فوج المشاة الثامن في ولاية أوهايو

أعاد العديد من المجندين الذين خدموا ثلاثة أشهر فقط التسجيل لمدة ثلاث سنوات في الفترة من 22 إلى 24 يونيو، وتم تجنيد الفوج رسميًا في 26 يونيو تحت قيادة العقيد هيرمان إس. دي بوي من ساندوسكي. ^{[ 2 ]} وفي مساء 8 يوليو، استقل الفوج القطارات وسافر إلى غرافتون، فيرجينيا ، التي وصفها المقدم فرانكلين سوير بأنها "مقر الحرب". ^{[ 3 ]} من يوليو 1861 إلى مارس 1862، كان الفوج جزءًا من جيش جورج بي. ماكليلان في الصراعات خلال حملة فرجينيا الغربية. وخلال هذه الفترة، خاض الفوج سلسلة من المناوشات الصغيرة حول بيفرلي وغرافتون ورومني في جبال الأبلاش ، لكنه لم يشهد أي قتال حقيقي.

في الأول من مارس عام ١٨٦٢، انتقل فوج المشاة الثامن من أوهايو إلى وينشستر، فيرجينيا ، الواقعة في وادي شيناندواه . هناك، تم ضم الفوج إلى لواء يضم الفوج الرابع من أوهايو ، والفوج الرابع عشر من إنديانا ، والفوج السابع من مشاة غرب فيرجينيا . خلال العامين والنصف التاليين، خدم هذا اللواء بشكل أساسي في جيش بوتوماك ، وأصبح يُعرف باسم " لواء جبل طارق ". في البداية، كان اللواء بقيادة العميد ناثان كيمبال من الفوج الرابع عشر من إنديانا في فرقة اللواء جيمس شيلدز . أثناء وجوده في وادي شيناندواه، شارك الفوج في أول معركة حقيقية له، وهي معركة كيرنستاون ، حيث هاجم جزءًا من قوات ستونوول جاكسون وهزمه ، متكبدًا خسائر بلغت حوالي ٢٥٪. في المجمل، سجل الفوج الثامن ٤٦ قتيلاً أو جريحًا.

في سبتمبر 1862، خلال حملة ماريلاند ، سار الفوج وبقية الفيلق الثاني شمالًا على عجل لملاحقة جيش فرجينيا الشمالية بقيادة روبرت إي. لي . التقى الجيشان قرب شاربسبورغ، ماريلاند ، على ضفاف نهر أنتيتام . وهناك، خاض الفوج الثامن ما كان حتى ذلك الحين أشرس معاركه في الحرب. هاجمت لواء كيمبال مرارًا قوات ألاباما بقيادة دي إتش هيل المتمركزة في طريق منخفض خلال معركة أنتيتام ، متكبدةً خسائر بلغت 50%، لكنها تمكنت في النهاية من اختراق الخط الدفاعي بتكلفة بلغت 162 قتيلًا وجريحًا من الضباط والجنود. ^{[ 4 ]}

في أوائل ديسمبر، وبعد تعزيز صفوفها بمجندين جدد، شاركت كتيبة أوهايو الثامنة في معركة فريدريكسبيرغ ، حيث كُلفت في البداية بدور المناوشين بعد عبور نهر راباهانوك على جسور عائمة . احتمت الكتيبة داخل مجموعة من المباني في بلدة فريدريكسبيرغ، على بُعد حوالي 150 ياردة من خطوط الكونفدرالية. ومن موقعهم الآمن نسبيًا، شهد الرجال سلسلة من الهجمات الدامية والعقيمة على مرتفعات ماري، التي أمر بها أمبروز بيرنسايد . وبعد إطلاق نار متواصل لساعات من المنازل، ونفاد ذخيرتها، انسحبت كتيبة أوهايو الثامنة تحت نيران كثيفة من العدو إلى مؤخرة خطوط الاتحاد.

عقب كارثة فريدريكسبيرغ، عسكر فوج أوهايو الثامن حتى أبريل 1863 في بلدة فالموث بولاية فرجينيا . وفي مايو، خدم المقدم فرانكلين سوير والفوج (ومعظم الفيلق الثاني) كقوات احتياطية خلال حملة تشانسيلورسفيل .

في الثالث من يونيو عام ١٨٦٣، بدأت عناصر من جيش لي بالتحرك بعيدًا عن فريدريكسبيرغ باتجاه وادي شيناندواه. ردًا على ذلك، بدأ جيش الاتحاد، بقيادة جوزيف هوكر أولًا ثم جورج جي. ميد ، بملاحقة لي ببطء إلى ماريلاند ، ثم إلى جنوب وسط بنسلفانيا . ^{[ ٥ ]} فقد الفوج عددًا من رجاله بسبب ضربة الشمس والإرهاق الحراري خلال المسيرة الشاقة شمالًا، لكنه وصل بالقرب من جيتيسبيرغ، بنسلفانيا ، في وقت متأخر من يوم الأول من يوليو، واتخذ موقعًا دفاعيًا على طول تلة المقبرة بـ ٢٠٩ رجال في صفوفه. عندما شن جيمس لونغستريت وإيه بي هيل هجمات تهدف إلى دحر خط الاتحاد من الجنوب إلى الشمال، تم نقل الفوج الثامن بسرعة إلى موقع بالقرب من طريق إيميتسبيرغ، حيث انخرط في سلسلة من الهجمات والهجمات المضادة في الثاني من يوليو مع قوات ميسيسيبي بقيادة العميد. الجنرال كارنو بوزي ، بينما تم إرسال بقية اللواء (الذي أصبح الآن تحت قيادة العقيد صموئيل "ريد" كارول ) إلى تل المقبرة لتعزيز الفيلق الحادي عشر المحاصر .

بعد ليلة مضطربة، صمدت الكتيبة الثامنة في مواقعها في الحقول غرب طريق إيميتسبيرغ، وخاضت معارك ضارية مع مناوشين كونفدراليين طوال صباح الثالث من يوليو. وعقب قصف مدفعي مطول في وقت مبكر من بعد الظهر، انطلق أكثر من 12,000 جندي كونفدرالي بقيادة جورج بيكيت ، وإسحاق ر. تريمبل ، وجونستون بيتيغرو من تلة سيميناري ، وساروا نحو خطوط الاتحاد على تلة سيميتري. وفي مواجهة قوة تفوقها عدداً بعدة مرات، حافظت الكتيبة الثامنة من أوهايو على موقعها المتقدم، وتمكنت من الالتفاف على أجزاء من لواء فرجينيا بقيادة العقيد جون م. بروكنبرو . وبمساعدة نيران المدفعية من تلة سيميتري وبستان زيغلر، نجحت الكتيبة الثامنة في دحر جزء كبير من قوات بروكنبرو، لتكون أول لواء ينهار ويهرب خلال فترة قيادة لي لجيش شمال فرجينيا. ثم تحرك الفوج الثامن وأمطر جناح أفواج الكونفدرالية الأخرى بنيران كثيفة. ومع انحسار الهجوم، جمع الفوج أكثر من 300 أسير حرب . ^{[ 6 ]} وعندما عاد جنود أوهايو إلى خطوط الاتحاد، استقبلتهم الأفواج الأخرى بتحية عسكرية وهتافات.

استراح فوج أوهايو الثامن في الرابع من يوليو قبل انضمامه إلى جيش بوتوماك في مطاردة قوات الكونفدرالية المنسحبة إلى فرجينيا. وشارك في حملتي بريستو وماين ران اللاحقتين ، لكنه لم يشهد أي قتال مهم آخر في عام 1863.

لم تشهد كتيبة المشاة الثامنة من أوهايو قتالًا كبيرًا حتى حملة أوفرلاند . في 8 مايو، أوقفت الكتيبة هجومًا كونفدراليًا على خطوط الاتحاد في الغابات الكثيفة المعروفة باسم البرية . في اليوم التالي، تعرضت الكتيبة لهجوم آخر، وتمكنت من الصمود رغم الخسائر الفادحة. بعد القتال في معركة سبوتسيلفانيا كورت هاوس ، سارت الكتيبة الثامنة جنوبًا بينما كان يوليسيس إس. غرانت يراوغ لي باستمرار ويتقدم بثبات نحو ريتشموند وبيترسبيرغ . مع تبقي ثلاثة أسابيع فقط على انتهاء فترة تجنيدهم الأصلية التي تبلغ ثلاث سنوات، في 1 يونيو ، أُرسلت الكتيبة إلى الأمام للمشاركة في الهجمات المشؤومة في معركة كولد هاربور ، حيث تكبدت خسائر كبيرة مرة أخرى قبل الانسحاب. بعد الهجوم في كولد هاربور، وُضعت الكتيبة في الاحتياط حتى انتهاء فترة تجنيدها. في 24 يونيو، انسحبت الكتيبة من بيترسبيرغ وأُعيدت إلى أوهايو. بقي عدد من الرجال في الخدمة وتم نقلهم إلى السرية أ، فوج المشاة الرابع في أوهايو في الفترة من 24 إلى 25 يونيو.

بعد أيام من الاحتفالات والتحيات، تم تسريح الفوج رسميًا من الخدمة في 13 يوليو 1864، ولم يتبق في صفوفه سوى 168 رجلاً. فقد الفوج الثامن من أوهايو خلال خدمته 8 ضباط و124 جنديًا بين قتيل وجريح، وضابطًا واحدًا و72 جنديًا بسبب الأمراض (ليبلغ إجمالي الوفيات 205). ^{[ 7 ]}

بعد خوضها معارك في معظم الحملات الرئيسية لجيش بوتوماك، اكتسبت فرقة أوهايو الثامنة سمعةً طيبة كإحدى أفضل الوحدات القتالية في جيش الاتحاد. ويُخلّد ذكراها بنصب تذكارية في أنتيتام وجيتيسبيرغ، بالإضافة إلى نقش على نصب الجنود والبحارة التذكاري في ساحة كليفلاند العامة . ويُحفظ علمها الوطني في مجموعة جمعية أوهايو التاريخية في كولومبوس، وبعض القطع الأثرية والسجلات في جمعية ويسترن ريزيرف التاريخية .