إير ميدويست

كانت شركة "إير ميدويست" (Air Midwest, Inc. ) شركة طيران مرخصة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بموجب الجزء 121 من لوائحها، وكانت تعمل بموجب شهادة رقم AMWA510A الصادرة في 15 مايو 1965. يقع مقرها الرئيسي في ويتشيتا ، كانساس ، ^{[ 3 ]} بالولايات المتحدة الأمريكية ، ومنذ عام 1991 أصبحت شركة تابعة لمجموعة "ميسا إير" (Mesa Air Group ). إلى جانب عملها كشركة طيران مستقلة في البداية، قامت لاحقًا بتشغيل رحلات ربط بالرمز نيابةً عن " إيسترن إير لاينز" ( Eastern Air Midwest Express) ، ونيابةً عن "أمريكان إيرلاينز" ( American Airlines) باسم " أمريكان إيجل" (American Eagle )، ونيابةً عن " ترانس وورلد إيرلاينز" ( TWA ) باسم "ترانس وورلد إكسبريس" ( Trans World Express )، ونيابةً عن "يو إس إيرويز" ( US Airways) باسم " يو إس إيرويز إكسبريس" ( US Airways Express ). كما قامت بتشغيل رحلات ربط نيابةً عن "برانيف" (Braniff) (1983-1990) و "أوزارك إيرلاينز" (Ozark Air Lines) ، بالإضافة إلى تشغيلها لصالح "ميسا إيرلاينز" (Mesa Airlines) . أغلقت الشركة الأم، " ميسا إيرلاينز" ، شركة "إير ميدويست " في يونيو 2008. ^{[ 4 ]}

تأسست شركة "إير ميدويست" في ويتشيتا، كانساس ، في 7 مايو 1965، على يد غاري أدامسون تحت اسم " خدمات الطيران" . ^{[ 5 ]} باستخدام طائرة واحدة من طراز سيسنا 206 ، نقل أدامسون جثامين الموتى إلى مشرحات المنطقة. لاحقًا، سعت "خدمات الطيران" للحصول على ترخيص رحلات طيران مستأجرة، وفي 17 أبريل 1967، بدأت بتسيير رحلات منتظمة بين ويتشيتا وسالينا . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

مع تقليص شركة فرونتير إيرلاينز عملياتها في سوق غرب كانساس بدءًا من عام 1968، تولت شركة خدمات الطيران تقديم خدمات النقل الجوي. وفي عام 1969، غيرت اسمها إلى إير ميدويست، وطلبت طائرات بيتش 99 ذات المحركات التوربينية لمواكبة توسعها. وفي عام 1971، أوقفت فرونتير جميع رحلاتها من دودج سيتي، وغريت بيند، وهاتشينسون في ولاية كانساس، مما سمح لإير ميدويست بتولي الخدمة. وفي عام 1977، أوقفت فرونتير جميع رحلاتها من غاردن سيتي، وغودلاند، وهايز في ولاية كانساس، بالإضافة إلى لامار في ولاية كولورادو، وبدأت إير ميدويست بتشغيل أسطول من ست طائرات سويرينجن مترولاينر النفاثة. وبحلول ذلك الوقت، كانت إير ميدويست تربط المدن الصغيرة في جميع أنحاء كانساس بمدينة ويتشيتا، ومدينة كانساس سيتي في ولاية ميسوري، ودنفر في ولاية كولورادو.

مع تحرير قطاع الطيران في أواخر عام ١٩٧٨، رأت شركة طيران ميدويست فرصًا توسعيةً أكبر، فاتخذت خطوةً جريئةً بطلب عشر طائرات مترولاينر إضافية. في الأول من مارس عام ١٩٧٩، بدأت طيران ميدويست تشغيل عدة خطوط جديدة في نيو مكسيكو، كانت تُشغلها سابقًا خطوط تكساس الدولية . رُبطت هذه الخدمة الجديدة إلى نيو مكسيكو بعملياتها في كانساس عبر مدينة لوبوك بولاية تكساس، حيث دخلت طيران ميدويست في شراكة مع خطوط برانيف الجوية . من لوبوك، انطلقت الخدمة إلى هوبز، وروزويل، وكارلسباد، وألبوكيرك في نيو مكسيكو، وكذلك من ألبوكيرك إلى كلوفيس في نيو مكسيكو. كما انطلقت الخدمة من لوبوك إلى جاردن سيتي، ودودج سيتي، وويتشيتا في كانساس. في يوليو عام ١٩٧٩، دُشّنت الخدمة من لوبوك وويتشيتا إلى بونكا سيتي، وإينيد ، وأوكلاهوما سيتي في أوكلاهوما.

في عامي 1980 و1981، وسّعت شركة طيران ميدويست نطاق عملياتها بإضافة خطوط جديدة من ألبوكيرك إلى ألاموغوردو وسيلفر سيتي وفارمنجتون في نيو مكسيكو، بالإضافة إلى خط من فارمنجتون إلى فينيكس في أريزونا، وهي خطوط كانت تُسيّرها سابقًا شركة فرونتير إيرلاينز الأصلية (1950-1986) . كما أُنشئ خط جديد إلى ويتشيتا عبر كلوفيس وأماريلو. وتم توسيع نطاق الرحلات أيضًا من مطار كانساس سيتي الدولي ومطار كانساس سيتي داون تاون إلى مدن جديدة في نبراسكا وأيوا وميسوري وأوكلاهوما.

في عام 1982 تم إيقاف جميع خدمات لوبوك ونقلها إلى ميدلاند/أوديسا، تكساس حتى عام 1984 عندما انتهت جميع خدمات ميدلاند/أوديسا.

في عام 1983 تم إبرام اتفاقية تسويق مع شركة فرونتير إيرلاينز، حيث كانت جميع رحلات شركة إير ميدويست في دنفر تغذي رحلات فرونتير.

ابتداءً من عام ١٩٨٤، بدأت شركة طيران ميسا المنافسة توسعًا سريعًا في جميع أنحاء نيو مكسيكو وتكساس، ما دفع شركة طيران ميدويست إلى اتخاذ قرار بوقف جميع رحلاتها في هذه المنطقة في ٣١ يناير ١٩٨٦. ثم حوّلت تركيزها إلى بناء علاقات مشاركة الرموز التي حصلت عليها حديثًا مع شركات الطيران الكبرى المذكورة أدناه. ^{[ ٨ ]} وفي عام ١٩٨٤ أيضًا، كانت شركة طيران ميدويست تُسيّر رحلات جوية مباشرة بشكل مستقل من مطار سانت لويس داون تاون (CPS) إلى مطار شيكاغو ميدواي (MDW)، ومطار كانساس سيتي داون تاون (MKC)، وأولاثي، كانساس (عبر مطار مقاطعة جونسون الصناعي (LXT)) باستخدام طائرات مترو النفاثة. ^{[ ٩ ]}

في الأول من مايو عام ١٩٨٥، اندمجت شركة طيران "إير ميدويست" مع شركة "سكيولدد سكاي وايز" ، وهي شركة طيران إقليمية مقرها فايتفيل، أركنساس ، والتي غيرت اسمها لاحقًا إلى " سكاي وايز "، على أمل الحصول على اتفاقية مشاركة بالرمز لتغذية مركز " ريبابليك إيرلاينز " في ممفيس . كان من المقرر أن تتوسع "إير ميدويست" من خلال الاستحواذ على خطوط طيران في أركنساس لتكملة خطوطها الحالية في الغرب الأوسط. كانت الشركتان تشغلان طائرات "مترو" النفاثة، وكان لدى "إير ميدويست" فرصة للفوز باتفاقية مشاركة بالرمز مع "ريبابليك". ومع ذلك، اختارت "ريبابليك" شركة طيران أخرى لتغذية مركزها في ممفيس. في غضون ذلك، اكتشفت "إير ميدويست" لاحقًا العديد من المشاكل الخفية في الأسطول المهمل الذي ورثته من "سكيولدد سكاي وايز"، مما أجبر الشركة على إجراء قدر كبير من الصيانة للحفاظ على الطائرات في الخدمة. دفع الاندماج مع "سكيولدد سكاي وايز" شركة "إير ميدويست" إلى حافة الإفلاس خلال السنوات القليلة التي تلت ذلك.

في الأول من أبريل عام 1985، بدأت شركة طيران ميدويست بتشغيل طائرة ساب 340 ذات المحرك التوربيني والمروحي ، والتي تتسع لـ 30 راكباً، برحلات جوية من مدينة كانساس سيتي إلى ويتشيتا وأوماها ومانهاتن في ولاية كانساس. وبحلول نهاية عام 1985، كانت الشركة تشغل خمس طائرات من طراز ساب 340 و24 طائرة من طراز مترولاينر.

على الرغم من أن شركة طيران ميدويست لم تنجح في الحصول على اتفاقية مشاركة بالرمز مع شركة ريبابليك من خلال اندماج شركة سكيولدد سكاي وايز، إلا أنها تمكنت من الحصول على اتفاقيات مشاركة بالرمز في عام 1985 مع شركة إيسترن إيرلاينز تحت اسم إيسترن إير ميدويست إكسبريس في مركزي كانساس سيتي وويتشيتا، وفي عام 1986 مع شركة أوزارك إيرلاينز تحت اسم أوزارك ميدويست في مركز سانت لويس التابع لتلك الشركة، بالإضافة إلى شركة أمريكان إيرلاينز كجزء من أمريكان إيجل (العلامة التجارية لشركة الطيران) في مركز ناشفيل الذي تم إنشاؤه حديثًا.

أجبرت المشاكل المالية المستمرة شركة طيران ميدويست على بيع مركزها في ناشفيل وطائراتها من طراز ساب 340 إلى شركة أمريكان إيرلاينز عام 1987. واستحوذت شركة ترانس وورلد إيرلاينز ( TWA ) على شركة أوزارك إيرلاينز عام 1986، مما أجبر طيران ميدويست على التخلي عن بعض خطوطها الجوية في سانت لويس، نظرًا لوجود شريك لها في سانت لويس بالفعل، وهو شركة ريزورت إير (التي أصبحت لاحقًا ترانس ستيتس إيرلاينز ). وبحلول نهاية عام 1989، كانت طيران ميدويست تُشغّل خدمة ترانس وورلد إكسبريس نيابةً عن TWA من مركزها في سانت لويس، برحلات مباشرة إلى برمنغهام، ألاباما ؛ بلومنجتون، إلينوي ؛ كيب جيراردو، ميزوري ؛ سيدار رابيدز، أيوا ؛ شامبين، إلينوي ؛ ديكاتور، إلينوي ؛ إيفانسفيل، إنديانا ؛ فايتفيل، أركنساس ؛ فورت ليونارد وود، ميزوري ؛ نوكسفيل، تينيسي ؛ ليكسينغتون، كنتاكي ؛ ماريون، إلينوي ؛ بادوكا، كنتاكي ؛ كوينسي، إلينوي ؛ روتشستر، مينيسوتا . كانت شركة الطيران تُشغّل رحلاتها إلى ساوث بيند، إنديانا ؛ وتوبيكا، كانساس؛ وواترلو ، أيوا، باستخدام طائرات جيت ستريم 31 ، وإمبراير إم بي-120 برازيليا ، وفيرتشايلد سويرينجن مترولاينر، وساب 340 ذات المحركات التوربينية. ^{[ 10 ]} وبحلول عام 1990، أضافت الشركة خدمة ترانس وورلد إكسبريس بين سانت لويس وفورت سميث، أركنساس ؛ ومانهاتن، كانساس؛ وسالينا ، كانساس . ^{[ 11 ]}

بحلول يونيو 1988، كانت شركة طيران ميدويست قد طورت مركزها في مدينة كانساس سيتي بتسيير 89 رحلة يوميًا إلى 20 مدينة، جميعها تحت اسم إيسترن إكسبريس . ثم قامت إيسترن فجأة بتقليص عملياتها في مركز كانساس سيتي، مما ترك طيران ميدويست بلا شركة طيران تربطها بحركة المسافرين. سارعت طيران ميدويست إلى التفاوض على اتفاقية مشاركة بالرمز مع شركة برانيف (النسخة الثانية ) (1983-1990) ، حيث كانت برانيف تعمل آنذاك على تطوير كانساس سيتي كمركز رئيسي. تولت برانيف إكسبريس إدارة العمليات بحلول 1 أكتوبر 1988، إلا أنه بعد أكثر من عام بقليل، أعلنت برانيف إفلاسها مرة أخرى وعلقت عملياتها في 6 نوفمبر 1989.

بعد انهيار شركة برانيف، عادت شركة طيران ميدويست للعمل تحت علامتها التجارية الخاصة في مدينة كانساس سيتي حتى تم التفاوض على اتفاقية مشاركة رمزية جديدة أخرى، هذه المرة مع شركة يو إس إير لتغذية مركزها الصغير في مدينة كانساس سيتي تحت اسم يو إس إير إكسبريس ابتداءً من 15 يناير 1991. غيرت شركة يو إس إير اسمها إلى يو إس إيرويز في عام 1997 واستمر تشغيل يو إس إيرويز إكسبريس في مدينة كانساس سيتي حتى 30 يونيو 2008.

بدأت شركة ميسا إيرلاينز محاولاتها للاستحواذ على شركة إير ميدويست عام 1989، ونجحت في ذلك عام 1991، واستبدلت أسطول طائرات إير ميدويست مترولاينر بطائرات بيتشكرافت 1900D حديثة الاقتناء . وفي عام 2001، نُقلت جميع رحلات ميسا إيرلاينز التي كانت تُشغل بطائرات بيتشكرافت 1900D في مركزي ألبوكيرك وفينيكس إلى ترخيص إير ميدويست. ^{[ 12 ]}

ألف الدكتور إيمري إي. كواستلر ، الخبير في شركات الطيران الإقليمية، كتابًا عن تاريخ شركة طيران ميدويست بعنوان "رائد المستوى الثالث". ويغطي هذا الكتاب بتفصيل دقيق السنوات الأولى لشركة طيران ميدويست من عام 1965 إلى عام 1980.

العمليات التي تتم تحت مظلة مجموعة ميسا الجوية

استحوذت مجموعة ميسا للطيران على شركة طيران ميدويست عام 1991. ^{[ 13 ]} ومنذ ذلك الحين وحتى عام 1997، شغّلت طيران ميدويست اثنتي عشرة طائرة من طراز بيتشكرافت 1900C ذات محركات توربينية لنقل الركاب، انطلاقًا من مركزها في مدينة كانساس سيتي تحت اسم يو إس إير إكسبريس . وفي عام 1997، خضعت مجموعة ميسا للطيران لإعادة هيكلة شاملة، حيث دُمجت أقسام فلوريدا غلف ، وليبرتي إكسبريس ، وإندبندنت التابعة لشركة ميسا للطيران في طيران ميدويست.

كانت شركة طيران ميدويست تُسيّر رحلاتها إلى العديد من المدن الصغيرة ضمن خدمة النقل الجوي الأساسية ، بما في ذلك رحلات أمريكا ويست إكسبريس في فينيكس ولاس فيغاس بموجب اتفاقية مع شركة أمريكا ويست إيرلاينز . كما كانت تُسيّر رحلات مستقلة تحت علامة ميسا إيرلاينز التجارية ، مع فروع في ألبوكيرك وشيكاغو ودالاس / فورت وورث . تم نقل رحلات أمريكا ويست إكسبريس إلى يو إس إيرويز إكسبريس مع اندماج أمريكا ويست ويو إس إيرويز في عام 2007. واستمرت طيران ميدويست في العمل تحت اسم يو إس إيرويز إكسبريس في مراكز شركات الطيران الرئيسية في شارلوت وفيلادلفيا وبيتسبرغ ، بالإضافة إلى رحلات أصغر في أوماها وليتل روك ونيو أورليانز .

في 8 يناير 2003، شهدت شركة طيران ميدويست أول حادث مميت لها عندما تحطمت رحلة رقم 5481 التابعة لها ، والتي كانت تعمل تحت اسم يو إس إيرويز إكسبريس ، بعد 37 ثانية من إقلاعها من شارلوت إلى غرينفيل-سبارتانبرغ. وقد لقي جميع الركاب التسعة عشر وأفراد الطاقم الاثنين حتفهم في الحادث.

على مدى ثلاثة أسابيع في أغسطس 2006، عملت شركة Air Midwest تحت اسم Delta Connection ، حيث قامت بتشغيل ثلاث طائرات من طراز Beechcraft 1900D من مطار جون إف كينيدي إلى بروفيدنس، رود آيلاند ، وويندسور لوكس، كونيتيكت ، كإجراء مؤقت لشركة Freedom Airlines ، وهي شركة تابعة أخرى لمجموعة Mesa Air Group ، إلى أن تم استبدالها بشركة Chautauqua Airlines .

في الأول من فبراير/شباط 2007، بدأت شركة طيران "إير ميدويست" رحلاتها من مطار شيكاغو ميدواي الدولي في شيكاغو، إلينوي ، إلى ثلاثة مطارات في إلينوي: ديكاتور ، وماريون ، وكوينسي . إلا أنه بعد تسعة أشهر فقط من بدء هذه الخدمة، أعلنت شركة "ميسا إيرلاينز" أن "إير ميدويست" ستوقف جميع رحلاتها من إلينوي في التاسع من نوفمبر/تشرين الثاني 2007.

في مايو/أيار 2007، طلبت شركة "إير ميدويست"، التي تعمل تحت اسم "أمريكا ويست إكسبرس" نيابةً عن "أمريكا ويست إيرلاينز"، من إدارة الطيران الفيدرالية السماح لها بسحب خدماتها من مطار فيرنال الإقليمي في ولاية يوتا (وهي خدمة بدأت قبل عام واحد فقط) بمجرد الموافقة على شركة طيران بديلة. وفي 4 أكتوبر/تشرين الأول 2007، أعلنت وزارة النقل الفيدرالية أن شركة "غريت ليكس إيرلاينز" ستحل محل "إير ميدويست" كشركة طيران أساسية في مطاري فيرنال ومواب بولاية يوتا . وفي الوقت نفسه، أعلنت وزارة النقل أن شركة "سكاي ويست إيرلاينز" ستحل محل "إير ميدويست" كشركة طيران أساسية في مطار سيدار سيتي .

تضمن تقرير نُشر في صحيفة وول ستريت جورنال بتاريخ 14 يناير 2008، تصريحًا من الرئيس التنفيذي لشركة ميسا، جوناثان ج. أورنشتاين، يفيد بأن الشركة قررت إغلاق شركة طيران ميدويست، مُشيرةً إلى خسائر فادحة ناجمة عن ارتفاع تكاليف الصيانة والوقود. وقد تلقت جميع المدن التي تخدمها طيران ميدويست إشعارات بنية إنهاء الخدمة، باستثناء بريسكوت وكينغمان في ولاية أريزونا. ^{[ 14 ]} وأعلنت ميسا لاحقًا عن خطط لإغلاق شركة طيران ميدويست التابعة لها بالكامل، على أن يتم إنهاء جميع الخدمات بحلول 30 يونيو 2008. ^{[ 15 ]} عند إغلاقها، كان هناك 20 طائرة عاملة، بعد أن كان عددها يصل إلى 118 طائرة.

كانت آخر رحلتين قامت بهما شركة طيران ميدويست هما الرحلتان 4679 والرحلتان 4681. وقد غادرتا في 30 يونيو 2008، الساعة 10:40 مساءً من مطار كانساس سيتي الدولي (MCI) إلى جوبلين، ميسوري (الرحلة 4679) وكولومبيا، ميسوري (الرحلة 4681).

كان برنامج MesaMax مخصصًا لرحلات طيران ميسا التي تشغلها شركة Air Midwest. ويتألف من بطاقة تُسجل عليها الرحلات بختم. وبمجرد جمع 16 ختمًا، يمكن استبدال البطاقة بتذكرة ذهاب وعودة واحدة على رحلات طيران ميسا.

يُظهر كتاب "أسطول شركات الطيران العالمية 1979" (حقوق الطبع والنشر 1979) شركة "إير ميدويست" مع: ^{[ 16 ]}

يُظهر كتاب "أسطول شركات الطيران العالمية 1987-1988 " (حقوق الطبع والنشر 1987) شركة طيران ميدويست مع: ^{[ 17 ]}

اعتبارًا من فبراير 2008، كانت شركة طيران ميدويست تشغل نوع الطائرات التوربينية المروحية التالي:

وشملت الطائرات الأخرى التي تشغلها شركة طيران ميدويست ما يلي:

جميع الطائرات المذكورة أعلاه هي طائرات ذات محركين توربينيين باستثناء طائرة سيسنا 206 وهي طائرة ذات محرك مكبسي واحد وطائرة سيسنا 402 وهي طائرة ذات محركين مكبسيين.

• في 24 مايو 1984، اضطرت رحلة الخطوط الجوية "إير ميدويست" رقم 513، وهي طائرة من طراز "فيرتشايلد سويرينجن مترولاينر" SA-226AC مترو II، كانت متجهة من مركز روزويل الدولي للطيران في روزويل، نيو مكسيكو، إلى مطار ألبوكيرك الدولي، إلى الهبوط اضطرارياً على بطنها في ألبوكيرك بعد أن تعطلت العجلة الرئيسية اليمنى للهبوط. وغادر جميع الركاب الخمسة عشر والطيارين الطائرة سالمين دون إصابات.
• في 8 يناير 2003، تحطمت طائرة تابعة لشركة طيران ميدويست، الرحلة رقم 5481 ، من طراز بيتشكرافت 1900D ، والتي كانت تشغلها الشركة تحت اسم يو إس إيرويز إكسبريس بموجب اتفاقية امتياز، في حظيرة طائرات بمطار شارلوت دوغلاس الدولي في شارلوت، بولاية كارولاينا الشمالية ، واشتعلت فيها النيران بعد 37 ثانية من إقلاعها متجهةً إلى مطار غرينفيل-سبارتانبرغ الدولي بالقرب من مدينة غرير، بولاية كارولاينا الجنوبية . وقد لقي جميع الركاب التسعة عشر والطيارين الاثنين حتفهم في الحادث. ^{[ 21 ]}

• قائمة شركات الطيران الأمريكية التي توقفت عن العمل

• مجموعة ميسا الجوية