغاني الست الأولى قائمة أفضل 40 أغنية في تصنيف " بيلبورد هوت 100 " . ^{[ 18 ]} وقد أُطلق على الفرقة، على سبيل المزاح، لقب "ذا سوبريمز عديمة النجاح" في مكاتب "هيتسفيل يو إس إيه" التابعة لشركة "موتاون"، ^{[ 19 ]} وحاولت الفرقة تعويض افتقارها للأغاني الناجحة من خلال قبول أي عمل متاح في الاستوديو، بما في ذلك تقديم التصفيق اليدوي والغناء كخلفية غنائية لفناني "موتاون" مثل مارفن غاي وفرقة "ذا تيمبتيشنز". خلال هذه السنوات، تناوب الأعضاء الثلاثة على غناء الأغاني الرئيسية: فضّلت ويلسون الأغاني الرومانسية الهادئة، وفضّلت بالارد الأغاني العاطفية القوية، بينما فضّلت روس أغاني البوب ​​الرائجة. وقد كتب وأنتج معظم أعمالهم المبكرة بيري جوردي أو سموكي روبنسون. ^{[ 11 ] [ 20 ]} في ديسمبر 1963، وصلت الأغنية المنفردة " When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes " إلى المركز 23 على قائمة Billboard Hot 100. ^{[ 21 ]}

كانت أغنية "Lovelight" أولى أغاني فرقة "ذا سوبريمز" العديدة التي كتبها فريق كتابة وإنتاج الأغاني في شركة موتاون، المعروف باسم هولاند-دوزير-هولاند . ^{[ 11 ]} في أواخر عام 1963، اختار بيري جوردي ديان روس - التي بدأت تُعرف باسم "ديانا" في عام 1965 - لتكون المغنية الرئيسية الرسمية للفرقة. ^{[ 22 ]} أُتيحت لبالارد وويلسون فرصة غناء مقاطع منفردة بشكل دوري في ألبومات "ذا سوبريمز"، واستمرت بالارد في غناء أغنيتها المنفردة " People " في الحفلات الموسيقية على مدار العامين التاليين. ^{[ 23 ]}

في ربيع عام ١٩٦٤، سجلت فرقة سوبريمز أغنية " أين ذهب حبنا؟ ". ^{[ ٢٤ ]} كانت الأغنية في الأصل من تأليف هولاند-دوزير-هولاند لفرقة مارفليتس ، التي رفضتها. ^{[ ٢٤ ]} ورغم عدم إعجاب سوبريمز بالأغنية، إلا أن المنتجين أقنعوهن بتسجيلها. ^{[ ٢٤ ]} في أغسطس ١٩٦٤، وأثناء جولة سوبريمز ضمن جولة ديك كلارك " قافلة النجوم " ، تصدرت أغنية "أين ذهب حبنا؟" قائمة الأغاني الأمريكية، مما أثار دهشة وسرور الفرقة. ^{[ ٢٥ ]} وكانت أيضاً أول أغنية لهن تظهر في قائمة الأغاني البريطانية، حيث وصلت إلى المركز الثالث. ^{[ ٢٦ ]}

تلت أغنية "Where Did Our Love Go" أربع أغنيات متتالية تصدرت قوائم الأغاني في الولايات المتحدة: ^{[ 7 ]} " Baby Love " (التي تصدرت قوائم الأغاني في المملكة المتحدة أيضًا)، و" Come See About Me "، و" Stop! In the Name of Love "، و" Back in My Arms Again ". ^{[ 21 ] [ 27 ]} رُشحت أغنية "Baby Love" لجائزة غرامي عام 1965 لأفضل أغنية آر أند بي . ^{[ 28 ]}

في يناير 1965، تلقى كل عضو من أعضاء المجموعة شيكًا بقيمة 100,000 دولار أمريكي كأرباح من العام السابق. استخدموا جميعًا جزءًا من هذا المبلغ لشراء منزل جديد لعائلاتهم معًا في نفس الشارع، مما سمح لهم بمغادرة المجمعات السكنية. ^{[ 29 ]}

تبنّت فرقة "ذا سوبريمز" عن قصد صورةً أكثر بريقًا من الفنانات السوداوات السابقات. وقد تحقق جزء كبير من ذلك بناءً على طلب رئيس شركة "موتاون"، بيري جوردي، وماكسين باول ، التي كانت تدير مدرسة "موتاون" الداخلية لتطوير المواهب وقسم تطوير الفنانين. ^{[ 30 ]} على عكس العديد من معاصراتها، غنّت روس بصوت رقيق وهادئ، وتناغم أسلوبها الغنائي مع إبراز النساء الثلاث لأنوثتهن بدلًا من تقليد صفات الفرق الرجالية. فبدلًا من المظاهر البسيطة والرقصات التقليدية، ظهرت فرقة "ذا سوبريمز" على المسرح بمكياج متقن وفساتين وشعر مستعار فاخر، وقدّمن رقصات رشيقة من تصميم مصمم الرقصات في "موتاون"، تشولي أتكينز . وقالت باول للفرقة: "استعدوا للأداء أمام الملوك والملكات". ^{[ 30 ]} أراد جوردي أن تكون فرقة "ذا سوبريمز"، مثل جميع فنانيه، جذابة بنفس القدر للجماهير السوداء والبيضاء. ^{[ 31 ]}

علّقت منشورات مثل مجلة تايم وصحيفة ديترويت نيوز على الأداء الراقي لفرقة سوبريمز. ^{[ 32 ]} وفي مقال نُشر في مايو 1965 عن موسيقى الروك، وصفت مجلة تايم فرقة سوبريمز بأنها "فرقة الروك أند رول النسائية الرائدة"، وقالت إن روس "محط حسد كبير بسبب نبرة صوتها الرقيقة والجذابة". ^{[ 33 ]} وقال أرنولد إس. هيرش من صحيفة ديترويت نيوز عن فرقة سوبريمز: "لا يصرخن أو يئنّ بكلام غير مفهوم. يمكن للشخص البالغ فهم تسع من كل عشر كلمات يغنينها. والأكثر إثارة للدهشة، أنه يمكن تمييز اللحن بوضوح في كل أغنية". ^{[ 32 ]} وعلّقت موسوعة بريتانيكا بأن أغاني سوبريمز الناجحة "بدت عصرية، وطموحة، وجذابة بأسلوب أنيق يجذب البالغين والمراهقين على حد سواء من جميع الأذواق". ^{[ 34 ]}

بحلول عام 1965، أصبحت فرقة سوبريمز نجمات عالميات. جالت الفرقة العالم، وحققت شهرة واسعة في الخارج تضاهي شهرتها في الولايات المتحدة. ^{[ 35 ] [ 36 ]} بعد وقت قصير من تصدر أغانيهن قوائم الأغاني، سجلن أغاني لأفلام سينمائية، وظهرن في فيلم "بيتش بول" عام 1965 ، وقمن بالترويج لعشرات المنتجات، حتى أنهن امتلكن علامة تجارية خاصة بهن للخبز. وبحلول نهاية عام 1966، تضمنت أغانيهن التي تصدرت القوائم " أسمع سيمفونية "، و" لا يمكنك استعجال الحب "، و" أنت تبقيني معلقًا ". ^{[ 37 ]} في ذلك العام، أصدرت الفرقة أيضًا ألبوم "ذا سوبريمز آ جو جو" ، الذي أصبح في 22 أكتوبر أول ألبوم لفرقة نسائية بالكامل يصل إلى المركز الأول في قائمة بيلبورد 200 الأمريكية، متفوقًا على ألبوم " ريفولفر " لفرقة البيتلز . ^{[ 38 ]} نظرًا لشعبية فرقة "ذا سوبريمز" لدى الجماهير البيضاء والسوداء على حد سواء، حرص جوردي على أن تُحيي الفرقة حفلات في نوادي عشاء شهيرة مثل " كوباكابانا" في نيويورك. ^{[ 39 ]} وقد أُدمجت أغاني برودواي وأغاني البوب ​​الكلاسيكية في رصيدهم الفني إلى جانب أغانيهم الناجحة. ^{[ 40 ]} ونتيجة لذلك، أصبحت "ذا سوبريمز" من أوائل الفرق الموسيقية السوداء التي حققت نجاحًا جماهيريًا واسعًا ومستدامًا. ففي خمسينيات القرن الماضي، شهد موسيقيو الروك أند رول السود إعادة غناء العديد من أغانيهم الأصلية الناجحة من قِبل موسيقيين بيض، وعادةً ما حققت هذه النسخ المُعاد غناؤها شهرةً ومبيعاتٍ أكبر من الأغاني الأصلية. إلا أن نجاح "ذا سوبريمز" قلب هذا الاتجاه رأسًا على عقب. فبفضل أعضائها الثلاثة الذين تم تسويقهم بناءً على شخصياتهم الفردية (وهي خطوة غير مسبوقة في ذلك الوقت)، وصوت ديانا روس الجذاب، استطاعت "ذا سوبريمز" كسر الحواجز العنصرية بأغاني الروك أند رول المُطعّمة بأسلوب موسيقى الريذم أند بلوز . حققت الفرقة شهرة واسعة محليًا وعالميًا، لتصبح من أوائل الفرق الموسيقية السوداء التي ظهرت بانتظام في برامج تلفزيونية مثل "هالابالو" و "هوليوود بالاس " و" ذا ديلا ريس شو" ، والأهم من ذلك، " ذا إد سوليفان شو" ، حيث ظهرت فيه 17 مرة. ^{[ 30 ]} وفي عام 2003، كتب فريد برونسون أنه في عام 1959، عندما تشكلت فرقة "ذا سوبريمز" تحت اسم "ذا بريميتس"، "لم يكن أحد ليتوقع أنها ستصبح أنجح فرقة غنائية أمريكية على الإطلاق". ^{[ 41 ]}

أدت المشاكل داخل الفرقة وضمن مجموعة فناني شركة موتاون ريكوردز إلى توتر بين أعضاء فرقة سوبريمز. شعر العديد من فناني موتاون الآخرين أن بيري جوردي كان يولي اهتمامًا مفرطًا للفرقة، وخاصةً لديانا روس. ^{[ 18 ]} في أوائل عام 1967، تم تغيير اسم الفرقة رسميًا لفترة وجيزة إلى "سوبريمز مع ديانا روس"، قبل أن يعود إلى "ديانا روس وسوبريمز" بحلول منتصف الصيف. ^{[ 11 ]} كانت فرقة ذا ميراكلز قد أصبحت "سموكي روبنسون وذا ميراكلز" قبل ذلك بعامين. وفي خريف عام 1967، أصبحت مارثا وفانديلاس "مارثا ريفز وفانديلاس". ^{[ 42 ]} بعد أن علم ديفيد روفين أن روس سيحظى بالأولوية، سعى، دون جدوى، لتغيير اسم فرقة "ذا تيمبتيشنز" إلى "ديفيد روفين وفرقة ذا تيمبتيشنز"، ^{[ 43 ]} على الرغم من أن جوردي أكد أنه نظرًا لأنهم سيقدمون فقرتين، مغنيًا رئيسيًا وفرقة موسيقية، فبإمكان موتاون أن تطلب المزيد من المال مقابل الحفلات المباشرة. ^{[ 44 ]}

أدى تغيير اسم فرقة "ذا سوبريمز" إلى تأجيج الشائعات المتداولة حول مسيرة روس الفردية، وساهم في تفكك الفرقة على الصعيدين المهني والشخصي. في الواقع، كان جوردي ينوي استبدال روس بباربرا راندولف منذ خريف عام 1966، لكنه عدل عن رأيه وأبقى روس في الفرقة لعدة سنوات أخرى. ^{[ 45 ]}

مع تحول روس إلى محور اهتمام فرقة سوبريمز، عانت بالارد من الاكتئاب وبدأت في الإفراط في الشرب، مما أدى إلى زيادة وزنها حتى لم تعد قادرة على ارتداء العديد من أزياء المسرح بشكل مريح. خلال هذه الفترة المضطربة، اعتمدت بالارد بشكل كبير على نصائح زميلتها في الفرقة ماري ويلسون، التي كانت تربطها بها صداقة وثيقة. ويلسون، التي بدت ظاهريًا هادئة ومحايدة على أمل الحفاظ على استقرار الفرقة، نصحت بالارد سرًا بأن روس وجوردي كانتا حريصتين على طردها. ^{[ 46 ]}

بحلول عام ١٩٦٧، لم تعد بالارد تحضر جلسات التسجيل، أو كانت تصل إلى الحفلات وهي في حالة سكر شديد تمنعها من الأداء. في بعض حفلات أوائل عام ١٩٦٧، حلت محلها مارلين بارو (عضوة فرقة أندانتس، إحدى فرق موتاون المساندة ). بحثًا عن بديل دائم، فكر جوردي مجددًا في باربرا راندولف، ربما لاعتقاده بإمكانية إعدادها لتكون المغنية الرئيسية للفرقة حالما تقرر روس الانطلاق منفردة. إلا أن روس لم تستقبل راندولف بحفاوة. في أبريل ١٩٦٧، تواصل جوردي مع سيندي بيردسونغ ، عضوة فرقة باتي لابيل آند ذا بلو بيلز ، والتي كانت تشبه بالارد ظاهريًا، عازمًا على ضمها كبديلة لها. ^{[ ٤٧ ]} أوضح جوردي خططه لبالارد وزميلاتها في الفرقة خلال اجتماع عُقد في منتصف أبريل، وتم استدعاء بيردسونغ لبدء البروفات. ^{[ 47 ]} لم يقم جوردي بفصل بالارد بشكل مباشر في ذلك الوقت، بل طلب منها الاستقالة من تلقاء نفسها. ^{[ 47 ]}

ظهرت بيردسونغ لأول مرة مع فرقة سوبريمز بدلاً من بالارد في حفل خيري في هوليوود بول في 29 أبريل 1967. ^{[ 47 ] [ 48 ]} بعد الحفل، علم جوردي سريعًا أن بيردسونغ لا تزال مرتبطة بعقد مع فرقة بلو بيلز عندما رفع محامو الفرقة دعوى قضائية ضده. في مايو، عادت بالارد لما اعتقدت أنها فترة تجريبية، مع أنها في الواقع كانت إجراءً مؤقتًا ريثما يتمكن جوردي من شراء عقد بيردسونغ. خلال شهري مايو ويونيو، وإدراكًا منها أنها على وشك الطرد، حاولت بالارد الالتزام بالقواعد، فخفّضت وزنها والتزمت بحضور المواعيد في الوقت المحدد وبحالة جيدة. على الرغم من ذلك، كانت بيردسونغ تسافر سرًا مع فرقة سوبريمز، وتدرس عروضهم. ^{[ 47 ]}

في 29 يونيو 1967، عادت الفرقة إلى فندق فلامنغو في لاس فيغاس تحت اسم "ديانا روس والسوبريمز". مرّ اليومان الأولان من عروضهم في فلامنغو بسلاسة. في الأول من يوليو، وأثناء توجه بالارد إلى قسم المكياج والملابس قبل عرضهم الأول في تلك الليلة، اكتشفت وجود مجموعة إضافية من الفساتين والأزياء التي أُحضرت لسندي بيردسونغ. غضبت بالارد، وقدمت الحفل الأول في تلك الليلة وهي ثملة، مما أدى إلى حادثة محرجة على المسرح حيث انكشف بطنها عندما تعمدت دفعه للأمام أثناء رقصة. غضب جوردي بشدة، فأمرها بالعودة إلى ديترويت وطردها نهائيًا من الفرقة. حلت بيردسونغ محلها رسميًا خلال العرض الثاني في الأول من يوليو. ^{[ 49 ]}

تمّ فسخ عقد بالارد مع شركة موتاون نهائيًا في 22 فبراير 1968، عندما تلقت دفعة لمرة واحدة قدرها 139,804.94 دولارًا أمريكيًا كعائدات وأرباح. ^{[ 50 ]} حاولت بالارد بدء مسيرة فنية منفردة مع شركة ABC Records ، لكنها اضطرت لرفض عقد منفرد عرضته عليها موتاون كجزء من التسوية. ^{[ 51 ]} لم تحقق أغنيتا بالارد المنفردتان اللتان أصدرتهما عام 1968 أي نجاح في قوائم الأغاني، وتمّ تأجيل إصدار ألبومها المنفرد. ^{[ 52 ]} في عام 1971، رفعت بالارد دعوى قضائية ضد موتاون مطالبةً بتعويض قدره 8.7  مليون دولار، مدعيةً أن جوردي وديانا روس تآمرا لإجبارها على مغادرة الفرقة؛ ^{[ 53 ]} وحكم القاضي لصالح موتاون. انتهى المطاف ببالارد إلى الفقر، وتوفيت فجأة في 22 فبراير 1976، إثر سكتة قلبية ناجمة عن جلطة في الشريان التاجي عن عمر يناهز 32 عامًا. ^{[ 54 ]}

غادرت فرقة هولاند-دوزير-هولاند شركة موتاون في أوائل عام 1968 بعد خلاف مع الشركة حول حقوق الملكية الفكرية وتقاسم الأرباح. ^{[ 55 ]} من أغنية "Reflections" عام 1967 إلى أغنية "The Weight" عام 1969، لم تصل سوى ست أغنيات من أصل إحدى عشرة أغنية منفردة صدرت إلى قائمة أفضل 20 أغنية؛ بينما وصلت أغنية " Love Child " عام 1968 ^{[ 56 ]} إلى المركز الأول. ونظرًا للتوترات داخل الفرقة وجداول الجولات المرهقة، لم تظهر ماري ويلسون ولا سيندي بيردسونغ في العديد من هذه الأغاني المنفردة؛ حيث تم استبدالهما في هذه التسجيلات بمغنيات جلسات مثل فرقة أندانتس . ^{[ 57 ]} كانت التغييرات داخل الفرقة وانخفاض مبيعاتها مؤشرات على تغييرات في صناعة الموسيقى. فقد طغى أسلوب موسيقى السول المستوحى من موسيقى الغوسبل ، والذي قدمته فنانات مثل أريثا فرانكلين، على أسلوب فرقة سوبريمز القائم على موسيقى البوب، والذي تطور آنذاك ليشمل المزيد من الأغاني ذات الطابع الشعبي. في مناخ ثقافي يتأثر الآن أكثر من أي وقت مضى بالحركات المضادة للثقافة مثل حزب الفهود السود ، وجدت فرقة سوبريمز نفسها تتعرض للهجوم لعدم كونها "سوداء بما فيه الكفاية"، وخسرت مكانتها في سوق الموسيقى السوداء. ^{[ 58 ]}

في منتصف عام ١٩٦٨، بدأت شركة موتاون سلسلة من التعاونات البارزة بين فرقة سوبريمز وزميلاتها السابقات، فرقة تيمبتيشنز. وبحلول عام ١٩٦٩، بدأت الشركة التخطيط لمسيرة ديانا روس الفردية. ^{[ ٥٩ ]} تم النظر في عدد من المرشحات، أبرزهن سيريتا رايت ، لخلافة روس. بعد مشاهدة جين تيريل، البالغة من العمر ٢٤ عامًا، وهي تؤدي عرضًا مع شقيقها إرني في فلوريدا، قرر بيري جوردي اختيار بديلة لروس. تم توقيع عقد مع تيريل من قبل موتاون، وبدأت بتسجيل أولى أغاني سوبريمز بعد روس مع ويلسون وبيردسونغ خلال النهار، بينما كان ويلسون وبيردسونغ يقومان بجولة مع روس ليلًا. في الوقت نفسه، بدأت روس بتسجيل أولى أغانيها الفردية. في ٢ نوفمبر ١٩٦٩، نشرت صحيفة ديترويت فري برس خبر مسيرة روس الفردية لأول مرة . ^{[ ٦٠ ]}

سُجّلت أغنية " Someday We'll Be Together " بهدف إصدارها كأول أغنية منفردة لديانا روس. ولكن رغبةً من جوردي في تحقيق أغنية أخيرة لفرقة سوبريمز تصل إلى المركز الأول، أصدر الأغنية كأغنية منفردة لديانا روس وفرقة سوبريمز، على الرغم من أن ويلسون وبيردسونغ لم يغنيا في التسجيل. ^{[ 61 ]} وصلت أغنية "Someday We'll Be Together" إلى المركز الأول في قوائم الأغاني الأمريكية، لتصبح ليس فقط الأغنية الثانية عشرة والأخيرة لفرقة سوبريمز التي تصل إلى المركز الأول، بل أيضاً آخر أغنية تصل إلى المركز الأول في ستينيات القرن العشرين. كما مثّلت هذه الأغنية الظهور التلفزيوني الأخير لفرقة سوبريمز مع روس، حيث أدّتاها في برنامج إد سوليفان شو في 21 ديسمبر 1969. ^{[ 62 ]}

قدمت ديانا روس وفرقتها "ذا سوبريمز" عرضهما الأخير في 14 يناير 1970، في فندق فرونتير بلاس فيغاس. ^{[ 63 ]} وصدر تسجيل حيّ للعرض في وقت لاحق من ذلك العام ضمن مجموعة أسطوانات مزدوجة بعنوان "وداعًا ". وفي العرض الأخير، تم تقديم جين تيريل، بديلة ديانا روس. ووفقًا لماري ويلسون، بعد هذا العرض، أراد بيري جوردي استبدال تيريل بسيريتا رايت . رفضت ويلسون، ما دفع جوردي إلى التصريح بأنه سيتخلى عن الفرقة نهائيًا. ^{[ 64 ]} بعد عرض فندق فرونتير، بدأت روس مسيرتها الفنية رسميًا كفنانة منفردة. وواصلت ماري ويلسون وسيندي بيردسونغ العمل مع جين تيريل على أول ألبوم لفرقة "ذا سوبريمز" بعد رحيل روس، بعنوان " رايت أون " . ^{[ 65 ]}

حققت فرقة "ذا سوبريمز" بقيادة تيريل - والتي أعيد تسميتها لاحقًا إلى "ذا سوبريمز"؛ والمعروفة بشكل غير رسمي في البداية باسم "ذا نيو سوبريمز"، وفي السنوات اللاحقة بشكل غير رسمي باسم "ذا '70s سوبريمز" - نجاحات كبيرة بأغانٍ مثل " Up the Ladder to the Roof " و" Stoned Love " و" Nathan Jones " مع المنتج فرانك ويلسون . وكانت الأغنيتان الأوليان آخر أغاني الفرقة التي وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني في الولايات المتحدة، بينما وصلت الأغاني الثلاث المذكورة إلى قائمة أفضل عشر أغاني في المملكة المتحدة. ^{[ 66 ]} كما حققت أغنية " River Deep – Mountain High "، وهي نسخة مُعاد غناؤها من أغنية "River Deep – Mountain High" بمشاركة فرقة " ذا فور توبس " وإنتاج آش فورد وسيمبسون ، وأغنية " Floy Joy "، التي أنتجها سموكي روبنسون، آخر أغاني الفرقة التي وصلت إلى قائمة أفضل عشرين أغنية. وتُعد أغنية "Floy Joy" جديرة بالذكر لكونها الأغنية الوحيدة الناجحة لفرقة "ذا سوبريمز" التي شارك فيها ويلسون في غناء الأغنية الرئيسية.

لم تبذل شركة موتاون، التي كانت قد انتقلت آنذاك من ديترويت إلى لوس أنجلوس لاقتحام عالم السينما، سوى جهد محدود في الترويج لأعمال فرقة سوبريمز الجديدة، وبدأت شعبيتها ومبيعاتها بالتراجع. غادرت سيندي بيردسونغ الفرقة في أبريل 1972، بعد تسجيل ألبوم Floy Joy ، لتكوين أسرة؛ وحلت محلها ليندا لورانس ، العضوة السابقة في فرقة ستيفي وندر المساندة، Third Generation (التي سبقت فرقة Wonderlove). تم التعاقد مع جيمي ويب لإنتاج ألبوم الفرقة التالي، The Supremes Produced and Arranged by Jimmy Webb ، ^{[ 67 ]} لكن الألبوم وأغنيته المنفردة الوحيدة " I Guess I'll Miss the Man " لم يحققا أي نجاح يُذكر على قائمة بيلبورد لأغاني البوب، حيث وصلت الأغنية إلى المركز 85 في 24 نوفمبر 1972. ^{[ 21 ]}

في أوائل عام 1973، وصلت أغنية " Bad Weather " من إنتاج ستيفي وندر إلى المركز 87 في قوائم الأغاني الأمريكية والمركز 37 في المملكة المتحدة. ^{[ 21 ] [ 26 ]} غادر لورانس لتكوين أسرة، فعادت سيندي بيردسونغ إلى الفرقة. ^{[ 68 ]}

بعد أن شعرت جين تيريل بخيبة أمل كبيرة بسبب ضعف أداء هذا الألبوم وقلة الدعم الترويجي من شركة موتاون، غادرت الفرقة وحلت محلها شيري باين ، شقيقة الفنانة فريدا باين ، التي كانت تعمل لدى شركة إنفيكتوس ريكوردز . ^{[ 68 ]} واستمرت العلاقة المتوترة بين الفرقة وموتاون؛ إذ صرحت فرقة بيردسونغ للصحفي بيتر ماكدونالد عام 1974 قائلة: "لقد واجهنا مشاكل مع موتاون... وفي هذه المرحلة، إذا سنحت لنا فرصة أفضل مع شركة أخرى، فسوف ندرسها بجدية". ^{[ 69 ]}

بين رحيل لورانس وتيريل عام 1973 وإصدار أول أغنية منفردة لفرقة سوبريمز مع شيري باين، "He's My Man"، وهي أغنية ديسكو شاركت فيها باين وويلسون الغناء الرئيسي، تأخرت شركة موتاون في إبرام عقود مع باين وعودة بيردسونغ. قبل إصدار الألبوم عام 1975، حافظت سوبريمز على شعبيتها في الحفلات الحية، وواصلت جولاتها في الخارج، وخاصة في المملكة المتحدة واليابان. لم تحقق تسجيلات الفرقة الجديدة نفس نجاح إصداراتها السابقة، على الرغم من أن أغنية "He's My Man" من ألبوم سوبريمز كانت من أشهر أغاني الديسكو عام 1975. في عام 1976، غادرت بيردسونغ الفرقة مرة أخرى وحلت محلها سوزاي غرين ، وهي عضوة سابقة أخرى في فرقة وندرلوف. ^{[ 70 ]}

أصدرت هذه النسخة الأخيرة من فرقة سوبريمز ألبومين، جمعا الفرقة مجددًا مع هولاند-دوزير-هولاند: ألبوم "هاي إنرجي" الذي يضم أغنية "بيردسونغ" في جميع أغانيه، وألبوم " ماري، شيري وسوزاي" . ^{[ 11 ]} في عام 1976، أصدرت سوبريمز أغنية " آيم غونا ليت ماي هارت دو ذا ووكينغ "، وهي آخر أغنية لها تدخل قائمة أفضل 40 أغنية على قائمة بيلبورد  هوت  100. ^{[ 21 ]}

في 12 يونيو 1977، أحيت فرقة سوبريمز حفلها الوداعي في مسرح دروري لين بلندن، حيث غادرت ويلسون الفرقة لبدء مسيرتها الفردية، واختار باين وغرين جويس فينسنت لتكمل الثلاثي كعضوة ثالثة جديدة. لكن شركة موتاون قررت حلّ فرقة سوبريمز لعدم وجود أي من أعضائها الأصليين. ^{[ 16 ]}

نُشرت وأُنتجت العديد من الأعمال الروائية التي تستند جزئيًا إلى مسيرة الفرقة. يروي فيلم " سباركل " (1976) قصة فرقة غنائية ثلاثية تُشبه فرقة "ذا سوبريمز" تُدعى "سيستر آند ذا سيسترز" من هارلم ، نيويورك. قام كورتيس مايفيلد بتأليف موسيقى الفيلم ، وحقق ألبوم الموسيقى التصويرية الذي غنته أريثا فرانكلين نجاحًا تجاريًا كبيرًا. كان العمل جاريًا على إعادة إنتاج فيلم " سباركل" في أوائل الألفية الثانية، مع مغنية الآر أند بي آليا في دور البطولة، لكن المشروع توقف بعد وفاة آليا عام 2001. ^{[ 71 ]} أُصدرت النسخة الجديدة من "سباركل" أخيرًا في أغسطس 2012، وقامت ببطولتها جوردين سباركس وويتني هيوستن ، في آخر أدوارها السينمائية. ^{[ 72 ]}

في 21 ديسمبر 1981، عُرضت المسرحية الموسيقية "دريم غيرلز"، الحائزة على جائزة توني، لأول مرة على مسرح إمبريال في برودواي، واستمر عرضها 1522 مرة. تستند المسرحية، بشكلٍ فضفاض، إلى تاريخ فرقة "ذا سوبريمز"، وتروي قصة فرقة "ذا دريمز"، وهي فرقة غنائية نسائية ثلاثية من شيكاغو، حققت شهرةً واسعة في عالم الموسيقى. تُعدّ العديد من شخصيات المسرحية نظائر حقيقية لفرقتي "ذا سوبريمز" و"موتاون"، مع تركيز القصة على إيفي وايت، التي تُشبه فلورنس بالارد . وبينما تأثرت المسرحية بموسيقى "ذا سوبريمز" و"موتاون"، إلا أن أغانيها تُمثل مزيجًا أوسع من موسيقى الريذم أند بلوز والسول وموسيقى برودواي. أحبت ماري ويلسون المسرحية، لكن يُقال إن ديانا روس غضبت منها ورفضت مشاهدتها. ^{[ 73 ]}

رُشِّحت فرقة "ذا سوبريمز" لجائزة غرامي مرتين - لأفضل تسجيل ريذم أند بلوز ("بيبي لوف"، 1965) وأفضل أداء صوتي لمجموعة روك أند رول معاصر ("ستوب! إن ذا نيم أوف لوف"، 1966) - لكنها لم تفز بأي جائزة. ^{[ 74 ]} أُضيفت ثلاث من أغانيهم إلى قاعة مشاهير غرامي : "وير ديد آور لوف غو" و"يو كيب مي هانغينغ أون" (كلاهما عام 1999) و"ستوب! إن ذا نيم أوف لوف" (2001). ^{[ 75 ]} اختيرت الفرقة (روس، ويلسون، وبالارد) ضمن ثمانية فائزين بجائزة غرامي لإنجاز العمر في حفل توزيع جوائز غرامي السنوي الخامس والستين عام 2023. ^{[ 76 ]}

تُعدّ أغنيتا "Stop! In the Name of Love" و"You Can't Hurry Love" من بين أفضل 500 أغنية شكّلت موسيقى الروك أند رول، وفقًا لقاعة مشاهير الروك أند رول. ^{[ 77 ]} انضمّت فرقة روس-ويلسون-بالارد إلى قاعة مشاهير الروك أند رول عام 1988، وحصلت على نجمة في ممشى المشاهير في هوليوود عام 1994، ودخلت قاعة مشاهير الفرق الصوتية عام 1998. وفي عام 2004، صنّفت مجلة رولينج ستون الفرقة في المرتبة 97 ضمن قائمتها لأعظم 100 فنان على مرّ العصور. ^{[ 78 ]} تشتهر فرقة ذا سوبريمز بتأثيرها الكبير على فرق الفتيات السوداوات التي ظهرت لاحقًا في عالم الموسيقى الشعبية، مثل ذا ثري ديغريز ، وذا إيموشنز ، وذا بوينتر سيسترز ، وإن فوغ ، وتي إل سي ، وديستنيز تشايلد ، وكليوباترا . ^{[ 79 ]} قالت مادونا عن طفولتها: "كان البيتلز موجودين، لكنني كنت أكثر شغفاً بفرقة ذا سوبريمز. كنت مولعة حقاً بفرق الفتيات . " ^{[ 80 ]}

ظلّ اهتمام المعجبين وتطلعاتهم متواصلة طوال سبعينيات القرن الماضي وحتى أوائل ثمانينياته، بعودة فرقة "ذا سوبريمز" مجددًا، مع تقديم موسيقى جديدة وجولة فنية. وفي عام ١٩٨٢، بالتزامن مع إعادة شركة "موتاون" لمّ شمل جميع أعضاء فرقة "ذا تيمبتيشنز"، انتشرت شائعات عن نية الشركة إعادة لمّ شمل فرقة "ذا سوبريمز" أيضًا. وتمّ النظر في تشكيلة "ذا سوبريمز" لعام ١٩٧٤ (ويلسون، بيردسونغ، وبين) لهذه العودة التي كان من المقرر أن تشمل تسجيلات جديدة وجولة فنية. وبناءً على نصيحة بيري جوردي، رفضت ويلسون الانضمام، فتمّ التخلي عن الفكرة.

اجتمعت روس لفترة وجيزة مع ويلسون وبيردسونغ لأداء أغنية "Someday We'll Be Together" في البرنامج التلفزيوني الخاص "Motown 25: Yesterday, Today, Forever" ، الذي تم تسجيله في 25 مارس 1983، وبُثّ على قناة NBC في 16 مايو 1983. وفي ختام البرنامج، عُرضت مجموعة من مقاطع الفيديو الكلاسيكية لفرقة سوبريمز وأغاني ديانا روس المنفردة. شقت روس طريقها عبر الجمهور إلى المسرح وهي تغني أغنيتها المنفردة الشهيرة " Ain't No Mountain High Enough " التي صدرت عام 1970، ثم بعد كلمة قصيرة قالت فيها: "...لكن الأمر لا يتعلق بمن يغادرون موتاون، بل بمن يعودون... وقد عاد الجميع الليلة"، بدأت جوقة أغنية "Someday"، وهي لا تزال منفردة على المسرح. بعد عشرين ثانية، صعدت بيردسونغ وويلسون إلى المسرح، من اليسار واليمين، ليحيطا بروس، وبدأ الثلاثة يغنون لازمة الأغنية، مُعيدين بذلك لم شمل الثلاثي الشهير لأول مرة منذ عام ١٩٧٠. ولكن بعد ٢٣ ثانية فقط (بما في ذلك تعريف روس لويلسون وبيردسونغ للجمهور)، بدأ العديد من فناني موتاون البارزين الآخرين بالانضمام إلى المسرح، واحدًا تلو الآخر (أولًا سموكي روبنسون ، ثم فرقة ذا تيمبتيشنز، ثم عدد كبير من الفنانين الآخرين، بمن فيهم مايكل جاكسون وستيفي وندر وبيري جوردي)، جميعهم يغنون لازمة مطولة من الأغنية. في النهاية، كان ما يُقدّر بنحو ٤٠ إلى ٥٠ شخصًا على المسرح؛ وابتعدت الكاميرا لتُظهر مشهدًا واسع الزاوية لاستيعاب الحشد الكبير على المسرح، مما جعل من الصعب تمييز أعضاء فرقة ذا سوبريمز أنفسهم. ثم يختتم روس وجمهور المسرح العرض مع ظهور شارة النهاية وهم يغنون لازمة أغنية روس المنفردة الأولى التي حققت نجاحًا كبيرًا عام 1970 بعنوان " Reach Out and Touch (Somebody's Hand) ". وقد أدى ذلك إلى إضعاف لم شمل الثلاثي الذي طال انتظاره، والذي لم يظهر إلا لمدة تزيد قليلاً عن ست دقائق في العرض (بما في ذلك شارة النهاية). ^{[ 81 ]}

في عام 2000، وُضعت خطط لانضمام روس إلى ويلسون وبيردسونغ في جولة لمّ شمل مُخطط لها بعنوان "ديانا روس وفرقة سوبريمز: العودة إلى الحب". إلا أن ويلسون رفضت الفكرة، فبينما عرض منظمو الحفلات على روس 15  مليون دولار مقابل الأداء، عُرض على ويلسون 4  ملايين دولار، وعلى بيردسونغ أقل من  مليون دولار. ^{[ 82 ]} عرضت روس نفسها مضاعفة المبلغين اللذين عُرضا على ويلسون وبيردسونغ في البداية، ولكن بينما قبلت بيردسونغ، أصرت ويلسون على موقفها، ونتيجة لذلك، فشلت الصفقة مع عضوتي سوبريمز السابقتين. في النهاية، انطلقت جولة "العودة إلى الحب" كما هو مُقرر، ولكن بانضمام باين ولورانس إلى روس، على الرغم من أن أياً من الثلاثة لم تكن عضوة في الفرقة في نفس الوقت، ولم تُغنِّ باين أو لورانس في أي من التسجيلات الناجحة الأصلية التي كنّ يُغنينها الآن مباشرةً. كما تم النظر في مشاركة سوزاي غرين في هذه الجولة، لكنها رفضت الخضوع لاختبار الأداء. انتقد نقاد الموسيقى بشدة، وشعر العديد من المعجبين بخيبة أمل كبيرة بسبب ذلك، بالإضافة إلى ارتفاع أسعار تذاكر الحفلات. ورغم نجاح الحفلات في المدن الكبرى، بما في ذلك حضور شبه كامل في ليلة الافتتاح في فيلادلفيا، ونفاد جميع التذاكر في ماديسون سكوير غاردن بنيويورك، إلا أنها لم تحقق النجاح المأمول في المدن الصغيرة والمتوسطة، حيث بدأت تُعتبر الحفلات أقرب إلى جولة منفردة لروس منها إلى جهد جماعي حقيقي لفرقة سوبريمز. وقد أُلغيت الجولة بعد إحياء نصف التواريخ المُدرجة في البرنامج فقط. ^{[ 83 ]}

لم يجتمع الثلاثي الأصلي لفرقة "ذا سوبريمز"، روس وويلسون وبالارد، بعد رحيل روس عام 1970. ومع وفاة بالارد في 22 فبراير 1976 (عن عمر يناهز 32 عامًا) وويلسون في 8 فبراير 2021، أصبح من المستحيل لم شمل هذا التشكيل الكلاسيكي الذي ضمّ أعضاء الفرقة بين عامي 1959 و1967. ويبقى العرض التلفزيوني الخاص "موتاون 25" عام 1983 اللقاء الوحيد الذي جمع روس وويلسون وبيردسونغ كفرقة "ذا سوبريمز" التي ضمت أعضاءها بين عامي 1967 و1970، على الرغم من قصر مدته وخيبة أمل المعجبين. ^{[ 54 ] [ 84 ]}

في عام ١٩٨٦، بدأت جين تيريل وشيري باين وليندا لورانس بتقديم عروضهن تحت اسم " السيدات السابقات لفرقة سوبريمز" (FLOS). ^{[ ٨٥ ]} عندما انسحبت تيريل عام ١٩٩٢، انضمت إليها ساندراي تاكر ، شقيقة لورانس، لفترة وجيزة، لكن فريدي بول حلت محلها عام ١٩٩٦. ^{[ ٨٥ ]} وفي سبتمبر ٢٠٠٩، حلت جويس فينسنت ، العضوة السابقة في فرقة توني أورلاندو آند داون، محل بول . ^{[ ٨٥ ]} وفي عام ٢٠١٧، غادرت لورانس وحلت محلها غرين. ^{[ ٨٦ ]}

في عام ١٩٧٧، قررت ماري ويلسون، العضوة المؤسسة الأخيرة في فرقة " ذا سوبريمز"، حلّ الفرقة والبدء بمسيرة فنية منفردة. استعانت ويلسون بكارين راغلاند، وكارين جاكسون، وديبي شارب، للغناء كصوت خلفي خلال جولاتها الموسيقية في المملكة المتحدة ، وأوروبا ، وجنوب شرق آسيا ، وأستراليا . وقد غنين معها من عام ١٩٧٨ وحتى منتصف الثمانينيات، مما ساعدها على الوفاء بالتزاماتها التعاقدية مع فرقة "ذا سوبريمز" وتجنب أي إجراءات قانونية محتملة من شركة "موتاون"، كما أوضحت ويلسون بالتفصيل في كتابها الصادر عام ١٩٩٠.

في عام ١٩٨٩، أسست كارين راجلاند فرقةً تُعرف باسم "أصوات السوبريمز". وتؤكد راجلاند انتماءها إلى فرقة السوبريمز استنادًا إلى أدائها مع ماري ويلسون. مع ذلك، لم توقع راجلاند عقدًا مع شركة موتاون، وجاءت عروضها مع ويلسون بعد تفكك فرقة السوبريمز عام ١٩٧٧، وهي غير معترف بها كعضوة رسمية في الفرقة. ^{[ ٨٧ ] [ ٨٨ ]}

في عام 1996، رفعت ماري ويلسون دعوى قضائية ضد زميلاتها السابقات في الفرقة، كارين راغلاند، وهوليس بايسور، وشيري باين ، وليندا لورانس ، ومديريهن، بتهمة انتهاك العلامة التجارية لاسم فرقة "ذا سوبريمز". ^{[ 89 ]} وفي عام 1999، أصدرت محكمة الاستئناف التاسعة في الولايات المتحدة حكمًا ضد ويلسون، مؤكدةً أن شركة موتاون تمتلك الاسم وأنها سمحت لفرقتي "فورمر ليديز أوف ذا سوبريمز" و"ساوندز أوف ذا سوبريمز" باستخدامه. ^{[ 90 ] [ 91 ]}