الشحن الجوي

جرت أول رحلة شحن جوي في 7 نوفمبر 1910 في الولايات المتحدة الأمريكية بين دايتون وكولومبوس في ولاية أوهايو . قاد فيليب أورين بارملي طائرة من طراز رايت موديل B لمسافة 105 كيلومترات (65 ميلاً) حاملاً طرداً من الحرير يزن 90 كيلوغراماً (200 رطل) لافتتاح متجر. وذكرت قصاصات صحفية أن الأخوين رايت قالا إنه قطع المسافة في 66 دقيقة، لكن الرحلة سُجلت رسمياً في 57 دقيقة، وهو رقم قياسي عالمي في السرعة آنذاك. كانت هذه أول رحلة "شحن جوي فقط" لنقل البضائع، وأول رحلة بتكليف من عميل، وأول مثال على النقل الجوي متعدد الوسائط، حيث نُقلت قطع الحرير بالسيارة من مطار كولومبوس إلى المتجر. 

جرت أول رحلة بريد جوي رسمية في العالم في 18 فبراير 1911، خلال معرض كبير في ولايتي أغرا وأوده المتحدتين ، في الهند البريطانية . تمكن منظم العرض الجوي، والتر ويندهام ، من الحصول على إذن من مدير عام البريد في الهند لتشغيل خدمة البريد الجوي بهدف الترويج للمعرض وجمع التبرعات للأعمال الخيرية. قاد هذه الرحلة الأولى هنري بيكيه ، الذي نقل 6500 رسالة لمسافة 13  كيلومترًا (8.1  ميل) من الله أباد إلى نايني ، أقرب محطة على خط بومباي-كلكتا إلى المعرض. كانت الطائرة المستخدمة من طراز هامبر-سومر ذات السطحين بقوة 50 حصانًا (37  كيلوواط)، واستغرقت الرحلة 13 دقيقة.

انطلقت أول خدمة بريد جوي منتظمة في العالم في المملكة المتحدة ، بين ضاحية هيندون بلندن ومكتب مدير عام البريد في وندسور، بيركشاير ، في 9 سبتمبر 1911. كانت هذه الخدمة جزءًا من احتفالات تتويج الملك جورج الخامس، بناءً على اقتراح ويندهام ، الذي استند في اقتراحه إلى تجربة ناجحة أشرف عليها في الهند. استمرت الخدمة لمدة تقل عن شهر، حيث نُقلت 35 حقيبة بريد على متن 16 رحلة جوية.

في أوائل عشرينيات القرن العشرين، شهد الشحن الجوي نموًا سريعًا، إذ أدرك العديد من رواد الأعمال أن الطائرات قادرة على نقل الشحنات ذات القيمة العالية والحجم المنخفض بسرعة تفوق بكثير سرعة النقل بالسكك الحديدية وشركات الشحن البحري. كانت أول رحلة جوية مجدولة من لندن إلى باريس عام ١٩١٩ تقل راكبًا واحدًا فقط، لكنها حملت جلودًا لمصنع أحذية وطيورًا لمطعم. كما كانت الأفلام السينمائية من الشحنات الشائعة: إذ كانت النشرات الإخبارية الأصلية تُنقل أولًا إلى مختبر مركزي لنسخها، ثم تُوزع جوًا في جميع أنحاء أوروبا لعرضها في دور السينما.

على الرغم من وجود بعض المحاولات لتنظيم شركات الشحن الجوي منذ عشرينيات القرن الماضي، إلا أن أولى شركات الطيران التجارية التي كانت مخصصة للشحن فقط لم تظهر إلا بعد الحرب العالمية الثانية .

ساهم انتشار الإنترنت في السنوات اللاحقة في تعزيز موثوقية قطاع الشحن الجوي وسهولة الوصول إليه. وتقدم معظم شركات الطيران الآن لعملائها معلومات فورية عن حالة الرحلات، بالإضافة إلى خيارات الحجز والتتبع. علاوة على ذلك، يتبنى القطاع إجراءات إلكترونية ، ^{[ 6 ]} مثل بوليصة الشحن الجوي الإلكترونية ، لتقليل كمية المستندات الورقية المصاحبة لكل شحنة، وبالتالي تعزيز أمن وسلامة النقل. ويبذل العديد من تجار التجزئة جهودًا لدمج عملية تسليم الشحن الجوي مع خدمات العملاء التي يقدمونها استجابةً لتزايد ضغوط المستهلكين. ^{[ 7 ]}

يقدر أحد خبراء الصناعة أن 15-20 طنًا من الشحن الجوي تعادل 30-40 مقعدًا في الدرجة السياحية للركاب، عندما يكون كلاهما على متن طائرات الركاب. ^{[ 8 ]}

ومع ذلك، باستثناء شركات التكامل (فيديكس، يو بي إس، دي إتش إل وتي إن تي)، لا تزال صناعة الشحن الجوي تعاني باعتبارها "علاقات ضعيفة" ثانوية لأعمال نقل الركاب.

في عام 2017، لاحظ الاتحاد الدولي للنقل الجوي (IATA) ارتفاعًا بنسبة 9% في حجم الشحن الجوي بالكيلومترات : يعود الطلب القوي على الشحن الجوي إلى نمو الإنتاج الصناعي والتجارة العالمية بوتيرة أسرع من نمو التجارة الإلكترونية ، متجاوزًا بذلك الطاقة الاستيعابية المتاحة مع نمو حجم الشحن الجوي بالكيلومترات بنسبة 3%. ضاعفت شركة بوينغ إنتاجها من طائرات 767F منذ عام 2016 ليصل إلى ثلاث طائرات شهريًا في عام 2020، ^{[ 9 ]} وتتوقع أن يتجاوز إجمالي حركة الشحن الجوي العالمية الضعف بحلول عام 2041. ^{[ 10 ]}