قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة أسنسيون

قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة أسنسيون ( رمز إياتا : ASI ، رمز إيكاو : FHAW)مطار أسنسيون ، المعروف أيضًا باسم مطار وايد أويك أو مطار أسنسيون آيلاند المساعد ، هو مطار ومنشأة عسكرية تقع في جزيرة أسنسيون في المحيط الأطلسي . يُدار المطار بشكل مشترك من قبل سلاح الجو الملكي البريطاني وقوات الفضاء الأمريكية . وبموجب اتفاقية دولية بين حكومتي المملكة المتحدة والولايات المتحدة، يُسمح فقط للطائرات الحكومية (مثل الرحلات العسكرية والدبلوماسية) بالهبوط في أسنسيون، باستثناء الطيران المدني بين أسنسيون وسانت هيلينا . ^{[ 3 ]}

يضم هذا المرفق محطة تتبع أرضية تابعة لقوات الفضاء الأمريكية لدعم النطاق الشرقي وعمليات إطلاق الصواريخ من محطة كيب كانافيرال لقوات الفضاء في فلوريدا .

في عام 1939، اكتسبت جزيرة أسنسيون أهميةً بالغةً كمحطة إذاعية عالية التردد لتحديد الاتجاهات، تغطي طرق التجارة. ^{[ 4 ]} أُنشئ مطار وايد أويك (المسمى نسبةً إلى مستعمرة صاخبة من طيور الخرشنة السوداء القريبة) من قِبل الجيش الأمريكي عام 1942 بالتنسيق مع الحكومة البريطانية. أُنجز العمل بواسطة فرقة عمل أمريكية ^{[ 5 ]} تابعة للفوج 38 للهندسة القتالية التابع لسلاح الجو الأمريكي، وافتُتح المطار في 10 يوليو 1942. ^{[ 6 ]} كانت أول طائرة تهبط على جزيرة أسنسيون طائرة فيري سوردفيش من حاملة الطائرات إتش إم إس آرتشر في يونيو 1942، واستُخدمت لاحقًا من قِبل أكثر من 25,000 طائرة كنقطة انطلاق خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 7 ]} ومن بين الزوار غير المعتادين قاذفة قنابل ألمانية من طراز يونكرز يو 88 تم الاستيلاء عليها ، والتي هبطت هناك في أكتوبر 1943 أثناء نقلها جوًا من الشرق الأوسط إلى الولايات المتحدة على مراحل. ^{[ 8 ]}

تم تفعيل محطة تتبع تابعة لسلاح الجو الأمريكي ( تديرها الآن قوة الفضاء الأمريكية ) رسميًا كقمر صناعي لقاعدة باتريك الجوية (التي أصبحت الآن قاعدة قوة الفضاء باتريك ) في فلوريدا في 25 يونيو 1956. ^{[ 9 ]}

تم تمديد مدرج المطار في أواخر عام ١٩٨٠. ^{[ ٩ ]} أعادت القوات الجوية الملكية البريطانية تمركز القاعدة عام ١٩٨٢، واستُخدمت على نطاق واسع كمطار انطلاق لقاذفات أفرو فولكان وطائرات التزود بالوقود هاندلي بيج فيكتور خلال حرب الفوكلاند . ونُفذت سلسلة من غارات القصف بعيدة المدى من هناك تحت اسم عملية بلاك باك . ^{[ ١٠ ]} وكانت أول مهمة في ٣٠ أبريل ١٩٨٢. ^{[ ١١ ]} وفي مرحلة ما خلال ذلك الصراع، أصبح مطار وايد أويك أكثر مطارات العالم ازدحامًا من حيث عدد حركات الطائرات. ^{[ ١٢ ]}

في عام ٢٠١٧، كشف ردٌّ برلمانيٌّ عن حاجة المدرج إلى إعادة تسوية كاملة. ^{[ ١٣ ]} وفي يونيو ٢٠٢٠، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن إصلاح المدرج، على أن يكتمل العمل في عام ٢٠٢٢ بعد ثمانية عشر شهرًا من العمل؛ وحتى ذلك الحين، تم تعليق الرحلات التجارية. ^{[ ١٤ ]} واستؤنفت الرحلات الجوية بشكل طبيعي في أغسطس/سبتمبر ٢٠٢٢ عند اكتمال إصلاحات الجانب الشرقي من المدرج (انظر المزيد من التفاصيل أدناه). ^{[ ١٥ ]}

تعتمد القوات الجوية الأمريكية على المقاولين لصيانة مرافق المطار ومحطة الأقمار الصناعية. ويجري حاليًا تحديثها، ومن المقرر الانتهاء منه في عام 2025. ^{[ 16 ]}

كانت محطة رادار تتبع الأهداف منشأة اختبار لصاروخ نايك زيوس ، تُستخدم لتتبع المركبات العائدة من عمليات إطلاق الصواريخ من قاعدة كيب كانافيرال . بُنيت المحطة بين عامي 1960 و1961 لقياس الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية ، وكان هوائي الرادار "كرة الغولف" يقع على تل كات ، بينما كان برج معايرة الرادار مُوجهاً نحو خليج إنجليش. ^{[ 17 ]} وتضم المنشأة الوحدة الثانية من مجموعة دعم المهمات الخامسة والأربعين، التابعة لقوة الفضاء الأمريكية دلتا 45. وتُشغّل المحطة محطة تتبع أرضية لدعم عمليات الإطلاق في المدى الشرقي وإطلاق الصواريخ من قاعدة كيب كانافيرال الفضائية في فلوريدا . ^{[ 18 ]}

تم بناء محطة التتبع التابعة لناسا في ديفلز آشبيت ومحطة كابل آند وايرلس الأرضية في دونكي بلين في منتصف الستينيات من القرن الماضي لأغراض العمليات الفضائية والاتصالات، بما في ذلك استخدام الأخيرة لنقل "البيانات المحمولة بالميكروويف عبر قمر إيرلي بيرد الصناعي إلى منشأة ناسا في أندوفر، مين ". ^{[ 19 ]}

تقع المحطة تحت الإشراف العام لقائد القوات البريطانية في جزر جنوب المحيط الأطلسي ، وهو ضابط برتبة نجمة واحدة. ^{[ 20 ]} اعتبارًا من ديسمبر 2018، يشغل هذا المنصب حاليًا العميد البحري جوناثان ليت. ^{[ 21 ]}

يتم تشغيل مطار سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة أسنسيون بشكل يومي من قبل حوالي 19 فرداً من أفراد سلاح الجو الملكي البريطاني، بقيادة قائد جناح. ^{[ 20 ]}

عادة ما تكون قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جزيرة أسنسيون هي نقطة التزود بالوقود لرحلات الجسر الجوي التابع لوزارة الدفاع في جنوب المحيط الأطلسي إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ماونت بليزانت ، في جزر فوكلاند، من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في بريز نورتون في أوكسفوردشاير، في المملكة المتحدة. ^{[ 22 ]}

ابتداءً من نوفمبر 2017، تعاقدت حكومة جزيرة أسنسيون مع شركة الطيران الجنوب أفريقية "إيرلينك" لتسيير رحلات طيران عارض منتظمة شهريًا بين مطار سانت هيلينا وجزيرة أسنسيون. تُجدول الرحلات حاليًا في الأسبوع الثاني من كل شهر، حيث تصل إلى أسنسيون بعد ظهر يوم السبت وتعود إلى سانت هيلينا صباح يوم الأحد. وكانت أولى هذه الرحلات مقررة في 18 و19 نوفمبر 2017. ^{[ 23 ]} إضافةً إلى ذلك، سُمح للركاب المدنيين بالصعود على متن رحلات جوية من وإلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "برايز نورتون" مع حجوزات تُدار بواسطة شركة "إيه دبليو لإدارة السفن"، حيث قام بعض العملاء بحجز باقات تشمل رحلات على متن سفينة "آر إم إس سانت هيلينا" ، التي كانت تُبحر بين سانت هيلينا وكيب تاون ، جنوب أفريقيا، حتى افتتاح مطار سانت هيلينا لرحلات الركاب. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

تُستخدم جزيرة أسنسيون كمطار بديل للطائرات التي تقوم برحلات ETOPS العابرة للمحيط الأطلسي. في يناير 2013، حوّلت طائرة بوينغ 777-200LR تابعة لشركة دلتا إيرلاينز، كانت متجهة من جوهانسبرغ إلى أتلانتا، مسارها إلى أسنسيون نتيجة لمشاكل في المحرك. ^{[ 26 ]}

يضم الموقع محطة راديو عالية التردد تشكل جزءًا من خدمة الاتصالات عالية التردد التابعة لوزارة الدفاع . وتتولى مجموعة بابكوك الدولية تشغيل المحطة نيابة عن وزارة الدفاع . ^{[ 27 ]}

أدت الحفر في المدرج إلى تعليق جميع رحلات جسر النقل الجوي التابع لوزارة الدفاع البريطانية بين قاعدة ماونت بليزانت الجوية وقاعدة بريز نورتون الجوية في جنوب المحيط الأطلسي في أبريل 2017 حتى عام 2019/2020 على الأقل. وقد قامت طائرة إيرباص A330 تابعة لشركة إيرتانكر سيرفيسز، نيابةً عن وزارة الدفاع البريطانية، بتسيير هذه الرحلات، على الرغم من توفر عدد محدود من تذاكر الركاب التجارية. وكانت هذه الرحلات تمر عبر داكار. ^{[ 28 ]} ولم تتأثر طائرات الإجلاء الطبي الطارئ ورحلة الطيران العارض الشهرية المُستحدثة إلى مطار سانت هيلينا، نظرًا لحجم الطائرات المستخدمة. كما تم استثناء الأفراد والمعدات الأساسية من التعليق. ^{[ 29 ] [ 30 ]} وفي فبراير 2021، قامت طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من طراز A400M بنقل لقاحات كوفيد-19 إلى الجزيرة. ^{[ 31 ]}

بينما لم تتمكن طائرات A330 من الهبوط في المطار حتى وصلت أعمال الإصلاح إلى مرحلة تسمح باستئناف عمليات الطيران الكاملة، واصل الجيش الأمريكي تسيير رحلة أسبوعية بين الجزيرة وقاعدة باتريك الفضائية في فلوريدا ، وذلك لاستخدام أفراده فقط، في حين تقوم سفينة الإمداد MV Ascension بتقديم خدماتها بانتظام للمنشآت الأمريكية. ^{[ 32 ]}

احتفل مشروع إصلاح يهدف إلى إعادة تشغيل المطار بوصوله إلى منتصف الطريق في مارس 2022. ^{[ 33 ]} وفي أغسطس 2022، اكتمل الجزء الشرقي من المدرج، مما سمح باستئناف عمليات الطيران بالكامل، حيث كانت طائرة النقل العسكرية الأمريكية من طراز C-17 غلوب ماستر III التابعة للسرب 21 للنقل الجوي أول طائرة من هذا الحجم تستخدم المدرج المُحسّن في 31 أغسطس 2022. ^{[ 15 ]} وفي وقت سابق من ذلك الشهر، تم تزويد طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من طراز A400M، كانت تُحلّق من جزيرة أسنسيون، بالوقود لأول مرة بواسطة طائرة التزود بالوقود من طراز فوياجر KC.2 التي كانت تُحلّق من قاعدة ماونت بليزانت الجوية . ^{[ 34 ]} واكتملت أعمال إصلاح الجانب الغربي من المدرج بالكامل في أبريل 2023. ^{[ 35 ] [ 33 ]}

الوحدات المتمركزة في جزيرة أسنسيون: ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• مطار سانت هيلينا
• قائمة محطات سلاح الجو الملكي

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• الموقع الرسمي
• حكومة جزيرة أسنسيون – السفر إلى أسنسيون جواً
• بوابة بيانات ومعلومات المطار التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية (FHAW) Ascension Aux AF
• منشور معلومات الطيران العسكري البريطاني - أسينشن / وايد أويك (FHAW) مؤرشف بتاريخ 29 أكتوبر 2020 على موقع Wayback Machine