العرق الأبيض

يُستخدم مصطلح "العرق الأبيض" للإشارة إلى الأمريكيين البيض الذين لا ينتمون إلى العرق القديم أو البروتستانت الأنجلو-ساكسونيين البيض . ^{[ 1 ]} وهم يتألفون من عدة مجموعات متميزة، ويشكلون ما يقارب 69.4% من السكان البيض في الولايات المتحدة. ^{[ 2 ]} ويشير المصطلح عادةً إلى أحفاد المهاجرين من جنوب ووسط وشرق أوروبا ، وأيرلندا ، والقوقاز ، وفرنسا / كندا الناطقة بالفرنسية . [ ^{3 ] [ 4 ] [ 5 ] ويُعتبر} الأمريكيون من أصول إيطالية ، وبولندية ، وروسية ، وتشيكية ، وسلوفاكية ، ومجرية ، ونمساوية من العرق الأبيض. ^{[ 6 ]}

في القرن التاسع عشر، أدى التطور الصناعي الأمريكي إلى هجرة ملايين المهاجرين من أوروبا إلى الولايات المتحدة. قدم الكثيرون لتوفير العمالة اللازمة للنمو الصناعي في شمال شرق البلاد وغربها الأوسط ، واستقرت أعداد كبيرة من المهاجرين من خلفيات بروتستانتية غير بريطانية أو جرمانية في المدن المتنامية. ^{[ 7 ]} استمرت موجة الهجرة هذه حتى عام 1924، عندما سنّ الكونغرس قانون جونسون-ريد ، الذي قيّد الهجرة بشكل عام، ومن دول جنوب وشرق أوروبا على وجه الخصوص. إضافةً إلى ذلك، شكّلت بداية الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين رادعًا لمزيد من الهجرة إلى الولايات المتحدة من أوروبا.

بسبب انفصالهم عن الطبقة الحاكمة بفعل الدم والدين والظروف الاقتصادية، احتفظ البيض من أصول عرقية مختلفة بهوية قوية ومميزة عن ثقافة الأغلبية. خلال أوائل القرن العشرين، أُجبر العديد من البيض من أصول عرقية مختلفة على العمل في وظائف متدنية أو غير ماهرة. وكثيراً ما تعرضوا للتمييز العرقي وكراهية الأجانب ، وسُخر منهم بالصور النمطية . وقد أعرب المؤرخ والمصلح أندرو ديكسون وايت عن أسفه قائلاً إنه في المدن الأمريكية، "قد تمارس حشود من الفلاحين الأميين، الذين جُلبوا حديثاً من مستنقعات أيرلندا، أو مناجم بوهيميا، أو أوكار اللصوص الإيطاليين، سيطرة شبه كاملة". ^{[ 8 ]} وكان الدين عاملاً مهماً آخر في هذا الاغتراب عن المجتمع الأمريكي الأوسع. فعلى عكس الأغلبية البروتستانتية والأنجلوسكسونية، كان البيض من أصول عرقية مختلفة يميلون إلى ممارسة الكاثوليكية ، ^{[ 9 ]} أو المسيحية الأرثوذكسية الشرقية ، أو اليهودية . وقد ساعدتهم هذه الاختلافات العرقية والثقافية والدينية على الاحتفاظ بهوية قوية ومنفصلة عن بقية أمريكا حتى فترة ما بعد الحرب . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، دفعت حركة التوسع العمراني في الضواحي العديد من الشباب المنتمين إلى أقليات عرقية، وكثير منهم من المحاربين القدامى، إلى مغادرة المدينة والاستقرار في ضواحي البلاد المزدهرة، أملاً في الارتقاء إلى طبقة اقتصادية أعلى. وفي ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، برزت عدة منظمات عرقية في الترويج لثقافة ومصالح الأقليات العرقية البيضاء. ^{[ 12 ]} وفي الوقت نفسه، ازداد انخراط الأقليات العرقية البيضاء في الحياة السياسية الأمريكية على المستوى الوطني، وبدأوا في تحدي الطبقة الحاكمة البروتستانتية ذات الأغلبية سعياً وراء مزيد من النفوذ السياسي. ^{[ 13 ]}

كان انتخاب جون إف. كينيدي عام 1960 أول رئيس للولايات المتحدة من أصول بيضاء ( كاثوليكي أيرلندي ) . مع ذلك، لم تكن هذه المرة الأولى التي يُرشّح فيها شخص من أصول بيضاء للرئاسة؛ فقد كان آل سميث ، وهو أيضاً كاثوليكي أيرلندي، أول من رُشّح للرئاسة عن حزب رئيسي عام 1928. وكان سبيرو أغنيو ، وهو أمريكي من أصل يوناني، أول نائب رئيس يُنتخب من أصول بيضاء عام 1968.

منذ عهد كينيدي، أصبح تمثيل الأقليات العرقية البيضاء أكثر شيوعًا في قوائم الحزبين الرئيسيين. ترشح ثمانية كاثوليك لمنصب نائب الرئيس. كان من بين الجمهوريين ويليام ميلر (1964) وبول رايان (2012). أما من بين الديمقراطيين فكان إد موسكي (1968)، وسارجنت شرايفر (1972)، وجيرالدين فيرارو (1984)، وجو بايدن (2008 و2012)، وتيم كين (2016). انتُخب بايدن في المرتين، ليصبح أول نائب رئيس كاثوليكي روماني وغير بروتستانتي. ^{[ 14 ]} ثم انتُخب بايدن رئيسًا في عام 2020. ^{[ 15 ]}

في عام 1964، أصبح باري غولد ووتر أول مرشح رئاسي من أصل يهودي عن حزب رئيسي. ولو انتُخب مايكل دوكاكيس عام 1988، لكان أول رئيس أمريكي من أصل يوناني وأول رئيس مسيحي أرثوذكسي شرقي. وكان جو ليبرمان أول يهودي يُرشّح لمنصب نائب الرئيس عن حزب رئيسي، وذلك عام 2000.

هيمنت جماعات المصالح العرقية البيضاء على الآلات السياسية للحزب الديمقراطي في المدن الأمريكية الكبرى خلال النصف الأول من القرن العشرين. وكان هؤلاء في الغالب من الكاثوليك الأيرلنديين المتحالفين تحالفًا وثيقًا مع جماعات من أعراق أخرى، مثل اليهود الأشكناز والإيطاليين في مدينة نيويورك، والأمريكيين البولنديين وغيرهم من الأوروبيين الشرقيين في شيكاغو . ^{[ 16 ] [ 17 ]} في مدينة نيويورك، كانت قاعة تاماني هي الآلة السياسية المهيمنة التي سيطرت على المناصب السياسية والترشيحات، وكانت شخصيات مثل كارمين دي سابيو صانعي ملوك نافذين على المستوى الوطني. ^{[ 18 ]} مع ذلك، غادر الكثيرون الحزب الديمقراطي مع تحوله نحو اليسار منذ أواخر الستينيات، وأصبحوا عنصرًا أساسيًا في ديمقراطيي ريغان المحافظين اجتماعيًا خلال الثمانينيات. ^{[ 19 ]}

مع ازدياد التوسع العمراني في الضواحي واستمرار اندماج الأقليات العرقية البيضاء واستبدالها لاحقاً بجماعات مهاجرة جديدة، فقد العديد من الأقليات العرقية البيضاء المتبقية جزءاً كبيراً من نفوذها السياسي في السياسة الحضرية في أوائل القرن الحادي والعشرين. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}