توماس فرانسيس، أمير كاريجنانو

كانت أولى مشاركات توماس الموثقة كقائد في جيش بيدمونت تحت قيادة والده في الحرب ضد فرنسا عام 1630 (انظر حرب خلافة مانتوا ). وربما في ذلك الوقت تقريبًا التقى مازاران لأول مرة ، الذي كان (على الرغم من تعقيد منصبه العام) عميلًا فرنسيًا فعليًا في بلاط بيدمونت خلال الفترة 1630-1632. عندما أُجبر الدوق الجديد فيكتور أماديوس الأول على قبول الاحتلال الفرنسي لبينيرولو ( معاهدة تشيراسكو، 26 أبريل 1631، والاتفاقيات السرية المرتبطة بها، والتي نُفذت عام 1632)، ساد استياء واسع النطاق في بيدمونت، فانضم توماس، برفقة شقيقه موريس، إلى الإسبان، فصادر فيكتور أماديوس إيراداتهم. (لم يُذكر التاريخ الدقيق للانتقال، لكنه كان على الأرجح عام 1632، وبالتأكيد ليس بعد عام 1634). ورغم ترحيب الإسبان به نظراً لقرابته بالعائلتين الملكيتين الفرنسية والإسبانية، إلا أن توماس لم يكن يحظى بثقتهم الكاملة، واضطر إلى إرسال زوجته وأولاده إلى مدريد كرهائن. ^{[ 4 ]}

خلال فترة الثقة التي أعقبت انتصارها الكبير غير المتوقع في نوردلينجن عام 1634، وضعت إسبانيا خططًا لعمليات عسكرية واسعة النطاق في ألمانيا لإنهاء الحرب ضد البروتستانت هناك وفي هولندا؛ وشملت هذه الخطط قيادة توماس لجيش في وستفاليا، تحت القيادة العامة للكاردينال إنفانتي فرديناند ، شقيق فيليب الرابع. لم يُكتب لهذه الخطط النجاح، ولكن في عام 1635، عندما أعلنت فرنسا الحرب على إسبانيا ( الحرب الفرنسية الإسبانية 1635-1659 )، خدم توماس تحت قيادة فرديناند في هولندا الإسبانية: حيث مُنح قيادة جيش صغير (يُذكر عدده بين 8500 و13000 جندي) أُرسل لمواجهة القوات الفرنسية التي توغلت في لوكسمبورغ، وكانت أوامره إما بمراقبتها أو منعها من الانضمام إلى الجيش الهولندي. في 22 مايو 1635، في ليه أفين ، جنوب هوي، فيما كان يُعرف آنذاك بأبرشية لييج ، هُزم على يد الجيش الفرنسي بقيادة بريزي وشاتيون. تمكن من حشد ما تبقى من قواته في نامور، ثم تراجع أمام القوات الفرنسية والهولندية المتفوقة عدديًا؛ وربما خدم بقية الحملة مع فرديناند. في أواخر العام، وصل اللاجئ شارل الرابع، دوق لورين، إلى بروكسل والتقى توماس؛ وربما شكّلا بلاطًا مشتركًا، وشارك توماس بالتأكيد في مبارزات الفروسية التي نظمها الدوق. ^{[ 5 ]} (في هذه الحرب الفرنسية الإسبانية، زُجّت بيدمونت على مضض في القتال إلى جانب الفرنسيين، على الرغم من أنها تجنبت في البداية إعلان الحرب بشكل كامل؛ وبالتالي، كان توماس يقاتل من الناحية الفنية ضد وطنه).

في عام ١٦٣٦، نظم الكاردينال إنفانتي فرديناند جيشًا إسبانيًا إمبراطوريًا مشتركًا لغزو فرنسا انطلاقًا من هولندا الإسبانية ، وتولى توماس القيادة في البداية، حيث هزم الجيش الفرنسي بقيادة سويسون في معركة السوم، قبل أن يتولى فرديناند القيادة العليا لاحقًا. حقق الغزو نجاحًا كبيرًا في البداية، وبدا أنه قادر على الوصول إلى باريس، حيث ساد الذعر؛ ولو واصل فرديناند وتوماس التقدم، لكان بإمكانهما إنهاء الحرب عند هذه النقطة، لكنهما شعرا أن مواصلة التقدم نحو باريس ينطوي على مخاطرة كبيرة، فأوقفا التقدم. وفي وقت لاحق من الحملة، واجه توماس مشاكل مع الجنرال الإمبراطوري أوتافيو بيكولوميني ، الذي رفض تلقي الأوامر من الأمير كقائد إسباني، بحجة أن قواته الإمبراطورية قوة مستقلة. لم يُسجل أي عمل عسكري لتوماس في عام 1637، ولكن في هذا العام، عندما فر صهره سواسون من فرنسا بعد فشل مؤامرته ضد الكاردينال ريشيليو ، عمل كوسيط بين سواسون والإسبان في المفاوضات التي أدت إلى تحالف رسمي بين الكونت وفيليب الرابع ملك إسبانيا تم إبرامه في 28 يونيو 1637 - على الرغم من أن سواسون تصالح مع فرنسا في غضون شهر! في عام 1638، خدم توماس في فلاندرز الإسبانية، وساعد في الدفاع عن مدينة سانت أومير الحصينة ضد حصار فرنسي؛ في منتصف يونيو، تمكن من إدخال تعزيزات إلى المكان، ثم تحصن مع بقية جيشه الصغير على بعد حوالي 15  كم إلى الشمال الغربي في رومينغيم ، مقابل الجيش الفرنسي بقيادة جاك نومبار دي كومون، دوق لا فورس في زوافك ؛ بعد انضمام تعزيزات إمبراطورية بقيادة أوتافيو بيكوليميني إليه، زحف لمهاجمة لا فورس، لكنه هُزم وخسر ألفي رجل بين قتيل وأسير (معركة زوافك، التاريخ الدقيق غير معروف، لكنه كان حوالي 21 يونيو). ثم عاد مع ما تبقى من قواته إلى الحصار الفرنسي المستمر لسانت أومير، حيث أرسل المزيد من التعزيزات، ثم تحصّن في المنطقة المحيطة بها تحصّنًا محكمًا، ما جعل الفرنسيين عاجزين عن مواصلة الحصار، فاستسلموا. بعد ذلك، بقي توماس وبيكوليميني على مقربة شديدة من لا فورس، ما حال دون تمكّن الفرنسيين من شنّ أي عمليات جادة. ^{[ 6 ]}

بعد أن سعى توماس للحصول على الدعم الإسباني في أواخر عام 1638 للتحرك ضد الوصية على العرش كريستين ماري، مدام رويال ، توجه إلى ميلانو الإسبانية في أوائل عام 1639، وانضم إلى القوات الإسبانية في غزو بيدمونت، حيث رحبت به العديد من المدن. استولى على تورينو بالخداع، لكن الفرنسيين استمروا في السيطرة على قلعتها. في عام 1640، حاصر المدينة في حصار تورينو متعدد الطبقات . بعد جولات متكررة من المفاوضات مع الوصية على العرش والفرنسيين، عقد توماس صلحًا مع كليهما في النصف الأول من عام 1642، وانضم إلى الفرنسيين في القتال ضد الإسبان دون تردد.

خلال ما تبقى من عام 1642 وجزء من حملات عام 1643، قاد توماس قوات بيدمونت التي قاتلت إلى جانب الفرنسيين بقيادة هنري دورليان، دوق لونغفيل، ضد الإسبان، بشكل عام على طول حدود بيدمونت/ميلانو؛ وعندما استُدعي لونغفيل إلى الوطن، خلفه توماس كقائد عام للحلفاء، وكان تورين نائبه. (لم يُمنح توماس القيادة العليا إلا بسبب نسبه؛ فقد لاحظ جنرال فرنسي آخر، دو بليسيس براسلين، بعد بضع سنوات أن المارشالات الفرنسيين لا يخدمون إلا تحت قيادة شخص أعلى منهم مرتبة اجتماعية، وكان توماس، بقرابته الدموية للعائلات المالكة الفرنسية والإسبانية، المرشح الوحيد. ^{[ 7 ]} ) بحلول أواخر الصيف، كان كل من توماس وتورين مريضين بشدة، وتولى دو بليسيس براسلين القيادة مؤقتًا. قاد توماس الجيوش المشتركة مرة أخرى في عام 1644، واستولى على سانتيا وأستي؛ حاول أيضًا الاستيلاء على فينالي ليغوري ، لكنه تخلى عن المحاولة، على ما يبدو لأنه خشي أن ينتهي المطاف بهذا الميناء القيّم تحت السيطرة الفرنسية بدلًا من سيطرة البيدمونتيين. في عام 1645، وبقيادة دو بليسيس براسلين، استولى على فيجيفانو، لكنه هُزم عند نهر مورا. في عام 1646، عُيّن توماس قائدًا للحملة الفرنسية التي أُرسلت جنوبًا للاستيلاء على حصون توسكانا ، وبعد ذلك كان من المقرر أن يتقدم جنوبًا إلى نابولي، ويطرد الإسبان، وينصب نفسه على عرش المملكة. لكن الحملة انطلقت متأخرة، وعندما حاصر أوربيتيلو ، هُزم الأسطول الفرنسي الداعم على يد الإسبان، واضطر إلى فك الحصار والقيام بانسحاب صعب، والذي أداه بشكل سيئ للغاية لدرجة أن الكاردينال مازارين احتقر لاحقًا قدرته القيادية، واعتبره غير كفؤ، ورفض تعيينه في الحملة التي أرسلتها فرنسا لدعم ثورة نابولي في أواخر عام 1647 ^{[ 8 ]} (لم يمنع هذا مازارين من اعتباره مرشحًا محتملاً لمنصب ملك نابولي المدعوم من فرنسا، على الرغم من أن باريس كانت بطيئة للغاية في التحرك في هذا الأمر لدرجة أن هنري الثاني، دوق غيز، تم تبنيه من قبل سكان نابولي بدلاً من ذلك). في حملة عام 1647، ذُكر أن توماس كان يقود القوات إلى جانب الجنرال الفرنسي في القوات التي أُرسلت عبر شمال إيطاليا للعمل مع دوق مودينا فرانشيسكو الأول ديستي الذي تحالف لتوه مع فرنسا وفتح "جبهة ثانية" ضد الإسبان في ميلانو ، على الرغم من أن مازاران اعترف بأنه عيّن توماس فقط لأنه كان يخشى أنه إذا تُرك في بيدمونت، فإن روح الأمير المضطربة ستسبب المزيد من المشاكل. ^{[ 8 ]}بحلول ربيع عام ١٦٤٨، عاد إلى بيدمونت، حيث قاتل على الحدود بين بيدمونت وميلانو لتشتيت انتباه الإسبان عن ضغطهم على مودينا. وفي الصيف، عُيّن قائداً لجيش أُرسل على متن أسطول إلى نابولي، لكن ثورة نابولي كانت قد انهارت آنذاك، لذا لم تجد الحملة أي دعم عند وصولها، وبعد بعض المناورات غير المجدية، عادت أدراجها، مُمنيةً فشلاً ذريعاً (بعض التفاصيل في كتاب ثورة نابولي ). وعند عودته مع الأسطول الفرنسي، تأخر توماس في بروفانس، ولم يتمكن من الانضمام إلى الحصار الكبير لكريمونا حيث كان مُنتظراً.

خلال غيابه، سيطرت الوصية كريستين على الحصون الممنوحة لتوماس كجزء من تسوية الحرب الأهلية في بيدمونت (قانونيًا، عادت هذه الحصون إلى سيطرة الدوق عند بلوغه سن الرشد)، وهو ما فعله شارل إيمانويل بموجب قانون بيدمونت عام 1648، مع بقاء والدته مسيطرة على الحكم. دخلت كريستين، برفقة ابنها وجزء من جيش الدوق، إيفريا وطردت حامية توماس الشخصية، وعيّنته بدلًا من ذلك حاكمًا على أستي وألبا، وهما منصبان خففا من وطأة الأمر، لكنهما كانا خاضعين تمامًا لسيطرة الدوق، ولم يضمنهما أي معاهدة. عندما عاد توماس إلى بيدمونت، لم يكن أمامه خيار سوى قبول الأمر الواقع، وبعد ذلك بوقت قصير انتقل للعيش في باريس.

خلال فترة الفروند ، ربط توماس نفسه ارتباطًا وثيقًا بالكاردينال مازاران ، الذي كان، على الرغم من كونه رئيس وزراء فرنسا فعليًا، غريبًا إيطاليًا مثله في البلاط الفرنسي. في أوائل خمسينيات القرن السابع عشر، كان يُنظر إلى توماس على أنه عضو مهم في حزب مازاران، مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالكاردينال، وكان يُرى بانتظام في اجتماعات معه، ونشطًا في دعمه. في عام 1651 عندما أُجبر مازاران على المنفى، تم استدعاء الأمير لفترة من الوقت إلى مجلس الملك، ووصفته دوقة نيمور، وهي معاصرة له (وإن كانت معادية له بشدة)، بأنه "رئيس وزراء دون أن يدرك ذلك". كانت هناك تلميحات بأن خصوم مازاران داخل البلاط قد رفعوه إلى مصاف منافسي الكاردينال لدى الملكة، لكن هذا مستبعد، لا سيما وأن مازاران نفسه حث الملكة على اتباع نصيحة توماس، والأرجح أن مازاران دعم الأمير باعتباره شخصًا سيمنع المنافسين الآخرين من السيطرة في غيابه، لكنه لن يحظى أبدًا بالمكانة التي تؤهله في فرنسا ليحل محل الكاردينال بشكل دائم. وبحلول عودة مازاران من منفاه الثاني والأخير في فبراير 1653، كان توماس، الذي رافق البلاط إلى سان دوني للترحيب بعودة الكاردينال، قد أصبح هامشيًا مرة أخرى - إذ لم يذكره المؤرخ شيرويل في تحليله لزملائه المقربين في ذلك الوقت. ^{[ 9 ]} وفي يناير 1654، عندما تم التخلص من آخر المناصب الاحتفالية التي كانت تخص زعيم المتمردين لويس الثاني دي بوربون، أمير كوندي ، عُيّن الأمير توماس كبير الخدم .

استمرت الحرب الفرنسية الإسبانية في شمال إيطاليا، وفي أواخر عام 1654، أدى تزايد العداء بين سكان بيدمونت والقائد الفرنسي الحالي غرانسي إلى البحث عن قائد عام جديد للحلفاء. كان الفرنسيون يفضلون إرسال دوق يورك (الملك جيمس الثاني لاحقًا)، لكنه لم يكن مقبولًا أيضًا في تورينو، لذلك عُيّن توماس قائدًا مشتركًا - على الرغم من احتجاز زوجته في فرنسا كرهينة تقريبًا مقابل حسن سلوكه. في 16 ديسمبر 1654، وصل إلى تورينو، حيث استُقبل استقبالًا رسميًا من قبل القوات الفرنسية، واستقبالًا وديًا غير متوقع من قبل شارل إيمانويل . ^{[ 10 ]} في 4 أبريل 1655، أمر توماس فرانسيس أتباع الوالدنسيين بحضور القداس أو الانتقال إلى الوديان العليا، ومنحهم عشرين يومًا لبيع أراضيهم. أرسل دوق سافوي جيشًا، وفي 24 أبريل، في الساعة الرابعة صباحًا، أُعطيت الإشارة لمذبحة عامة وحشية أثارت غضبًا عارمًا في جميع أنحاء أوروبا. بدأ أوليفر كرومويل بتقديم التماس نيابة عن الفوديين، وكتب جون ميلتون قصيدته الشهيرة عن هذا الموضوع، " في المذبحة الأخيرة في بيدمونت ". وفي حملة عام 1655، قاد غزوًا لدوقية ميلانو ، على الرغم من إصابته بالملاريا، وحاصر بافيا ، حيث سارت الهجمة بشكل سيئ للغاية لدرجة أنه اضطر إلى مغادرة فراش مرضه لتولي السيطرة المباشرة على الحصار، وحتى بعد ذلك كان لا بد من فك الحصار بعد ما يقرب من شهرين من الجهود غير المثمرة.