بيلي وارد ودومينوزه

انطلق الثنائي لتشكيل فرقة غنائية من بين طلابه، آملين في الاستفادة من رواج الفرق الغنائية في موسيقى الريذم أند بلوز. كانت الفرقة تُعرف في البداية باسم "ذا كويز"، وتألفت من كلايد مكفاتر ( مغني التينور الرئيسي )، الذي ضمه وارد بعد فوزه في مسابقة "ليلة الهواة" في مسرح أبولو ، وتشارلي وايت ( مغني التينور )، وجو لامونت ( مغني الباريتون )، وبيل براون ( مغني الباس ). تولى وارد العزف على البيانو والتوزيع الموسيقي للفرقة. ^{[ 3 ]} بعد أن حققت الفرقة نجاحًا في عروض المواهب في مسرح أبولو وفي برنامج آرثر غودفري عام 1950، رشحهم رينيه هول لرالف باس من شركة "فيدرال ريكوردز" ، التابعة لشركة "كينغ" ، حيث وقعوا عقد تسجيل وغيروا اسمهم إلى "ذا دومينوز".

وصلت أغنيتهم ​​المنفردة الأولى، "Do Something For Me"، بصوت ماكفاتر الرئيسي، إلى قوائم أغاني R&B في أوائل عام 1951، حيث وصلت إلى المركز السادس. ^{[ 3 ]} بعد أغنية لاحقة أقل نجاحًا، أصدرت الفرقة أغنية " Sixty Minute Man "، التي غنى فيها براون الصوت الرئيسي، ^{[ 3 ]} وتفاخر بقدرته على إرضاء فتياته بخمس عشرة دقيقة من "التقبيل" و"المداعبة" و"الضغط"، قبل أن "يفجر" "قمة"ه. ^{[ 1 ]} تصدّرت الأغنية قائمة أغاني الريذم أند بلوز في مايو 1951، وبقيت في الصدارة لمدة 14 أسبوعًا، ثم انتقلت إلى قوائم أغاني البوب، حيث وصلت إلى المركز 17، وحصلت على لقب "أغنية العام" لعام 1951. ^{[ 3 ]} كانت الأغنية مهمة من نواحٍ عديدة، فقد تجاوزت الحدود بين غناء الإنجيل والبلوز ، ودفعت كلماتها حدود ما كان يُعتبر مقبولًا، ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما لاقت استحسانًا واسعًا لدى المستمعين البيض والسود على حد سواء . وفي السنوات اللاحقة، أصبحت الأغنية مرشحة بقوة للقب " أول أغنية روك أند رول ". ^{[ 6 ]}

لخص أحد المصادر جاذبية الأغنية بقوله: "إنها تحمل في طياتها روح التمرد، والإيحاءات الجنسية الصريحة، والإيقاع الثابت. ويمكن القول إنها صاغت اسم هذا النوع الجديد من الموسيقى: الروك أند رول". وقد أشار نجاحها في قوائم أغاني البوب ​​إلى إمكانية انتقال موسيقى الريذم أند بلوز إلى جمهور أوسع. "فتحت الأغنية الباب أمام تسجيلات أخرى صريحة جنسيًا، ووضعت الأساس لأغانٍ مثل "Work with me Annie" لهانك بالارد، و"Roll with Me Henry" لإيتا جيمس، وغيرها من الأغاني الناجحة في المستقبل". ^{[ 7 ]}

جالت الفرقة على نطاق واسع، وبنت سمعةً كإحدى أبرز فرق موسيقى الريذم أند بلوز في تلك الحقبة، متفوقةً على فرقتي " ذا فايف كيز" و "ذا كلوفرز" (اثنتان من أبرز فرق الريذم أند بلوز في أوائل الخمسينيات)، وجذبت جماهير من مختلف الأعراق. مع ذلك، تسبب أسلوب وارد الصارم في الانضباط، وعدم مكافأته للمغنين، في مشاكل داخلية. يُذكر وارد كطاغية صغير يفرض غرامات على أعضاء الفرقة لمخالفات بسيطة، كالتأخر عن البروفات وارتداء أحذية غير لامعة على المسرح. يتذكر جاكي ويلسون ^{[ 8 ]} : "لم يكن بيلي وارد شخصًا سهل التعامل معه. كان يعزف على البيانو والأورغ، ويجيد التوزيع الموسيقي، وكان مخرجًا ومدربًا بارعًا. كان يعرف ما يريد، وكان عليك أن تُلبّي طلبه. وكان صارمًا جدًا في الانضباط. صدق أو لا تصدق! كنت ستدفع غرامة إذا خالفت القواعد." ^{[ 9 ]} من المرجح أن وارد استوحى فكرة فرض غرامات على أفراد المجموعة من فترة خدمته العسكرية. تنص المادة 15 من قانون القضاء العسكري الموحد على منح قائد الوحدة سلطة إنزال قدر معين من العقوبة على الجنود الخاضعين لقيادته دون اللجوء إلى محكمة عسكرية، بما في ذلك الغرامات (المصادرة الجزئية للراتب).

كان اسم فرقة "ذا دومينوز" ملكًا لوارد وماركس، اللذين كان لهما سلطة توظيف وفصل المغنين، وكانا يدفعان لهم رواتب ثابتة بدلًا من حصص. بالكاد كان كلايد مكفاتر يتقاضى ما يكفيه للعيش، رغم أن معظم نجاح فرقة "ذا دومينوز" كان يعود إلى قدراته الصوتية المذهلة. يقول مكفاتر: "كلما عدت إلى الحي الذي سمع فيه الجميع أغنياتي، لم أكن أملك في نصف الأوقات ثمن زجاجة كوكاكولا". ^{[ 10 ]} يُزعم أن وارد كان يدفع لمغنييه 100 دولار أسبوعيًا ( ما يعادل 1203 دولارات أمريكية في عام 2025 ^{[ 11 ]} )، بعد خصم الضرائب وفواتير الطعام والإقامة. ^{[ 12 ]} غالبًا ما كان يُقدّم مكفاتر باسم "كلايد وارد" ليخدع المعجبين ويجعلهم يعتقدون أنه شقيق بيلي وارد الأصغر. بينما افترض آخرون أن وارد هو من يؤدي الغناء الرئيسي.

غادر كل من وايت وبراون الفرقة عام 1951 لتشكيل فرقة تشيكرز ، وحل محلهما جيمس فان لون (1927-1960) وديفيد ماكنيل (1932-2005، العضو السابق في فرقة لاركس ). ^{[ 6 ]} في مارس 1952، اختيرت فرقة دومينوز لتكون الفرقة الغنائية الوحيدة في حفل " موندوغ كورونيشن بول " الذي أقامه آلان فريد . واستمرت نجاحاتهم، حيث تصدرت أغنية " هاف ميرسي بيبي " قوائم أغاني الريذم أند بلوز لمدة 10 أسابيع في عام 1952. ونُسبت التسجيلات اللاحقة إلى "بيلي وارد وفرقته دومينوز". ^{[ 13 ]}

في أوائل عام 1953، وبعد تسع أغنيات ناجحة، ^{[ 14 ]} غادر مكفاتر ليؤسس فرقته الخاصة، ذا دريفترز . ^{[ 6 ]} حلّ جاكي ويلسون محله في فرقة ذا دومينوز ، والذي كان مكفاتر قد درّبه أثناء غنائه مع الفرقة في جولاتها. ^{[ 6 ]} كما غادر لامونت وماكنيل، وحلّ محلهما ميلتون ميرل وكليف جيفنز (كان جيفنز عضوًا في فرقة ساوثرن سونس غوسبل كوارتيت؛ وانضم إلى فرقة ذا إنك سبوتس عام 1944 بعد وفاة عازف الباس الأصلي أورفيل "هوبي" جونز). ومع غناء ويلسون للأغنية الرئيسية، استمرت الأغاني المنفردة مثل "لا يمكنك إيقاف رجل جيد" في تحقيق النجاح، على الرغم من أن فرقة ذا دومينوز لم تحظَ بنفس النجاح الذي حققته مع مكفاتر كعازف تينور رئيسي.

في عام ١٩٥٤، نقل وارد الفرقة إلى شركة جوبيلي ريكوردز ، ثم إلى شركة ديكا ريكوردز ، حيث حققوا نجاحًا كبيرًا بوصول أغنيتهم ​​" القديسة تيريزا للورود " إلى المركز ٢٧ في قوائم الأغاني الأكثر استماعًا، ^{[ ٣ ]} بمشاركة ويلسون على صوت التينور، مما أعاد فرقة الدومينوز إلى الأضواء لفترة وجيزة. مع ذلك، لم تتمكن الفرقة من تكرار هذا النجاح في قوائم الأغاني، وشهدت سلسلة من التغييرات في أعضائها. وابتعدوا تدريجيًا عن جذورهم في موسيقى الريذم أند بلوز من خلال عروضهم في لاس فيغاس وغيرها. وفي عام ١٩٥٦، حضر إلفيس بريسلي حفلاً لجاكي ويلسون وفرقة الدومينوز في لاس فيغاس، وأُعجب كثيرًا بأداء ويلسون الغنائي لدرجة أنه عاد إلى استوديوهات صن وسجل نسخة فرقة مليون دولار كوارتيت ^{[ ١٥ ]} من أغنية " لا تكن قاسيًا ". قدم بريسلي الأغنية قائلاً إن ويلسون غناها بشكل أفضل بكثير، ثم شرع في تقليد نسخة دومينوز الأبطأ بكثير، بمصاحبة جوني كاش وكارل بيركنز وجيري لي لويس .

في عام ١٩٥٧، انفصل ويلسون عن الفرقة ليبدأ مسيرته الفردية، وحلّ محله جين مامفورد من فرقة ذا لاركس، ^{[ ٣ ]} وبعدها وقّعت الفرقة عقدًا مع شركة ليبرتي ريكوردز . حققت أغنية " ستاردست " نجاحًا كبيرًا بوصولها إلى المركز ١٣ في قائمة الأغاني الأكثر استماعًا . تُعدّ "ستاردست" من أوائل التسجيلات متعددة المسارات في عصر موسيقى الروك أند رول، حيث سُجّلت في ٧ مارس ١٩٥٧. تمّ مزج الأشرطة بتقنية ستيريو حقيقية، مما جعلها من أوائل أغاني فناني الروك أند رول/آر أند بي التي تُقدّم بهذا الشكل. وصلت الأغنية إلى المركز ١٣ في قائمة الأغاني الفردية البريطانية في أكتوبر ١٩٥٧. ^{[ ٢ ]} وكانت الأغنية الوحيدة التي حققت مبيعات مليونية للفرقة. ^{[ ٦ ] [ ١٦ ]} تلتها أغنية " ديب بيربل ". شكّل هذا آخر نجاح كبير للفرقة، على الرغم من استمرار تشكيلات مختلفة منها في التسجيل والعزف حتى ستينيات القرن العشرين. ^{[ ٦ ]}

تم إدخالهم إلى قاعة مشاهير الفرق الصوتية في عام 2006.